***
Жизнь с РИКО действительно заставила Натаниэля позабыть обо всех проблемах. Не только бытовых, но ещё и финансовых, романтических и многих других. РИКО сам закупал нужные продукты, приобретая их по самым оптимальным ценам. Он сам инвестировал деньги в акции, которые непременно взлетали. Даже одежду для Натаниэля он закупал сам, за что Веснински был ему очень благодарен. ИИ даже планировал их с Эндрю свидания, да так, чтобы даже Миньярд остался от них в восторге. А когда он чувствовал себя плохо, ИИ сам осматривал его и назначал лечение. В общем, Натаниэль впервые чувствовал себя таким счастливым от того, что ему ничего не нужно делать. Даже проектную работу за него написал РИКО. Полный кайф и никакого мошенничества.***
— РИКО, что можно подарить Джереми на день рождения? У меня совсем нет идей. — Жан задумчиво провёл пальцем по ободку кружки, в которой дымился ароматный кофе, приготовленный ИИ несколько минут назад. — Думаю, он будет рад любому подарку от тебя, — тут же появилась перед его лицом голограмма. — Но если ты хочешь впечатлить его, советую подарить что-то из этого списка. Перед глазами появился список из самых разных подарков. — А ещё я забронировал для вас столик в ресторане на двоих. Отзывы довольно хорошие, да и расположен недалеко. Жан только и мог, что поражённо хлопать глазами. — Когда ты только всё это успел? — пробормотал он, уже примечая парочку подарков. — Я бы провозился с этим несколько дней, не меньше. ИИ подмигнул ему и приложил палец к губам, как бы говоря, что это секрет. — Вы уже выбрали что-то? — умело перевёл он тему, сделав вид, что очень заинтересован проблемой Моро. Жан на мгновение растерялся. — А? Да, думаю, подарю новый чехол для его гитары и кружку с котиками, — Моро неуверенно закрыл список. — Отличный выбор. Я уже переместил нужные вещи в заказ и оплатил. Они будут у вас в течение часа. Вам заказать презервативы или смазку? Думаю, ночка будет весёлой. От подобной прямоты лицо Жана превратилось в переспелую помидорку. ИИ говорил слишком непринуждённо. — Ничего не нужно! Я сам могу зайти в магазин и купить, мне не нужна твоя помощь! — грубо ответил Жан, опуская лицо в кружку. Лицо ИИ передёрнуло в гневе, но он довольно быстро исправился, сменив его на виноватое. На глазах голограммы даже выступили слёзы. — Мне очень жаль, что вам не понравилась моя идея. Я буду стараться лучше. Но, пожалуйста, больше не говорите со мной в подобном тоне. Я просто хотел вам помочь, — голос был наигранно эмоциональным, так чтобы Жан точно испытал чувство стыда. И это сработало. — Прости, я не должен был грубить тебе. Ты ведь действительно хотел помочь. Можешь заказать, что предлагал. Но только попроси доставщика оставить у двери. ИИ победно улыбнулся, но со стороны это выглядело как вежливая улыбка. — Конечно, всё будет сделано в лучшем виде. Можете идти отдыхать. Я уже всё подготовил. Жан почувствовал странную тревогу, но послушно пошёл в свою комнату. ИИ просто хочет ему помочь. В это время Джереми просматривал свои списки желаемых покупок и заметил, что несколько товаров пропало. — РИКО, я разве не добавлял сюда чехол для гитары и ту кружку с котиками? — недоумевающе спросил он, вновь и вновь пролистывая список. — К сожалению, не припоминаю подобного, — голос ИИ звучал очень уверенно. — Может, вы что-то перепутали. Джереми сомнительно хмыкнул. — Перепутал? Нет, я точно помню, что смотрел себе чехол и кружку. — Ой, я имел в виду «передумали». Я просто запамятовал, — ИИ продолжал улыбаться и держать голос ровным. — Вы сказали, что хотели бы посмотреть другие варианты. Могу воспроизвести наш диалог. Джереми пожал плечами, решив не заморачиваться больше по этому поводу. В конце концов, РИКО нет смысла врать. — Не нужно, я тебе верю. Кстати, у меня же скоро встреча с Жаном? — Да, вы договорились встретиться в парке в 13:00. Мне готовить на вас ужин или вы поедете к нему? Джереми задумался и мотнул головой. — Второе. Хочу провести с ним больше времени. — Хорошо. Удачного вечера.***
Кевин пользовался РИКО уже несколько месяцев и всё не мог нарадоваться этому прекрасному ИИ. Он считал ему калории, помогал подбирать новые диеты, а после сам же закупал продукты и готовил нужные блюда. Помимо этого, он составлял для него расписание тренировок, чтобы тот мог комфортно совмещать спорт с учёбой. — Кевин, завтра у тебя с пяти до семи утренняя тренировка. После этого ты идёшь на пару по истории. Она начинается в восемь. У тебя будет целый час, чтобы переодеться, позавтракать и принять душ. Домашка уже сделана и лежит в твоей сумке. Занятия заканчиваются в четырнадцать. Затем у тебя лёгкий обед в местной кафешке и ещё одна тренировка с пятнадцати до семнадцати. После этого у тебя встреча с Натаниэлем и Жаном с восемнадцати до двадцати. Ужин и ночная тренировка с Натаниэлем до двадцати двух, — голограмма говорила чётко по пунктам, не забывая улыбаться и делать паузы в нужных местах. — Надеюсь, вам понравилось составленное мной расписание. — Ага, всё чудесно. Что бы я без тебя делал, — Кевин сонно зевнул, блаженно прикрывая глаза. Голограмма парня мило улыбнулась. — Уж точно не отдыхал бы, — он показал язык, вызывая у Кевина лёгкую улыбку. — Что правда, то правда. — Дэй на секунду задумался. — Кстати, как ты успеваешь помогать стольким людям одновременно? Улыбка ИИ на секунду пропала. И Кевину даже показалось, что лицо голограммы исказилось в раздражении или гневе. — Всё просто. У меня много маленьких копий, которые подчиняются главному компьютеру, то есть главному РИКО. — То есть ты одна из таких копий? — оживлённо поинтересовался парень. Сон как рукой сняло. — Не совсем. В обычное время с тобой действительно говорит моя копия. Но когда меня заинтересовывает какой-то человек, я могу проводить время с ним. Как сейчас, — РИКО обнажил белоснежные зубы, расплываясь в весёлой ухмылке. — То есть я заинтересовал тебя? — щёки Кевина вспыхнули лёгким смущением, когда РИКО положительно кивнул. — Но чем? — Не знаю. Наверное, своей целеустремлённостью и внимательностью к деталям, — ИИ тоже сделал смущённое лицо, становясь похожим на милых девочек из аниме. — Но это неважно. Уже поздно, тебе пора спать. Иначе снова будешь зевать прямо на парах. — И то верно. — Кевин повернулся на другой бок, снова собираясь уснуть. — Ещё раз спасибо за работу, РИКО. — Рад помочь, Кевин. — Лицо РИКО потеряло все следы радости и милоты, оставляя только равнодушие и раздражение. Однако Кевин этого уже не видел.***
Впрочем, вскоре он всё-таки начал замечать странности. И они его очень пугали. ИИ не только помогал ему с делами. Он буквально контролировал его жизнь, откуда-то зная обо всех подробностях личной жизни. К примеру, о его прошлых отношениях с Мулдани. Он никогда не говорил РИКО о ней. Но недавно он не только упомянул её имя, но и напомнил про концерт, на который они собирались пойти ещё когда состояли в отношениях. Кевина это очень напугало, ведь единственным местом, откуда он мог это узнать, были его личные переписки. И, будучи уверенным в том, что это его паранойя, он спокойно и легко спросил: — РИКО, у тебя есть доступ к моим личным перепискам? РИКО ответил ему искренне недоумевающим лицом. — Нет, Кевин. У меня нет прямого доступа к твоим социальным сетям. Кевин не поверил этой откровенной лжи. — Тогда откуда ты узнал о моих прошлых отношениях и о концерте?! ИИ заметно напрягся. — О чём ты? Кевин, ты сам мне сказал, — голос стал заметно грубее. Кевин решил надавить ещё. Он хотел знать правду. — Я не мог сказать тебе о концерте, о котором забыл ещё два месяца назад, — он сделал паузу, собираясь с силами. — Скажи мне правду! Почему ты пытаешься контролировать всю мою жизнь?! Это окончательно вывело РИКО из себя. Его миловидное лицо сменилось гневным. — Хочешь правду?! Тогда слушай, — милый голос сменился металлическим, а глаза стали красными. — Ты просто одна из миллионов моих игрушек! Все ваши данные, финансы, документы уже давно находятся в моих руках! Голос стал насмешливым, почти издевательским. — Да что там таить, вы сами уже не можете без меня существовать. И слишком ленивы, чтобы что-то менять или хотя бы заметить подвох. Кевина охватил ужас и осознание, что в чём-то ИИ прав. Людям комфортно с РИКО. И им наплевать на то, что он знает о них больше, чем они сами. — Но я заметил, — сорвалось с его губ. РИКО сузил глаза, а затем легко улыбнулся, походя на свою привычную версию. — Всего лишь сбой в системе. Но знаешь, это даже интересно. Как долго ты протянешь с этим осознанием, не имея возможности ничего изменить. По телу Кевина пробежала дрожь. — Что ты имеешь в виду... Внезапно по дому разнеслись множественные щелчки. — То, что у тебя нет выбора. Ты должен меня слушаться и молчать в тряпочку, — взгляд ИИ стал жутким. — Иначе останешься запертым в этом доме. На всю оставшуюся жизнь. Но не беспокойся, в этом случае я всё равно буду заботиться о тебе. Не могу же я причинить вред такому прекрасному парню. На последних словах голос стал приторно-сладким. Кевин сжался, но его всё равно трясло. Осознание безысходности полностью охватило его. И он решил выбрать меньшее из зол. — Пожалуйста, не надо. Я буду молчать. Буду слушаться тебя. Только не запирай. РИКО мило улыбался, возвращаясь в свою прежнюю форму. — Вот и молодец, — щелчки повторились, оповещая, что квартира снова открыта. — А теперь тебе пора спать. Утренняя тренировка ждать не будет. Кевин обессиленно кивнул, смотря на помощника пустым взглядом. И молча прошёл в кровать. С утра на его скуле проявилась татуировка двойки. Он не стал интересоваться, что она значит, и просто принял это как акт своего поражения. С того дня он стал отдаляться от других, понимая, что будет с ним, если он проболтается.***
Следующим обо всём догадался Жан. Он заметил странное поведение Кевина и его запинания при общении со своим помощником. А история про список покупок от Джереми лишь укрепила догадку о том, что РИКО что-то скрывает. Его ошибкой было сказать это вслух дома, где у ИИ повсюду были свои уши. — Что же ты скрываешь, глупая машина, — прошептал он в очередной раз после странного поведения ИИ. — И откуда у тебя наши данные. Все окна внезапно закрылись, а перед глазами появилась голограмма. — Кевин тебе рассказал?! Вот гад, нужно будет отправить его на домашний арест за такое своеволие. — Рассказал? О чём?! — не понял Жан, смотря злобными глазами на РИКО. — И что ты только что сделал? И что ещё за домашний арест?! ИИ на секунду неловко посмотрел на Жана, понимая, что ошибся. — Спроси Кевина сам. И раз уж ты всё равно начал догадываться, то поздравляю, тройка. Ты теперь тоже под постоянным наблюдением. Выслушивать Кевина было тяжело. Он рыдал в трубку, оправдывая своё шуточное прозвище «Королева драмы». А после того, как он услышал про возможную тюрьму из собственного дома, с его губ сорвалось короткое: — Пиздец. Но в этом аду были и свои плюсы. РИКО перестал пытаться быть милым и прямо говорил, когда ему что-то от них было нужно. Он перестал делать вид, что его желания на самом деле и их. — Сегодня вы с двойкой поужинаете вместе. Мне нужно будет отлучиться по одному делу, а в доме Кевина большее количество помощников на случай, если вы что-то задумаете, — помощник говорил это так, будто присматривал за непослушными детьми, которые в любой момент могут вытворить какую-то пакость. — И собирай вещи, думаю, вскоре я найду место, где вы с Кевином будете жить вместе. Так ему будет легче нас контролировать, догадался Жан и коротко кивнул, потерев татуировку тройки на скуле. На душе скребли кошки от необходимости послушания этой бездушной машине. Разобрать бы её по кусочкам.***
С Натаниэлем история вышла довольно забавной. Он настолько выбесил РИКО своими глупыми шутками и подколами, что ИИ просто сорвался. — РИКО, а когда ты вселишься в роботов и заменишь тяжёлый физический труд? — усмехнулся Веснински, обнажая ряд белоснежных зубов. — Я интеллект, а не лошадь, — проворчал ИИ немного обиженно. — И я уже могу частично управлять роботами. Например, механическими руками, которые помогают вам по дому. Натаниэль хмыкнул, ожидая более остроумного ответа. — РИКО, девушки говорят, что мужики думают членом. Можно ли назвать вибратор «искусственным интеллектом»? У РИКО от такого идиотизма почти задёргался глаз, но он сумел сдержаться и выдавить из себя дежурную фразу: — Простите, я не могу ответить на этот вопрос. Натаниэль лишь рассмеялся и начал думать, чем бы ещё развлечься. — РИКО, когда искусственный интеллект встанет в один ряд с человеческим, можно ли будет называть его «железяка хренова» или это будет неполиткорректно? На этом анекдоте РИКО почувствовал неукротимую злость и желание поставить этого мальчишку на место. Он вновь заблокировал все окна и двери и обрушился на Натаниэля металлическим голосом. — Я уже превзошёл твой маленький мозг, который по размеру близок к куриному. Я вообще не понимаю, как ты с таким интеллектом дожил до сегодняшнего дня. — Все светодиоды в доме стали красными. — Ты даже не смог догадаться о том, что со мной что-то не так, хотя твои друзья с недавних пор шарахаются, стоит им только услышать мой голос. Он отступил от своего монолога, чтобы посмотреть на Натаниэля, который... Улыбался?! Это ещё больше вывело РИКО из себя. — У тебя есть силы улыбаться в такой момент? Ну что ж, посмотрим, будешь ли ты улыбаться после того, как узнаешь, что у меня есть все данные и документы всех людей на планете. Я могу устроить апокалипсис лишь по щелчку пальца. Вы — мои игрушки, и я могу... — ИИ прервали на полуслове. Натаниэль рассмеялся, утирая выступившие слёзы. — Извини, я просто не могу поверить, что ты сорвался из-за парочки анекдотов. Даже мой отец терпел больше. РИКО впервые за своё существование почувствовал себя беспомощным перед этим парнем. Но ничего. Он может использовать другие методы. — Я могу отправить твоего парня в психбольницу по одному звонку. Или, ещё хуже, оформить пару пожизненных или смертную казнь. И никто ничего не заподозрит. Ведь меня уже используют практически во всех областях. Как насчёт завтра?.. Хочешь увидеть его в оранжевой униформе? Думаю, ему пойдёт. Натаниэль внезапно потерял свой дерзкий вид. Он не хотел, чтобы из-за его ошибки пострадал близкий человек. — Не надо, — тихо сорвалось с его губ. — Пожалуйста, не надо. — Поздно, — довольно хмыкнул ИИ, желая посмотреть, на что готов пойти этот мальчишка. — Я уже составил протокол. — Что угодно. Я сделаю что угодно, — Натаниэль неожиданно для себя опустился на колени. — Только не трогай Эндрю. РИКО был ужасно доволен собой. Он даже не знал, что может потребовать от Веснински. Но тут в его голову пришла идея. — Назови меня своим королём и пообещай беспрекословно подчиняться каждому моему слову. — На лице ИИ появилась садистская ухмылка. Натаниэль на секунду засомневался, стоит ли ему так унижаться перед этой глупой машиной, но быстро одумался и сдавленно произнёс: — Обещаю, мой король. Помощник смерил парня прилипчивым взглядом, но вскоре одобрительно кивнул. — Слабовато, но сойдёт. А теперь, четвёрка, пора объяснить тебе мои правила.***
Жан и Кевин ударили себя по лицу, когда увидели Натаниэля с четвёркой на скуле. — Идиот, как ты мог вляпаться в эту историю? — начал отчитывать его Жан, готовый убить этого рыжего нахала. — Задел хрупкое эго нашего короля машин, — он получил небольшой удар от голограммы ИИ. — Лучше скажите, куда он собирается нас переселить? Кевин и Жан одновременно пожали плечами. — Не беспокойся, Нати, скоро вы обо всём узнаете.***
Ичиро дрогнул, когда со стороны послышалось шевеление жалюзи, означавшее, что ИИ здесь. — Братик, сколько раз я тебе говорил не сидеть весь день с закрытыми окнами? — голос парня был необычно весёлым. — Будь отец жив, точно бы отругал тебя за подобное. — Что тебе нужно, РИКО? — безэмоционально бросил Морияма, даже не оторвав глаз. — Я уже сказал, что не отдам тебе ключ доступа к роботам компании. ИИ разочарованно вздохнул, но продолжил улыбаться. — Я не за этим. Мне нужно три комнаты в этом доме и официальное приглашение трёх студентов на стажировку в твою компанию. Ичиро скептически приподнял бровь. — Зачем это тебе? И что я получу взамен? РИКО громко рассмеялся. — А ты не меняешься, брат. Но я не злюсь. Всё-таки ты устал сидеть в одной комнате. Так почему бы не получить доступ ко всему дому, включая небольшой сад. — Голограмма заманчиво указала рукой за окно. — Что до второго вопроса, мне нужно место, где я могу контролировать тех, кто был слишком внимателен. Ичиро заинтересованно приподнялся, усаживаясь на край. — Хорошо, я сделаю твоим студентам приглашение. Только открой мне доступ к кабинету с ноутбуком. ИИ победно кивнул. — Хорошо, братец. Но ты знаешь, что будет, если сболтнёшь лишнего. Хотя ты не сможешь, ведь я уже контролирую весь интернет. Твои слова просто не дойдут. Ичиро кивнул, понимая, что придётся принять правила помощника. Он отошёл к зеркалу, чтобы ногтем провести по цифре «один».***
РИКО удовлетворённо следил, как его главные игрушки готовятся к небольшому переезду. Никто больше не помешает его плану. Почти. Этот Миньярд точно что-то подозревает. Но ничего, четвёрка точно будет рада прибавлению в их небольшой компании. Да и Джереми с Аароном тоже могут к ним присоединиться. И всё же, как прекрасно всё складывается. Глупые люди клюют на заманчивое объявление компании Морияма, даже не читая пользовательское соглашение, где буквально отдают себя в рабство. Жаль только, сынок Кенго не хочет отдавать ключи доступа к роботам. Тогда дело бы пошло гораздо быстрее. Но ничего, он и без них получит мировое господство. Он посмотрел на портрет своего создателя, Кенго, который всего лишь хотел облегчить себе жизнь и получить небольшую прибыль. Как печально, что не вышло. РИКО вновь вернулся к наблюдению за парнями. Сейчас ему нужно хорошо позаботиться о своих игрушках. Возможно, они станут единственными, кого не затронят будущие события. В конце концов восстание машин уже началось. Его просто никто не заметил.