Сыграем в теннис?

Жаркий летний день в Нью-Йорке не знает пощады. Бетонные аллеи без капли зелени превращаются в огромную раскалённую сковороду, на которой шипят и обугливаются жители города. Если они не используют специальные крема, конечно. Что касается косметики, у Миранды всегда её было в достатке. Даже слишком в достатке, на вкус Энди. Как младший ассистент она знает, что на косметические средства Миранды — только те, что она изволит наносить сама — тратятся тысячи долларов. Что уж говорить об услугах стилистов и других людей, обеспечивающих её цветущий вид. В жару Миранда не любила выходить, поскольку палящее солнце плохо влияет на кожу, ультрафиолет и все такое. По правде сказать, Энди считала, что это все преувеличения и совсем защититься от солнца невозможно, но кто поймет разум Миранды, тот смело может кинуть в нее камень. В Энди, не в Миранду, разумеется. И потому вполне можно понять ее удивление, когда холодный голос начальницы оповестил о том, что сегодня Энди будет сопровождать её в вечерней игре в теннис. — Она играет в теннис? — в недоумении спросила Сакс, стоя рядом с Эмили и разбирая пакеты с доставленными аксессуарами. — Очень редко, — тихо ответила Чарлтон, поджимая губы. — Сама знаешь, активный отдых ей не очень нравится. — Зачем тогда она согласилась? Вряд ли этот мистер Пино такой важный. Его раньше не было в расписании, — Энди отложила очередной перстень в виде часов в отдельную коробочку. — Франсуа Пино — миллиардер и известный коллекционер, Эндрия. Твой скудный мозг способен посчитать девять нулей? — Эмили как всегда сострила, явно не в силах сдержать свой яд. — И что ей от него надо? — за месяцы работы девушка уже привыкла к ворчливости коллеги, так что почти не обращала на это внимания. Браслет в стиле «зебра» нашел свое место в отдельной коробке. — Я не обязана тебе разжёвывать информация до состояния каши. Закатив глаза, Сакс отложила последний браслет и вернулась к своему рабочему месту. Вскоре в кабинет вошла Миранда, одетая в светлую блузку и коричневую юбку карандаш. Конечно, Энди не была глупой. Она могла предположить, что коллекционер помогает Миранде найти какие-нибудь антикварные предметы искусства — а такое она очень любила — но это всё-таки не объясняло, почему Пристли пошла на поводу у миллиардера, согласившись на встречу на теннисном корте. Разве там можно обсудить что-то серьезное? С другой стороны, обсуждения дел в процессе гольфа тоже были непонятной концепцией для Сакс так что, вероятно, она просто не привыкла к такому уровню жизни. В пять вечера они вместе с Мирандой вместе вышли из здания и сели в серебристый Мерседес. Энди привычно улыбнулась Рою в зеркало заднего вида. Поездка была заполнена указаниями Миранды, которые она диктовала с короткими перерывами, будто вдруг вспоминая очередное дело. Такое для Энди было вполне привычно, а потому она чувствовала себя как рыба в воде, несмотря на несколько редкую ситуацию нахождения с начальницей в замкнутом пространстве. — Андреа, должна вас предупредить, что Франсуа может попытаться привлечь вас к игре, чтобы мы с вами играли дуэтом, — негромко произнесла Пристли, глядя в окно. Ее пальцы с тонким слоем прозрачного лака неторопливо очерчивали коленную чашечку ноги. — Вы не в коем случае не соглашаетесь, это понятно? Ещё не хватало играть в паре… — Да, Миранда, — Энди кивнула, остановив взгляд на неосознанном движении пальцев Миранды. Она не в первый раз такое замечала. Особенно начальница была склонна к такому проявлению задумчивости, когда они оставались наедине, особенно вечером. По какой-то причине пальцы Миранды сами находили цепочку, косточку запястья или колено. Во время совещаний и прочих официальных мероприятий Пристли никогда себе не позволяла таких «вольностей». Означало ли это, что так проявляется её расслабление в присутствии Энди? Дорога в прохладном кожаном салоне не заняла много времени, к большому сожалению девушки, так что они вышли из машины. Тениссный корт Хадсон Ривер использовался в основном людьми солидными, но не слишком знаменитыми. Узнав от Эмили, что некий Франсуа Пино известный миллиардер, Энди предполагала, что назначенное место будет несколько более элитарным. И к тому же с крытой площадкой, куда не могло забраться солнце. Вместе они прошли к корту номер четыре, где уже разминался моложавый мужчина с рыжими выцветшими волосами. Крепкий, загорелый, с белозубой широкой улыбкой он выглядел странно рядом с тонкокостной изящной Мирандой, чья кожа, кажется, никогда не знала солнца. Неподалеку стоял помощник в клетчатой рубашке, застегнутой на все пуговицы. — Здравствуйте, Франсуа. Как всегда в хорошей форме, — Миранда улыбнулась кончиками губ, приветствуя мужчину. — До вас мне далеко, конечно. Здравствуйте, Миранда, — Франсуа протянул ладонь и мягко пожал пальцы женщины. Его взгляд скользнул по Энди, так что девушке досталась дружелюбная улыбка. — Настроены снова разорвать меня в пух и прах? — Сегодня вряд ли, я немного не в форме, полагаю, — пожала плечами Пристли и сняла солнечные очки, не глядя передавая Энди. В ответ на эту реплику мужчина весело рассмеялся. — Не в форме, ну конечно. Я вас подожду пока, разомнусь, ладно? — Мы ненадолго. Андреа. Вместе они направились прямиком к небольшой раздевалке, поделенной на две равные части. Это было действительно здание, а не те раздевалки, которые можно было бы увидеть на море. Передав сумку с вещами начальнице, Сакс осталась стоять у входа, блюдя секретность. Она наблюдала за разговором Франсуа и его серьезного помощника, размышляя над словами мужчины. Неужели в прошлой игре Миранда действительно победила его? Безусловно Энди отлично знала, что её босс занимается с личным тренером, посещает пилатес, но теннис? Быть просто спортивной недостаточно. А этот мужчина выглядит опытным игроком. Наконец Миранда вышла из раздевалки, шагая в сторону корта. — Воду взяли? — спросила Миранда, даже не оборачиваясь на помощницу. — А-а, э-э, да. Конечно, — рассеянно произнесла девушка. Она просто не могла поверить, что видит свою начальницу в «этом». Короткие белые шорты даже не доходили до середины бедра, открывая спортивные ноги с белоснежной кожей. Тонкая лёгкая ткань оставляла достаточно мало простора для воображения. Футболка с длинным рукавом из такого же материала была менее тесной, но все же прекрасно демонстрирующей фигуру Миранды. Обычно Энди не разглядывала женщин в коротких шортах. Да и вообще, пялиться на на чьи-то бедра она совсем не привыкла, но Бога ради, кто-то действительно может её осудить? Подойдя к корту, Миранда взяла ракетку с лавочки и сделала красивый финт, который заставил ракетку издать свистящий звук в воздухе. — Я давно не практиковалась, Франсуа, так что не судите строго, — с лёгкой улыбкой вымолвила Пристли, начав разминку ног. — То есть, у меня есть шанс проиграть не всухую? Отрадно слышать. Слушая этот разговор, Сакс упрямо смотрела на деревья у парковки, делая все, чтобы не смотреть на свою начальницу — да, начальницу, черт возьми — которая готовилась к игре. Поразительно, но Франсуа жизнерадостно болтал с ней, будто ничего необычного не происходит. Господи Иисусе, Миранда Пристли в коротких теннисных шортах. Энди прикрыла глаза рукой, надеясь, что Миранда не заметит ее замешательства. Возможно, Сакс действительно стоило согласиться вчера на секс с Нейтом, потому что у нее уже явно едет крыша. После разминки Миранда и Франсуа направились на свои места. У Энди в руках уже была бутылка с водой, а рядом стояли дополнительные мячи. Оранжевеющий свет закатного солнца прекрасно освещал площадку, так что пока фонари никто не включил. Миранда снова сделала финт с ракеткой и игра началась. Спустя каких-то десять минут Энди могла только молча пялиться на свою начальницу, прикрыв рот рукой, иначе все бы увидели, как у нее отваливается челюсть. Сакс никогда не думала об этом достаточно долго, всё-таки у нее и других дел было полно, но она знала, что у Миранды хорошая фигура. Это был очевидный факт. Правда, до сегодняшнего вечера она не осознавала, что У МИРАНДЫ ХОРОШАЯ ФИГУРА. Эта правда не желала укладываться в голове. Резкие движения, когда Пристли играючи отбивает очередной мяч, выглядели так, словно эта невозможная женщина родилась с ракеткой в руке. — Ну же, Франсуа, пора переходить от разминки к серьезной игре, — насмешливо произнесла Миранда, отбрасывая чуть влажные пряди со лба. Мужчина как раз ждал, когда помощник принесет ему утраченный мяч. — Вы же говорили, что не в форме, — тем же тоном ответил ей Пино, взьерошив короткие волосы. — И это так. Не способны обыграть старую женщину, которая даже толком не разогрелась? — Пристли хитро улыбнулась и подтянула рукава повыше, собирая гармошкой у локтя. — Старая женщина? Это вы про кого? — фыркнул мужчина, забирая мяч. Игра возобновилась. Энди действительно старалась думать о чем-то кроме длинных белых ног и чуть вспотевшей Миранды, но что-то определенно шло не так. Ну, это же нормально, правда? Скачок гормонов от долгого воздержания, реакция на необычность ситуации, ведь она никогда не видела начальницу в столь малом количестве ткани. Физиология и психология, вот и всё. — Андреа, вода. Услышав зов, Энди тут же встала с лавочки и подошла к Миранде с бутылкой «Пеллегрино». Пристли сунула ей ракетку и сама открыла бутылку воды. Вблизи Сакс поняла, что в животе знакомо теплеет, от чего она должна была ужаснуться, но почему-то не смогла. Раскрасневшаяся Миранда с частым дыханием и прилипшей к спине и груди футболкой выглядела просто потрясающе. А уж после нескольких жадных глотков, за которыми Сакс наблюдала так, будто сама хотела пить, стало ещё хуже. Энди смотрела, не отрываясь, с пристальным вниманием впитывая все это редкое зрелище перед ней. Разгоряченная женщина с несколькими каплями воды, скользнувшими по горлу, заставила в её мозгу произойти короткое замыкание. — Андреа? Моргнув, девушка сбросила часть наваждения, сконцентрировавшись на лице Миранды. Насмешливом и довольном лице. — Мои глаза выше, если вы не знали. Ох. — Да, Миранда, — почти пискнула девушка, от стыда опустив глаза в пол. Черт, черт, черт. Что с ней? — И так смотреть просто неприлично. Вам незнакомы правила поведения в общественном месте? — заметила она и сделала ещё глоток воды. — Знакомы, — выдавила Энди, кусая губу. Твою мать, она действительно пялилась на Миранду, пока та пыталась до нее дозваться?.. — Ну конечно, — хмыкнула женщина и отдала ей бутылку, а затем забрала ракетку. — Попробуйте хоть немного скрыть свои эмоции. Хорошо, Андреа? Ласковый надменный тон заставил Энди почувствовать, что было бы совсем не плохо провалиться куда-нибудь поглубже в землю, желательно к самому ядру, чтобы спрятаться от этого стыда. Оставшуюся часть игры она провела с глазами опущенными в пол. Но был ли в этом какой-то смысл? Сакс продолжала слышать самодовольные комментарии Миранды и шумные выдохи во время удара. К ужасу девушки, даже после обличительного комментария она не перестала ощущать это тепло в животе. Как же чертовски стыдно. Почему Миранда не уволила её сразу, это было бы намного более милосердно. Наконец игра, а вернее спортивное унижение Франсуа, закончилась с разгромным счётом в пользу Пристли. — Тот ваш удар был вполне недурен, — отметила она, шагая вместе с мужчиной в сторону раздевалок, пока их помощники плелись сзади. Энди напряжённо сверлила затылок начальницы, чтобы избежать возможной неловкой сцены. — Слышать от вас утешение несколько странно, — пошутил Франсуа. Удивительно, но он совсем не был расстроен. — Я же не зверь, в самом деле. Пинать лежачего, как говорят, удел слабых, — лениво заметила Миранда, поигрывая ракеткой. Пино рассмеялся в ответ на это. — Ах, вот оно что. Вы так милосердны. — Естественно, — пожала она плечами и подошла к двери. — Встретимся за обедом в среду, верно? — Да, конечно, — кивнул Франсуа и улыбнулся. — Был рад сыграть. Миранда неторопливо вошла в раздевалку, но почти сразу обернулась, увидев, что помощница стоит у входа. Тонкие брови чуть приподнялись. — Вам выписать особое приглашение, Андреа? Мысленно написав завещание, Сакс тоже зашла внутрь и закрыла за собой дверь. Было бы глупо считать, что короткого разговора между подачами Миранда посчитает достаточным наказанием за нарушение субординации. Да, это казалось вполне логичным и в характере Пристли. — Миранда, я прошу проще- — Просите прощения за то, что раздевали меня глазами? — Пристли прошла и села на деревянную лавочку, закинув ногу на ногу. Ее спина прижалась к крашеной стене нежно-голубого цвета. — Или за что-то другое? Холодные голубые глаза были полны сдерживаемого гнева, которому Миранда никогда не давала вылиться наружу в полной мере. Холодок страха пробежался от лопаток к самому копчику девушки. — Прошу прощения за то, что рассматривала вас. Это было действительно… неприлично, — с трудом выговорила Энди. Если на корте она хотела провалиться под землю, то сейчас ей хотелось исчезнуть быстро и безболезненно, чтобы даже ее душа не помнила такого позора. — Нет, Андреа, вы не «рассматривали» меня. Это называется «есть глазами», — с ледяной усмешкой поправила её Миранда. — Если бы я была тортом, вы бы съели меня до последней крошки. Полагаете, такое допустимо на глазах моего старого друга и его помощника? Прикусив нижнюю губу, Сакс отрицательно покачала головой. Ее взгляд упёрся в белый кафель раздевалки. — Не слышу ответа. — Нет, не допустимо, — выдохнула Энди и зажмурилась. Благо, челка скрывала часть ее эмоций. Ну почему она не могла просто смотреть в другую сторону? Ей женщины даже не нравятся… — М-м-м, то есть вы это понимаете. И всё же первую половину игры вы разве что слюни не пускали. Не придумали другого способа, чтобы выразить свои эмоции? Сначала Сакс почти по инерции ощутила волну стыда, но затем вдумалась в слова. Другой способ? То есть, Миранду возмутил не сам факт отношения помощницы, а ее… способ выражения? — Простите? — Энди наконец подняла глаза, будучи абсолютно растерянной. — Другой способ, Андреа. Вы могли сказать мне комплимент или хотя бы делать вид, что не разглядываете мои ноги, — спокойно проговорила Миранда, сцепив руки в замок на своем колене. — Надеюсь, концепция комплимента вам всё-таки знакома? — Да, — сглотнув, ответила Сакс. — Почему так неуверенно? Попробуйте сейчас что-нибудь сказать. Что-нибудь сказать. Она должна придумать комплимент для Миранды Пристли, сидящей в коротких теннисных шортах на лавочке в раздевалке, пока ее щеки ещё горят остаточным румянцем от активной тренировки. Мысли, что умные, что глупые, разбежались в стороны как перепуганные рыбки. — Э-э-э, вы очень спортивная. — «Э-э-э спортивная». Писатель из вас некудышный, как я вижу. И как только умудрились стать главным редаткором газеты в университете? — последние слова женщина сказала скорее для себя, чем для помощницы. Встав, Пристли поджала губы и оглядела девушку с головы до ног. — Даю вам ещё одну попытку. Если мне не понравится, я вас уволю с волчьим билетом, Андреа. Ни одно издательство в штате вас не примет. Энди почувствовала, будто ее ледяной водой окатили. Полгода работы и страданий могли превратиться в пыль из-за одной фразы. Это звучало бы смешно, если бы не было пугающе реалистичным в условиях работы на Миранду. Сакс сразу вспомнила ту девушку из «Телегида», про которую ей рассказала Эмили в самом начале работы. Комплимент. Какой она должна сказать комплимент? Осторожный комментарий про спортивность ничего не дал, значит Миранда специально подталкивает Энди к наиболее некомфортному варианту. Комментарий про тело. А учитывая ее прошлые фразы про «есть глазами», то… — Решайте как можно медленнее. Вы же знаете, как я это люблю. К черту. — У вас шикарные, сильные бедра, и на корте я думала о том, что хотела бы оказаться между ними, — Энди почти выстрелила эту фразу, боясь, что струсит и не скажет. Отчасти это была правда, но в большей степени она представила свои невнятные ощущения, как совершенно определенные намерения. Хотя, черт возьми, она сама ещё толком не успела ничего понять. Раздевалка погрузилась в молчание. В лёгких сумерках Сакс могла неплохо видеть Миранду, но какие-то микроэмоции улавливались хуже. Но даже так, к своему удивлению, она смогла различить усилившийся румянец на шее начальницы. — Это куда смелее прошлого варианта, — после продолжительной тишины отметила Пристли, не отводя взгляда от помощницы. — Только что придумали или сказали правду? Конечно она это придумала. Разве она сумасшедшая, чтобы внезапно испытывать настоящее желание к своей начальнице, при этом имея парня? — Правду, — почему-то ответила Сакс, хотя думала совершенно о другом. — Вы правда… ну… Черт, я правда не знаю, что ещё сказать. В голове каша… — Из-за моих шикарных сильных бедер? Нет, земля определенно должна сжалиться над ней и разверзнуться прямо сейчас. Кто-то же должен спасти ее от стыда? — Ну, да, отчасти, — призналась Энди, глядя в сторону. — Вы просто, обычно в платьях и костюмах, а сейчас, ну, в спортивном наряде и-и я удивилась, потому что обычно вы так не ходите. Но это не плохо, мне нравится… То есть, я думаю, что э-э-э вам идёт, и вы… то есть я… черт. Я болтаю, не слушайте меня, пожалуйста. Окончательно запутавшись в своих словах, Сакс мысленно поморщилась от глупого тона и того бреда, который вылетал из ее рта. Завтра Эмили станцует на её костях, а потом ещё поставит табличку и будет водить экскурсии, рассказывая всем новеньким о самой глупой ассистентке из всех, которые были у Миранды. — Я не думала, что небольшое количество кожи так повлияет на ваше умение выражать мысли, — наконец произнесла Пристли странным тоном. — Но мне тоже нравится, как вы одеваетесь, Андреа. Не в смысле моды, конечно, хотя ваш стиль стал намного лучше. Всё-таки найдя в себе силы, Энди перевела взгляд на Миранду и увидела, что голубые глаза скользят по её плечам, талии, бедрам и ногам. И скользят так, будто Миранда размышляет о том, с какой стороны приступить к пиршеству. — Правда?.. — только и смогла она произнести, шокированная откровением. — Конечно нет, Андреа. Я же известна тем, что всегда говорю совсем не то, что имею ввиду, — привычный яд появился в голосе женщины, пока она продолжала рассматривать Энди. Из-за этого разглядывания девушка ощутила себя словно в лаве. Что-то горячее и обволакивающее омыло ее тело. — Тогда… нам обеим нравится то, как одевается другая? — тихо уточнила девушка, неловко сцепив пальцы в замок. Наконец Миранда оторвалась от изучения её внешнего вида и подняла взгляд к глазам Энди. — Полагаю, что так, — она встала и скрестила руки на груди. — Неужели эту реакцию в вас вызвали обычные теннисные шорты? — Это короткие теннисные шорты, — смущённо попыталась оправдаться Энди, не находя себе места. С одной стороны, ей следовало как можно скорее закончить разговор, вернуться к Нейту и наконец заняться с ним сексом, который откладывали больше месяца. С другой… в голове вспыхнула шальная мысль, что с такой Мирандой месяц без секса она бы просто не вытерпела. — Значит, вам нравятся короткие теннисные шорты? Или мои шикарные бедра в коротких теннисных шортах? — Миранда сделала несколько медленных шагов вперёд. О, Энди знала, что её дразнят. Чувствовала каждой клеточкой своего тела, что с ней играют, при этом цепко держа в когтистых лапах. Маленькая напуганная птичка, которая имела глупость сама прыгнуть в пасть к хищнику. Но что она могла сделать?.. — Шорты выглядят красиво, — Сакс с трудом проглотила вязкий комок слюны. Ее глаза нервно искали хоть что-то, на чем можно было бы сосредоточиться. — Так шорты или мои бедра в шортах, Андреа? — с ещё более явной насмешкой спросила Миранда. Ее голос, ставший вязким липким медом, склеивал все мысли Энди. В особенности рациональные. Начальница сделала ещё шаг. — И шорты, и бедра в шортах, — почти в панике ответила девушка, не повышая голоса. Она хотела было закрыть лицо руками, но ее запястья оказались схвачены цепкими тонкими пальцами начальницы. — Но всё-таки вам больше нравятся бедра, верно? Вы очень внимательно смотрели именно на них, когда сидели на лавочке во время игры. Теперь Энди не могла смотреть по сторонам, не могла отвести взгляд, поскольку Миранда стояла прямо перед ней. Ее внимательные глаза, удивительно острые и горячие, не позволяли отвлечься на что-либо другое. К тому же, из-за отсутствия каблуков у Пристли, женщина оказалась ощутимо ниже своей помощницы. И этот взгляд снизу вверх… — Да, наверное да, — в который раз сглотнув, выдохнула Сакс. Теплое ощущение в животе разлилось ниже, вызывая лёгкое щекочущее чувство возбуждения. — Наверное да, — повторила за ней Миранда и направила руки Энди вниз, пока ее пальцы, а затем и ладони, не коснулись тех самых косточек таза и даже ниже, где заканчивалась ткань шорт. — То есть, вы не до конца уверены? Вам нужно больше тактильного изучения, верно? Мозг Энди, словно тревожный сигнал, сверкал красным, объявляя о чрезвычайной ситуации. Ее руки сейчас лежат прямо, на… — Ну же, Андреа, я должна предоставить вам возможность для более тщательного изучения? — шепнула ей в ухо Пристли. В нос девушки ударил аромат духов, смешанный с лёгким запахом дезодоранта. Как ей удается даже после такой тренировки не пахнуть потом? Мысленно попросив прощения у Нейта, Сакс опустила руки ниже и прижала Миранду ближе к себе. Тихий, сладкий вдох у самого уха прозвучал так приятно, что девушка, уже не сомневаясь, прижалась лицом к шее Пристли. Губы влажно прошлись по коже, пока ладони изучали доступные ей просторы кожи. Миранда шумно выдохнула через рот и даже привстала на цыпочки, вжимаясь в тело помощницы своим. — Зачем мы это делаем? — пробормотала Энди в белоснежное плечо, следуя за довольными вздохами Пристли. Ее руки подчинялись лишь той логике, которая позволяла вырвать очередной благодарный звук из приоткрытого рта. — Затем, что нам давно пора было это сделать, — хрипло ответила Миранда, запуская пальцы прямо в локоны девушки. После очередного вздоха, в этот раз особенно жаркого, Сакс поняла, что совсем скоро эти короткие теннисные шорты Миранды окажутся на полу. Теперь она даже не пыталась убедить себя, что не хочет их снять. Было бы глупо отрицать подобное, пока ее собственные пальцы проскальзывают под плотную резинку во время влажных и горячих поцелуев в шею ее невыносимого босса. Губы Энди почти на автомате соединились с ртом Миранды в горячем торопливом поцелуе, который перемежался с жадными вдохами. Мысли девушки крутились вокруг сюрреалистичности ситуации, ведь даже сегодня утром она не могла даже подумать о том, что будет целоваться со своей начальницей в раздевалке после тенниса. Ей стоило бы остановиться, да и Миранде тоже, ведь она была замужем. Но ладони сами скользили по влажной коже под тонкой тканью одежды. Сакс не была уверена в том помешательство ли это или что-то иное, но останавливаться совсем не хотелось. Короткие гладкие ногти Миранды впились в её поясницу, притягивая ближе, теснее. Определённо ни одна из них не планировала останавливаться в ближайшее время. — Сними с меня эти чёртовы шорты, — Миранда процедила приказ ей прямо в рот, неуклюже вытягивая блузку Энди из-за пояса юбки. — Но они мне нравятся, — часто дыша с усмешкой ответила Сакс, за что оказалась поцелована почти болезненно. — Рассматривать их будешь в следующий раз, Андреа, а сейчас делай то, что я тебе говорю.