Found you

             13-летняя девочка не могла перестать плакать. Она потеряла всю свою семью в ужасной автокатастрофе во время поездки в Нью-Йорк.              Несколько дней она провела в больнице, а теперь сидела в коридоре государственного учреждения, ожидая решения о том, что с ней делать дальше.              Худшие каникулы в её короткой жизни…       Через некоторое время из кабинета вышла женщина и сообщила, что её переведут в приют, так как у них недостаточно информации о ней, и они не смогли связаться с её биологическими родственниками. Власти будут держать её там, пока они продолжат расследование и не получат результаты.

-'-

      Карен понимала, что она не единственная в мире, кто находится в столь плачевном состоянии, потому что знала о людях, которым пришлось расти в приёмных домах в окружении монахинь со строгими правилами. У большинства из них были разные истории, но была одна цель: жить в семье.       Но когда её привезли, она была сильно удивлена, увидев, сколько детей там ждали, когда их заберут. Многие из них — с потухшими глазами, уже потерявшие надежду. К сожалению, чем старше они становились, тем меньше у них было шансов.       Те, кто заведовал приютом, быстро объяснили ей распорядок дня и, проведя экскурсию по зданию, оставили её в главной столовой, чтобы она познакомилась с остальными.       Сейчас у неё не было настроения с кем-либо общаться. Они, вероятно, спросят, как она сюда попала, а ей не хотелось давать объяснений, поэтому она подошла к одинокому столику в углу и села со своей едой.       Неизбежно душераздирающая картина снова и снова прокручивалась у неё в голове. Её отец, её мать, её дорогой младший брат… Она почувствовала боль в сердце, и её глаза снова наполнились слезами.       Вскоре тихий голос вывел её из задумчивости.       — Можешь сесть с нами, если хочешь.       Она на мгновение моргнула, затем повернулась и заметила темноволосого мальчика в тёмных квадратных очках, сидящего на другом конце стола.       — О, хорошо… Спасибо, — она быстро вытерла глаза, подошла ближе и села напротив него. — Эм, как тебя зовут?       — Я Мэтт… А тебя?       — Карен, — ответила она и тут же опустила голову, глядя в свою тарелку. Наступило короткое молчание…       Что ж, она сделала шаг вперёд. До сих пор это был самый долгий разговор в её новой жизни.       — Ты здесь новенькая, да? — спросил он, казалось, заинтересованно.       — Да. Я… Я только приехала, — она почувствовала, как её голос дрогнул. Разочарованно выдохнула.       — Что-то случилось? — поинтересовался он. Он мог сказать, что она нервничает.       Она сглотнула. — Всё в порядке, скажи мне… Каково здесь жить?       — Поначалу может быть трудно, но потом привыкаешь… Здесь не так уж плохо, — ответил он, чтобы подбодрить её.       — Ммм… Надеюсь, — она надула губы и повозила еду по тарелке, аппетита не было.       Внезапно подошла черноволосая девочка, бросила свой поднос на стол и села рядом с Мэттом.       — Как дела? — она наклонилась к нему и шёпотом спросила. — Кто это, Мёрдок?       — Это Карен. Похоже, у тебя будет новая соседка, — он наклонился к Джессике и тоже тихо попросил. — Не будь с ней строга, Джонс. Она только приехала.       Та кивнула и, вздохнув, закатила глаза. — Итак… Ты будешь моей новой соседкой, да? — она скрестила руки и откинулась на спинку стула. — Что ж, предупреждаю: немногие могут меня выносить.       — Не беспокойся об этом, — Карен пожала плечами. — Уверена, мы поладим, — сказала она, чувствуя, что её положение улучшается при мысли, что она, возможно, обрела новых друзей, которые казались надёжными.       — Тогда… Добро пожаловать в клуб!

-'-

      Обычный день для них состоял из учёбы в классе, помощи в приготовлении еды, выполнения своих обязанностей и домашних заданий, после чего они расходились по своим спальням.       В приюте-интернате были установлены дежурства по уборке каждой зоны еженедельно: столовая, спальни, главные холлы, ванные комнаты и игровая площадка.       А также на доске записывали их очередь заниматься стиркой.       Были трудные подростки, которые не хотели выполнять свои обязанности, но в конце концов понимали, что это учило их ответственности и работе в команде.       А пока, было забавно наблюдать, как они ворчат.       Карен была очень наблюдательной. Она заметила, что все максимально уважали личное пространство друг друга, но время от времени между ними возникали нелепые споры.       В конце концов, это же дети.       Дети и подростки проводили всю вторую половину дня за играми, а по выходным их вывозили в места для активного отдыха на свежем воздухе.       Карен очень нравилась компания Мэтта и Джессики. Она думала, что если бы их не было рядом с ней, она не просыпалась бы каждое утро с широкой улыбкой. Они втроём стали очень близки.       Обстоятельства, при которых каждый попал сюда, были болезненными, но вместе им было легче с ними справляться.

-'-

      Несколько недель спустя, когда Джесс пришла за ней в их комнату, она застала Карен за сбором вещей.       — В чём дело, Пейдж? Тебя переселяют в другую комнату? — она подошла к кровати и закрыла её чемодан, чтобы помешать ей складывать вещи. — Ой, да ладно тебе! Я буду лучше к тебе относиться… Я лучше буду жить с тобой, чем с очередной противной девчонкой…       — Нет… Дело не в этом, — она усмехнулась и заправила прядь волос за ухо. — Мне сказали, что они наконец нашли родственника, который хочет позаботиться обо мне… Так что, полагаю, я уезжаю.       — И ты собиралась уехать, не попрощавшись?       — Нет, конечно нет! Я просто хотела быть готовой до того, как…       — Мэтт был бы не в восторге от этого.       — Мэтт? С чего бы ему…?       — Да так, ничего! — Джонс покачала головой, испугавшись, что проболтается.       — Лааадно? — Карен выгнула бровь, заметив, что её подруга ведёт себя странно. — Мне нужно идти, меня ждут.       — Хорошо… Давай я тебе помогу.       Когда Мэтт узнал, что Карен покидает приют, он почувствовал укол злости. И это было довольно эгоистично с его стороны…       Он должен был радоваться за неё, потому что скоро она получит тепло семьи, о котором все там мечтали; но он был опечален тем, что она уедет и, возможно, они никогда больше не услышат друг о друге.       У входа Карен очень крепко обняла каждого. Было нелепо думать, что они знали друг друга всего несколько недель, но их связь была прочной.       — Простите, ребята… Я буду по вам скучать!       — Было так приятно познакомиться с тобой, Карен.       — Пожалуйста, береги себя.       — Удачи! — она повернулась, чтобы взять свой чемодан, но Мэтт заключил её в ещё одно объятие. Карен покраснела.       — Будем надеяться, что мы встретимся снова, — прошептал он, прежде чем отступить в сторону и наконец отпустить её.

-'-

      Шли годы, и каждый продолжал жить своей жизнью. Они даже не хотели вспоминать тот этап, это было так давно, и они желали оставить его там, в прошлом.       Часть своего детства и юности они провели в ожидании. Каждую субботу днём, каждое Рождество, каждый день рождения… Они ждали, что кто-то придёт и заберёт их, отведёт домой и даст им семью. Но этого так и не случилось.       Каждый день их окружали другие малыши и «благотворительные» души, которые обнадёживали их обещаниями вернуться, но они так и не возвращались.       Они получали дорогие подарки, пожертвованные волонтёрами, но ничто не могло заменить желания выйти за двери этого приюта. Это была мечта каждого ребёнка, страстно желавшего семью.       Так и шла жизнь, наблюдая, как семейные пары приходили за другими детьми, пока они не осознали, что сами уже не будут кандидатами, потому что пары часто ищут детей помладше.       Кроме того, кто захочет связываться со слепым мальчиком или бунтующей девушкой?       Пока однажды, достигнув совершеннолетия, им наконец не сказали, что они вольны покинуть дом, в котором выросли. И тогда сироты решили выйти в мир, чтобы бороться за свою жизнь. Получить образование, найти работу, жильё и построить свою судьбу.       Они были искренне благодарны людям, которые заботились о них и кормили их в приюте. У них никогда не было недостатка в чём-то материальном, только в нежном прикосновении матери, чтобы почувствовать себя любимыми.       Но это не имело значения, когда они были друг у друга. Со временем Джесс стала ему сестрой. Она всегда была рядом, чтобы помочь, когда он нуждался, и Мэтт тоже делал всё возможное, чтобы поддержать её.       Они пошли разными путями, но всегда оставались на связи, чтобы сообщать друг другу о своих успехах и неудачах.

-'-

             Однажды вечером, после того как они впервые открыли двери своей собственной фирмы, его лучший друг из колледжа, а теперь партнёр, Фогги Нельсон, получил звонок из полиции с уведомлением о возможном деле, за которое они могли бы взяться.       Когда адвокаты вошли в комнату для допросов, женщина перед ними выглядела слишком испуганной.       Однако вскоре она прониклась к ним обоим доверием и начала говорить.       Мэтт был слишком сосредоточен на том, чтобы хорошо выполнить свою работу и заполучить их первого клиента, но как только он прислушался к её сердцебиению, чтобы определить, говорит ли она правду, ему показалось, что он слышал его раньше.       Она, возможно, изменилась физически, её голос стал ниже, и сущность её могла немного отличаться, но её сердцебиение…       Сердцебиение так же уникально, как сетчатка глаза или отпечатки пальцев. Это помогло ему мгновенно узнать её.       — Подождите… Вы сказали, Вас зовут Карен Пейдж?       — Да, а что? — попыталась угадать она, но её разум был совершенно пуст. Она просто смотрела на него, недоумевая, почему это так важно.       Слепой мужчина был рад, что узнал её. — Это я, Мэтт! Из приюта, помнишь?       Он тоже сильно изменился за все эти годы, но Карен была уверена, что видела его раньше.       — О, Боже мой, — лёгкая улыбка появилась на её лице. Размытые воспоминания вернулись с кристальной ясностью сразу после того, как он упомянул об этом. — Как тесен мир, — она шмыгнула носом и смахнула слёзы тыльной стороной ладони.       Эта встреча могла бы быть более эмоциональной, если бы не тот факт, что она была главной подозреваемой в убийстве.       — Эй, я что-то пропустил? — спросил Фогги, слегка сбитый с толку. Затем он громко ахнул и вскинул руки над головой, как только осознал. — Ооо! Это ты! — он наклонился, чтобы получше её рассмотреть, на что она просто смущённо пожала плечами. — Мэтт и Джесс так много о тебе рассказывали.       Голубоглазая девушка всё ещё была поражена происходящим, но все трое рассмеялись над этим.       — Не волнуйся, Карен, — Мэтт протянул руку по столу, чтобы коснуться её руки, и нежно сжал. — Я позабочусь о тебе.                            Мёрдок ненадолго прервался, чтобы выйти и сделать срочный звонок.       Он набрал номер, по которому не звонил уже несколько недель, номер, по которому ему действительно следовало бы звонить чаще, несмотря на занятость.       Чувство вины и сожаления нахлынуло на него, он поднёс звенящий телефон к уху, покусывая губу в ожидании, когда на другом конце возьмут трубку.       Трубку сняли на третьем гудке, и он не мог не улыбнуться и не заплакать от счастья. Ему нужно было выплеснуть это наружу.       — Что за чудо! — произнёс знакомый голос, явно сквозь смех.       — Джесс… Ты ни за что не угадаешь, кого я только что нашёл!