Звëзды в наших руках

Потолки были невероятно высокими, а стены украшали голографические постеры с информацией о предстоящем релизе. Сотрудники, одетые с иголочки, быстрым шагом направлялись кто куда, не смея задерживаться. Дело было не в страхе перед начальством, нет, просто каждый пытался проявить и показать себя перед великим Вяземцевым. Аннет была частью этого сообщества уже как две недели, именно столько времени прошло с начала её практики. Изначально, конечно, это была практика, но Вяземцев старший, увидев её успехи, решил назначить ей стажировку. В голове Аннет тут же возникли вчерашние воспоминания: Она, как ни в чём не бывало, обсуждала тренды из реального мира со своей новой подругой Лайк. Последняя была повёрнута на всём популярном и известном. Конечно, она же была идолом популярности, и это была её естественная потребность. Внезапно Аннет пришло уведомление, начальник вызывал в свой кабинет. Внутри всë неприятно сжалось. Причин для этого не было, но, видимо, это что-то первобытное у большинства людей: бояться более сильных, даже если повода для угрозы нет. — Присаживайтесь, Аннет. Вы будете кофе? — Нет, спасибо. — Аннет села, сжав ладони на коленях. — Можно узнать, зачем вы хотели меня видеть? — Ну что же вы такая нетерпеливая... — Вяземцев оторвал взгляд от бумажек и улыбнулся. — Для начала я хотел бы просто поговорить. Знаете, мне не верится, что вы на третьем курсе обучения. — Но это действительно так. Возникла какая-то проблема? — В горле у девушки образовался комок от нервов. Внутри началась настоящая паранойя. — "Он хочет сказать, что моего уровня знаний недостаточно для курса, на котором я нахожусь?" — Подумала она тогда про себя, но на деле выпрямила спину и решительно посмотрела в глаза боссу. — "Нельзя показывать страх." — Проблемы? Возможно и есть. Но только не у нас с вами, а у вашего университета. Я собираюсь увести Вас у него. — Вяземцев с вызовом ответил на взгляд собеседницы. — Что вы имеете ввиду? — Я хочу, чтобы вы официально были приняты к нам на стажировку. У вас выдающиеся способности. Это отличный шанс для вас, не так ли? И я сейчас говорю не только про работу. — Взгляд Вяземцева упал на запястье девушки, где красовалась четырёхконечная звезда — символ Технолайка. Девушка поспешно накрыла ладонью запястье. — Понимаю, понимаю. Это Ваше личное дело. Не смею лезть. Просто ваша история меня заинтересовала, признаться честно, мне льстит, что у кого-то есть метка с логотипом моей компании. Уверен, это значит, что кто-то из сотрудников окажется вашей родственной душой. Аннет задумалась на долю секунды. Никто в здравом уме не откажется от такой возможности, а она считала себя вполне разумным человеком. Тем более, кроме стажировки и метки у неё была ещё одна самая важная цель: выведать у Вяземцева что-то о её родителях. Год назад, перед тем, как бесследно исчезнуть, они должны были приехать сюда по каким-то делам, но доехали они или нет — Аннет не знала. — Хорошо, я согласна. — Девушка протянула руку для рукопожатия, принимая тем самым предложение.

***

Из раздумий Аннет вывело столкновение с кем-то. Это был Макс Вяземцев. Еë одногруппник. — Смотри куда идëшь, Пузырка. — Макс посмотрел на собеседницу сверху вниз, высокомерно, оценивающе. — Ты, что ли, никуда не торопишься? Ходишь тут неспеша, прохлаждаешься. Может мне доложить отцу, что ты тут слоняешься без дела? — Макс, почему в университете ты вёл себя совершенно иначе? Откуда ты вообще взял это "Пузырка"? — Во-первых, не "Макс", а "Максим Викторович". Это работа, а не детская площадка, так что будь добра, соответствуй. Во-вторых, разве тебе не очевидно? Посмотри на себя и на неё. — Взгляд Макса упал на сотрудницу, которая проходила мимо. Высокий каблучок, длинные ноги — настоящая модель. — Тебе стоило бы поменьше брать на перекус пончиков. Это тебе мой благородный совет. Иначе ты однажды не сможешь зайти в здание. Макс в последний раз оглядел собеседницу, его взгляд задержался на еë руке. Недовольно хмыкнув, он направился в сторону своего кабинета, не став дожидаться ответа. — "Вот же петух напыщенный! И какая его только блоха укусила? И ничего я не толстая, у меня обычное телосложение, среднестатистические шестьдесят килограмм!" — Вся в негодовании, Аннет направилась в дверь напротив. Надпись на ней гласила: "Тестировщики". В комнате было два оборудованных места, но сейчас одно из них пустовало. Еë напарник неожиданно отправился в отпуск. — До сих пор поверить не могу, что он не сказал мне об отпуске! Наверное, произошло что-то непредвиденное... — Аннет сказала это вслух, так как никого рядом не было. Кайл — так звали её напарника. Блондин, рост сто семьдесят пять, небесно-голубые глаза. Аннет сама не заметила, как, приземляясь в кресло, мечтательно сжала папку у себя в руках. Вот кто действительно был красавчиком! Если бы не его блестящий ум, он мог бы стать блогером, записывать липсинги и покорять сердца миллионов... Но, похоже, Бог был на еë стороне, раз она могла единолично почти каждый день лицезреть его. Но если симпатичное личико было открыто, то вот тело наоборот. У Кайла всегда были длинные рукава, хотя дресс-код компании позволял и короткие. Аннет видела, что руки у него были очень рельефными, так что вывод напрашивался сам собой: её приятель скрывает метку или то что, должно быть на её месте. Под "на еë месте" подразумевалось абсолютное отсутствие знака на теле. Такое бывает, когда соулмейт умирает. Поэтому Аннет не стала лишний раз задавать вопросы, которые могли расстроить напарника. Коллеги очень сдружились за это время. У них было много общего: схожий музыкальный вкус, одинаковая любовь к старым инди играм и, к сожалению, общее отсутствие родителей. Родители Кайла также пропали, но чуть раньше, около двух лет назад. Для Аннет оставалось загадкой, почему расследование идëт в закрытом формате. Почему не сообщат общественности? Если посчитать, то за два года пропали уже четыре человека: еë родители и Кайла. А вдруг это маньяк? Тогда все должны быть настороже, ведь с чего бы вдруг известным и уважаемым людям пропадать ни с того ни с сего? Но думать об этом сейчас было некогда, работа не ждала. Нужно было подготовить всё к вечеринке в честь выхода нового идола дружбы - Лоял.

***

Аннет выбирала куда лучше всего поставить голографические шары и обходила сцену в поисках багов. Всë должно было быть идеально, никакой баг не должен испортить предстоящее выступление. От сосредоточенной работы Аннет отвлёк звук уведомления. — "Только бы не Вяземцев, я же только вошла в метавселенную..!" — Аннет, тяжело выдохнув, открыла сообщение. Оказалось, это писала Вики — идол информации. "Аннет, привет! Знаю, у тебя и так много работы, но мы с Баном и остальными добавляем доработки в предстоящее выступление. Сама понимаешь, мы понятия не имеем, что из себя будет представлять Лоял, нужно проработать все сценарии. Поэтому, пожалуйста, умоляю, отнеси этот файл в ячейку 75 -P10. Знаешь, порой я думаю о том, почему нам не сделали по две лишние руки. Тогда мы точно бы всë успевали! Очень на тебя рассчитываю. С уважением, Вики." Внизу был прикреплен какой-то файл. Аннет улыбнулась, прочитав слова "мы с Баном и остальными". Конечно, Бан на первом месте. Ни для кого не была секретом происходящая между идолами химия, и никто не был против, ведь работе это не мешало. Так пусть порадуются! Однако как ИИ могут любить — вот это настоящая загадка. Виктор Вяземцев прыгнул выше не только своей головы, но и выше всех, открыв Искусственный Интеллект нового поколения. Который не только мог выполнять свои функции, но и предпринимать свои действия, исходя из поведения аватаров и происходящей вокруг обстановки. — Прям как живые. — От чего-то по спине Аннет пробежали мурашки.

***

Довольно быстро найдя нужную секцию, Аннет положила туда файл даже не смотря внутрь. А зачем? Ведь файл прислала сама Вики, а значит в этом не было нужды. С чистой совестью Аннет развернулась и начала сверяться со списком дел, которые ей осталось сделать, когда за спиной послышался непонятный треск. Оглянувшись, Аннет увидела, как ячейка почернела, и еë охватили электрические разряды. Молнии начали скакать от секции к секции, постепенно поражая всë вокруг. "ВНИМАНИЕ, НАРУШЕНИЕ! ВНИМАНИЕ, НАРУШЕНИЕ!" — грубый механический голос знаменовал предстоящую катастрофу. Библиотека погрузилась во мрак.

***

Аннет стояла в ширинке из сотрудников Технолайка. На лбу выступили холодные капли пота. — Поверить не могу! У нас скоро релиз нового идола, а вы допустили вирус в систему! Найдите мне того, кто это сделал иначе я уволю всех! — Виктор Вяземцев был просто в бешенстве, его глаза полыхали яростью. Немного погодя, он схватился за голову, медленно массируя виски. — Времени, времени мало. — Говорил он это полушёпотом, будто сам себе. Внезапно, подняв взгляд, он устремил его на трясущихся от страха сотрудников. — Этот идол должен был выйти позже... Но, похоже, выхода нет. Завтра мы выпустим "Капитана". О нëм никто из аватаров не должен знать, чтобы избежать сплетен. Сммщики, запустите информацию о том, что баг успешно ликвидирован. Все должны думать, что у нас всë под контролем. Пусть Капитан действует из тени, постепенно проверяя всë и всех. Вяземцев стукнул по столу. — Но это не значит, что вы должны прохлаждаться и скидывать всю работу на него! Я вас предупредил! Все свободны! Так завершилось самое страшное из срочных совещаний на памяти Технолайка.

***

Аннет нервно стучала ногой, пока набирала сообщение Вики, пытаясь выяснить, что это, черт возьми, было. Но сколько бы она ни старалась, ничего не доходило. Вылазила ошибка. Тогда было принято решение навестить идола информации лично.

***

— Аннет! Мы тебя как раз ждали! Это просто вопиющий случай. Не могу поверить, что такое произошло в нашей Метавселенной! — Лайк бросилась на шею подруги, несмотря на то, что все остальные идолы за столом как-то странно на них посмотрели. — Ждали? Вот уж не думаю. Не так ли, идол Вики? — Что ты пытаешься сказать? — Бан встал из за стола, и воздух словно стал тяжелее от ауры, которая исходила от него. — Вот, что я пытаюсь сказать. — Аннет открыла свои сообщения и вывела их на большой экран. — Какое этому может быть объяснение? — Я... Я тебе ничего не отправляла. — Идол информации с округлившимися от шока глазами начала листать свой чат. Открыв его, она так же увеличила, чтобы было видно всем. Никаких сообщений не было. — Если хотите, можете проверить корзину. Она очищается раз в три дня, так что даже если бы я удалила сообщение, вы... Договорить Вики не успела, еë прервал Бан. — Ты не должна не перед кем оправдываться! Что за нелепые обвинения?! — Ничего не понимаю... — Руки Аннет била мелкая дрожь, пока она вводила в поисковой строке мессенджера имя Вики. Как только имя было полностью введено, высветилось два аккаунта. Верхний, настоящий аккаунт Вики, и нижний, с которого было отправлено сообщение — точная копия, но, судя по всему, фейк. — Невозможно... — Аннет чуть не рухнула на колени, но Лайк вовремя её придержала. Создать копию аккаунта Вики было нереально, никто больше не мог воспользоваться именами Идолов для создания аватара, система бы не пропустила. Однако факт был на лицо. Иногда "нереальности" случаются.

***

Лайк тащила Аннет в сторону "звезды Технолайка". Последняя упиралась всевозможными способами, но идол была сильнее. — Давай я тебе дам доступ к исходному коду Технолайка, и ты проверишь все базы данных игроков найдя тем самым хакера! — Лайк воодушевленно подняла подбородок, радуясь своей гениальной идее. — Это неправильно! Я не имею права лезть в конфидициальную информацию пользователей! Меня точно... — Уволят. Вас уволят, Аннет, если вы это сделаете. — Из тёмного угла послышался голос. — А то, на что вы подбиваете аватара, уже очень интересная ситуация, идол Лайк. — Голубые глаза подозрительно блестнули, перед тем как незнакомая фигура шагнула вперёд, представляя собой высокого аватара с белыми волосами и в такого же цвета одежде. — Я идол безопасности — Капитан. И да, только я могу допрашивать аватаров и смотреть их личную информацию. То, что вы собирались сделать, противоречит протоколу, об этом инциденте мне придётся сообщить начальству. В кровь произошёл выброс адреналина. И Аннет, сама себя не узнавая, начала активно жестикулировать, пытаясь вразумить идола. — Уважаемый Капитан, я не думаю что стоит начинать наше сотрудничество так! Возникло недоразумение! Идол Лайк не знала о том, что у меня нет доступа к личной информации пользователей. Поймите, она так переживает из-за сложившейся ситуации, что просто не подумала поинтересоваться! Но хочу вас заверить, я бы никогда не пошла туда без разрешения. Капитан приподнял бровь и на мгновение застыл, анализируя сказанное. Глаза его с подозрением прищурились. — Допустим. А теперь уходите. Я запечатываю звезду до окончания расследования. Капитан вонзил свой посох прямо в "сердце Технолайка". Яркая вспышка вперемешку с разрядами начала проходить по зданию укутывая всë в защитную непроницаемую сетку.

***

— Поверить не могу! Почему я до сих пор занимаюсь подобным, когда все остальные сотрудники делают всë возможное для поиска информации Капитану? — Аннет сидела на краю сцены и прокручивала свой плейлист, подбирая песни на мероприятие в честь Лоял. — А Вы хотели бы помочь, Аннет? — Капитан нагнулся, заглядывая за плечо девушки прямо в планшет. Прямо на середине экрана среди всех песен была песня "Мои друзья" группы " Три дождя". Идол безопасности всегда появлялся внезапно, чуть ли не доводя Аннет до сердечного приступа. Когда Виктор Вяземцев говорил, что новый блюститель порядка будет действовать из тени, никто не думал, что он в прямом смысле будет почти всегда выходить из неё в самые неожиданные моменты. — Любите рок? — Уголки губ Капитана невольно ползли вверх, но он вовремя себя одёрнул. — Можно на ты. И да, люблю. — Аннет уставилась в экран, смотря на одну из песен любимой группы. — Вы.... Ты же понимаешь, что хоть название и звучит как "мои друзья", она совсем не подходит для радостного выступления в честь Лоял? — Понимаю. Я просто листала, выбирая из моего плейлиста. Вот и остановилась на мгновение, эта песня... — На глазах Аннет навернулись слёзы, но она сдержалась. — ...Напоминает мне о друге. — Расскажешь мне о нëм? Или просто о своей жизни. — Капитан отвернулся в сторону, на щеках показался легкий румянец. — Это для занесения в протокол о расследовании, я всех допрашиваю. Аннет улыбнулась. Этот жест, отворачиваться когда что то смущает, напоминал ей о Кайле. Встряхнув головой, девушка сняла наваждение. Немного пошарив в карманах, она протянула руку Капитану, в ладони были наушники. — Я расскажу, если ты послушаешь со мной музыку. Капитан удивленно распахнул глаза, но возражать не стал. Словно в трансе, он сел рядом и взял один из пары наушников.

***

В офисе повсюду царил мрак, и только одна Аннет сидела за рабочим столом, понизив яркость экрана, чтобы еë не обнаружила охрана. Уйти со спокойной душой домой она не могла. Вот уже который день ей не дает покоя вся эта ситуация, впридачу ко всему из за стресса вернулась подруга - бессонница. — Ещё один стакан кофе. Мне осталось прошерстить эту локацию на наличие багов. — За время расследования Аннет успела выполнить работу сверхурочно на пару месяцев вперед, но о еë достижениях никто не знал. Она делала это не ради похвалы, а из-за чувства вины, ведь все эти баги появились после массового сбоя во время атаки вирусом. Крадучись на носочках, Аннет начала свою спец операцию под названием "кофе". Коридор был пуст. Отлично. Нужно будет только завернуть за угол и там, рядом с кабинетом Вяземцева, будет автомат с напитками. Миссия была почти выполнена, осталось только преодолеть поворот, но внезапно раздавшиеся голоса остановили девушку. — Отец, ты не можешь так со мной поступить! Ты же знаешь, что ОНА для меня значит! — голос раздавался из приоткрытой двери кабинета Вяземцева и явно принадлежал Максу. Аннет навострила слух. — Я знаю, что она для тебя значит, и именно по этому я делаю это. Как тебя угораздило влюбится в человека с другой меткой?! Она будет отличным идолом, поверь мне. Еë интеллект идеально подходит для этого, в тестах не может быть ошибки. — Аннет не понимала, о ком говорит Виктор Вяземцев, но о каких тестах шла речь, она догадывалась. Каждый сотрудник перед принятием на работу проходил тест с помощью специальных приборов, которые измеряли уровень интеллекта. — Эти марки ничего не значат. Пережиток прошлого. Мы, люди, разумные существа, выше какой-то судьбы. — Макс всë никак не унимался. — Да? Почему же ты тогда предложил ЕГО кандидатуру? Не потому ли, что это у него ЕË парная метка и они так быстро сблизились? Если не он её судьба, почему они тогда так быстро нашли общий язык? — Виктор парировал вопросами в совершенстве, но от этого происходящее не становилось яснее. — Ты хотел взять Софию. — Аннет вспомнила длинноногую блондинку, на которую пару дней назад указал Макс, это о ней он сейчас так пренебрежительно отзывался. — Неужели ты хочешь поменять своë решение, только чтобы насолить мне? — Нет не только, ОНА сует нос куда не следует и, повторюсь, еë интеллект лучше. Она идеальный кандидат. — Я не позволю! Она моя... Она будет со мной! Ты не посмеешь! — Голос Макса чуть ли не срывался на крик. —И что же ты сделаешь... — Аннет попыталась подойти поближе, чтобы чётче расслышать слова, но кроссовок предательски скрипнул о керамический пол. Голоса резко стихли, послышались приближающиеся шаги. Сердце билось в панике. Взгляд зацепился за спасительную лестницу, ведущую в подвал. Обычно вход туда был строго запрещён, но терять было нечего. Аннет довольно быстро добежала до конца подвала, замерев за металлическим шкафом она прислушалась, нет ли за ней погони. Поначалу было тихо, но вдруг послышались шаги. Но не такие, как наверху. Эти были шаркающими, словно человек хромал. Прямо напротив шкафа, за которым пряталась Аннет, была дверь. В неё как раз и зашëл обладатель хромоты — пожилой человек в белом лабораторном халате. Было несказанным чудом, что он не обернулся. Спустя пол часа он вышел обратно. Аннет как раз перебралась в шкаф. Идти наверх она не решалась. Из маленькой щёлки она наблюдала, как мужчина вводит четырёхзначный код, блокируя дверь. Посвистывая сам себе на уме, он направился вверх по лестнице. Аннет дождалась, пока звуки утихнут, и выбралась из укрытия, встав прямо перед дверью. "Зачем в компании Вяземцева лаборатория?" — Аннет оглядела дисплей с цифрами. Сначала здравый смысл говорил уходить. Лаборант наверняка скажет, что никого тут не видел, и подниматься станет безопасным. Но чем дольше Аннет смотрела на лестницу, тем больше понимала, Вяземцев наверняка успел поднять всю охрану, которая, к слову, обычно спит. Прошмыгнуть обратно не получится. Выход был один — эта дверь. Аннет с легкостью ввела код, который запомнила, и зашла в тёмную комнату. Свет включался постепенно, реагируя на движения посетителя. Ноги одеревенели. Ей казалось, что она спит. Точно спит. Ведь в жизни не может происходить таких ужасных вещей. Прямо перед ней стояла капсула, в которой находилась незнакомая девушка, плавающая в позе эмбриона. К еë голове был присоединён какой-то шлем, от которого шло множество проводов, глаза были закрыты. Надпись под капсулой гласила "Лайк". Аннет была как будто под гипнозом. Мозг отказывался переваривать увиденное. "Если я пойду дальше, то далее должен быть тоннель со светом в конце, и это разбудит меня, да? Я просто окажусь за своим рабочим столом. До чего доводит бессоница..." На автомате ноги начали двигаться вперед. Свет продолжал постепенно включаться освещая новые "экспонаты". Вот какой то взрослый мужчина, табличка под ним гласила "Хеппи". Дальше, на удивление, колба была пустой, однако имя было: "Лоял". Продолжая идти вперёд, Аннет искала выход из "своего кошмара". Лампочки упрямо не хотели загораться. Только когда стало понятно, что дальше пути нет, они решили сработать, освещая сразу три колбы. Аннет внезапно рухнула на пол. Это был самый ужасный из её кошмаров. Прямо перед ней были еë родители, в той же одежде, которую они надели год назад, перед отъездом. И находились они в тех же позах, что и Лайк с Хеппи. — "Вики"... "Бан"... Нет, это не правда..! — Аннет закрыла лицо руками, неконтролируемые слёзы стекали по еë щекам. Как ей освободить их, чтобы не повредить ничего? Разбить капсулу точно нельзя, это может ранить родителей! Глаза Аннет заметались по комнате, ища дисплей с управлением, однако то, на что она наткнулась, окончательно еë добило. Последняя капсула оставалась изначально без внимания от шока из-за родителей, но теперь Аннет видела и за пеленой слёз, кто в ней был: Кайл, еë друг или, если называть по надписи снизу, "Капитан". В отличие от всех, он был в пижаме. Видимо, его похитили во время сна. Короткие шорты и рукава. Впервые она видела Кайла в такой одежде. Сознание Аннет хваталось за привычные беззаботные мысли, чтобы не сойти с ума. Как и ожидалось, ноги и руки были были рельефными. Он не был прям качком, но спортом занимался. "Руки " — проговорила про себя Аннет, вглядываясь в чужое запястье, ожидая там ничего не увидеть. Однако метка была там, где ей положено быть. И это была звезда. Такая же, как и у Аннет.