Часть 2
15 июля 2026 г., 16:56
В доме Калленов настало время ужина. Правда, всё сводилось к тому, что Белла, сидя в роскошной столовой, с аппетитом уплетала очередной кулинарный эксперимент Эсме Каллен.
Сегодня перед ней поставили дымящиеся от жара спагетти, которые пахли просто божественно благодаря томатному соусу и свежей зелени прямо из сада Эсме. Рядом с девушкой за длинным стеклянным столом, за которым с комфортом могли разместиться как минимум полтора десятка гостей, сидел Эдвард. И пусть ела лишь Белла, стол был накрыт полностью по всем правилам этикета, а главной декорацией служили жёлуди, перевязанные шёлковыми лентами и элегантно разложенные вдоль столешницы.
Эсме, как истинная мать семейства, почти ежедневно что-то готовила. Каждый визит Беллы к Эдварду оборачивался настоящим пиршеством. Дело в том, что никто из семерых членов семьи не ел человеческую пищу, поэтому именно Белле доставалась роль «мусорки».
— Спасибо, Эсме, — сказала Белла, ковыряя вилкой пасту. — И я хотела бы ещё раз напомнить, что я не итальянка.
Эсме была не в столовой, но Белла знала, что благодаря вампирскому слуху она прекрасно её слышала.
— Разумеется, нет, моя дорогая Изабелла, — раздался голос из кухни.
— Тебе повезло. Ты удивительно хорошо готовишь для того, кто сам не ест, — пробормотала Белла, отправляя в рот очередную порцию.
Изабелла. Так её называла Эсме. Изабелла Свон.
Более нелепого сочетания и придумать было нельзя. Кто такая Изабелла? Белла её точно не знала. В её воображении такая девушка была слишком строгой и официальной. Белла бы уснула, даже не дойдя до четвертого слога этого имени.
Белла.
Так-то лучше. Это имя легко запоминалось и быстро забывалось. Оно идеально подходило — простое и неприхотливое.
А что насчёт Свон? Само слово переводилось как «лебедь» — олицетворение красоты, грации и элегантности. Белла находила ироничным, что родители дважды подчеркнули её красоту, дав ей такие имя и фамилию. Наверняка они были в полном отчаянии.
Соответствовала ли она этому образу? Эдвард, разумеется, ответил бы положительно.
— Она прекрасна, — сказал бы он.
— Для человека, — добавила бы она.
Объективно говоря, Беллу можно было понять, когда на истории её больше привлекал Эдвард, а не содержание лекции. Было что-то особенное в его глазах, губах, выражении его лица… Он буквально притягивал взгляд. Эдвард Мейсон Каллен был потрясающе красив.
И рядом с ним — Белла, запихивающая в рот полную вилку спагетти. Смутившись, она взяла с колен белоснежную салфетку, промокнула губы и тут же нахмурилась, увидев ярко-красные пятна томатного соуса.
Красное на белом. Резкий, кричащий контраст. А разум тут же провёл ассоциацию с кровью. «Интересно, берёт ли Эдвард салфетки на охоту?»
Поток её размышлений прервала ворвавшаяся в столовую Элис, одна из приёмных сестёр Эдварда. Вампирша, разумеется.
— Белла! — воскликнула она, расцветая в озорной улыбке и садясь на соседний стул. — Я знала, что ты придёшь.
И слово «знала» нужно было воспринимать буквально. Если Элис говорила «знала», значит, так оно и было. Если Эдвард владел даром чтения мыслей (почти у всех), то Элис видела будущее.
— Привет, — поздоровалась она, откладывая вилку.
— О, нет, нет. Ужинай, пожалуйста, и не обращай на меня внимания.
На самом деле, ужинать было не самым приятным занятием, а степень её комфорта во время приёма пищи была обратно пропорциональна количеству вампиров в комнате. То есть чем меньше кровопийц, тем выше аппетит.
— Да, знаешь, я уже наелась.
— Правда? — Элис окинула взглядом едва тронутую тарелку. — Ну-у, ладно. Я просто хотела сказать, что в следующий четверг твою пару по по матанализу отменят. Преподаватель уйдёт на больничный. А других пар у тебя нет. Значит, весь день ты будешь свободна, верно?
Белла постаралась взять под контроль мимику, чтобы не выглядеть слишком шокированной и не выдать охватившее её волнение. Задача не из лёгких, особенно когда маленькая вампирша могла отследить не только малейшие движения лицевых мышц, но и последствия твоих решений. А знание о том, что Эдвард мог читать мысли сестры, ничуть не успокаивало.
— Да, свободна. А что в четверг?
— Мы планируем устроить игру в бейсбол — своего рода семейная традиция, — сказал Эдвард, ненавязчиво обнимая Беллу.
— Серьёзно? Бейсбол?
— Ага! Знаешь, Карлайл лидирует в таблице по количеству забитых хоум-ранов. Хотя Эммет с удовольствием поспорит по этому поводу, — ярко улыбнулась Элис.
Физически Эммет был самым внушительным и, несомненно, играл в бейсбол куда лучше патриарха. Но Белла не была до конца уверена, как именно распределялись вампирские способности. Кто из них самый сильный? Она знала, что не все обладали даром — чтением мыслей и тому подобным. Но делало ли вампира отсутствие дара сильнее в других аспектах?
Список её вопросов с каждым днём только увеличивался.
— Эммет и Розали любят соревноваться, — с нежной улыбкой сказал Эдвард, и Элис согласно кивнула.
— Полагаю, соперничество поддерживает интерес в их баке.
Эммет и Розали были были единственной парой среди детей Калленов, действительно состоявшей в отношениях. Они были женаты. Поначалу Белле казалось странным то, что все они, не являясь кровными родственниками друг другу, должны были притворяться братьями и сёстрами под оберегающим родительским крылом Карлайла и Эсме.
— Я не вижу, чтобы ты играла, — сказала Элис с лёгкой ноткой сочувствия в голосе. — Ты же не против?
Белла даже бровью не повела, ведь сам вопрос был на грани абсурда.
— Конечно, я не против понаблюдать. Займусь стратегией.
— Хорошо.
— Но если я не играю, команды будут неравными. Это ничего?
— Что ты имеешь в виду? — спросила вампирша, а Белла заметила, как до этого яркая улыбка Элис слегка померкла.
— Три на три, Белла. Всё нормально, — сильная рука Эдварда переместилась на её плечо.
«Нет… Я же не настолько плоха в математике…»
— Эсме, Карлайл, Эммет, Розали, Элис, Джаспер и ты, Эдвард. Всего семь.
Элис и Эдвард тихо рассмеялись.
— Шесть, — ласково пояснила Элис. — Джаспера не будет.
«Странно… Почему он постоянно отсутствует? Буквально всегда…»
Белла редко видела Джаспера Каллена. Его не было в тот первый вечер, когда Эдвард привёл её знакомиться с Карлайлом и Эсме. Он не появлялся на занятиях в колледже. Его не было ни на одном семейном портрете, которые висели по всему дому. Его просто не существовало. А те редкие их встречи — если можно их так назвать, ведь Белла видела Джаспера лишь в момент его ухода, — можно было пересчитать по пальцам одной руки.
На самом деле, Белла признавала, что даже не знает, как он выглядит. Всё, что она запомнила в быстро движущемся пятне, — это светлую копну волос. Вот кем он для неё был — просто пятном, стремящимся как можно скорее покинуть пределы дома.
— Хм… Он не любит бейсбол? — Белла задумалась и посмотрела на Эдварда, но тот лишь странно склонил голову в сторону Элис.
— Нет.
Наступившая тишина заставила Беллу нервно заёрзать, поэтому она решила хоть как-то спасти ситуацию:
— Да ладно, я понимаю. Бейсбол — сложный вид спорта. Со странной терминологией. Кто-нибудь знает вообще, что такое «крученый мяч» и кто его придумал?
Казалось бы, атмосфера не могла стать ещё хуже, но тут в столовую вошла Эсме. Вытирая кухонным полотенцем свои фарфоровые руки, она слегка нахмурилась, взглянув на стол.
— Ты не доела.
Белла взглянула на почти полную тарелку с пастой и покраснела.
— Я не особо голодна.
Это была ложь, и все это знали. Белла предполагала, что по урчанию в её животе они могли с точностью, недоступной даже ей самой, определить степень её голода.
— Честно говоря, просто нет аппетита, — добавила она. Белла не была уверена, помогло ли это, но Эсме, похоже, не расстроилась или, по крайней мере, не подала виду.
— И ещё, — сказала она, забирая тарелку. — Бейсбол — игра не для всех. Но лично я очень рада, что ты к нам присоединишься.
Белла тепло улыбнулась уходящей в сторону кухни спине вампирши. Через пару секунд она услышала звук открывающейся крышки металлического мусорного ведра и почувствовала, как желудок сводит от голода. А затем возненавидела себя ещё больше за то, что не доела.
Примечания:
Чувствуете ли вы намёки на пищевой абьюз? Я, определённо, да.
