пойманное

                               — мне холодно.             приглушённый голос позади стива; закатное солнце; заброшенные дома. три километра безлюдных построек — они не встречают ни людей, ни заражённых. лишь стаю диких собак. эдди плетётся в нескольких метрах от него; не поднимает ног и шоркает красными кедами. вздох.             — потерпи ещё немного, — не решается обернуться и посмотреть в глаза; стив слышит недовольное мычание мансона и как тот резко останавливается, — нам лучше пройти этот район сегодня.             — почему?             стив думает какое-то время и в итоге медленно качает головой; также медленно разворачивается и подходит к эдди. у того нет привычной улыбки на лице — под глазами большие синяки, что походят больше на вселенные, чем на усталость. обнимает себя за плечи; пытается спрятать ладони в рукавах своей джинсовки, но не выходит. коротко.             — на карте пометка, что тут лагерь каннибалов.             мансон вздрагивает и отводит взгляд к своим ногам; видно, как поджимает пальцы в кедах; думает.             — а сколько лет карте? — он хмурит брови, задумываясь, — она у нас месяцев шесть, а до этого было четверо владельцев. значит, ей от трёх до пяти лет где-то.             стив не хочет соглашаться с ним. может, из-за собственной упрямости и принципов; может, потому что пометкам всё же стоит доверять. не зря ведь на них есть предупреждения — харрингтон касается ладонь кармана куртки, где лежит та самая карта.             — ты сильно устал?             — да.             стив кивает ему, не решаясь посмотреть в глаза, и оглядывается в поисках места для привала; может вовсе для ночлега. впереди более разрушенные постройки, тогда как несколько домов назад есть неплохие варианты.             шаг навстречу эдди. рука стива оказывается на его плече и поддевает лямку рюкзака; шёпот давай. эдди редко позволяет помочь себе вот так. поэтому когда его тяжёлая сумка оказывается у харрингтона, он благодарит таким же тихим голосом.             даже привычно не тянет спину и шею. в его руках оказывается пистолет, который мансон тут же снимает с предохранителя.             — проверь первый этаж.             они останавливаются около большого дома, где когда-то явно жила большая семья; остатки красивого забора; скелет больших двойных качель; шезлонги, пластик которых поломан в нескольких местах — не гниёт. эдди же заходит в открытую дверь под лучами рыжего вечернего солнца.             стив мысленного просит быть осторожным и прислушивается к любым звукам вокруг и не только. шаги мансона тише — аккуратнее; так, что теоретический враг может даже не заметить. он берёт себя в руки несмотря на усталость. в какой-то момент эдди уходит так глубоко вглубь, что стив остаётся наедине с природой. жутко несмотря на столько лет после конца света. всё ещё не может привыкнуть.             стив прикрывает глаза и думает, что если б не эдди, то давно б пропал в этом мире.             — чисто, — голос мансона увереннее; серьёзнее, но на лице заметно облегчение. он уже мысленно раскладывает спальник, — второй этаж тоже. на третий надо выбивать дверь.             — выбьем.             стив первым заходит в дом; интуитивно находит лестницу наверх среди многих комнат. там — ещё выше. мансон позади снова уставше шоркает, не выпуская пистолет из рук.             они замирают напротив двери третьего этажа; закрыта — простейший замок. харрингтон скидывает с себя оба рюкзака и знаком просит эдди быть наготове с оружием; тому и не нужно это напоминать. они знают друг друга — не забывают и навыки на двоих.             резко — удар плечом. стив немного да сильнее мансона; последние три месяца уж точно. выбивать двери; двигать шкафы и носить самый тяжёлый рюкзак незаметно становится его привычкой. он и не против.             несколько шагов для разбега.             удар — всем весом.             дверь на третий этаж шумно распахивается; стив тут же отходит в сторону, пропуская эдди с оружием наготове. тихо — полумрак и несколько небольших окон. скорее чердак. кивок от мансона, что чисто — нет опасности; нет даже лишней мебели. харрингтон включает фонарик на груди и задумчиво оглядывается.             — тут был лагерь, — подаёт голос мансон; изучает несколько комодов, составленных в виде щита в сторону входной двери. большая кровать; собранные припасы поверх матраца и свёрнутая вдвое бумага. эдди поддевает пожелтевший лист, — подсвети.                   Прошла неделя             Они не вернутся. я остался один. опять? пиздец. не могу. Я никто без моих друзей.

пиздец

            (почерк становится аккуратнее)

Если вы нашли это письмо, то значит, что я мёртв. Пожалуйста, проверьте задний двор около качель. Если я стал заражённым, то убейте меня.

В комоде у стены есть припасы и пули, под кроватью лук со стрелами. Кейт не взяла их с собой в вылазку. Иногда я думаю, что с ними она и остальные бы вернулись.

Помолитесь за меня.

Боб.