Foxbase Alpha Beta

Дождь заливал серые улицы Хетерфилда. Этот туманный прибрежный город славился переменчивой погодой и скрытыми аномалиями. Для обывателей он оставался тихим провинциальным уголком. Для посвященных — перекрестком миров, где древняя магия Китая соседствовала с порталами в Меридиан. Восемнадцатилетняя Джейд Чан сидела на подоконнике в антикварной лавке своего двоюродного дедушки. Лавка "Редкости Сяо Фэна" открылась в Хетерфилде всего полгода назад, когда Дядя решил, что местный климат идеален для хранения редких свитков. Джейд выросла. Она больше не была той прыткой девчонкой со смешными косичками. Взгляд стал глубже, в движениях появилась жесткая уверенность. Вместо детских капризов пришла собранная, холодная решимость. Она всё еще носила привычное худи, но теперь под ним скрывались годы изнурительных тренировок и четкое понимание, сколь опасен мир. Её размышления прервал звон дверного колокольчика. В лавку вошли пять девушек. Впереди шла рыжеволосая Вилл, сжимающая в кармане Сердце Кондракара. За ней следовали Ирма, Тарани, Корнелия и Хай Лин. — Нам нужна книга по древней геомантии, — с порога заявила Корнелия, отряхивая капли воды с дорогого пальто. Джейд смерила их оценивающим взглядом. Она сразу почувствовала странную вибрацию. От этих девчонок пахло озоном, грозой и чем-то космическим. — Раздел редких рукописей на втором этаже, — спокойно ответила Джейд, вставая со стула. — Но сегодня я бы не рекомендовала задерживаться. В городе объявлено штормовое предупреждение. И дело явно не в циклоне. Хай Лин удивленно приподняла бровь:— Ты тоже это чувствуешь? Воздух как будто... гудит. В этот момент реальность вокруг них содрогнулась. Но это был не портал Фобоса. Пространство разорвала зеленая вспышка демонической энергии. Прямо посреди лавки соткались теневые ниндзя клана Теневого Рукава. За ними выросла массивная фигура Вальмонта, чьи глаза горели неестественным зеленым светом — верный признак того, что дух Шендю снова требовал талисманы. — Отдай свиток бессмертных кастелянов, девчонка! — прорычал Вальмонт. — Мечтать не вредно, — огрызнулась Джейд. Одним плавным движением она перемахнула через прилавок, на лету выбивая ногой артефакт из рук первого ниндзя. Вилл переглянулась с девочками. Ждать времени не было. — Мы едины! — крикнула она. Вспышка чистого света озарила комнату. Перед Джейд предстали пять Стражниц Завесы в их боевом облачении. Ирма мгновенно обрушила на ниндзя поток воды из декоративного фонтана, а Корнелия заставила деревянные половицы прорасти мощными корнями, связывая врагов. — Что за... — Джейд на секунду застыла, но быстро взяла себя в руки. — Ладно, разберемся с косплеем позже! Джейд сделала сальто назад, уворачиваясь от теневого клинка, и в этот момент Сердце Кондракара в руках Вилл исторгло невиданный ранее луч света. Магия древнего амулета не атаковала Джейд — она срезонировала с ее внутренней силой, закаленной годами борьбы с демонами. Свет окутал Джейд, трансформируя ее одежду в боевое облачение Стражницы. На её плечах появились полупрозрачные крылья, а в руках материализовался боевой шест, переливающийся фиолетовой энергией времени. — Шестая? — ахнула Тарани, сверяясь со своими ментальными картами. — Оракул ничего не говорил о расширении состава! — Меньше болтовни, больше дела! — крикнула Джейд, блокируя удар Вальмонта своим новым посохом. Время вокруг лидера Синдиката замедлилось, позволяя Джейд нанести точный, сокрушительный удар. Поняв, что численный перевес и внезапная магия не на его стороне, Вальмонт скомандовал отступление. Теневые ниндзя растворились в полумраке, оставив после себя лишь запах серы. Жизнь в Хетерфилде превратилась в слоеный пирог. Когда князь Фобос в Меридиане брал передышку, зализывая раны после очередной неудачной атаки на Землю, активизировались темные силы из прошлого Джейд. Демоны-колдуны прощупывали истончившуюся из-за порталов Завесу, пытаясь вырваться на волю. Стражницам приходилось балансировать: днем они вместе с Джейд изучали магию времени и читали древние свитки Дяди, а ночью запечатывали то темные порталы, то древние китайские гробницы. Джейд, будучи старше и опытнее в вопросах выживания, быстро стала для Стражниц тактическим лидером на Земле. Она учила Ирму и Корнелию не полагаться только на магию стихий, но и использовать окружение, хитрость и законы физики. В один из редких вечеров затишья, когда порталы молчали, а демоны не подавали знаков присутствия, девочки решили отвлечься от спасения мира. В Хетерфилде проходило главное культурное событие года — грандиозное благотворительное шоу на стадионе. Главными звездами вечера были Леди Гага и Кельвин Харрис. Это был не просто музыкальный дуэт, а мощнейший творческий тандем. Кельвин стоял за футуристическим диджейским пультом, генерируя плотные, качающие электронные биты. Под эту стену звука на сцену, сменяя один невероятный авангардный наряд за другим, выходила Леди Гага. Её мощный вокал и театральный перформанс буквально гипнотизировали многотысячную толпу. Стражницы и Джейд стояли в фан-зоне, наконец-то чувствуя себя обычными подростками. — Это просто невероятно, — перекрикивая басы, восторженно кричала Хай Лин, разглядывая очередной сложный костюм певицы. — Какая пластика, какие визуальные образы! — Да, Кельвин выдает сумасшедший саунд, — согласилась Ирма, двигаясь в такт ритму. — Настоящая магия, и никаких порталов не нужно. Джейд стояла чуть позади, скрестив руки на груди. На ее губах играла легкая улыбка. Музыка Харриса и голос Гаги действительно заставляли забыть о грузе ответственности, который лег на ее плечи с тех пор, как она стала Шестой Стражницей. Foxbase Alpha Beta — так Джейд мысленно назвала их новую команду. Сплав старой школы боевых искусств, магии стихий и неумолимого хода времени. На сцене вспыхнули прожекторы, Кельвин Харрис запустил новый трек, и стадион взорвался в едином экстазе. Джейд посмотрела на девчонок, которые смеялись и танцевали рядом. Меридиан подождет. Демоны подождут. Сегодня Хетерфилд принадлежал музыке, и они были готовы защищать этот мир до самого конца.