The Amazing Digital Circus Reprogrammed

Шут была так сбита с толку, когда попала в «Удивительный Цифровой Цирк». Она схватилась за лицо и глаза, потянула их, пытаясь снять гарнитуру, которую надела. Оглядевшись вокруг, она увидела других: тряпичную куклу с пуговицей вместо левого глаза, грациозно стоящую со сложенными перед собой руками, рыжими волосами и платьем в заплатках; фиолетового кролика в розовом комбинезоне, стоящего с рукой на боку; робкую девушку с телом в виде лент и маской трагедии на лице (шуту стало грустно от того, что она столкнулась с ней и сломала её маску комедии); и кого-то, кто выглядел как абстрактное искусство — или как собранная игрушка из коробки. А затем был ИИ в цирке — персонаж мужского типа в красном костюме и галстуке, с брюками, которые одновременно служили ему обувью. Без головы — только зубы с зелёными и голубыми глазами внутри. Он звучал восторженно, увидев нового человека — его искреннее «Ого!» было настоящим, будто он был создан ради любви к людям. Шут была растеряна, напугана, пыталась осознать происходящее, пока ИИ достал колесо для азартных игр, чтобы дать новому персонажу имя. Потому что шут, почему-то, не могла вспомнить своё имя. Или свою жизнь до этого — только то, что она надела гарнитуру и была брошена в этот безумный разноцветный мир. «Никто не помнит свои имена или прежнюю жизнь в "Удивительном Цифровом Цирке"! Единственное, на что у меня нет контроля, — это ваши воспоминания», — объяснил ИИ, отводя взгляд задумчиво, и напевая. «А теперь — твоё новое имя! Каким ты хочешь его видеть? Это может быть что угодно — конечно, подходящее и безопасное для детей!» — сказал ИИ, уперев руки в бока, ожидая ответа от шута. «Мм... я не... мне всё равно, подойдёт что угодно», — ответила шут, сжимаясь, обхватив руку, всё ещё пытаясь осознать свою новую реальность. «Ты уверена? Это может быть что угодно, что ты захочешь?» — спросил ИИ, но не получил ответа. «Ладно?» — и тут же появилась гигантская игровая машина, такая, куда бросают монетку и тянут рычаг. Потянув рычаг, она остановилась на случайном наборе букв. «Как тебе имя XDDCC?» — спросил ИИ, сделав позу «взгляни на это». «Я не знаю...» — прошептала шут, едва взглянув на имя, но ИИ снова перебил: «Ты права! Это ужасно! Давай попробуем ещё раз!» Он потянул рычаг, и остановился на слове, которое читалось... «Как тебе имя Помни?» — спросил ИИ, глядя на шута, которая теперь действительно посмотрела на него. «Да... да, так лучше», — сказала Помни, теперь звуча более спокойно, когда игровая машина провалилась в появившуюся дыру. «Так... Мм... Как мне... уйти?» — спросила Помни, встретив неловкие взгляды — будто этой темы избегали, пока тряпичная кукла не сказала: «Ну... Не совсем так...» — «Ты не можешь», — перебил фиолетовый кролик, говоря прямо, даже если это разочаровало Помни. «Ты застряла здесь навсегда, и будешь тут, пока не умрёшь ужасной смертью», — сказал он с пустой улыбкой. «Джекс, не пугай её!» — сказала тряпичная кукла, пока Помни смотрела на них. «Фу, ты скучная, Рэгги», — сказал Джекс с раздражённым вздохом. «Заткнись, Джекс», — сказал абстрактный персонаж — их голос был таким же спокойным и расслабленным, как и их поза. «Но да. Он прав. Добро пожаловать в твой новый дом. И в твоё новое тело», — признались они, указывая на внешность Помни. «Новый дом? Что ты имеешь в виду?» — спросила Помни, обнимая себя в тревоге. «Мы застряли здесь годами», — Джекс буквально подскользнулся. «Старина Кингер, по-видимому, здесь дольше всех», — сказал он спокойно, указывая на подушную крепость. Изнутри выглянула белая шахматная фигура короля — Кингер, как и сказал Джекс. «Хм, кто-то упомянул коллекцию насекомых?» — спросил Кингер так, будто был не в себе. На нём была фиолетовая мантия с белым мехом, а его руки были отделены от тела. Он выглядел искренне счастливым, спрашивая о коллекции насекомых. «Вот почему он свихнулся! Ха-ха... ах...» — сказал Джекс, сначала как шутку, а затем так, будто он был серьёзен, если поведение Кингера уже не выдавало этого. Помни всё ещё паниковала из-за этого нового мира и, как любой человеческий разум, пришла к чему-то логичному: «О! Теперь я поняла! Это всё сон», — сказала Помни так, будто решила сложную математическую задачу. Остальные смотрели на неё с беспокойством. Кроме Джекса. «Как скажешь, дорогая», — сказал он, сложив руки. «Джекс, не будь жестоким. Он, скорее всего, был в цирке задолго до того, как я появилась», — сказала Рэгги голосом матери — мягким, заботливым. Джекс только закатил глаза, обернувшись к ИИ: «Эй, Кейн, у нас будет приключение для новой лохушки или что?» — спросил Джекс, указывая на Помни. «Вообще-то я сначала покажу Помни территорию», — сказал Кейн, взяв Помни за руку — она напряглась от прикосновения. Затем они пошли. Кейн потащил Помни над всей картой. «Здесь у нас шатёр!» — текст «Шатёр» появился над шатром. «Это твоё жилое пространство, где ты будешь проводить большую часть времени, а также участвовать в других занятиях! Среди них...» — глаза Кейна сине-засветились, раздался звук старого модема — примерно на 5 секунд, затем он пришёл в себя: «...бассейны с шариками, мини-гольф и многое другое!» — закончил Кейн, снова потащив Помни за руку. «А здесь — территория», — Кейн широко раскинул руки, текст «Территория» увеличился над всей картой. «Утопись в цифровом озере или потеряйся в цифровом карнавале! Ночь, день — всё в порядке, выбор за тобой! Это космический буфет!» — сказал Кейн с энтузиазмом, опускаясь обратно к Помни. «Это... всё?» — спросила Помни, всё ещё сбитая с толку этим потоком информации. Кейн схватил её за плечи: «Ни в коем случае!» — сказал он, затем потащил её в область, где ничего не было. «Это — Пустота!» — на этот раз гигантского текста не было. «Мы не выходим в Пустоту. Даже я не знаю, что там», — сказал Кейн зловеще, затем вернул Помни обратно на Территорию. «Мы остаёмся здесь, где безопасно», — сказал он, погладив её по голове. «Где я могу держать на тебе сотни своих всевидящих глаз», — Кейн попытался звучать страшно, но добился только того, что сделал Помни, которая и без того неспокойна, ещё более некомфортно. «Привет, Кейн, я люблю тебя», — сказала полумесяц, покачиваясь. Это, похоже, напугало Кейна: «А! Давай уйдём отсюда, пока Луна не стала игривой!» — Кейн начал толкать Помни в спину, заставляя её посмотреть вниз и увидеть пожарный выход — но она не могла прокомментировать это, прежде чем Кейн отправил её обратно в шатёр. Помни вырвало... чернилами? Через две секунды после возвращения. «Ого, убирайся в ОСТРОВЕ ТЫ», — сказал Кейн, прежде чем его помощник, Пузырь, появился из ниоткуда: «Есть, босс!» — сказал Пузырь, слизав рвоту языком. Кейн был ошеломлён. «Почему ты такой?» — спросил Кейн так, будто часто задавался этим вопросом. «По... подожди! Был ли это выход? Это способ уйти?» — спросила Помни, глядя на Кейна в поисках ответов. «Какой выход?» — спросил Джекс, схватив руку Зубл и используя её как скребок для спины. «Если бы был выход, мы бы все уже давно ушли», — сказал Джекс небрежно, закончив чесать спину. Зубл задушили Джекса той рукой. «Да, о чём ты говоришь?» — спросили Зубл. Внимание теперь было обращено на Кейна, пока тот смотрелся в том, как Пузырь слизывает последние капли чернил. «Мм... Уверяю тебя, никакой волшебной двери выхода нет», — сказал Кейн так, будто что-то скрывал. Это не помогло, так что он сразу сменил тему. «Давайте сосредоточимся на чём-то другом! Например, на идее Джекса об приключении!» — сказал Кейн, обернувшись к Джексу. «Я сказал это около 5 минут назад», — сказал Джекс, скрестив руки, будто это поведение было нормальным для Кейна. Кейн указал на Помни своей тростью. «Ты! Ты любишь приключения? Активность? Чудо? Опасность? Агонию? Боль? Страдания? Смерть? Болезнь? Смерть?» — его темп ускорялся с каждым словом, он приближался к Помни, затем возвращался к нормальному, держа торт: «Ангельский пирог?» — Пузырь мгновенно съел торт, оставив Кейна без слов на секунду: «ТЫ ПАРАЗИТ!» — закричал Кейн. «Я... я не очень хочу...» — попыталась сказать Помни, но Кейн проигнорировал её: «Не волнуйся, я сделаю простое приключение внутри дома, чтобы ты привыкла к здешним порядкам», — сказал Кейн успокаивающе. Зубл застонали от раздражения: «Нет! Я не хочу приключения внутри дома!» — сказали они, скрестив руки. «Не волнуйся, Зубл. Я сделаю это как что-то ненавязчивое, в чём ты всё ещё можешь выбрать не участвовать», — успокоил Кейн, похлопав Зубл по плечу, затем взлетев обратно над группой. «Сегодняшнее приключение — вместе с Глойнками!» — Кейн зловеще рассмеялся, сказав название приключения, затем резко остановился, спустившись к Пузырю: «Всё верно! Весь цирковой шатёр будет заражён Глойнками!» — начал он, пока Пузырь начал задавать вопросы. «Но что они такое?» — спросил Пузырь первым. «Рад, что ты спросил, Пузырь! Они...» — попытался ответить Кейн. «И что они делают?» — затем спросил Пузырь, явно не слушая Кейна. «Они...» — снова попытался Кейн. Тщетно. «И как они...» — Пузырь был лопнут Кейном. Бог знает, куда шёл этот вопрос. «Глойнки — маленькие, озорные существа, которые крадут всё, что попадётся им на пути. Почему эти картофелины-гуманоиды делают это? Как их остановить? Это вам предстоит выяснить! Удачи и веселитесь!» — сказал Кейн, звуча более чем когда-либо шоу-продюсером. Он улетел, оставив Помни ещё более растерянной: «Что всё это означает?» — спросила она, оглядываясь вокруг. «О, это просто одно из приключений Кейна, просто что-то весёлое, чтобы мы не... сошли с ума», — нервно хихикнула Рэгги. Зубл вздохнули: «Говори за себя. Если кто-то меня ищет — отвалите», — Зубл начали уходить, показывая средний палец, который был зацензурен. «О, Боже, Боже, НЕТ!» — сказали Зубл, когда Глойнки разобрали их и унесли. «О нет. Они убили Зубл», — сказал Джекс беззаботно. «В любом случае, хотите что-нибудь поесть?» — спросил Джекс, скрестив руки за головой. «Подожди, нам стоит навестить Кауфмо. Я уверена, он хотел бы встретиться с Помни», — указала Рэгги, пока Помни смотрела на подушную крепость, где был Кингер. Как раз когда Глойнки пришли и разорвали её подушку за подушкой. «МОЯ НЕПРИСТУПНАЯ КРЕПОСТЬ!!!» — закричал Кингер. «Эй, хочешь проверить Кауфмо?» — позвала Рэгги как приглашение для Кингера. «Мм... Нет. Не очень», — сказал Кингер, вставая и подходя к паре. «Думаю, Кауфмо сошёл с ума. Последний раз, когда я говорил с ним, он нёс бред о каком-то... выходе», — сказал Кингер, наклоняясь к Помни: «Как и ты, Помни. Я думаю, ты тоже сходишь с ума», — сказал он обеспокоенным голосом. «Я... Подожди! Разве это не значит, что выход СУЩЕСТВУЕТ?» — спросила Помни. «Может, это просто означает, что у тебя ранний старт потери рассудка?» — пошутил Джекс, сделав жест «безумия» рукой. «Ну, я думаю, я хотела бы спросить его об этом. Если ЭТО реально. А это не так, потому что это сон», — сказала Помни, выглядя так, будто она справляется. Джекс усмехнулся: «Она всё ещё думает, что это сон», — сказал он, слегка толкнув Рэгги. «Мм... что ты...?» — спросила Рэгги, выглядя немного неуютно. «Мне всё равно, что происходит. Пока я вижу забавные вещи, происходящие с людьми», — сказал Джекс, как раз когда Глойнк ударил его по голове. «Фу! Ладно, с меня уже хватит этих штук!» — сказал Джекс, поворачиваясь к Помни и Рэгги. «Ты, я, Помни, — пойдём проверим Кауфмо», — сказал он, указывая на девочек и себя. Затем Джекс перевёл внимание на Кингера и персонажа-ленту: «Оставляем Плаксу и Ку-Ку разбираться с ситуацией с Зубл», — сказал Джекс так, будто это было отличной идеей, что вызвало нервный смех у Рэгги: «Мм... ты уверен, что оставить Кингера и Гэнгл вместе — хорошая идея?» — спросила Рэгги, глядя между Кингером и Гэнгл. «Конечно! Они самые стабильные и способные люди, чтобы быть вместе», — сказал Джекс небрежно, пока Кингер начал глитчить и быстро проходить сквозь всё, а Гэнгл выглядела слегка обеспокоенной. «Пошлите, леди. Пойдём беспокоить клоуна», — сказал Джекс, направляясь к спальням, Рэгги и Помни последовали за ним. «Моя маска комедии снова сломана...» — сказала Гэнгл Кингеру, который смотрел в пустоту. Кингер посмотрел на неё через секунду: «Гах!» — он подпрыгнул. «О, Гэнгл... Ты меня напугала», — сказал он извиняющимся тоном. «Так... что мы делаем?» — затем спросил Кингер, наклонив голову. «Ищем, куда Глойнки унесли Зубл», — сказала Гэнгл, как раз когда Глойнк прошёл мимо, держа руки Зубл. Они уставились на это на мгновение. «ЗА НИМ!» — закричал Кингер, прежде чем побежать за ним. «Так... Это где мы все живём. Ну, по крайней мере, спим», — сказала Рэгги Помни. «Хотя нам не нужен сон, хорошо иногда делать перерыв и иметь какой-то распорядок, понимаешь?» — сказала Рэгги, пока Помни молчала. «Я уверена, есть комната для... О, вот она», — сказала Рэгги, пока они остановились у двери Помни, показывая её голову с грустным и жалким лицом. «О, смотри, у тебя уже есть», — сказала она весело. Они немного посмотрели на дверь, прежде чем продолжить путь к комнате Кауфмо. «Я всё ещё не понимаю. Насчёт приключений. Почему вам не попытаться уйти?» — спросила Помни дрожащим голосом. «Мы пытались. Когда впервые попали сюда», — начала Рэгги, её мягкая улыбка начала превращаться в панику. «Но со временем ты понимаешь, что не можешь уйти, а попытки достичь недостижимой цели могут свести тебя с ума. И тогда ты начинаешь задаваться вопросом, кто ты и зачем ты здесь. И когда ты достигаешь предела, может случиться что-то действительно ужасное», — Помни и Джекс слышали панику в голосе Рэгги. Рэгги остановилась только когда поняла, что находится у двери Кауфмо. «Но нам не нужно беспокоиться об этом. Приключения поддерживают наши умы здоровыми и стимулированными», — сказала Рэгги, снова становясь весёлой, прежде чем постучать в дверь Кауфмо. Его картинка на двери — улыбающийся клоун с головой в виде колбасы. Никакого ответа. Рэгги постучала снова. Снова никакого ответа. «Хм... Может, его нет в комнате?» — предположила Рэгги. «Надеюсь, с ним всё в порядке», — сказала она затем. «Не волнуйся, куколка, у меня есть ключ от его комнаты», — сказал Джекс, крутя золотой ключ, похожий на классический видеоигровой, и наклонился к ручке двери. «Что? Хм? Ты... ты не должен иметь ключи от чьей-либо комнаты», — тихо упрекнула Рэгги, уперев руки в бока. «У меня есть ключи от всех комнат, и вы все были в порядке», — возразил Джекс с улыбкой, показывая, что он сделал что-то озорное. «Кстати. Я, возможно, оставил кое-что в твоей комнате сегодня, Рэггс. Мм... Ты не боишься сороконожек?» — спросил Джекс, ухмыляясь, будто уже знал ответ. Либо просто дразня Рэгги, либо он действительно это сделал. «ДЖЕКС! Это же мой единственный страх! ЗАЧЕМ ТЫ ЭТО СДЕЛАЛ!» — закричала Рэгги. «Что?! Это может быть совершенно не связанный вопрос. Ты никогда не узнаешь, пока не станет слишком поздно», — сказал Джекс дразняще, прежде чем наконец открыть дверь Кауфмо. Джекс вздрогнул, когда дверь открылась. Внутри была комната с надписями «ВЫХОДА НЕТ» по всем стенам. Страшные рамки с его фотографиями и каракули с изображением клоуна, которого преследуют челюсти Кейна. Фигура внутри. «Кауфмо» или... По крайней мере, то, что от него осталось, теперь было пустотой, зубчатой, глючной массой с множеством разноцветных глаз. Некоторые зубчатые края выступали так, что это выглядело как жабо, которое часто носят клоуны или шуты. Джекс смотрел на это мгновение, его глаза выглядели испуганными и опустошёнными одновременно, прежде чем они остановились на удобно расположенном шаре для боулинга у двери. «Ааа, я искал это!» — он схватил шар и встал. «Спасибо, что присмотрел за ним, Кауфи. Я ухожу, пока-пока», — Джекс отдал небольшой салют, прежде чем ускориться, как персонаж из Looney Tunes. «О-о! Кауфмо абстрагировался!» — сказала Рэгги, медленно отходя от двери. «Что... Это?» — сказала Помни, когда Кауфмо начал выходить из комнаты. Зубчатые края становились всё более агрессивными, когда он выходил. «Это может быть то ужасное, о чём я упоминала: достижение предела», — сказала Рэгги. Кауфмо полностью вышел из комнаты. «Всё в порядке, может быть, есть время исправить его, прежде чем мы позовём Кейна!» — попыталась успокоить Рэгги, прежде чем её сбил Кауфмо в другой конец коридора. «Вау, эй, Кауфмо. Я знаю, мы не очень ладили, как в тот раз, когда ты назвал меня за то, что я не смеялась над твоими шутками», — попыталась убедить Рэгги, но это не нашло отклика — Кауфмо наклонил голову. «Обещаю, они были смешными, у меня просто был плохой день!» — сказала Рэгги, прежде чем Кауфмо схватил её и начал швырять, как тряпичную куклу, пока крики Рэгги становились всё более глючными с каждым ударом о стену, прежде чем она наконец упала на пол. «Х-эй, П-П-Помни?» — голос Рэгги был глючным, с запинками, как глючный аудиофайл. «Ты... м-м-можешь п-помочь мне... выбраться отсюда?» — спросила Рэгги, ползком добравшись до Помни, протягивая руку для помощи. «Я... по-ни-маю, если ты... н-не хочешь», — сказала Рэгги, прежде чем Помни, ужаснувшись, решила протянуть руку. «Ах-!» — вскрикнула Помни, быстро отдернув руку, заметив, что она теперь глючит. Помни смотрела, как Кауфмо приближается к ним. Его многочисленные глаза теперь были устремлены на Помни. «Я... Мне жаль!» — сказала Помни, прежде чем начала бежать. Кауфмо быстро погнался за ней. Кауфмо сильно ударился головой об пол, пытаясь ранить Помни — ему это не мешало, но он не мог попасть по ней. Помни выбежала из коридора спальни, резко повернув, как раз когда Кауфмо врезался в стену балкона и упал с него. Помни посмотрела вниз и увидела, что внимание Кауфмо переключилось на маленького Глойнка, вздохнула с облегчением, затем побежала несколько шагов, остановилась и повернула голову обратно в коридор, откуда убежала. Она подумала, прежде чем вернуться к Рэгги. Джекс продолжал бежать, сжимая шар для боулинга изо всех сил, тяжело дыша, будто потерял весь кислород в лёгких, прежде чем пробежал мимо зеркала. Он остановился и подошёл к нему. Глядя на своё отражение, он увидел слёзы, о которых даже не знал. Он замолчал на мгновение. Затем усмехнулся. «Посмотри на себя. Плачешь из-за клоуна... Жалко», — сказал он, затем вытер глаза, осушив их от слёз, и продолжил бежать. Кингер и Гэнгл были недалеко, глядя в яму. «Я не знаю, на что я смотрю», — сказал Кингер, повернувшись к Гэнгл. «Мы видели, как Глойнк унёс одну из частей Зубл туда, помнишь?» — сказала Гэнгл, указывая ленточной рукой на яму. «О, точно. Спасибо за напоминание», — сказал Кингер, его нижние веки поднялись, будто он улыбался ртом, прежде чем снова посмотреть в яму. «Мы не очень хороши в этом, не так ли?» — затем спросил Кингер, пока Джекс наблюдал. Джекс убрал шар за спину и подошёл к паре сзади. «Здарова, ребята», — его голос был низким и уставшим. «ДЖЕКС!» — закричал Кингер, повернувшись так быстро, что у обычного человека сломалась бы шея. «Мы нашли яму Зубл», — сказал Кингер с энтузиазмом, указывая вниз. «Круто», — ответил Джекс без интереса, тихо застонав. «Как там Кауфмо? Надеюсь, он всё ещё не злится на меня за то, что я не смеялась над его шутками?» — спросила Гэнгл, её голос стал тише, как у мыши. «О, он в порядке! Не думаю, что я видел его таким счастливым раньше», — сказал Джекс, обернувшись, когда рёв Кауфмо был слышен. Он звучал далеко, но кто знает, когда он наткнётся на троицу. «Он на самом деле попросил меня передать это тебе», — сказал Джекс, поднимая шар для боулинга и бросая его в Кингера, заставляя его упасть в яму. Кингер схватился за ленточное тело Гэнгл, разворачивая её, прежде чем её маска отскочила от пола и упала в яму сама. Джекс спрыгнул вниз вскоре после этого. Они скатились по горке, которая извивалась и поворачивалась с петлями, проходя над небольшим разрывом, прежде чем снова начать спускаться. Кингер и Гэнгл были спутаны в клубок, в то время как Джекс выглядел невозмутимым. На дне горки была пещера. Красочная пещера, полная Глойнков. Гэнгл и Кингер вкатились в группу Глойнков в виде кеглей для боулинга, сбив девять из них и укатившись. Джекс последовал за ними, приземлившись на ноги, обернувшись на мгновение, чтобы отбросить последнюю оставшуюся кеглю, прежде чем побежать к Кингеру и Гэнгл, которые выпрыгнули из своего клубка. Трое увидели, как Глойнки скармливают случайные предметы (сейчас стол) огромному существу, похожему на слизня. Тело состояло из красной основы с оранжевыми точками и синими губами, которые тянулись посередине. Слишком много лиц: верхнее для поедания предметов, нижнее для выплёвывания большего количества Глойнков, с дюжиной глаз на обоих лицах. «Коллекция насекомых?» — спросил Кингер, глядя на Королеву Глойнков с благоговением, радуясь такому разнообразию насекомых. «Я... Думаю, это гнездо», — сказала Гэнгл, поправляя Кингера, поворачивая голову к нему. Кингер посмотрел на Гэнгл. «Гах!» — закричал он, снова забыв, что она здесь. «Рэгги! Тебя ведь так зовут?» — позвала Помни, проходя через разрушенный коридор. Помни прошла через коридор, зная, что найдёт Рэгги. «Боже, почему это происходит? Это... действительно плохой сон?» — спросила Помни, останавливаясь, чтобы посмотреть на свою глючную красную руку. «Что... Это вообще было?» — Помни уже знала ответ. Кауфмо сошёл с ума и потерял себя, но ей было трудно принять это, несмотря на то, что она не знала Кауфмо. «П-ПОМНИ-НИ! Я з-здесь!» — позвал глючный голос Рэгги, когда она тащила своё тело к Помни. Ей удалось переместиться к стене, чтобы прислониться к ней и сесть. Её тело продолжало глючить. Помни бросилась к Рэгги. «Эй... Послушай, мне жаль, что я оставила тебя», — извинилась Помни, оглянувшись на выход из коридора на секунду, прежде чем снова сосредоточиться на Рэгги. «Я... Просто посмотри на мою руку», — сказала Помни, протянув руку Рэгги. «Я... не знаю, что делать», — всхлипнула Помни. Она была напугана. Она имела полное право быть напуганной. В первый день она столкнулась с абстракцией. «О-о-о. Всё в порядке. Что тебе нужно сделать сейчас, так это найти Кейна», — проинструктировала Рэгги, поскольку она была в таком состоянии, что не могла сделать многого. «Он сможет починить меня и позаботиться о Кауфмо», — заверила Рэгги между глюками и сбоями. «Хорошо... Где я могу... найти... его?» — спросила Помни, надеясь, что Рэгги знает — она ведь давала Помни правильные ответы в течение того часа, что она здесь. «О... Я на самом деле не знаю. Просто оглядись и позови его, я полагаю», — сказала Рэгги, выглядя немного виноватой, пока её нос играл в Пинг-Понг между глазами. «Мм... Ладно. Я найду его», — сказала Помни, начиная покидать коридор. «Помни, подожди!» — позвала Рэгги, заставляя Помни остановиться и обернуться. «Мне жаль, что твой первый день был таким ужасным», — сказала Рэгги, её голос был искренним в извинении. «Всё... Хорошо. Не волнуйся об этом», — сказала Помни, прежде чем продолжить идти по коридору в поисках Кейна и избегая Кауфмо как можно больше. Выбежав из коридора, Помни начала звать Кейна: «Кейн! У нас тут небольшая проблема!» — позвала Помни, но никто не ответил. Помни продолжала бежать по цирку, постоянно зовя Кейна, пока не остановилась, понимая, что это ни к чему не приведёт. Поэтому она просто огляделась, открывая случайные двери на стенах. Видя чёрные пустоты, получая удар боксёрской перчаткой на пружине, океан рыб, чуть не упав в другую чёрную пустоту с высокой каруселью, и, наконец, открыв дверь, где манекен принимал ванну. Манекен закричал на Помни, и она быстро закрыла дверь. Пройдя дальше, она услышала звук ломающегося и скрежещущего. Она повернула за угол и увидела Кауфмо. Помни замерла, когда увидела его, он зарычал, прежде чем заметил её. «О, чёрт» — прошептала Помни, как раз перед тем, как Кауфмо бросился на неё, и она мгновенно убежала. Гэнгл, Кингер и Джекс посмотрели на NPC перед ними, когда он заговорил: «Какая форма... не-глойнковой массы ОСМЕЛИВАЕТСЯ присутствовать в гнезде Королевы Глойнков?» — сказала Королева Глойнков, выделяя каждое слово, её голос был глубоким и хриплым. «О, так вот ты кто?» — спросил Джекс, щёлкнув запястьем, указывая на Королеву Глойнков. «Знаешь, ты могла бы попросить моё согласие, прежде чем заставлять меня видеть что-то совершенно и совершенно отвратительное», — сказал Джекс, указывая на себя, поднимая руки, говоря, затем скрещивая их. Королева Глойнков заворчала: «Как отвратительно», — обиделась она. «Кроликоид, который много болтает! В присутствии МОЕЙ королевской особы», — сказала Королева Глойнков, ведя себя так, будто она самое высокое существо в цирке. «Ну, как коллега-королевская особа, я хотел бы вежливо попросить, не могли бы вы...» — начал Кингер с небольшим поклоном, прежде чем заметил голову Зубл в углу. «О, смотрите, это Зубл. Привет, Зубл!» — поприветствовал Кингер, махая голове Зубл, когда Глойнк начал нести их к Королеве Глойнков. «Арг! Помогите, вы, идиоты!» — закричали Зубл, когда их голову подбрасывали. Джекс фыркнул. «Как грубо, Зубл. Теперь я не хочу тебе помогать», — сказал Джекс с полным сарказмом, даже отвернув голову. Кингер и Гэнгл сжали кулаки, чтобы сыграть в «камень, ножницы, бумагу»; Кингер выиграл, так как показал «ножницы», в то время как у Гэнгл был только бумажный кулак. «Да!» — сказал Кингер, поднимая руку, которой играл, вверх в знак победы. «Ооо, я всегда проигрываю», — сказала Гэнгл одновременно с Кингером, пока он подходил к голове Зубла: «Попался!» — сказал он, схватив голову. Но, знаешь... его руки отделены от тела; они пошли с головой Зубл и Глойнками. «О», — удивился Кингер. «Что? Кингер, ты, мать твою...» — отреагировали Зубл, прежде чем их голову проглотила Королева Глойнков. «Иии!» — пискнула Гэнгл, закрыв глаза руками. «Эх, они будут в порядке», — сказал Джекс без заботы, заметив глючного Глойнка. Он быстро отвернулся, притворившись, что не заметил. «Нужно спрятаться, нужно спрятаться, нужно спрятаться», — сказала Помни в паническом тоне, сворачивая за угол. Кауфмо последовал за ней, прежде чем она остановилась у того же зеркала, где останавливался Джекс, впервые увидев себя. Она положила синюю руку на правую щёку. Это длилось недолго, так как рёв Кауфмо раздался громко, и она снова побежала. Она спряталась за жёлтой бочкой, попыталась залезть в бочку, но оттуда выпрыгнуло много красных обезьян. Так что она могла только сместиться, когда Кауфмо прошёл мимо неё, теперь преследуя одну из маленьких красных обезьян. Повернув за другой угол: «Боже, где же Кейн?» — простонала Помни, немного замедляясь, чтобы отдышаться. Она внезапно снова остановилась, увидев что-то перед собой. Ярко-красную дверь пожарного выхода. Помни могла только смотреть на неё. Как будто она знала, что видела её раньше. Что это не просто «цифровые галлюцинации», как сказал Кейн. Услышав снова Кауфмо — звук разбивающегося пластика был достаточным доказательством того, что он догнал ту обезьяну, — она вошла в дверь пожарного выхода. Внутри была... офисная зона? Помни огляделась растерянно, но прошла через неё, направляясь к другой красной двери пожарного выхода. Просто короткий коридор с металлическими складными офисными стульями вдоль стен, Помни прошла через дверь. Ещё один короткий коридор, но на этот раз с удобными кожаными креслами с одной стороны. Помни растерянно посмотрела по сторонам, тихо произнеся «хм?» — затем побежала к другой стороне с ещё одной красной дверью пожарного выхода. На этот раз это был не коридор. Комната показывала складские полки с коробками и сложенными бумагами на них. Помни застонала, когда дверь, через которую она вошла в цирк, растворилась. Кауфмо был виден, топчущим Глойнка на чёрно-белом шахматном полу. Пол трескался под тяжёлыми шагами. «Ты... глупый набор разноцветных персонажей!» — начала Королева Глойнков, как суперзлодей. «Разве вы не понимаете, что всё должно быть Глойнками!» — сказала Королева Глойнков, поднимая голову и поворачивая её обратно к Джексу, Гэнгл и Кингеру. «Я ГЛОЙНК! Вы будете ГЛОЙНКАМИ! БОГ БУДЕТ ГЛОЙНКОМ!» — Королева Глойнков продолжала свой монолог злодея. «Это тупо и странно», — сказал Джекс честно. Почти жестоко. Это озадачило Королеву Глойнков, она потеряла дар речи. «Ну... но... Эм... Однако ты всё ещё смотришь!» — ответила Королева Глойнков. «Слушай, я здесь не ради приключений или чего-то такого, я здесь, чтобы спрятаться от...» — Джекс не успел закончить, как почти комично Кауфмо провалился сквозь потолок прямо на Королеву Глойнков. Голова Зубл была выплюнута, а также руки Кингера, всё ещё держащие голову Зубла; сила была достаточной, чтобы отправить Кингера обратно в ближайшую стену. «О, слава Богу, ты в порядке. Ты не пережили там игровое шоу?» — спросил Кингер, звуча облегчённо, хотя и слегка безумно, но... в разумных пределах? «Я... Что?» — спросили Зубл, сбитые с толку. Джекс и Гэнгл наблюдали, как Кауфмо избивает Королеву Глойнков. Бьёт её, топчет, даже прыгает на ней несколько раз. Его размер, вероятно, означал тяжёлые удары. Это должно быть больно. Не считая боли от глючения, которая возникала при физическом контакте с абстракцией. Глойнки внутри Королевы Глойнков выходили быстро и глючно, слышны были искажённые крики и стоны Королевы Глойнков. «Что происходит?» — спросила Гэнгл, напуганная абстракцией перед ней. «Это просто Кауфмо. Не волнуйся об этом», — ответил Джекс, делая вид, что ему всё равно. Тишина на секунду. «Кауфмо АБСТАГИРОВАЛСЯ?» — затем спросила Гэнгл риторически. «Нет, он в порядке!» — затем ответил Джекс дразняще, пока они наблюдали, как Кауфмо наклоняется, чтобы ударить передними ногами по Королеве Глойнков. «Ты прав! Как мы выберемся отсюда!?» — затем закричал Кингер. Никто не спрашивал, как они выберутся. Не имело значения. Это был Кингер. «Мм, ребята. Вон там», — кивнули Зубл головой в сторону. «Там эскалатор», — сказали они так, будто это было самое очевидное в мире. «О», — сказал Кингер, ошеломлённый тем, что никто не заметил этого раньше. Джекс, Гэнгл и Кингер (всё ещё держащий голову Зубл). Джекс отошёл в сторону, пропуская Гэнгл. «Леди вперёд», — сказал он почти по-джентльменски, позволяя Гэнгл пройти, пока она не оказалась рядом с ним, прежде чем повернуться. «О, зачем я это сказал?» — сказал Джекс, прежде чем толкнуть Гэнгл в сторону, сам поднимаясь на эскалатор. «Подожди, Помни даже не здесь? Разве это не было предназначено для неё?» — сказали Зубл, слегка злые, после того, как они прошли через всё это, а та, для кого это было, даже не присутствовала. «Заткнись. Я не слышу эскалатор», — ответил Джекс. Помни в данный момент находилась в петле из красных дверей пожарного выхода, офисных комнат и разочарования, переходящего в панику. Открывая другую дверь, только чтобы увидеть ту же серую комнату с единственным отличием в виде слегка разных офисных принадлежностей и мебели. Она начинала сходить с ума от этого, проходя к другой двери. Ещё одна монохромная офисная комната. Помни раздражённо застонала, устав от того, что не может найти выход. Когда она вбежала, в этот раз это был угол вместо прямого коридора. Но всё же коридор. Помни начала терять терпение всё больше и больше. Стонала, когда не видела различий. Она начинала скучать по слишком насыщенным цветам цирка. Ещё одна угловая комната, дверь в двери. Это было бесконечно. Она проносилась через них в потоке разочарования, раздражения и страха. Пока наконец не появилась другая комната. Правда, та же монохромная офисная обстановка. Но здесь были столы, компьютеры и вращающиеся кресла. Она остановилась ближе к концу и действительно огляделась. Теперь, когда она смотрела, место выглядело... знакомым? Почему-то. Как будто она уже была здесь раньше. Глядя на старый компьютер, похожий на компьютеры 90-х. Логотип «C&A» на них. Помни начала хихикать, как безумная, затем открыла следующую дверь и захлопнула её, когда прошла через неё. Следующий был длинный коридор цвета слоновой кости с тёмно-красным ковром и тем, что выглядело как конец серого лабиринта. Дверь в конце отличалась от красной двери пожарного выхода. Время замедлилось для Помни. Но когда она достигла двери и открыла её, она была брошена в Пустоту. Теперь она плыла, глядя в бело-голубую бездну. В полном одиночестве. Никто не знает, что она там, чтобы спасти её. «Я не... понимаю. Я мертва? Это ад?» — говорила Помни сама с собой, свёрнувшись калачиком и обняв себя. «Боже, почему это происходит со мной?» — всхлипнула Помни. Она была на грани слёз. «Мм... Ты в порядке, Помни?» — голос Кейна внезапно раздался. Хотя это напугало Помни до смерти, это было странно человечно для ИИ. Наступила тишина на некоторое время. «Как долго...» — начала Помни, но затихла, бормоча то, что Кейн не мог разобрать. «Сто всевидящих глаз», — просто объяснил он, не давая правильного ответа, и взял Помни за руку, переместив их обратно в цирковой шатёр. «Теперь, что, чёрт возьми, здесь случилось?» — затем спросил Кейн, оглядывая разрушенное окружение. «А, да! Моя рука!» — пошутил Кейн, сделав глупое лицо. Помни посмотрела на Кейна так, будто собиралась рассказать ему о Кауфмо. «Кейн!» — позвал Кингер, подбегая с Джексом и Гэнгл. «Кауфмо, кажется, пережил Кауфмозис и... Абстрагировался!» — сказал Кингер взволнованно. «Кауфмо абстрагировался? Почему мне никто не сказал?» — спросил Кейн шутя. Как будто это не имело для него значения, просто очередной вторник. Помни посмотрела на Кейна, вспомнив, что Кейн всё ещё ИИ. Не человек. Кейн поднял Кауфмо и открыл дыру. «И ты отправляешься в подвал!» — объявил Кейн, опуская Кауфмо в чёрную бездну и закрывая дыру. Кингер, Гэнгл и Зубл печально смотрели вниз, где была дыра. «Блин, не могу поверить, что Кауфмо просто... сдался», — сказали Зубл, прикрепляя голову. «Без обид, но я всегда думал, что следующим, кто умрёт, будешь ты, Кингер», — сказали Зубл, закрепляя голову на месте. «Спасибо», — сказал Кингер, не совсем осознавая, что сказали Зубл. «Как раз показывает, что на Кингера нельзя положиться», — пошутил Джекс, усмехнувшись, когда Рэгги болезненно поползла к Кейну. «Я в такой боли» — сказала Рэгги, глядя на Кейна, который щёлкнул пальцами, чтобы исправить её, убирая глючность и боль. Помни также заметила, что её глючная рука вернулась в норму. «Хм», — промычала Помни, пока Рэгги шла рядом с ней, обнимая свою руку. «Я должен извиниться за то, что солгал вам. Я знаю, как сильно вы все хотели выход, но я не знал, что положить на другой стороне, и я так и не... закончил его», — объяснил Кейн, пока Помни отвлеклась, пока Кейн продолжал говорить о том, что не хотел показывать актёрам свою незаконченную работу. Но быстро пришла в себя. «В любом случае, вы победили Королеву Глойнков, и, следовательно, приключение окончено», — Кейн указал на стол, полный еды. «Ваш приз — вкусный цифровой пир, приготовленный нашим главным поваром, Пузырем!» — объявил Кейн, когда Пузырь появился из-за стола. «Сделанный с любовью, которую мне законно разрешено давать», — сказал он жутко. «Знаешь, я довольно голоден», — сказал Джекс, уперев руки в бока. «Ты даже ничего не делал», — сказала Гэнгл, поворачивая голову к Джексу. «И что? Я всё равно могу быть голодным», — возразил Джекс, идя к месту ближе к центру. «Ну, не совсем, так как нам не нужно есть, пить или спать в этом цифровом мире...» — начал Кингер, следуя за Джексом к столу. «Фу, заткнись. С каких это пор ты стал цифровым экспертом?» — съязвил Джекс, не заботясь о «цифровых ощущениях». Остальные заняли свои места. Помни сидела рядом с Джексом и Рэгги. Помни смотрела в пустоту. «Так, я слышал, у тебя была поездка в Пустоту?» — спросил Джекс, вырывая Помни из транса. «Как ты...?» — сказала Помни, пока Джекс просто пожал плечами. «Эх, я знаю всё», — сказал Джекс, ухмыляясь Помни. «Не будь ужасным, Джекс», — сказала Рэгги, попивая воду. Ухмылка Джекса мгновенно исчезла, и он вернулся к ковырянию в еде. Помни вошла в свою комнату. Она закрыла дверь, падая на кровать. Её комната выглядела как та, в которой спит королевский шут. Красные и синие стены и пол, её постельное бельё даже было в красно-синюю полоску. На стенах и кровати были красные шторы. Бесполезный коричневый комод и глубоко синее трюмо. Но всё это не имело значения сейчас, когда Помни лежала на кровати. У неё был долгий первый день. Она заслужила отдых.