Тишина только для них

Свап Чара любила тишину. Не ту, что рождается в пустоте, а живую — сотканную из едва слышного шороха ветра, далёкого скрипа снега под собственными шагами и тихого дыхания зимнего леса. После долгого дня она неизменно уходила на окраину Сноудина, где высокие ели подпирали потемневшее небо, а снег ложился на землю ровным, нетронутым покрывалом, словно бережно скрывал весь мир от лишнего шума. Здесь можно было позволить мыслям течь свободно. Здесь никто ничего не требовал. Именно поэтому, когда неподалёку вспыхнул знакомый алый портал, она даже не вздрогнула. Лишь повернула голову и мягко улыбнулась. — Ты снова нашёл именно это место? Из мерцающего света вышел Икс Чара. Полы его тёмного плаща лениво качнулись на ветру. Он привычным движением поправил воротник и оглядел заснеженную поляну, словно хотел убедиться, что здесь всё осталось таким же спокойным, как прежде. — Здесь... тихо. Он произнёс это негромко, почти виновато, будто сам не понимал, почему каждый раз оказывается именно здесь. Свап Чара похлопала ладонью по поваленному стволу дерева рядом с собой. — Тогда садись. Он задержался всего на мгновение, прежде чем подойти. Опустился рядом, оставив между ними небольшое расстояние — не слишком большое, но достаточное, чтобы не нарушать привычные границы. Они молчали. Для большинства людей подобная тишина была бы неловкой, требующей хоть каких-то слов. Для них же она давно стала частью разговора. Тишина ничего не скрывала – она говорила сама за себя. Через несколько минут Свап Чара украдкой посмотрела на него. Под глазами залегли едва заметные тени, а взгляд казался тяжелее обычного. — Ты сегодня выглядишь усталым. Он чуть повернул голову. — Настолько заметно? — Только если внимательно смотреть. Уголок его губ дрогнул. — Значит... скрывать становится всё труднее. Она ничего не ответила. Лишь открыла небольшую сумку, достала термос и две металлические кружки. Из-под крышки тут же поднялся сладковатый аромат горячего шоколада. — Будешь? Он скептически посмотрел сначала на кружку, потом на неё. — Я уже давно не ребёнок. Свап Чара невинно склонила голову набок. — Разве горячий шоколад существует только для детей? Он устало закатил глаза. — Это была попытка поддеть меня? — Совсем чуть-чуть. Она протянула ему кружку. Икс Чара не спешил брать её. Несколько секунд он смотрел так внимательно, словно пытался найти скрытый подвох. Свап Чара тихо усмехнулась. — Не волнуйся. Он не отравлен. — Я думал совсем не об этом. — Конечно. В его голосе прозвучало едва заметное смущение, но кружку он всё-таки взял. Сделал осторожный глоток. Напиток оказался неожиданно густым, тёплым и удивительно сладким. Настолько, что на мгновение ему показалось, будто весь холод вокруг стал чуть менее ощутимым. Он ничего не сказал. Свап Чара терпеливо ждала. — Ну? Он задумчиво посмотрел в кружку. — Неплохо. Она тихо рассмеялась. — Если перевести с твоего языка, это означает «очень вкусно». Он предпочёл промолчать. И именно поэтому она поняла, что попала в точку.

─── ⋆⋅☆⋅⋆ ──

Постепенно небо окрасилось в глубокие синие тона. Солнце скрылось за елями, и вместе с сумерками пришёл холодный ветер. Свап Чара невольно поёжилась, совсем слегка. Она даже не заметила этого. Зато заметил он. Икс Чара молча снял длинный тёмный шарф и протянул ей. Она удивлённо подняла взгляд. — Не нужно. — Нужно. — А ты? — Я не замёрз. Она смотрела на него несколько секунд. Конечно же, он лгал. Его ложь была неуклюжа, совсем неубедительная. Она улыбнулась. — Тогда давай будем честными оба. Вместо того чтобы просто надеть шарф, Свап Чара осторожно накинула его себе на шею, а второй конец протянула ему. Расстояние между ними исчезло само собой. Теперь они сидели совсем рядом, укрытые одним длинным шарфом, который согревал сразу двоих. Икс Чара заметно напрягся. Словно не понимал, что делать с этой внезапной близостью. — Так гораздо лучше, — тихо сказала она. Он долго молчал. Потом негромко произнёс: — Ты странная. Она улыбнулась ещё шире. — Мне уже говорили. — Часто? — Иногда. Он тихо хмыкнул. Это было так похоже на смех, что Свап Чара решила не обращать внимания, чтобы не спугнуть этот редкий звук.

─── ⋆⋅☆⋅⋆ ──

С неба медленно посыпался снег. Крупные белые хлопья лениво кружились в вечернем воздухе, оседая на ветках елей, на одежде, на волосах. Одна снежинка легла Свап Чаре прямо на макушку, потом ещё одна. Она этого даже не замечала. Икс Чара смотрел несколько долгих секунд. Потом осторожно поднял руку. Его пальцы едва коснулись её светлых волос, стряхивая маленькую снежинку. Прикосновение оказалось почти невесомым. Он словно обжёгся! Мгновенно отдёрнул руку. — Извини. Она удивлённо посмотрела на него. — За что? Он отвёл взгляд. Ответ так и не прозвучал. Наверное, потому что он и сам не смог бы объяснить. Свап Чара лишь улыбнулась — чуть теплее, чуть мягче прежнего. — Спасибо. Икс Чара отвернулся к лесу. В сгущающихся сумерках было проще скрыть лёгкий румянец, проступивший на его лице.

─── ⋆⋅☆⋅⋆ ──

Когда пришло время уходить, за его спиной уже медленно раскрывался алый портал. Свап Чара поднялась с дерева и посмотрела на него. — Ты ещё придёшь? Он ненадолго задумался. — Возможно. Она тихо усмехнулась. — Это значит «да»? Он вздохнул. — Это значит... возможно. Она рассмеялась. Негромко, но искренне. — Тогда в следующий раз я снова принесу горячий шоколад. Он сделал шаг к порталу, потом неожиданно остановился. Не оборачиваясь, произнёс: — И... возьми две кружки. Свап Чара удивлённо моргнула. На её лице появилась такая светлая улыбка, что, будь он сейчас рядом, непременно заметил бы её. — Обязательно. Алый свет сомкнулся. Он исчез. А она ещё долго сидела на поваленном дереве, согревая ладони о тёплую кружку. Снег медленно ложился вокруг. Лес по-прежнему молчал. Но почему-то эта тишина уже не казалась прежней.ьВ ней осталось ожидание и лёгкая надежда. Кажется, даже такой человек, как Икс Чара, понемногу учился доверять. И, быть может, однажды он перестанет искать повод прийти именно на эту поляну. Потому что настоящей причиной станет не тишина. А она.