Неколили

Отхватить копию SAO по знакомству через шесть рукопожатий, в обход многокилометровых очередей с чуть ли не вгрызающимися друг другу в глотки людьми, было настолько невероятно большой удачей, что Шер ни на йоту не сомневался: вся его жизнь шла к этому моменту. Не то чтобы он был таким уж игроманом — отнюдь — но ему, чего греха таить, просто хотелось стать частью истории, а ещё, может, в кои-то веки не быть белой вороной в компании своих одногруппников. Он чувствовал себя самым счастливым в тот момент, когда, весь такой чистенький, в свежей постельке, надевал нейрошлем, произносил избитое "начать подключение", настраивал всякие параметры и создавал аватар — уже по старой традиции женский. Тропа из разноцветных полигонов — и вот уже милая девушка под ником Nekoriri в начальных доспехах какого-то ядрёно-противного розового цвета стоит и озирается вокруг в этом уже совершенно новом мире. Только потом, спустя несколько часов, посреди паникующей, кричащей и плачущей толпы, Шер внезапно с ироничным смешком подумал: "Нет, всё-таки, со вселенной всё окей, я по-прежнему неудачник". Он в своём обычном снова пацанском виде деловито оправил юбку, сменить которую ему представится возможность ещё не скоро, и уже задумался, как ему, полному нубу, стоит поступить, чтобы протянуть подольше, как вдруг уловил краем уха какой-то обречённый выдох. — Ну вот, я же абсолютно точно без сомнений умру, — не слишком обеспокоенно сказал мужчина, который стоял рядом и разглядывал свои навыки. Длинные чёрные волосы, разлетевшиеся по плечам — у созданного аватара явно были короткими — аккуратный профиль и глаза зеленющие такие. Мужчина на вид около двадцати пяти лет был по-настоящему красив, так что даже не верилось, что это внешность реального человека. Шер млел, но вида не показывал, только внутри шевелился червячок паники, мол, как же, должно быть, нелепо он сам сейчас выглядит: нескладный, растрёпанный двадцатилетний подросток, с отросшими тёмными корнями выгоревших волос и в этом ужасном доспехе, который лишний раз наводит на неправильные, но довольно логичные мысли. — Это врождённый пессимизм или ты тоже новичок? — спросил Шер просто. Он не умел знакомиться, как подобает, но не то чтобы сейчас это было важно. — Хмм... — мужчина улыбнулся, приклеивая к себе чужой взгляд окончательно. — Скорее пессимист. Но и новичок тоже. Я немного разбираюсь в системе навыков, но с полным погружением тоже имею дело впервые. — Я Ш... Ох, Некорири, — путая ник и имя, потому что этот мир был таким же реальным, Шер неловко протянул руку, безуспешно пытаясь тоже быть обворожительным, и на удачу продолжил: — В онлайне совсем по наитию и мало что понимаю, но в целом парень вроде ничего. Может, пати? — Сразу с лучшего начал? — мужчина рассмеялся по-доброму, а затем пожал руку, как будто ему было вообще всё равно на всё остальное, кроме "парня вроде ничего". — Я Лифлио, и да, я не против, давай разбираться в этой чёртовой смертельной игре вместе. Хаос вокруг и вся ситуация как-то уже не особо трогали. Они вдвоём копались в меню, разбираясь, как создать группу, потом вместе расхаживали по всяким городским NPC, добывая информацию и параллельно рассказывая друг другу о себе, но как-то так, в обход табу о чём-то совсем личном, оставшимся на той стороне, и им обоим было как-то беспричинно тепло на душе даже со всеми пугающими правилами этого мира. * Флан перестал думать о реальной жизни уже где-то к концу второго месяца игры. Сейчас, спустя год после, вся его карьера в реале и так уже явно была загублена, но тут как бы ничего не поделаешь, и думать об этом — только лишний раз переживать и нервничать. Да и вообще, как думать о чём-то ещё, когда здесь, рядом с тобой, чудо в прижившейся поверх штанов юбке — теперь уже правда чисто декоративной и, слава системе, не отвратительно-розовой — смеётся так заливисто с каких-то сплетен с переднего края? — ... В общем, Асуна Молния и тот пацан-одиночка так сцепились на собрании по победе над боссом, что совершенно забыли о том, где находятся, начали выяснять отношения, перешли на личности, а когда кто-то из толпы крикнул им "да засоситесь вы уже" вдвоём на пару так ломанули с кулака, что даже удара о защиту системы оказалось достаточно, чтобы тот чувак улетел на три метра и ляцнулся головой о стену — благо боли в этом мире не существует. Даже спустя год их группа была целой. Иногда они впускали к себе ещё людей ради выполнения миссий, но те надолго не задерживались. В гильдиях с их глупыми правилами, вроде "формируем группы так, как сказано", ребята тоже не приживались, но в целом бойцы из них получились довольно неплохие. Не вышка рейтинга проходчиков, конечно, но завоевали свою репутацию как дуэт "Неколили", как их прозвали в узких кругах, чтобы просто было короче говорить. Парни ходили по данжам как на прогулку, потому что, когда реальность забывалась, им было действительно весело, как в настоящей игре. Некорири, под стать своему нику, сражался лезвиями-когтями — и это ему почему-то казалось до безумия иронично-весёлым. Сам Флан в амплуа Лифлио ещё на первых порах хотел закосить под Капитана Америку и сражаться щитом, но система на такие трюки, видимо, не рассчитывала, поэтому он сначала пробовал с одноручником в дополнение к щиту, а потом как-то очень незаметно начал осваивать копьё, которое прикупил в какой-то лавке просто потому что он неплохо с ним смотрелся... Ну, Некорири нравилось. Некорири был парнем абсолютно очаровательным, целыми днями всё щебетал и щебетал, постоянно был везде и сразу, а ещё понемногу вкачивал готовку, чтобы не было так грустно тратить коллы на нормальную еду, и одежду всякую покупал на двоих, чтобы хоть видимость нормальной жизни создать. Флан тоже млел, смотря на него, такого уютного и домашнего без доспехов в просторном домике посреди цветочного сада на пятнадцатом уровне, который они на пару сняли "ради экономии". Спать тоже в какой-то момент жизни повадились вдвоём. Произошло это так же незаметно, как и всё остальное. Сначала засыпали случайно за разработками каких-то грандиозных планов, потом ленились уходить к себе от усталости, а потом, да, уже просто не хотелось. Особенно не хотелось, когда система так точно передаёт тепло человеческого тела даже на расстоянии в тридцать сантиметров. И всё же кое-что оказалось неожиданным. Когда одной ночью Флан проснулся от того, что его нежно и невесомо будили, он продрал глаза с трудом, но уже через мгновение обомлел от открывшейся картины: этот парень сидел на кровати рядом в какой-то полупрозрачной сорочке, краснея, нервничая, переживая, но в глазах таилась странная туманная поволока, и дыхание было тяжёлым и глубоким. Мужчина поднялся медленно, чуть тряхнул головой на случай, если это простое наваждение, задним числом понимая, что это невозможно внутри игры, и протянул руку, к которой парень с готовностью прильнул. — Отключи их, — попросил он жалобным шёпотом. — Границы личного пространства, отключи их. Я так хочу тебя, Лили, пожалуйста. Неужели кто-то на полном серьёзе мог бы ему отказать? * Идти на босса семьдесят пятого уровня даже вместе с лучшими гильдиями и до кучи сильнейшими одиночками Шеру было по-честному страшно. Страшно до ужаса. Но мысль о том, что всем остальным было страшно ничуть не меньше, а проходить игру как-то нужно всё-таки, вселяла подобие хлипкой уверенности. Да и Лифлио держал за руку и шептал на ухо, что будет защищать его. Они копались по дороге в своём уже общем после недавней свадьбы инвентаре, проверяли запасы лечебных зелий, которые, по слухам, вряд ли чем-то помогут, но хоть какое-то успокоение в антикристалльной зоне. А потом всё было как в непонятном слитном в одно мгновение сне. Сначала огромная сороконожка, сколопендра или что это вообще такое убивала людей, и под крики пусть временных, но товарищей, Шер продолжал атаковать на автомате, пока в глазах стояли слёзы настолько, что видно что-что было едва-едва. Потом досталось и ему самому — благо, не смертельно пока — так что он очнулся в тот момент, когда тоже беззвучно рыдающий от безнадёги и страха Лифлио склонился над ним, засовывая в рот лечилки. Следом — глубокий поцелуй со всей любовью и нежностью длиной в одно мгновение — и дальше в обречённую, отчаянную атаку, потому что если все здесь умрут, игра не будет пройдена уже никогда. Когда босс наконец-то распался на полигоны, эти двое синхронно зарыдали уже в голос от смеси всего и сразу: и от облегчения, и от внутренней боли, и от грусти, и от отчаянно сдерживаемого до этого момента напряжения, и от мыслей о том, что впереди ещё двадцать пять уровней, которые явно не будут легче, и просто сбежать, поджав хвост, не вариант. Остальные тоже либо плакали, либо хмуро считали потери, но радости эта победа определённо не принесла никому. Один только Хитклиф стоял с хитпоинтами всё ещё в зелёной зоне, будто ничего не произошло. А потом всех схватил паралич, Асуна Молния пожертвовала собой, а пацан-одиночка прошёл игру, и это всё тоже слепилось в одно мгновение, за которое Неколили не отводили заплаканные взгляды друг от друга. Страх смерти, так остро впившийся в кожу за эту битву, заставлял их говорить. Шептать друг другу свои имена, раскрывать всё о том, где они жили, учились и работали там, по ту сторону Айнкрада, всё о том, что делало их самими собой окончательно. А ещё бесконечно признаваться в любви, умолять не теряться, не оставлять... ... Не умирать... * Шер, очнувшись в реальности впервые за два года, по инерции первым делом завыл от переизбытка чувств, без слёз, которых просто не хватало истощённому организму, но с такой невыносимой печалью, что прибежавшая медсестра, которая совершенно случайно — наконец-то удача — проходила рядом, подумала, что ему больно. Больно Шеру не было — ну, вернее, не физически. Мама и папа сорвались со своих работ по первому звонку из больницы, и их можно было понять. Вообще, наверное, вся Япония взорвалась новостями в этот день, и едва ли хоть кто-то смог бы запугать родственников выживших в САО чем-то вроде лишения премии или увольнения. Когда родители увидели Шера, сдержаться тоже не смогли: мама просто молча расплакалась над его постелью, а папа сквозь слёзы посмеялся над отросшими волосами и щетиной. Бывшие одногруппники из универа — сейчас они уже должны были выпуститься — тоже пришли ближе к вечеру, и их остановить никто не смог. Они наперебой говорили о том, что Шер крутой, раз смог выбраться из этой смертельной игры, о том, как им стыдно за то, что они радовались от того, что сами не смогли купить копию. Шер слушал всех и понимал, что особо не слышит. В голове вертелись мысли об одном единственном человеке, а ещё адрес, куда он сможет поехать явно не скоро, но обязательно доедет однажды. * Флан предусмотрительно не садился за руль, потому что не был точно уверен, что не потеряет сознание по дороге, но он всё ещё мог позволить себе такси на свои сбережения из разряда "просто чтобы были деньги". Нужное место намертво въелось в сознание — ведь даже город один, Токио, столица — и вот уже, спустя какой-то час езды по пробкам, мужчина стоял у неприметного, но очень ухоженного домика, так подходящего тому парню. Флан мялся у порога, погружённый в какие-то бессвязные мысли, молясь только, чтобы всё было хорошо, и не решался нажать на кнопку звонка. Когда всё-таки решился, дверь открыли практически сразу, и на пороге показалась нахмурившаяся раздражённая женщина — точно мама, они же так похожи, разве что, у неё волосы были не высветленными. — Он уже рассказал вам об этой дурацкой игре всё, что можно! Хватит трогать моего сына, оставьте его в покое и дайте ему восстановиться! — она кричала, и Флан понял, что да, к ним тоже приходили всё расследовать — всё пытаются выяснить что-то неизвестно что. Возможно, мотивы Каябы Акихико, хотя откуда бы обычным игрокам о них знать? Мужчина не удивился бы, если бы Асуна Молния и пацан-одиночка знали, вот они двое были особенными. — Икане-сан? — слабым голосом обратился он к женщине, пылающей праведным гневом. — Меня зовут Лио Флан, и я тоже прямиком из САО. На этом моменте Флан виновато улыбнулся, а женщина распахнула глаза от удивления. А потом по лестнице вниз спустился сам Шер, такой же тёплый, уютный и домашний, как и всегда, с волосами до лопаток только ещё не остриженными и руками и ногами болезненно тонкими в домашних майке и... юбке... и уже весь мир перестал волновать их обоих. Мужчина на одно мгновение подумал о том, что в реальности он и сам — удивительно, правда? — не картинка в игре: такой же шатающийся, исхудавший, с безразмерными мешками под глазами — но тут же отбросил эту мысль на край сознания, когда уже не Некорири — Икане Шер, его реальный мальчик, в этом реальном мире оказался в его реальных объятиях, заливаясь реальными слезами. Его мама наконец-то расслабилась и даже улыбнулась невесомо. — Когда закончите с обнимашками, оставайтесь у нас на ужин, Лио-сан, — сказала она и весело добавила: — Шер много рассказывал о вас за эту неделю, и нам стоит хотя бы познакомиться, раз уж мы одна семья. — Спасибо, — шепнул Флан одними губами, после чего женщина вернулась обратно в дом. Шер улыбался куда-то в плечо мужчине, лил слёзы, обещал себе, что перестанет быть таким плаксой... а ещё благодарил судьбу и удачу за то, что он встретил сердце всей своей жизни. * — Много времени утекло с тех пор, правда? — смеялся Шер, лёжа рядом с Фланом в их уже собственном доме, на их собственной кровати. — Я не жалею о том, что достал тогда ту игру, хотя... — Хотя что? — Я уверен, что мы с тобой соулмейты и встретились бы в любом менее опасном случае, — мужчина повернул голову и посмотрел на своего любимого. На головах обоих новенькие амусферы. Пальцы рук с тонкими ободками колец переплетены. В тишине комнаты раздаётся слитное: — Начать подключение! ... и они отправляются в новый мир. И наконец-то это только игра. На этот раз уже точно.