Миссия

      В таких случаях говорят: «На следующее утро она проснулась знаменитой». Знаменитой Тейлор быть не хотела, поэтому сразу после боя попросила Страйдера перенести её домой. Отец смотрел трансляцию не отрываясь, и в тот момент, когда она опустилась перед воротами мастерской, он уже ждал вместе с капитаном Коннорсом.              Шагнув вперёд, отец молча её обнял. Не стал ни ругаться, ни выяснять отношения, за что Тейлор была ему весьма благодарна.              — Сегодня ты спасла много людей, дочка. Но постарайся больше так не рисковать, — произнёс Дэнни, отпустив и отойдя назад.              — Я не могла отступить, — пожала плечами девушка. — Спасибо, капитан, что присмотрели тут за всем, — обратилась она к военному, увидев невдалеке от мастерской догорающий пикап.              — Остатки Зубов хотели прорваться, — кивнул капитан, заметив её взгляд. — Но нам нужно будет обсудить вашу охрану, для мощного кейпа это всё делается иначе.              — Давайте поговорим об этом завтра, сейчас мне очень хочется отдохнуть, — устало ответила юная героиня.              — Конечно, — кивнул Коннорс.              Тейлор отправилась наверх, её ждала ванна и сон.              Утром она не спешила гнать график и просто сладко дремала до одиннадцати часов утра, уменьшив тело геймера до минимума. Сегодня Тейлор не хотела делать ничего важного, душа с телом просили отдыха и наслаждения жизненными радостями. Так что она неспешно провела все утренние ритуалы, получая удовольствие от каждого медленного движения, сделала себе большую кружку крепкого и сладкого кофе, не торопясь, смакуя, выпила его, заедая ещё горячими тостами с маслом и черничным джемом и, как была, в пижамке, открыла дверь в цех.              Увидевший её Курт громко свистнул на весь зал, и все прекратили работу. А через пару секунд на весь цех раздались аплодисменты. Мужчины, докеры и военные выстроились перед ней и дружно хлопали в ладоши.              — Спасибо, ребята, — смущёно покраснела девушка.              — Ты была бесподобна! Особенно с Александрией в руках! — воскликнул Тони, вызвав взрыв смеха.              — Ну да, теперь меня все будут знать, как «ту самую девушку, которая била Левиафана Александрией», — с притворной обидой произнесла она, вызвав новый взрыв смеха.              — Поскольку ты кое-что потеряла в бою, мы заказали сталь, с минуты на минуту должны привезти. Распоряжайся! — усмехаясь, произнёс Курт.              — Сталь? Сколько? Какая? — оживилась девушка.              — Лучшая, что нашли за вечер и утро, — почесал затылок Тони. — Так что переодевайся и будем думать над дизайном.              — О’кей, — кивнула Тейлор и сменила костюм через инвентарь. — Погнали!              Следующий час они перебирали варианты дизайна и до хрипоты спорили. К дискуссии подключились все, и даже пришлось подключать проектор. Когда привезли сталь, люди уже хотели делать хоть что-нибудь, устав от постоянной говорильни.              Работа закипела. Было очень приятно трудиться во всю мощь, грея сталь динамокинезом и работая молотом из цельного куска металла, не скрывая свою силу. Она была сильнее, чем кузнечный молот и грела металл быстрее и равномерней, чем горн.              На глазах у всего честного народа рождался новый монстр. Клинок три с половиной метра длиной, весом полтонны. Всё как полагается. И, в отличие от прошлого раза, сейчас на простом утилитарном куске стали не остановились. Тейлор отправили погулять, а сами мужчины начали затачивать, наносить гравировку и травление, мудрить с рукоятью. Её звали только перенести меч на другой станок или верстак.              Тейлор была только рада, сама она в это время обедала с отцом, лакомясь вкуснейшими деликатесами из китайского ресторана. К ним домой привозили готовые, ещё горячие блюда и специальный работник ресторана сервировал их на кухне Хебертов.              Хорошо быть богатой и иметь связи. Девушка лениво размышляла, довольно растекаясь на диване и поглаживая полный животик. Делать ничего не хотелось категорически. Плюнув на все важные мировые проблемы, Тейлор лениво подключилась к сети и включила себе сериал, не вставая с дивана на кухне. Можно было и через интерфейс смотреть, но не хотелось напрягаться, да и недостатки картинки там резали глаз очень сильно.              Она как раз тренировала высмотренную геройскую позу и речёвку:       О тот, кто темнее сумерек,       О тот, кто багряней текущей крови,       Во имя тебя, погребенного в глубинах времён,       Во славу твою я присягаю тьме!              — Нет, ну круто же! — воскликнула она и продолжила с чувством декламировать.              — Дочка, я, конечно, всё понимаю, это действительно круто. Но не могла бы ты не зажигать каждый раз этот красный огонёк? Я немного нервничаю, — сглотнул комок в горле зашедший Дэнни.              — Так вся атмосфера теряется! И это просто оболочка без начинки, — возмущённо надулась девушка.              — Ладно-ладно, но всё равно страшно. Я, кстати, не один, — и, кивнув кому-то, стоящему сзади, отец отошёл в сторону.              — Да ладно? Александрия на моей кухне? — шокировано воскликнула Тейлор, глядя на прославленную героиню.              — Тебя это удивляет? — притворно удивилась та, осматривая кухню и поставленное на паузу аниме на экране. — А что у нас выступает начинкой? — спросила она, кивнув на всё ещё висящий огонёк в руках у Тейлор.              — Вам лучше этого не знать, — ответила Тейлор, погасив шарик.              — Это настолько страшно? — высказала скепсис старшая героиня, подначивая девушку.              — Ещё как, — усмехнулась ей Тейлор.              — Если понадоблюсь, дочка, я буду внизу, — Дэнни попытался отвлечь их от пошедшего в опасную сторону разговора.              Провожая взглядом отца, Тейлор вздохнула, и, красуясь, щелчком пальцев вскипятив воду в чайнике, а потом начала выкладывать на стол новый набор пирожных.              — Присаживайтесь, нам есть о чём поговорить и это не на пять минут, — вздохнула она.              — Видимо так, — ответила Ребекка, снимая шлем и ставя его на край стола.              Тейлор удивлённо подняла бровь на этот жест доверия.              — Меня просветили о твоих способностях, не было смысла посылать к тебе новых людей. Меня ты всё равно уже видела, как и Эйдолона. Другой вопрос, насколько много ты знаешь?              — Много, — тяжело вздохнула Тейлор. — И много такого, чего бы и знать никогда не хотела, — сгорбилась она над своей кружкой.              — Что конкретно? И это помещение защищено от прослушки? — не стала растекаться мыслью по древу героиня.              — Вы находитесь в моём поле динамокинеза, а пророки от меня болеют. Не бойтесь. Но если вас интересует, знаю ли я про Котёл и Сына? Да, знаю, — пожала плечами девушка.              — И? — напряглась героиня.              — Что вы от меня хотите услышать? Критику методов Котла? — устало спросила её Тейлор.              — Что ты собираешься с этой информацией делать? — прищурившись, спросила её Ребекка.              — Ничего. Я знала об этом задолго до сегодняшнего дня, — спокойно встретила её взгляд девушка.              — И никаких истерик о том, какие мы монстры?              — Вы делаете, что можете, теми средствами, какие у вас есть. Кто я такая, чтобы вас обвинять? Хотя некоторые программы, типа Немезиды… просто бессмысленная грязь.              — Она работает, — пожала плечами Ребекка, даже не став спорить.              — Да, у вас всё эффективно, просто результат выходит через жопу, — пожала плечами девушка.               — Можно сделать вывод, что работа с Котлом тебе не интересна? — скривилась на оскорбление женщина, но спорить не стала.              — Для меня ваши возможности почти бесполезны, вам просто нечего мне предложить. Вы можете только угрожать, что сделает мою жизнь менее комфортной, но серьёзно ничего не изменит.              — Чего же ты хочешь? — прямо спросила Александрия.              — Глобально? Убить Сына и зачистить осколки. Локально? Чтобы мне не мешали жить, — не стала ломаться Тейлор.              — А силёнок-то хватит? — скептически скривила губы старшая героиня.              — Мой рост силы бесконечен, дайте только время, — пожала плечами девушка.              — Это всё слишком красиво и хорошо звучит, девочка. Силы так не работают.              — Да. ВАШИ силы ТАК не работают. Для вас и Губители — слепая зона. Не так ли? — подняла бровь Тейлор.              — О Губителях тебе есть что добавить? — решила вернуться к конкретике Коста-Браун.       — Их всего двадцать штук, считая уже трёх известных.              — Нет! Не может быть! — побледнела Ребекка.              — Лежат в стазисе, ждут пока Эйдолон их разбудит, — добила Александрию Тейлор.              — Это бред! — прошипела старшая героиня, вцепившись в начавшую проминаться под её пальцами столешницу.              — Конечно, как и ядро, и слои прочности, — не стала спорить девушка.              Александрия замолчала, но Тейлор буквально видела, как в её голове сталкивались сотни разных мыслей и фактов, осмысливая новые вероятности причин старых событий. Буквально за минуту она полностью успокоилась.              — Дэвид никогда бы не стал делать такое. Он герой до мозга костей, в этом вся его жизнь.              — Так я и не говорю, что он сделал это сознательно, простите, если вы подумали именно так. Мне стоило быть точнее с формулировками, — пошла на попятную девушка.              — Это ещё хуже. Так мы имеем неуправляемую систему, которая зависит от психического состояния одного человека и его подсознательных желаний, — махнула рукой Ребекка.              — Я для этого и говорю, может, вы сможете как-то об этом позаботиться? — с надеждой спросила Хеберт.              — Не знаю, он сложный человек. А такая информация может его вообще сломать, с неизвестными последствиями. Такие вещи нельзя вылечить просто походом к психотерапевту, — вздохнула женщина. — Если всё, конечно, именно так, как ты говоришь.              — Мне нет смысла вам врать, и ваши дела мне вообще, по большому счёту, не очень интересны. У меня свои способы решения этой задачи, и лучшее, что мы можем сделать — это, по возможности, друг другу не мешать. Если бы Левиафан не напал на меня, то этого разговора вообще не было… По крайней мере, настолько прямого, — высказалась Тейлор, откладывая себе пирожное. — И если я себя переоценю, или сложу голову, пытаясь стать сильнее, у Земли должен быть ещё хоть какой-то шанс, — добавила она, глядя в кружку.              — О, стать сильнее. Ты же понимаешь, что межмировые путешествия опасны? — спросила Александрия, внимательно отслеживая реакцию Тейлор.               — Это всего лишь предположение, высказанное Дракон, — усмехнулась девушка. — Но это действительно так. И отвечая заранее на ваш вопрос — альтернативы этому нет. Простые тренировки и близко не дадут такой силы в какие-либо приемлемые сроки. И, кстати, не вам мне об опасности таких путешествий говорить.              — А как насчёт вероятности притащить за собой что-нибудь? Если там так опасно даже для тебя, что ты считаешь вероятным умереть в любой момент? — прищурилась героиня.              — Можно только уповать на Провидение Господне и молиться, чтобы этого не случилось. То, что я могу за собой притащить, ни с кем не станет играть в поддавки. Это риск. Так же, как и Котёл рискует однажды доиграться с делами 53, породив какую-нибудь хтоническую тварь, — пожала плечами Тейлор.              — Почему ты вообще решила затронуть эту тему? — с интересом спросила Ребекка.              — Всё очень просто. Я часто бываю вне нашего мира и в этот момент мой отец уязвим. Не хотелось бы неприятностей, когда меня здесь не будет.              — Котёл не всесилен…              — Да, не всесилен. Но если моего отца убьёт Бойня, я, в свою очередь, уничтожу всех вас, — как само собой разумеющееся проинформировала героиню Тейлор.              — Не стоит нам угрожать, девочка, — прищурилась Александрия, потирая шрам, оставленный Сибирью.               — Это не угроза, это вариант, очень нежелательный для всех нас, — ответила Тейлор, держа перед глазами кнопку путешественника.              — Мы не контролируем их полностью. Мы не можем, — сжав губы, процедила Коста-Браун.              — Значит, если их не станет, Котёл не будет сильно жалеть?       — Котёл… Котёл будет против. Я же от себя лично скажу так — убей их, если можешь! — с ненавистью прошипела Ребекка. — Они не должны ходить по земле.              — Значит, так и сделаем, — кивнула Тейлор.              — Ты ДЕЙСТВИТЕЛЬНО считаешь себя бессмертной? — искренне удивилась старшая героиня.              — У меня ДЕЙСТВИТЕЛЬНО широкий набор возможностей. Поэтому члены Девятки, кроме Сибири, для меня опасности не представляют. Да и на Сибирь посмотреть надо, что это за зверушка такая полосатая. Хотя, конечно, могут и удивить… И вы лично мне можете помочь ответить на любую неожиданность с их стороны, — оживилась девушка.              — И чем же? — вопросительно подняла бровь Ребекка.              — Меня нужно немного избить, — ухмыльнулась Тейлор.              — Какое… заманчивое предложение, — улыбнулась Коста-Браун.              — В таком случае, когда вас ждать?              — Думаю, завтра днём я смогу выкроить немного времени для столь приятного дела, — улыбнулась Ребекка.              — Тогда жду завтра, — просияла Тейлор.              — Дверь мне, — громко сказала Александрия, вставая из-за стола. И, подождав десяток секунд, когда ничего не произошло, вздохнула. — Невидимость для пророков работает. Это радует.              Проводив старшую героиню на улицу и попрощавшись с ней, Тейлор осталась на воздухе, глядя вслед улетевшей «защитнице людей».              — По краю прошла, дочка, — сказал подошедший Дэнни, смотревший трансляцию беседы.              — Да. Но знаешь, папа, было больно узнать, что героиня твоего детства замешана в таких гнусных делах. Хотелось упаковать её и бросить к зомби. Очень уж обидно, — вздохнула девушка.              — Они полезное дело делают с этим СКП и Протекторатом. Пытаются хоть как-то удержать всю эту систему в рамках, совместимых с существованием государства. То, что обычные триггеры чаще всего рождают сломанных людей и злодеев — это факт, — пожал плечами Дэнни.              — Можно же было как-то по-другому…              — Может быть. Но, в конечном итоге, Котёл — это просто организация сопротивления уже проигранному инопланетному вторжению. У них мало хороших вариантов, и они играют с выданными им картами, — ответил отец.              — Грустно всё это, прямо так и веет страданием и безнадёжностью усилий, — зябко повела плечами девушка.              — У людей теперь есть ты. Так что береги себя и не рискуй понапрасну, как с Левиафаном, — всё же не мог не вернуться к этой теме Дэнни.              — Ну эпично же вышло, папа? — улыбнулась Тейлор, пытаясь перевести тему.              — Зачем ты полезла под него? У тебя сейчас нет возможности его убить, и даже если это получится, как с наношипами Оружейника, там бы всё на воздух взлетело, — не повёлся Дэнни.              — Я могла всегда уйти путешественником, а гидрокинез мне не очень страшен.              — А город тоже может уйти путешественником?              — У нас не было реальной возможности его убить. Как только Убийца Городов почувствовал для себя реальную опасность, так сразу же раскидал нас всех. Губителям надо будет уничтожить появившуюся в бою за Сочи надежду на победу. Так что в следующий раз они будут меньше сдерживаться.              — И ты знаешь всё это, но всё равно полезла рисковать жизнью и миром?              — У людей всё же появилась надежда, и людей погибло намного меньше, чем раньше. А в следующем бою я буду намного сильнее, для меня это полгода реального времени. Эти твари сдохнут! — с неожиданной злостью выплюнула девушка. — А что касается моего риска… Папа, это неизбежно. Меня ждут города-миллионники, где я встречу ещё немало тварей, которые могут меня убить. Так что же, сидеть дома и бить макивару? — Тейлор с вызовом посмотрела отцу в глаза. — Я УЖЕ смогла помочь людям!              — Дочка, ты мой маленький безбашенный идеалист, — вздохнул докер.              — Вся в тебя и в маму! Ничего не знаю! — воскликнула Тейлор. — И вообще, у меня выходной, там аниме недосмотренное ждёт! — и с этими словами она убежала обратно в дом.              Дэнни остался на улице, размышляя. Дико бесила невозможность помочь, как-то защитить. Что он мог сделать, кроме моральной поддержки дочери? Обратиться к Котлу и выпить пузырёк? Скорее всего, ему не откажут. Но тогда он начнёт активно лезть в бои и имеет все шансы окочуриться, когда Тейлор закончит своё задание. Да и не сможет он ей помочь в мире зомби при прокачке, как и убежать туда в случае чего.              Так что придётся ему просто разгрузить для Тейлор быт. Вздохнув, старший Хеберт кивнул подошедшему капитану.              — Хреново тебе, Дэн? — спросил вояка.              Дэнни нейтрально пожал плечами, не зная, что сказать.              — Может, просто выпьем? Тебе нужно, не каждый день твоя дочь лезет в мясорубку, — участливо спросил капитан.              — Каждый, — поправил его докер. — Так что алкоголь тут не вариант, сопьюсь, — вздохнул он.              — Может, тогда в тир? Спишем пару цинков, расслабишься. Да и полезно будет тебе, на всякий случай.              — Пошли, я ещё ребят прихвачу, пусть потренируются немного. Хрен знает, кто может решить, что нужно обязательно проверить нового сильного кейпа на прочность. Долбанный мир, — сплюнул Дэнни.              — Не парься, большинство идиотов в масках прекрасно дохнут от пули в голову, — хохотнул вояка. — Мы не Протекторат, резиновыми пулями и пеной обходиться не будем.              — Всегда есть те, против кого это бесполезно, — пожал плечами докер.              — Тогда наша задача, чтобы ты мог выжить и дождаться своей дочурки или Триумвират, — кивнул военный. — Всё просто. Даже если мы умрём, она не должна слететь с катушек. Это основное.              — Это точно. Иначе все безумцы, которые противостоят нам, будут уничтожены, — усмехнулся Дэнни, — как и те, кто просто рядом проходил.              — Что поделать, девочки-волшебницы, они такие. Держись, отец!