Миссия

      Этот бой Лунгу на самом деле был нужен — авторитет и репутация злодея страдали в последнее время. Он уже несколько раз выступал единым фронтом вместе с Протекторатом, а среди злодеев это не приветствовалось. Бой с Губителем приемлем и даже почётен в их глазах. Но сотрудничество с властями по любому другому поводу, говоря их языком, «западло».              Так что когда бандит согласился с предложением Гайки, девушка не была удивлена. Сложнее было найти пустырь в ближнем пригороде и выкупить его. Там было когда-то химическое производство, и полсотни гектар почвы были загрязнены. Всё равно цена кусалась. Но пришли деньги за Бойню, всего десять миллионов долларов, так что по семейному бюджету эта покупка не ударила. Городу давно было нужно подобное место, где желающие могут подраться без сопутствующего ущерба. Кладбище кораблей для этого не подходит, оно не бесхозное.              Тейлор оглянулась на импровизированные трибуны, где замерло полтора десятка человек и, ухмыльнувшись, воскликнула:              — Хаджимэ! (Начали!)              Начавший расти ещё до боя Лунг стремительно бросился на неё, замахиваясь рукой. Девушка подняла его телекинезом и, перебросив через себя, вбила в землю с другой стороны арены. И ещё раз так же, а потом и ещё. Дракон немного подрос и стал крепче, так что, уронив его рядом, она начала бить его кулаками, понемногу усиливая каждый удар. Тонна. Пять. Десять. Двадцать. Пятьдесят. Его кости начали трещать, и оборотень не успевал подставлять руки. Схватив его за ногу, Тейлор отбросила Лунга на другой край арены и стала медленно приближаться, злодею нужно было дать больше времени, чтобы подрасти.              Кента взревел и бросился на неё, быстрее и сильнее, чем раньше, начав дышать огнём. Рванувшись навстречу, героиня нанесла удар в грудь, от которого рёбра оборотня сломались, и хрипящий от боли дракон ударился о стену арены.              Тейлор застыла, глядя, как тело Лунга, грузно упав на землю, целеустремлённо и молча поползло обратно к ней, по пути регенерируя страшную рану в груди. Он дополз и начал бить девушку, и дышать на неё огнем. Хеберт прикрылась сотами силовых полей. Было довольно сложно заставить их повторять форму тела, но в итоге получился доспех из сотен маленьких полей. Управлять этим было утомительно, но второй поток мышления уверенно с этой задачей справлялся.              Пока дракон бил, по её меркам, не очень сильно, с каждой секундой становился больше, крепче, быстрее и сильнее. Приняв пять его ударов, она легко увернулась от остальных и пинком отправила назад в стенку расти дальше.              Температура росла, дракон становился всё сильнее и быстрее. Тоннаж его ударов стремительно рос, росла масса тела оборотня, руками и ногами пробить его защиту становилось физически сложно, уж очень он стал большой. И Тейлор начала отпускать тормоза, ударяя Лунга во всю силу. Трещали кости злодея, лилась его кровь, дракон ревел, но регенерировал и продолжал сражаться. На определённом этапе её четырехсот тонн силы перестало хватать. Добавив ещё двести, даруемых аурой, Хеберт ещё на пару минут свела бой к обмену одинаковыми по силе ударами.              На трибуне мелкая блондинка достала плакат с надписью большими буквами «Девочки-Волшебницы — навсегда!» и стала скандировать: «Гай-ка! Гай-ка!»              Другая мелкая блондинка в зелёном костюме и с козырьком на лице, нахмурившись, посмотрела на неё, достала из тубуса на спине большой лист бумаги и, маркером жирно на нём написав «Лунг — Тащит!», вскинула свой плакат вверх.               — Он же злодей, Виста, который тебя чуть не сжёг, — удивлённо присвистнул стоящий рядом Стояк.              — Вот именно, — вздёрнула подбородок девочка. — Будет обидно, если тот, кто меня чуть не убил, бесславно сольётся! Я не такая слабая! — и, встав на бортик, она громко закричала: — Лунг! Жги!              Девочку криками поддержала стоящая рядом группа азиатов. Только что в очередной раз отлипнувший от края арены Кента нашёл их глазами и чуть не поперхнулся своим собственным огнём, увидев маленькую героиню с плакатом в его поддержку. Неизвестно, что он в этот момент подумал, но в бой бросился ещё яростнее.              Ничего человеческого в его внешности уже не осталось. Но удары оборотня, наконец, приобрели заметную для Тейлор силу и скорость. Зрители уже толком не видели боя, скорее отдельные кадры.              Вот злодей ударом лапы сверху вниз вбивает подставившую руки девушку в землю, бьёт ещё и выдыхает мощную струю пламени, превращая землю в кипящую магму. Чтобы в следующий момент отлететь назад со сломанной рукой, которой он прикрылся от вылетевшей из земли героини.              Вот, оседлав лежащего на земле Лунга, Тейлор вбивает в него мощнейшие удары. Но Лунг выдерживает их, переходит в контратаку и в итоге отталкивает девушку в сторону.              Усмехнувшись, Хеберт зависла перед ним в воздухе и, приняв его выдох пламени на силовое поле, рванула вперёд, ударом ноги отбрасывая кейпа на сотню метров на другой край арены.              Девушка сразу же бросилась следом и впечатала ногу в спину начавшего вставать злодея. Хрустнул, ломаясь, позвоночник, и Лунг рухнул обратно, взревев и заливая всё вокруг волнами невероятного жара. Девушка не стала лезть в пекло, а подняла оборотня телекинезом и вбила в землю в паре десятков метров левее.              — И это всё, что ты можешь? Это тебе не беззащитных женщин в бордели похищать! — прокричала Тейлор.              В ответном рёве Лунга не было ничего человеческого, и всю арену залили волны пламени. Довольно хмыкнув, Тейлор накрыла участок арены перед зрителями силовым полем и рванула вниз.              Удары Лунга приобрели настоящую мощь и были вполне способны пробить её нежить. Всё же в чистом виде её прочность — это всего лишь тридцать три килограмма тротила. И в свои удары она уже была вынуждена вливать мощь динамокинезом, более слабые его уже не пробивали.              Приняв очередной удар оборотня на блок, Тейлор, наконец, дождалась оповещения.              -100 НР       Прочность +1              Довольно усмехнувшись, девушка ударила его в морду, откинув назад и отлетев, подзарядила поле защиты зрителей, отбросив ещё одним ударом Лунга назад.              Дело, наконец, стало интересным. Мощь дракона выросла, и всё чаще и чаще она принимала его удары или на силовые поля или снижая их мощь управлением энергией. Пошёл любимый ей фарм прочности.              Для зрителей же всё веселье закончилась. Всё, что они видели — это полусфера силового поля, за которым кипело море огня. Тейлор пришлось раскинуть купол площадью полсотни метров в диаметре, и держать эту защиту становилось откровенно неудобно. Пришлось встать практически у купола, чтобы подпитывать его динамокинезом и ввязаться в прямую рукопашную схватку. Но прочность росла, и Тейлор не жаловалась.              Хотя ей было интересно, есть ли у Лунга ограничение мощности. На данный момент он стал сильнее Александрии, может, не такой крепкий, как она, но намного её быстрее. Дракон развивался комплексно и свою мощь использовал полностью. Когда от случайного удара чуть не рухнуло силовое поле, Тейлор, скривившись, создала портал в Антарктиду и мощным ударом вбила в него Лунга.              Тут всё было по-прежнему после драки с Триумвиратом и можно было, наконец, работать не сдерживаясь. Она начала причёсывать кейпа лазерами, резать силовыми полями и даже пару раз глушила антиматерией. Выглядел он теперь страшно. Две пары крыльев, лишние конечности и всё это постоянно отрастает заново и становится крепче.              Наступил момент, когда Тейлор перестала за ним поспевать. Летал он медленно и плохо относительно её возможностей, но на земле его мощь и скорость поражала. Она же добилась своей цели, затягивая этот бой. Заветные тысяча семьсот сорок прочности были достигнуты, а нежить достигла сотого уровня.              Умение Нежить преобразовано в Неуязвимость с сохранением всех прошлых характеристик. Уровень 100. 1 секунда неуязвимости. Перезарядка умения 100 секунд, +0,01 секунды длительности за уровень умения.              Именно к этому прогресс умения и должен был прийти. Довольно вздохнув, девушка посмотрела на беснующегося под ней Лунга, бьющего в небо фонтанами огня. Пора было всё это заканчивать. Антиматерия. Конверсия до полного резерва маны. Пространственное искажение — вариант «лезвие». Удар. Нижняя часть здоровенного дракона, пытающегося догнать её в небе, улетела на землю. Повтор формы по оставшимся конечностям. Руки и крылья. Подхватить обрубок телекинезом и аккуратно опустить на землю.              Телепорт на орбиту, ожидание, пока Лунг регенерирует и успокоится. Чувство опасности, взревевшее тревожной сиреной нападения Губителя. Блокировать телекинетическое щупальце. Лазеры. Антиматерия. Телепорт. Удар антиматерией — неэффективно. Силовое поле. Пространственное искажение. Шум в голове и холодный ветер разума геймера. Крутится счётчик сопротивления телепатической атаки. Удар силовыми полями. Неэффективно. Пространственное искажение — вариант «сеть лезвий». Эффективно. Повторить.              Снова в голове звучит сирена, предупреждения о нападении Губителя. Белоснежное перо, запущенное Симург в Хеберт со скоростью 30 000 километров в секунду, детонировало в рухнувшем силовом поле героини. Неуязвимость. Поглотить часть энергии. Силовое поле — вариант «доспех». Усилить динамокинезом. Повторить пространственную атаку. Телепорт в сторону Луны.              Активировав путешественник, Тейлор перенеслась в мир зомби и только там почувствовала, как её отпускает разум геймера. Её ощутимо потряхивало. Она расслабилась и ошиблась, слишком всё хорошо было в последнее время. Привыкла она в мире зомби, что на орбите безопасно. И ведь знала что с контролем Губителей у Эйдолона не складывается. Можно же было предположить, что Симург смотрит за ней.              По результатам короткой стычки с младшим из Губителей можно было сделать некоторые выводы. На поверхности планеты Симург будет намного опаснее. Её форма телепатии воздействует на девушку, но вполне пресекается сопротивлением Тейлор. А вот телекинез у Зиз мощнейший. Она разогнала своё пёрышко до десяти процентов от скорости света. Энергия взрыва от его столкновения с силовым полем Хеберт была больше двадцати килотонн тротилового эквивалента.              Если Симург будет бросаться такими подарками на земле, то побочный ущерб будет огромным. Тейлор по-прежнему слишком слаба для борьбы с Губителями. Это не кейпы, у Бегемота, Левиафана и Симург совсем другой уровень силы. Нужно больше фармить и становиться сильнее.              Вздохнув, она перенеслась домой и телепортировалась на арену, с опаской посматривая в небо.              — Где Лунг? — вопросом встретила её Виста, косо посматривая на улыбающуюся рядом сверстницу.              — В Антарктиде, ему нужно немного остыть, — натянуто улыбнулась Тейлор.              — Что-то случилось? — напряглась Райли.              — Случилось. Нам не стоит тут задерживаться, — кивнула Хеберт. — Сейчас вернусь.              Телепортировавшись в Антарктиду, она нашла там уже вернувшего человеческий облик Лунга и кивнула ему на созданный портал, в который он без лишних слов зашёл.              — Запись боя я скину завтра, а пока мы вынуждены с вами попрощаться. Извините, что так неожиданно. — И, положив руку на плечо Райли, она активировала путешественника.              — Что там было, Тейлор? — повернулась к ней горящая любопытством девочка.              — Симург там была, — скривилась Хеберт.              — Ты так испугалась? Я думала, ты вообще ничего не боишься, — удивилась бывшая злодейка.              — Большой уровень, сильные умения. И у меня там живёт отец, я не только за себя боюсь, — пожала плечами старшая девушка. — Сегодня я иду в Нью-Йорк, — решительно кивнула она.              — Тейлор, не пори горячку! Давай действовать по плану, сначала закончим остальные города страны. Мне знакомо это чувство — «главное ввязаться в бой, а там посмотрим». Не надо так! Ни к чему хорошему это не приведёт.              — Мне нужно как можно быстрее увеличивать силу, — скривилась Тейлор.              — Ты просто напрасно сложишь голову. Там девяностые уровни, это слишком большой риск, — покачала головой девочка. — Получи сначала хотя бы пятидесятый уровень.              — Как будто он сделает меня намного сильнее, — хмыкнула девушка.              — Пока ты его получишь — точно станешь сильнее, — улыбнулась маленькая блондинка.              — Ты права насчёт плана, а вот я могла поторопиться и совершить ошибку из-за эмоций. И никакой разум геймера не помог бы. Что там у нас по графику, Сан-Франциско? — вздохнула Хеберт, признавая правоту девочки.              — Да. И я рада, что ты не стремишься как можно быстрее покончить жизнь самоубийством. Мне тут одной жить будет скучно, — грустно улыбнулась Райли.              — Да-да, ты была права, а я нет. Проехали уже. Надевай броню, мы отправляемся, — скривившись, скомандовала старшая девушка.              Через пять минут они стояли на границе города, Тейлор достала из инвентаря рюкзачок с продуктами и термосом с кофе для Райли.              — Сегодня я буду качать рукопашный бой, так что мы надолго, — предупредила она девочку и активировала радар, просматривая город.              — Ненавижу, когда ты сканируешь — как будто кости продувает, — скривилась начинающая волшебница. — Что по элиткам сегодня? Есть что-то интересное? — оживилась девочка.              — Тебе понравилась аура? — улыбнулась Тейлор.              — Это крутая штука, всегда хотела быть бугаём! — воскликнула блондинка.              По вариантам ауры, Тейлор уже собрала в голове огромную коллекцию воспоминаний тварей, да и сама довольно долго их использовала. И всё это она загрузила телепатией в разум девочки. Эксперимент прошёл удачно, бывшая Ампутация получила это умение. А побочные эффекты в виде кровоизлияния в мозг и клинической смерти — это мелочи жизни.              Девочка ещё не оправилась полностью от этого эксперимента. Она поглотила слишком много памяти различных тварей, которых Тейлор препарировала поглощением знаний. Чувствуя свою вину, Тейлор взяла её на драку с Лунгом, что обещало в будущем неудобные вопросы от Александрии. Они изменили девочке внешность, для Райли это было несложно, но в Котле и Протекторате тоже не только идиоты сидят.              — Не выше семидесятого уровня, судя по магическому отклику, — ответила девочке Тейлор, отбрасывая отвлекающие воспоминания.              — Ну да, семидесятый уровень, фигня-то какая, плюнуть и растереть, — фыркнула Ампутация, активируя свою версию ауры. — Сначала элиту приманишь?              — Уже, — рассеянно кивнула Тейлор.              — Тьма ждёт меня, — вздохнула Райли, протягивая вперёд руку.              — Счастливо отдохнуть, — усмехнулась Хеберт и, прикоснувшись к протянутой руке, отправила Райли в инвентарь.              Первая элитка возникла рядом совершенно беззвучно.              Изменённый. Уровень 68. Сила. Скорость реакции. Прочность. Телепортация. Пирокинез. Управление гравитацией. Поглощение сил убитых.              И, для полного счастья, из города на огромной скорости прибежал ещё один.              Изменённый. Уровень 69. Прочность. Скорость. Регенерация.              Силовое поле. Антиматерия. Конверсия. Лезвия пространства — вариант «широкая сеть». Активация.              Десятки собранных пакетами искажений возникли перед синхронно рванувшимися вперёд тварями. Регенератор влип полностью, продолжая лететь вперёд десятком кусков, которые Тейлор, шагнув вперёд, испепелила динамокинезом.              А вот пожиратель сил сумел защититься. Впрочем, это неудивительно для телепортера. Ему это далось нелегко, осталось много поверхностных ранений, но телепортироваться он смог.              Радар. Телепатия. Телепорт рядом, пару тысяч маны в телепатический удар, добить кинетическим импульсом в грудь, сбивая монстра на поверхность. Телепорт рядом с лежащим на земле зомби. Удар по конечностям кинетическим импульсом, повторить телепатическую атаку. Телепатия на полную мощность и погружение в разум твари.              Вы получили новый навык. Пожирание. Вы можете поглощать части энергетики магических существ и интегрировать их в себя, усиливая свой резерв или навыки. Дебафф: невозможно пользоваться маной на время интеграции энергетики.              И возможное изменение мышления и загрязнение источника маны. Души, на самом деле. И остаться не меньше, чем на сутки, без доступа к мане. Система, наверное, купирует самые тяжёлые последствия, но всё равно мерзость редкостная.              Впрочем, зная свою жизнь, Тейлор понимала, что рано или поздно не удержится от применения нового навыка. Вздохнув, девушка выпустила бывшую Ампутацию из инвентаря.              — Уже всё? Так быстро? А где ядерные грибы и прочий пафос? — начала сыпать вопросами девочка, как только оглянулась вокруг.              — Сегодня обошлась без этого, — усмехнулась Хеберт.              — Навыки новые есть? — с искренним любопытством спросила девочка.              — Есть. Гадость. Читай, — Тейлор скинула описание в группу, дописав свои мысли и ощущения.              — Действительно, гадость. Ты-то его можешь использовать, а вот что со мной будет от такого усиления… Лучше не думать, — скривилась Райли.              — Я думала, тебе понравится сила, полученная быстро и без напряжения, — хмыкнула Тейлор.              — И летать потом вот в таком виде? — кивнула девушка на останки зомби. — Нет, спасибо.              Тейлор открыла портал поближе к городу, и они с девочкой шагнули в пригород.              Дальше девушка врубила радар в режиме приманки, и они стали ждать зомби.              — Тейлор, я давно хотела тебя спросить, но как-то не решалась, — замялась Райли, но всё же выпалила: — А сколько тебе пришло опыта за убийство Бойни?              — Семь миллионов. И десять за Контессу, — безразлично пожала плечами Хеберт.              — Напомни, сколько тебе нужно опыта на сорок седьмой уровень? — нахмурилась девочка.              — Двенадцать с половиной миллиардов, — печально вздохнула Тейлор.              — Мы наводили ужас на всю Америку, а для тебя мы были просто слабыми элитными мобами, — тоскливо скривилась бывшая Ампутация. — Пустым местом.              — Тебя это злит? — спросила девушка, лениво вынимая из воздуха атакующего зомби и бросая его блондинке.              — Я не знаю, как к этому относиться, — пожала плечами девочка, смещаясь в сторону и ударом своей катаны отрубая голову пролетающему мимо существу.              — Райли, ты же понимаешь, что мне дали силы не для того, чтобы я эпично, из последних сил, превозмогала обычных кейпов, — вдохнула Хеберт, смотря, как девочка рванула вперёд и разрубила очередного зомби пополам, ударом ноги раздавив череп на упавшей верхней части туловища.              — Да, ты говорила, угроза всем Землям, опасность системы осколков и прочее. Но это всё далеко, а кейпы — рядом, и все они люди! — воскликнула блондинка и взмахнула рукой, отрывая головы одновременно трём зомби телекинезом.              — Ты учишь меня человеколюбию? — удивлённо распахнула глаза Тейлор.              — Я считаю, что нужно что-то сделать такое с людьми, которые останутся без способностей, чтобы они не умерли! — эмоционально воскликнула девочка и мощным ударом разрубила зомби от головы до задницы.              — И что ты предлагаешь? — с интересом спросила Хеберт, встречая зомби ударами закованных в броню кулаков.              — Не подумай, что я стремлюсь вернуться к старым привычкам, но нам нужны опыты по лишению способностей над живыми кейпами. Нужно создать вирус или нечто похожее. Большинство паралюдей уязвимы к таким вещам, они чаще всего люди физически. С остальными можно справиться и руками, — выдохнула длинную тираду девочка, и мощным ударом встретила прыгнувшего на неё зомби.              С хрустом переломилась её любимая модная катана, и девочка вбила обломок клинка в голову зомби. Тейлор молча достала из инвентаря и кинула девочке небольшой, но увесистый двуручный меч.              — Придумаем что-нибудь. Куда мы денемся. Райли, ты слишком много смотришь аниме, я же тебя предупреждала, что катана — хреновое оружие для наших целей! — воскликнула девушка.              — Это не катана фигня, это я ещё плохо работаю с аурой на оружии! — начала спорить девочка, тем не менее, выхватывая подарок из воздуха и сноровисто снося башку зомби.              — Да какая аура на оружии, ты бьёшь, как котёнок лапкой, тебе это пока не нужно, — продолжала веселиться Тейлор. — Просто катана — хрень. Признай это!              — Тейлор, ты совсем глупая! Ну какая Девочка-Волшебница без катаны? — отмахнулась Райли.              — Ты ещё учить меня будешь? Главный признак Девочки-Волшебницы — это маскот! И я знаю, где его взять! — заявила Тейлор, глядя в небо.