Моногамная тварь

«Операция стирания памяти завершена», — эта синтезированная мысль приходит в голову Дэмиана из устройства, подсоединенного напрямую к его мозгу. И нет, память оно стерло не полностью. Например, Дэмиан прекрасно помнил, как по рекомендации психотерапевта согласился поставить апгрейд в свою голову. Поначалу ощущение инородного присутствия сводило его с ума, но постепенно появились и плюсы. Стало легче справляться с затяжными депрессивными периодами, превращающими его жизнь в кошмар. Дэмиан вдруг осознал, что находится не у себя в комнате, где обычно уединялся для того, чтобы вычистить из головы мусор. Как неосмотрительно… Он стоял у стены университетского коридора, а напротив него… Нет, не смотри! Он резко отвернулся и пошел прочь, проигнорировав оклик «Эй, что с тобой?». Если он решился на блэкаут в присутствии кого-то, значит этот кто-то являлся причиной такого поступка. А значит, лучше вовсе не знать о личности его собеседника. Он ускорил шаг, почти бегом преодолел панорамную галерею, в огромных окнах которой жил и двигался шумный вечерний Гарвардиан. Здание университета высилось даже над мэрией, поэтому можно было пронаблюдать как далеко внизу мечутся транспортеры и мигают рекламные вывески. Но у Дэмиана на все это не было времени. Он торопливо вошел в столовую и только тогда решил обернуться. За ним никто не гнался. Проклятая паранойя. Дэмиан сел в дальнюю кабинку и начал, не глядя, скроллить пункты меню. Выбрав пару позиций, он начал осматривать содержимое своих карманов и сумки. Смартфон, планшет для учебы, пакетик с таблетками… Дэмиан залез в заметки и с облегчением нашел там файл «На случай блэкаута». «1) Тебя зовут Дэмиан Рейес. Твоя родная планета — Земля. Про жизнь там ты почти ничего не вспомнишь, это пришлось стереть в первую очередь. 2) Ты учишься в Гарвардианском университете на факультете писательского дела. Это престижно и перспективно. Тебе здесь нравится. 3) Больше всего ты любишь быть один. На данный момент у тебя нет никого близкого. 4) Насчет твоей болезни: это лечится. Но не удивляйся кровотечениям из носа, мигреням, гипервентиляции. Используй таблетки. 5) Команды для апгрейда в другом файле. Удачи!» Дэмиан хмыкнул себе под нос. Исчерпывающе. Он сам из прошлого явно не стремился снабжать себя лишней информацией. А все прочитанное он помнил и так. Ладно, если он так любит учиться, пора проверить список заданий. Телепортатор тихо зажужжал, выдавая заказанные блюда. Дэмиан задумчиво подвинул к себе тарелку, даже не понимая, что именно ест. Вкус картона, как всегда. Апгрейд лишил его остроты ощущений, притупляя как боль, так и удовольствие. Для того, чтобы вкус показался приятным, еда должна быть как ангельская амброзия. А подобное в университетском кафетерии Дэмиан найти и не надеялся. Он взялся за первый пункт домашки. Сочинение о тенденциях в поведении главных героев. Дедлайн — послезавтра. «Код 304», — подумал Дэмиан. «Функция сосредоточения внимания включена. Пожалуйста, в течение минуты сконцентрируйтесь на нужной мысли» Дэмиан прикрыл глаза. Сейчас было важно не запоганить все. Однажды перед важным тестом его отвлек таким-то вопросом однокурсник-нэк. Все отмеренные полчаса концентрации Дэмиан провел за обдумыванием эволюции нэков и роли их ушек в физиологии гуманоидов. Было досадно. Но в этот раз все прошло без эксцессов. Он открыл глаза и вернулся к планшету, начав быстро набирать текст сочинения. «Все, даже профессиональные авторы частенько наделяют своих героев болезнями своего времени. Сейчас в фаворе сильные и самоуверенные личности. Насколько самоуверенные? Настолько, что синдром самозванца, которым страдали величайшие личности, для них — пустой звук. Порой их уверенность в себе необоснованно бьет через край, иллюстрируя эффект Даннинга-Крюгера. Пусть эти исследования принадлежат к земной психологии начала двадцать первого века, с тем же успехом можно взять любой другой исторический период. Ничего не поменяется. Только самые компетентные из нас знают, что ничего не знают. Самодостаточность — это хорошо, но рисуя безгранично влюбленных в собственное совершенство персонажей, писатели теряют искренность. Ведь мы можем быть живыми, только совершая ошибки. Мы — не компьютерные программы, действующие без сбоев по идеальному сценарию. И нам нужно общество для того, чтобы развиваться, учиться на ошибках других, в конце концов…» Дэмиан оторвался от сенсорной клавиатуры только по прошествии получаса, когда апгрейд сообщил о завершении программы. Сочинение было почти готово. Он отредактирует написанное позже. Многие преподаватели знали о том, что у него стоит апгрейд, но в основном реагировали лояльно. Дэмиан не мог сосредоточиться на том, чего не было у него в голове. Ему все еще приходилось много читать и надеяться, что эта информация останется невредимой и не сотрется во время блэкаутов. А без апгрейда он вообще вряд ли смог бы учиться со своим диагнозом. Так что слава современной медицине! — Привет. Опять сидишь один? — Дэмиан постарался не вздрогнуть, услышав чужой голос. К нему подсел высокий темноволосый парень вполне обычной для землянина внешности. Но первое впечатление было обманчиво. — Привет, Вэл, — равнодушно бросил Дэмиан. Валентайн Джулиус Рейнар Третий не был однокурсником Дэмиана. Он учился на медицинском — самом сложном факультете из всех. Они познакомились в морге. Вэл проходил там практику, а Дэмиан приходил на опознание своих родителей. Очередной тяжелый и болезненный эпизод из его жизни, который к тому же нельзя было стирать. Дэмиан подписал согласие на отправку капсул с прахом в открытый космос, где он больше никогда их не увидит, и пытался смириться. Поэтому появлению Вэла, который был ходячим напоминанием об утрате, он отнюдь не обрадовался. — Мы не договорили с тобой в прошлый раз… — Вэл провел рукой по своим волосам и очаровательно улыбнулся. Он, как и Дэмиан, не носил ничего с символикой университета, что вообще-то предписывалось правилами. Вэл был одет в голубую рубашку с небрежно подвернутыми рукавами и расстегнутыми у ворота пуговицами. Поверх нее был надет черный кожаный жилет, совпадающий по стилю со штанами. — Да, остановились на том, что ты за тварь и чего от меня хочешь, — все также холодно заметил Дэмиан. Вэл рассмеялся, показывая красивое горло. Но его смех звучал отнюдь не весело. — Ты не помнишь?.. Ах да, я должен был догадаться… — проворчал Вэл себе под нос. — Хм, с чего начать… Я ликан, если что. У нас есть своя планета. Называется Пассифлора. Моя раса очень малочисленна. Все дело в том, что мы… — Моногамны? — у Дэмиана заболела голова. Он явно слышал все это раньше и частично восстанавливал информацию. — Да, — Вэл грустно кивнул. — И еще — каждую ночь мы превращаемся в… Черное чудовище с красными глазами и оскаленной пастью, меховое, двуногое и опасное. Медленно крадется вдоль стены и резко оборачивается, обратив взгляд на Дэмиана. Слишком яркое воспоминание. Мигрень со всего размаха дала ему по мозгам, а на стол закапали крупные капли крови. — Я помню, в кого, — прогнусавил Дэмиан, зажав ладонью кровоточащий нос. — Извини, — лицо Вэла исказилось в страдании. Он дал Дэмиану свой платок с вышитым вензелем. — Пассифлора — это что-то вроде средневековой резервации, так ведь? У вас там монархия, замки и драконы, насколько я помню, — продолжил Дэмиан. Это уже было из курса географии планет и потока крови из носа не вызывало. — Да. Средневековой? — Это земное слово. Значит… ммм… не очень прогрессивный исторический период. Почему вы до сих пор живете при монархии? — Это традиция, — пожал плечами Вэл. — И там все прогрессивно. Пассифлора даже к телепортационной сети подключена. — Как и любая другая населенная планета, — парировал Дэмиан. — У тебя что, штаны из кожи твоего личного дракона? Очень прогрессивно. — Вообще-то эта кожа очень ценная. Черные драконы меняют шкуру только несколько раз в жизни. А мой дракон Кельтаир… — начал Вэл, но осекся, заметив, что Дэмиан закатил глаза. — А ты значит выступаешь за высокие технологии? — Без них я лежал бы в психушке, а не разговаривал сейчас с тобой, — заметил Дэмиан. Почему они до сих пор общаются, он не знал. Он с собой бы не стал долго болтать — слишком много яда и угрюмости. — Я рад, что ты не там, — искренне улыбнулся Вэл. Сложив руки в замок, он положил на них подбородок и жрал Дэмиана взглядом. — Ты ведь знаешь, что ты… ты — моя пара. — Нет-нет-нет, — Дэмиан закрыл лицо руками, пытаясь вспомнить код для введения себе дозы успокоительного. Грудь сдавило так, будто он сейчас сдохнет. — Нет, да за что мне это? «Как же это, черт возьми… Код 309» «Функция экранирования окружающих шумов отключена» Шум окружающих разговоров, который раньше был фоном и позволял спокойно заниматься, резко оглушил Дэмиана. — Как я могу пойти с ним на свидание? Он же… — Снова ты ставишься этой дрянью… — Смартфон сломался, родители меня убьют… Дэмиан зажал уши обеими руками, зажмурившись. Звуки раскаленными спицами вонзались в его мозг. «Отмена 309. Код 209» «Функция экранирования окружающих шумов включена. Производится ввод бензодиазепинона в кровь» «Наконец-то тишина», — Дэмиан коротко коснулся пластиково-металлического кружка на своем виске, вживленного в кожу. Дышать стало немного легче. Кажется, в глазах лопнуло несколько сосудов, перед ними все расплывалось в кроваво-красную кашу. В том числе Вэл. — Ты в порядке? — Вэл потянулся к нему, но Дэмиан так резко отдернулся, что ударился затылком. — Прости, что ты тогда увидел меня ночью, но я бы в жизни тебя не тронул… — Мне все равно на это, — тихо бросил Дэмиан. Он представил, как выглядит сейчас. Как всегда странный, болезненно худой. В крови и шрамах. С искусанными губами. В мешковатом свитере на пару размеров больше. С отросшими торчащими волосами. Со взглядом флегматичного маньяка, просидевшего на тысячах консультаций с психотерапевтами. — Держись от меня подальше. Он срывается с места, едва не забыв свою сумку. Уйти — не прихоть. Это необходимость, пока он еще может себя контролировать. «Код 209» «Ошибка. Резервуар для инъекций пуст» «Черт!» — других решений нет. Дэмиан не готов к блэкауту, пережить два в один день — большая нагрузка для организма. Через несколько минут лихорадочного петляния по коридорам он у лифтов. Единственный выход — спуститься за препаратом в медцентр. Он бьет по кнопке, и створки бесшумно распахиваются. Внутри пусто. Недаром Гарвардианский университет так гордится своей инфраструктурой. Однако радость одиночества быстро сменяется паникой, когда на следующем этаже заходит еще один пассажир. Дэмиан старался не рассматривать, кто это, пока ему не протянули руку с зеленой капсулой. Он непонимающе заморгал, поднимая взгляд. Рядом с ним стоял костлявый парень со впавшими серыми глазами, подведенными черным карандашом. Белые волосы были неряшливо острижены и частично спрятаны под шапкой. Везде кроме лица и ладоней его кожу покрывали татуировки. Дэмиану бросилось в глаза, что то тут то там среди рисунков попадаются короны. К сожалению, он знал, кто это. — Что за капсула? — Твои успокоительные, Дэми. — Спасибо, Принц. — Я ведь велел Вэлу не трогать тебя сегодня. Поганый оруженосец, — Принц спрятал обе руки в карманы толстовки, едва Дэмиан забрал капсулу. Он нажал на кнопку на виске, открывая резервуар. Неловкие пальцы никак не могли поместить капсулу в углубление. — Дай я. Принц ловко справился с задачей, а Дэмиан выдохнул с облегчением, получив еще дозу успокоительного в кровь. — Откуда ты знал, что мне понадобится? — они покинули лифт и неторопливо шли в сторону общих спален. — Я не знал, брал для себя. Но мне это уже не помогает, — пожал плечами Принц. Вот он как раз был однокурсником Дэмиана, и о нем ходило множество слухов. Наркоман, алкоголик, шлюхоеб… самое мягкое из того, что о нем говорили. В постели Принца постоянно был кто-то новый. А бывшие его любовники часто распространялись о том, какой он извращенец и садист. И самое смешное, что Принц был настоящим принцем королевства на Пассифлоре. На той самой Пассифлоре, где все население моногамно. — Я никогда не говорил тебе, но мне правда жаль твою пару, — Дэмиан ляпнул это, не подумав, и наткнулся на горящий презрением взгляд. Иногда казалось, что Принц смирился с происходящим в его жизни, но, судя по всему, это было не так. Ликан, который оказался его парой, погиб на войне между королевствами, когда Принцу едва исполнилось четырнадцать. Исходя из диких ликанских законов это грозило либо смертью, чтобы ни на секунду не разлучаться со своей парой, либо позором и изгнанием. Нетрудно догадаться, что выбрал Принц. Для королевской семьи это, конечно, было неприемлемо, поэтому наследника престола по-тихому отправили на Гарвардиан учиться. А беднягу Вэла с ним вместе в качестве свиты. — Ладно, — наконец бросил Принц. — Соболезнования приняты. Хотя мне уже нихуя не жаль. Я почти его не помню, а он взял и разрушил мою жизнь. — Он же не виноват, что его убили, — резонно заметил Дэмиан. — Зато я виноват, да? — хмыкнул Принц. — Суть в другом, Дэми. Если моя страна продолжит по этим убогим законам, нахер мне этот титул. Не хочу быть королем дураков. — А ты можешь изменить тысячелетние традиции? — спросил Дэмиан. Его недомогание прошло, как и не было. Наоборот, в присутствии Принца в груди ощущалось тепло. — Пока нет. Знал бы ты, как это бесит, — выругался Принц. — Зайдешь? Они подошли к комнате Принца. Изображение короны, небрежно нарисованное черным маркером на картонке, висело на двери, а из-под нее пробивался зеленый свет. — Плохая идея, — Дэмиан помахал планшетом. — Мне надо заниматься, пока. — Подожди, — Принц взял его за запястье. — Мне хреново на самом деле, очень хреново. — А чем я могу… — начал Дэмиан, пока его рот не заткнули чужие губы. «Код 304» «Функция сосредоточения внимания включена. Пожалуйста, в течение минуты сконцентрируйтесь на нужной мысли» Дэмиан выпустил планшет из рук, чтобы обвить их вокруг шеи Принца. Тот легко поднял его, заставив обнять себя ногами за талию, и занес в комнату. Внутри был бардак из куч одежды и пустых бутылок. Но для Дэмиана это не имело значения. Он лег на кровать Принца, через голову стащил свой свитер, сияющими глазами наблюдая за любовником. — Сейчас будет немного больно, ты знаешь, — прошептал Принц, доставая шприц с зеленой жидкостью внутри. Дэмиан не очень хорошо помнил, что это значит, но был сосредоточен на другом. — Давай, — тихо выдохнул он. Принц уколол его возле сгиба локтя, а остаток загнал себе. Он подтянул Дэмиана к себе за бедра и грубо начал вырывать ремень из шлевок. Потом резким движением спустил с него джинсы и разделся сам. Минимум смазки — он слишком спешил — и движения нескольких пальцев внутри. Дэмиан зашипел от боли и смешанного с ней удовольствия. Он был безрассудно счастлив, как придурок, пока Принц садистки растягивал его. Нет, в шприце не афродизиак. Это бы убило все. Дэмиан потянулся к члену Принца, провел ладонью по крепкому стояку и несколько секунд наслаждался неторопливой дрочкой. — Не думаешь на члене набить татуху? — спросил он. Сейчас в голову Дэмиана не может прийти мысль о своем уродстве, и он смелый. — Думаю, — Принц вытащил пальцы, погладил его по лицу и устроился сверху, вынуждая Дэмиана раздвинуть ноги пошире. — Что бы тебе понравилось больше: дракон или меч? — Дракон, — Дэмиан выдохнул это негромко, хотя ему хочется кричать. Принц резко вошел и, не давая привыкнуть, стал трахать его, словно вещь. Дэмиан беспомощно захныкал, эти тонкие, почти детские звуки возбуждали Принца так, что тот вцепился в его плечо зубами. Оно онемело, выступила кровь. Принц ничуть не унялся. Он взял с тумбочки нож. Дэмиан облизнул губы, готовясь к боли. Он прикрыл глаза, чувствуя себя невероятно искалеченным и внешне, и внутренне. Принц глубоко вогнал в него член, до упора, и синхронно с этим полоснул. Дэмиан посмотрел на свою грудь, видя, как страшно разошлась кожа только от одного удара. Они оба и постель под ними тут же измазались в крови. Еще раз, еще. Принц полосовал его ножом, специально вгоняя поглубже. Дэмиан едва дышал, слизывая кровь с губ. Она смешивалась с его тупыми слезами, которые ничего не могли исправить. «В связи с обширными повреждениями поддержание высшей нервной деятельности невозможно. Отключение через три… два… один…» Принц в последний раз толкнулся в обескровленное тело, кончая внутрь. Он осмотрел Дэмиана, который уже потерял сознание, сохраняя слабую улыбку на своих губах. Принц тоже улыбнулся, нежно целуя его. Он ощущал себя почти живым и целым. Даже тварь внутри немного унялась. Принц глотнул виски из початой бутылки и еще одним уверенным движением провел ножом по своему горлу. Темнота. Дэмиан приходил в себя медленно. Раны стягивались дюйм за дюймом, оставляя после себя малозаметные шрамы. Он привстал, оперевшись на локоть, но не смог подняться сразу. — Не спеши, — Принц вытирал его от крови влажным полотенцем и сразу заметил, что Дэмиан пришел в себя. Его голос был очень хриплым, рана на горле тоже еще не до конца зажила. В пустом шприце поблескивало несколько капелек зеленой жидкости. Принц все же был неприлично богат, чтобы покупать «Жидкую жизнь» для своих извращенных утех. Это средство обладало сильнейшим эффектом регенерации, позволяя в течение ограниченного периода времени вылечивать почти любые травмы. Впрочем, столь сенсационное открытие незначительно уменьшило поток смертей. Ведь если не вколоть «Жидкую жизнь» в течение получаса после травмы, то эффекта не будет. — Ты в норме? — Да, — Дэмиану и вправду было уже не больно. — Ты решил все стереть? Нас? Сегодня, когда мы разговаривали после занятий, — проницательно спросил Принц. Дэмиан кивнул. — Ничего не вышло, — признал он. — Я почти сразу встретил Вэла. Он начал рассказывать все, и по цепочке я вспомнил тебя. — Это в любом случае бы не сработало, — заметил Принц, почесав татуированный бок. — Мы видимся каждый день на учебе. — Легко тебе говорить. Вэл сказал, что я… что я его… — Я с самого начала знал, что ты его пара. «Почему не твоя? Почему, блять, не твоя?» — И что мы будем делать? — Дэмиан тяжело вздохнул. Он как никогда осознавал, насколько сильно любит Принца. Блэкаута хватило всего на несколько часов. — Я лично буду спать, как только допью этот виски, — равнодушно ответил Принц. — Что до Вэла… Я мог бы тебя не трахать, но ты сам этого хочешь, так что почему нет? А он просто в заложниках того же дерьма, что и я. Ты мне нравишься, Дэми, но я обречен всю жизнь любить сгнивший труп. Дэмиан кивнул, с болью осознавая, что выхода нет. Какой смысл в блэкауте, если в конечном итоге он возвращается в исходную точку? Словно кружит по спирали, не в силах ничего изменить. Дэмиан медленно потянулся к своей одежде, влез в привычный огромный свитер и уселся поближе к Принцу. Сколько народу побывало в этой комнате? Сколько из них соглашались на укол и почти умирали, содрогались от удовольствия, кричали от боли… Десятки, сотни? — Эй, скоро полночь и я превращусь в мерзкую хуйню. Не боишься? — предупредил Принц. — Ты и так мерзкая хуйня. А твоя тварь хорошо ко мне относится, — хмыкнул Дэмиан. Он положил голову Принцу на колени, пока тот, не торопясь, допивал. Дэмиан даже задремал, пока не почувствовал, что тепло рядом с ним исчезло. Волк сидел на полу в углу и смотрел на него уставшими серыми глазами. — Хороший мальчик, — Дэмиан слез с кровати, подошел к нему и почесал его за загривок, перебирая мягкую белую шерсть. Волк тихо заурчал, прикрывая глаза и сворачиваясь в клубок. Дэмиан улегся к нему под бок, совершенно не боясь больших когтей и клыков. Снова. Снова и еще раз снова. Память подкидывала новые и новые воспоминания о том, что он ходит по кругу, бьется о стены. Надеется без надежды. Дэмиан всхлипнул. Он даже не мог как следует заплакать, давясь беззвучной истерикой. Он обнял волка, прижимаясь к нему всем телом, пряча лицо в его шерсти. Тот спал и не проснулся от того, что шерстинки на его груди намокают от редких слез. Прошло немало времени, прежде чем Дэмиан успокоился и встал на ноги. Он не стал прибегать к успокоительным, понимая, что ему уже хватит. И с него уже хватит. Перебарывая желание написать записку, как-то попрощаться, Дэмиан вышел из комнаты. Он брел куда-то, пока не почувствовал ветер в волосах. Балкон, ночной Гарвардиан под ногами, ледяные оплеухи ветра. «Код 102» «Внимание! Функция коррекции воспоминаний работает в тестовом режиме. Для уточнения информации свяжитесь с…» — Да плевать мне! — выкрикнул Дэмиан. Его слова застыли в воздухе облаком пара. «В течение минуты сконцентрируйтесь на воспоминаниях, которые хотите скорректировать. Отвлечение может повлечь сбои считывания информации и ошибки» Каждый миг того безумия, что происходило между ним и Принцем. Каждое слово, касание. Каждый глоток обжигающего виски из горла, распитый на двоих в полутьме спальни. Каждая безуспешная попытка забыть и жить дальше. Каждый спор до хрипоты, просто потому что этот еблан считает земных писателей бесталанными. Каждый шрам, оставленный на душе и теле… «Считывание информации выполнено. В течение минуты сконцентрируйтесь на воспоминаниях, которые заменят исходные» Дэмиан сжал зубы. От отчаяния ему хотелось выть. Он понимал, что насилует свое сознание, перекраивает то, что являлось единственной и настоящей правдой. Но по-другому он не мог. Коррекция — его последний вариант. Вспоминай. Все было не так. Раз нельзя оставить чистый лист, то можно изрисовать его красками другого цвета. Или нет — вместо подлинника запихнуть себе в голову правдоподобный муляж. Волчья шерсть темнеет, становясь черной, как эта поганая ночь. Серые глаза становятся карими, из них пропадает тусклое выражение. Боль становится мягче, выносимей. Шрамы уже не такие жуткие, секс не такой извращенный. Все в пределах нормы. «Считывание информации выполнено. Коррекция воспоминаний через три… два…»