Покорительницы

Глава 4. НИК       Наступила последняя неделя первого года обучения. Они втроём ночью пробрались в школу и написали в спортзале алой краской слоган во всю стену: «НИК наблюдает за вами!»       Потом убегали от охранника, перемахивая через ограждение на восточной стороне, где и столкнулись с парнями из старшей группы. Двое парней на восточной площадке играли в баскетбол, когда из темноты, как гибкие кошки перепрыгнули сетку 2 девушки в масках и чёрных комбинезонах. Следом спокойно спустился Джек, поздоровался с парнями и заговорщически прошептал: «Вы нас не видели!» Парни переглянулись и как ни в чём не бывало, продолжили играть. Троица уже давно скрылась и только через 5 минут подошёл запыхавшийся охранник и спросил, не видели они кого? Ответ был отрицательным и охранник вернулся в школу ни с чем.       Утром весь лицей стоял на ушах, уроки были сорваны и директор собрал всех в спортзале, для выяснения обстоятельств. Никто ни в чём не признался и все дружно оттирали стену, а затем заново закрашивали, но фото с надписью НИК распространилось со скоростью интернета.       После занятий парни из старшей группы, ставшие свидетелями их проказы, подошли к Джеку и похвалили задумку подражания некогда легендарной группировке «НИК». Джек удивился столь дерзкому обвинению и вечером рассказал девчонкам о том, что их обвинили в плагиате. Это послужило стимулом.       — Мы им докажем, кто ещё плагиатор, — дерзко выпалила Натали.       — Не заводись. Они всё равно ничего не докажут, — успокаивал Джек.       — Нет, это дело чести, Джек. Мы за этот год потеряли хватку, — стояла на своём Натали.       — Так в чём дело? Сегодня генерируем идеи, а завтра воплощаем, чтобы ни у кого не осталось сомнений, — поддержала Кейтлин. Девочки ударили по ладоням друг друга, в знак солидарности и Джек обречённо вздохнул, сожалея о том, что рассказал всё девчонкам.       В четверг Джек до полуночи выслеживал, когда парни закончат тренировку и разойдутся. Затем сообщил девочкам и стоял на чеку, пока НИКитки в чёрных костюмах осуществляли план мести. В третьем часу они разошлись по домам.       На следующий день тренировка планировалась после обеда и ничего не подозревавшие парни пришли на баскетбольную площадку и опешили — место их тренировки было полностью уничтожено. О тренировке можно было забыть на пару дней. Вся баскетбольная команда понуро стояла у ворот площадки, а капитана команды ещё не было.       Через 10 минут подошёл высокий брюнет с синими глазами и выругался:       — Парни, вы чего здесь собрались языки почесать?       — Джо, и где нам теперь тренироваться, — жалобно запричитал рыжий среднего роста защитник.       — Дружище, взгляни на это. Наша площадка превратилась в паучий кокон. — Ответил высокий блондин с голубыми глазами и дал знак парням расступиться.        Капитан команды увидел, что сотворили с площадкой и на минуту потерял дар речи. Воском натёрты до блеска кольца и раскрашены краской стены. Между стенами площадки густо переплетались плотные нити, наподобие каната. Покрытие под ногами залито гудроном, который уже подтаял под лучами солнца. Баскетбольные мячи были приклеены к кольцам.       Он осмотрел всё до мелочей и выругался.       — Твою же мать! Что так и будем стоять? — Прикрикнул он и прикинул в голове, как исправить ситуацию, — Крис, ты принесёшь садовые ножницы. Майкл, с тебя растворитель. Алехандро, найди ветошь.       — Это месть НИК, — зароптал стоявший позади Кевин.       — Что ты сказал? — Оживился Джон и повернулся к Кевину.       — Э-э-э, я? Нет, тебе показалось, — забубнел Кевин и отошёл в сторону. Джон переглянулся с Майклом, тот поднял бровь, мол: «А чувак прав!»       Джон незаметно для других подал знак другу, чтобы тот его прикрыл и тоже ушёл, со словами «Я за скребком»       Он обошёл весь колледж, но нигде Джека не было. Вышел на крыльцо и увидел его рядом с двумя девчонками в школьном парке. Он издали махнул Джеку и направился к нему навстречу.       Джон крепко пожал протянутую руку Джека и спросил сразу:       — Что вы творите? — Джек равнодушно пожал плечами. — Если парни узнают, они вас в клочья порвут.       Джек, всегда готовый к такому разговору, сразу бросился на защиту:       — Ты что угрожаешь своей командой девчонкам? — Закипал Джек.       — Нет, разве это они... — не договорил удивлённый Джон.       — И поверь, я не дам их в обиду! — Резко оборвал его Джек. Джон посмотрел на двух хрупких девчонок, что сидели на скамье, мило беседуя. Блондинка повернулась и очаровательно улыбнулась.       Он забыл зачем пришёл и лишь продолжал смотреть на блондинку.       — У тебя есть ещё претензии? — Не унимался Джек.       — Да не кипятись ты? Это правда девчонки пошалили? — Зачарованно спросил Джон.       — Эээ, да! — Спокойнее ответил Джек.       — А по какому поводу такая честь? — Уточнил капитан баскетбольной команды.       — Чтобы плагиатом не считали. Они столько лет «строили» свою прежнюю школу, а вы тут выпендрились, мал размах вам показался в спортзале, вот и расширили. — объяснил Джек.       — Вот это да! — Он ещё раз оценивающе посмотрел на девочек, — Девчонки то с огоньком, познакомь с ними.       Джек задумался на пару секунд.       — Нет, не получится. Пусть обида уляжется, — махнул защитник девчонок.       — Ловлю тебя на слове! На днях организуем искренние извинения в их адрес. — Пообещал Джон.       — Договорились. Вечером могу подойти и помочь очистить площадку, — пошёл на компромисс Джек. Они пожали друг другу руки и разошлись.       Оба парня сдержали своё слово: Джек помог очистить площадку, а Джон поспешил повысить статус НИК.       В понедельник Майкл и Джон на входе в лицей каждому раздавали футболку с логотипом НИК и надписью «НИК наблюдает за вами!» В результате все в лицее ходили в алых футболках, а директриса лишь метала молнии, но ничего поделать не могла! Вечером в школьном парке был организован праздник в честь возрождения НИК и последний учебный день в году с той поры считался днём НИК. А через неделю Джек нашёл в почтовом ящике подарочную коробку с запиской, которая гласила: «От преданных поклонников НИК». Внутри он обнаружил три кулона из белого золота на цепочке со слоганом.       На следующий день в 10 часов троица друзей планировала собраться у Натали, обсудить произведённый фурор.       Натали сидела в своей комнате, прослушивая музыкальные новинки, когда вошёл Джек.       — Привет! — Она заключила его в объятия и поцеловала в обе щёки. Джек, как обычно смутился от такого приветствия, но ничего не сказал. — Проходи, Кейтлин будет через 5 минут.       — Как тебе праздник в честь НИК, — как бы между прочим поинтересовался друг.       — Клёво, но мне кажется, они пытаются загладить вину, — прищурилась девочка.       — Они просто признали вашу неповторимость и хотят подружиться... — вступился Джек.       — А разве у них был другой выход, — вставила своё слово, подошедшая Кейтлин. — Вы же про баскетболистов?       — В точку, — ответила Натали и повторила своё приветствие с подругой.       — Джек, а с чего это ты вдруг их защищаешь? Не предательством запахло, — дерзко поддела Кейт.       — А кто выгораживал вас перед баскетбольной командой, когда капитан пришёл с разборками? Ах, да предатель! — Обиделся Джек.       — Да ладно, не кипятись, — успокаивала Натали. Она обняла обоих друзей. — Прекратите, мы все хороши. — Потянула их назад, они дружно упали на диван и рассмеялись.       — Кстати, у меня подарок есть от наших поклонников, — спокойно сказал Джек. Натали подпрыгнула от радости и возмутилась.       — И ты молчишь?       — Вы даже слово вставить не даёте с нападками. — Пожаловался Джек. Натали замерла, выказывая заинтересованность. — Похоже, от баскетболистов и я подумал, что… — он не успел договорить, как девчонки накинулись на него.       — Показывай, а то мы тебя защекотим, — пригрозила Кейтлин и схватила его за руки.       — Отпусти, он у меня в куртке. — Джек неспешно достал маленькую коробочку и протянул Натали. Она быстро открыла упаковку и ахнула:       — Вау, какая красота!       Кейтлин посмотрела и более спокойно заметила:       — Думаю, мы их заслужили.       — Всё-таки, это извинение!       — С целью подружиться, — добавил Джек.       — Хватит спорить, — остановила Кейтлин, — ты нам вроде бы что-то хотела сказать.       — Точно! — Согласилась младшая подруга и все замолчали. Она продолжила с нотками грусти в голосе. — У меня плохие новости. — Джек переглянулся с Кейтлин. — Нам придётся расстаться, я уезжаю с отцом в отпуск.       — Надолго? — Расстроилась Кейтлин.       — Не знаю, наверно на всё лето, — пожала плечами Натали.       — Чёрт, у меня такие планы были! Тогда я тоже поеду к бабушке. Не хочу без тебя оставаться в Риме, — поддержала старшая подруга.       — Девчонки, чего вы? Я-то точно никуда в этом году не поеду. Что мне без вас двоих делать.       — Наслаждаться поклонением баскетболистов, — пошутила Кейтлин.       — Хочешь я с отцом поговорю и ты с нами поедешь? — Предложила Натали.       — Нет, мне уже сказали, что за тройку по философии я буду всё лето работать на пирсе, — объяснил Джек. Натали повернулась к подруге и возмутилась.       — А что это ты опять вспомнила про баскетболистов? Неужели на тебя повлияло их внимание?       — Не очень, но я давно заметила, что среди них есть отменные красавчики, — отмахнулась Кейт.       — И о ком, конкретно сейчас речь?       — Например, высокий блондин, который с капитаном постоянно ходит. Или даже рыжий, но у него рост маловат, — мечтательно перечисляла Кейтлин.       — И о чём с ними разговаривать? Они же совсем молодые и глупые, с ними скучно! — Распалялась Натали.       — С чего ты решила? Они старше нас на 2 года! — Жаркий спор грозил поссорить подруг. Натали лишь хмыкнула в ответ. — А Джек? С ним тоже скучно?       Парень возмущённо посмотрел на подруг, но промолчал.       — Джек — не такой! Он с нами уже столько прошёл! Он проверенный!       — Так ты им даже шанса не даёшь, — парировала Кейтлин.       — Кейт, о каком шансе речь? Никто не просил никаких шансов!       Повисла тишина, подруги сердито смотрели друг на друга и Джек решил вмешаться.       — Вообще-то, они хотели с вами познакомиться, — неуверенно начал он и девчонки как заворожённые повернулись к нему, — но я помню, что мы договаривались не впускать чужаков и отказался пока.       — Что? Ты знала об этом, — накинулась на подругу Натали, но брюнетка удивлённо покачала головой.       — Нет, я не стал вам говорить, т.к. в тот день они узнали про нашу вторую проделку в колледже и может это был подвох, — объяснил парень.       — О Господи! Кейти, прости! Я после того, как узнала про поездку с отцом, очень нервничаю и не могу поверить, что всё лето не увижу вас. — Натали обняла обоих друзей и они стояли посреди комнаты несколько минут.       — Значит, в принципе, ты не против, если Джек нас познакомит с баскетболистами? — Осторожно спросила Кейтлин у подруги.       — Конечно, нет! Тем более, что нас уже столько связывает: 2 раза знали, что мы натворили и никому ничего не сказали. Потом День НИК и вот теперь это, — она указала на кулоны.       — Я бы с удовольствием примерила, — намекнула Кейт.       — Я тоже, — согласилась подруга, — Джек застегнёшь?       Они весело помогали друг другу надеть медальоны и от ссоры не осталось и следа. Кейтлин вдруг притихла и внимательно посмотрела на подругу.       — Обещай, что в следующем учебном году мы познакомимся со спортсменами. Подруга увидела умоляющий взгляд и поспешила успокоить:       — Мы что-нибудь придумаем.       — Может, сходим сегодня в кафе, пока вы не разъехались, — предложил Джек.       — Отличная идея! Идём! — Обрадовалась Кейт.       По дороге к метро они решили, что отправятся в кафешку на окраине Рима, где подают свежую пиццу с нежной моцареллой. Добираться туда долго, но там всегда мало посетителей и можно спокойно посидеть и пообщаться.       Девчонки были в ударе и Натали первой начала наносить при помощи трафарета надпись на окне пустого вагона с их слоганом. Кейтлин присоединилась к ней и вскоре на 2 окнах красовалась надпись «НИК наблюдает за вами!»       Неожиданно в начале вагона появился контролёр и, заметив, что девчонки наносят надписи, протяжно свистнул. Всегда готовые к такому исходу, они моментально сорвались со своих мест и бросились бежать. Один за другим сменялись вагоны и троица лихо преодолевала препятствия, едва успевая избежать столкновения с пассажирами. Попав в очередной вагон, они поняли, что скоро их бегству наступит конец, т.к. в последующих вагонах народа становилось всё больше и они рисковали быть пойманными. Сердце стучало как ритмичный барабан, ноги с лёгкостью приземлялись, а руки помогали поддерживать тело в вертикальном положении, цеплялись и отталкивались о вагон.       «Господи, скорее бы остановка!» — Пролетела в голове Натали мысль, когда они попали в очередной вагон, ещё более заполненный, чем предыдущий. Она лишь на мгновение повернула голову влево, чтобы сориентироваться, где проходит поезд и неосторожно столкнулась со стоящим в проходе парнем. Он крепко хватил её выше локтя и она с возмущением подняла на него глаза. Его синий взгляд завораживал и она, как под гипнозом, не могла отвести от него глаз, но спасительный толчок Джека вернул её к реальности. Она вырвалась из крепких рук и они выскочили из вагона на остановке. Затем пробежали ещё метров 300 и скрылись в подошедшем трамвае. Тяжело дыша, они лукаво посмотрели друг на друга. Шалость удалась!       Отдышавшись, Джек спросил у Натали:       — Ты почему стояла?       Она моментально вспомнила синие глаза пассажира метро и смутилась.       — Э-э-э, так я наткнулась на парня.       — Натали, тебя чуть контролёр не поймал! — Выругался Джек. Она молчала, ведь ей совершенно не хотелось признаваться, что она засмотрелась на глаза парня. Остальное как в тумане: только его глаза и бешеный стук сердца. — Похоже, мы и впрямь теряем хватку — спалиться на трафаретах! — Джек с силой ударил себя по колену. — Это я виноват, надо было сначала осмотреть вагоны.       — Джек, хватит винить себя! Ничего же не случилось, — успокоила Кейтлин.       Натали обняла Джека и осторожно произнесла:       — Спасибо, обещаю впредь быть внимательней.       Оставшуюся часть пути они ехали в тишине, каждый думал о своём. Вышли они на конечной остановке и прошли ещё 1 квартал пешком на восток. В первом часу они пришли в любимое кафе и разочарованно наблюдали переполненное кафе, стоя у дверей.       — Чёрт побери! Мы тащились через весь город, чтобы посмотреть на это и вернуться домой? — Разочарованно выругалась Натали.       — Так, без паники! Девочки, подождите меня на улице, а я попробую найти нам столик, — скомандовал Джек.       — Это бесполезно, — отмахнулась Кейт, но Джек её уже не слышал. — Пошли на улицу.       Выйдя во двор кафе, девочки вновь полной грудью вдохнули обжигающий летний воздух. Кейтлин достала из рюкзака кепку и надела на голову, а рубаху завязала узлом под грудью, обнажив живот. Натали же просто собрала волосы заколкой и сняла топик, оставшись в коротких шортах и бикини.       — Кулон отлично на тебе смотрится, — заметила Кейтлин.       — Не поленились же заказать в ювелирном такую красоту, — согласилась Натали и ещё раз взяла в руки украшение, рассматривая его. Он играл гранями гравировки на солнце, было понятно сразу, что вещица дорогая.       — Девчонки, идите сюда, — позвал Джек.       — Ты что и впрямь нашёл нам столик? — Удивилась Кейт.       — И даже заказал уже коктейли, — похвалился парень.       — Я тебя обожаю, — произнесла Натали и заключила друга в объятия. В обнимку они прошли вглубь заведения. В самом отдалённом углу девочки увидели свободный столик, на котором уже стояли коктейли. Они удобно расположились на диванчике и медленно попивали фруктовые коктейли со льдом, забывая о несносной жаре за стенами кафе. Сделали заказ и спокойно продолжили беседу. Джек рассказал о своей летней работе, Натали расстроено вздохнула. Кейтлин, молча, наслаждалась коктейлем и внимательно изучала посетителей, не слушая друзей.       — Они нас что преследуют? — Нахмурилась Кейтлин и указала на компанию в центре зала. Все дружно посмотрели на объект внимания Кейтлин и Натали прошептала:       — Не может быть!       — Девчонки, у вас мания преследования. Они здесь были до того как мы пришли, — объяснил Джек. — Отмечают победу.       Девочки переглянулись и вновь внимательно уставились на друга.       — Кстати, этот столик они уступили нам, — спокойно объяснил он. Девочки были ошарашены. — А я поблагодарил их от вашего имени и поздравил с победой.       — Что? — Кейтлин возмущённо посмотрела на друга.       — Кейтлин, не ты ли говорила, что хочешь познакомиться с баскетболистами? — Она в ответ повела плечами. — Так вот я налаживаю контакт.       Кейтлин опустила глаза в свой бокал и буркнула слова благодарности. Натали наоборот, впервые спокойно и с любопытством разглядывала своих поклонников. Кевина она узнала сразу, хоть он вытянулся за это время и довольно хихикнула. Рядом с ним сидел парень с огненными волосами. С другой стороны от Кевина сидел высокий блондин, который вероятно и был объектом симпатии Кейтлин, спиной к ней расположились 2 брюнета. В центре, лицом к ней, сидел парень с синими глазами. Они встретились взглядами, в его глазах читался дерзкий вызов.       — Это он, — неожиданно произнесла Натали.       — Кто? — Удивился Джек и посмотрел в том же направлении.       — Он меня поймал в метро, — ответила Натали.       — Ты же сказала, что вы столкнулись. — Уточнила Кейтлин.       — Да, но он схватил меня и, если бы не Джек... — она потупила взгляд.       — О ком ты говоришь? — Сердито спросил друг.       — Брюнет напротив нас, в красной футболке, — объяснила Натали. Джек посмотрел и ответил спокойно.       — Это капитан баскетбольной команды.       — И зачем он тебя держал, хотел сдать контролёру? — Встрепенулась Кейтлин.       — Это вряд ли, у него был не один шанс сдать нас, — размышлял Джек.       — В любом случае, я себя теперь чувствую не комфортно, может вернёмся домой.       — Нет, ты что! Мы только приехали и ты предлагаешь тащиться по этой жаре обратно? — Запротестовала брюнетка. Натали вспомнила то пекло, что их ждёт на улице и согласилась с подругой, — я могу поменяться с тобой местами, если тебе так неприятно его видеть. — Предложила Кейт.       — Давай, — согласилась Натали и спряталась в углу от дерзких синих глаз. — Думаю нам нужно затишье, пока эти за нами наблюдают.       — О чём ты? — Равнодушно переспросила Кейтлин.       — НИК должен приостановить свою деятельность, — напряжённо произнесла Натали.       — Так мы итак, приостановились, — резонно ответил Джек.       — Я серьёзно! — Натали пробила дрожь и по спине пробежал неприятный холодок. Она поёжилась и добавила, — я боюсь его.       Джек посмотрел на побледневшую подругу и взял Натали за руку, её пальцы дрожали.       — Не волнуйся! Если кто-то посмеет хоть одну из вас обидеть, я клянусь, что они об этом пожалеют! — Жёстко произнёс Джек и обнял подругу. Она мельком посмотрела на капитана — его глаза метали молнии. — И если ты так настаиваешь на паузе — это не проблема, учитывая, что вы уедете на каникулы отдыхать, а я буду вкалывать на пирсе. — Джек подал знак второй подруге и она поддержала его слова согласием.       — Верно, подруга! Если ты так переживаешь из-за этого, то мы можем просто сводить с ума всех красавцев.       — И всех красоток, — добавил Джек, Натали согласно кивнула.       — И тем самым дело НИК будет дальше жить, только поменяет направление.       — Так давайте за это выпьем, — подытожила Кейтлин. Натали сразу ожила, ощутив поддержку друзей, и повеселела.       Остальное время, проведённое в кафе, они весело болтали и даже пошли танцевать. Натали старалась больше не смотреть на капитана баскетбольной команды и они не заметили, как в седьмом часу баскетбольная команда покинула кафе.       В девять часов друзья возвращались домой на метро, Натали склонила голову на плечо Джека и задремала, а Кейтлин слушала музыку в наушниках.       На третьей остановке в их вагон зашла команда баскетболистов. Джон зло глянул на спящую Натали и ушёл в другой конец вагона. Джек сразу заметил бурю эмоций, которую не смог скрыть капитан при взгляде на спящую девочку. Возможно беспокойство подруги было не напрасным.       Через пару дней Кейтлин уехала в тихую провинциальную деревню к бабушке. Джек и Натали провожали её на поезд. А в субботу Джек один проводил свою вторую подругу в аэропорт и пообещал, что будет звонить по вечерам после работы.       Первая неделя после отъезда девочек была долгой и очень тяжёлой. Джек возвращался домой в девятом часу, звонил Натали и они разговаривали до полуночи. Кейтлин на связь не выходила. Через неделю связь с Натали оборвалась — её телефон был постоянно недоступен и она не перезванивала. Джек совсем раскис.       Но в один из дней на пирсе появился капитан баскетбольной команды и его друг Майкл. Джон сразу заметил Джека и направился к нему для разговора.       — Привет. — Джон протянул ладонь для рукопожатия.       — Привет, — произнёс Джек и ответил на рукопожатие.       — Ты здесь работаешь? —Поинтересовался капитан.       — Да, отцу помогаю.       — Понятно. А где твои НИКитки, давно их не встречал в городе, — как бы между прочим спросил Джон.       — Разъехались, — ответил Джек. — А ты с какой целью интересуешься?       Джон насторожился и даже немного выждал, но ответил прямо:       — Хочу увести у тебя девушку, — глаза в глаза. Джек усмехнулся.       — Это вряд ли, — во взгляде капитана промелькнула злость.       — Это почему ещё? — Напряжение между парнями росло.       — Так у меня ведь нет девушки. — Развёл руками Джек.       — А блондинка? — Уточнил Джон.       — А блондинка, впрочем, как и брюнетка, мои лучшие подруги. И не дай Бог с их головы упадёт хоть один волос.       — Да помню я, — похлопал Джон по плечу Джека, — не кипятись. Спасибо, что честно сказал.       — Обращайся. — Развёл руками Джек. Джон был уже готов уйти, но остановился и спросил.       — А ты чем вечерами занимаешься?       — Ничем. Девчонки разъехались, скучно стало. — Признался он, Джон понимающе усмехнулся ответу и предложил.       — Приходи к нам на игровую площадку. Мы не дадим скучать.       — Отлично, вечером зайду. — Согласился Джек.       Так началась дружба Джека и Джона. Каждый день после работы Джек приходил играть в баскетбол. После недельного молчания он написал Натали о том, что волнуется и она коротко ответила: «Всё хорошо».       Лето шло своим чередом и приблизительно через месяц в полдень зазвонил телефон. Джек сразу ответил, в трубке раздался плач девочки.       — Джеки, мне плохо. — Парень бросил свою работу и отошёл в тихое место, чтобы поговорить.       — Что случилось?       — Отец запер меня в отеле и никуда не выпускает, — рыдала она. — Я не могу всё лето просидеть в четырёх стенах и сегодня же убегу! — Повисла напряжённая пауза и затем Натали поспешила окончить разговор. — Извини, отец идёт, позже перезвоню.       Разговор неожиданно оборвался, а Джек так ничего и не понял. Весь день он провёл как на иголках, но звонков больше не было. Связь совсем оборвалась и Джек первое время очень переживал, но, понимая тщетность, успокоился и перевёл свои эмоции в спорт, где и выкладывался по полной. Джон был доволен результатами игры Джека, ведь теперь в его команде прибавилось ещё на одного сильного игрока. Весной будет итоговая игра с другим колледжем, который постоянно обыгрывает их и оставляет довольствоваться вторым местом. С такими игроками Джон рассчитывал на победу.       В конце июля вернулась Кейтлин, но никуда не выходила и редко отвечала на звонки. Джек видел, что с ней что-то происходит, но она рассказывать не хотела и он перестал донимать её звонками.       В середине августа вернулась Натали.