Темные стороны ее души

***

Было раннее утро. Спальня Слизерина находилась в подземельях, так что солнце не светило в окно с рассветом. В озере проплывали различные магические существа, завораживали одним своим видом и плавными движениями. Некоторые еще спали, другие же девушки встали рано. Алеста только проснулась. Поежившись от утреннего холода, наложила на себя Согревающие чары. Девушка отправилась в ванную комнату. Она включила душ и села на пол, облокотившись головой о стену, позволяя крупным горячим каплям стекать по ее лицу, ключицам и плечам, затем разбиваясь о гладкую поверхность кафеля. Прошел всего один день в Хогвартсе, а слизеринка уже чувствовала себя спокойней, однако тревога до конца не покидало ее. Алесте казалось, что она не сможет так долго защищать себя. Пэнси пока что была единственным человеком, с которым она могла свободно общаться, а еще был Малфой. Несмотря на то, что вчера они долго были вместе, девушка не думала, что они смогут найти общий язык. Парень был крайне холоден и спокоен, однако безумно выводил из себя, причина этому была неизвестна. А еще Драко ее настораживал. Он казался ей знакомым. Его платиновые волосы и манеры речи, движения, но девушка не могла понять откуда. Прошло достаточное количество времени, прежде чем Алеста собралась с мыслями. Она выключила воду, завернулась в полотенце и подошла к зеркалу. В отражении на нее смотрела уже собранная, серьезная девушка. Она была стройной, виднелись в меру натренированные мышцы. Ее черты лица резкие, но при этом изящные. Острые скулы придавали утонченности. Легкие волны темных волос едва касались плеч, и из-за воды они казались почти черными, переливаясь под светом ламп. У девушки были глубокие серо-голубые глаза, что контрастировали с цветом волос и бровей. Холодные и не выдающие ее чувств. В целом Алеста была достаточно привлекательной. По плечам стекали струйки воды, заливающие пол, но это было не важно. Слизеринка почистила зубы, еще раз умылась прохладной водой и высушила волосы при помощи чар. Ей не пришлось использовать палочку, так как способностей вполне хватало на столь несложное действие. Вдруг, тело девушки пронзила ужасная боль. Рана, идущая от шеи через ключицы к правому плечу, стала кровоточить с новой силой. Порез был глубоким, из-за неудачного расположения не позволял вычерчивать сложные руны рукой. Тем не менее, раны такого характера можно вылечить парочкой хорошо отточенных исцеляющих заклинаний. Однако проблема состояла не в самой травме, а том, что в крови был змеиный яд, нанесенный на лезвие кинжала, ранящего девушку. Стиснув зубы, чтобы не вскрикнуть, Алеста, переложив палочку в левую руку, наложила очищающее заклинание. Затем, уже в какой раз начала аккуратно с помощью магии вытягивать яд из крови. Девушка зашипела от жуткой боли. К сожалению, она не знала, как полностью убрать яд, поэтому приходилось каждый раз извлекать его заново, доставляя ужасные ощущения, ведь иначе тот только усугублял состояние, не позволяя ране заживать. Призвав бутылек с экстрактом бадьяна, слизеринка аккуратно нанесла зелье на порез. Затем забинтовала всю область ранения, предварительно наложив на нее защитное заклинание. После обработки можно было применять обезболивающие чары, чему Алеста была безумно рада. Вместо жгучей боли по коже прошелся облегчающий холодок, устраняющий все ощущения. Пройдя обратно в спальню, она надела рубашку, юбку чуть выше колена, пиджак, высокие кожаные ботинки и мантию, абсолютно все в черном цвете. Единственное, что выделялось – это серебряно-зеленый галстук факультета. Порой девушке казалось, что она перестала воспринимать на себе какие-либо цвета, помимо глубоко и элегантного черного. Спустившись в общую гостиную, Алеста увидела Пэнси, сидящую на кожаном диване, пытающуюся уложить свои волосы, смотря в зеркало. - Доброе утро, Пэнс, - сказала Меркель и, прочертив в воздухе руну рукой, уложила однокурснице локоны. – Думаю так лучше. Выглядишь очень привлекательно. - Доброе, спасибо. Так действительно лучше. – Ответила девушка. Приглаживая готовую прическу. – Раз уж ты проснулась, предлагаю вместе пойти на завтрак. Алеста в свою очередь сдержанно кивнула, давая согласие. Девушки покинули гостиную, теперь они шли по подземельям по направлению к большому залу. Здесь было все также тихо, как и вчера вечером. Разбавляя гробовую тишину, слизеринки вели непринужденный разговор. Было приятно впервые за долгое время говорить с кем-то просто, по душам, не волнуясь о том, что в будущем этот человек может стать тебе врагом. Алеста решила оставить все на самотек, но при этом, не разрешая себе терять контроль над ситуацией. Общество Пэнси было достаточно приятно. Она просто рассуждала обо всем, не загружая сложными вопросами. В холле у Большого зала девушки догнали компанию слизеринцев: Малфоя, Забини и Нотта. Парни обсуждали последний чемпионат по квиддичу. Нотт по-своему обычаю отпускал шутки, попутно жестикулируя. Других парней его колкости не особо воодушевляли, хотя Забини изредка посмеивался. Увидев приближающихся девушек, разговор был прерван. Блейз, коротко кивнув Алесте в знак приветствия, подошел к Паркинсон, заправив за ухо выбившуюся прядь, взял за подбородок и… поцеловал. Малфой и Нотт никак не отреагировали, скорее всего, это было вполне привычно. А вот на лице девушки появилось удивление. Она не была поражена или разочарована, нет, просто это неожиданно. Алеста поняла, что засмотрелась на пару, поймав взгляд Драко. Она собралась с мыслями, вернув лицу непроницаемое выражение. Перекинувшись парой фраз, особо не фамильярничая, компания направилась в сторону высоких дверей. Распахнув их при помощи магии, слизеринцы гордо прошли мимо гриффиндорцев к своему столу. Устроившись на своих привычных местах, все принялись за завтрак. Отхлебнув горячего шоколада, Блейз продолжил прерванный в коридоре разговор о квиддиче: - Учитывая то, что на последнем соревновании Гриффиндор проиграл, они обязательно постараются стереть нас в порошок в этот раз. - Боже, Блейз, расслабься, - проговорил Малфой, отрезая себе кусок бекона. – Мы побеждали этих бездарностей множество раз, сможем и в следующий. - Да, но Кассиуса сняли с роли охотника, из-за нарушения правил. Так что Грэхэму придется найти нового в кротчайшие сроки, - продолжал Забини. - Я помню, Уоррингтон не отпустил квоффл, когда тот проходил через кольцо, - добавил Теодор. - Тем не менее, я уверен, что Монтегю найдет и натренирует нам нового превосходного ловца. А если нет, то я лично займусь этим, - самодовольно протянул Малфой. Оставшаяся часть завтрака прошла в тишине, перебиваемая разговорами с других факультетов. Лишь иногда компания слизеринцев перебрасывалась парочкой фраз.

***

Столы Гриффиндора были абсолютной противоположностью Слизерина. Сплошные нескончаемые разговоры, смешки и сплетни. Все старались участвовать в обсуждениях. Рон тщательно пережевывал яичницу, поддерживая разговор золотой троицы. Главной темой также было обсуждение квиддича. - Нет, это немыслимо, - возмутился Гарри. – Слизерин выигрывает у нас второй раз подряд. Когда Малфой научился ловить этот чертов снитч так быстро? - Мне кажется, вы просто обленились и не хотите тренироваться, как следует, - нравоучительным тоном заявила Гермиона. - Миона, ты что, заступаешься за этих змей? – раздраженно выпалил Уизли. – Наша команда отлично тренируется. Надеюсь, дисквалификация Кассиуса поспособствует нашей победе. - Я почти уверен, что Грэхем не сможет найти замену на его место. Как по мне, среди слизеринцев нет хорошо обученных игроков, а время на их подготовку отсутствует. - Тем не менее, не смейте расслабляться, если вдруг найдется сильный охотник, вам придется несладко, - продолжила Грейнджер. Гарри решил сменить неприятную для всех тему, пока Гермиона не начала отчитывать парней за лень, плохую подготовку и отсутствие мотивации. - Вы видели, эта новенькая пробыла в Хогвартсе всего один день, а уже вступила в "избранное окружение Малфоя младшего". - С нескрываемым раздражением сказал Поттер. - Она очередная выскочка. Не думаю, что Меркель чего-то стоит. Просто высокомерная стерва, добивающаяся внимания Драко, - поддержал Уизли. - Опять же, я с вами не согласна. Я думаю, Алеста может стать сильным соперником, мы пока ничего о ней не знаем. Это меня настораживает. Кто-то знает, откуда она? - Нет. - А что-то о семье Меркель? Я слышала эту фамилию древних дворянских семейств Англии, однако в библиотеке ничего не нашла. Также, она весьма неплохо выглядит. Скорее всего, у нее есть какое-то состояние и, опять же, откуда. - Гермиона, я не знаю, - сказал Рон. Теперь он тоже был напряжен. Судя по всему, попытка Гарри направить разговор в безопасное русло не увенчалась успехом. – Слушай, ты слишком зациклилась на слизеринке. Да, меня тоже настораживает ее личность, но твои переживания переходят все границы. - Рон, ты слишком халатно ко всему относишься. Несмотря ни на что, я согласен с Герми. Здесь явно что-то нечисто, если мы не сможем с этим разобраться, нужно будет обратиться к Дамблдору. - Гарри, мне кажется, что это перебор. Дамблдор не стал бы принимать ее в свою школу, не будь он уверен в безопасности своего решения. - При всем моем уважении к директору, он мог ничего не знать. Дамблдор слишком доверчив по отношению учеников, - возразил Поттер. - Мне кажется, нам надо самим в этом разобраться. Просто немного последим, посмотрим, чем она занимается, куда ходит, с кем общается ближе всего. Если будет что-то подозрительное, расскажем профессорам. - Хорошо, Гарри, - сказала девушка. - Но учти, мне не нравится эта идея, я делаю это только ради тебя. Парень кивнул ей в ответ, продолжив поедать завтрак. Рональд особо не высказывался по этому поводу, но был абсолютно не против. Он также продолжил завтракать. Было ясно одно. Святая троица отнесется со всей серьезностью к распознаванию личности новенькой.

***

Первый урок закончился без серьезных происшествий, если не учитывать, что трансфигурированный Гойлом из предмета мини-дракон чуть не сжег ему волосы. Все же Драконифорс плохо поддавался парню. Вместо мирного Валлийского зеленого вышел Венгерский хвосторог, который все же успел подпалить парту и исцарапать слизеринцу руки своими шипами. Учащиеся проводили свободное время между занятиями в коридорах или во внутреннем дворе школы. По расписанию после трансфигурации во вторник стояло зельеварение. Через десять минут начало урока, так что Алеста направилась в сторону кабинета профессора Снейпа, дабы прийти вовремя, учитывая запутанность школьных коридоров и лестничных пролетов. Через три минуты слизеринка уже стояла в подземельях напротив двери кабинета по зельеварению. Недолго думая, открыла дверь при помощи магии, гордо подняв голову, зашла в класс. Профессора Снегга еще не было. Девушка прошла за столы, занятые Слизерином, подальше от другого факультета, так как особого желания контактировать с гриффиндорцами не было. Приподняв руку, она слегка махнула кистью, отлевитировав со стеллажа один из учебников по зельеварению на поверхность перед собой. Слизеринцы обсуждали что-то без особого энтузиазма, так что Алеста решила не вникать в разговоры. Через пару минут в кабинете появилась Паркинсон. Поймав однокурсницу взглядом, та улыбнулась, направившись в ее сторону. Девушка приземлила свой учебник рядом с учебником Алесты, вальяжно облокотившись о стол. - Что ж, раз ты уже здесь, будем работать в паре, - начала Пэнси. - Возражения не принимаются. Не успела та ответить, как в кабинет ворвался профессор Снейп. Все разговоры моментально стихли. Северус яростно захлопнул дверь, по пути к столам закрывая ставни на окнах. Полы его мантии развивались от скорости походки, а выражение лица не предвещало ничего хорошего. - Страница номер десять, - на ходу проговорил Снегг. – Напиток живой смерти. Зашуршали страницы, переворачиваемые по велению магии. Профессор продолжил: - Как вам известно, Напиток живой смерти – сильное усыпляющее зелье. Любая малейшая ошибка в его приготовлении может привести к летальному исходу. Так как данное зелье способен приготовить далеко не каждый, ученик, сваривший его безупречно, принесет своему факультету 30 очков. Для увеличения шансов успеха, все работают в парах. У вас есть ровно один час на выполнение задания. Приступайте. Все ученики принялись за работу. Паркинсон присоединилась к Алесте. Одним движением волшебной палочки котел перед девушками наполнился водой. - Ты ведь уже в курсе, что с сегодняшнего дня Монтегю выбирает нового охотника для команды по квиддичу? – первой начала диалог Пэнси. - Да, и я планирую занять это место, - сказала Меркель. Вода начала вскипать, так что девушки перешли к добыванию сока дремоносных бобов. Алеста взяла серебряный кинжал, размяла один из них. Вскоре все 13 бобов отправились в котел. - Весьма самоуверенно, учитывая твоих возможных конкурентов. Те же Ургхарт и Вейзи могут слегка подпортить твои планы. Паркинсон помешивала зелье до тех пор, пока оно не стало отбрасывать слабый пар. Затем, добавила настойку полыни. Девушки принялись нарезать корень Асфоделя на мелкие частицы, ожидая, когда содержимое котла начнет пузыриться. Пока приготовление напитка живой смерти шло как по маслу, без особых трудностей. - Приму к сведению, спасибо. На этот счет можешь не переживать, я разберусь, хотя ты как никто другой должна это понимать, Пэнс. – Без злости ответила Алеста. Корень Асфоделя отправился в котел. - Просто предупредила. Я не сомневаюсь в твоей технике. Уверена, ты станешь хорошим охотником. – С улыбкой сказала Пэнси. – Надеюсь, мы сможем приготовить достойное зелье, лишние 30 очков Слизерину не помешают. Девушка стала мешать напиток в котле. Три раза по часовой стрелке и два против нее. Вдруг раздался взрыв. Содержимое котла Симуса Финнигана выплеснулось на его лицо, подпалив волосы, а также стол. По кабинету раздались тихие смешки, однако те быстро прекратились. - Мистер Финниган, - язвительным тоном начал профессор Снейп. – Неужели вы настолько безнадежны, что не способны даже приготовить зелье по рецепту из книги и… при этом не поджечь мой кабинет? - Профессор, я… - Молчать! – Перебил того Снейп. – Минус 15 очков Гриффиндору за крайнюю невнимательность. Мистер Финниган, будьте так добры, прибрать ваше недоразумение. Все остальные – продолжайте. Меркель и Паркинсон переглянулись, сдерживая смешок, возвращаясь к работе. Алеста нарезала корень валерианы, затем, также бросив его в котел. Зелье приняло синевато-черный оттенок. - Что между тобой и Забини? – сменила тему слизеринка. - Я не могу сказать, но он очень даже ничего, - с улыбкой произнесла Пэнси. - Рада за тебя, но если он что-то натворит, то я кину в него Авадой… - Алеста! - Ладно, ладно. Это просто шутка. - Подняв руки, сдаваясь, сказала девушка. – Но это не точно… - шепотом добавила та. В котел отправился лепесток златоцветника, придав напитку светло-сиреневый оттенок. Паркинсон размешала содержимое 7 раз против и один по часовой стрелке. Зелье приняло свой окончательный розоватый цвет. Прошел ровно час с начала урока. Профессор Снегг проверил все напитки Живой смерти, кроме одного. - Мисс Меркель, мисс Паркинсон, вы последние. Я не жду от вас идеального зелья, учитывая, что оно не получилось ни у одной из пар. – Отчеканил Северус. Снейп бросил лепесток в котел с напитком Живой смерти, и тот моментально превратился в пепел. На лице профессора проскочило явное удивление. - Что ж, поздравляю, благодаря фантастическому везению или же хорошей подготовке, хотя второе вряд ли является правдой, Слизерину начисляются 30 очков. Студенты стали аплодировать, лишь некоторые воздержались, продолжая стоять с непроникновенным выражением лица. - Все свободны. Шестикурсники небольшими группами стали покидать кабинет. Алеста и Пэнси, довольные собой, также покинули помещение, отправляясь на травологию.

***

Девушки прогуливались по внутреннему двору школы после окончания уроков, что-то обсуждая. Но расслабиться особо не вышло, ведь вскоре должен быть отбор по квиддичу. По истечению свободного времени, Паркинсон проводила однокурсницу к спортивному полю. Возле стадиона творилась какая-то неразбериха. Команды Слизерина и Гриффиндора активно спорили. Алеста подошла к сборной своего факультета, чтобы немного прояснить для себя происходящее. - Я спрошу в последний раз. Какого. Черта. Вы. Здесь. Делаете? – яростно продолжил Монтегю, выделяя каждое слово. - У нас тренировка по указанию профессора Макгонагалл. Так почему же вы сейчас здесь? - По просьбе Снегга сегодня мы должны выбрать нового охотника в команду. Вот. - Капитан Слизерина практически швырнул в лицо своего противника пергамент с запиской Северуса. На протяжении достаточно долгого промежутка времени Оливер Вуд изучал написанное, в то время как Грэхем старался хоть немного успокоиться. Прочитав содержание письма несколько раз, капитан команды продолжил. - Какие у вас кандидаты на место охотника? - Ургхарт, Вейзи и Меркель. – Сквозь зубы проговорил Монтегю. - Хорошо, но что она тогда здесь делает? – недоуменно спросил гриффиндорец, обращая внимание всех на Алесту. – Даже метлу с собой не взяла. – Закатив глаза, заключил тот. - Боже, тебе заняться больше нечем, Вуд? Тебе же сказали, что стадион занят, так что будь так добр, уйди вместе со своими… дружками. – Подключилась к дискуссии девушка. – Но раз тебя так волнует моя персона… - саркастически продолжила та. Слизеринка протянула правую руку, мысленно призывая к себе спортивную метлу. Чепез мгновение Алеста поймала изящную метлу с черной лакированной рукоятью. - Доволен? - Уходим. – Крикнул Оливер своей команде, понимая, что больше нет смысла здесь находиться. - Нимбус 2001? – сказал Монтегю. – Хороший выбор. После этих слов команда наконец прошла на поле. Грэхем стал объяснять правила: - И так, от претендентов на роль охотника требуется следующее: Умение быстро летать на метле, легко выполняя при этом фигуры высшего пилотажа. Уходить от противника и уклоняться от бладжера. Точно пасовать мяч. Уметь подать «хитрый» бросок в ворота соперников. И, конечно же, вы должны добиться победы любой ценой. Я думаю, все понимают, что такое необходимая жестокость. Вопросы? Никаких вопросов не последовало. Все лишь согласно кивнули. - Отлично. Все занимайте свои привычные позиции, кроме Малфоя и Блейза. Вы присоединитесь позже. – Заключил капитан Слизерина. – Ах да, сейчас каждый охотник сам за себя, но на турнире вы – семья, ясно? Постарайтесь ничего себе не сломать. Все члены команды, оседлав свои метлы, поднялись в воздух. Монтегю объявил о начале игры. Майлз занял свою позицию у колец, готовясь защищать их. Прошло пару минут от начала игры, а квоффл уже был у Ургхарта. Слизеринец быстро преодолел расстояние до колец, бросил мяч, собираясь заполучить свои 10 очков, однако тот был благополучно отбит вратарем. Квоффл перешел к Вейзи. Ухмылка отобразилась у него на лице. - М-да, не самое лучшее начало, но как говорится: “любой ценой”. С этими словами Алеста, разогнавшись, направилась в сторону Вейзи. Девушка со всей силы толкнула его плечом, и парень выронил мяч, потеряв управление на короткое время. Но что-то обязательно должно было пойти не по плану. Не успела Меркель пролететь и десяти метров, как бладжер, отбитый Крэббом, чуть не попал девушке в плечо. Алеста стала маневрировать, огибая стадион, пытаясь оторваться от мяча. Слизеринка направила метлу в сторону трибун, свернув в самый последний момент, едва не влетев в них, а вот бладжер в свою очередь продолжил свою траекторию. Тот попал в одну из башен, пробив деревянную конструкцию. Убедившись, что ее не больше не преследует злосчастный шар-вышибала, Алеста заняла удачную позицию на поле. Квоффл, до этого до этого удерживаемый девушкой, подлетел в воздух, а затем благодаря сильному удару, отправился в сторону колец. Мяч попал, пролетев в сантиметре от вратаря. Прозвучала отборная ругань одного из слизеринцев. Из-за волнения Алеста не могла точно понять, чей это был голос. Игра продлилась еще час. Несколько забитых мячей каждого из охотников, куча ссадин и ушибов, впрочем, ничего удивительного. Раздался свисток. - Конец игры. Спускайтесь. – Скомандовал Монтегю. Все кандидаты слезли с метел в ожидании решения капитана сборной. - Ненавижу прелюдии и длинные речи, так что просто оглашу ваши результаты. – Начал Грэхем. – И так, Ургхарт получил 40 очков, Вейзи 30. У Меркель равное количество баллов с Ургхартом. Так как у нас нет точного победителя, окончательное решение остается за мной. Я не собираюсь долго распинаться, поэтому новым ловцом будет Алеста. Мне понравилось то, как ты отобрала квоффл у Вейзи. Жестко и расчетливо. Надеюсь, я не пожалею о своем выборе. Остальные свободны. – Заключил капитан Слизерина, прерывая любые дальнейшие обсуждения. После пятнадцатиминутного перерыва тренировка возобновилась, но уже новым полным составом. Новоиспеченная охотница весьма сносно справлялась со своей задачей. По окончанию занятий было уже позже 21:00, так что все слизеринцы, выжатые и безумно уставшие, отправились в подземелья Хогвартса, в свои спальни, с трудом представляя, как будут учиться на следующий день.

***

Девушка лежала на кровати, глядя в потолок. В голове была куча мыслей, но одна из них приелась сильнее остальных: Возможно, все стало налаживаться? Просто учеба. Игра в квиддич. Неплохие однокурсники. Назойливый Гриффиндор. Прошло всего два дня пребывания в Хогвартсе, однако слизеринка вполне неплохо освоилась. Пока что никаких проблем, лишних вопросов и прочих надоедливых вещей. Хотя, не возможно вечность скрываться, убегая от фактов и сведений. Это не тот образ жизни, который выбирала для себя девушка. Но на данный момент лучше решения не было. Ничего не может быть так просто. Магглы называют это "затишьем перед бурей". Вполне достоверное описание.