Бесславные ублюдки

Едва переговоры завершились, как Джон, Арос, Родрик и Джером в спешном темпе направились к вратам. Быстро преодолев узко раскрытые их части, они были крайне удивлены факту того, что Аарон уже поджидал их, то и дело раскручивая в руках зажатые в них клинки. - Переговоры были неудачными? - холодно, но не скрывая улыбки спросил чемпион. - Они требуют, чтобы мы впустили их в город и отпустили с ними наших воинов. В ответ мы потребовали одолеть нашего чемпиона, - с некой опаской в мыслях заявил Джон, но от его слов Аарон только ярче заулыбался и даже немного усмехнулся. - Ну и кого же мне придется отправить на суд Семерых? - Твоего давнего приятеля, брат. Он ждет тебя за пределами стен, - бережно положив руку на плечо товарища, заявил не скрывавший своего опасения Родрик. Аарон, безмолвно покивав в знак понимания и, возможно, предстоящего им прощания, аккуратно заложил клинки за спину и двинулся вперед. Так же тихо обойдя Джона, Ароса и Джерома, чемпион вышел за врата, где взор его сразу пал на стоящего поодаль Даарио, о чем-то беседующего с Дейенерис. ******************************************************************************* - Моя Королева, не считаете ли вы, что я совершил достаточно для вас, принеся головы своих командиров и присоединив к вам несколько тысяч отборных наемников, - без какого-либо волнения спросил у Дейенерис Даарио в момент, когда Аарон покинул пределы Юнкая. - Вы принесли мне головы своих командиров. Не считаешь ли ты, Даарио Нахарис, что после такого поступка доверие у меня появилось, но при этом остались некоторые сомнения касательно твоих будущих предпочтений в своих командирах? Одолей их лучшего воина, проложи мне путь в город... - В случае нашей победы, как я уже говорил вам, выведите из игры лидеров восставших. Они жестоки, они не считаются с потерями и с жертвами от их действий. - Я запомнила ваши слова прекрасно. А теперь - ваш враг уже совсем близко, - более тепло понапутствовала Даарио Дейенерис. Улыбнувшись в ответ, наемник обнажил аракх и медленно, каждым своим шагом прощупывая застилавшую дуэльное поле землю, двинулся к такому же медленному Аарону, при виде которого защитники Юнкайский стен разразились невероятно громким, торжественным кличем. - А если наемник проиграет дуэль? - не скрывая опасений, к Бурерожденной обратился сир Барристан Селми, таки не явивший своего голоса на переговорах. - Тогда придется брать город штурмом... - Бастард Неда Старка, Джон Сноу - если он имеет в себе хотя бы каплю от характера своего отца - он вслушается в ваши доводы, - постарался развеять боевые настроения своей королевы сир Джорах Мормонт. - Он сын мятежника, приложившего руку к падению моей династии... - И тем не менее, я согласен с сиром Джорахом. Джон Сноу может вас выслушать и, возможно, грамотно рассудить. ******************************************************************************* Воины приблизились друг к другу на расстояние не более десяти шагов и сразу же остановились - уж очень долгожданной была встреча для каждого из них. Аарон тяжело дышал - мысли сейчас давались ему тяжело, палящее солнце впервые за многие годы затуманивало рассудок и бросало его в пот, а сердце колотилось так бешенно, что, казалось, заглушало все окружавшие мужчину шумы. Он крепко сжимал меч и клинок шуангоу в своих руках, не поднимая их, ибо предвкушал беседу, не самую из приятных в своей жизни. - Спустя несколько лет мы таки встретились. Но не на песке Бойцовых Ям, а в ранге свободных людей, и нас снова заставляют сражаться друг с другом. Чем же наша свобода отличается от жизни на вилле Господ? - Ты сражаешься за Королеву, которая приказала тебе сражаться за нее, ее честь, ее цели и желания. Я сражаюсь с тобой, потому что я лучший, и это признают все... Не могу ведь я не оправдать ожиданий своих братьев? Твоя свобода - иллюзорна, Нахарис. Сначала - командиры Младших Сыновей, сейчас ты отдался на службу Драконьей Королеве. Я же равен другим по статусу, могу сам выбрать, что буду делать... - с холодным, беспристрастным лицом парировал выпад Даарио Аарон. - Да? Каждый из нас получает то, что заслужил. Ты - один из лидеров армии голодранцев, шлюх и беглых рабов, а я под крылом Королевы. - Не смею согласиться. Ты получил свою свободу сучьим способом, позволив другому пронзить спину равного тебе оппонента во время дуэли. И поэтому ты продолжаешь служить. Я со своими братьями заслужил свободу в бою, бойне - называй это как хочешь. И до сих пор продолжаю за эту свободу сражаться... Не успел Аарон завершить свою пламенную речь, как Даарио ловким и чрезвычайно быстрым движением руки вынул из-за спины клинок, который в одно мгновение бросил в голову чемпиона, но тот, немного отклонив голову от курса, лишь получил легкий порез правой скулы, из которого по щеке побежала теплая, быстро смешивающаяся с потом кровь. Тут же Нахарис набросился на своего оппонента, рубанув аракхом из-за головы, но Аарон, скрестив клинки, остановил аракх в мгновение от момента, когда тот пробил бы ему череп, хотя лезвие его таки достигло брови и рассекло ее. Они бешено давили на свои клинки, пилили друг друга преисполненными яростью взглядами, как вдруг Аарон, наконец-то ощутив прилив сил и переборов сморившее его солнце, начал подниматься с преклоненного колена. Что он, что и Даарио уже устали от оказываемого на них давления, и чемпион, рискуя так пропустить удар аракхом, перенес вес на одну ногу, а второй мощно зарядил в бедро Нахариса так, что оба они, потеряв равновесие, расцепили клинки и разошлись в разные стороны. - Хорошая попытка, - неожиданным для Даарио было услышать похвалу от Аарона, растекшаяся из рассечения кровь которого немного подзалила глаз. - Стараюсь напомнить тебе, что такое настоящий соперник. Они принялись ходить, нарезать круги вокруг друг друга, ходить по кругу по своим же очерченным следам, пока Младшие Сыновья и защитники Стен Юнкая утопали в неистовых криках, обращенных в поддержку своим лидерам. Так или иначе, как следует отдышавшись, под оглушительный гул толпы они вновь скрестили клинки, но уже не в борьбе, а в настоящей сече. Лезвия мечей сходились и расходились, при каждом столкновении друг с другом издавая заглушавший рев армий звон. Серии атак Даарио сменялись сериями выпадов от Аарона, но никто из них пока не преуспел в своих задумках. Аарон ждал... Ждал момента, когда крюк шуагоу сможет зацепить его аракх и заблокировать дальнейшие атаки. Он много отступал, постоянно отшагивал назад и в бок, зачастую просто избегая сыпавшихся на него ударов и лишь изредка парируя их своим обычным клинком. И вот он, момент... Молниеносно крюк зацепил изгиб аракха, и Аарон тут же принялся отводить заблокированную руку наемника в сторону, при этом занося одноручный меч над головой Даарио. Тот сразу же схватил чемпиона за кисть, не давая опустить меч и прервать собственную жизнь. - Не сопротивляйся... Позволь своей королеве уйти от города, не подвергая себя и своих воинов риску, - сквозь охватившую его сознание пелену бессилия вырвал из себя Аарон. - У нее есть драконы, вам придет конец рано или поздно... - К моменту, когда эти твари вырастут и смогут представлять нам угрозу - мы давно уже покинем этот проклятый залив. Едва последние слова Аарона покинули уста, как он же всей силой нанес удар с головы в лицо Даарио, заставив того отступить, но таки частично увернуться от валящегося на него клинка. Он неглубоко порезал лишь его правое плечо, но удар в лицо оказался куда более опасным. Хотя и сам чемпион уже не имел сил - стоило им вновь разойтись, как он тут же бессильно пал на колени, не отрывая при этом глаз от потерянного после удара соперника. Едва лишь Даарио попытался встать, как собравший последние силы в ногах Аарон с разбега вновь сбил его с ног. Стены Юнкая ревели - победа их избранника была близка, как никогда. Но теперь оба бойца были прикованы к земле - сил не было для продолжения битвы ни у одного из них. Тяжело дышавший и отхаркивающий пыль Аарон едва ли мог подняться с земли, тем временем как Даарио вообще не подавал признаков жизни - лишь по тяжело вздрагивавшей от дыхания груди можно было определить, что он жив. Но именно он начал первым подниматься, первым взялся за свой упавший, присыпанный сухим песком аракх, первым приблизился к Аарону. Наемник сразу же занес клинок над головой своего соперника, но тот, неожиданно разомкнув свои иссушенные жарой и залитые кровью очи, тут же откатился в сторону. Аракх почти бесконтрольно вонзился в песок, а Аарон, выдавив из себя ехидную, вымученную улыбку, тут же из лежачего положения ударил пяткой по лицу согнувшегося наемника. Тут же чемпион вскочил с земли и, нанеся несколько быстрых, ловких атак, во время разворота разрезал переднюю часть бедер оппонента так, что тут камнем рухнул на колени, заставив Дейенерис окончательно потерять веру в победу избранника. И вот, приставив свой меч к горлу поверженного Даарио, едва ли не задыхавшийся в поднятой пыли от усталости Аарон проговорил: - Был бы я тобой - я бы снес твою голову и пнул ее в сторону твоей королевы. Но ты сам приползешь к ней, сам расскажешь ей, что защитники Юнкая одержали победу сегодня... Он развернулся к Даарио спиной и, пройдя несколько метров, за своей спиной услышал, как неловкими, бессильными движениями наемник обнажил припрятанный под одеждами нож. Аарон обратился к нему лицом вовремя - небрежно пущенный клинок он с легкостью отбил своим шуангоу и, подняв его с земли, вернулся к истекавшему кровью сопернику. - Даже получив от меня милосердие, ты продолжаешь атаковать меня в спину... Теперь уже лично. Знаешь что... - слова Аарона заставили кровавую улыбку Даарио померкнуть и его самого обратить взор на победителя, - Я сам расскажу твоей королеве о твоем поражении... Уже без всякой жалости и сожаления Аарон вогнал длинный стилет Даарио в его подбородок так, что конец клинка вышел у него из затылка. Тело наемника бесконтрольно рухнуло в песок и Аарон, пройдя почти вплотную к армии Драконьей Королевы под рев юнкайских защитников, широко раскинул руки с зажатыми в них клинками с криком: - Ну что, вы хотите еще? Кто следующий? Кто? Безупречный, что стоял подле Дейенерис уж думал двинуться к возомнившему себя богом Аарону, как вдруг Дени, положив свою длань на его плечо сдержанным, почти заботливым тоном произнесла: - Нет, Серый Червь, сегодня этот воин одержал победу и заслужил жить. И заслужил жизнь для всех обитателей Юнкая. Мы вернемся к переговорам в ближайшее время... Не получив каких-либо угроз и выпадов со стороны Безупречных и Младших Сынов и заметив, как Дейенерис Таргариен в спешке покидает передовые позиции своих воинов, Аарон развернулся и, забрав с собой в качестве трофея окровавленный стилет из тела Даарио, исчез за городскими вратами.