Бесславные ублюдки

Уже несколько суток защитники были без сна из-за осады - хотя, если уж быть совсем честным, штурмующие лишь обозначали осаду, даже не делая попыток перекрыть северную дорогу, ведущую к Миэрину. Изредка перед стенами демонстративно перестраивалась вся армия Бурерожденной, дабы хоть как-то снизить дух защитников, но те даже думать не смели о сдаче - усиленные почти тысячей оставшихся в живых Младших Сыновей бывшие рабы уже не были столь легкой добычей для армии евнухов. Так или иначе, в мыслях Драконьей Королевы уже во всю царствовала идея и новых, более справедливых переговорах... ********************************************************************************* - К воротам приближаются всадники! Всего пара, из них я вижу саму королеву! - во всю глотку со стен прокричал дежуривший наверху Джером. Реакция сидевших вокруг костра с подвешенным над ним котелком Джона, Родрика, Аарона и Ароса была крайне неоднозначной - что могла хотеть от них уже предавшая свое слово Драконья Королева? Плеснув себе немного горячей похлебки, Джон, уже не вернувшись на нагретое собой лично место, несколько раз отхлебнул из глубокого блюда небольшими глотками и, облегченно вздохнув, проговорил: - Я пойду встречу ее, как следует. Интересно, что она хочет. - Я с тобой, а то знаем мы ее хотелку. Только наполню свою долбленую миску похлебкой, - с серьезным видом обратился к Джону Родрик, тут же сорвавшийся со своего места, дабы налить себе побольше похлебки. - Тебе бы только пожрать. Прям с тарелкой стоять будешь на переговорах? Это вроде не считается признаком этикета, - с улыбкой отчитал своего товарища Аарон, аскетично жевавший корку свежеиспеченного хлеба. - Она выразила к нам неуважение, послав к стенам наемников после твоей достойнейшей победы. С чего бы нам показывать ей свое радушие? - сурово отреагировал на казалось бы шутливое замечание Аарона Родрик. - А ты как, Арос, пойдешь? - обратился к вальяжно развалившемуся дорнийцу Джон. - Спрашиваешь еще, юноша... У меня есть старые счеты с одним из ее подчиненных, - с язвительной, по-дорнийски горячей улыбкой отреагировал Арос. Очень скоро громадные врата со скрипом принялись растворяться и лидеры восставших вслед за шедшим впереди всех Джоном вышли к ожидавшей их Драконьей Королеве. Никто из них не вел себя вызывающе - ни сторона Дени, представленная ей самой и Джорахом Мормонтом, ни сторона Джона. Лишь Родрик изредка отшучивался с Аароном, то и дело жадно отпивая жирную похлебку из миски. - Дейенерис из Дома Таргариен, приятно видеть вас здесь, перед нашими стенами. Мы даже умудрились убрать тела предыдущих гостей из отряда Младших Сынов к вашему приходу. С чем на этот раз? Еще одна бесполезная дуэль, за которой последует "неожиданный" штурм? - неожиданно импульсивно начал свою речь Джон, заставив своих товарищей улыбаться и отшучиваться вслед за ним. - Я пришла предложить вам переговоры один на один, Джон Сноу, без свидетелей, в моем личном шатре, - крайне спокойно, не показывая каких-либо эмоций, заявила Дени. - И что же заставит меня пройти с вами в ваш шатер, вглубь ваших сил? - Я оставлю вам заложника, сира Джораха Мормонта. Этот человек дорог мне, я бы не хотела жертвовать им ради убийства тебя, Джон Сноу... Джон задумался - в любом случае он понимал, что даже в случае его смерти выжившие невольники смогут оказать достойное сопротивление Безупречным. Но мог ли он слепо верить в то, что сир Джорах является дорогим человеком для королевы? Стоило ему глубоко уйти внутрь себя для раздумий, как вдруг его в настоящее вернула легшая на плечо рука Аарона, который, подтянув Джона поближе к себе, едва слышно шепнул ему на ухо: - Принимай предложение, этот мужчина спас ее жизнь, когда я метнул в нее копье. Даже если он ей не дорог, но свою жизнь она определенно должна ему... - Плюс у меня к нему личный разговор, - во второе ухо Джона влились речи Ароса, не отрывавшего глаз от спутника Бурерожденной. Арос мало кому рассказывал о своем прошлом - лишь немногие знали, что господину Тимиро его продал некий тирошийский торговец, но не более того. На самом же деле ситуация была куда более интересна - пять лет назад юный Арос нанялся на корабль, следующий за неизвестной ему целью на Медвежий Остров. Только в момент прибытия он понял, что истинная цель их визита - браконьерство, медвежьи шкуры и крепкие породы дерева, коих на острове было, хоть отбавляй. Но их промысел не остался незамеченным - сир Джорах поймал браконьеров и продал их тому самому тирошийцу. Даже юнца дорнийца, которого работорговцы просто бросили, как ненужный балласт. - Хорошо, мы примем вашего заложника. У нас как раз приготовлена похлебка, посидит среди моих людей, как почетный гость, будьте уверены... Дейенерис встретила слова Джона теплой, радушной улыбкой, после чего Мормонт освободил коня и направился к бывшим невольникам, отдав северянину свое место на коне. ******************************************************************************* Очень скоро Джон в компании с Дейенерис оказались в лагере осаждающих. В принципе - ничего необычного для себя северянин не увидел, действия королевы были крайне предсказуемы. Все войско безупречных было выстроено нам протяжении всего маршрута от передовой до шатра Бурерожденной, ни одного из них он не увидел за бездельем - весь десяток тысяч выстроился перед ним лично. - Впечатляет, - сохраняя холодное спокойствие, заявил Дени Джон, не смотря на то, что изнутри его разрывали противоречивые ощущения. Он никогда не видел столь большого и организованного войска. Все равны, как на подбор, в начищенных кожаных доспехах, с наточенным, сверкающим в свете яркого солнца оружием, и все бесспорно покорны лишь одному человеку - ей. Это не могло не пугать и не будоражить юношу, как в принципе, и внешность самой Драконьей Королевы. - Знаете, что Кразнис попросил у меня за часть этого войска? - довольно обратилась к выбранному лидеру повстанцев Дейенерис. - И что же? - Трех Драконов. В итоге сторговались до одного, но, как вы видите, я привыкла брать то, что захочу, не отдавая при этом ничего. Перед самим шатром Дейенерис остановила лошадь, что после повторил и Джон. Спешившись, они оба в разной степени величественности направились внутрь, где, как и обещала королева, никого не было. Лишь стол, кувшин, из которого, как заметил юноша, настойчиво в нос пробивался запах ароматного вина, и драконы... Три дракона, пока маленькие, не больше собаки, но уверенность в том, что они вырастут до куда больших размеров сразу поселилась в сознании бастарда. - Мои дети, других у меня не может быть, - сразу же пояснила Джону Дейенерис, заставив того задуматься о ее, казалось бы, бессмысленных словах. - Постойте, - сразу же начал Джон, - Вы молодая, в самом расцвете сил. Как же вы не можете иметь других детей более? - Колдунья из Лхазара сказала так, - девушка существенно нахмурилась, в глазах ее до этого царствовавшая уверенность пропала, а остатки ее смешались с ворвавшейся в очи грустью, - Дабы мои дети не смогли сжечь и растоптать этот мир... Тут же в сердце Джона посеялось смятение - до этого он видел в девушке лишь решительность и холод, с которым она общалась со всеми врагами не в зависимости от их чина и статуса. Теперь же он увидел в ней человека, простую женщину, переживающую за прошлое, настоящее и будущее. Он моментально подобрел и, в мыслях желая уйти со столь неприятной для нее темы, проговорил: - Можно мне присесть, миледи? Без лишних слов Дени покивала, но все же обратила внимание на то, что юноша все равно не называет ее королевой. Но она, кажется, могла понять его - от погибшей Миссандеи она слышала, как обращаются с рабами в Астапоре, что происходит с ними в случае неповиновения или провинности и как трудна жизнь бойцов Ям. Кто захочет иметь над собой владыку после того, как много месяцев или даже лет проходил с цепью на руках и на шее? Сев перед Джоном, Дейенерис лично налила им обоим вино в кубки и, сделав из кубка маленький глоток, словно находилась на приеме в высшем свете, обратилась к собеседнику: - Итак, мы, верно, не хотим гибели наших людей? - О да, Дейенерис. Мы освобождались не для того, чтобы спустя несколько месяцев бесславно погибнуть в бою с вами ни за что... - Почему же ни за что? - тут же перебила Джона Дени. - Вы боретесь за освобождение Залива Работорговцев от этого самого рабства. Мы сами боремся за то же самое. И, думаю, нашим врагам только на руку будет, если кто-то из нас победит. Если вы победите нас, то потеряете до половины воинов, это я вам гарантирую... Чисто в теории возможна и наша победа, Дейенерис. - Только в теории, Джон Сноу, но не более того... - Знаете. Мой отец говорил, что все слова после "но" можно приравнивать к дерьму. Уж извините за прямоту и упоминание своего отца. - Я и вы родились примерно в одно время, и, думаю, мы не отвечаем за грехи наших отцов. Итак... Сможем ли мы прийти к соглашению? Джон не ожидал, что Дейенерис так быстро перейдет к главному вопросу этих переговоров. Она даже не стала угрожать ему, ограничившись лишь демонстрацией своей армии и драконов, которые, в свою очередь, вели себя крайне спокойно в присутствии Джона. Этого не могла не заметить сама Бурерожденная - обычно Дрогон, Визерион и Рейегаль с недоверием и нездоровой активностью встречали всех незнакомцев, то рыча, то пятясь в их сторону. Но этот... Они почему то доверяли ему с порога - видимо человек из Джона действительно хороший, и ее сыновья хорошо чувствуют это. - Дейенерис, не ждите, что мои люди присоединятся к вам в ваших походах, или же будут обращаться с вами, будто вы их господин или их королева. Я согласен пустить вас в город на правах гостя. Ваши воины могут пополнить свои запасы, отдохнуть, а после вы продолжите ваш путь. С нашей же стороны я могу гарантировать вам защиту ваших южных флангов от возможных посягательств... - А кто будет посягать на наши тылы, кроме вас? - с улыбкой перебила Джона Дейенерис. - Ну, явно Новому Гису и его союзникам не понравилось произошедшее в Астапоре. Думаю вскоре вам стоит ждать их реакции на произошедшее. А реакция эта, я предполагаю, будет не самой приятной. - Я могу согласиться на эти условия. Но что будет с вашим "чемпионом"? Он убил мою приближенную, переводчицу. Просто хорошую девушку в конце концов... - Он убил ее из гнева на вас, королева Дейенерис. Вы нарушили договор, что стоило жизни паре сотням защитников, и, думаю, одни эти жизни вполне окупают одну вашу потерю... Дождавшись, пока Джон завершит свою мысль, Дейенерис протянула ему свою тонкую, белую руку. Поняв, что они наконец-то достигли соглашения, юноша немедленно пожал ее и, прокрутив у себя в голове все возможные дальнейшие события, бережно поцеловал кхалиси руку...