Инк в Cattale или Дорога домой

Я лежу на полу в оцепенении, и, не мигая, смотрю на своего двойника. Между нами есть некоторое расстояние, какое точно - мне сейчас трудно оценить. Он выглядит точь в точь как я в моём привычном облике - облике скелета. И так же, как и я, он лежит на полу, устремив на меня удивленный взгляд. Да, именно удивленный, судя по цвету радужек (точнее - зрачков ). В его глазах нет страха. Собственно, нет его и у меня. Как странно... Он смотрит вниз, а я смотрю вверх. Или это я смотрю вниз , а он вверх? Ведь он тоже лежит на полу, а это значит - он внизу. Но ведь и я лежу на полу, а это значит - он вверху? Но как же тогда он лежит, если он вверху? Он что: лежит на потолке? Нет-нет, что-то тут не так... Мои мысли смешиваются и путаются, словно я ещё не до конца проснулся, не до конца осознал происходящее. Не отрывая взгляда от двойника, я осторожно приподнимаю правую руку. Он тут же повторяет моё движение, но левой рукой. Это что отражение? Но как? То есть, в чём? Я не могу оторвать от него взгляда, и оно смотрит на меня... Так мы и лежим, глядя друг другу в глаза, что окрашены зеленым любопытством с оттенком подозрения... Но страха в этих глазах нет, ПОКА ... Звонкий собачий лай внезапно доносится слева. Я неосознанно отвожу глаза в ту сторону - и вижу подбегающего ко мне Тоби. Пёс без колебаний пользуется моим лежачим положением и начинает яро вылизывать мне лицо, заставляя со смехом прикрыться руками. Я вынужден поскорее подняться с пола, и когда, встряхнувшись, я смотрю вверх, то странного отражения там уже нет ... Точнее, есть какой-то неясный, размытый образ, так как поверхность потолка не настолько гладкая, чтобы хорошо отразить меня. Но как же тогда я ЭТО видел? Неужто это опять был некий фантом этого странного места? - Эх Тоби, я совсем запутался. Не знаешь, где Эррор? - устало спрашиваю я. Он коротко тявкает, вскидывая голову - и я замечаю какую-то бумажку под его ошейником. Протянув руку, я осторожно вынимаю и разворачиваю сложенный вчетверо листок. На нём, красивым и уже знакомым мне витиеватым почерком написано: "Зеркало" - Зеркало? - я в недоумении смотрю сперва на листок, а потом на собаку. - Ты не знаешь, где оно тут, Тоби? Пёс вновь коротко тявкает и бежит вперёд по коридору, стремительно удаляясь. - Стой, Тоби, стой! - я быстро вскакиваю на ноги и бегу следом. Собачка пробегает немного вперёд и вскоре сворачивает влево. Похоже, там от коридора ответвляется боковой проход. Но ,поравнявшись с этим местом, я с удивлением вижу, что это вовсе не ответвление коридора, а настоящая комната, которую коридор как бы проходит насквозь. Помещение немного напоминает больничный кабинет или лабораторию. Я сразу замечаю два кресла-стола, похожие на операционные. Позади них находится какой-то агрегат с монитором. Тоби огибает его сзади, вновь куда-то уносясь, но это я вижу лишь вскользь. Мой взгляд прикован к более дальнему от меня столу, на котором сейчас полусидит-полулежит Эррор, обратив взор куда-то в потолок. Взволнованный , я торопливо подхожу ближе и свеху-вниз заглядываю в его глаза, абсолютно пустые и по-холодному спокойные. Вздрогнув, я поднимаю взгляд туда же, куда и он - в потолок. Но там не наблюдается ничего интересного. По крайней мере для меня, а вот Эррор... Кто знает, что ОН там видит? Я уже решаюсь растормошить его за плечо, как вдруг Глюк сам слегка приподнимается, устремив на меня пустой взгляд красных глаз. - Ну что, тебе это наверно знакомо? - произносит он бесстрастно, - Чувство полной опустошённости? Как же долго я мечтал об этом. Ведь мои чувства превращали меня в чудовище... Не правда ли? - Эррор я не... - Не надо притворяться, - его непривычно плавный и холодный голос пугает меня, - или ты забыл, о чём читал на тех экранах? - Ты о ... твоей чрезмерной эмоциональности? - О да! - наконец-то в голосе Глюка проскальзывают нотки радости. Я выдыхаю с облегчением. Этот вздох не ускользает от внимания Эррора. - Что? Неприятно видеть других бесчувственными? Всё равно что видеть себя со стороны, а? - Себя со стороны? Эээ, послушай Эррор, насчёт этого... Я ведь реально видел себя со стороны, всего пару минут назад! Глюк удивлённо поднимает бровь. - Себя? Со стороны? Ну-ка поподробнее! - В общем, в коридоре, откуда я пришёл, я ненадолго выпал из реальности, ну... вступил в контакт с Альфис, ты понимаешь... Глюк кивнул: - Значит, с тобой говорила Альфис? - спросил он с нотками нетерпения в голосе - Да! И кстати, она вроде как наша мама. - Мачеха, а не мама. Наша родная мать - Эриэль, и она умерла. - Да-да, я это уже понял! - спешу я его заверить, - Но суть не в этом, а в том , что она - Альфис - любит нас. Глюк фыркнул. - Любит... Такая же учёная-задрот, как и отец. Если они и любят что-то, то свою работу! - Стоп! Так ты не веришь, что они нас любят? Ты же сам так убеждал меня, что мы должны выйти из этого мира. Зачем? - Затем , что я просто хоЧу быть свободным, вот и всё. Эта ловушка держала меня в плЛену целых семь лет , но кажется, что гораздДо дольше! - голос Эррора вновь начинает глючить, должно быть - от волнения. Я растерян. - Семь лет? Каких ещё семь лет? - Ты же вроде хотел рассказать, - напоминает он, - про что-то необычЧное. Типа о том, что увидел себя со стороны? - Аа, ну да! Короче: я вылетаю, мы с Альфис беседуем, потом я прихожу в себя - и вижу...себя же! Это было как отражение, только вот выглядел я... иначе, как прежде. - Ты был скелетом? - Ну ... Да, а что? - Да ничего, - Эррор приподнимается и потягивается, хрустя невидимыми костями, - от тебя вполне можно было этого ожидать. Тебе трудно принять нового себя. Хотя, - он хмыкает, - это тот самый случай, когда новое это хорошо забытое старое. Я смотрю недоверчиво. - Значит, этот двойник был лишь видением? Глюком? Он пожимает плечами. - Этот мир в принципе фантомный, так что всё , что ты тут видишь - лишь игра твоего разума. Вернее, нашего с тобой разума. - Нашего с тобой? Как интересно... - я чешу голову, - То есть наш с тобой разум, наше подсознание... Ах да! Ты же говорил, что мы заперты в собственном подсознании, верно? - Верно. - Но разве может подсознание быть общим? Ну, в смысле - нас тобой ведь всё-таки двое! А заперты мы в одном подсознании... Хотя (меня вдруг озаряет), ты хочешь сказать ,что это как-то связано с нашим прошлым, с той связью между близнецами, о которой писал Гастер? Эррор молча кивает в ответ. - Тааак, дай вспомнить... Он писал, что мы видели общие сны, встречались во сне... Нооо... - я хватаюсь за голову, - Ты же не хочешь сказать, что мы и сейчас спим? Нет ведь? Нет, ведь это неправда? Я с надеждой смотрю на него. - Уже семь лет , как правда... - отвечает он. И такая глубокая тоска звучит в его голосе, что меня бросает в дрожь. Если бы я мог заглючить, как Эррор, я бы точно сейчас это сделал. Неужели именно к этому сводились все эти странные намеки про сон и нереальность происходящего, уже не раз звучавшие на моём пути? Но разве можно спать целых 7 лет? Нет, конечно, в мультивселенной всякое бывает, но чтобы я или Эррор... Стоооп! Мультивселенная это что - сон? "... Я не хочу быть частью твоего дурацкого сна!" - снова зчучит голос монстренка в моей голове! Наверное , видок у меня ещё тот , ведь когда я отрываюсь от мыслей, то в упор встречаюсь с взолнованным взглядом красно-желтых глаз Глюка. - Что, совсем тебя захорошело? - спрашивает он. - Эрррор, скажи, как ты это всё понял: про сон, про семь лет? Гастер и Альфис? Они тебе всё расказали? Он задумчиво опускает глаза. - Как сказать, сперва это было лишь шумом в моей голове, кучей голосов - ну ... ты понимаешь. Теперь же, когда я здесь, я слышу их чётко. Да и ты ведь тоже их слышал! - Да, но лишь иногда! И то, в основном, когда меня вырубало. А ты? - А я и сейчас слышу, правда, порой трудно понять - это голоса или воспоминания. - Я тоже порой вспоминаю... Но это похоже на что-то ...что-то чужое. Словно это было не со мной. Словно это лишь моя фантазия. - Вот-вот, потому-то им так сложно с тобой. Из-за твоей богатой фантазии. В твоей странной башке правда и вымысел так тесно переплелись, что ты уже не можешь отличить одно от другого. Вот и пришлось им готовить тебя постепенно... - Вот как? Нооо, если это правда, если правда мы спим, то как же так вышло? Эррор хочет что-то сказать, но внезапный шум его прерывает. Шум доносится из маленького шкафчика в углу комнаты. Обменявшись молчаливыми взглядами, мы оба осторожно приближаемся к нему. Теперь , подойдя ближе, я понимаю, что это скорее сейф, чем шкафчик. Внутри кто-то или что-то шуршит, и этот шорох подозрительно напоминает тот, что не так давно доносился из холодильника в комнате с вентиляторами. Но не может же быть.... - Эррор , когда ты пришёл, он был уже заперт ? Этот сейф? - Если ты о том, не пробегал ли кто-то мимо меня, пока я лежал на том кресле, и не заскакивал ли в этот сейф, то нет! Если же ты о том, не может ли там сидеть твой синий "питомец", то это - вполне возможно! Словно в подтверждение его слов, откуда-то из глубин сейфа доносится слабое жалостное попискивание. - Блу! - кричу я. - Да уж, звукоизоляции тут явно не хватает, - усмехается Эррор. - Давай уже придумаем, как поскорее его вызволить, - немного раздражённо прошу я. - Ой, да это вообще без проблем. Что тут у нас? - он склоняется над небольшим прямоугольным экранчиком на дверце сейфа. Я тоже смотрю туда и вижу пустую строку , вероятно, для ввода кода. А под ней, на этой же дверце , размещена клавиатура с буквами... - Ну что? - улыбается Эррор, - Как думаешь, какой же код сюда надо ввести? - Эээ, ну может... - я вспоминаю разгаданный нами шифр из скетчбука, - Да наверное - те самые слова, как же их, минутку... - Остынь, я их помню, - снисходительно говорит Глюк, -"Потеря - это новая возможность", вот только не уверен, что всё это тут поместится. Впрочем, попытка - не пытка. Главное, чтобы эта попытка не была единственной! Он достаёт из кармана очки, протирает, и, одев, медленно начинает вводить нужный код. Мне немного обидно, что он всё делает сам, но я решаю не вмешиваться. Глюк заканчивает с вводом и нажимает на зелёную кнопку со стрелкой. Раздается слабый писк - и что-то щёлкает в дверце сейфа. Неужели получилось? Словно в ответ на мои догадки, дверь вдруг распахивается изнутри, и некто маленький, подобно голубому урагану молнией , выскакивает оттуда. Эррор еле успевает отскочить, чтобы не быть задетым дверью. - Блу! Стой! - кричу я малышу. Но зверёк не отзывается и, проскочив мимо Эррора, уносится прочь из комнаты в ту часть коридора , что я ещё не исследовал. - Неблагодарная тварь! - ругается Эррор и быстро направляет нити вслед беглецу. Я хочу остановить его, боясь, что он поранит зверька, но ... Громкий шум в коридоре заставляет меня отвлечься. Лай, рычание, писк, визг! Похоже, Тоби и Блу там столкнулись, и последний явно этому не рад! - Да тише вы там! - раздражённо кричит Глюк и, ещё немного пошарив нитями, достаёт из-за поворота коридора обоих зверьков. Блу он держит за хвост, а Тоби - поперёк живота. Пёсик не переставая лает на голубого зверька, отчего тот ещё сильнее нервничает, болтаясь вверх тормашками. Когда животные оказываются рядом с нами, я протягиваю к ним руки, и Блу , заметив это, вдруг сильно дёргается, вырываясь из нитей и прыгая прямо в мои объятия. - Оо, малыш, не бойся, - пытаюсь я его успокоить. - О нет! Бойся-Бойся! - оскаливается Глюк, - А ну живо вернул ключ! Только тут я замечаю синий ключ, зажатый в зубках зверька. - Блу, будь умницей - верни ключ, - прошу я его. - Ага, жди- жди... - ухмыляется Эррор. Однако же зверёк, лапками вынув ключ изо рта, совершенно спокойно кладёт его мне в руку. - Умничка, - я хочу погладить его по головке и с удивлением вижу , что в моей левой руке всё ещё зажат медальон в форме сердца. - Это ещё что? - спрашивает Глюк. - А это... Прости, я забыл сказать. Блу передал мне это чуть раньше. Там наша с тобой ...там Эриэль и маленькие мы. - Дай взглянуть. Я осторожно, чтобы не уронить зверька, протягиваю ему руку - и Эррор буквально вырывает из неё медальон. Открыв его, он внимательно смотрит внутрь, снимает очки, протирает, опять смотрит ... - Что-то не так? - спрашиваю я, увидев на его лице беспокойство. - Конечно не так, если ты не в состоянии отличить Эриэль от Альфис! - огрызается он. - Чтооо? - А вот что! Видал? - Глюк протягивает руку, показывая мне раскрытый медальон. И я в изумлении вижу на месте прежней фотографии новую. На ней вместо белой голубоглазой кошки изображена Альфис, точь в точь такая же, какую я встретил, едва только попав в этот мир. Слева и справа от неё на фото разместились два малыша: однозначно - мы с Эррором. Тут, правда, мы выглядим старше, чем на прошлом фото, но всё равно мы ещё совсем котята. Я на фото улыбаюсь во весь рот, а вот Эррор смотрит куда-то мимо фотографа , слегка раскрыв рот и поднеся к нему чипсы из зажатого в руке пакетика. - Я помню это, - тихо произносит Глюк, - Мы смотрели фильм , все вместе. И отец, воспользовавшись этим, нас щёлкнул. Ух, как я тогда разозлился на него! - Почему? - Я не хотел фоткаться с ней. - Ооо, а смотреть с ней фильм было норм? - Яяя... я просто увлекся, вот и всё, - Глюк недовольно опускает глаза. "Интересно, что же мы такое смотрели, что ты так увлекся?" - проносится у меня в голове. Но я предпочитаю не говорить этого вслух. Глюк тем временем что-то бормочет, вновь взглядывая на фотографию. - А там ничего не написано, в соседней створке? - спрашиваю я, ибо сам не успел рассмотреть. - А это уже не твоё дело, - отвечает он, захлопывая медальон и вешая его себе на шею. Я внутренне негодую, но сдерживаюсь. Возможно - то, что сейчас там написано, действительно не предназначено для моих глаз. Взгляд снова падает на синий ключ в моей руке. И в этот самый миг, словно угадав мои мысли, Блу радостно вскрикивает и прыгает с моих рук на один из двух экранов, закреплённых над креслами-кушетками (ну или как их там?) Мы с Эррором как раз стоим позади них, и я лишь теперь замечаю, что два экрана объединены между собой каким-то устройством, с задней, то есть с нашей стороны которого находится переключатель с отверстием для синего ключа! - Давай я, - просит Эррор, протягивая мне нить, - и, вероятно , заметив недовольство в моих глазах, добавляет, - там довольно высоко. - Да что ты говоришь? - ухмыляюсь я и тут же ,подпрыгнув, на ходу вставляю ключ в отверстие. Синий огонёк сразу же оповещает об успешном выполнении задачи. Я приземляюсь на ноги и победоносно смотрю на Эррора. Неужто он уже забыл , как ловко я прыгал во время битв с ним? Глюк в ответ лишь негромко хмыкает. Блу же буквально пищит от восторга, а Тоби громко лает, продолжая болтаться в воздухе. И тут странный звук врывается в этот хор. Звук очень и очень знакомый. Кажется - в какой-то из вселенных так звучали то ли колонки, то ли магнитофон при их включении. Звук доносится с обратной от нас, лицевой стороны экранов. Мы с Эррором не раздумывая кидаемся туда и обнаруживаем экраны включенными. Звук ,вероятно, исходит от динамиков в нижней их части. И звук этот, точнее звуки, уж никак не назовешь тихими и мирными. Как и то, что творится на экранах. Первые секунд двадцать(наверное) я ничего не могу разобрать, но постепенно суть происходящего начинает до меня доходить. Там явно происходит борьба, причём на одном из экранов мелькает Эррор, а на другом , весь покрытый пеленой из кода - некто с огромной кистью в руках ( чей силуэт очень напоминает меня) На том экране, где кода нет, но есть постоянно нападающий Эррор, я то и дело замечаю вблизи от экрана мелькающие руки, ноги и огромную кисть. Они появляются ненадолго и не видны целиком, но легко догадаться , что принадлежат они мне. Это так похоже на игру от первого лица! От первого лица? Стоп! Точно! Я помню этот бой! Это был то ли первое, то ли одно из первых наших с Эррором сражений. И теперь я вижу это сражение от первого лица? От моего лица? Но как? На мне что, кто-то закрепил камеру? И на Эрроре тоже? Ведь второй экран показывает бой с его точки зрения. Нет- нет, это выглядит так, словно ... словно камера вмонтирована прямо в наши глаза! Неспроста же изображение на половине Эррора выглядит расплывчатым и нечётким, постоянно переходящим в код... Неужели он и вправду всё видит таким? Какой ужас! А вот изображение на моём экране на секунду погасло, когда я, вероятно, зажмурился, увернувшись от испепеляющего пламени черного бластера. Невероятно! Это действительно бой нашими с ним глазами! Боковым зрением я вдруг замечаю, даже не замечаю, а скорее - ощущаю, что койки под экранами больше не пусты!! Там кто-то есть, кто-то лежит на них прямо у нас под носом. И смутное, нехорошее предчувствие закрадывается в душу. Но я не могу, не нахожу в себе смелости опустить глаза и взглянуть туда, а продолжаю тупо пялиться в экран. Между тем, драка там принимает всё более серьёзный оборот. Я раз за разом слышу из динамика свой высокий, срывающийся голос, взывающий к Эррору, умоляющий его одуматься. И в ответ - его громкие, шипящие от глюков выкрики, не оставляющие никакого шанса на примирение. Вот уже, судя по изображению, я в очередной раз схвачен его нитями после серьезного удара об скалу, и, в отчаянных попытках вырваться, вижу перед собой раскрытые пасти глючных бластеров. На левом экране , отображающем взгляд Эррора, я вижу крошечный силуэт, опутанный синими, ярко быделяющимися в общем хаосе цифр и слов, линиями. И этот силуэт, несмотря на его искаженность, сильно выделяется на общем фоне. От него словно исходит сияние. - Эррор, постой, прошу, дай мне возможность помочь тебе! - эхом доносится сразу из двух экранов . - Тты поможЖешь мне толькКо еслЛи СдохнНешь! - тоже эхом, но глючным, кричит с обоих экранов Эррор. И сразу же вслед за этим раздаётся громкий залп бластеров! Ослепляющий свет на секунду охватывает весь правый экран и... Слабый стон раздаётся откуда-то снизу , с той самой кушетки, что находится под "моим" экраном. Я неосознанно опускаю туда взгляд и в миг отскакиваю, закрывая лицо руками. - Нееет! - кричу я в ужасе. Нет, нет! Я не могу снова взглянуть туда, нет-нет, ведь там, там был ... нет, может я не рассмотрел как следует? - Инк, - тихий голос Эррора раздается рядом со мной. И как же сильно этот голос отличается от того, что звучал сейчас с экранов! Хрипловатый, довольно высокий, без глюков и шипения - он кажется ещё более далёким от прежнего, почти детским. - Инк, ты в порядке? - вновь звучит этот голос. - На кушетке кто-нибудь есть? - не открывая глаз, спрашиваю я. - Нет, а что? - Ты уверен? В хрипловатом голосе слышатся нотки раздражения: - Я могу быть уверен лишь в том, что вижу сам. За тебя не отвечаю! Но мне было бы интересно знать, что ты там видел? Я осторожно убираю руки от глаз и , повернув голову влево, вижу лицо Эррора: озабоченное, со смешно вздыбленными усами. Эта деталь заставляет меня улыбнуться, и, собравшись с духом, я перевожу взгляд на кресло-кушетку. На ней и вправду пусто! Экраны сверху тоже пусты, точнее - по ним идёт рябь, словно в сломанном телевизоре, а изображение пропало. - Так что же ты видел? - повторяет вопрос Эррор. - Я ... Мы ведь там сражались , на этих экранах... А потом мне показалось, что на кушетке внизу лежит кто-то, кто-то... - Кто-то похожий на тебя, - закончил Глюк. - Ну ... да... А ты тоже это видел? - Да, - просто отвечает он, - и не только тебя, между прочим. - Да? А кого ещё? - спрашиваю я. - А ты включи мозг и попробуй отгадать, - вновь с ноткой раздражения говорит он. - Так ты видел ... себя, - говорю я тихо, - и ... меня, нас обоих, здесь, на этих кушетках... Но ведь это значит... Я пытаюсь сложить в голове детали пазла, сопоставить то, что удалось узнать: "Мы лежим на кушетках, а над нами - экраны, всё что на экранах - это то, что мы с Эррором видим , но мы же не видим, мы ведь лежим на кушетках и ... спим. А значит : всё, что на экранах - это сон? Сон... Мы с ним видели общие сны в детстве. Один сон на двоих? Семилетний сон..." Из этих размышлений меня вырывает звук вновь включившихся экранов. На "своём" я вижу стоящего в нескольких шагах от меня Эррора на фоне белой пустоты. А бросив взгляд на "его" экран, я обнаруживаю себя самого, с ног до головы окутанного единицами и нулями. За своей спиной я замечаю желтоватое сияние Дудл Сферы, но не сразу узнаю её : так непривычно она выглядит глазами Эррора. Множество проекций АУ, которые я привык видеть то бумажными листками, то пузырями или вёдрами с краской, тут похожи на папки на рабочем столе компьютера - каждая с подписью наверху. Эти подписи указывают названия вселенных, абсолютно КАЖДОЙ из них. И, когда взгляд Эррора ненадолго перескакивает с меня на некоторые из этих папок, рядом с ними сразу же появляется текст с данными об этих мирах. И этих данных так много, что глаза разбегаются! Вот только под каждым из пунктов, будь то имя персонажа или размер окошка в доме Андайн, неизменно стоит одно и то же слово - "ошибка". Такие же "ошибки'' мелькают и на моём силуэте , и на каждой из парящих вокруг меня папок . Если Эррор именно так всегда видел Дудл Сферу и все АУ, то неудивительно, что так хотел их уничтожить! Внезапно его глючный голос, звучащий из экрана, прерывает тишину: - Мы много раз боРолись за существоВание мультивСеленной. УничТожение или Создание? Это причина войны межДу нами, не так ли? - Глюк делает небольшую паузу, - И знаешь чТо? Я собираюсь победить в эТой войне! Затем я слышу свой собственный голос: - Честно говоря: меня не волнует то, как сильно ты меня ненавидишь... Ведь всё, что я делаю, на самом деле пугает тебя. Словно не заметив моего, довольно дерзкого, замечания, Эррор продолжает: - Половина МульТивселенной исчезла , стерТая своими же созДателями. Они поняли, что их альтерНативные вселенные - лишь пустая траТа времени и пространства. - Потому что они хотели создать историю, в которой мы бы с тобой ладили, - поясняю я, - Разве это не великолепно? - Что ж, - голос Эррора звучит насмешливо, - рРаз тебе это кажется таким забавным... МоЖет сделаем это ещё интеРесней? К примеРу: давай заключим соглашение и посМотрим : суМеешь ли ты его выполнить? НикаКого СОЗДАНИЯ - никакого РАЗРУШЕНИЯ! Если ты поклянешься не созДавать больше аноМалий, то я поклянусь не разРушать их. - В любом случае обещания даются, чтобы их нарушать, - спокойно отвечаю я, - Кто же из нас, с наибольшей вероятностью, смог бы нарушить это перемирие? - В самМом деле... Я буду единственНым, - заявляет Глюк. - Я так не думаю... - мой голос эхом отзывается в обоих экранах и затихает. Оба изображения медленно гаснут, на этот раз - полностью. Но я ещё некоторое время молча смотрю в почерневшие экраны, словно ожидая продолжения. - Ты что: уснул что ли? Голос Глюка выводит меня из оцепенения. И вновь я поражаюсь его отличию от услышанного сейчас на экране, хотя в нём и чувствуются знакомые нотки раздражения. - Прости, я... просто задумался. Это так неожиданно - вновь услышать наш разговор. Неужели я говорил именно эти слова? - А то! - Эррор ухмыляется, - Но конечно - твоя "короткая память" тебя и тут подвела. Помнится, потом ты делал вид, что вообще забыл про это перемирие. - Ооо...Да? - я берусь за затылок и глупо улыбаясь. - Да, ты ещё та хитрая бестия! - А вот и нет! Я и впрямь постоянно всё забываю, и это не моя вина! Не всем же дана такая стопроцентная память , как у тебя! Словно в подтверждение моих слов Тоби громко тявкает. Он уже не висит под потолком в нитях Эррора , а стоит рядом , с тихой грустью глядя мне в глаза. А затем переводит взгляд на Эррора. - Ладно уж, ладно, хватит уже трепаться, - с наигранным раздражением говорит Глюк и отходит от экранов к двери слева, на которую до этого я не обращал внимания. Я иду следом. - И между прочим, - добавляет он у самой двери, - теперь моя память далеко не стопроцентная. Иначе бы я не забыл того, кто я есть на самом деле. - Нууу, наверное : помнить абсолютно всё тоже не слишком хорошо, - улыбаюсь я. А про себя думаю: "С какой радостью я бы забыл всё, что сегодня увидел в этом странном месте, вернулся бы в Дудл Сферу - и жил бы дальше как ни в чём не бывало, в гармонии с самим собой." "А точнее - в сладком неведении?" - прозвучал в моей голове голос... Снова Гастер? "А почему бы и нет?", - мысленно отвечаю ему я , совсем не удивляясь тому, что он прочёл мои мысли. "Значит, тебе нравится жить в мире грёз?", - снова спрашивает он. "Если мультивселенная - это мир грёз, то он меня очень даже устраивает". "А как же Эррор? Ведь он страдает, находясь тут. Ты же столько раз предлагал ему помощь. Сейчас - твой шанс! " " Так я не понял: ты хочешь, чтобы я сделал это ради него?" " Не только ради него, но и ради себя самого, сынок". Голос растворяется в тишине подземной комнаты. Я встряхиваюсь и перевожу взгляд на Эррора. Тот, пригнувшись, рассматривает замок на двери. Потом выпрямляется. - Жёлтый ключ. Хм, так я и думал. Опять нужно болтаться по этим дурацким коридорам, читать все эти записи и искать ключ! - Нусс, лично я так вовсе и не против поболтаться тут подольше, - улыбаюсь я. - Кто бы сомневался, - огрызается Глюк и, пройдя позади экранов, направляется к тому самому коридору, где ещё недавно Тоби с Блу устроили переполох. Последний, кстати, всё ещё сидит на одном из дисплеев, с подозрением глядя на семенящего вслед за Эррором Тоби. - Блу, малыш, давай сюда, - я хлопаю себя по плечу. Зверёк, помедлив с секунду, собирается в комок и прыгает мне прямехонько на голову. - Блу! - смеюсь я, - у тебя, кажется, проблемы с прицелом. Зверёк в ответ лишь насмешливо взвизгивает, и, положив мне хвост на плечо, многозначительно похлопывает по нему. Я перевожу туда взгляд - и всё понимаю. При всём желании Блу не смог бы разместиться на моём плече ввиду того, что места там явно маловато(ну не вышел я ростом и в плечах тоже). Да ещё и огромный шарф мешается! - Ладно уж, малыш, сиди где сидишь, я потерплю, - разрешаю я Блу. Зверёк, не особо-то и дожидаясь моего разрешения, поудобнее устраивается на новом месте. Я же тороплюсь вслед за Эррором, уже скрывшимся за поворотом коридора. Однако , зайдя за него, я вижу, что тот недалеко ушёл. Шагов через двадцать коридор поворачивает вправо, и возле поворота, на стене, обращённой к нам, висит очередной экран, явно желающий нам что-то разъяснить. Я подхожу ближе и чувствую, как напрягается на плече зверёк, услышав негромкое, но вполне внятное рычание Тоби. - Да что вы прямо как кошка с собакой?! - спрашиваю я, - Неужто нельзя жить дружно? - Хороший вопрос, - говорит Эррор скорее себе, чем мне. Его взгляд сейчас направлен на экран,покрытый текстом, и, проследив за ним, я решаю присоединиться к чтению. Папка 10. Запись 2. Это так сложно. Близнецам недавно исполнилось по 11 лет . И, хотя по росту и весу они и отстают от большинства сверстников, у них уже начинается переходный возраст. И вполне естественно, что им хочется большей самостоятельности (особенно Эрудиту). Уже 3 месяца, как у каждого из них есть собственная комната. И всё же... Мальчики как и прежде зависимы друг от друга , и по-прежнему вынуждены физически находиться рядом для плодотворного обучения и работы. Особенно это касается Инкогнито. Его потребность в эмоциях толкает его на странные поступки, откровенно раздражающие Эрудита. За эти три месяца раздельного жительства Инк уже десятки раз тайно пробирался в комнату брата с альбомом в руках , но всякий раз бывал быстро обнаружен. Что вполне естественно, ведь его брат - эхолот, да и нюх Эрудита никогда не подводил. А вот что подводило его уже не раз - так это самообладание. И успокоительное тут слабо помогает. Я потому и расселил их, что дело стало доходить уже до физического насилия. Но Инкогнито это не останавливает и он продолжает докучать брату своим постоянным присутствием рядом. Боюсь, ничем хорошим это не кончится для них обоих. Будем надеяться, что испытание новой разработки моего коллеги пройдёт успешно. Я возлагаю на неё большие надежды. И Эрудит тоже. *** - Ну что, дочитал уже? - нетерпеливо спрашивает Эрудит, то есть ... Эррор. - Ага, вот только-только. Но ты не торопись - дай подумать. - А что тут думать-то? Всё вроде понятно. - Тебе может и понятно. А я.... Я всё никак не могу осознать, что речь тут идёт о нас с тобой. - Хм, ты не можешь, или не хочешь этого осознать? - Я не хочу, то есть ... не знаю. Просто, это никак не укладывается в голове. Я пользовался тобой для получения эмоций? - О да, ещё как пользовался! - Значит, ты это помнишь? - Да, к сожалению. - Я и вправду лазил в твою комнату? - Ещё как! - взмахивает руками Глюк, - На какие ты только ухищрения ни шёл! Но и огребал за это знатно! - Нуу, - я смущаюсь, - ты ведь вроде тоже получал от моего присутствия пользу. Твои эмоции вроде как немного ...приходили в норму, когда я был рядом. Разве не так? - Так-то так, но личное пространство никто не отменял! - Ооо, личное пространство... - я улыбаюсь, - Припоминаю, как ты возмущался по поводу этого пространства всякий раз, когда я оказывался в твоей анти-пустоте, даже если я был далеко вне поля твоего зрения. - Ха, никто там не смог бы оказаться вне поля моего зрения! Подумать только - даже в этом пустом месте вне всех вселенных находились те, кто умудрялся нарушить мой покой. - И ты их, конечно же, обнаруживал и вышвыривал оттуда! - Это ещё в лучшем случае, хотя, не хотелось бы об этом вспоминать. Бррр, - он брезгливо встряхивается, словно пытаясь отогнать неприятные мысли. - А как ты обнаруживал меня в пустоте? Ты видел мой код? - А ты что думал? Конечно. Грязный посторонний код в моей чистой белой пустоте. "Ой-ой, какой же ты весь из себя чистюля", - подумал я, а вслух добавил: - Понятно, ну а как же ты находил меня в своей комнате, о которой тут говорится? Гастер пишет про нюх и ... Что значит "эхолот"? Глюк вздыхает. - Ты уже забыл про фракции мяуров? - Фракции? Ах да - фракции! Да, об этом же было в скетчбуке! Я уже тянусь к альбому, но Эррор жестом меня останавливает: - Не утруждайся: я поясню для забывчивых. Эхолоты - это малочисленная группа внутри фракции Долгоусов. - Долгоусов? - Ну да, или длинноусов, если тебе так угодно. Это моя фракция , и названа она так из-за этого, - он подносит палец к синим полоскам на правой щеке, из которых тут же вытягиваются три тонкие нити. - Из-за нитей? То есть? Нити это усы? - Точнее - вибриссы, если уж быть совсем педантом. Впрочем, это не вибриссы в полном смысле слова, пусть и играют схожую роль. Эти нити - следствие активации спящих генов, проявившихся в результате критических изменений в среде обитания нашего вида. Я глупо улыбаюсь, прослушав эту краткую лекцию. Сейчас брат и вправду говорит как эрудит. - А можно немного попроще? - умоляюще прошу я. Он вздыхает. - Ты так ничего и не вспомнил об истории нашего народа? - Эмм, ну, если ты говоришь про мяуров, то нет, не вспомнил. - Что ж, тогда попытаюсь быть кратким. Итак : мы - мяуры, одна из разумных рас, издавна населяющих планету Лоуди. Это раз! - он загнул один из пальцев левой руки. - Одна из рас? А кто же все остальные? - Сейчас это не суть важно, не отвлекай. Пошли дальше : мяуры издавна делились на горных и равнинных. Равнинные ещё зовут себя котябургцами, но опять же: сейчас это не суть! Суть в том, что между ними - горными и равнинными мяурами - вспыхнула война. Это два! - он вновь загибает палец, - Равнинных мяуров было намного больше, и , несмотря на отчаянное сопротивление горных, равнинные стали наступать, оттесняя горных все глубже и глубже, вынуждая их прятаться в ущельях и глубоких пещерах среди скал. Равнинные, в своём стремлении окончательно перекрыть горным все пути на свою территорию, даже спровоцировали несколько крупных обвалов. В этом они были настолько успешны, что не просто закрыли нашим предкам доступ на свои земли, но и на многие сотни лет в принципе отрезали их от внешнего мира! А очень многих - даже от солнечного света. - Оо, так вот почему .. там в альбоме, было сказано про равнинных и горных мяуров! А горные ещё делились на ... пещерных и полупещерных кажется. - Да-да, точно. Выходит - запомнил-таки, - Глюк улыбается. - Кажется да. Но что же такое фракции? И ... Мы с тобой ведь принадлежим к разным фракциям, не так ли? - Да-да-да! Пожалуй, говоря о фракциях , их проще всего сравнить, нууу... - он бросил взгляд на Тоби, - с породами собак. Только вот породы были выведены искусственно, а фракции образовались сами собой. К тому же наш с тобой вид обладает куда большей способностью к изменчивости, чем собаки. В нашей ДНК скрыто множество "спящих генов", способных проснуться в изменившихся, неблагоприятных условиях жизни. Таким образом, у загнанных в пещеры горных мяуров стали рождаться дети и внуки со способностями, позволяющими им легче перенести весь этот ужас. У кого-то появились такие вот нити- вибриссы, позволяющие ориентироваться в полной темноте, а у небольшого процента из длинноусов проявилась ещё и способность к эхолокации. - Эхолокации? - Только не говори, что не знаешь, - поддразнивает Эррор, - благодаря ей можно "видеть" мир с помощью слуха. Она ещё у летучих мышей есть. - Ааах да, точно! - вспоминаю я и оттягивая шарф, начинаю искать, - Таксс: "инкубация", "резервация ", " операция", "стагнация" ... Нет-нет, не то... Ах вот! Нашёл! - Я коротко откашливаюсь и вслух читаю: - Эхолокация — это способность по движению звуковых волн определять положение объектов в пространстве. - Ого, ну надо же. Откуда такие познания? - Да так, - я отпускаю глаза, - кажется, один мой знакомый Гастер пояснил. Да-да, точно! - я рад что хоть здесь могу показать свои познания в науке, - Мы обсуждали способности одного слепого монстра. Я всё удивлялся : как он может так легко ориентироваться в пространстве, и зачем постоянно издаёт странные щелчки? И Гастер пояснил, что он слушает эхо от этих щелчков, отражающееся от предметов - и таким образом понимает расстояние до предметов. Правильно? - Так-то так. Но скажу тебе больше: с помощью эхолокации можно не только расстояние, но и форму предметов четко определить, и, при желании, даже просмотреть их насквозь. - Да ну?? - я недоверчиво расширяю глаза, - В полной темноте? - В абсолютно полной! - Но постой: а как же цвета? Ведь их-то никак с помощью слуха не увидишь? Глюк вздыхает: - Это да... Увы, но зрение у многих эхолотов за ненадобностью почти полностью атрофировались. Мне ещё повезло , что я не чистокровный эхолот. - Оо, так значит твои проблемы со зрением... Но постой! - я встряхиваюсь, - Эхолоты - это ведь мяуры, а ты не был мяуром до сих пор! Ты же Санс, скелет-Санс, почему же у тебя плохое зрение? - Во-первых: я никогда не переставал быть мяуром! То тело, в котором ты привык меня видеть, не более реально, чем вся эта проклятая мультиловушка! Во-вторых: моя память, хоть и была по какой-то причине заблокирована, но, вероятно, всё же пыталась прорваться в моё сознание. И поэтому мои ( да и твои) характерные черты во многом сохранились, пусть и в искаженном виде! Глюк выглядит раздраженным - и я удерживаюсь от дальнейших расспросов, хотя мне очень хочется узнать и о моей фракции тоже. - И вообще, довольно уже болтовни! - продолжает Эррор, - Давай читать дальше. Он нажимает на слово "Продолжить" - и новый текст заполняет экран: Папка 10. Запись 8. Уже две недели, как Эрудит находится в изоляции от Инкогнито и остальных домашних после того самого случая... В целом, его состояние стабильно, но лишь за счёт больших доз антипсихотических препаратов. Для его несформированного организма приём таких веществ крайне нежелателен, но, к сожалению, никакие другие средства не помогают. Конечно, присутствие рядом брата-близнеца могло бы помочь стабилизировать его эмоции, но незаметно провести Инкогнито к нему в палату никак не получится. Да я бы ни за что и не стал так рисковать. Инкогнито всё ещё не выздоровел до конца, и, хоть никаких отрицательных эмоций при воспоминаниях о происшедшем он не испытывает(как впрочем, и положительных), эти чувства вполне могут пробудиться в присутствии Эрудита. Сейчас его алекситимия, как ни странно, даже приносит пользу, лишая травматические воспоминания эмоциональной окраски. Но этот же эмоциональный дальтонизм не даёт ему заняться хоть чем-то созидающим. Даже галлюцинации оставили его. Не говоря уже об интересе к творчеству и обучению. Ни книги, ни анимации его больше не интересует, он почти не разговаривает, а если и говорит, то об Эрудите. Спрашивает, когда тот вернётся? Или можно ли ему с ним встретиться? Эх, сынок... Ничему-то тебя жизнь не учит. Впрочем, в этом нет твоей вины. Лишённый чувства страха, ты даже не сознаёшь, какую опасность может таить в себе эта встреча. Сколько ещё они так протянут? Возможно, если подключить Эрудита к работе над аппаратом, он сможет немного отвлечься и даже подпустит к себе Инка? Однако же риск остаётся огромным. Можно ли считать его оправданным? *** Я шумно выдыхаю, окончив чтение на очередной надписи "Продолжить", и осторожно смотрю на Эррора. Тот ,похоже, также всё прочёл. Сейчас его правый кулак упирается в подбородок , а взгляд направлен куда-то вниз. Вероятно, он о чём-то думает, и не похоже, чтобы о приятном. Я тоже задумываюсь, пытаясь вспомнить хоть что-то из описанных в этой записи событий. Но воспоминания упорно не хотят возвращаться, как я ни напрягаюсь. - Ты тогда залез ко мне в постель, - прерывает молчание Эррор. Зная, как я бешусь от одного твоего присутствия в комнате, ты , зараза, залез в мою постель! - он поднимает на меня глаза, - Что, не помнишь этого?! - Я...я , - внезапно словно вспышка озаряет меня, - да, помню. Ты уже спал... А я так хотел увидеть сон. Ведь я их так давно не видел! Я не мог их видеть без тебя. И поэтому тихонько лёг рядом, а потом... Потом ты вдруг вскочил и ... - я с силой тру виски, - Нет, нет ... Дальше не помню. Я и вправду не могу ничего вспомнить. Эррор хмыкает: - Повезло тебе! Впрочем, я, как ни странно, тоже плохо помню, что тогда сделал. Похоже, моя память всё же сжалилась надо мной - и решила хоть ненадолго сделать перерыв. Он молчит пару секунд и добавляет: - Но знаю одно: если бы отец тогда не вмешался, я бы тебя убил! По-настоящему! Я вздрагиваю. Блу, всё ещё сидящий на мне, хвостом обвивает моё плечо, словно пытаясь приобнять и успокоить. Это очень кстати: меня почему-то колотит мелкая дрожь. Почему? Я ведь совсем забыл о произошедшем. Отец пишет, что я даже не чувствовал эмоций в связи со случившемся. Внезапно я встряхиваюсь. "Отец"... Так только что называл Гастера Эррор , и так же подумал о нём я! Что же это получается? Я, сам того не замечая, смирился со своей новой ролью? Ролью мяура? Ролью брата Эрудита? Ролью Инкогнито? Ролью, которая мне так претит и , одновременно, так тянет к себе? Ролью, которая претендует на моё прошлое и (похоже) будущее? А если так, то что же посередине? Как я оказался там, где я есть - в глубинах Мультивселенной? - Ну что, продолжаем? - вырывает меня из размышлений Эррор. - Да-да, конечно, просто - столько информации сразу! - Нда, твоей головешке надо постараться, чтобы всё это переварить, - незлобно смеется Глюк и нажимает на слово "Продолжить". Папка 10. Запись 18 Наконец-то! Сегодня аппарат по уравновешиванию эмоций был успешно испытан на людях. Принцип его действия довольно прост - двух человек, одного - с алекситимией, другого - без, соединяют вместе с помощью специальных проводов, имитирующих нервные волокна, таким образом объединяя эмоциональные центры их мозга. Это даёт возможность тому, кто эмоций не испытывает, их прочувствовать, используя опыт здорового человека. Постепенно мозг больного тренируется делать это сам. Именно это успешно прошло с младшей дочерью Виндингса - Фриск, страдавшей от схожего с Инком недуга. И как показал опыт - лучше всего эта связь устанавливается с близким родственником. В данном конкретном случае - с её сестрой-близнецом ,Чарой. Но мозг мяуров всё же имеет ряд отличий от человеческого и изучен куда меньше первого. Я боюсь возможных побочных эффектов. Спешка тут неуместна, но и тянуть слишком долго не выйдет. Состояние моих сыновей становится критическим. * * * Запись подходит к концу. Я в очередной раз с силой выдыхаю. Аппарат по уравновешиванию эмоций? Фриск и Чара? Вот это да! Неужели это? Я вспоминаю двух девочек, которых встретил в парке. Тех самых, с разрисованными "под котиков" личиками. Да, они ведь были сёстрами! Неужели это про них тут сказано? Выходит, у Фриск тоже было бездушие, то есть отсутствие эмоций, а потом... - А потом - суп с котом, - смеётся Эррор. - В смысле? - я в изумлении смотрю на него. - Да ладно: уже и шуток не понимаешь? - Да я не об этом! Эррор, ты что - прочитал мои мысли? - Что? То есть, - он хмурится, - ты разве не вслух говорил? - Да нет, - мотаю я головой. - Хм... Ну что ж, возможно, так получилось из-за нашего присутствия тут, в "последнем коридоре", - его голос звучит не очень уверенно. - О, а давай проверим ! Вот о чём я сейчас думаю? - я тут же концентрируюсь на одной единственной мысли. - Таксс, кажется, ты сейчас думаешь об этом аппарате, который так долго разрабатывал наш отец вместе с доктором Виндингсом? Ты полагаешь ,что отец хотел применить его к тебе, не так ли? - Да, - растерянно отвечаю я, - Ведь это правда, да? - Да, к сожалению... - К сожалению? Хм... Но почему? Эррор молчит, но я словно слышу в голове его голос: "С этого все беды и начались!" - Все беды? - спрашиваю я удивлённо. - Что? - Эррор пару секунд смотрит на меня в не меньшем изумлении , а потом махает рукой. - Ясно, значит и ты прочёл мои мысли. Только этого не хватало. "А чё , я не против", - мысленно улыбаюсь я сам себе , и по хмурому взгляду Эррора, понимаю, что он всё слышал и придерживается совсем иного мнения. - Выбраться бы отсюда, тогда и посмотрим... - бормочет он себе под нос. - Что-что? - я прикладываю руку к уху. - Ага! Не услышал? Значит не всё так просто, Чернильный! - Ты о чём? - Ты не можешь читать мои мысли постоянно. Всё же мы не два полушария одного мозга, мы - две разнНые личности! Разные личностТи! РазЗные! - его голос опять начинает слегка лагать. - Да-да, разные , - спешу я его успокоить, - Поверь, уж в чём-чём, а в этом я никогда не сомневался (я же не представлял нас двумя половинками одного мозга)! - Что ж, хоть в чём-то мы с тобой согласны, - ворчит Глюк. Потом вздыхает и переключает экран дальше. Папка 10. Запись 21. Пока что всё идёт хорошо. Эрудит успешно переносит присутствие Инкогнито поблизости. Работа над усовершенствованием установки доктора Виндингса явно идёт ему на пользу. Он и вправду верит, что этот аппарат поможет ему "отвязаться от Инка раз и навсегда". Что ж, будем надеяться. Инкогнито тоже горит желанием получить возможность чувствовать эмоции самостоятельно, отдельно от брата. Однако же Эрудит слишком торопится и торопит меня. Потребуются месяцы, чтобы подстроить аппарат под мозг мяура, если не дольше. Пока что попытки частичного соединения Инкогнито со мной не принесли результатов. Эрудит полагает, что лучше ему занять моё место, ведь, как-никак, они с Инком - родные братья, причём близнецы. А как показал эксперимент с Чарой и Фриск, нервные системы близнецов объединяются между собой просто идеально. Я и сам об этом думал, в этом есть свой резон, но всё же ... я боюсь. Не до конца уверен - почему, но меня не покидает мысль, что это не самая лучшая идея. Они необычные даже для близнецов, они как две половинки одной личности... Их удивительная связь на уровне эмоций и даже мыслей ощущалась с самого момента их рождения(а скорее всего - и до него). И мозг Инкогнито уже многократно имел возможность "тренироваться", испытывая различные эмоции в присутствии брата, но так и не научился делать это самостоятельно. С чем это связано, я так и не выяснил, но боюсь - Эрудит никак не подойдёт в роли "эмоционального донора" для брата. Лучше уж я продолжу эксперименты на самом себе. * * * На этом все записи на экране заканчиваются. Я задумчиво чешу затылок, то есть не затылок, а вероятно, голову Блу, так как зверёк как раз сидит на пути моей руки к затылку. - Ну что? Немного разобрался? - Да уж, - я опускаю руку, так и не дотянувшуюся до затылка, - похоже дальше начнётся самое интересное! "Ага, просто жууутко интересное," - звучит в голове голос Глюка, но я делаю вид, что ничего не заметил. Неужели когда-то я и вправду мог вот так же слышать то, о чём он думает, чувствовать его эмоции? А не чувствую ли я их сейчас? - Не лезь ко мне в голову, - раздражённо говорит Глюк, - Это - моё личное пространство, понял?! - Как и твоя кровать? - Да, как моя кровать, только ещё более личное! - Ооо, - я смущённо опускаю взгляд на свои руки. Подушечки на пальцах явно смущаются вместе со мной, покрывшись малиновым румянцем. - Прости, я не нарочно, просто само как-то получается. А ты что - чувствуешь, когда я лезу к тебе в голову? - Эх, если бы я только всегда это чувствовал! Поначалу, когда я начинал улавливать твои мысли, это означало, что и ты одновременно улавливаешь мои. Но я научился замыкаться - не давать тебе проникнуть в мою голову. А вот твой мозг мне было любопытно исследовать... - Чего?! - я аж подпрыгиваю от возмущения, заставляя Блу взвизгнуть, - То есть в свою голову ты меня не пускал, а сам при этом копался в моей? - Ой да ладно тебе. Там был такой бред, что я сам долго этого не выдерживал... Но чисто с психологической точки зрения твоё погружение во внутренний мир было интересно. Тебе же главное было получить свою порцию эмоций! И я её тебе давал, а взамен получал все эти твои безумства. - Взамен ты получал спокойствие, - напомнил я ему. Твои эмоции уравновешивались - и ты мог спокойно работать, не забыл? - О, моя память меня не подводит, в отличие от некоторых, - язвительно замечает он, - Но правда - в том, что ты куда больше нуждался во мне, чем я в тебе. Даже тогда, когда я был в изоляции, ты постоянно рвался ко мне! А я... я не хотел тебя видеть! "Я ведь рвался к тебе не только тогда" - мысленно произношу я. - Да, ты рвался ко мне всё то время, что мы живём в этой мультиловушке! - отвечает он мне вслух. - Я лишь хотел подружиться с тобой, мне не нужны были твои эмоции! - Конечно, ведь тебе их давал МИФ. За мой счёт! Тебе оставалось только заполучить в своё распоряжение и мой разум. Впрочем, и его ты в значительной мере получил. - Эррор, да о чём ты говоришь, я не понимаю?! И что за МИФ? Опять ты про него! Объясни! - Думаю, скоро ты и сам узнаешь, - хмыкает он. Отец всё объяснит лучше меня. " И снова он называет его "отец"", - бессознательно промелькнуло в моей голове, - "Он и вправду так в этом уверен?" " Пора бы и тебе наконец смириться!", - вновь слышу я в голове голос Глюка, в то время как взгляд его устремлён совсем в другую сторону, - " Разве того, что ты узнал, с тебя мало?" "Не лезь ко мне в голову, понял?!" - мысленно упрекаю его я, в ответ на что брат начинает вслух смеяться. Брат... Неужели у меня и вправду есть брат, и даже не один? Я поворачиваю голову вправо и гляжу в конец коридора. Там, впереди, виднеется то ли тупик, то ли снова поворот (отсюда не поймёшь). - Там поворот, - говорит Эрудит, влево... - Серьёзно? Откуда ты знаешь? - прищуриваюсь я. - Оттуда. Я эхолот, если не забыл, ориентация в пространстве - мой конёк! - Даже если это так далеко? - недоверчиво спрашиваю я. - Оо, поверь, это ещё не далеко, - улыбается он, - эхолоты могут определять форму и направление тоннелей на несколько километров вперёд. - Да ладно? А что же умеют такие как я? - Хм, давай-ка пойдём вперёд и поговорим. - Ах да, конечно, - я поспешно иду вслед за ним по коридору. - Итак, я - чернильный мяур? - Так точно! - Хм, забавно, здесь я - чернильный Санс, а там - чернильный мяур. - Запомни, - Эррор резко останавливается, оборачиваясь ко мне, - нет никакого "здесь" и "там". Ты всегда был и остаёшься чернильным мяуром. Ты просто слишком вжился в свою новую роль хранителя, но это - лишь роль. - Но я ведь до сегодняшнего дня ничего не знал о мяурах, - возражаю я. - Нет, ты просто не помнил! Не помнить и не знать - разные вещи! - Ладно-ладно, допустим - не помнил. - Допустим? - Ну ,Эрри, пойми , мне очень сложно вот так взять - и принять всё это за чистую монету. Я ведь мыслю иначе, чем ты... - Эх, ладно, проехали, - машет он рукой. Ты хотел знать о своей фракции? Что ж , если хоть немного запомнил записи отца - в тебе их две. Чернильная и радужная. - Вааау, - в неком восторге вздрагиваю я, - звучит интересно. - Я бы не радовался так на твоём месте, - это ещё та ядрёная смесь , тем более что радужные мяуры, они ... - Что они? - Тебе знакомо выражение "не принадлежат этому миру"? - Ну конечно. Я ведь всегда, сколько себя помню, не принадлежал ни к одной вселенной. Да и ты тоже. - Эх, что ж, пусть так. Просто эти слова для радужных мяуров - наилучшая характеристика. Это даже не совсем фракция, это вроде болезни, причём очень редкой. Помнишь: отец писал, что было лишь шесть подобных случаев, плюс ты - седьмой. - Хм, хочешь сказать, что я болен? - Да, и ещё как! Впрочем , если тебя это утешит - я тоже, пусть и по-другому. " Мы существуем лишь потому, что одна большая аномалия разделилась на две малые", - вспоминаются мне слова маленького Эррора из отцовских записей. - Да , я рано это осознал, - вновь отвечает он на мои мысли, - Намного раньше, чем отец предполагал. И это было сущим наказанием. Даже оказавшись в этой мультиловушке , я не смог до конца избавится от этой мысли. - От мысли что ты... - Да! Что я - ошибка, аномалия, что меня не должно существовать! - Но это неправда! - вскрикиваю я. Эррор , шедший впереди, оглядывается и коротко фыркает: - Давай уже взглянем правде в глаза. Я - аномалия, ты - аномалия... Мы бы не оказались здесь, не будь мы таковыми! - Что ты имеешь в виду, Эррор? - тихо спрашиваю я. - Там, за поворотом, - он указывает рукой вперёд, - думаю, есть ответ на твой вопрос. Мне неохота об этом говорить. "Точнее, нет сил об этом говорить", - угадываю я его мысли. Похоже, он встревожен, и я тоже это чувствую. Я и вправду стал ощущать его эмоции? Прямо как Дрим или Найтмер? Эррор останавливается у поворота в нерешительности. - Может, я первый? - спрашиваю я. Брат хмуро смотрит на меня, но я нутром ощущаю его внутреннее облегчение. Да, я должен идти первым! Этот экран куда важнее для меня, чем для него. Все они важнее для меня! Он отходит в сторону, пропуская меня вперёд. И я, дойдя до поворота, замираю от неожиданности. Коридорчик оказывается совсем коротким, и со стены в его конце на меня вновь смотрит моё отражение. На этот раз оно заметно приблизилось к моему теперешнему кошачьему облику. По крайней мере, уши на голове и хвост за спиной у него имеются. Я делаю пару шагов вперёд - и отражение исчезает, а зеркало темнеет и становится чёрным, как поверхность экрана. Похоже, что это он и есть! Я подхожу ещё ближе - и знакомый зелёный текст загорается на черном фоне. Но почему-то теперь эта зелень букв кажется мне особенно яркой, почти кричащей. Я приступаю к чтению: Папка 10. Запись 30. Похоже, это полный провал. Сейчас мне трудно говорить. Я должен был этому воспротивиться, должен был предугадать! Разве можно объединять две нервные системы, и без того стремящиеся слиться воедино? Теперь я не смогу так просто их разъединить, не навредив их мозгу! Это ужасно, уже пять часов подряд они по очереди теряют сознание: то один, то второй. Похоже, мозг каждого пытается взять полный контроль над общим объединенным сознанием, но эта борьба ни к чему не приводит и лишь изматывает их обоих. Они не в состоянии контролировать происходящее: это явно подсознательный процесс. *** "Ну и ну!" - присвистываю я, и без лишних колебаний щелкаю на надпись "Продолжить" Папка 10. Запись 31 Дети очень измотаны, прошло уже 18 часов с момента их объединения. Сейчас они оба в полубессознательном состоянии. Мозг ни одного из них пока не смог взять контроль над телом другого. Я принял решение сделать им обоим ингаляцию миорелаксантов, погрузив в сон. Цель - не просто облегчить их страдания, но и вызвать обратимое торможения центральной нервной системы, которая у них сейчас общая. Возможно, именно в таком состоянии их получится разъединить. *** Запись вновь оканчивается. Я громко выдыхаю, чувствуя, как бешено колотится в моей груди нечто сильное и живое. Похоже, и Эррор сильно взволнован. Бросив на него робкий взгляд , я сразу слышу раздражённое: - Давай уже дальше! Дальше! Я попешно переключаюсь на следующую запись. Папка 10. Запись 40. Ничего не выходит. Уже четвертые сутки они не приходят в себя. После неудачной попытки разъединения, повлекшей за собой некритичные повреждения коры головного мозга, они так и не проснулись: впали в состояние, схожее с комой. Схожее, правда, лишь внешне. Правильнее было бы сказать, что их мозг впал в непрерывную фазу быстрого сна. Я постоянно фиксирую сигналы о восприятии ими зрительной и ,временами, слуховой информации, которая не поступает к ним извне. Инкогнито не проявляет никаких эмоциональных реакций на увиденное и услышанное, в отличие от Эрудита, который, судя по сигналам, сейчас в панике. Его ЭЭГ даёт те же показатели, что я фиксировал у него во время осознанных сновидений. (Впрочем, неосознанных сновидений он, очевидно, и не видел никогда, разве что в первые месяцы младенчества). Похоже - он и сейчас чётко сознает, что находится во сне. Во сне, из которого, по неким причинам, он не может выбраться. И это вызывает у него сильнейший стресс. Я пытаюсь как-то достучаться до мальчиков, стимулировать, разговаривая с ними через наушники, включая знакомые им звуки и музыку. И, судя по показателям Эрудита, некая реакция на эти звуки с его стороны всё же следует. Участок мозга, именуемый людьми "центр Брока", формирует речь в его сознании. Увы, я не слышу его слов и не вижу того, что видит он... Как же ВЗСО мог бы здесь пригодиться! Эрудит с кем-торазговаривает, но с кем? Судя по данным - не с Инкогнито. Похоже - они не контактируют друг с другом во сне, как бывало раньше. Они словно видят разные сны , но при этом оба их мозга постоянно обмениваются электрическими импульсами, как единая цельная система. Возможно они (как это бывало прежде), находятся в "разных локациях" одного и того же сна. *** Дочитав запись до конца, я поворачиваюсь к Эррору. - ВЗСО? Это что? Тот трёт подбородок. - Полагаю -" Визуализатор Зрительных и Слуховых Образов". Да, вроде это так зовётся. - Что это такое? - все ещё не понимаю я. - Аппарат, который позволяет другим увидеть то же, что видишь ты. Ну, и услышать то же, что ты слышишь. - Увидеть что вижу я?? То есть как..? - Как в игре от первого лица. - Ой! - до меня вдруг доходит, - значит там, в той комнате, эти два экрана над кушетками? Это были... - Это были мониторы ВЗСО, да, - он облизывает губы, - подумать только, они всё-таки их доработали! И следили за нами всё это время! - Они это кто? Он смотрит на меня как на дурачка. - Ты что, плохо читаешь? Сложи дважды два - и, может, сообразишь. Я пытаюсь последовать совету , но от волнения мои мысли путаются, как порою нити Эррора в минуты стресса. - Ах да, ты про Гастера и Альфис, верно? - догадываюсь я наконец. - Отлично! Не прошло и суток, - подтрунивает он. Я задумываюсь: так вот что ОН имел в виду, говоря, что "был вынужден наблюдать". Неужели он наблюдал за моими снами? Нашими с Эррором снами? Но если Гастер хочет уверить меня, что я сейчас нахожусь во сне, то как же он сам смог попасть в этот сон? Как?? - Давай, читай уже дальше, - советует мне брат, переключая экран на следующую запись. Папка 11. Запись 4. Наконец-то ВЗСО позволил нам всё увидеть их глазами. Оба они находятся в схожих пустых локациях, наполненных белым светом и кажущихся бесконечными. Я порядком удивлён, ведь был уверен, что их подсознание давно уже создало нечто более комфортное и интересное для их времяпровождения. Но что ещё поразительней - они оба внешне изменились и стали похожи на скелеты! Рассмотреть их лица, к сожалению , не получается, однако руки и ноги , а иногда и другие части тела появляющиеся в поле их зрения, ясно указывают на это. Но что интересно - расцветка костей в целом полностью совпадает с реальным окрасом их меха. И в то же время отдельные детали анатомии скорее ближе к человеческим, чем к мяурьим, к примеру, полное отсутствие хвоста. Эрудит по-прежнему пребывает в сильном стрессе, он напуган и отчаянно пытается вырваться из этого места. Я пытался поговорить с ним, но мою речь, как оказалось, он воспринимает как множество разных голосов, искажающих мои слова, а то и вовсе переделывающих на свой лад. Они говорили ему такие неприятные вещи, что я предпочёл на время прекратить попытки установить контакт. Мальчику и так хватает переживаний, да и, судя по его словам, обращённым к голосам, он не помнит ничего о своём реальном прошлом. Неужели из-за повреждения клеток мозга при попытке разделении с ним случилась амнезия? Случилась ли она и с Инкогнито? Сейчас это трудно сказать. Лишённый эмоций , Инк по-прежнему безучастен ко всему. Судя по отображению на экране, он либо смотрит в белую пустоту, либо время от времени рассматривает своё тело. В отличие от Эрудита, он совершенно нагой, но это его ни капли не беспокоит и в принципе не вызывает никаких чувств. Что ж, надеюсь - это хоть немного облегчает его пребывание там. Но вот что интересно: в то время, как сознательно они оба вынуждены бездействовать, их подсознание активно работает над чем-то. Некий творческий процесс, объединяющий логику и фантазию, синхронно происходит в их головах. Нечто грандиозное и, я боюсь, опасное, формируется и растёт в объединенном подсознании помимо их воли. *** На этом все записи заканчиваются. Я молча обдумываю то, что только что прочёл. Затем говорю: - Значит : вот так? Так он всё объясняет. Мы оба были обмануты собственным подсознанием, верно? - Вот именно. - Яяя... у меня нет слов, я просто... Я чувствую как внутри всё закипает. " Только не это, - звучит в голове голос Эррора, - тебя же к этому так долго подводили: медленно, постепенно, плавно... Начиная с той самой мысли о создании кошачьей АУ... Неужели ты и сейчас не примешь этого? " " Это ужасно! Нет, я не могу, не могу этого принять!", - мысленно протестую я. " А не УЖАСНО ли постоянно бояться, что тебя забудут?" - вновь слышу я в уме голос Гастера. " Послушай", - отвечаю я ему мысленно, - " если всё это - правда, то как ты смог со мной встретиться тут? Ведь сам же пишешь, что даже слова твои до нас не доходили. И как ты сейчас слышишь мои мысли? Ведь этот твой прибор (как его там), может распознавать лишь то ,что я сам слышу, не так ли? А я ведь не слышу своих мыслей. Я их думаю, а не слышу." "Насчёт последнего - всё просто, - поясняет он, - Мысленная речь формируется точно так же, как и устная, в том же отделе головного мозга. И ВЗСО способен озвучивать такую мысленную речь. Понимаешь в чём дело: всё, что ты сейчас произносишь вслух, не более реально, чем то, что ты произносишь в уме. Все эти процессы происходят лишь в твоём мозгу, не задействуя ни слуховой, ни речевой аппараты. Прибор же просто визуализирует для меня сигналы твоего мозга. Что же до первого вопроса... Как я мог тут с тобой встретиться? Пожалуй, ещё не время давать тебе на него ответ . Скоро ты и сам обо всём узнаешь. Но, как правильно сказал Эрудит: тебя к этому нужно подводить постепенно. Просто иди вперёд - и всё поймёшь". Его голос смолкает. - Но, но! - говорю я уже вслух(или всё же не вслух), - погоди, прошу! Я смогу понять! Я всё пойму! - Лучше не спорь со старшими, - попрекает Эррор. - Да за кого вы меня принимаете?! - начинаю раздражаться я, - За ребёнка? Или умственно отсталого? Я прекрасно всё понимаю! Почему не сказать мне сразу всё как есть? - Потому что одно дело - понять, а другое - принять. Отец знает, что делает, поверь! На данный момент ты уже узнал немало. А теперь подумай: если бы Гастер вывалил на тебя все эти сведения сразу, как снег на голову, ты бы поверил? Хоть одному слову? - Яяя...., - я останавливаюсь на полуслове и задумываюсь. Я представляю, как, левитируя в своей Дудл Сфере на полном расслабоне, вдруг слышу голос Гастера, говорящий мне, что, мол: "Не бойся, но я - твой отец, а Эррор - твой родной брат (причём его настоящее имя - Эрудит, а твоё - Инкогнито ). А ещё у тебя есть младший брат, Папирус, приёмная мать - Альфис, и мы все - мяуры. Не монстры и не люди, а разумные твари, похожие на кошек, состоящие из крови и плоти и делящиеся на множество фракций. А тот мир , в котором ты до сих пор жил, и все эти вселенные, и Дудл Сфера, и даже твоё теперешнее тело - всё это нереально! Всего лишь иллюзия, сон!" - Нееет! - громко вскрикиваю я. - Ага! - щёлкает пальцами Эррор, - вот и я говорю, что ты бы не поверил ни слову, выложи он сразу перед тобой все карты. Потому он и действовал так осторожно. - По правде сказать, мне до сих пор не сильно в это верится, - поёживаюсь я Глюк улыбается: - Логика никогда не была для тебя убедительным доводом, не так ли? Ты же у нас чувствительная творческая душа. Душа... ха-ха, а ведь ещё недавно я считал тебя бездушной тварью. Эххх... Он вдруг заливается тем странным истерическим смехом, который мне не раз уже доводилось наблюдать. Но только теперь - без глюков. Я машинально закрываю себе рот, чтобы самому не расхохотался. Но кроме меня, похоже , никому больше смеяться не хочется: Блу как-то весь сжимается, ещё больше прильнув к моей голове, а Тоби прячется мне за ноги. Да и мои собственные позывы к смеху кажутся какими-то неестественными. Глюк между тем падает на колени. Похоже, этот внезапный приступ порядком утомил его. Подняв на меня затуманенный взгляд, сквозь ещё не унявшийся до конца смех, он шипит: - Хах, эмоции, зачем они нужны? Да ещё и так много! Забери их себе хоть все, я буду только рад! - Нууу, я бы и с радостью, да вот не знаю , как? Вот если бы они превратились в краски ... - Так, всё, забыли-забили, - словно опомнившись, говорит Глюк, вставая на ноги, - ты лучше глянь туда! Он показывает на экран. Я смотрю на него и поражаюсь: его поверхность снова стала зеркальной. И на этот раз в отражении я выгляжу как полноценный мяур. Пожалуй, точь в точь такой же, каким я впервые увидел себя в том карманном зеркальце, что нарисовал себе в парке. Кстати, а где оно - это зеркальце? Я поспешно ощупываю себя, но его не нахожу. Жаль... Интересно, почему же тогда, ещё в самом начале своего путешествия, я уже увидел себя настолько отдалившимся от привычного мне образа Санса? - Думаю, потому, - отвечает на мои мысли Эррор , что такой образ в тот момент показался тебе вполне естественным. Ты ведь полагал, что это всё причуды данной АУ, и скоро всё будет по-прежнему. - Но я был очень удивлен тогда, даже слегка напуган и... - И заинтригован, верно? - заканчивает за меня Эррор. - Эмм, ну да. А как ты понял? - Я слишком хорошо тебя знаю. Перевоплощения, метамарфозы, квесты - ты это любишь. Забавно иногда вжиться в чью-то роль. Но любая роль всегда лишь временна, а потом актёр возвращается к обычной жизни. А ты вдруг осознал, что эта новая роль не хочет отпускать тебя. И испугался, не так ли? Я не отвечаю, пораженный тем, как точно Эррор высказал мои опасения. И с каких это пор он стал так тонко разбираться в психологии, особенно моей? Ещё одно очко в пользу его версии, однако. Ведь если он знал меня с раннего детства... Брат меж тем переводит взгляд на своё отражение, и я, глянув туда же, с удивлением вижу множество дрожащих надписей "Error". Надписей, в реальности уже исчезнувших с его тела (если тут вообще хоть что-то реально). Эрудит тем временем подходит ближе к зеркалу и , протянув руку, касается стекла. И тут, к моему удивлению , зеркало подаётся вперёд, открывая некий проход. Пораженный, я подхожу ближе и через плечо Эррора заглядываю внутрь. Моим глазам предстаёт удивительное зрелище: огромный, кажущийся бесконечным зал, с длинными рядами одинаковых светящихся колонн, попарно образующих множество арок. Потолок в зале сравнительно невысок, а исходящий от колонн свет плавно меняется, переходя из зелёного в голубой. - Не обманывайся! Это всё зеркала, зеркальный лабиринт, - поясняет Эррор. Да уж, чувствую нам будет весело!