Чернокнижник

На первом этаже самого популярного ателье провинциального городка управляющая провожала хозяйку, получая последние указания. — И не забудь, что через четыре дня приедет поставщик эльфийской ткани. Расценки ты помнишь. — Да, мисс Элиза, — в очередной раз кивнула Ули. — Вас скоро ждать? — От пяти дней до десяти лет, — усмехнулась хозяйка. Элиза вышла из ателье и осмотрелась. Богатая улица раскинулась перед ее взором, даже мелким аристократам дом построить здесь было не по карману. Когда место под ателье купила никому не известная женщина, местные были очень удивлены, но время показало ее способности в торговле и подборе персонала. Уже через два года она была одной из богатейших торговцев в городе. А секрет был довольно прост: она всегда находила талантливых людей на должности в ателье, при этом не обращая внимания на их социальное положение. Также эльфийские ткани пользовались невероятной популярностью ввиду своей редкости. Эльфы редко шли на сотрудничество, а торговые дела они вели с небольшим количеством людей, которые никак не связаны, так что секрет, как подружиться с эльфами, оставался нераскрытым. С другой стороны континента жили гномы. Они же вели дела только с государственными службами, поэтому их товары были столь же редки в простом народе. На континенте проживало три расы. Эльфы жили на юго-западе в лесах. Климат там был довольно мягкий, а смена времен года почти незаметна. На севере проживали гномы в раскинувшихся там вечно заснеженных горах. В центре располагалась Империя людей. Она также была поделена на три части, королевства: южное (в котором проживала сейчас Элиза), северо-западное (оно торговало с гномами) и северо-восточное (в ходе разрушительной десятилетней войны, закончившейся пять лет назад, было почти уничтожено, и люди, проживающие там, никому не подчинялись). Элиза, в охотничьем костюме и с мешком на плече, пошла в конюшню, где забрала свою лошадь. Еженедельные тренировки позволили ей не забыть навык верховой езды, но далеко от города она выезжала впервые за пять лет, предпочитая сидеть дома. После двух дней путешествия женщина свернула с дороги и углубилась в чащу. Там, поблуждав часа два, она остановилась на поляне. — Джектоге, — крикнула она в пустоту. — Ха, ты меня вспомнила? — раздался писклявый голос. Перед ней появилось гуманоид по пояс ростом. У него была темно-зеленая кожа от пояса до колен и от локтя до кисти, покрытая шерстью. Руки и ноги заканчивались когтями. Над широким ртом был крючковатый нос. Глаза, над которыми росли густые длинные белые брови, были полностью желтыми. Рога находились между неестественно длинными ушами. Длинный голый хвост заканчивался кисточкой. — Я о тебе никогда не забывала, — бросила она, вглядываясь в существо. Магия, не находящая выхода, сводила с ума, поэтому еще пять лет назад Элиза призвала беса, который все это время проводил в астрале, будучи невидимым и неуязвимым для остальных. После побега она не желала использовать магию, поэтому придумала такой изящный ход, ведь бес поддерживался в этом мире благодаря ее энергии. — Да, да. Просто решила спрятаться от всех, — сказал он, прощупывая ее ментальный блок. Демоны, даже такие слабые как бесы, всегда пытались подчинить заклинателя, призвавшего их, своей воли. Ментальных блоков было два вида: те, которые ставил менталист и так называемый «блок воли». «Блок воли» был у каждого человека свой и только сломав его можно подчинить его своей воли, причем один раз сломавшись, он не восстанавливается. Сила этого блока, конечно, у каждого была разной, но по исследованиям в зависимости от наличия, силы и типа магии он в среднем менялся. Самый сильный был у чернокнижников, так как они общались с демонами, которые имели врожденный ментальный дар. Дальше шли некроманты с анимансерами и только после них сами менталисты. Дальше Элиза не изучала, не посчитав, что это нужно. За последние пять лет она купила несколько амулетов с ментальными блоками, дабы ее врожденная защита не бросалась в глаза. — Ты же знаешь, что я не могу просто так с тобой появляться на людях, мы сейчас у светлых, — чернокнижие, проклятия, некромантия были запрещены в Империи и людям, рождающимися с этими дарами просто не говорили о их способностях, а если магию не развивать, то с каждым годом до нее дозваться все сложнее. Кстати, менталисты были почти запрещены, все кто имел этот дар и использовал его были на службе. — Будто раньше ты меня показывала, — фыркнул бес. И он был прав, даже среди союзников Элиза никогда не показывала Джектоге, оставляя его своим последним шансом. — Неважно. Ты можешь ответить на мой вопрос? — перешла к делу она. — У тебя с головой все в порядке? Я уже пять лет не был в своем мире. Да и как ты себе это представляеш?. Спроси лучше у демона Бездны, они ближе к миру мертвых. — Тогда уйди, — бес ухмыльнулся и ушел в астрал. Элиза взяла из сумки черный камень величиной с кулак. Подойдя к середине поляны, она стала говорить заклинание. Ее глаза вспыхнули фиолетовым светом, который стал заполнять камень. Он покрылся трещинами, а на последнем слове рассыпался, не оставляя после себя следов. Перед ней возник разлом, через который прошел призванный. Он был почти с нее ростом. Ниже пояса его тело исчезало, превращаясь в такой же темно-синий, как его тело, туман. Руки заканчивались когтями, а запястья покрывали увисистые наручи. На безносом лице, находившемся словно сразу на теле без головы или шеи, горели фиолетовые глаза. — Зачем меня призвали? — взревел он басом. — Гукгаро, мне нужен ответ на мой вопрос, — твердо произнесла Элиза, посмотрев ему в глаза. — Что ты хочешь знать, Мята? — демоны знали то имя чернокнижника, что он назвал в первый раз, поэтому давняя шутка Элизы находила свои отклики до сих пор. — Алекс жив? — на выдохе спросила она, уже боясь ответа. — Я не видел его в мире мертвых. Элиза замолчала. Она пыталась себя убедить, что это не показатель, что даже демоны бездны не знают всех умерших. Но уже тогда она поняла, что надо будет отправиться и выяснить все самостоятельно и, если это возможно, помешать возрождению сильнейшего менталиста. — Ты меня отпустишь? — привлек к себе внимание Гукгаро. — Да, свободен, — махнула она рукой, и демон исчез. Пошатнувшись, она поняла, что когда энергия кончилась в камне, демон стал питаться ее жизненной энергией. А ведь она даже не заметила. Надо внимательнее следить за заклинаниями, без практики она почти все забыла. Взобравшись на лошадь, она продолжила путь. Дальше она отправилась в столицу, никуда не сворачивая.