Високосный год

Через два дня нам пришло приглашение в Гойл-холл. 25 августа в 15.30 нам нужно быть готовыми, нас заберут. Я пожала плечами, заберут значит заберут. Джейн была того же мнения. Я и мама готовились к посещению семьи Гойлов, мы читали историю, правила поведения, этикет в магическом мире. Голова пухла от информации, а Джейн тем временем продумывала форму одежды. В мантиях решили не идти, вспомнив форму одежды леди Гойл. Судя по всему она была достаточно прогрессивна в этом вопросе. А тем временем приближалась дата Х. В 15.20 25 августа я спустилась в нашу гостиную, где меня уже ждала Джейн. Выглядела она сногшибательно, о чем я не забыла ей сказать. В целом мы были похожи на респектабельных мать и дочь из высшего общества: строгая, но элегантная одежда; аккуратные прически: у Джейн сложный пучок, у меня толстая коса-колосок. - Как ты думаешь нас "заберут"? - спросила Джейн, глядя на часы. - А инструкции не было? - Нет. Ровно в 15.30 раздался звонок в дверь. Джейн впустила гостя. Это был пожилой, очень пожилой мужчина в старомодном костюме-тройке. Его лицо было непроницаемым. - Здравствуйте, мистер... - Дерек Оливер, - представился незнакомец, - Я личный шофер леди Гойл. Мистер Оливер, увидев наши вытянутые лица, задорно подмигнул и продолжил: - Машина подана, следуйте за мной. Закрыв дверь на ключ, мы последовали за мужчиной. Возле подъездной дорожки нас ожидал шикарный черный блестящий в лучах солнца Роллс-Ройс Фантом примерно шестидесятых годов. Мистер Оливер открыл перед нами заднюю дверь лимузина, и мы загрузились. Мне показалось, что со стороны наша посадка выглядела смешно. От шока с нас слетел весь напускной лоск. Ехали мы в полнейшей тишине. Джейн все время смотрела в окно, а я разглядывала просто роскошный салон лимузина. В своей прошлой жизни я увлекалась автомобилями, особенно меня привлекали старые американские машины, но, оказывается, я упустила целую грядку классических авто производства старушки Англии. Время дороги пролетело быстро, и вот мы заехали в кованные ворота настоящей викторианской усадьбы. Шофер почти сразу же припарковал автомобиль у гаража, размером с наш дом. Самого особняка видно не было. - Дальше на машине нельзя, миссис Грейнджер, - обратился к Джейн мужчина. - Идите прямо по аллее, никуда не сворачивайте и подойдете к парадному входу. Мы так и поступили. Прямая широкая дорога, окруженная с обеих сторон живой изгородью вела в глубь усадьбы. Я старалась не пялиться по сторонам, но древние дубы с темно-зелеными кронами притягивали к себе мой взгляд. Казалось, что все деревья были особенными, индивидуальными, что подойдя к каждому можно будет увидеть своего ученого кота, жаждущего рассказать тебе свои сказки. И вот мы, как по волшебству (не удивлюсь, если и так), оказались перед невероятно большим трехэтажным зданием из серого камня в викторианском стиле. Все окна, выходившие на лицевой фасад были длинные и высокие с витражным остеклением. Кровля из натуральной черепицы и многочисленные башенки придавали общей картине легкости, делая само здание не таким зловещим. Везде царила симметрия - просто рай для перфекциониста. Перед массивными дверьми из красного дерева, мы с Джейн нерешительно переглянулись. Она потянулась к огромному дверному молотку, сделанному в форме кольца в носу головы буйвола. Не успела она дотронуться до кольца, как двери перед нами открылись, пропуская в невероятных размеров мрачный холл с двойной лестницей из черного мрамора, ведущей на второй этаж. А перед нами возникло маленькое сморщенное существо, завернутое в кипенно-белое полотенце. - Приветствую гостей благородного Дома Гойл, - проскрежетало существо. - Следуйте за мной. Ничего не оставалось, как пойти вслед за домовым эльфом. Судя по всему представитель этого народа был очень стар, или стара. Я так и не смогла понять половую принадлежность. Вот мы вошли в уже меньшее по размеру помещение. Это оказалась гостиная в сливочных тонах с панорамными окнами обычного стекла, выходящими на задний двор. На кожаном диване с чашкой кофе сидела леди Гойл. Она тепло нам улыбнулась и предложила присесть. - Добро пожаловать в Гойл-холл. Рада, что Вы приняли мое предложение. - Предложение от которого просто невозможно отказаться, - буркнула я. - А у Вас миссис Грейнджер очень своеобразная дочь. С характером, - леди Гойл весело хохотнула. - Мне это нравится. Джейн смерила меня убийственным взглядом. По ходу, манеры - это не мое. - Если Вам будет угодно, называйте меня Джейн, - мама попыталась сгладить неловкость. - Тогда Гельза, и можно просто на ты. Вы приходитесь мне двоюродной племянницей, а Ваша замечательная дочь еще и внучкой. - Хорошо. Тогда Гельза. А почему именно так? - А как еще? Не Бетельгейзе же? Может кофе? - Да, пожалуй, - ответила Джейн. - Несси. Перед нами с громким хлопком возник домовой эльф. - Несси, кофе с пирожными. - Да, леди Гойл. Домовой снова исчез, а на столике перед диваном появились две чашечки кофе и ваза с различными пирожными. - И так, на чем мы остановились? Ах, да. Буду очень рада, если мы отбросим лишний официоз и перейдем на более дружеское общение. Гермиона, тебя это тоже касается. - И Гельза по-простецки мне подмигнула. Мы пили кофе, беседовали о всякой ерунде. Леди Гойл была открытой ведьмой, не зацикленной на статусах крови прочих заморочках чистокровных. Об этом она сообщила, когда рассказала про свою тайную любовь к предметам магловской роскоши. Ее шофером был сквиб, с которым она познакомилась еще до замужества. Он-то и показал ей другой мир. Гельзе повезло еще и в том, что ее покойный муж-лорд Гойл воспринял интерес невесты, как обычную дамскую блаж и позволил ей иметь машину, магловский гардероб, посещать театры и оперу. Когда мы более менее расслабились, Гельза перешла к серьезным вопросам. - Скоро должны вернуться остальные члены семьи. Они не так открыты к новому, как я. К сожалению я не сумела правильно воспитать Тони, он попал в дурную компанию. А спустя три месяца после того, как мой покойный супруг провел беседу с сыном, лорд Гойл умер. Всему виной драконья оспа. Тогда многие знатные лорды и леди пали от этой болезни. После минутного молчания леди Гойл продолжила. - Перед смертью муж провел ритуал и передал мне титул и главенство в Роду. Он, как и я, не хотел, чтобы наша семья развалилась под властью тирана. Тони подчиняется мне, но это не значит, что он разделяет мои взгляды. Дверь в гостиную открылась и в комнату вбежал крупный темноволосый мальчишка. Видимо сводный братец. Для своего возраста он был очень высок и широкоплеч, но слегка полноват. Лицо его было открытое с широкими нависшими бровями, крупным носом и тонкими губами. Глубоко посажанные глаза блестели от восторга. - Бабуля! Гельза! Смотри! Отец подарил мне котенка! - мальчишка вытянул вперед огромные ладони, в которых лежал, свернувшись калачиком, белоснежный котенок. - Ой! Только сейчас он заметил нас. - Где твои манеры, Грегори? - строго спросила Гельза, но в ее глазах плескалось синее море любви. - Извините, дамы! Добрый день, - мальчик подобрался, принял серьезный вид и сухо кивнул нам. - Знакомьтесь, это Грегори, мой внук. - Гельза встала с дивана, мы последовали ее примеру. - Грегори, хочу представить тебе двоюродную тетю Немезиду Блэк и твою сводную сестру Гермиону Грейнджер. - Что здесь происходит? - нас прервал злой окрик. В гостиную вошел высоченный мужчина в сопровождении тучной женщины. Я внимательно разглядывала своего биологического папашу. Мистер Грейнджер на его фоне был бы лучшим вариантом. Мистер Гойл был высок, широкоплеч, напоминал лохматого медведя, правда впечатление портил большой пивной живот, который не могла спрятать даже самая широкая мантия. Лицо у него было такое же, как у сына, только старше и с длинной редкой седеющей бороденкой. - Матушка, будьте любезны, объяснить, что Вы устроили? - Энтони, сбавь обороты. Я расхлебываю кашу, которую ты заварил. - Ты притащила в дом магловское отродье! Ты позоришь Род! - Силенцио. - Леди Гойл убрала в рукав тонкую черную палочку. - Позор Рода, ты, сынок. Грегори, сынок, возьми с собой Гермиону и покажи ей сад. Вот блин! Самое интересное и без меня! Мне пришлось пойти в след за братцем. ------------------- Грегори привел меня в маленькую, увитую плющом беседку. Мы сели напротив друг друга в садовые кресла. Мальчишка не выпускал из рук спящий комок. В беседке повисла тишина. Братец очень внимательно меня рассматривал. Я не чувствовала от него угрозы. Да, он был насуплен, мне даже казалось, что я слышала, как его внутренняя обезьянка бьет в тарелки, заставляя шевелиться извилины. Этот мальчишка мне напомнил Гомера Симпсона. От такого сравнения мне не удалось сдержать улыбку. Насупившись еще больше, Грегори спросил: - Чего смешного? Хорошо, хоть не добавил "Грязнокровка". - Я не смеюсь, а улыбаюсь. Зови меня Герми, - я протянула ему руку. Я решила попробовать быть дружелюбной. Если папаша долбоеб, может, хоть бы с братом получится наладить хоть какие-нибудь отношения. - Меня все зовут Гойл, - мальчик осторожно и с опаской пожал мне руку. - Можно я буду, не как все, и буду называть тебя Грегори? Широкое лицо расплылось в улыбке. Грегори сразу же растерял всю свою суровость. - Хорошо, Герми. Хочешь посмотреть на моего фамильяра? - Он с такой гордостью спросил про своего питомца, что я не смогла отказать. Белый комок перекочевал мне на колени. Я слегка дотронулась до теплой спинки, как питомец завозился и поднял широкую приплюснутую мордочку с большими ушами и открыл ярко-голубые глаза. Это был не простой котенок, он мне сразу напомнил детеныша манула. - Это низзл. Он альбинос. Отец купил мне его в волшебном зверинце. И он глухой от рождения. Мне предлагали других котят, но я не захотел отказываться от Снежка. Я посмотрела на мальчика совсем другими глазами. Может быть он и не обладал выдающимся интеллектом, но злым он пока не был. Ведомым, не имеющим своего мнения - да, но точно не злым. Человек, имея выбор, не отказался от глухого котенка, а это значит, что он достоин лучшего. Я не помнила его судьбы, но понимала, что его, скорее всего, ждет незавидная участь. Мы почти час разговаривали на разные темы. Вернее говорил больше Гойл. Он рассказывал мне про свои увлечения, про квиддич, про друзей, про заклинания, которым его научила Гельза. Я ответила на несколько вопросов про маглов. Видно было, что он опасался спрашивать, но юношеское любопытство брало верх. Потом появился домовик (Гойл сказал, что это личная эльфийка леди Гойл) и позвала нас в столовую. ------------------- Во главе стола сидела глава Рода, по правую от нее руку Энтони Гойл, а по левую его жена. Нас так и не представили, но я не горела особым желанием знакомиться с этой неприятной женщиной. Матушка Грегори была тучной, дряблой и совершенно непривлекательной женщиной, выглядящей старше своих лет. Одета она была в ярко лиловую мантию с блестками. Уж не родственница ли она Альбуса Дамблдора? По расслабленному лицу Джейн я поняла, что разговор был жесткий, но продуктивный. Во всяком случае мама не выглядела расстроенной или обиженной. Дома выпытаю из нее все, что было, пока я прохлаждалась в саду не с самой плохой компанией, если честно. Поздний обед или ранний ужин протекал в молчании. Гельза зорко следила за порядком. Когда подали десерт, мистер Гойл громко кашлянул, привлекая внимание, а потом сказал в нейтральном тоне: - Мисс Блэк, прошу принять мои извинения, за боль и унижение, что я причинил Вам. Мой поступок чудовищен. Я лишь смиренно смею надеяться, что Вы когда-нибудь сможете меня простить. Слова были неискренние. Они просто должны были быть произнесены. Все присутствующие, даже Грегори, это понимали. Гельза приподняла бровь, а мистер Гойл продолжил: - Я признаю Гермиону Грейнджер своей незаконнорожденной дочерью. После этих слов лицо жены папеньки перекосило. И без того неприятная рожа скривилась до неузнаваемости. - Вот и хорошо. Сегодня я приму в Род Гермиону Грейнджер и Джейн Грейнджер, как ее мать, потомка Рода Блэк. Я ошарашенно посмотрела на Джейн. Она спокойно кивнула, подтвердив слова Гельзы. - А теперь ужин закончен. Джейн, Гермиона, Несси проводит вас в гостевые комнаты. В полночь я за вами зайду. ------------------- Оказавшись вдвоем с матерью, я набросилась на нее с расспросами. Меня просто разрывало от любопытства. Джейн долго молчала, разглядывая богатую обстановку. Нас поселили почти в отдельную двухкомнатную квартиру с общей гостиной и ванной. - Когда ты ушла с этим мальчиком, был жуткий скандал. Этот Энтони вместе с Алисией наговорили столько гадостей. Отвратительно и ужасно. Я чувствовала себя не просто лишней, а каким-то безмозглым животным. - А леди Гойл? - Была непреклонна, - Джейн хихикнула. - К концу спектакля она раскидала их магией. Больше ничего я не смогла узнать. Джейн заявила, что я еще слишком маленькая и разборки взрослых меня не касаются. Что ж в следующий раз буду умнее. ------------------- За полчаса до полуночи домовуха принесла нам белые длинные мантии. Нужно было распустить волосы, одеть ритуальную одежду на голое тело и ждать, когда нас позовут. Время тянулось бесконечно медленно. Джейн ходила из угла в угол. Я же была спокойна. Чего уже бояться и нервничать, раз обратного пути нет? Посреди комнаты возникла Несси. Она протянула нам свои ручки и с хлопком перенесла в ритуальный зал. Перемещение я почти не почувствовала: вот мы стоим посреди гостиной гостевых комнат, а спустя мгновение уже в другом мрачном помещении. Я осмотрелась по сторонам. Мы оказались в каком-то громадном подвале с высокими потолками и каменными стенами. Вокруг было темно, освещенным был лишь пяточек в противоположной стороне подвала, где в окружении восьми колонн стояли Гойлы в таких же, как у нас одеяниях, только графитового цвета. Мы пошли к ним, ступать босяком по ледяным гранитным плитам было неприятно. Когда мы подошли и встали за границей света, как нам объяснила домовуха, я смогла лучше увидеть обстановку. На стене за спинами Гойлов от пола до потолка висело полотно (гобеленом этот ковер у меня язык не поворачивался назвать), изображавшее семейное древо Рода. Это была сеть, сплетенная между собой лианами, похожими на Монстеру. На дырявых листьях располагались портреты членов Рода, ныне живущие двигались и были цветными, мертвые походили на застывшие черно-белые фотографии, а все родовые связи отображались сплетением воздушных корней лианы. Перед гобеленом располагался алтарь с ритуальной чашей, кривым ножом и книгой, размером с Большую Советскую Энциклопедию. Сам алтарь мало чем отличался от обычного обеденного стола, разве что столешница была из гранита или мрамора, в неровном свете факелов я не смогла точно определить вид камня. Леди Гойл, величественная и прекрасная, жестом подозвала нас к алтарю. Мы встали напротив нее. Действие началось. Глава Рода подняла руку с палочкой, произнесла заклинание, и книга на алтаре раскрылась на середине. Леди Гойл нараспев произнесла длинный куплет, нас окутала горячая волна силы. Время остановилось, в воздухе вокруг мерцали разноцветные искры. Голос в голове приказал протянуть левую руку, я и одновременно со мной Джейн подчинились. Кинжал поднялся над столешницей и царапнул сначала маму по ладони, а потом меня. Боли я не почувствовала совершенно. Кровь собралась на ладони, закружилась мелкими брызгами, поднялась в вверх и смешалась с магическими всполохами. Волшебница все это время произносила слова, смысл которых я не улавливала, они звучали мелодичной песней. Затем она вскинула руку с палочкой и отправила кровавое облако в сторону гобилена. - Свидетельствуем, - громко сказали присутствующие члены Семьи. Когда кровавый вихрь коснулся семейного Дерева, вокруг меня сгустилось облако белой энергии, состоящей из обрывистых сгустков. Я уже ничего не видела вокруг. В голове зазвенело. И вот я снова плыву в знакомой черной тьме. Мгновение, и перед моим лицом появляется другое лицо, сотканное из серо-голубых светящихся нитей. Вернее это морда львицы с голубыми глазами, воплощении магии Рода. - Кто ты? - прозвучало в голове. - Галина, - ответила, а потом, спохватившись, добавила. - Гермиона Грейнджер. - Чего ты хочешь? - снова голос. - Жить. - Чего ты хочешь на самом деле? - допрос продолжался. - Жить, не быть одинокой, - я запнулась. Все, что я говорила казалось мне глупым. А еще более глупым было другое желание, которое я не хотела признавать. Воплощение Рода требовало правды. - Любить. Я никогда не любила. Любовь к маме и папе не считается... Вот и призналась себе. Магия заставила увидеть свое ущербное существование в прошлом. - Ты пришлая, не от этого мира. Твоя внутренняя сила, твой разум, твоя душа подходят Роду. Ты одна из нас, - шептала львица, кружа вокруг меня. - Теперь ты часть нас. Часть мозаики, часть картины, частица общей силы. Последний вопрос, какой Дар тебе преподнести? На мгновение я задумалась, а потом вспомнила свое прежнее лицо. Мне так хотелось видеть себя прежней. - Это невозможно, - прошелестело над ухом. - Но кое-что я все-таки тебе подарю... Тьма отступила. И я снова оказалась в ритуальном зале. Меня била крупная дрожь, по позвоночнику струился холодный пот, мокрые волосы прилипли к лицу. Джейн стояла рядом, она была в таком же состоянии, как и я. Ритуал закончился. Леди Гойл вместе с членами Рода рассматривали гобелен. - Получилось? - тихо спросила Джейн. - Да, - довольно ответила Гельза. - Смотрите сами. Мы подошли ближе. В углу сбоку, слева от имени Энтони Гойл, появилась новая сеть, сплетенная из двух фаленопсисов, цепляющихся друг за друга лоснящимися ярко зелеными корешками. С общей сетью нас соединяли два длинных корешка, обвивающиеся вокруг листа папаши-Гойла. Орхидеи цвели разными цветами. Мамин портрет был ближе всего к сети Гойлов, и находился на цветоносе с белыми цветами. Под портретом красовалась надпись "Джинна Капелла Грейнджер-Гойл". Мой цветок, рос на одном уровне с белой орхидеей, и был ярко желтого цвета с крупными темно-фиолетовыми пятнами. Я застыла, услышав слова леди Гойл: - Добро пожаловать Домой, Галина Гермиона Грейнджер-Гойл.