Мёртвый страж

      Слабый ветер еле вращал крылья мельницы, издавая чуть слышный скрип. Рядом с ней крестьяне складывали в мешки только что собранный урожай. Убирали мусор и подготавливали землю к новому посеву. Я заметил небольшие изменения. Ферм стало куда больше и новых людей, занимающих окрестные территории. Засмотревшись, я даже не заметил, торчащий из земли, камень. Удержав равновесие и чуть не упав, я решил его рассмотреть. То, что по началу казалось камнем, оказалась кость и довольно внушительных размеров. Не придав этому значения, пошёл дальше. Все это время нас сопровождали звуки воды. Река провожала нас весь этот путь до Вайтрана. Неподалеку стояла повозка с дружелюбным на вид извозчиком. Он смотрел на нас, будто предлагая нанять её. Подступая к воротам, нас встретила пара стражников, не считая тех, которых мы видели по пути сюда. Мы зашли в город.       Первым делом, я хотел отправиться в лавку к алхимикам, может у них найдется что-то от моей болезни. - А зачем мы здесь? - тихо спросила Эир. Я осматривался, в поисках указателей, но никак не мог их найти. - Ты меня слышишь? - отдернула меня она. - Что-то я никак не могу найти магазин с зельями и ингредиентами. "Котелок Аркадии" если я не ошибаюсь. - Впервые о таком слышу. Тут был один, но называется он по-другому. Сказав это, она сразу же сорвалась с места и я немедля поторопился за ней. Мы шли по шумным улицам, мимо небольших домов. Крики купцов, подзывающих посмотреть и купить их товар, звуки раскладывающийся дров, отдаленные звуки скота и музыки из таверны, перебивающие друг друга, сливаясь в одну нелепую мелодию. - Ну вот, ты что-то хотел приобрести? - остановившись рядом с дверью одного из домов, сказала Эир. Это была та самая алхимическая лавка...только уже с другим названием. - "Травы Вертэнди" - прочитал я и зашёл внутрь. Лавка не сильно отличалась от старой кроме того, что в ней появилось много новых и неизвестных мне ингредиентов. Множество сушеных трав и грибов, чьи-то глаза в банках, множество чашек с неизвестным содержимым, в пучки были собраны перья, различные корни лежали на прилавке, а позади стояли зелья и настойки. Я не мог оторвать взгляд, сколько же всего неизученного, чтобы я смог получить, смешав их. Но от всего этого, меня отвлёк писклявый старческий голос. - Вы что-то хотели? - протянула она. Рядом со мной, еле прошла пожилая женщина. Она была одета в длинное чёрное одеяние. Оно свисало до пола и было подпоясано веревкой. Сгорбившаяся фигура подошла к прилавку и я смог рассмотреть ее лицо. Кожа была дряблая и морщинистая, как испорченный помидор, немного наплывая на глаза. Они же, смотрели на меня злобно. Нос был тонок, как стальная стрела, а губы смотрели уголками книзу. Все лицо старухи было в непонятных пятнах, то ли из-за возраста, то ли грязи. - Чем я могу вам помочь, молодой человек? - вновь обратилась она ко мне. - Я вижу вы чем-то приболели или отравились чем. Какая-то у вас бледная кожа. - Да...я немного приболел. Есть ли у вас в наличии зелья? - Что ж, есть у меня несколько зелий. - заглянув под прилавок, сказала старуха. - Вот, от всех видов болезни помогает. Берёшь? Расплатившись, я взял бутылёк и выпил содержимое. Оно должно было подействовать и, облегчённо выдохнув, я снял капюшон и вышел из лавки. Но счастье длилось недолго, как только я открыл дверь, солнечный свет упал на моё лицо. Не успев ничего понять, я упал, склонив голову. Мое лицо горело, а по щекам шли слезы. - Как так? - тихо, стиснув зубы, сказал я. Эир оттащила меня в тень. Закрыв лицо руками, я даже не заметил, как старуха подошла ко мне. Только крик моей попутчицы привел меня в чувства. Убрав руки с лица, сквозь слезы, я заметил переливающийся блеск. Удар и алая кровь каплями стекала на пол. Темная фигура пала. Кто-то схватил меня за рукав и потащил в другой конец комнаты. Накрыв мою голову, мы выбежали из лавки в непонятном мне направлении. Мы бежали до тех пор, пока я не услышал отчётливое ржание лошади.       /Начинает темнеть. Надо бы поторапливаться, а то скоро стемнеет и я уже не смогу найти свой лагерь. - Положу ещё этот. Ну вроде бы последний. Меня окружали деревья и прохладная трава. Дул прохладный ветер, подгоняя облака. - Возможно будет дождь. Зелёная трава, перешла в узкие тропинки, ведущие к главной дороге. Шелест плавно переходил в глухие шаги. Идти было недалеко, выйдя на дорогу, я шел вверх опираясь на звёзды, пока не услышал топот тяжёлых сапог.../