Цикл "Системы"

Джун-Джун забивала третий по счёту шар, когда в дверь резко постучали. Рука дрогнула, и кий скользнул мимо. Пала-Пала захлопала в ладоши, ведь именно она наконец-то дождалась своего хода. Цере-Цере с интересом листала мангу, никак не отреагировав ни на стук, ни на восторг сестры. Вес-Вес, громко топая и мысленно возмущаясь, пошла открывать. На пороге стояла подруга Нехелении, чем-то явно обеспокоенная. И хотя Вес-Вес знала, что в обществе бывших врагов не слишком-то принято ходить друг к другу в гости, вежливо пригласила гостью войти. Церера бросила мангу на стол и куда-то убежала. Паллада стала прыгать вокруг вошедшей, не выпуская кия из рук. Всё закончилось бы выбитым глазом, если бы Нехеления, появившаяся в гостиной, не попросила бы девочек оставить их с гостьей наедине. - Хел, мне временно негде жить. - Что случилось, Берилл? - Коу уехал в турне и швырнул мне свой ключ от нашей квартиры. - И теперь у тебя два ключа? - Нет, - Берилл отвечает устало и будто через силу, - теперь у меня ни одного. Нехеления ловит себя на мысли, что бывшие королевы слишком предсказуемы. - Тебя самая дальняя спальня устроит? - Более чем. Спасибо, Хел. *** - Интересно, почему? - Пала-Пала, тебе ещё не надоело задавать вопросы, на которые никто не знает ответ? - Интересно, почему мне должно было это надоесть? - Прекрати издеваться! – Джун-Джун который день была не в духе. С того момента, как у них поселилась подруга Нехелении, девочки не могли отдаваться своим забавам с прежним запалом. Берилл не мешала им, она фактически всё время сидела в комнате, но её меланхолия давила на них даже через стены. Девочкам хотелось танцевать, петь и кушать много сладостей одновременно. Хотелось праздника, который бы поразил своей яркостью и громкостью даже призраков на Луне, не говоря уже о гостье. Амазонки не привыкли пасовать перед трудностями. Нужен был лишь повод, который в случае чего спасёт перед гневом Нехелении. - Интересно, почему юная Серенити ничего не рассказывала про конфетный праздник? - Потому, что хотела все конфеты заграбастать себе, - Церера хитро обвела взглядом сестёр, - вы же знаете, какая она жадина. Гелиоса – себе, конфеты – себе. - Мы устроим свой праздник, с цирком и конфетами. - Паллада, иногда ты куда умнее, чем кажешься. *** Нехеления регулярно вторгалась в комнату подруги, читая длинные лекции о вреде затворничества на красоту и молодость. И, кажется, это возымело успех, потому что Берилл всё чаще где-то пропадала. Пару дней назад она вернулась откуда-то в приподнятом настроении, а когда проходила мимо хозяйки дома, то всезнающе на неё посмотрела и заявила, что знает, откуда берутся проблемы. И даже больше, знает, как они решаются. Шаткую походку бывшей придворной дамы до самой двери провожал недоумённый взгляд. Казалось, что Берилл наконец-то поняла бессмысленность нелюдимости, но нет: теперь она попадалась на глаза лишь за ужином. Нехелению раздражала тишина в доме, будто за ней крылось что-то недоброе. Подлое и неожиданное. Именно поэтому она оказалась около двери подруги с намерением вытащить её из комнаты на прогулку. Да хотя бы в парк: солнечные ванны положительно влияют на цвет кожи. И на настроение. На стук в дверь Берилл ответила хрипло: - Войдите. Создавалось впечатление, что её связки успели отвыкнуть от разговоров. Нехеления открыла дверь и застыла от удивления. В комнате на всех подходящих и не очень поверхностях лежали какие-то бумажки. Берилл сидела на краю кровати, перебирая их и помечая что-то карандашом. Периодически листы разлетались и мягко планировали на пол. - Что это? - А на что похоже? – ироничный тон и какое-то хищное ожидание. Берилл явно в настроении. Нехеления опустилась на пол и стала рассматривать. - На эскизы. - Отлично, Хел. Раз это похоже на эскизы, значит, у меня хоть что-то получилось. - Это кольца? - А еще кулоны, брошки, браслеты, серьги и запонки, – Берилл смеется с выражения лица подруги. – Ну, давай же, спроси. - Ты решила стать ювелиром, - утвердительные интонации не могли скомпенсировать удивление и недоверие во взгляде. - Не совсем. Садись, я объясню, - она рукой сгребла целую охапку листов, освобождая ещё один кусочек кровати. – Знаешь, почему я всегда проигрывала? Кроме очевидно бездарных подчиненных, величия Серебряного Кристалла и силы любви, было ещё кое-что. Моя никчёмность. Я воспринимала всё как данность и из всех путей выбирала наиболее простой. - Ну, конечно же, это же так просто: найти источник древнего зла. - Ты не поняла: древнее зло нашла не я. Его нашла девушка, которая не боялась что-то делать. Она отличается от меня не только цветом волос. Она действовала и всегда знала, чего хочет. - Но ты же тоже знаешь! – Нехеления ничего не понимала. А особенно от неё ускользало значение кучи эскизов в комнате. - Оказалось, что нет. Посмотри на всех этих сеншей. Они что-то отдают этому миру и процветают который век. Коу поёт, а я – паразитирую на этой планете, даже если не выкачиваю из неё энергию. И такой Берилл нет места с ним рядом. Нехеления выгребает из кучи листов самый нижний, критически рассматривает его. - А сделаешь мне диадему? - Как у Сейлормун? – Шутит или нет? - Попробуй только! Весёлый смех вылетел из комнаты и ударился в каждую дверь, отразился от стен рикошетом. Но юные заговорщицы были слишком заняты, чтобы обратить на него внимание. *** - Операция «Цирк или Циркония» объявляется закрытой. Кто готов отчитаться? - Объект Н готов! – Вес-Вес буквально раздирала гордость за выполненное задание. - Очень хорошо, дальше. - Для объекта Б тоже всё закончено, - Церера в предвкушении улыбалась. - Что с объектом К? - Небольшие проблемы с реквизитом, я никак не могу понять, заряжен этот пистолет или нет? - Пала-Пала, это – зажигалка. Кто вообще пустил тебя на нашу вечеринку? - Джун, ты такая злюка! - Молчать. Где Хотару с юной Серенити? - Серенити ест пончики, а Хотару работает над светом. - Отлично. Цель: отловить объекты, завести в комнаты, заставить переодеться, потребовать выкуп. Через пару часов девчонки праздновали победу, заедая торт конфетами. Это была первая успешная операция Амазонского Квартета, доведённая до конца. *** «Три огня» отыграли в честь Хэллоуина особый концерт, который затянулся до глубокой ночи, так зрители не хотели отпускать звёзд со сцены. Поэтому все отсыпались, кроме Минако. Девушка же шла по коридору отеля, пытаясь вспомнить, в каких номерах остановилась остальная компания, возмущаясь между делом: - Мы тут работаем, а они пончики кушают! Мы не досыпаем, а они конфетами объедаются! - Но Минако, ты же ничего не делаешь. - Молчи Артемис, я – идейный вдохновитель. Ты не представляешь, как тяжело постоянно вдохновлять. Позже Минако соберёт всех ребят в своём номере, чтобы коллективно позвонить Усаги и узнать новости из первых рук. Ятен будет зевать демонстративно и раздражённо, а Сейя – вполне оправданно: в последнее время заснуть удавалось лишь под утро. Когда Серенити вдоволь наплачется из-за отсутствия конфет, она скинет фотографию, приправленную завистливым комментарием: - Малышка ушла на конфетную вечеринку, а меня не взяла! И не принесла сладенького! Но Сейя уже не слушал, жадно разглядывая фото. А потом задорно рассмеялся, будто бы и не было этого ужасного месяца в разъездах. *** На фотографии были запечатлены три нелепейшие фигуры. Нехеления была обряжена в зелёный шёлковый халат. В одной руке она держала желтый бильярдный шар с приклеенными к нему крыльями, в другой – пушистую метлу. На лице её было непередаваемое недоумение не столько от костюма, сколько от фантазии своих девочек. Каоринайт одели в нелепый черный комбинезон, который явно был ей маловат. В вытянутой по приказу Палы-Палы руке она держала пистолет, так что дуло смотрело в камеру. Ее красные волосы были завиты кудрями. В отличие от Нехелении, держалась Каори куда более уверенно, будто изображать Наташу Романофф вполне привычно и даже обыденно. О спецагенте она узнала десять минут назад. В центре стояла Берилл в чёрном балахоне. Тень от капюшона падала на лицо так, что раздражение только угадывалось. Опиралась она на странную рогатину, к которой был подцеплен красный бильярдный шар с нарисованным глазом. Стояла компания под кривеньким плакатом, который грозно гласил:

ЗЛО НЕ ДРЕМЛЕТ