Медленно пробиваясь сквозь дневной свет

На заднем дворе По на Явине росло дерево. Он обычно сидел в тени и рассказывал истории. Он карабкается, иногда сидя на первых ветках, пока он поднимался. Он много раз выпадал из этого, но никогда не винил Дерево. Когда приходили друзья, наполненные приключениями, которые По слушал широко раскрытыми глазами благоговения, он шел к Дереву и рассказывал ему истории. Он облетит свой игрушечный корабль вокруг его широкого хобота, и мир рухнет, оставив только Дерево и звезды, пока он взлетит. Однажды, когда По сообщал Древу об одной из выходок с участием принцессы Леи, его прервали. Он радостно захихикал, прежде чем нахмуриться. — Это самое лучшее было! Дерево было в восторге! — Это было? — Шара виновато улыбнулась, — извини, но я думаю, тебе это понравится даже больше. По фыркнул. — Я так не думаю. — Я тоже не знаю, это одна из историй Шары, которую ты рассказывал дереву, — По посмотрел на человека, вышедшего из дома. На нем был черный халат, который гармонировал с темной одеждой под ним, резко контрастируя с легкой копной волос на его голове. — По, — сказала Шара, ставя его на ноги, — это Люк Скайуокер. Широкие глаза благоговения вернулись, глядя на джедая. — Ты серьезно? — Приятно познакомиться, По, — сказал Люк, присев на корточки до уровня По и протянув ему руку. По уставился на руку, прежде чем принять ее. Люк улыбнулся. — Собирайся быть таким же сильным, с такой хваткой. — Ого, — прошептал По. Он посмотрел снова на Люка. — Вы хотите познакомиться с Деревом? Люк кивнул. — Это было бы честью. По подвел Люка, который коротко взглянул на Шару, прежде чем последовать за По. Присев всего в футе от Дерева, По через плечо посмотрел на Люка. — Тебе нужно сесть, если хочешь поговорить с Деревом. Как ужин. — Обед? По яростно кивнул. — Как ужин. — Это как ужин, — Люк плюхнулся рядом с По. Он запрокинул голову, глядя на вырисовывающиеся ветви. — Здесь действительно хорошо. Я не ожидал, что оно будет расти так быстро. — Дерево действительно сильное, — По сказал, — и иногда хочется пить. — Вы заботитесь о Дереве? — спросил Люк. По покачал головой. — Дерево — мой друг. Но Дереву больше не нужна помощь. С тех пор, как вы его спасли. — Это так? — Дерево тоже благодарит за то, что спасли его. — Совершенно никаких проблем. Ты много разговариваешь с Деревом, По? По кивнул. — Дерево тоже много говорит. Но в нем используются все эти забавные громкие слова, что напоминает мне моего друга. — Это потому, что Дерево в некотором смысле очень древнее, — Люк посмотрел на По, прежде чем снова взглянуть на Дерево, — я рад видеть, что он нашел в тебе друга, и ты приобрел в нем друга, По. Это особенная связь. — Дерево знает, что я когда-нибудь буду летать, — По улыбнулся, — меня уже взяли в свое крыло А. Я должен управлять. — Как насчет этого, — сказал Люк, уголок его губы изогнулся в понимающей улыбке, которую По в то время никак не мог понять. Когда джедай встал, Люк посмотрел на По с добротой в глазах. — Приятно было познакомиться, По. Да прибудет с тобой сила. По взглянул на Люка, истории, которые рассказывали ему, проносились у него в голове, и он улыбнулся старшему. — Да прибудет с тобой сила, — По быстро взглянул на дерево, — дерево прощается. Люк слегка помахал дереву, прежде чем повернуться к Шаре. Сидя рядом с деревом, По наблюдал, как Люк и Шара разговаривают друг с другом не на уши. Дерево протянуло руку, и По снова обратил внимание на своего друга. — Он классный, правда? — тихо спросил По. Дерево согласилось, что Люк Скайуокер действительно был крутым. По посмотрел на двух взрослых и нахмурился, когда не увидел ни одного из них. Вместо этого их место заняла фигура в черном плаще. Его руки в перчатках были сжаты в кулаки, темная маска тупо смотрела на По. Внезапно у По перехватило горло, по его телу начала появляться боль. Он застонал, упав на четвереньки. Он не помнит, когда он уже не был тем мальчиком или когда начал кричать. — Где это находится? — голос, казалось, исходил не от фигуры, а от самого мира. Избитый По, который зажал уши ладонями. Жар ударил по его спине и внутри, и По повернул голову, чтобы увидеть пылающее Древо. Дерево завизжало, ужасный звук боли расколол грудь По, заставив его закричать. В бреду хаоса По рванул к фигуре. — Где карта? — спросил Кайло Рен, когда память вокруг них сгорела. — Нет, — фыркнул По, снова крича на когти, впившиеся в его голову. — Где это находится? — каждое слово произнесено с злобной точностью. Дерево затрещало в огне и застонало, когда корни начали отрываться от земли. — Ты, — с трудом поднялся на ноги, когда Дерево ревело позади него, — ты не можешь этого допустить. — Я могу. Взлом. Не при виде этого, По не мог этого видеть. Но он услышал эхо, ужасающий треск трещины, глубоко прорезавшей некогда твердую форму. По упал на колени, боль, пробегавшая от пальцев ног до головы, сотрясала его на таком уровне, которого По никогда раньше не чувствовал. Как будто трещина, которую он не мог видеть, разделила его пополам. — Блок ВВ, — пробормотал Рен, — вернемся к Джакку. По, дрожа ногами, бросился на Кайло Рена. Он был менее чем в нескольких ярдах от него, когда пользователь Силы ударил его рукой, намереваясь заморозить По на его месте. Но в этот момент, как если бы его корни обвились вокруг его конечностей и направили их, как марионетка на веревочках, рука По хлестнула в ответ. Он почувствовал резкий удар, прежде чем оба были отброшены в сторону, выброшены из памяти. Это было так, как если бы По плыл в пространстве с закрытыми глазами, в темноте, усыпанной пятнышками ярких звезд. Его правое веко приоткрылось, другое распухло из-за предыдущих усилий генерала Хакса. Первое, что бросилось в глаза По, когда он снова сфокусировался на комнате, была груда черной одежды у стены, вторая вещь полностью пропала у него, когда он наклонился вперед и упал с кресла для допроса. По всплеснул руками, чтобы поймать себя, застонал, когда удар пробежал по его рукам и сотряс свежие раны, которые он получил. Резкая пульсация охватила его. Гримасничая, По потянулся к стулу и поднялся на ноги. Он с опаской посмотрел на черную массу, и в его животе скапливалось болезненное осознание того, что это не просто вещи из одежды. — Как, — пробормотал По, остановившись, когда дверь внезапно открылась. — Кайло Рен хочет присоединиться. Штурмовик остановился при виде По, который на мгновение остановился у кресла, прежде чем броситься на них. — Нет, подождите… — штурмовик был отрезан, когда По повалил его на землю, но это был весь импульс, который обеспечил элемент внезапности. Они боролись несколько мгновений, прежде чем солдат схватил По. — Прекрати! — прошипел он, пока пилот мятежника продолжал бороться в своих объятиях, — это спасение, я здесь, чтобы помочь вам сбежать. По остановился. — Что? Солдат снял шлем, и перед ним предстал молодой человек с темной кожей и короткими волосами. По моргнул при виде. Было странно видеть людей под броней. — Ты умеешь управлять истребителем СИД? По нахмурился, глядя на штурмовика. — Вы из Сопротивления? — Что? Нет, нет, я здесь, чтобы вытащить тебя. Ты умеешь управлять истребителем СИД? — Я могу летать на чем угодно, — сказал По с оттенком негодования. Солдат рассмеялся, и По услышал смех. Их растущая радость прошла при звуке шаркающего движения в другом конце комнаты. — Нам нужно идти, — настойчиво прошептал По. Солдат вскочил на ноги и притянул По к себе. Мужчина остановился, когда его взгляд остановился на Кайло Рене. Он указал пальцем на пользователя Силы, приподняв бровь По. — Ты сделал это? Лицо По было жестким, как камень. — Нам нужно идти, — повторил он, — наденьте наручники. Солдат еще секунду смотрел на Кайло Рена, прежде чем повернуться к По и заложить перед собой руки. Он снова надел шлем и вывел По из комнаты, они оба пошли быстрее. Когда за ними закрылась дверь, с плеч По сорвалось напряжение, другое — когда они вышли из коридора. Их побег был размытым. По вспомнил звук их сапог, спешащих по полированному полу звездного разрушителя. Большой ангар, где штурмовики и офицеры Первого ордена не моргнули глазом на солдата-Финна, который вел По к истребителям TIE. Застрял, открепился. Финн аплодирует, звук все еще слабо звенит в ушах По. По вскочил, прежде чем его отдернули ремни стула. Сдерживающая система отправила По в режим полета, и он потянул и скрутил ремни безопасности, прежде чем нашел застежку и освободился. Он вскочил со стула, нащупывая ногу, когда боль пронзила его ногу и заставила снова упасть на четвереньки. Горячий песок обжег его ладони, когда он увеличил расстояние между собой и стулом. Упав, По обернулся и посмотрел на стул. Его грудь ныла из-за расширения ребер, когда он делал глубокие вдохи, пытаясь успокоиться. Кайло Рена нигде не было видно, сиденье пилота, а не кресло для допроса, сидящее в затылке По. Он провел покрытой песком рукой по волосам, успокаивающееся дыхание заставляло себя успокоиться. — Финн, — резко вскинул голову По. Он хмыкнул, вставая на ноги, но стоял твердо, повернув голову, в поисках штурмовика. — Финн! — По обхватил руками рот, — Финн! Он не смог найти ни намека на обломки, ни следа дыма вдали. Нет Финна. — Сила Криффина, — пробормотал По, присев на колени и прижав скрюченные руки ко лбу. В его горле образовался сильный комок. По фыркнул, сделав несколько быстрых вдохов, прежде чем выдохнуть более крупный. — Хорошо, хорошо, хорошо, — сказал По, осматривая горизонт, — ни корабля, ни Биби-Восемь, ни Финна, но я могу это сделать. По проглотил ком в горле. — Я могу это сделать. По знал, что пустыни Джакку были усеяны деревнями и рынками. Это была планета падальщиков, ищущих среди обломков, оставленных в глуши. Если он будет придерживаться одного направления, он сможет найти место с ресурсами, найти корабль. Или он будет блуждать по пустыне. По не беспокоился о том, что произойдет в первую очередь. Дюна за дюной он медленно карабкался, боль в ноге от того, что было раньше, ныла с каждым мгновением. Его язык стал толстым во рту, и солнечный свет уже обжег его кожу на затылке. В конце концов, он снял рубашку и накинул ее на голову и шею, едва доходя до плеч. По вспомнил, как рассказывали ему о битве при Джакку. Как это был один из важнейших поворотных моментов в борьбе с Империей. Странные переполняющие эмоции охватили его, когда он прибыл, чтобы получить карту от Лор Сан Текка. Этот Джакку снова будет связан с концом другой Империи, имея ключ от Люка Скайуокера. Когда солнце начало тускнеть, По скинул пропитанную потом рубашку с головы на обгоревшее на солнце тело. Он как бы предполагал, что это будет из-за жары, но когда прохладный воздух начал проходить над песками, По пришла в голову другая идея. Сначала это успокаивало его кожу, покрытую потом и ожогами. Но холод проникал глубже, чем жар, и По ощущал его костями. Остановившись на мгновение, По упал на песок и вытянул правую ногу. Он закатал штанину вверх, поморщившись от синяка на икре и до колена. Краткий тест выше колена оказался более нужным, если не сказать еще нежным. Должно быть, он был вырван из СИД-истребителя до того, как его выбросили. Левая нога была в лучшем состоянии, хотя некоторое изменение цвета все еще оставалось. Но окраска была более тусклой, и По был благодарен за это. Когда звезды начали появляться из ночи, По взглянул на них. Воспоминания о том, как он летал на своем игрушечном звездолете, держал его в своих маленьких руках, когда он танцевал вокруг Дерева, вернулись к нему, и По почувствовал сильную боль. Он хотел быть там. Оглядываясь на Джакку, По взглянул между тем, куда он пришел, и тем, куда он шел. Он был бесконечен, как океаны Мон Кала. — Хорошо, По, вернемся к делу, — пробормотал он. Застонав, По поднялся на ноги и продолжил идти вперед. Холод покалывал его кожу, легкая стукотня пыталась заглушить его зубы. Казалось, под его ногами прошли мили, пока он больше не мог двигаться. Это была боль. Это было истощение. Это было обезвоживание. Было холодно. Каждый из них бил По, пока тот не свернулся калачиком у холодных песчинок, прижимающихся к его щеке. Боль в боку медленно приближалась к По, пока он не лежал на спине и снова смотрел на звезды. — Лея, — пробормотал По на потрескавшихся губах, — мне очень жаль. — По, — его имя крутилось у него в голове и в ее голосе у его уха, как будто генерал был рядом с ним. Рядом со звездами мерцали мигающие огни. По нахмурился, зная, что большинство звезд не красные. Потом его глаза расширились. По попытался крикнуть, хотя слово с трудом вылетало из его горла. Он с трудом поднялся на ноги и снял рубашку, отчаянно размахивая ею над собой. Красные огни звездолета приближались, и По мог бы обрадоваться, если бы в нем что-нибудь осталось. Когда корабль начал спускаться, ветер ударил его, платформа выскользнула, а дверь начала открываться. Нервы По начали скапливаться в животе, он туго сжимал рубашку в руке. В дверях корабля стояли два человека. В темноте было трудно что-то разглядеть, но По показалось, что корабль был поспешно собран и у него были запчасти. Один из них зажег свет, яркость осветила По, когда они сфокусировали его на нем. — Ты застрял здесь? — По поднял руку, прищурившись, пытаясь сосредоточиться на двух незнакомцах. — Ты понятия не имеешь, приятель, — По сказал, — мы с другом собирались проверить TIE-истребитель, который остановился тем же путем, — указал По, глотая сухой комок в горле, — но мой спидер упал, и мы оба были брошены. Никого из них не видел. Если бы вы могли просто доставить меня к ближайшему форпосту, я могу вернуть вам деньги, и я буду вдали от вас. Воцарилась неловкая тишина, от которой у По скривились пальцы ног. Затем заговорил странный голос, отличный от первого. — Я не верю тебе, — сказал он, прежде чем выстрелить из бластера. По отпрыгнул с дороги, подавляя стон, скатился со спины и попытался бежать. — Криффин, — пробормотал По на звук заводного двигателя корабля. Он на короткую секунду задумался над идеей зарыться в песок, но его усталые, травмированные ноги подкосились под ним, прежде чем абсурд успел счесть хорошей идеей. У По не было никаких идей. — В самом деле? — сказал первый голос, когда корабль остановился в нескольких ярдах от По. Пилот поднялся на ноги. — Вы заставили нас запустить корабль и пролететь еще несколько ярдов? Какой в ​​этом был смысл? — Отвали, — сказал По. Звезды, он так устал. Возврата не было. Бластер выстрелил, и По рухнул.