Спасибо, но главный герой мне не нужен

       Я внимательно рассматривала свои записи. События романа «Пламя ночи» начинаются со встречи главных героев. Герцог Кристиан Горсей спасает принцессу Юлиану от бандитов, и она влюбляется в него. Есть ещё один мужской персонаж, это хозяин черного рынка и гильдии убийц, Джаред Фанезе. Он замкнет любовный треугольник, который будет разорван только после смерти Джареда. Завтра день рождения Кристиана, где на него будет совершено нападение, которое организует семья Фанезе, София пожертвует собой и умрёт, потому что всё это время любила его. Не будет этого! Кристиан — главный герой и всё равно выживет, а вот я умирать снова не собираюсь. Тем более я даже не знаю этого человека. Постучав ручкой по столу, я вздохнула.       — Софи, милая, почему ты вздыхаешь? — Графиня стояла в дверях комнаты.       — Просто задумалась.       — Завтра мы едем к Кристиану на день рождения. Вы не виделись с ним семь лет. Может быть, ты этим обеспокоена? — Она улыбнулась.       Нет, мама, я обеспокоена тем, что очень хочу жить, а не умереть от руки убийц, защищая парня, которого не знаю. Я, улыбнувшись, отложила свои записи в сторону.       — Тебе не о чём беспокоиться. Уверена, вы снова найдете общий язык.       — Ты права. Я зря волнуюсь.       — Спускайся ужинать. Мы с отцом уже тебя заждались.       Графиня подошла ко мне и взяла за руку. София — единственный ребенок в семье, её очень любят. У неё любящая и дружная семья, в отличие от меня. Мои родители развелись, когда я была совсем маленькой, мама постоянно строила свою личную жизнь, а папу я никогда не видела. Родители Софии с такой теплотой и заботой ко мне относятся, что становится ужасно стыдно.       — Вот и вы, я скоро с голоду умру. — Граф улыбнулся.       — Извини, дорогой.       Граф Эдвардс сидел во главе стола, а мы с графиней напротив друг друга. София очень похожа на отца: прекрасные белокурые волосы и голубые глаза. У неё ангельская внешность и по характеру она была доброй и милой. Совсем не такая, как я. В офисе коллеги меня называли стервозной сучкой. Но в жизни так и бывает, выживает сильнейший. Сейчас, когда я нахожусь здесь, мне обидно, что все мои усилия пошли прахом. Подруги говорили, что я ужасный трудоголик, поэтому и личная жизнь у меня такая дерьмовая.       — Софи, ты сегодня очень тихая. Ты не заболела? — Граф обеспокоенно смотрел на меня.       — Нет, папа. Я хорошо себя чувствую.       — Дорогой, наша дочь волнуется из-за поездки к Кристиану.       — Почему? Вы же так дружили в детстве.       — Теперь они уже не дети.       — Это так. Наша доченька стала такой красавицей. — Граф улыбнулся.       — Папа, расскажи, как прошла твоя поездка. — Нужно срочно сменить тему. Я невинно улыбнулась ему.       Граф сразу же начал рассказывать, какая обстановка сейчас в столице и что сейчас Кристиан находится в своей резиденции. Значит, встреча главных героев уже произошла. Мне нужно избегать Кристиана, если я хочу жить.        Двадцатилетие для мужчин империи — очень важный день, ведь они становятся совершеннолетними. Кристиан Горсей стал герцогом в пятнадцать, после смерти обоих родителей. В детстве был влюблен в Софию, дочку друга его отца. Семья графа Эдвардса всегда поддерживала Кристиана, но они не могли часто видеться. Потому что Кристиан был занят делами своей семьи, нападениями бандитов и охраной Северной границы. София писала ему раз в месяц, но ответа никогда не получала. Я здесь около двух месяцев и решила, что писать ему не стоит. Завтра мы поедем в столицу. На дне рождении Кристиана будет присутствовать сам император с семьёй, Кристиан ведь спас его дочь и он хочет показать свою признательность.

***

      На следующий день горничные помогали мне надеть нежно-голубое платье, расшитое жемчугом. Небольшое открытое декольте, приоткрытые ключицы. Платье отлично подошло, а длинные белокурые волосы придают образу невинность. Горничная повязала на волосы голубую ленту и нанесла немного парфюма на мою шею.       — Доченька, ты у нас такая красавица. — Графиня с графом вошли в комнату.       — Благодарю, мама. — Я встала со стула и подошла к ней.       — Вы у меня обе красавицы. — Граф приобнял нас обоих. — А теперь нам пора ехать.       Резиденция Кристиана в столице поражала своими размерами. Она больше поместья графа в несколько раз. Скопление экипажей и аристократов, которые приехали на банкет, тоже поразительно. Граф с улыбкой подал мне руку, чтобы я смогла спуститься с кареты.       — Спасибо, папа. — Я взяла его за руку.       — Иногда я даже завидую, что у Софи с тобой отношения ближе, чем со мной. — Графиня покачала головой.       — Я вас люблю одинаково. — Улыбнувшись, я взяла их обоих под руки.       Пока мы шли до места проведения банкета, то смеялись и болтали о всякой ерунде. В такие моменты я даже рада, что попала в этот мир. Императорская семья уже прибыла на празднование. Я посмотрела на девушку с тёмными каштановыми волосами, у неё правильные черты лица, серые глаза, маленькая родинка возле пухлых губ. Это принцесса Юлиана. Она стояла в окружении юношей и девушек. Мы подошли к императору и склонили головы.       — Пусть солнце всегда освещает ваш путь, Ваше Величество.       — Граф Эдвардс, рад вас видеть.       — Это взаимно, Ваше Величество.       После того, как граф и император перебросились ещё парой фраз, мы направились к Кристиану. Стоит рядом с принцессой, как и написано в романе. Он привлекает очень много внимания. Никогда не видела настолько красивого парня. По его телосложению можно сказать, что у него идеальная фигура. Русые волосы чуть прикрывали карие глаза, когда он немного улыбался, на щеках появлялись небольшие ямочки. Как только он заметил графа, то сразу что-то сказал принцессе и направился к нам. Я держалась за спинами графа и графини.       — Добрый вечер, Ваша Светлость. Поздравляю с днём рождения. — Граф тепло улыбнулся Кристиану.       — Дядя Чейз, прошу тебя, не говори со мной так официально. — Он протянул ему руку. Голос у главного героя очень приятный.       — С днём рождения. — Графиня поцеловала парня в щёку.       — София, выходи уже из-за моей спины и поздравь Кристиана. — Граф взял меня за руку и подтолкнул вперёд.       — С днём рождения. — Я неловко улыбнулась.       Парень удивленно смотрел на меня. Он внимательно разглядывал меня, а потом произнес:       — София, это точно ты?       — Ты её не узнал? — Граф рассмеялся.       — Если честно, нет. Она совсем не похожа на девочку, с которой я играл в детстве.       — Конечно. Вы же выросли. — Графиня приобняла меня.       Сейчас он позовёт меня танцевать и вскоре произойдет нападение, нужно срочно что-нибудь придумать. Я сказала первое, что пришло мне на ум.       — Папа, ты не потанцуешь со мной?       — Софи, ты же знаешь, я в этом не очень хорош.       — Ничего подобного. Тем более мы давно с тобой не танцевали. — Я улыбнулась графу. Прошу тебя соглашайся, а не то я могу умереть.       — Хорошо, милая. Если ты так хочешь.       Я ощущала на себе взгляд Кристиана, но не смотрела на него. Думаю, что он не ожидал такого. Мы с графом пошли к танцующим парам, начали танцевать. Он двигался очень неуверенно и постоянно хмурился, а после наступил мне на ногу.       — Вот видишь, я же говорил. Такой как я, не способен хорошо танцевать.       — У тебя получается не так плохо, как могло быть. — Я рассмеялась.       — Говоришь, как твоя мама.       Я начала разглядывать зал, но ничего не изменилось. Скоро произойдёт нападение, я в этом уверена. Когда музыка стихла, мы направились к графине и Кристиану. Моё тело предательски дрожало. Я неожиданно споткнулась и упала в руки незнакомца. Он аккуратно придерживал меня за талию.       — Простите, пожалуйста. Мне очень жаль.       — Ничего страшного. Вы не ушиблись?       — Нет. Благодаря вам. — Я посмотрела на него и замерла.       Незнакомец, улыбаясь, смотрел на меня. У него волнистые чёрные волосы, угловатые скулы, прямой нос и зелёные глаза.       — София, ты в порядке? — К нам подошёл Кристиан с принцессой Юлианой. Когда она успела подойти к нему?       — Вас София зовут?       — Да. — Я кивнула.       — Позвольте представиться, Джаред Фанезе.