Осколки сломанных надежд

Этот день определенно обещал быть худшим в жизни Скуало. Проснувшись с восходом солнца, что в переводе значит, ни свет, ни заря, она даже не попыталась открыть глаза, чувствуя лёгкий туман сна в голове и тяжесть во всем, словно свинцовом, теле, видеть этот мир не было никаких сил. Бессмысленно пролежав так какое-то время, попеременно то проваливаясь в дрёму, то, вздрагивая, вновь просыпаясь, от внезапного чувства падения, возникающего, когда все мышцы резко расслаблялись. Неприятное ощущение, которое вызывало лёгкий всплеск адреналина, не давало ей снова провалится в дрёму. Едва открыв, благодаря титаническим усилиям, глаза, Скуало понемногу начинала осознавать, что день не удастся. Глянув на часы, висевшие не так уж далеко от кровати, на стене, она не удержалась и завыла. Чёрт возьми! Засидевшись с документами до, можно сказать, утра — второй час ночи это уже, по-сути, утро же? — она проспала буквально пару часов. До будильника оставалось ещё столько же. Но как бы она не пыталась лечь, как бы не ворочались — сон не возвращался. Иначе, чем издевательством от собственного организма, она это назвать не могла. Решив не мучить себя, Скуало, просто прямо легла на спину, найдя эту позу наиболее удобной. Продолжая лежать, она подвисала, разглядывая мелкий, не выделяющийся, узор на стенах. Чувствовала себя, Скуало, просто ужасно разбито. Очевидно, жалкие часы сна были крайне беспокойными. Это же можно было понять по скомканому одеялу, которое было на удивление верным, и не дало замёрзнуть своей хозяйке ночью, и по сползшей помятой простыни. Хоть она и не помнила, чтобы ей что-то снилось — слишком уставшей была и, по идее, хоть немного, но должна была отдохнуть, но чувствовала Скуало себя только ещё более измученной. Думается, если бы она вообще не легла спать, чувствовала бы себя и то, лучше. Решив прекратить эти мучения, она заторможенно села на кровати. Мысли текли вяло и заторможенно, а во всем теле чувствовалось желание лечь обратно. Просто замерев на несколько минут, борясь с этим позывом, она незаметно для себя задремала, но внезапная дрожь снова ее разбудила. Небольшой прилив бодрости после этого, дал ей немного таких нужных сил, чтобы окончательно встать на ноги и подняться с кровати. Захватив первую попавшуюся одежду из шкафа, Скуало ушла в ванную. Мельком заметив в зеркале свое отражение, она решила больше туда не смотреть. Пусть травма на психике была бы, скорее, у того, кто увидит ее в таком виде, но и себе ухудшать, и без того невеселое настроение, с утра пораньше, она не хотела. Сначала душ! Решив, что ванну набирать бессмысленно, — она скорее уснет в ней снова — все заставляло ее склониться к контрастному душу. Предусмотрительно завязав волосы в крупный пучок, чуть, совсем по детски, не взвизгнув, когда на нее полилась ледяная вода, но в последний миг сдержавшись, она постаралась закончить водные процедуры как можно скорее, чтобы наконец согреться. Через какое-то время вода перестала казаться ей такой уж холодной и сонливость вернулась, но переносить ее уже было значительно легче. Укутавшись в большое мягкое полотенце, она на какое-то время зависла, просто рассматривая себя в зеркале. А перейдя в себя, не стала утруждать себя нанесением уходоаых средств, просто быстро оделась Кинув последний взгляд в зеркало, она, удовлетворившись своим несколько посвежевшим видом, вышла из ванной, на ходу поправляя оверсайзную футболку, кажется, цвета хаки…? Это определенно не самая важная для Скуало информация, которая запомнилась ей по чистой случайности и звучала она, определенно, от Луссурии. Под длинной футболкой с рукавами в одну четверть были почти не видны яркие оранжевый шорты. Не самые типичные для нее цвета, но ей было все равно. Время ранее, но даже в этом есть плюсы. Задумавшись над тем, чем можно занять неожиданно появившееся время, Скуало стала перебирать варианты: в сонном состоянии разбирать документацию — не лучший выбор; меч она привела в порядок ещё вчера, во время чаепития с Роад, когда выдалась такая возможность. Что ещё? А, что сегодня вообще будет происходить? Невольно вспомнилось, что главным событием этого дня должен стать зачётный бой Экзорцистов. Ухмыльнувшись своим мыслям, что продолжали лениво течь, Скуало вышла из комнаты, неспешно шагая по длинным коридорам, направляясь в столовую, даже не озаботившись переодеться в нормальную одежду, ну, а кто ее увидит, в пять-то, долбаных утра? К тому же, сегодня, не было настроения завтракать со всеми влившись в утреннюю суету и гвалт. Плюсом шло необычайно приятное уединение, тишина и спокойствие, как на душе, так и в коридорах. Редко выдавалась такая возможность, да и хотелось подобного редко. Скуало была буйным ливнем, штормом и бурей, но и они рано или поздно сменяются штилем, абсолютным спокойствием и безмятежностью. Наслаждаясь этим состоянием, столь редко ее посещавшим, она продолжила обдумывать предстоящий день. Как сильно они могли изменится? Первое впечатление показало немногое. Строить какие-либо предположения было бессмысленно. Просто, зачем? Ей с этими людьми работать и тренировать не один месяц. Значится, все расставит на свои места время и впустую тратить его, накручивая нервы, совсем не вписывалось в ее планы. Предположения не строят те, кто не хочет разочаровываться. Пусть Скуало отказалась строить догадки, она могла сделать некоторые выводы по их недолгим встречам, а также отчету Сэма, с чисто профессиональной точки зрения: Они были слаженной командой, в которой каждому отводилась своя роль. Очевидно, переговорщиком выступал Лави, как наиболее уравновешенный, начитанный и подкованный во взаимодействии с высшим обществом. Создаёт впечатление крайне доброжелательный и общительный, а также лёгкими манипуляциями вытаскивает из собеседника нужную ему информацию, от которых отводила внимание Линали, не давая обдумать происходящее. Также активная, всегда мило улыбается. Канда же в силу своей не социальной натуры и неразговорчивости, практически не принимал участия в беседе, лишь внимательно следя за обстановкой, а также запоминая дорогу, по которой они шли, краем уха слушая, чтобы не потерять нить разговора. Единственным, кто выбивался из стройной четверки был Чаоджи. С первого взгляда это не особо бросалось в глаза, но было очевидно, что он несколько выбивался из компании остальных. Если ничего с ее ухода не изменилось, то Линали с Лави и Канадой, должны были продолжить наиболее часто выполнять задания в команде, как это было и ранее. С друг другом они более открытые, в незнакомом месте вперёд тройки всегда выходит Канда, как успел заметить Сэм. Для него ближняя дистанция — наиболее предпочтительна и следовательно, при нападении сможет отразить атаку, да и статус Генерала, говорит о его превосходстве во владении Чистой Силой. Так что оставляя ближне-среднюю маневренную пару Линали Лави за собой он давал им время на контратаку. Все это говорило о слаженной команде, которая знает особенности стиля боя друг друга и выбирают для лучшей командной работы правильные позиции. А вот Чаоджи выбивался из этого слаженного коллектива. С их последней встречи стал только наглее и вспыльчивой, совсем не контролируя, даже не пытаясь, свой буйный нрав. Сэм также отметил эти проблемы, наглядно продемонстрированные ему во время случая со случайно встреченными туманниками. Вспоминая это хотелось бы Скуало посмеяться, да вот только восстанавливать кусок коридора совсем не улыбалось. Как и портило все впечатление о Чаоджи, как о хорошем боевике. В Варии было много буйных рядовых, но стоит заметить, всю дурь из них выбивали их старшие товарищи, еще в первые дни наглядно демонстрируя, что подобное тут не приветствуется и если ничего не изменится, совсем скоро на задании в их группе случится минус один. Не в одной команде не встретят радостно совершенно не контролирующего себя бешеного пса, который кинется и на врага, и на своих. Да все здесь имели сложные характеры и было немало гиперактивный чудаков и чересчур воинственных безбашенных экстремалов, но никто не попрекал их этим, потому что вели они так себя вполне осознанно, полностью контролируя себя, и ни один член команды не сомневался, что во время боя, он не будет рисковать зазря и не подставит остальных. Что ж, работы предстояло много, но и не с такими справлялись. Дойдя до назначений цели, Скуало зашла к поварам, что как раз были на месте и приступали к готовке завтраков для всей Варии. Зайдя к ним, она попросила их собрать ей завтрак сейчас, что было встречено вполне спокойно, хоть Капитан редко когда настолько рано к ним заходила. Кивнув на пожелание приятного аппетита, она села за самый близкий и понравившийся в общей столовой столик, приступив к трапезе. Никуда не спеша, она на некоторое время просто абстрагировалась от мыслей, что, как и всегда, заполняли голову с самого утра и перед сном. Уже закончив свой обычный завтрак и лишь допивая чай, она снова задумалась о поиске для себя дела. В этот раз мысли текли куда охотней, из-за чего и занятие нашлось быстрей. Подумав, она решила заскочить к другу, которого не видела уже несколько недель: то миссия, то отчётность, то переговоры, занимали все ее время и мысли от чего времени с трудом оставалось на отдых. Сверившись со временем, она убедилась, что Джонни уже должен был проснутся и она ему не помешает. Подождав еще десяток минут, чтобы повара собрали завтрак и ее другу, она взяла несколько блюд на поднос и спустилась на этаж исследователей, которые все как один, при выборе места своего проживания и лабораторий, заявили, что подвальные помещения на нижних этажах будут идеальны. Выглядели при этом они, слегка фанатично, так что никто возражать не стал, к тому же эти места уже довольно продолжительное время пустовали и причин отказывается не было. К тому же, если у кого и оставались вопросы к эффективности нового отдела, то они быстро заткнулись, когда. Им и самим было приятно работать в компании знающих свое дело людей, с которыми им было что обсудить. У некоторых были проблемы с этим, но попав сюда они стали очень слаженным коллективом. Эти учёные, кооперируясь, создавали поистине впечатляющие вещи. Это было не только оружие, но и некоторые предметы, которые помогали пламенникам лучше справляется со своим Пламенем, чувствовать его, это были предметы быта, которые также значительно упростили жизнь как рядовых, так и офицеров. Этих ребят все уважали, да и сами по себе они были, пусть и своеобразными собеседниками, несмотря на это вполне приятными, со своими загонами, но у кого их нет? А уж конфликтовать с ними себе дороже. Спускаясь все ниже, она начала чувствовать лёгкий холодок, присущий всем подвальным помещениям. Так как она была в шортах, чувствовалось это особенно сильно, но это не настолько волновало Скуало, чтобы возвращается в комнату, терять время и нормально одеваться. Зайдя в темное помещение, освещённое лишь нескольким светодиодными лампами, ярко голубого цвета, что придавали атмосферности лаборатории, она сразу обратила внимание на островок теплого желтоватого света от настольной лампы, где за столом сидел Джонни, ответственный за разработки для ее отряда. Он даже не обратил внимание, когда она зашла, чуть позвякивая посудой, слишком уж был чем-то увлечен, то активно печатая на компьютере абзацы текста, сверяясь с документами у него на столе, то хватаясь за странного вида коробочку, скорее всего ту, что с Пламенными животными, но выглядела она специфически, на коробочку походя лишь размером. Изначально, может ей и не хотелось прерывать такого увлеченного друга, но эти мысли не успев толком и оформится, тут же отмелись, как только глаза оценили глубину цвета синяков под глазами Исследователя. Ловко захлопнув тяжёлую металлическую дверь ногой из-за занятых рук, она широкими шагами подошла к столу, под звонкий цокот посуды, поставив поднос на бумаги, откуда прямо сейчас Джонни что-то вычитывал. Неловко вздрогнула, учёный наконец обратил внимание на свою посетительницу. Случайно встретившись взглядами, он сразу же понял и настроение, и его причину давней подруги, но чуть заикаясь старался делать вид, что ничего не понимает: — С-Скуало! Рад видеть тебя! Давно ты за-заходила ко мне! — вскочив со своего кресла, Джонни неловко забегал глазами, а после, в попытке успокоится, совсем снял очки начав их протирать краем собственного халата. В общем, делал все, лишь бы не смотреть на подругу, ведя себя как провинившийся ребенок. — Ты что, пока я к тебе не заходила, изобрел зелье бессмертия и опробовал его на себе? — не обращая внимания на лепет ученого, Скуало продолжала наступать на него, заставляя все дальше отступать. — Что? Этот проект еще только в разработке! Ааа…— не зная что ещё сказать, но продолжая уходить мелким быстрыми шажками назад, иногда спотыкаясь о разбросанные на полу металлические конструкции и разбросав документы, случайно наткнувшись на их стопку, Джонни, в конце концов, подскользнувшись на одном из них, упал, не дойдя, как это обычно бывает, и не упёршись в стену. Скуало, несмотря на напористость, следила за тем, что у нее под ногами, поэтому, когда исследователь заскользил, успела смягчить его падение, тем не менее, поднимать его не стала. — Я думала, что ты уже взрослый человек и если я занята работой, сможешь позаботится о себе, но кажется я забыла, что у мужчин первые сорок лет детства! — успевший приподняться и потирающий ушибленный копчик Джонни только возмущенно воскликнул на эту фразу. Поднявшись с помощью Скуало, его тут же усадили за стол, с чётким указанием завтракать, а после отправляться спать. Сидя под строгим взглядом Капитана, учёный не решился спорить и пытается доказать, что исследование крайне важно и он хочет закончить его сегодня, знает, что все эти аргументы для подруги не значат ровным счётом ничего, хотя и она любила грешить трудоголизмом. Тяжело вздохнув, он приступил к еде, тем не менее, благодарный Аллен за заботу, потому что он действительно бывает слишком сильно увлекается, забывая обо всем на свете. Отправив Джонни спать, Скуало подумала, что вовремя зашла к другу, потому, что судя по тому как быстро он уснул, лишь коснувшись подушки, ещё через пару дней он бы просто вырубился от усталости. Отметив для себя, что нужно будет зайти к нему вечером, она спокойно ушла в свою комнату, чтобы переодеться в уже форменную одежду. Близилось время подъёма. Выйдя из комнаты, прихватив несколько папок документов, она, недолго думая, начала всеобщую побудку с офицеров, которые до этого времени преспокойно отдыхали у себя в комнатах, которые, ох, как неловко вышло, находили на одном этаже со Скуало. Не вслушиваясь в привычные возмущения, которые повторялись из раза в раз, уже давно чисто для проформы, Капитан, убедившись, что все встали и обратно не лягут, спустилась на этажи рядовых для продолжения своей утренней экзекуции. Еле выползшие со своих комнат Офицеры понимающе переглянулись усмехнувшись. Сколько лет они уже вместе? Ещё со Школы для юных мафиози. Это стало настолько привычным, просыпается под грозный «Врой!» ранней акулы Скуало, что они и сами стали просыпается четко за минуту до прихода Капитана. Пробежавшись по этажам разбудив в Варии всех и каждого, она выделила лишь экзорцистов…: — Врой! Аболтусы, подъем! Чтобы через пол часа, готовые, были в столовой. К девяти жду в зале! ….и Любимейшего Босса: — Врой, Чертов Босс! Документы на столе! — и звучно кинув несколько папок с заполненными документами, оставив себе лишь одну, ушла, будучи абсолютно уверенной, что вся Вария проснулась. Не теряя времени, Скуало, по привычке, хоть и никуда не спешила, быстрым шагом направилась в спортзал. Потратив на это не более двух минут, она зашла в просторное помещение, отмечая, что нужно убрать полосу препятствий, которая занимала приличную часть зала. В обычное время, она ничем не мешала, поэтому и складывать ее не требовалось, но сегодня день особенный, хотя, чем? Просто обычный экзамен. Ещё в первые года управления их поколения Варией, они с Занзасом запарились и составили хорошую, современную систему отборочных испытаний при принятии в отряд. Ничего сверхъестественного и сложного. Всего три теста: первый — на проверку знаний, второй — психологический (превращаться в рассадник психов, которыми, не смотря на репутацию, не являлись, они категорически отказывались) и третий — спарринг. В зависимости от типа Пламени, офицеры лично проводили последний отборочный этап. Небольшой спарринг, чтобы узнать общий уровень сил и умений. Такая система позволяла отбирать наиболее гармонично развитых рядовых, хотя, могли и сделать поблажку, но исключительно для тех, кто показал высокие результаты на первых двух тестах — им могут предложить работать в Исследовательском отделе или же вместе со стратегами и разведчиками, большинство которых являлись Ураганами, потому и причислялись к их отряду. Зайдя в смежное с залом помещение, Скуало разложила на столах, находящихся на некотором отделении друг от друга — подглядеть что-то у соседа будет сложно — по несколько листов с тестами. С психологом Экзорцисты пообщались ещё во время прохождения медосмотра, результаты были приличными, хоть и бывало лучше, но с этим уже пусть их штатные психологи работают. Оставшиеся два этапа они пройдут сегодня. Оставив папку на небольшом столе, где обычно сидел наблюдатель, она вышла из комнаты, собираясь прямо сейчас закончить подготовку, а после размяться. Сегодня ее ждёт, как она надеется, потрясающий бой с опытным мечником. Может и не стоило, но хотелось надеятся, что Канда ее не разочарует. В это утро у нее было удивительно позитивный настрой. Потянувшись, хрустнув спиной и слегка размяв шею, она приступила к уборке препятствий. Конструкция, хоть и была громоздкой, но в сборке была достаточно лёгкой, так что с ее разборкой, особых проблем не возникло. Закончив работу за час, довольно вытряхивая руки, Скуало неспешно приступила к основательной разминке. Через некоторое время в зал стали стекаются рядовые и офицеры. Некоторые просто сели в сторонке у стены, наблюдая за Капитаном, а кто-то присоединился, выйя ближе к середине зала, разминая затёкшие мышцы, как и остальные офицеры, которые все как один повторяли упражнения за Скуало. Вскоре пришли и виновники сегодняшнего действа. Компания экзорцистов из-за своей, несколько отличной от варийской, формы выделялась. Увидев, что некоторые заняты разминкой, они и сами принялись выполнять привычный комплекс, слегка отделившись от основного контингента в крайней части зала, где было наименьшее количество людей. Вид они имели весьма спокойных, хоть и легкая резкость движений Линали, выдавала напряжение. В целом, их форма мало отличалась от той, что помнила Скуало: черные плащ или китель, того же цвета штаны и высокие сапоги. Линали свою мини-из-мини, пышную юбку, также на штаны — очень предусмотрительно, учитывая, что весь состав Варии поголовно состоит из мужчин. От последней, запомнившийся Скуало, версии, форма отличалась лишь расположением красных кромок и символических узоров. Этим она и отличалась от варийской, обновленная версия которой, с бежевыми вставками и меховыми воротниками, больше походила на экзорцистские парадные плащи старого образца, которая была в ходу ещё когда Скуало только-только начала работать в Ордене. Завершив разминку, Скуало подошла к Экзорцистам, которые, закончив немного раньше, сейчас негромко что-то обсуждали. —Врой! Молодцы, что занялись разминкой сейчас, после, у вас не будет для этого времени.— Убедившись, что ее внимательно слушают, она коротко приказала: — За мной! Вновь войдя в смежную комнату, пропустив вперёд себя четверку, она жестом указала рассаживаться за столы, а сама села на место наблюдателя. — У вас на столах лежат несколько листов с заданиями. Они предназначены для проверки уровня ваших знаний, в первую очередь, по знанию языка: родного, итальянского и английского, школьной программы математики и блок заданий на логику. — начала объяснять, что их ждёт, Экзорцистам, Капитан. Уточнив ещё несколько моментов, она, дав команду начинать, запустила таймер, который висел вместо настенных часов. Она удобно забросила ноги на стол, делая незаинтересованный вид, но продолжая внимательно следить за экзорцистами. Было интересно видеть нарастающую панику в глазах тех, кто уже успел ознакомится с блоком математики. Пожалуй, это будет для них самым сложным, в конце концов, часто путешествуя они обязаны были знать наиболее распространенные языки и, как минимум, уметь сосчитать деньги, Черный Орден заботился о том, чтобы Экзорцисты имели хоть небольшой багаж знаний, да и для того времени это было престижно и повышало репутацию самого Ордена в глазах бедного, в большинстве, необразованного населения, которое более охотно принимало вроде и образованных «богачей», но богачей, которые не чурались помочь. Так что Экзорцистов довольно охотно и доброжелательно принимали в обществе, что всегда играло им на руку. Но следует учитывать, что Экзорцистам, ну, вот совсем не нужно было знать, что такое логарифм, дискриминант и другие страшно звучащие и сложно выглядящие математические термины, функции, уравнения. Тем более, что логарифм вообще придумали чуть ли не на столетие позже того времени, откуда они пришли, но сейчас это проходится в десятом классе, а значит в тесте обязано быть. Думается, Лави ещё может догадаться, что к чему, пусть и с натяжкой, а вот у остальных вид непонятных сочетаний букв, цифр и неизвестных, вызовет ступор. Но тем интереснее наблюдать, как они будут выкручиваться. Дева Мария, Скуало бы много сейчас отдала, лишь бы вернуться в свои школьные годы, когда единственной проблемой было непонимание какого-либо предмета. —Откинув голову на спинку стула, Скуало на несколько мгновений погрузилась в воспоминания. — О то самое незабываемое чувство непонимания и обречённости, что она в полной мере прочувствовала, когда решила нагнать упущенное и пойти куда-нибудь учится. Да. Оказывается шестнадцатилетние дети могут хотеть учиться. Не то чтобы она пожалела об этом решении. Знаменательное событие произошло примерно через пол года, после перемещения тогда ещё Аллен в будущее. Наконец приободрившись, после долгих месяцев апатии: справится с таким предательством от самых близких, которых до конца считала друзьями было чертовски сложно, она задумалась о своем будущем. Аллен, сразу определила для себя, что не хочет, и не сможет быть верной женой-домохозяйкой, воспитывающей детей и ждущей мужа с работы. Хотелось пристанища, дома, но уж точно не подобного. За все это время, единственные оставшиеся члены распавшейся семьи не оставили ее. В некотором смысле они легче перенесли переход, по ним также ударила вся эта ситуация, но оба мужчины были твердо настроены начать, в этом ставшем незнакомым мире, новую жизнь, снова встать на ноги, в конце концов, заставить их Аллен вновь обрести живость, которой она разжигала жизнь и в них самих. Может она и была сломлена, но теперь настала и их очередь позаботится о подруге, что, когда-то, сделала для них тоже самое, они про нее не забыли. Да никто, единожды встретившись, не мог забыть жизнерадостную чудачку с короткими белыми волосами и светлой улыбкой, рвущуюся спасти всех, кого только сможет, со всей душой защищая даже Врагов, не в силах стерпеть чужую боль. Начав поднимается, они выстроили крепкий фундамент и уверенно стояли на ногах, заботясь об Аллен, постепенно приводя ее в чувство, параллельно днями тяжело работая. Медленно, но их усилия окупались: Аллен не потерялась окончательно в себе, постепенно переставая быть бледной тенью себя самой, новый мир уже не казался таким враждебным, хоть и оставалось много неизведанного.