Тени наших душ

Голова закружилась ни с того ни с сего, хоть он и просто шел по коридору. Это ещё что за новости? Граф осторожно прислонился к стене, не хватало ещё рухнуть на пол. Несколько секунд и ощущение слабости начало пропадать, Сиэль быстро осмотрелся по сторонам, не видел ли кто. Доложат Себастьяну, потом проблем не оберёшься. Юноша тоскливо посмотрел на дверь собственной комнаты и пошел к лестнице. Настроение было ниже плинтуса. Не нравился ему этот дом, он как-то выбивался из его картинки представления, где бы мог жить Михаэлис. Здесь было очень светло, повсюду были какие-то светильники, обои почти белые cо светло-голубым узором, ну какая же безвкусица, всё равно что прийти в гости к мещанке, дорвавшейся до кошелька богатого мужа и сделавшей ремонт в порыве желания мстить глазам всех гостей. Лестница, винтовая, тоже не нравилась. Откровенно говоря, ему казалось что у Михаэлиса либо какой-то притон вместо дома, либо что-то готическое, ну демон же! А тут, филиал Эдема — не хватало нимбов дворецким и облаков. Может ему демон какой-то неправильный попался, с его-то везением всё возможно. Поскользнувшись на чёртовом мраморе, — будь проклята Хопкинс с её тягой к ненормальной скользкой обуви в которую она его наряжала —, юноша вцепился в перила с проворностью кота. — В этот раз не упал. Прогресс, — мрачно подумал граф. Больше в размышления он не уходил, чёртова лестница была коварна, не хватало седьмой раз за три дня с неё свалиться. У него уже вся спина в синяках и даже рука. Юноша вышел в гостиную в поисках Михаэлиса, от скуки можно было бы сыграть в шахматы, пока они ждут приезда какого-то Лойда — информатора Себастьяна. Пришёл он как раз вовремя, на пороге стояла тётушка. Увидев племянника, женщина сунула в руки дворецкого какую-то сумку, и поспешила прижать его к себе. Граф машинально поёжился, синяк на спине, будь он проклят, тётя умудрилась буквально кольцом на него надавить. — Что с лицом? Ты такой кислый, будто не тётю обнял, а брокколи ешь! — О, мадам, вы уже здесь. Вижу, у вас хорошее настроение, — поздоровался демон. Увы, сам Михаэлис прекрасным настроением похвастаться и близко не мог. После появления этой чёртовой женщины, граф, который и так был не особо разговорчивым, как воды в рот набрал. А потом сказал что-то в духе, что от мадам он не ожидает чего-то недостойного, в отличие от Себастьяна. Увы демон даже не догадывался, с чего на самом деле сыр бор. На самом деле, граф был зол на то, что Михаэлис пропал на сутки и явился помятый, но такой довольный, что даже сомнений не было, точно в каком-то борделе пропадал. А с чего ему быть еще таким счастливым? — Да, всё хорошо, — мило ответила женщина. Демон решил немного подпортить авторитет любимой тётушки, поэтому с самым непринужденным видом продолжил «светскую» беседу. — Как ваш бизнес? — Процветает, — сквозь зубы ответила мадам, надеясь, что при ханже-племяннике демон не посмеет сказать, кем она тут работает. — У тебя тут бизнес? Это, — граф, помедлив, с гордостью добавил, — ты молодец, я не думал, что тут можно вести дела! — Да, заведения мадам Рэд пользуются спросом. Говорят, в её домах лучшие девушки для развлечений. Можно найти кого угодно, верно? Женщина побледнела. Гордость графа за то, что его тётя даже в подобном месте не сдавалась и больше того занималась бизнесом, явно исчезла. Блеск во взгляде померк, мелькнуло даже что-то похожее на презрение, но тут же сменилось пониманием. Наверняка тётушка занималась подобным не от хорошей жизни. — Ну, всё же это бизнес, — миролюбиво сказал граф, отгоняя от себя паршивые мысли. — Верно. Это всего лишь бизнес, — кивнула тётя, — кстати, Себастьян, я выполнила твою просьбу. Терпеливая, опытная, я учла твои звериные инстинкты, вряд ли ты её убьешь быстро, но в случае чего, мы же почти родственники, прикопаешь где-то за домом и никто искать не будет. Можешь не платить неустойку. Передать то, с каким ужасом и ненавистью граф посмотрел на бывшего дворецкого, наверное, невозможно. Михаэлиса пробрало от презрения, которым его одарили, буквально смешав с грязью. Слегка дёрнулась верхняя губа, словно он хотел хмыкнуть, одёрнуть Себастьяна, может даже дать пощечину, но нет. Граф только посмотрел на злополучную лестницу. — Госпожа, простите за задержку, я отпускала возницу, — донесся у двери высокий женский голос. Девушка в тёмном плаще с капюшоном быстро поклонилась и начала снимать верхнюю одежду. Мадам Ред поморщилась, вот же чёрт. Она хотела унизить Михаэлиса на глазах графа, но, увы, не поняла, что и себя подставила под удар. Юноша осторожно убрал её руки от себя, всё так же не глядя ей в глаза. — Как жестоко. Впрочем, я не буду вмешиваться в твои дела. Это твоя работа, — рассудительно сказал Сиэль, и тут же совсем тихо добавил: — Надо же, прикопать за домом. Неустойка. — Сиэль, дорогой, я просто неверно выразилась. — Себастьян, ты взял её себе? Можешь мне отдать? Тебя вечно нет, а тут так скучно, — граф отвернулся от женщины, он уже взял себя в руки и удалось говорить как обычно, спокойно. Мадам чуть было вслух не начала возмущаться, эта девушка была специально подготовлена для других целей. И с каких это пор племянник решил таким образом разбавлять скуку? Хотя, может просто спасти хочет. — Да пожалуйста, ещё какие-то пожелания? — легко согласился Михаэлис. — Мне нужно провести медицинский осмотр. Это быстро, минут десять, — твердо глядя в глаза демону, сказала Рэд. Женщина хотела наедине объяснить графу, что обычно она так не поступает и это все — попытка вывести из себя демона, чтобы Сиэль увидел, что на самом деле у него внутри. — Хорошо. Десять минут. Я подожду, — заключил Михаэлис, отступая в сторону. ***************** Увы, прошло все полчаса, демон даже успел пообщаться с новенькой. Тихая, забитая, но симпатичная, тут не отнять. Девушке был проведен инструктаж на тему «Только попробуй чего-то натворить и ты поймешь что такое преисподняя» и Михаэлис потерял всякий интерес к этой персоне. Сверху донеслась ругань. Забористая, Михаэлис, как специалист в нецензурной лексике на трех языках, оценил умения мадам. — Я удушу тебя щенок! Тебе меня не запугать, зверь! Я сейчас же достану чёртового Вельмонта и он из тебя… — Тётя, я просто с лестницы упал, — в который раз повторил граф. — Врать разучился? Ну подождите, — перебила племянника мадам, спускаясь вниз. Увы, в спешке она так же поскользнулась, — ещё и каблуки, будь они прокляты —, Сиэль подал руку чтобы попытаться помочь женщине, но она ожидаемо оказалась тяжелее подростка, и они вместе кубарем покатились вниз. Михаэлис, чертыхаясь, подхватил обоих почти у пола, где была финальная ступенька, об которую рукой в последний раз ударился сам Сиэль. — Ещё синяк будет. Этот уже как приветствие от мадам, — посетовал демон глядя на тыльную сторону ладони юноши, которой он умудрился ударится об перила. Мадам хмуро посмотрела на обоих. Оттолкнула Михаэлиса, придирчиво осмотрела лестницу. Да, скользкая. Ещё и повороты крутые, на каблуках тут не походишь. Даже на мужских и совсем маленьких. — Хопкинс, со своим желанием сделать из тебя прелесть, однажды тебя погубит, помяните моё слово, — ещё мрачнее заключила женщина. Сиэль кивнул, чувствуя, что по подбородку стекает что-то мерзкое. Чёрт, кажется он еще и нос разбил! Голова опять закружилась, в ушах противно зазвенело. Демон подхватил его на руки, пытаясь не придушить мадам за её глупости. Тётушка, чтоб ей! ************ — Ну наконец-то! Ты наверное еще и головой удариться успел, вот и сознание потерял. А ну лежи смирно! — донёсся взволнованный шёпот из полутьмы. Тётя. Как всегда она была рядом. А может… Граф слегка привстал, чувствуя слабость, на минуту, на целую минуту ему показалось, что всё произошедшее с ним — сон. Вот его тётя, он как обычно заболел, а она проводила дни с ним рядом. Да, он просто заболел, а вся эта жестокость, грязь, все беды и невзгоды это просто бред вызванный горячкой! Не может столько случиться с одним человеком, кто угодно давно бы умер! Не мог брат его предать, не могла подруга детства, нет, это же просто бред и никак иначе! Увы. Реальность слишком жестока. Если бы всё это был сон, то сейчас бы в его руку носом уткнулся верный пёс, а тётя начала ворчать на тему собаки в комнате больного, но как всегда позволила бы оставить его, со словами «В последний раз, слышишь!». А утром, утром опять было бы грустно, одиноко, но он с нетерпением ждал когда в очередной раз простудится и опять, пусть только для тёти и огромной, казавшейся когда-то страшной собаки, он станет центром их маленького мира, в его спальне на самом краю поместья. Мадам осторожно коснулась его щеки. Она точно не могла знать, что в его голове, но почему-то ей казалось, что он вспомнил те старые времена, когда она порой заменяла ему всех, проводя дни и ночи у его постели. Женщина увидела как юноша тяжело отводит от неё взгляд, а затем ложится на бок, скрывая метку чёлкой. Кажется в темноте ещё и слеза блеснула, жаль, как же жаль, что он всё держал в себе. — Я постараюсь быть с тобой рядом. Насколько это возможно, мой хороший. Только было бы лучше, если бы ты говорил, рассказывал что у тебя внутри, иначе ты так с ума сойдешь. Я тоже долго молчала, до чего это меня довело сам знаешь. — Мне показалось, что это сон. Длинный сон, прямо как полярная ночь, про которую ты мне читала. И сейчас Себастьян взберётся на постель холодный, и ты будешь его ругать, а он от меня ни на шаг не отойдет, — медленно, слабо пробормотал юноша, чувствуя, что опять засыпает. Какое странное состояние, он словно был в полусне, реальность плавно утекала, как вода сквозь пальцы. Отворилась дверь. Демон тихо проскользнул в комнату, взглядом спрашивая у женщины что с графом, мужчина не хотел шуметь. Мадам скосила взгляд на графа, тот медленно достал дрожащую от слабости руку из-под одеяла. — Себастьян? — неужели он вернулся? Неужели не было кошмара, это всё просто сон? Холодная мужская рука нежно коснулась его горячих пальцев. — Он самый. — Не оставляй меня, не смей больше оставлять, — ещё тише попросил юноша, путая реальность со сном. Не важно, он чувствовал себя наконец-то спокойно, совсем как тогда, в прежние спокойные годы. Слабая улыбка появилась на лице засыпающего подростка. Мужчина замер, граф так редко улыбался, а чтобы искренне, безмятежно и вовсе почти никогда. И это он стал причиной такой улыбки, от этого… Внутри всё теплело. Не горело огнем, как когда он убивал кого-то или ввязывался в очередную опасную затею, а словно расцветало, и это тепло так хотелось уберечь. — Всегда буду рядом. Если потребуется, даже спущусь за вами в ад, — мужчина повторил свои старые слова, совсем тихо, склонившись перед спящим. *********** Мадам переглядывалась с этой зверюгой сидящей у постели её племянника уже приличное время. Кажется даже уснуть пару раз успела, но неизменно просыпалась, как только мужчина касался племянника поправляя его одеяло. Она не верила этой сволочи, едва ли верила когда считала его человеком, а сейчас и подавно. Но всё-таки, когда эта скотина вошла в комнату и увидела как засыпающий племянник улыбнулся, на лице у мужчины мелькнуло самое настоящее благоговение. Он словно чудо увидел, не меньше. А потом глянул на неё буквально как на мусор, которому давно пора убираться из этой постели. Ей, собственно, было всё равно, что он о ней думает. Но то, как он посмотрел на графа, внушало определенные мысли. — Он так улыбался не тебе. Был ещё один Себастьян, наверное, он принял тебя за него, — громким шепотом сказала женщина. Во взгляде демона появился интерес. — Они были очень близки. Он сначала боялся его, даже пару раз плакал когда был малышом. Но когда его подарили им с братом, был первый случай братской ссоры. Никогда не было такого чтобы наш ангел скандалил, — тихо начала рассказывать Анжелина. «Ага, ангел» — с иронией глядя на женщину, подумал демон. — Я знаю о чем ты подумал. Когда-то наш малыш действительно был ангелом. Он был добрее, застенчивее чем старший брат, в этом-то и беда. Ещё и хрупкое здоровье. Он всё детство провёл взаперти с прислугой, так что многие считали его неприспособленным для этого мира. В отличие от брата он всегда улыбался искренне, даже спорил крайне редко. Сейчас он стал сильнее, жизнь его закаляет, только бы не сломала, конечно. Правда, он всё так же помнит о тех, кого любит. Ты не представляешь насколько он верный человек. В общем, тот Себастьян был первым кого он отстоял и забрал себе. Он очень его любил, они много времени проводили вместе. Когда Сиэль болел, я всегда была рядом и он был рядом с его постелью. Порой сутки так проводили. " — Надо выяснить, что это за человек» — мелькнула мысль в голове демона. Единственная трезвая, не ругательная мысль, которая, собственно, в ней была. Разумеется он ревновал. То есть ему дали это имя в честь кого-то другого, словно пытались подогнать под чей-то образ. И тут же демон с сарказмом взглянул на женщину. Нет, что-то здесь не сходится. Граф, когда они контракт заключили и он дал ему это имя, сказал, что Себастьян — это имя его собаки. Помнится так и стало ясно, у мелкой гадины с именем Сиэль помимо тщедушного здоровья, поганый характер. — Себастьяном звали его собаку. — Верно. Он был единственным другом и защитником моего племянника в поместье. Даже пару раз ему жизнь спас, вытаскивал из воды и уберёг от огня. Демон вздохнул. Да, этих людей и не понять порой. А Сиэля и подавно. Простой пёс мог стать другом, а среди людей никого к себе и не подпускал. Мужчина благодарно посмотрел на мадам, с чего бы ей откровенничать, но та прислонившись к стене опять уснула. *************** Грелль участливо покачал головой. Гробовщик посмотрел на своего «воспитанника» почти с желанием убить, но сдержался, давая очередной, неизвестно какой по счёту шанс. Всё-таки старшему брату ещё понадобится время чтобы освоиться. — Они сказали, что меня не бояться! Что брат опасен, а я… — закипая от ненависти, рявкнул Сиэль-старший. — Какая скукота. Младшего действительно бояться надо, даже я особо не злил, ну знаете ли я дурак, но не самоубийца. А ты… — перебил юношу за письменным столом. — Вы, — мягко поправил Гробовщик. — Почему ты не заставишь их заткнуться? Они должны понять, что в моих руках силы больше, чем когда-либо будет иметь мой брат! — А я не слуга. Я жнец в первую очередь, граф, — с угрозой протянул Легендарный. — Тогда ты бесполезен, — со злобой протянул Сиэль-старший. Гробовщик хмыкнул, снял с себя цилиндр и легко, наотмашь ударил по щеке парнишку напротив. — Единственный кто тут бесполезен — вы, граф Фантомхайв! Хватит поддаваться глупой истерике, если забитый парнишка-затворник смог загнать себе под каблук половину Лондона и держать в узде весь Ист Энд, то и вы должны управиться, иначе и я, и ваш покойный отец в вас ошиблись! Сиэль-старший с трудом выдержал тяжёлый взгляд Гробовщика. Этот презрительный взгляд бил хуже любой пощёчины, интересно, с его братом он вёл себя так же? — У моего брата был демон! — Но думал всё время твой братишка. Он тоже ошибался, вот только каждый раз, почти падая на колени, этот мелкий ублюдок умудрялся давать всем под дых. Я его уважаю. Голова у него работала как надо, — протянул Сатклифф, спрыгивая со стола. — Хватит вечно в меня тыкать его достижениями! Ты-то здесь что забыл? Катись из моего дома! — ну хотя бы на красноволосого можно было злость сорвать. Грелль, ничуть не смущённый такими словами, всего лишь хихикнул. — А ему вечно совали под нос тебя. Забавненько. Гробовщик, я отказываюсь ему помогать. В нём потенциала как в моих старых тапках, и то, от них есть толк, знаешь как удобно в стажёров бросаться. Гробовщик недовольно взглянул на Сатклиффа. Жаль, очень жаль. — Хорошо подумал? — А то. — В следующий раз не пощажу, — предупредил Легендарный. — Жду не дождусь. Фантомхайвы опять опозорятся, если младшенький не найдётся. А я уж его поищу, да помогу. Обидно будет, если вы испортите все старания умного коротышки, — напоследок сказал Грелль, выпрыгивая в окно. — Пусть уходит. От него никакого толка. — Грелль сильный боец. Он в бою десяток демонов положит и это всё с шуточками! Но ладно демоны, моя коса всё так же сильна. Сатклифф любовник Спирса, как бы он это не отрицал. А Спирс глава отдела, Лондонского кстати! Через Сатклиффа в теории можно достать любую информацию из департамента, а на практике, когда я напал на Сатклиффа, весь отдел во главе с его начальником явился спасать его задницу! Понимаешь насколько он ценен, хоть и дурака из себя строит? Мы потеряли сильного союзника! Если он найдет твоего брата, то будут проблемы! Гробовщик редко выходил из себя. Но тут, он чуть было кулаком по столу не ударил как самый настоящий отец. Сиэль-старший, стиснув зубы, плюхнулся в кресло. Чёрт, он всего месяц как «ожил», а проблемы сыпались одна за другой! Как брат с этим справлялся? Он же… Он тихий, даже слишком иногда. Как он мог быть настолько опасен, если верить слухам? Хотя, все в семье не подарки. Готовили одного наследника, а в итоге лучше оказался тот, который в детстве чуть с лестницы при виде паука не упал. Позорище, а не наследник. И брат каким-то образом смог измениться. Не иначе как магия демона, других вариантов у старшего Фантомхайва не было. Да и не верилось, что его скромный добрый брат, мог быть Сатаной во плоти, судя по россказням. Эх, брат. Что же ты натворил? Зачем спутался с демоном, почему сбежал? Всё решаемо, как-то бы замяли эту историю, даже королеву можно уговорить и прочих титулованных. А остальных и слушать не надо, потом бы все забыли о этой ситуации. Нет же. Сбежал, ещё и прихватил с собой помощников. Дядя Клаус помог, чёртов наркобарон прятал у себя. Оба не хотят с ним работать, хотя с его братом работали! Что же делать, как разобраться в этой истории? Он же не хочет войны, он просто пришел за своим, он наследник семьи Фантомхайв! Никто не гнал брата, всё со временем бы решилось. Да, брата следовало бы проучить, тот должен понести наказание за ложь, но он же добрый. Он давно брата простил, и если бы тот попросил прощения, то не было бы проблемы. Просто признай что проиграл. Признай что ты слабее И я буду защищать тебя как и раньше Как обычно, мой дорогой, младший брат. — Я допускаю много ошибок не из-за моей глупости. Моё образование куда лучше, чем у брата. Дело в моей некомпетентности. Может есть какое-то расследование, которым можно было бы заняться, чтобы получить бесценный опыт, — справившись с собой, почти спокойно сказал Сиэль-старший. — Может, — проскрипел Гробовщик, — я попробую уговорить пару людей дать тебе шанс. Но учти, ошибок тебе не простят. Сиэль-старший с трудом кивнул. Ему было очень трудно, но сдаваться? Нет, если брат не сдался, то он и подавно. Он ещё всех проучит и докажет, кто настоящий наследник рода Фантомхайв!