Tenebris mundi

Чимин не совсем уверен, что он сделал, но он был уверен в одном – где-то по пути он и Тэхен облажались. Дыра была чем-то вроде портала, это Чимин мог точно сказать. Это было его рук дело, хотя он и не знал точно, как он это сделал, но это было из-за него. Это также объяснило бы тот факт, почему он не чувствовал себя напуганным черной зияющей пустотой в их шкафу. Это было куда лучше, чем позволить Тэхену попасть в тюрьму. Если отбросить волчьи наклонности, младший не проживет в ней и дня. Прежде чем зайти в портал, он почувствовал запах деревьев, влажной земли, травы, природы, но вокруг было слишком темно, чтобы что-то разглядеть. По крайней мере, он мог сказать, что находится на улице, если трава под ним вообще была каким-то признаком, и что он упал откуда-то довольно высоко, если его ушибленная рука и, возможно, вывихнутая лодыжка об этом говорили. Это тоже был явный признак того, что он сильно облажался. Он приподнялся в сидячее положение, застонав, когда пошевелил ногой. Его лодыжка определенно была вывихнута. Она начала набухать и принимать красновато-фиолетовый оттенок. Не обращая внимания на боль, он потащился к ближайшему дереву, опираясь на него всем своим весом. Он слышал шум воды неподалеку. Зловещее сияние большой, необычно желтой Луны почти не помогало ему что либо увидеть. — Тэтэ? — Позвал Чимин шепотом. Все выглядело так, будто он был в лесу, и Чимин не был слишком рад идеи быть растерзанным кем-то. Он старался быть как можно меньше, стараясь не усугублять растяжение еще больше. Он прищурился, пытаясь оглядеться. Он был в роще высоких деревьев, вода была рядом, видимость была слабой из-за тусклого лунного света и слабого тумана, и он был один. Удивительно, но за исключением страха быть растерзанным медведем или кем-то определенно большим, Чимин все еще не боялся. Во всяком случае, он очень беспокоился за Тэхена. Что бы ни произошло за те секунды, что потребовались ему и Тэхену, чтобы пройти через портал, это привело к их разделению. — Тэхен! Чимин позвал снова, на этот раз громче, и тишина не ответила ему. Холодное ползущее ощущение страха начало подкрадываться к нему. Это было своего рода негласное правило между ним и Тэхеном, что они были ответственны друг за друга. Они были вместе с тех пор, как они себя помнят. Это был первый раз, когда Чимин не знал, где находится Тэхен, и тот факт, что они были в неизвестном темном месте, и что он был ранен, никак не успокаивало его. Мысль о том, что Тэхен был в гораздо худшем состоянии, чем он, продолжала пожирать в глубине его сознания, и Чимина чуть не вырвало. Он собирался позвать снова, на этот раз криком, но что-то справа от него шевельнулось, зашуршало в кустах и прервало все мысли Чимина. В конце концов, он был не один. Страх, как за себя, так и за Тэхена, неуклонно рос в его груди. Он огляделся в поисках укрытия, но ничего не нашел. Он слышал, как его сердце бешено колотится в ушах, как ускоряется пульс. Кусты снова зашуршали, и в панике он сделал последнее, что мог сделать в акте самозащиты. Держась за тянущее ощущение в животе, он впился взглядом в ветку, свисающую с дерева, и с громким хрустом отломил ее, заставив парить над ним и в листве деревьев, просто вне поля зрения кого-либо еще. Ветка плыла неровно, шатко, но Чимин держался за нее силой мысли. Кусты перестали шуршать, и Чимин с нарастающим страхом наблюдал за тем, как кто — то вышел из тени. Это был человек, мужчина. Его темная одежда была частично скрыта столь же темным плащом с капюшоном, и видимые участки его бледной кожи выглядели устрашающе безжизненными и еще более бледными в желтом свете луны. с Чимин уставился на него со страхом, и с небольшим любопытством, так как этот человек показался ему знакомым. –…с-отойди, — предупредил Чимин тихим, испуганным и неуверенным голосом. Человек, казалось, смотрел на него, его лицо было скрыто тенями капюшона. Он отвернулся от Чимина, оглядываясь вокруг и вверх. Он сделал еще один шаг вперед и опустил капюшон. У него были серебристо-седые волосы, взъерошенные и непослушные, но аккуратно подстриженные. Лисьи глаза оценивающе смотрели на Чимина, серые глаза мягко поблескивали в ночи, и он осторожно облизнул губы, когда наклонился, чтобы быть уровне глаз Чимина. — Как ты сюда попал, малыш? Чимин не почувствовал ничего враждебного от этого человека, и облегчение, которое нахлынуло на него от перспективы возможного друга, заставило его потерять концентрацию. Он уронил ветку, и она приземлилась прямо ему на голову. Это было больно, и Чимин бы заплакал, если бы не был занят тем, что терял сознание от смешанных чувств боли, беспокойства, страха и облегчения. Последнее, что он заметил, был седовласый мужчина, который подбежал к нему, держа его окровавленную голову в своих руках. Запах чего-то едкого и горящего разбудил Чимина. Его глаза затрепетали, и мягкое черное одеяло, уютно укутавшее его, и тепло камина в большой комнате почти убаюкали его, но настойчивый едкий запах чего — то горящего снова ударил ему в нос, и он сел, давясь. Рядом с ним раздался тихий смешок, и он резко обернулся. — Да, это плохо пахнет, я знаю. Черт возьми, весь замок знает. Чонгук снова экспериментирует. Чимин уставился на мужчину, сидящего на стуле рядом с кроватью. Он был примерно одного с ним возраста, возможно, на несколько лет старше. У него были темно-каштановые волосы, удлиненное лицо и яркая улыбка, которая, казалось, выражала много внутреннего счастья. Он был одет в дорогой синий костюм, лацканы которого были украшены крошечными сверкающими драгоценными камнями и странными символами, которые напомнили Чимину древний алфавит. На коленях у него лежала книга в кожаном переплете, такая большая и толстая, Чимину, наверное, потребовалась бы целая вечность, чтобы прочитать ее. Мужчина улыбнулся ему, и Чимин инстинктивно отпрянул. — Кто вы такой? Где я нахожусь? — Расслабься, малыш. Я Хосок, и ты в безопасности. Юнги нашел тебя в звездном лесу, и сказал мне, присмотреть за тобой. Он даже ничего мне не сказал. Почему ты вообще там оказался? Ты же знаешь, что это дикие охотничьи угодья. — Хосок поудобнее устроился на стуле, положил книгу на стол и, казалось, втирал жизнь обратно в ноги. Чимин хмуро посмотрел на него. — О чем ты говоришь? Я… я не знаю…где Тэхен? Все это внезапно обрушилось на него, и Чимин обнаружил, что сползает с кровати, на которой он лежал, боль пронзила его правую ногу от лодыжки и выше. Он почти упал лицом вниз, но Хосок подхватил его. — П-пожалуйста, отпустите меня! Мне нужно найти Тэхена, он один, я ему нужен, он плохо ориентируется в темноте! — Чимин оттолкнул Хосока и захромал к двери так быстро, как только мог. Хосок снова схватил его, мягко направляя назад. На его лице было написано подозрение, когда он внимательно посмотрел на Чимина. — Задержись. Малыш, ты колдун? Вы знаете, где находитесь? Ты был не один? Чимин изо всех сил пытался вырваться, сердце бешено колотилось. У него начинала болеть голова. Тэхен был один. — Я не знаю, где нахожусь, и мне все равно! Тэхен нуждается во мне, я должен найти его! Внезапно дверь за его спиной со скрипом отворилась, и чья-то рука легла ему на плечо. Чимин обернулся, придерживаемый Хосоком. Это был тот самый седовласый мужчина, который смотрел на него с чем-то похожим на сочувствие. — Ты не в том состоянии, чтобы отправляться на поиски. Я попрошу кого-нибудь поискать твоего друга. Хосок, иди скажи Чонгуку. Он знает, что делать.– седовласый мужчина кивнул Хосоку, и тот молча отпустил Чимина. — Надо подлечить его. Хочешь, чтобы я позвал Сокджина? Его лодыжка выглядит довольно плохо. — Хосок посмотрел на лодыжку Чимина, которая теперь распухла так сильно, что даже Чимин съежился от этого. — Нет нужды, я здесь. Я буквально за милю чуял запах беды. –…ты действительно так думал? — Спросил Хосок, задержавшись в дверях. — …нет. Я только что слышал весь шум. Чимин оглянулся через плечо седовласого мужчины и увидел, что вошел более высокий мужчина, светлые волосы которого были уложены аккуратной волной с одной стороны. Его окружала нежная аура, и то, как он улыбнулся Чимину, заставило его расслабиться, даже немного. Хосок воспринял это как намек, чтобы покинуть комнату, крича по коридорам кому-то по имени Чонгук. Сокджин откашлялся, и повернулся к чимину. — Привет. Я Сокджин, и тебе действительно было бы лучше, если бы ты не ходил со своей вывихнутой лодыжкой. — Голос Сокджина был мягким, и Чимину пришлось буквально встряхнуть головой, чтобы напомнить себе, что ему нужно уходить прямо сейчас. — Я… вы все кажетесь хорошими, но мне нужно найти Тэхена! Он один! — Чимин оттолкнул седовласого мужчину перед собой, но тот не сдвинулся с места. — Как сказал Юнги, ты не в том состоянии, чтобы искать. Мы найдем его. — Сокджин сократил расстояние между ними, мягко взяв Чимина из рук Юнги и направляя его обратно к кровати. Боль делала Чимина слабым, и он мог только слабо сопротивляться, когда Сокджин заставил его сесть обратно. Блондин опустился на колени и взял лодыжку Чимина в свои руки. Его красивые черты внезапно сморщились в замешательстве, он вопросительно посмотрел на лицо Чимина. Он быстро повернулся к Юнги, прежде чем снова посмотреть на Чимина, прищурившись. Его руки все еще были вокруг ноги и ступни Чимина. — Юнги. Ты узнал что-нибудь о том отчете, который сделал Намджун? Тот, что о беспорядках во внешнем лесу. — Ничего, что указывало бы на взрыв, который он описал. Но я нашел его. Человека. — Человека…правильно…зачем ты привел его сюда? — Спросил Сокджин осторожным голосом. Его пальцы на ноге Чимина немного напряглись, прежде чем снова расслабиться, как будто он вспомнил, что Чимин может пострадать. Юнги пожал плечами, неопределенно указывая на Чимина. — Я знаю, что люди появляются здесь не каждый день, но какой-то древний, вероятно, возился с разделением, и он упал. Не говоря уже о том, что он был ранен. Я не могу просто так оставить людей, особенно в гребаном лесу. Тогда Сокджин повернулся к нему. — Это не так. Юнги удивленно поднял бровь. Чимин просто наблюдал за ними, чувствуя беспокойство. Что-то в их разговоре заставляло его нервничать, и он не мог расслабиться, зная, что Тэхен все еще был там, а он был здесь, казалось бы, в безопасности с его ногой, все еще баюкаемой великолепным блондином. — Что ты имеешь в виду? Он ведь человек, не так ли? Никто не обращал на Чимина внимания. Однако Сокджин оглянулся на него.  — Его запах. Я думал, что это был запах Хосока раньше, но его здесь больше нет. Юнги подошел ближе, глядя на Сокджина. — Сокджин. Перестань затягивать суть. Сокджин щелкнул языком, ставя ногу Чимина обратно на пол, прежде чем встать. Он скрестил руки на груди, глядя на Юнги. — Этот ребенок не человек. Я чувствую его запах. Его запах совершенно запутан, но… но он не пахнет как мы, Потусторонники, и все же он сильно пахнет как человек, но на нем также есть сильный запах колдуна…и оборотня. Я не могу сказать, кто он такой.

☆☆☆☆

Тэхен никогда хорошо не разбирался с указателями, а в темноте это сделать было тем более невозможно. В течение последнего часа или около того он бродил по лесу, звал Чимина и подпрыгивал при малейшем шуме. Они были разделены в какой-то момент во время их маленького путешествия к порталу (если черная дыра в их шкафу была порталом, во всяком случае, Тэхен действительно не знает), и Тэхен определенно собирался заболеть от того, как сильно он волновался. Большая черно-желтая луна тоже ничем не помогала. По мнению Тэхена, это только делало все еще более жутким. — Чимин! Где ты?! — Тэхен прикрыл рот ладонью, и что-то выскочило из тени. Прежде чем он успел понять, что произошло, Тэхен уже катался по земле вместе с кем-то. Он почувствовал, как что-то острое и похожее на когти впились ему в плечи. Когда они остановились, Тэхен подтянул колени и оттолкнулся ногами. Он откатился в сторону, быстро сел и посмотрел на нападавшего. Тэхен мог только смотреть. Перед ним на корточках сидела девушка с бледной кожей, почти белой, как кость. Ее белое кружевное платье висело на костлявой фигуре лохмотьями, края были окрашены в темно-красный цвет, как старая кровь. Кожа ее обвисла, лицо осунулось и сморщилось, платиновые светлые волосы были спутаны, грязные и неровные. Она смотрела на Тэхена расчетливым взглядом, оценивая его. Тэхен мог бы сказать, что если бы она была немного чище и не выглядела такой мертвой, то была бы хорошенькой. Она открыла рот, обнажив неровные и зазубренные клыки. Она издала низкое шипение, ее радужки расширились и потемнели, превратившись в большие черные как смоль глаза. Тэхен поднял руку в знак мира, и девушка, вздрогнув, начала действовать. Когда она прыгнула, чувство непосредственной угрозы заставило сработать собственный защитный механизм Тэхена. Он почувствовал, как его собственные клыки вырвались наружу, вонзились в губы. Его когти удлинились, чувства обострились. Изменение был таким же болезненным, как и всегда. Глаза Тэхена расширились от страха. Он не хотел снова потерять контроль. Прежде чем девушка успела наброситься на него, что-то красное просвистело мимо, врезавшись в девушку. Тэхен тут же отскочил назад. Он моргнул, глядя туда, где приземлилась девушка. Он все еще слышал ее рычание. Раздался тошнотворный треск, за которым последовала тишина, а затем что-то методично хлюпнуло. Тэхен не мог ничего разглядеть сквозь туман. Он услышал какой-то шорох, затем что-то капнуло, и тяжелые шаги сапог по мокрой земле. Тэхен уставился на парня, его чувства были на пределе. Из тумана появился кто-то, кого Тэхен меньше всего ожидал увидеть. Одетый в темно-красный костюм, похожий на военную форму, был мальчик примерно того же возраста, что и Тэхен, возможно, моложе, с точеными чертами лица, которые придавали ему привлекательность. У него были темные волосы, почти темно-синие, и его телосложение кричало о силе. Он держался уверенно. В его руке, схваченной за волосы, лежала оторванная голова девушки, с которой шумно капала кровь и пачкала землю под ней. Тэхен не мог удержаться, чтобы его не вырвало в сторону. Мальчик посмотрел на Тэхена с легким отвращением. Он взглянул на голову, прежде чем откинул ее, издав низкий глухой стук. Тэхен посмотрел на него. — Я… — начал Тэхен, и мальчик сердито посмотрел на него. — Ты не тот, кого я ищу, — угрюмо заявил он и быстро повернулся спиной, направляясь туда, откуда пришел. — Подожди! — Тэхен попытался сесть, но мальчик бросил на него взгляд. — Постарайся не быть убитым одичавшими демонами, оборотень. Внешний лес находится под моим наблюдением, и если кто-то здесь умрет, я должен доложить и убрать его. Мне не нужна дополнительная работа. — Ч—что ты… эй, подожди! Мальчик исчез в тумане, даже не оглянувшись, оставив Тэхена одного. Он отказывался смотреть на обезглавленную голову девочки и пытался осмыслить все, что говорил парень. Но он не мог. В конце концов Тэхен заплакал, напуганный и одинокий. Он не был уверен, как долго плакал, но к тому времени, как он успокоился, туман начал рассеиваться. Облака частично закрывали луну, окрашивая все вокруг в более темный оттенок. Тэхену все это не нравилось, но ему нужно было двигаться. Держась поближе к деревьям и прислушиваясь к своим инстинктам, он пытался следить за шумом воды поблизости. В любом случае ему очень хотелось выпить. Он, вероятно, вырвал все, что было в его организме, и чувствовал себя опустошенным от слез. — А! Вот ты где, я думаю. Ты заблудился? Тэхен подпрыгнул в воздух, от неожиданности выпустив когти и клыки. Он огляделся и увидел мужчину, стоящего в нескольких футах от него, с волосами красивого серебристого цвета. Он неуверенно улыбался, на щеках появились ямочки. Он указал на Тэхена, и тот отступил назад. — Я Намджун. Принц попросил нас кое-кого поискать, и я думаю, что это ты? В любом случае, если ты заблудился, а мне кажется, что так оно и есть, я могу отвести тебя в замок. Мы можем помочь тебе там… Мужчина внезапно склонил голову набок, казалось, глубоко задумавшись. Он понюхал воздух, и на его лице появилось удивленное выражение. –…у нас есть…мы уже встречались раньше? — Намджун что-то шептал, и Тэхен покачал головой. — Я…я так не думаю, нет. Мне нужна помощь. Я тоже кое-кого ищу. Моего друга. — Его клыки и когти отступили от отсутствия враждебности, и Намджун рассеянно кивнул. — Я....... да, хорошо, давай, эм, пойдем в замок. Принц может помочь тебе. Тэхен держался на расстоянии от Намджуна, когда они начали идти. Он еще не был готов довериться незнакомцу в этих лесах. Он не был готов к тому, что кто-то другой набросится на него, чтобы попытаться съесть, и он определенно не хотел видеть еще одну оторванную голову так скоро. Намджун взглянул на него, и Тэхен увидел что—то на его лице — тоску, удивление, любопытство, он не был уверен — но это быстро растворилось в дружелюбии, прежде чем Тэхен смог расшифровать это. — Хм. Вы уверены, что мы не встречались раньше? Вы… вы из этих мест? — Снова спросил он, и тон его голоса заставил Тэхена почувствовать, что Намджун ищет что-то конкретное. Тэхен покачал головой. — Нет, я… я даже не знаю этого места. Я со своим другом… — Намджун резко остановился. Он повернулся к Тэхену с выражением облегчения на лице. — О. Вы тот человек, которого я ищу. Твой друг в замке, пойдем, я тебя отвезу. Без всякого предупреждения Намджун с силой присел на корточки. Прямо перед глазами Тэхена он пошевелился. Он, казалось, ломал себя, спину скрючило, лицо удлиняясь. Клыки и когти росли, стальной серый мех рос повсюду, и в мгновение ока волк, который почти достиг груди Тэхена, присел перед ним, величественный и великолепнный. Его хвост опасно раскачивался из стороны в сторону, шерсть встала дыбом, и Тэхен почувствовал, как внутри у него все сжалось, когда волк зарычал. Он двигался перед Тэхеном спиной к нему, и он запоздало понял, что волк защищает его от чего-то. Тэхен должен был бы испугаться, но впервые в жизни кто-то, кроме Чимина, заставил его чувствовать себя нормально. Все было тихо, даже волк. Тэхен двинулся, чтобы взглянуть. Как только он сделал шаг, все произошло. Волк взвыл. Парень в красной униформе внезапно появился из ниоткуда, обнял Тэхена за талию и притянул к себе. Волк прыгнул на мальчика, который выглядел жутко похожим на бледную девочку из прошлого. Мальчик в красной форме оттащил его от волка и побежал так быстро, что он почувствовал хлесткий удар ветра. Они вышли из леса в мгновение ока. Тэхен оглянулся на лес, все еще прижимаясь к парню. — А как насчет Намджуна? Мальчик фыркнул, отталкивая Тэхена. Он смотрел в другую сторону, на замок, маячивший вдали. — С ним все будет в порядке, он Альфа стаи. А теперь пошли, у меня не весь день впереди. — Альфа стаи? — Спросил Тэхен, и его голос затих, когда он услышал волчий вой вдалеке. — Почему ты такой невежественный? — Мальчик действительно посмотрел на Тэхена, и тот нахмурился. — Я не здешний. Мальчик проворчал что-то себе под нос (чего Тэхен не расслышал и не потрудился расслышать), а затем подошел ближе к Тэхену и обнял его за талию. Тэхен отступил назад. — Не надо больше этого дерьма с бегом, пожалуйста, у меня голова и так уже кругом. Тэхен беспомощно замахал руками, когда мальчик, не обращая внимания на его протесты, обнял его и крепко прижал к себе. Тэхен приготовился протестовать еще больше, но мальчик уже поднял его и побежал. На этот раз чуть медленнее, но достаточно быстро, чтобы они добрались до внутреннего двора замка за несколько минут. Не попрощавшись, мальчик отпустил его и зашагал по коридору через двор, снова оставив его одного. Тэхен все еще не успел собраться с мыслями, когда сверху раздался голос Чимина. Двумя этажами выше Чимин высунулся с балкона, его лицо было обеспокоенным, но в то же время наполненным облегчением. — Ким Тэхен, о боже, ты в порядке?! Назовите его клише, но облегчение, которое он почувствовал, услышав и увидев Чимина живым и здоровым, хлынуло в его голову, как прорыв плотины. Колени у него были как желе, разум одурманенный и мягкий, как шерсть, и сила медленно покидала его конечности. Он обессиленно рухнул на пол, потеряв сознание и услышав панический крик Чимина в последний раз, прежде чем темнота завладела его мыслями.