Арахнофобия

В офис Стивен прибежал на полтора часа позже. Обычно его стабильно с первыми лучами солнца будили птицы, но вот уже второй день их не было слышно. Это дико радовало Стивена, так как трели пернатых - это и был тот будильник, что поднимал его с кровати. Бросив рюкзак на пол рядом с мусорной корзиной, Стивен направился за стаканом, или двумя, воды. Он был далеко не атлетического телосложения, а выносливости хватало лишь на поход в магазин и обратно неторопливым темпом. На кухне Салли и Грейс, 32-х летняя женщина из отдела кадров, которая пыталась завалить Стивена во время собеседования, сплетничали за чашечкой чая. Тогда Стивен не знал, чем была вызвана такая неприязнь. Он слышал о любви с первого взгляда и даже верил в это, так как именно с первого взгляда влюбился в Салли, но ему никогда не казалось "нормальным" недолюбливать человека, который только и успел что представиться. Правда, если человек носит футболку с пауками, то диагноз можно ставить сразу. - ... а потом она мне заявила, что я, видите ли, виновата в том, что он ее бросил. - Полная дура. - Стивен не знал, о ком шла речь, но в душе согласился. - А ты что стоишь? - обратилась к нему Грейс. Стивен закатил глаза. Как бы ему хотелось также легко заводить разговор с Салли. Он готов был даже выслушивать женские разговоры, только бы она смотрела ему в глаза. Грейс сверлила парня своими голубыми глазами до тех пор, пока Стивен не покинул кухню. Второпях утром Стивен забыл взять себе обед. Он не любил есть в одиночестве, а так как никто из коллег не горел желанием есть в компании "стремного" интроверта, Стивен всегда готовил себе пару сендвичей и что-нибудь из фруктов, банан или яблоко чаще всего. Живот урчал настолько, что начал беспокоить рядом сидящих. Нет ничего хуже, чем лишнее внимание - такова была философия Стивена. Домой Стивен шел в подавленном настроении. То ли от того, что снова упустил Салли, а может из-за того, что велосипедист облил его, проезжая мимо. Как будто нельзя было объехать эту грязную лужу... Прикрывая толстовку курткой Стивен медленно шагал вверх по улице к своему блоку. Он даже не стал заходить за круассанами и решил вообще не есть сегодня. Погода стояла теплая, что не было характерным для осени большого города. Обычно в такое время деревья были окутаны маленькими черными птицами. Стивен давно собирался узнать, как они называются, но эта идея никогда не выходила за рамки краткосрочной памяти. - Что за... - подойдя к своему дому Стивен окаменел. Ступени и перила, что вели в маленький серый блок, были покрыты тонкой белоснежной паутиной. Это напомнило ему фотографию "Сезон пауков" в Австралии, на которую Стивен пожаловался в Фейсбуке. Сделав шаг назад Стивен схватился за сердце. Пульс набирал обороты. Тело парня билось вместе с сердцем, настолько оно отдавало этой волной ужаса, что постепенно овладевала Стивеном. Откуда здесь это? Никогда раньше Стивен не видел подобного. Раз в неделю соседи с третьего этажа вызывают дезинсектора, это просто невозможно, чтоб за такой срок куча пауков успела накуролесить. - Стивен! - в подъезд вышла Аманда с веником и мини-пылесосом в руках. - Пауки у вас что надо! Впервые вижу такое. Иди сюда, поможешь, - она пробралась сквозь заросли паутины и направилась к Стивену. - Чего ты? Стивен в панике закачал головой и так резко сделал три шага назад, что запутался в собственных ногах и упал на газон, что был разбит среди ряда деревьев. Паутина кусками свисала с одежды Аманды, а Стивену казалось, что она расползается по ее телу. Он зажмурился и вытянул руку. - Не подходите ко мне! Отойдите! - Аманда остановилась и прищурилась. - Ты что, это же я... - НЕ ПОДХОДИТЕ КО МНЕ! - Ладно, ладно, хорошо, - Аманда отошла назад. - Я сейчас быстро тут все уберу, ты только не нервничай. - Она принялась смахивать паутину веником, параллельно работая пылесосом. Увидев, что это не лучший способ бороться с "белой волной", Аманда взялась за ведро воды, которое предварительно вынесла. Стивен наблюдал за всем этим сквозь давящий гул в ушах и головной болью. Он не сводил глаз с Аманды. Она напевала какую-то песню, трудно было разобрать. Иногда она посматривала на сидящего под деревом Стивена и улыбалась, говорят, что скоро закончить. - А где ты так испачкался, а? Упал что ли? - Стивен не отвечал ни на один вопрос. Словесный паралич комом стоял у него в горле и все, что мог выдавить из себя Стивен, было хриплое дыхание. Через минут 15 Аманда закончила. Подъезд снова выглядел привычным для Стивена, однако картинка не желала исчезать перед его глазами. Стивену приходилось проморгать несколько раз, прежде чем смотреть на подъезд, мокрый от воды. Заставив себя встать, Стивен облокотился о дерево. Дыхание было почти налажено, гул стал потихоньку замолкать, и только сердце не желало возвращаться в привычный ритм. - У тебя фобия, да? - спросила Аманда. - Как там это... - Арахнофобия, - еле слышно проговорил Стивен. - Да. Фобия. - Бедный мальчик, - Аманда похлопала его по спине. Стивен вздрогнул. Ему представилось, что пальцы Аманды - это паучьи лапки, что пробежались по нему. - Зайдем ко мне, я напою тебя ромашковым чаем. - Нет, спасибо... Я лучше домой. Я хочу домой. Домой. Стивен лежал на кровати, свернувшись калачиком, все еще пытаясь унять бешеный стук своего сердца. Он был эмоционально и физически истощен. Как только Стивен закрывал глаза, ему виделся белый подъезд, а воображение дорисовывало гигантских пауков, что всеми парами глаз таращились на Стивена. Сейчас ему очень хотелось услышать пение птиц. Они хоть и раздражали его, но отвлекали от мрачных мыслей, Стивен сам не знал почему. Полежав так еще минут 30, Стивен наконец решил взять себя в руки и попробовать продолжить жить. Сев за компьютер, он начал набирать всевозможные комбинации по паукам и паутинам. И хоть каждая фотография вызывала у него очередной приступ тошноты и паники, ему не давала покоя мысль, что это может повториться, если во время не принять меры. "Подъезд в паутине" "Гигантские пауки Северной Америки" "Сезон пауков" Единственное, что было похоже на сегодняшний случай, была та самая фотография из Австралии, но почитав еще, Стивен узнал, что в Америке подобного не происходит, по крайней мере в больших городах. На часах было начало 9-го, а это означало, что служба по истреблению насекомых уже не работала. Завтра. Надо обязательно позвонить туда завтра. Мысли Стивена прервал стук в дверь, хотя он заранее знал, кто был за дверью... - Я волновалась за тебя, - улыбнулась Аманда, осторожно бросая взгляды Стивену через плечо. - Ты в порядке? Может что-то нужно? - Нет, спасибо, не беспокойтесь. Все нормально. - Фуф, я рада. А то мало ли что может совершить человек в состоянии агонии, правда? Хотя мне самой было жутковато... - Простите, что не помог вам, я просто... - Стивен опустил голову. - Ну что ты! Все нормально, не переживай. Надеюсь такого больше не повторится. - Я завтра позвоню в службу по дезинфекции и... - Не надо! - резко сказал Аманда. Ее голос прозвучал выше, чем обычно. - Я сама позвоню, не утруждай себя. Тебе и так сегодня досталось, я как раз собиралась это сделать утром, как проснусь. Так что тебе не о чем беспокоиться. Когда Аманда ушла, Стивен снова запер дверь на два замка. Он был рад, что не придется погружаться в воспоминания и рассказывать об увиденном снова, но реакция Аманды Стивену не понравилась. - Не надо! Прошло уже несколько дней, а Стивен до сих пор не видел ее мужа. Подсознание стало связывать все моменты, которые хоть как-то волновали Стивена, и все это вырисовывалось не в лучшем свете для новых соседей. Стивен снова начал искать Аманду в интернете, но и в этот раз не нашел ничего дельного. Выглянув в окно он посмотрел на подъезд: ничего необычного. Мимо проходил Карл, бомж, который раз в неделю пировал в близлежащей закусочной. От паутины не осталось и следа. В листьях деревьев шумел осенний ветер. Птиц по прежнему не было ни слышно, ни видно. - Не надо! Я сама позвоню. - Стивен не мог заснуть той ночью. Ему было неспокойно. Неспокойно от факта, что где-то могли поселиться гигантские пауки и превратить его дом в паучье гнездо, а еще от того, что его соседка наводила Стивена на странные мысли. И еще ему было неспокойно за все дни не встретить мужа, о котором так страстно рассказывает Аманда. Проверив дверь, Стивен лег в кровать, оставив гореть ночник. Он не спал той ночью. Стивен лежал и вслушивался в звуки улицы, надеясь услышать хоть одну птицу.