Пазл "Счастье"

      Мия забежала в офисное здание, чудом успев вовремя. Так она не бегала ещё никогда. — Привет, Сара. Дейв у себя? - подойдя к стойке ресепшна, она обратилась к девушке за ней. Та, мило улыбнувшись, начала что-то искать в компьютере. — Да, он уже ожидает.       Благодарно кивнув, Мия побежала к лифту. Настроение её взлетело до небес. День, который она уже и не рассчитывала назвать хорошим, приятно удивил её. Вернулся Макс! Тот самый белобрысый паренёк, который сопровождал её чуть ли не всю жизнь. Был ей опорой и примером. Рядом с ним она всегда чувствовала себя как за каменной стеной. Ни один раз он спасал её от надоедливых мальчишек, которые так и норовили позадирать, предостерегал от необдуманных действий и, если она всё же бралась за сомнительную авантюру, принимал на себя удар.       Первое время она ждала его. Надеялась, что скоро Макс вернётся и всё встанет на круги своя. Но ни через неделю, ни через месяц, ни даже через два он не приезжал. Без него стало нестерпимо грустно и одиноко, как будто кто-то вырвал всё самое светлое в жизни. Мир стал блёклым, всё шутки не смешными, а люди вокруг казались врагами. Возможно, она бы так и хандрила, но… — Привет, солнце. - как только Мия вошла в нужный кабинет, Дейв встретил её раскинув руки в стороны.       Но как-то ей на пути попался Дейв. О таком мужчине мечтают многие. Высокий брюнет с яркими, словно ясное небо, голубыми глазами, чарующей улыбкой и отлично слаженным телом. Один из самых успешных адвокатов города. С первых дней их знакомства Дейв был невероятно обходителен, делал всё, чтобы завоевать её расположение. Дарил цветы, водил на невероятные свидания, мог выслушать её и сам был очень интересным собеседником, провожал до дома держа её за руку. И Мия сдалась под таким напором. Дейв стал её тихой гаванью, куда можно вернуться после трудного дня и погрузиться в безмятежность. И этого ей хватало. Спокойствие и стабильность.       Нырнув в его объятья, она почувствовала запах смолистого кедра, мускуса, оттеняемого нотами апельсина и грейпфрута, и чёрной смородины. Тот самый парфюм, который она подарила ему недавно. От этого запаха кружилась голова. Кажется, Мия подбирала его с особым трепетом, желая добиться именно этого эффекта. Потеревшись носом о ворот его рубашки, девушка вдохнула этот аромат сильнее. Руками она обвила шею жениха, прижалась к нему как можно сильнее. — У кого-то хорошее настроение? - тут же уловив её игривость, Дейв спустил руки с её талии к пояснице, ласково поглаживая сквозь ткань. — Ты не представляешь! - Мия чуть отстранилась, чтобы заглянуть ему в глаза. — Макс вернулся! — Макс? - тело парня напряглось, а глаза потемнели на пару оттенков. — Мой друг. - пытаясь вспомнить, когда рассказывала о нём, Мия поняла, что ни разу, за всё время её отношений с Дейвом, не упомянула Макса. — Мы познакомились ещё в лагере. Мне было семь, а ему десять. С тех пор и дружили, пока он не уехал два года назад. - решила нужным пояснить она. — Точно друг? Не получится, как в избитых романах? - парень сощурился, пытаясь разглядеть эмоции на лице невесты. Маршрутки. Мия всей душой ненавидит их. Тем более перед праздниками. Тесно, душно, шумно. И сейчас, зажатая между пропахшей табаком дамочкой и сомнительным мужчиной, который был только рад такому повороту событий, Мия разве что не покрылась пятнами от раздражения.       В последнее время она почти не видела Макса, их общение ограничивалось редкими переписками в социальных сетях и… всё. Выпускные классы давались ей тяжело. Подготовка к экзаменам началась уже за год до их начала, также, как и подготовка к колледжу. А кипа домашней работы заковала её в четырёх стенах окончательно. Кажется, она и забыла как это, просто гулять, веселиться, проводить время так, как хочется, а не как надо. Да и Макс, в чём она была уверена, света белого не видит из-за вечных лекций, курсовых и прочих прелестей, с которыми ей только предстоит встретиться. Но этот день она не упустит. Долгожданный выходной, который она заслужила потом и кровью, Мия решила провести с Максом. Парень, казалось, был только рад этому и тоже освободил этот день для неё, но что-то пошло не так…       Выйдя на нужной остановке, Мия чуть не бежала к многоэтажному дому, где Макс снимал квартиру. К слову, он съехал от семьи, как только поступил в колледж на педагога. Это была её маленькая победа. Именно Мия подталкивала его к этому, ведь Макс многому её научил и, по её мнению, делал это лучше всех. Ещё в лагере, забирая хлеб у вожатых, показывал как завязывать разные узлы, добыть пресную воду, разжечь костёр, обустроить ночлег. Теперь она с гордостью могла сказать, что в лесу не пропадёт. Менее приятными были уроки первой помощи. Причём они, чаще всего, проходили наглядно. Много было в их беззаботном детстве травм, разных царапин и порезов, которые требовали немедленной обработки, иначе можно было обзавестись жутковатым шрамом. А сколько продуктов было переведено в попытках испечь торт на день рождения её матери. Макс принципиально не притрагивался ни к чему, лишь раздавал указания. Торт, хоть и выглядел не совсем так, как рассчитывала Мия, получился очень вкусным. И таких историй было нескончаемое множество.

ТУК-ТУК-ТУК

      Дверь всё не открывалась, а вместе с этим нарастало её беспокойство. Они договорились встретиться ещё час назад. А сколько раз она уже пыталась до него дозвониться… Но каждый раз слышала механический голос оператора. Если раньше она могла позвонить Одри и узнать, всё ли хорошо, то теперь пришлось ехать на другой конец города. — Мия? - дверь наконец открылась. Макс выглядел, мягко говоря, помятым. Судя по всему, парень только проснулся и совершенно не ожидал увидеть её перед собой. В одних домашних шортах, с рассеянным взглядом и взъерошенными волосами, он стоял перед ней и недоумённо хлопал глазами. — А ты чего приехала? — С добрым утречком. - с сарказмом протянула Мия точно зная, что уже давно за полдень. — Да вот, думала, что тебя уже спасать надо. - поняв, что он просто забыл о их договорённости, она начала злиться. — Тебе телефон для чего нужен? Я битый час пыталась дозвониться! Я уж молчу о том, что как дура стояла на морозе и ждала тебя. — Чёрт. Малявка, прости. Я… — Любимый, без тебя в кроватке холодно…       Макс вздрогнул от писклявого голоса, так и не договорив, и закрыл лицо ладонью. Заглядывая ему через плечо, Мия увидела девушку завернутую в одеяло, под которым, видимо, она была полностью обнаженная. — Оу, простите, что помешала. Ладно, Макс, встретимся как-нибудь потом.       Почувствовав себя третьей лишней, Мия поспешила уйти, так и не переступив порог квартиры Макса. Она не понимала, какие чувства испытывает от увиденного. Да, было обидно, что Макс просто забыл о ней, развлекаясь с той девушкой. Он вырос, уехал из родительского дома, у него появились новые интересы и друзья… А она осталась в прошлом.       Но было что-то ещё, что-то новое, непонятное. И это чувство она решила затоптать сейчас, не желая в нём разбираться.       Воспоминание отразилось тупой болью в районе груди, но Мия не обратила на это внимание. Она давно усвоила простую истину. Макс друг. И даже если где-то в глубине души ей хотелось обратного, он всегда будет видеть в ней ту маленькую девочку, что лазила с ним по деревьям и пинала мяч. О какой любви может идти речь? Только дружба. — Просто друг. - заверила она Дейва и потянулась к его губам, быстро чмокнув. Хоть он и пытался выглядеть спокойным, в воздухе всё ещё витало напряжение. — Нам пора. Нужно наконец-то определиться с рестораном.       Мия схватила его за руку и, не позволяя возразить, потянула на выход, когда на улице, озаряя всё вокруг, вспыхнула молния.

***

      Крупные капли дождя барабанили по крыше автомобиля, действуя на нервы. Макс не мог унять кошку, которая противно скребла когтями где-то глубоко в душе, вызывая злость и раздражение. И злился он на себя. — Молодец! Просто, блять, отличная идея! - с силой ударив по рулю, Макс удивился, как тот не рассыпался в его руках.       Вместо того, чтобы бороться за своё счастье — он сбежал, поджав хвост. И чем он только думал? Точно не головой… А раздражало его то, что он совершенно не знал, что теперь делать. Сдаться и смотреть, как она идёт к алтарю и клянётся в вечной любви какому-то Дейву? Или раскрыть свои чувства и надеяться, что не будет отвержен?       Набрав просто немыслимую скорость, Макс быстро оказался на месте. За это время тут ничего не изменилось. Всё тот же лес, те же резные столбы у очага и тот же дом. В окнах горел свет, видимо, он успел к ужину. Вокруг чувствовался уют и тепло, несмотря на слякоть и дождь. Он достал из багажника чемодан и пошёл в дом, где его, он не сомневался, примут со всеми почестями. — Макс! - тут же кинулся ему на шею Шон, который уже поджидал у двери. Мальчик почувствовал приближение дяди и захотел первым встретить его. — Ого! Шон, ты ли это? Где мой племяш? Хелен, сознавайся, куда дели мальца? - так и придерживая Шона на руках, Макс отрицательно покачал головой вышедшей на встречу невестке, глаза которой уже начали поблёскивать от накатывающих слёз. — Макс! - очередной крик, но уже от Одри.       Сестра, не обращая внимания на Шона, кинулась к нему, обнимая сбоку. Не сдержавшись, Хелен бросилась вслед за ней и волчицы дружно расплакались, сжимая Макса с двух сторон. — Так, женщины, вы меня утопите. - смеясь, Макс пытался выбраться из их цепких рук. — Вернулся таки, блудный брат.       Как только с лестницы послышался строгий голос Ральфа, все, словно ошпаренные, отскочили от парня и удивлённо уставились на вожака. Тот, с лицом не предвещающим ничего хорошего, начал медленно приближаться и с каждым его шагом улыбка на лице Макса становилась всё шире. — Чёрт бы тебя побрал! Даже злиться на твою счастливую рожу не могу!       Преодолев последнее разделяющее их расстояние, братья крепко обнялись, похлопывая друг друга по спине и смеясь.       Скромный семейный ужин, с помощью Одри и Макса, быстро превратился в праздничный пир. Крепкий дубовый стол жалобно скрипнул, когда на него было поставлено последнее блюдо. Перебивая и стараясь перекричать друг друга, каждый задавал Максу множество вопросов. А он мастерски уходил от темы и отвечал невпопад, старалась больше узнать о том, что произошло нового за время его отсутствия.       Разделавшись с ужином, вся семья собралась в гостиной, желая насладиться этим вечером, насладиться их воссоединением. — Так ты приехал ещё утром? - поинтересовалась Хелен, запомнившая вскользь брошенную фразу парня о утренних пробках, в которые он так удачно попал. — Да. — А почему раньше к нам не приехал? - голос Шона прозвучал чуть обиженно. Он вовсю старался побороть сонливость и не показывать своё состояние родителям, чтобы подольше побыть в обществе дяди. Кто знает, что взбредёт тому в голову и на сколько уедет в следующий раз. — Встретил Мию, посидели в кафе. Ну и по делам нужно было съездить. - нехотя ответил Макс, предвидя очередной шквал вопросов. — Да ладно! - воскликнула Одри и пересела ближе к брату. — Ну, это прям судьба! Только приехал и первым делом встретил её. - хохотнул Ральф, подливая в опустевший стакан брата бренди. — Ох, ну и как она? Сто лет её не видела! — Ну, всего-то два года, не преувеличивай. - укоризненно посмотрев на Макса, Конрад кивнул Хелен на Шона, который, сложив голову на руки, уже почти провалился в сон. — Милый, пойдём, ты уже засыпаешь. - положив руку на плечо сына, Хелен чуть подтолкнула его. Мальчик сопротивлялся, что-то невнятно бурча, но вскоре сдался. — Ты не думай, что ушёл от вопроса. - Одри плюхнулась на освободившееся место рядом с Максом и хлопнула по его плечу. — Да всё норм. Работает в каком-то модном журнальчике… выходит замуж, даже на свадьбу позвала. Всех нас.       В гостиной воцарилось молчание. Все смотрели на Макса, в попытке уловить его отношение к этой новости. Тот медленно цедил бренди, смотря на всполохи огня в камине и старался не слишком громко скрипеть зубами. — И что ты думаешь делать? - осторожно спросил Ральф, понимая, что давит на больное. — А что он сделает? Всё, профукал своё счастье! Да если бы… — Одри! - хором прервали её Ральф, дядя Джон и Конрад. — Что? Ещё скажите, что я не права! Они всё время были вместе, как неразлучники. Да я её сестрой считала! Но Макс всеми силами отталкивал Мию от себя. Так ещё и уехать додумался! Браво, братишка. Такого тупизма я ещё не видела. - медленно хлопая в ладоши, Одри озлобленно смотрела на Макса.       Саркастичные хлопки Одри эхом возвращались от стен. Она права. Каждое её слово — правда. Макс не видел дальше своего хвоста, или не пытался увидеть. Он не хотел даже вспоминать тот период своей жизни, потому что хорошего там было мало.       Алкоголь, вечеринки, девушки на одну ночь, он вкусил взрослую жизнь с лихвой. Стал тщеславным от избытка внимания к себе, не думал о чувствах других, не навещал семью, ссылаясь на занятость и не задумывался о последствиях своих действий. Прошлого Макса будто подменили. Вот только одно оставалось неизменным. Мия. Её он не мог выбросить из своей жизни. И когда она начала отдаляться, Макс просто не мог бездействовать. Он чувствовал, как тоска по ней потихоньку съедает его.  «— Оу, простите, что помешала. Ладно, Макс, встретимся как-нибудь потом.»       И это «как-нибудь потом» затянулось на несколько месяцев. Максу казалось, что Мия специально избегает встречи с ним, на сообщения отвечает сухо, а звонки и вовсе отклоняет. Он чувствовал себя виноватым, хотя и не понимал почему. И вскоре эта игра в прятки ему осточертела.       Стоя на заднем дворе дома Мии, Макс всматривался в тусклый свет в окне её комнаты, исходящий, судя по всему, от настольной лампы. Ему стало одиноко без их постоянных переписок, разговоров по телефону ни о чём и, таких редких в последнее время, встреч. Все новые "друзья" стали раздражать, да и вообще его раздражало всё вокруг. В состоянии близком к нервному срыву, он осознал, что поступил плохо и решил, во чтобы то ни стало, исправить ситуацию.

— Посмотри в окно

      Отправив ей сообщение, он стал ждать. Долгие, как ему показалось, несколько минут ничего не происходило, но вскоре окно распахнулось и он увидел Мию. — Ты что здесь делаешь? - тихо спросила она, не желая разбудить родителей. — За тобой пришёл. Давай, прыгай! - так же тихо ответил Макс. — С ума сошёл? Я сейчас спущусь. — Так не интересно. Не бойся, я тебя поймаю.       Мия посмотрела вниз. Хоть со второго этажа было не смертельно прыгать, но и ломать конечности не хотелось. А потом посмотрела на Макса. Он точно не даст ей упасть. — Ладно, подожди.       Наспех переодевшись, она вернулась к окну и неуклюже начала из него вылазить. — Стой, Мия. - быстро выпалил Макс, поднимая руки. — Не так. Встань спиной ко мне и падай. — Ты точно спятил! - возмутилась она понимая, что с такой позы не будет видеть даже куда падает. — Делай, что говорю. — Ты уверен, что я не разобьюсь? - всё ещё сомневаясь, она уцепилась мёртвой хваткой в оконную раму. — Уверен.       Медленно выдохнув, Мия расцепила руки и на несколько секунд погрузилась в ощущение свободного падения, пока не оказалась в крепких руках Макса. — Говорил же, поймаю. - насмешливо прозвучал его голос над её головой. — А теперь пошли.       Макс поставил её на ноги и повёл за руку. Мия, прибывая в лёгком испуге от прыжка, послушно плелась следом, пока не поняла, куда он её ведёт. — Только не говори, что мы… — Именно! - не дал ей закончить Макс. — Или ты до сих пор веришь во всю ту чушь? — Нет, но всё равно, место неприятное. — Да брось, малявка. Я тебе сюрприз приготовил.       Любопытство взяло вверх и дальше Мия шла увереннее. Макс помог ей перелезть через забор и забраться в разбитое окно старого дома. Внутри всё осталось прежним, хоть они и не были тут уже несколько лет. — Та-дам! - пройдя в гостиную, Макс раскинул руки в стороны, демонстрируя свои труды.       Старенький диван был накрыт пушистым пледом, а поверх него лежало множество маленьких подушек. На столике перед ним стоял ноутбук с поставленным на паузу фильмом. Пока она ютилась на диване, Макс принёс несколько бумажных пакетов с логотипом известного фастфуда, а затем накинул ей на плечи ещё один плед и сел рядом, протягивая термос с горячим чаем. — А теперь рассказывай, на что обиделась? - серьёзно спросил Макс, глядя ей в глаза. — Я не обиделась. С чего ты взял? - кто-то, когда врёт, трёт нос, отводит взгляд, притоптывает ногой, нервно сцепляет пальцами всё, до чего можно дотянуться. А у Мии проявлялись все признаки сразу, от чего она выглядела как взвинченный комок нервов. — Малявка, ты не умеешь врать. - Мия тут же покрылась румянцем. — Эй, мне ты можешь сказать всё. — Просто… - неуверенно начала она, быстро подбирая слова. — Подумала, что мешаю. И если перестанем общаться, то будет проще. Мы уже не маленькие, у тебя своя жизнь, у меня своя… — Та-ак… - протянул Макс, поворачивая её за плечи к себе. — Выкинь этот мусор из головы. Ты – часть моей жизни. И никогда, слышишь меня? Никогда не будешь мне мешать. - заметив, как заблестели глаза Мии, он обнял её и стал поглаживать по голове. — Ты ж мой самый лучший друг, малявка. — Друг… - эхом прошептала она, стараясь незаметно утирать слёзы. — Вместо упрёков, могла бы дать совет. - Ральф попытался успокоить сестру и направить её излишнюю активность в другое русло. — Ну уж нет! Пускай сам крутится. Хотя, я считаю, что лучше уже и не рыпаться. — Да кому какое дело, как ты считаешь? — Хватить! - Макс со звоном поставил стакан на журнальный столик и запустил руки в волосы. — Сегодня был тяжёлый день. Я иду спать. - рывком поднялся с дивана и вышел из гостиной. — Ага, уходи… - крикнула ему вдогонку Одри.       Лёжа в кровати, он пялился в потолок и думал о словах сестры. Неужели уже, действительно, ничего нельзя сделать? А если она любит своего жениха? Не станет же Макс рушить жизнь Мие из-за своих желаний. Или?.. Нет. Он не сможет так с ней поступить. Не сможет причинить ей такую боль.       Из дремы его вырвал звук оповещения на телефоне. Неизвестный номер: — Если ты ещё не передумал, то завтра в семь мы ждём тебя в том же кафе😉       Безошибочно определив, кто мог это написать, Макс расплылся в довольной улыбке, но вскоре погруснел, уставившись на это чёртово «мы».

— Отлично! Если я задержусь на пару лет, ничего страшного? 🤔

Малявка: — Очень смешно🙄

— Ла-адно, обещаю не опаздывать.

— Чудно! Спокойной ночи😘

— Сладких снов