P+MJ

— Райли, это всего лишь обычная кафешка в пяти минутах от моего дома, каким же тогда образом ты не можешь её найти? Голос на другом конце провода приглушенно усмехается. Но Тесса так хорошо знает своего друга, что уверена, что в этот миг он закатил глаза. Тесса бросает беглый взгляд на неоновую вывеску над своей головой. Жмурится от яркого света, опускает взгляд на огромные окна этого заведения. Внутри всего пару клиентов. Вечером здесь почти всегда так, поэтому Тесса иногда позволяет себе усесться где-нибудь в уголке кафе и тихо наблюдать за ночным городом. Она не любит тишину. Но иногда приходиться быть одной. — Могла бы и прилететь за мной на своей супер крутой паутине. — хмыкает Райли. — Это тебе не такси. — Могу и заплатить. Только назови цену. Центов пять? — Раздражаешь. — бурчит Тесса, но всё же легкая улыбка проскальзывает на потрескавшихся губах. Она поглубже кутается в тёплое пальто, зарывается носом в огромный шарф на шее. Глаза цепляют первую падающую снежинку за этот день. Совсем скоро Рождество, неожиданно для себя вспоминает Тесса. — Видишь снег? Девушка чуть вздрагивает, вырываясь из собственных мыслей. Улыбается родному голосу в телефоне. — Вижу. Прямо сейчас смотрю. Тесса поднимает взгляд высоко в небо, где видны небоскрёбы. А снежинки аккуратно оседают на её ресницы, укрывают темные волосы белым покрывалом. Красиво, думается Тессе. И совсем ненадолго она вспоминает о родителях. Они всегда все вместе украшали ёлку, смеялись вдвоём с мамой над тем, как нелепо отец развешивал шары, собирая все цвета в одну кучу, а он лишь забавно дулся в ответ, но всегда давал именно Тессе повесить звезду на ёлку. — Думаю…этот снегопад также красив, как и ты. Голос Райли становится тихим, а на заднем фоне больше не слышно посторонних людей. Тесса слышит, как Райли шумно дышит в трубку, глотая холодный воздух. — Тесс, послушай я… — Райли… — Нет, не перебивай, прошу. И так сложно, черт возьми. — его голос заметно дрожит от волнения. — Я уже давно хотел тебе сказать. Просто не решался. А сейчас…смотря на этот снегопад…и слушая твой голос…мне показалось…- он тяжело сглатывает. Тесса слышит хруст снега под его ногами. Слышит его нежность в сердце. И может поклясться, что слышит сердцебиение Райли. Точь в точь как у неё. — …мне показалось, что я дома. По-настоящему, понимаешь? — он нервно усмехается. На фоне появляется странный шум и чей-то глухой писк. — Я тебя…кажется люблю. Нет…не так. Я люблю. Люблю тебя, Тесса. Девушка разбирает на фоне слов Райли какие-то ругательства, смоченные непонятным шуршанием. Её паучье чутьё бьет прямо в сердце. — Райли, где ты? Где ты сейчас находишься? Что там за шум? На несколько секунд Тессе кажется, что ответа так и не последует. Но голос Райли всё же разрывает звенящую пустоту внутри неё. — Тесс, я перезвоню. Тут возникли проблемы. Какой-то придурок напал на девчонку в переулке. Нужно помочь. — Райли, нет. — слова сами собой вырываются у девушки. Тесса чувствует неприятную дрожь по телу, она буквально поглощает всё её тело. — Я сейчас же лечу к тебе. Только скажи, где ты! Райли, прошу! На другом конце провода в ответ Тесса слышит лишь тяжёлый вздох. И она вновь обращается ко всем возможным богам. Сохраните его, мысленно молится Тесс. — Я ей нужен. Времени нет. — снова тяжёлый вздох. — Всё будет хорошо. — она слышит улыбку в его голосе. — Не успеет закончиться снегопад, как я вернусь к тебе. Райли сбрасывает вызов. И Тесса бежит в первый попавшийся закоулок, где успевает напялить маску, прежде, чем взмыть в небо. — Элис! Да, Тесса. — Отследи мобильный Райли. Паутина в руке Тессы соскальзывает, летит мертвым грузом вниз, где несутся машины. Тесса падает на крышу какого-то здания, переворачиваясь при этом кучу раз. Тело неприятно ломит, когда она снова поднимается на ноги. Координаты Райли на вашем мобильном, Тесса. Паркер судорожно достаёт телефон, вчитывается в нужные строки. Райли оказывается в пол километре от неё. И Тесса вновь бросается в высь, цепляясь клейкой паутиной за небоскрёбы. — Боги…хоть кто-нибудь…прошу…помогите ему. — сбивчиво шепчет Тесса, приземляясь в паре метров от переулка, где должен быть Райли. — Даже если это будет Тор…я не против…просто не оставляйте его. По мере приближения Тесса слышит женский плач, больше похожий на начинающуюся истерику. Девушка сдергивает маску с лица, пряча в кармане пальто. Заворачивает в переулок, где находиться Райли. И, кажется, на этом её дыхание останавливается навсегда. — Элис, вызови медиков. Уже в пути, Тесса. Паркер лишь внутреннее благодарит механический голос, который хоть на несколько мгновений отделил её от этой звенящей тишины вокруг. — Райли? — почти беззвучно выдыхает она, смотря на распластавшееся по земле тело. Тесса идёт чересчур медленно, еле перебирает ногами, просто потому что по другому не может. Тело странно сводит непонятной болью. Она натягивается внутри словно струна, режет её по живому. — Райли? Тесса видит рядом с телом плачущую девчонку, совсем юную, которая, она уверена, ещё даже школу не закончила. — Хэй, Райли… Паркер наконец оказывается возле тела, невольно взгляд прилипает к лицу. Она до последнего надеялась, что увидит совсем иное. Но вместо чужого человека, заблудшего непонятно как в этот переулок, Тесса видит перед собой заледенелого Райли, кашляющего собственной кровью. Она падает на колени и снимает тёплые перчатки, надевая их на Райли. — Я же говорила…не лезть…дурак… Тесса не узнаёт собственный голос. Такой тонкий и бледный, будто это из неё выкачивают жизнь, будто это сама Тесса задыхается от собственной крови. Она переводит затуманенный взгляд на незнакомую девчонку. Та дрожит безостановочно, трясётся то ли от холода, то ли от страха. Тесса бегло оглядывает её тощее тело, сокрытое лишь короткой юбкой, колготками с детскими рисунками и огромной меховой курткой. Цвета её одежды яркие и кричащие, отчего Тессу начинает мутить. Ноги у девчушки в синих и фиолетовых пятнах, а под глазами жуткие синяки. — Ты замёрзла. — вместо всех тех слов, что вертятся на языке у Тессы, удаётся шепотом произнести всего два. Таких никчемных и ничего не значащих. Девчонка от её слов лишь вздрагивает, всхлипывает громко и сопливо, и лишь потом убегает в сторону открытой улицы. Тесса ненавидит себя за необъяснимую ярость к этой девушке. Но иначе не может, ведь рядом раздаются булькающие звуки и тот самый запах металла. — Тесса… — Просто помолчи. Медики уже в пути. — девушка находит взглядом дыру в животе Райли, закрывает её собственными руками, пытаясь хоть как-то остановить кровь. — Тебе помогут…они вылечат тебя, Райли…совсем скоро… Хриплый смешок заставляет её взглянуть в лицо парня. Несмотря на боль и затруднённое дыхание, Райли мягко улыбается, будто между ними нет этой холодной раздирающей зимы, а есть лишь тёплое согревающее лето. Дрожащей рукой Райли накрывает её собственные ладони, что покоятся на точно такой же дыре, что и в сердце Тессы. — Я сам будущий медик. — тихо смеётся Райли, прерываясь на кровавый кашель. — Поэтому не лги себе. Тесса лишь смотрит на него, пытаясь понять, почему слёзы не жгут глаза, а внутри лопнула та струна, оставив после себя пустоту. Она больше не чувствует зимнего холода, не ощущает ни падающих снежинок, ни собственного биения сердца. — Не надо… Райли…- шепчет Тесса. Чувствует, как почти нечем дышать. Она шумно глотает морозный воздух, но так и не может насытиться им. Тесса неожиданно вздрагивает, ощущая на щеке холодную ладонь парня. Его улыбка выбивает из Тессы последние остатки кислорода. — Я просто…подумал, что было бы чертовски здорово, если у этого города снова появиться герой, который будет спасать таких, как та девчонка или…или таких, как я. Тесса видит, как падает его рука, как некогда живые глаза теряют блеск и становятся стеклянными, и это, пожалуй, единственное, что она запоминает, прежде чем чужие руки отталкивают её от Райли. Чужие спины в медицинской форме закрывают его от Тессы, кто-то из работников спрашивает её, задаёт вопросы, тормошит за плечи, но Тесса отчего-то не может и пошевелиться. Она неотрывно наблюдает за Райли, пока его тело не  закрывают в мешок. А после… Ничего. Тесса медленно встаёт с грязного снега и бредёт к выходу из переулка. Где-то там, на периферии, она слышит голоса медиков, сирены, но ноги сами несут её на крышу ближайшего дома. Тесса садится на самый край, опускает сухой взгляд на собственный руки. Они красные и липкие, всё ещё в его крови. Тесса пытается унять дрожь в ладонях, пытается подавить тошноту, что подступает к горлу. Щеки вдруг опаляет что-то мокрое и горячее. Тесса вытирает «это» с лица, размазывает кровь по коже, а раздражающая влага всё стекает и стекает по щекам. Наверное, она сидит на этой обшарпанной крыше слишком долго, раз перед глазами уже раскинулась глубокая ночь. За это время её мобильник всё никак не утихал, а Элис что-то безостановочно говорила Тессе, так долго и нудно, что она вовсе выключила надоедливый голос. — Я волновалась. Она знает. Ведь беспокоится за Морган точно также. — Ты хоть знаешь, как долго тебя не было? Тесса сглатывает соленую воду, пытаясь понять как ей дальше жить. Но мир сужается до кружащихся снежинок в ночной мгле. — Зачем ты отключила Элис? Родители были добрее, думается Тесс. И они любили зиму. Может потому что сами были от неё далеки. Отец казался маленькой Тессе ярким летом, что приносил за собой лишь радость и жгучее солнце. Мама же была чем-то вроде дождливой осени. В ней всегда можно было раствориться, ибо за такой порой неизбежно следовал спасительный дождь. Тесса чуть приподнимает голову, чтобы взглянуть на темное небо, на котором нет ничего, кроме ужасающей черноты. И это почему-то напоминает ей о дне, когда не стало матери. Когда-то она говорила ей, что все звёзды этого огромного мира не просто маленькие огоньки, а люди, которые наблюдают за своими близкими. Тесса тогда подумала, что всё это глупости. Звёзды всего лишь небесные тела. И сейчас, смотря на пустоту вокруг себя, Тесса думает, что ничего и не изменилось впрочем. — Снегопад закончился. — подмечает девушка, почти неслышно, скорее даже для себя, чем для Морган. Она слышит осторожные шаги своей наставницы, за которыми следует шуршание снега. Тесса снова пытается вытереть мокроту на лице, трёт слезящиеся глаза, с силой давит на них. До боли, до темных пятен. Но отчего-то слёзы так и бегут по щекам, обжигая холодом. — Тесс… — Я в порядке. — Послушай… — Я в порядке. — Тесса, не на… — Я в порядке. Я в порядке. Я порядке. В порядке-в порядке-в порядке-в порядке… Я в полном порядке! Морган вздрагивает от слов девушки, протягивает к ней руку в нерешительности. Ей сложно, она понимает, правда. Но оставить Тессу одну посередине пустоты не может. — Послушай… Тесса дергается от её прикосновения, слезает с края крыши и смотрит прямо на Морган. Старк только сейчас понимает, насколько Тесса маленькая, почти хрупкая. Ребёнок с ношей взрослого. — Я понимаю, что сейчас неподходящее время, но…- Морган нервно сглатывает. — Может пришла пора надеть костюм? Ты почти готова, чтобы выйти в город. Тем более, я знаю, что ты тайком патрулируешь его. Как тебе? Тесса смотрит на неё всего несколько секунд, прежде чем начинает рыться в карманах, не отрывая взгляда от Морган. А затем кидает ей найденную вещь. Старк ловит её, почти сразу понимая что это. Только разве что не понимает, зачем и почему. — Объяснишь? — Морган кивает на маску в своих руках. — Это конец. Нечего объяснять. — пожимает плечами Тесса, отводя взгляд в сторону. Морган видит, как по её щекам струятся слёзы, как дрожат плечи и, кажется, разбивается сердце. — Несносный ребёнок…- злится Старк, бросая маску на землю. Достигает Тессу в несколько шагов и хватает за предплечье. — Объяснись, сейчас же! — Тесса лишь молчит, упрямо поджимая потрескавшиеся губы. Морган же это злит ещё больше. — Что это значит?! Какого черта, Тесса?! Что в твоей голове творится?! Ну же! Расскажи, я жду! Тесса резко и даже грубо выдёргивается из хватки, отталкивая Морган. Глядит на неё отцовскими глазами, в которых почему-то больше нет знакомого света. — Что у меня в голове, да? Серьезно? Хочешь знать, да? — Тесса хмурится, буквально ожесточаясь на глазах Морган. — Я думаю, что сегодня должна была умереть та девчонка, а не Райли. Вот что я думаю. — Тесса громко вздыхает. — Вот что я бы хотела. Эти слова чуть ли не выбивают весь воздух из лёгких Морган. — Райли умер из-за какой-то вшивой наркоманки… — Тесса. Паркер лишь отрицательно качает головой, её трясёт от неожиданно нахлынувших эмоций. Они буквально разрывают её, и сейчас есть только Морган, чтобы обесточить всё внутри. — Она стояла там и плакала. Вся побитая и выглядевшая просто ужасно. Её трясло не от холода, не от стресса или чего-то ещё. Это была ломка! — П-прекрати, Тесса. — Я знаю тот переулок. И знаю какие люди там обитают. Эта девчонка была одной из них. — И ты считаешь, что поэтому она недостойна жить? Ты серьезно? Морган почти в ужасе от всего этого. От ситуации, от слов Тессы, от крови на её руках и лице. И от самой Тессы тоже. — Черт возьми…- Старк нервно впивается руками в собственные волосы. Вдыхает морозный воздух, но почему-то чувствует лишь то, как внутри всё жжёт. — Твои слова противоречат всем, слышишь, всем принципам твоего отца. Тесса тяжело сглатывает, сжимая кулаки так крепко и сильно, что ногти уходят глубоко под кожу. — Я не добрячка как мой отец. Пора тебе уже запомнить это. Морган в недоумении смотрит на девушку, не веря всему тому что слышит. Это ведь не её Тесса, не тот ребёнок, что хотел стать Мстителем, когда другие дети ещё толком то не разговаривают. — Ты просто злишься, Тесса. Тебя переполняют эмоции. Это нормально, правда. Но не нужно портить всё из-за одного трудного дня. Тесса резко хватает Морган за локоть и чуть ли не до хруста сжимает длинными холодными пальцами. Старк шипит от её хватки, пытается вывернуться, но ничего не выходит. — Один трудный день? — с ненавистью шепчет Тесса. Слёзы на её щеках становятся единственным напоминанием для Морган, что перед ней всё ещё её маленькая Тесса. — Серьезно? Так просто? — Я… — Достаточно. — обрывает Паркер. Она отталкивает Морган от себя и разворачивается в попытке уйти. От себя самой или хотя бы с крыши. По какой-то непонятной причине у Тессы сердце наполняется такой жуткой тоской и горечью при виде Морган, что больше рядом с ней она попросту не выдержит. — Не говори, что можешь понять меня. — еле слышно произносит Тесс, всё ещё находясь спиной к наставнице. — Никто не может. — Что ты… — Если ты когда-то потеряла своего отца будучи совсем ребёнком, то это не значит, что мы похожи или типа того. Ты никогда не была наравне со мной, Морган. — Тесса печально усмехается. — Всегда смотрела свысока на меня. Считала, что лучше меня знаешь эту жизнь. Почему же? Почему, Морган? — Тесса слышит, как Старк подходит ближе, чувствует её движение рукой, чтобы поднять маску Человека-Паука рядом с ногами Тесс. И это казалось бы простое действие почти выводит Паркер из себя. Она резко наступает на вещь ногой, не давая возможности взять её. И Морган инстинктивно дергается назад, еле удерживаясь на ногах. — Я в курсе, что ты выступила против моего зачисления в Мстители. Ты. Моя единственная поддержка и опора. Человек, в руках которого мои секреты и слабости. Ты. — Тесса, я лишь хочу, чтобы ты была готова к такой отвественности. — Многие были «за». И я бы с лёгкостью пережила отказ каждого из них. Но не твой. — Ты…должна ещё многому научиться. — выдыхает Морган. Ещё никогда в жизни ей не давались так трудно собственные слова. — С чего ты взяла, что можешь учить меня? Ты мне никто. Запомни уже это наконец. — Тесса Паркер! Не смей говорить такое! Тесса усмехается, сглатывая ненавистные слёзы. Может в глубине души ей и вправду жаль. Может даже больно. Но она точно уверена, что так будет правильно. Хотя бы в этот момент. — Мир жесток. И героям уже давно пора менять свою устаревшую стратегию. Когда же ты наконец поймёшь это…? Морган качает головой. — Ты нужна этому городу, Тесса. Чтобы… — …чтобы что? Спасать наркоманов, убийц, насильников? — Нужно ненавидеть преступление, а не преступника. Тесса тихо фыркает, запрокидывая голову вверх. — Может и так. На этом и закончим. — Тесса! Паркер лишь поворачивает голову вбок и ей почти хорошо от того, что она размыто сейчас видит лицо Морган. — Закончено. — Тесса успевает сделать шаг вперёд, прежде чем Морган успевает услышать. — Я закончилась.