Встреча

Необычные гости внесли суматоху в относительно размеренную жизнь странной парочки. Впрочем, Чоппер был вынужден признаться себе, что никогда, с тех пор, как здесь появился Луффи, жизнь не была скучной и спокойной. А с появлением странных хвостатых парней стала еще более суетливой. К счастью для них, до деревни был целый день пути, так что некому было наблюдать за необычными созданиями и некого было опасаться. А удивляться было чему: не каждый день увидишь разгуливающих в одних коротких штанах людей с хвостами и ушами животных. К удивлению Чоппера, им удалось довольно быстро убедить обоих носить штаны, хотя мальчишка опасался, что на это придется потратить больше времени. Блондин как всегда первым надел потрепанные, потерявшие цвет штаны Луффи, и покрутившись немного, пытаясь разглядеть себя со всех сторон, пожал плечами и смирился. Зеленоволосый сопротивлялся дольше, но в итоге сдался и он, хотя Луффи довольно сильно досталось, когда он пытался прорезать в штанах дыру для хвоста. Но с тех пор парни носили непривычную для них одежду, иногда кривясь и одергивая мешающую ткань. Луффи от души веселился, проводя все свободное время в компании новых друзей, как он уже окрестил обоих парней. И его едва ли останавливал гневный рык, иногда раздававшийся со стороны раздраженных парней, или даже драки, пару раз развязавшиеся между ними. Впрочем, черноволосый, несмотря на довольно обычный внешний вид, оказался очень сильным и ловким парнем. Настолько, что и лис, и тигр быстро прониклись к нему уважением и серьезных потасовок не затевали, но и себя в обиду не давали, огрызаясь каждый раз, когда парнишка хотел потрогать их уши или хвосты. Когда парень в первый раз отправился на охоту, оставляя маленького лекаря наедине с чужаками, мальчишка трясся и едва не рыдал от ужаса. Но к его счастью, два дня, что они ждали возвращения охотника, прошли на удивление тихо. Чопперу даже показалось, что Санджи и Зоро восприняли эти дни, как прекрасную возможность отдохнуть от несколько назойливого внимания любопытного человека. Тигр большую часть времени спал, устроившись либо в тени дерева во дворе, либо даже на кровати. А вот лис бродил по округе, осматривая и изучая все, что попадалось ему на глаза. Однажды Луффи заметил странные метания зеленоволосого, который буквально носился перед маленьким домиком из одной стороны в другую. Сначала парнишка какое-то время наблюдал за ним, пытаясь понять причину столь странного поведения. - Зоро, ты что в туалет хочешь? Так он же за домом. Тигр на мгновение остановился и смерил человека недовольным взглядом, после чего возобновил свой почти бег. - Не хочешь? – непонимающе поинтересовался Луффи, склонив голову, - тогда чего носишься туда-сюда? На эти слова парень снова не обратил внимания, в этот раз даже не остановившись. Черноволосый понаблюдал за ним еще какое-то время, после чего принялся ходить следом за тигром, надеясь таким образом понять причину странного поведения. А вот Зоро это не понравилось, и спустя какое-то время он внезапно остановился и сверху вниз уставился на раздражающего человека. Смерив его угрожающим взглядом золотых глаз, он произнес: - Нельзя только лежать. - Так ты тренируешься! – догадался Луффи и в глазах его зажегся веселый блеск, - хочешь, я покажу, как еще можно тренироваться? Тигр подозрительно на него посмотрел, но после нерешительно кивнул, а парнишка довольно оскалился и потащил его прочь от домика, на небольшую, утоптанную поляну. - Чтобы не потерять силу и сноровку люди выполняют разные упражнения, - начал объяснять он, - а еще дерутся между собой. Но не насмерть и не серьезно, а… как бы играя. Внимательно слушавший его Зоро кивнул. Раньше он постоянно тренировался, пока охотился, да и другие тигры часто забредали на его территорию. - Я не очень люблю упражнения, потому что это скучно, но деда всегда заставлял меня выполнять их, - признался Луффи, - только благодаря им сильным не станешь, но они помогают… как это там было… о, почувствовать свое тело! Вот! Видя внимательный и заинтересованный взгляд парня, черноволосый снова широко улыбнулся, и принялся показывать тигру вполне обычные и довольно простые упражнения, которые сам находил невероятно скучными. Зоро же напротив они очень понравились, и с тех пор зеленоволосый почти все время тренировался: отжимаясь, приседая, качая пресс или таская самые тяжелые бревна и пни, что мог найти. Заинтересовавшийся лис иногда тоже присоединялся к другу, но надолго его не хватало, и устав и запыхавшись от бесконечных и однообразных упражнений, он снова уходил исследовать домик и окрестности. Однако, идиллия не могла длиться вечно и закончилась гораздо раньше, чем можно было предположить. И виновником стал совсем не Луффи, вечно ищущий приключения на свою голову и головы друзей, и даже не нагрянувшие внезапно жители соседней деревушки, и уж точно не смельчаки-охотники, направляющиеся к хребту. Нет. Виновником, нарушившим едва устоявшийся ритм жизни в маленьком домике на окраине леса, стал Санджи. Почти все свободное время лис проводил бродя по округе, изучая все, что попадалось ему на глаза. Иногда он тренировался вместе с зеленоволосым и Луффи, иногда устраивал шутливые поединки с тигром, но потом снова уходил. И вот настал момент, когда он обошел все окрестности, изучил каждый угол маленького дома и сарая, каждый куст и дерево поблизости, и… заскучал. А заскучав, стал чаще проводить время с Зоро, провоцируя его на поединки и драки, за которыми все с большим страхом наблюдал маленький лекарь. И однажды, его опасения сбылись, и шуточный поединок вылился в опасную драку. Солнце палило нещадно, заставляя воздух колебаться и плыть. Деревья и кусты замерли, не тревожимые ветром, и даже водная гладь была неподвижной. Все четверо выбрались на реку, чтобы немного поплескаться в воде в надежде смыть зной и жар солнца. Однако и вода в небольшой заводи прогрелась настолько, что приходилось выбираться на берег, чтобы охладиться. Чоппер лениво валялся на колючей траве, глядя в безоблачное синее небо, когда внезапно услышал шорох и возню поблизости. Приподнявшись мальчишка с неудовольствием, но без удивления увидел сцепившихся Зоро и Санджи. В который уже раз за день. Луффи, сидевший рядом, тоже с любопытством уставился на друзей, явно не спеша разнимать драчунов. Ну, конечно, это же Луффи, который сам всегда развязывал драки при любом удобном случае. Впрочем, поединки между лисом и тигром были довольно забавными и неуклюжими. Ни один из них не умел по-настоящему драться, не владел красивыми и смертоносными приемами боя, и до сих пор полагался на животные инстинкты и движения, которых больше не было. Нелепые взмахи рук, на которых больше не было когтей, и попытки укусить слабыми человеческими зубами разбивались в пух и прах такими же неловкими отскоками и ударами. Но несмотря на это, соперники не прекращали попыток достать друг друга. Чоппер не понял, что произошло и когда ритм боя изменился, и лишь заметил, как рядом с ним напрягся Луффи, взгляд которого из просто любопытного стал настороженным и очень внимательным. Глянув на блондина и зеленоволосого, мальчишка неожиданно поежился, обратив внимание на глаза тигра. Сейчас это снова были глаза хищника, холодные и опасные, подмечающие малейшие детали. Но пока они все еще не видели в сопернике врага. Не видели, до тех самых пор, пока внезапно удлинившиеся клыки лиса не впились в чужую руку, перехватившую его собственную, а отросшие черные когти не вонзились в плечо. Отреагировал тигр мгновенно, зарычав и с размаху ударив соперника рукой… на которой тоже внезапно появились когти. Брызнула алая кровь, разлетаясь от разгоряченных боем тел. Послышался испуганный вскрик Чоппера, который тут же заглушило раздраженное шипение зеленоволосого и болезненный рык блондина, который и не думал отступать, снова бросившись на противника. Неизвестно, чем бы закончилась эта неожиданная битва, если бы Луффи не остановил соперников, расшвыряв их в разные стороны. Оба тут же вскочили и собирались броситься в бой снова, но замерли, не смея двинуться под опасным, потемневшим взглядом черноволосого парня. - Хватит! – произнес он, - это уже не похоже на игру, это настоящий бой. Вот только вы не враги! Поединщики молчали, все еще не остыв, все еще сверля друг друга взглядами, скаля неизвестно откуда взявшиеся клыки и тяжело дыша. Первым, как ни странно, успокоился блондин, неожиданно глубоко вздохнув и несколько удивленно уставившись на собственную руку с черными когтями. Нахмурившись, он приоткрыл рот, трогая языком выступающие клыки и слизывая кровь противника. Его движения, словно в зеркале, отразились и на Зоро, который точно также разглядывал собственную руку и трогал клыки. Только в золотых глаза помимо удивления была еще и непонятная радость, вылившаяся в жутковатую полубезумную улыбку. - Луффи, - осмелился пропищать Чоппер, - что с ними такое? - Не знаю, - пожал плечами тот, все еще не спуская взгляда с драчунов. - Это, - неожиданно произнес Санджи, с трудом выговаривая слова из-за удлинившихся клыков, - что? Сказав это, он вопросительно глянул на тигра, но тот лишь пожал плечами и отступил в сторону, показывая черноволосому, что в драку больше кидаться не собирается. Следом за ним успокоился и блондин, а спустя какое-то время и клыки, и когти обоих вновь исчезли, к немалому разочарованию тигра. Чоппер же еще какое-то время боялся подходить к парням, опасаясь, что они вновь станут неуправляемыми хищниками. К несчастью для маленького лекаря, теперь уже Зоро стал постоянно искать драки с лисом, вне всякого сомнения надеясь снова обрести клыки и когти. И наконец увидев в нем равного соперника, а не странного зверька, которого он защищал все это время по нелепой прихоти. То есть ни Чоппер, ни Луффи не догадывались о мотивах тигра, но видели его стремление развязать драку и опасались возможных последствий. Решить эту неожиданную проблему удалось маленькому лекарю. Видя неуемное любопытство блондина, он попытался увлечь его чем-то новым, предложив научить читать. Лису эта идея, как ни странно понравилась, и он согласился. Покопавшись среди своих книг, Чоппер выудил старую, потрёпанную, неизвестно откуда взявшуюся кулинарную книгу, справедливо полагая, что трактаты о всяких болезнях и способах их определения, равно как и о травах, будут совершенно неинтересны парню. Чтение Санджи освоил довольно быстро, хотя мальчик втайне полагал, что дело было не столько в желании научиться читать, а в проснувшемся интересе к теме. До сих пор готовил всегда Луффи или Чоппер, а вот странные гости лишь изредка наблюдали за необычным процессом. Но начав изучать книгу, блондин стал постоянно крутиться возле горшка и печи на улице, не отрывая любопытного взгляда от людей. А постепенно и сам стал помогать, следуя советам из книги и жадно впитывая новые знания. Чоппер был настолько рад, что едва не пускался в пляс. Луффи также довольно улыбался, радуясь, что кто-то будет готовить ему еду. И один лишь Зоро недовольно и даже немного ревниво косился в сторону нового увлечения блондина. Впрочем, пусть и случайно, но тигр довольно быстро нашел способ провоцировать Санджи на драку. Довольный блондин гордо тащил тяжелый горшок в дом, собираясь угостить всех едой, которую впервые приготовил сам. Голубые глаза счастливо сверкали, а губы кривила улыбка, которая стала еще шире, при виде энтузиазма в глазах Луффи, всегда любившего поесть. Водрузив горшок на стол, он дождался, пока Чоппер разложит всем мясное рагу, после чего уселся на свое место и схватился за ложку, в ожидании глядя на остальных. Маленький лекарь попробовал первым и легко улыбнулся, Луффи же принялся усердно работать ложкой, а вот наглый тигр скривился и пробормотал: - Соленое. - Ну с первого раза не может получится идеально, - тут же вступился за блондина Чоппер, с опаской поглядывая на вспыхнувшего парня. - Ага! – жуя, кивнул Луффи, - по мне так нормально. - Ты все ешь, - фыркнул Зоро, неохотно зачерпывая следующую ложку, - а дурной лис просто ничего не умеет. Услышав эти слова, Санджи мгновенно вскочил и зарычал, вцепившись в руку зеленоволосого, выволок его из-за стола, а затем и из домика. Тигр не сопротивлялся совершенно, и внимательный взгляд Луффи даже уловил вспыхнувшую в его глазах радость. Чоппер, было кинулся следом, но остановился, услышав: - Оставь, сами разберутся. - Но, Луффи, а вдруг они снова… снова, как тогда? - Неа, не думаю. Они просто давно не дрались. Черноволосый парнишка был абсолютно прав. После той памятной схватки на берегу реки, когда и Зоро, и Санджи умудрились довольно серьезно поранить друг драга, они больше не дрались. Занятый изучением чтения блондин совершенно не обращал внимания на зеленоволосого. А после, он все чаще стал проводить время у печи, пытаясь сделать то, о чем говорилось в книге. На подначки тигра он реагировал вяло, огрызаясь или пиная его, чтобы не мешался. А Зоро злился все больше и больше, желая снова ощутить неожиданный прилив сил, как в той схватке на берегу, увидеть бритвенно-острые когти, ощупать языком длинные клыки. Почему-то в схватках с Луффи ему не удавалось этого достичь. Ну а Санджи, неожиданно обидевшись на слова парня, сразу же без раздумий кинулся в бой, с удивлением понимая, что тоже скучал по подобным поединкам. Выведенный из себя лис одинаково неожиданно и для себя, и для противника снова отрастил когти и клыки, останавливаясь в нерешительности посреди движения. Заметив это, тигр азартно зарычал и ринулся в бой, спустя мгновения вновь испытывая пока еще мало знакомое ощущение покалывания в руках, за которым последовал рост длинных черных когтей. Бой закончился довольно быстро, и к счастью для обоих, а также для Чоппера, ознаменовался лишь несколькими несерьезными царапинами. Ни один из них еще не умел толком пользоваться внезапно появившимся (или вернувшимся?) оружием, и подсознательно боялся сильно навредить другому – все же врагами они не были никогда. И пусть они до сих пор не понимали, что происходит с ними, урок получили оба. Вернувшись в дом, они обнаружили пустой горшок, взволнованного и немного виноватого Чоппера и довольного обожравшегося Луффи, почти в одиночку прикончившего всю еду. Зоро вынужден был сидеть голодным до обеда следующего дня (так как у них закончились припасы и готовить было не из чего), а Санджи еще несколько дней не мог готовить, так как в драке с тигром поранил ладонь, что сильно мешало.