Встреча

Блондин не обращал внимание на тигра, деловито зарывшись в чужую сумку и изучая ее содержимое. Судя по всему, его совершенно не волновало то, что сумка, как и все что было в ней, принадлежало не ему, а странному чужаку. Впрочем, в сумке оказалось очень много странных свитков и сложенных листочков, исписанных довольно корявым почерком. Попытавшись разобраться в одном, Санджи нахмурился и бросил это занятие, не сумев толком прочесть ни слова. Записки он складывал обратно в сумку, вытряхнув из нее все содержимое. Следом за ними отправилась и темная, пыльная одежда, и даже пара башмаков. А вот полотняный мешочек лис осторожно развязал и, изучив его содержимое, широко улыбнулся, после чего положил его на грубый деревянный стол, недалеко от печи. Следом за мешочком отправился и круглый, темно-коричневый ком, неизвестный парню, но пахнущий очень необычно и вкусно. А еще в сумке оказалось несколько таких же кругляшей, один из которых утащил Луффи. Их лис тоже аккуратно убрал на стол и принялся за изучение корзины. В ней оказались свежие овощи и фрукты, которые до этого он видел лишь на картинках в книгах, а также пучки трав. Некоторые из них пахли очень приятно и были неплохи на вкус, так что Санджи даже решил забрать их себе, отложив на стол, но потом вспомнил, что Чоппер постоянно изучает какие-то травки, и засомневался, решив сначала показать их мальчишке. За все это время он ни разу не взглянул на сидевшего, облокотившись на теплую печь, тигра, полностью поглощенный изучением новых вещей. А вот зеленоволосый парень не спускал с него глаз, с некоторым недоумением наблюдая, как сменяются разные эмоции на подвижном лице блондина. В голубых глазах горело любопытство, а губы то и дело расползались в довольной и даже предвкушающей улыбке. А с какой осторожностью и даже благоговением он раскладывал на своем столе странные мешочки, круглые и продолговатые плоды… Зоро понять этого не мог совершенно, но ему нравилось наблюдать за таким блондином. Он сейчас был очень похож на себя прежнего, с упоением рывшегося в норах или вынюхивавшего что-то в кустах, помахивая пушистым рыжим хвостом. Впрочем, хвост, пусть и не такой ярко-рыжий, и сейчас мотался из стороны в сторону, видимо разделяя радость своего хозяина. - Что ты делаешь? – решил поинтересоваться парень, продолжая лениво наблюдать за суетой блондина. - Готовлю, - не оборачиваясь к нему, бросил лис, - этот чужак принес рис, о котором я читал книге, и теперь я могу попробовать приготовить что-то из него. - А вдруг он принес что-то опасное? – нахмурившись поинтересовался тигр. Санджи замер на месте, пристально разглядывая белые продолговатые зернышки в ладони, после чего наклонился и принюхался. Не унюхав ничего странного, он закинул одно в рот и попытался разжевать, но это оказалось очень сложно – зерна были твердыми и почти не имели вкуса. Поколебавшись, он насыпал в ладонь еще немного риса и подошел к Зоро, поднося ее тому под нос. Зеленоволосый сначала недоуменно глянул на лиса, но после все же принюхался, но также не смог учуять ничего подозрительного. Да, раньше он мог по запаху распознать любую опасность, не то что сейчас… Пожав плечами, парень снова прислонился к теплому боку печи и прикрыл глаза. - Не думаю, что он принес бы Луффи что-то вредное, - задумчиво проговорил Санджи, вновь направляясь к столу и принимаясь звенеть горшками, булькать водой, стучать ножом, что-то готовя. Спустя какое-то время бок печи, к которой прислонился тигр, нагрелся так сильно, что стал припекать, и парень отсел подальше, одним глазом продолжая наблюдать за движениями блондина. Печь и большой деревянный стол находились рядом с небольшим сараем, примыкая к одной из его стен. Над ними был устроен легкий навес, защищающий от палящего солнца или дождя, а земля была утоптана здесь до булыжной твердости. В этой небольшой открытой кухне Санджи проводил очень много времени, ревниво не допуская сюда других, особенно, если они пытались ему помешать. Впрочем, тигр довольно быстро понял простую истину – веди себя тихо и незаметно, и никто гнать не будет. Потому-то он иногда приходил на территорию лиса, прячась от зноя в тени навеса на холодной земле, или прижимаясь к теплому боку печи, когда вокруг зябко моросил дождь. Звуки, издаваемые блондином и посудой постепенно стали привычными и даже убаюкивающими, погружая парня в сон. Зоро сам не заметил, как уснул, и проснулся от громкого вопля проголодавшегося черноволосого парнишки. - Санджи! Еда готова??? Пахнет вкусно! – восторженно крича, Луффи напрыгнул на суетящегося у печи лиса. Тот раздраженно фыркнул и отпихнул прочь назойливого человека, но брюнет, нисколько не обидевшись, принялся с довольным видом скакать вокруг, пытаясь разглядеть, что булькает в большом горшке. За ним гораздо тише и скромнее к открытой кухне подошли и Чоппер с Усоппом, заставляя тигра проснуться окончательно. Спать при чужаке все же было неправильно. Зеленоволосый встал и потянулся, после чего лениво направился к деревянному столу и уселся на широкий пень, служивший стулом. Маленький лекарь пристроился рядом, а с ним и парень из деревни. Зоро не знал, что ему рассказывали Луффи и Чоппер, но носатый вел себя настороженно и продолжал с удивлением косится на парней с ушами и хвостами. Каждый раз, когда его взгляд сталкивался с золотистыми глазами тигра, он вздрагивал, вжимал голову в плечи и поспешно отворачивался, но через какое-то время снова принимался разглядывать необычных парней, заставляя зеленовлосого недовольно хмуриться. Нет, если подумать, то ему было все равно, как человек смотрел на него, и смотрел ли вообще. Все в порядке, пока он не пытается схватить его за хвост или уши, как это делал неугомонный Луффи. Но почему-то тигру совсем не нравились взгляды чужака из деревни, которые тот бросал на накрывавшего стол дурного лиса, хоть они ничем не отличались от тех, что доставались ему. В них светился страх, смешанный с любопытством. И еще невольное восхищение, когда перед глазами рядом мелькал пушистый золотисто-рыжий лисий хвост. А дурной завиток еще как будто назло постоянно крутился рядом со столом, виляя задом и пышным отростком с белым кончиком. Зоро нахмурился и впился недовольным взглядом в горе-повара. Тот как раз положил перед ним тарелку какой-то странной…каши. В ней были видны куски мяса, какие-то резанные овощи и те самые зерна, которые ему пришлось обнюхивать, пытаясь понять, съедобны ли они. Пахло, впрочем, неплохо. - Луффи, прекрати мешаться! - рявкнул блондин, едва не упавший из-за мельтешащего парня, когда нес к столу последнюю тарелку. - А что это? – поинтересовался Усопп, разглядывая мешанину в тарелке перед собой. Санджи неожиданно смутился и опустил взгляд, но после все же ответил: - Я… в книге не было названия блюда, но был рецепт. Те белые зерна, что ты принес… это же рис? Он входил в этот рецепт. - Вкусно! – с набитым ртом проговорил черноволосый неугомонный паренек, запихивая в рот вторую ложку и потянувшись к нарезанному ломтями коричневатому кому – хлебу, как подсказал лису маленький доктор. - Да, - согласился Чоппер, тоже пробуя странную кашу, - у Санджи получается все лучше и лучше. Услышав слова одобрения, блондин довольно улыбнулся уголком губ и вопросительно глянул в сторону тигра, который ел молча. Впрочем, довольно быстро он перевел взгляд в свою тарелку, принимаясь есть – от Зоро все равно не дождешься ни слова. А если и дождешься, то это явно будет что-то нелестное для повара. Усопп осторожно попробовал предложенное блюдо и кивнул, после чего мельком взглянул на лиса с новым любопытством. Ужин – а уже наступал вечер, и солнце медленно клонилось к закату – проходил в молчании, за исключением чавканья Луффи и стука деревянных ложек о тарелки. Все присутствующие прекрасно знали привычки черноволосого паренька, а потому держали свои порции подальше от загребущих рук, стараясь быстрее все съесть. - Мало! Хочу еще… - пробурчал Луффи, быстрее всех расправившийся и со своей порцией, и с тем, что оставалось в горшке. Паренек тоскливо разглядывал почти пустые тарелки друзей, пару раз встречая предупреждающие взгляды. - Тебе вечно мало! – недовольно заметил Санджи, - не понимаю, как вообще в тебя влезает столько еды. Неугомонный брюнет довольно засмеялся, как будто его похвалили, и выхватил из рук зазевавшегося Усоппа последний кусок хлеба. Носатый возмутился и кинулся было в драку, но быстро отступился, наблюдая, как кусок почти мгновенно исчезает в ненасытном рту Луффи. Когда с ужином было покончено, и Чоппер собирал со стола тарелки, лис бросил на стол мешок гостя из деревни, заставив того подскочить от неожиданности и испуга. - Это же твое? – вопросительно приподнял завивающиеся брови блондин. - Д-да, - слегка заикаясь проговорил парень, - спасибо. - Зачем ты пришел? – поинтересовался Зоро, который вопреки обыкновению не спешил уходить сразу после еды. - Я… я… - Усопп иногда приходит к нам из деревни, - вмешался Чоппер, видя испуг друга, - приносит нам что-то из еды, а также записки и просьбы от жителей деревни. Я им лекарства готовлю. - Получается, ты живешь в деревне? – снова спросил тигр, не сводя с гостя подозрительного взгляда. - Усопп, расскажи им о себе! Они же ничего не знают, - улыбаясь воскликнул Луффи. Носатый поежился и испуганно посмотрел на грозного парня, но видя довольную улыбку брюнета, ласковый и подбадривающий взгляд маленького лекаря, а также… к его удивлению любопытный взгляд голубых глаз блондина, воспрял духом. - Так вы хотите услышать историю великого воина Усоппа? – слегка заикаясь, но уже с пробуждающейся бравадой, начал он, - тогда я вам расскажу. Перед вами главный защитник и воин деревни Сиропа, за спиной которого тысячи последователей. Каждый день мы охраняем безопасность деревни и покой ее жителей, встречая и отражая любые опасности. Будь то великаны, орды кочевников, дикие гигантские птицы, лесные звери, солдаты графа – никто не может устоять перед великим воином Усоппом! - Солдаты графа? – глаза маленького лекаря сияли, а голосок звенел от любопытства. - О, ты еще не слышал эту историю, Чоппер! Тогда я расскажу, как я победил сотни солдат графа Норапа, когда он отправил их к нам в деревню! Они пришли на рассвете, когда деревня еще мирно спала, и лишь я с несколькими дозорными бдительно охраняли покой мирных жителей. Их были сотни, а латы их серебрились в лучах поднимающегося солнца. Каждый был вооружен мечом или пикой, чьи наконечники также ярко сверкали на солнце. А еще они притащили с собой орудия, хотя стен… И Санджи, и Зоро довольно быстро перестали понимать суть рассказа длинноносого: несмотря на то, что они неплохо понимали человеческую речь, значения многих слов были им неизвестны. А рассказ гостя почти полностью состоял из таких слов, и ни тигр, ни лис не могли даже представить, что такое были эти «великаны», «орды кочевников», «солдаты графа», «латы» и прочее. Впрочем, одно они уяснили точно: кучерявый парень из деревни опасности не представлял, так как был трусом и больше болтал языком, чем что-либо делал. Если ему как следует пригрозить, в деревне он о них не расскажет никому. Пока Луффи и Чоппер с любопытством слушали повествование о подвигах «великого воина», Санджи собрал посуду и направился к реке, собираясь вымыть ее. Зеленоволосый проводил его внимательным взглядом, пока светлая в сгущающихся сумерках фигура не скрылась за деревьями, после чего резко вскочил, заставив Усоппа испуганно замолчать. Еще раз покосившись в ту сторону, куда ушел дурной лис, парень направился к куче дров и выбрал нужное бревно. Завитушка, конечно же, заметит его пропажу и обязательно прибежит ругаться с тигром, а возможно и развяжет драку (Зоро довольно улыбнулся, подумав об этом), но вернуть не сможет, так как он собирается хорошенько припрятать добычу. - Зоро, что ты делаешь? – робко поинтересовался мальчик. - Не смейте проболтаться дурному лису, - буркнул им зеленоволосый, волоча бревно в противоположную той, куда ушел Санджи, сторону. Люди провожали его недоуменными взглядами. Когда тигр скрылся за кустами, позади послышался любопытный голос Усоппа: - А что такое? Зачем ему бревно и почему нельзя говорить это… лису? - Не знаю зачем, - проговорил Чоппер, - но Санджи запретил ему трогать дрова. За этими словами послышался довольный хохот Луффи, заставивший Зоро недовольно поморщиться. Ну ничего, даже если они расскажут обо всем блондину, найти пропавшее бревно тот все равно не сможет. Хмыкнув, парень поудобнее перехватил свою ношу и отправился на поиски тайника. Это заняло у него на удивление много времени. То есть подходящее место он нашел довольно быстро, но вот вернуться обратно также быстро у него не получалось. Вместо небольшого деревянного домика перед ним то и дело возникали густые заросли колючего шиповника, поросшие травой болотистые ручьи и даже небольшой пруд. Поплутав чуть больше часа, парень наконец-то выбрался на знакомую поляну и направился в сторону домика, в окне которого ярко светился желтоватый огонек – пока он бродил совсем стемнело. В доме он застал весело галдящих Луффи и Усоппа: длинноносый показывал другу какую-то странную вещицу, назначения которой Зоро не понял. Чоппер сидел за столом и в свете свечи разбирал принесенные записки. Вымывший посуду лис сидел на одной из кроватей и с любопытством наблюдал за людьми, помахивая хвостом и смешно шевеля пушистыми ушами. - Усопп, я завтра приготовлю травы по этим запискам, но это займет у меня целый день. Так что думаю в деревню ты сможешь вернуться только послезавтра. - Угу, - кивнул носатый, не отрываясь от своего занятия. - Как там госпожа Кайя? – снова подал голос маленький лекарь. - Хорошо! – в этот раз Усопп ненадолго отвлекся, чтобы с улыбкой глянуть на мальчика. Еще раз оглядев всех собравшихся, Зоро зевнул и направился к кровати, на которой сидел лис. Забравшись на нее, парень поерзал, устраиваясь поудобнее и едва не столкнув на пол Санджи, и, обхватив пушистый лисий хвост рукой, почти мгновенно уснул, не обращая внимания на царивший в комнатке гомон. Спустя какое-то время рядом с ним примостился блондин, аккуратно вытащив из чужих пальцев свой хвост и почти распластавшись на широкой груди тигра – даже став людьми, они по-прежнему спали вместе. Удивленного взгляда гостя из деревни не увидел ни один из них. А сам Усопп не решился спрашивать, видя, что никто из его друзей не обращает внимания на странных парней.