Часть 1
29 октября 2020 г. в 16:23
Обед прошел для меня в задумчивом молчании. Не особенно отвлекало даже наличие рядом генератора случайностей в лице Луффи, идей в лице Усоппа и Робин, которая, сидя напротив, больше наблюдала за нами всеми, чем ела сама. Я отрешенно прикидывала свои возможности и шансы на «не слиться за первые пять минут», лениво ковыряя ложкой в картофельном пюре уже без котлеты и приходила к неутешительным выводам, что сделать это будет очень и очень нелегко.
— Сначала — обещанное, — сказал мне Зоро, когда мы выбрались на главную палубу.
Я согласно кивнула, опустилась у борта и, прикрыв глаза, потянулась к своему средоточию, однако полностью «уйти в себя» мне не дали.
— А чего это вы тут делаете? — вопросил похититель котлет, возникая рядом.
Вот именно его мне сейчас больше всего и не хватало.
Сморгнув первичную растерянность, я собралась с духом, вскинула руку ко лбу козырьком и решительно и четко отрапортовала:
— Готовлюсь к суровым тренировкам, сэр! Мастеру мечнику надоело, что меня всё время калечат, и он решил заняться этим сам!
— В смысле, взялся меня погонять, — поправилась я, скосив взгляд на издавшего странный звук, а затем и уронившего челюсть Усоппа и засмеявшуюся Робин.
— Что, правда? — восхитился Луффи. — Хочу посмотреть!
Это заявление не подразумевало отрицательного ответа.
— Сколько? — уточнил Зоро, встретившись со мной взглядом.
Я только пожала плечами:
— Минут пятнадцать… Вряд ли особенно больше, если никто не будет мешать.
Он понятливо кивнул, кивнул и Луффи, и, чувствуя себя актером, который зачем-то задерживает долгожданный спектакль, я снова прикрыла глаза.
Проблем с поиском нужной ленты у меня не возникло. Было бы странно, будь оно иначе после всего, что произошло. Проблемой неожиданно стало возвращение её в прежний вид.
За минувшие трое суток и так не слишком ровная, узловатая и, как оказалось, кое-где сильно потрепанная серебряная дорожка успела окончательно растерять весь свой блеск и теперь этим своим состоянием вызывала у меня не только чувство внутреннего дискомфорта, но и отчетливое ощущение собственной неполноценности и вины. Словно тогда, на площади, я своими руками отсекла важную часть себя, вроде руки или ставшего не менее ценным хвоста, и сейчас имела удовольствие наблюдать за тем, как она медленно отмирает.
Довольно странное ощущение.
Странное и неприятное.
Собственно именно по этой причине я и не стремилась заглядывать сюда во время медитации раньше.
От прикосновения к ленте по фантомным ладоням пробежали слабые искры, настороженно-недоверчиво вскинул голову находящийся где-то поблизости и в то же время «не здесь» Лис.
Простого желания, чтобы восстановить связь в прежнем виде, оказалось не достаточно, а попытка наполнить её энергией из своего ядра закончилась неприятным жжением в груди и пренебрежительным фырком со стороны пушистого компаньона. Все-таки связь с Источником, даже вот такая кривоватая связь, подразумевала именно «беру», а не наоборот, как бы мне не хотелось иного.
Я вздохнула и осторожно провела ладонью вдоль неравномерно переплетенных волокон, посмотрела в сторону другого их начала, теряющегося в темноте, и, все еще сомневаясь, попробовала «попросить» немного силы с той стороны. Кажется, понятие «немного» у нас с Зоро различается кардинально, потому что вывалилась из медитации я с широко распахнутыми глазами и трясучкой на все конечности.
— Как ты это сделала?! — восторженно завопил Луффи.
Я недоверчиво прикоснулась подрагивающей рукой к собственным волосам, получила удар статическим электричеством и, переведя взгляд на мечника, почувствовала настойчивое желание его удавить. Сдерживал смех он, похоже, из последних сил: губы то и дело изгибались, пытаясь скрыть то ли ехидный оскал, то ли не менее издевательскую улыбку и…
— Суге-е-е! Момо похожа на одуванчик! — обрадовался, сидевший неподалёку Чоппер.
Мечник не выдержал и заржал. Молот материализовался в моих руках один удар сердца спустя.
«Убью», — пообещала я одними губами.
От первого удара он пригнулся и перекатился в сторону. Инерцией меня занесло, остановить движение получилось плохо, и доски палубы жалобно скрипнули, принимая на себя часть вложенной силы. Усопп что-то закричал, да и мне самой было откровенно жаль Мэрри, а потому на следующем замахе я просто отпустила ручку, позволяя оружию просвистеть мимо Зоро и плюхнуться в море. Следом рванула сама.
Кулак знакомо поздоровался с ножнами одного из мечей. Удар ногой заблокировала широкая ладонь. Хвосты хлестнули уже по пустому пространству. Воплощенная латная перчатка. Снова ножны. Возле уха, предупреждающе, скользнуло полотно другой, обнаженной катаны.
— Эй, Маримо! Заденешь Момоко-тян, и я тебя с землей сравняю!
Справа!
Пригнуться, морок, подсечка, едва не придавленный к палубе хвост. Снова ножны, на этот раз по касательной отведенные моим наручем, и тупая грань клинка, остановленная у самой шеи.
Отскочив назад, я недовольно поджала губы. Кисть саднило, однако меч у горла отлично доказывал мой проигрыш и вероятную смерть. В скорости и силе мне с Ророноа все-таки было не тягаться.
— Неплохо… для новичка, — с усмешкой отметил он.
— Это было близко, чёртов Газон! — вновь не выдержал наш повар.
— Да ладно, Санджи! Зоро всегда сможет остановить свой удар, — не поддержал его капитан.
Рука так и тянулась пригладить волосы, вот только нифига они не приглаживались, покалывая пальцы разрядами тока и вызывая отчетливый гнев на стоящего напротив, абсолютно довольного таким развитием событий волчару. И ведь даже не обвинишь его теперь!
Зоро выпрямился и приглашающе качнул клинком. Я рвано выдохнула и кивнула.
— А Момо точно выживет? — тихо поинтересовался Чоппер.
— Не переживай! У нас в команде есть замечательный врач! — попытался подбодрить его Усопп.
— Правда?!
— Да! И это ты!
— Что-о-о?!!
Туман. Морок. «Раздвоение». Зеркальные удары с двух сторон и обе моих иллюзорных копии вспороты мечами. Последующий блок проявил меня в пространстве и отбросил назад. Это было больно — пусть нападение и было отражено широкой стороной клинка, рука от предплечья до кисти онемела. Удержать лицо удалось с трудом.
Извернувшись, вновь захлестнула его хвостами. Удивляться Зоро не стал: одна из катан пришла в движение, намереваясь сдвинуть их в сторону, срубить, будь это острая её грань, однако пушистые были ненастоящими.
Удар вновь появившимся молотом Ророноа встретил вторым мечом — молот прошел насквозь, и в открывшийся ненадолго бок впечаталась моя голень.
Без особого успеха…
Мечник даже не поморщился, а мгновенье и один поворот корпуса спустя мне под ребра толкнулась тупая сторона вернувшегося клинка.
— Мертва, — констатировал он.
Это было обидно.
— Это было круто! — не согласился со мной капитан. — А как ты догадался, что те две Момо ненастоящие?!
— Угадал, — ответил мечник, не спеша отводить от меня взгляда.
Я отступила, прижимая уши.
В следующую секунду на Ророноа обрушился удар ноги в лакированном черном ботинке, принятый, тем не менее, на перекрестье мечей.
— Да как ты можешь так легко к этому относиться, тупая ты водоросль?! — ярился наш кок.
— Какие-то проблемы, мишенебровый? — и не думал уступать ему Ророноа.
— Санджи…
— Я не потерплю такого обращения с леди в моем присутствии!
— Санджи! — вновь позвала я, собираясь в случае нужды спеленать неуступчивого блондина хвостами.
— Да где ты здесь леди-то увидел?
— А нет, ничего… Можешь его убить, — махнула я рукой в ответ на немой вопрос всё же обернувшегося ко мне кока.
Луффи рассмеялся, Усопп и Чоппер прокричали хором «Момо жестокая!», а Нами с улыбкой продемонстрировала большой палец:
— Молодец! Наконец-то ты начинаешь хоть что-то понимать!
Возмущенное «Эй!», от всё той же троицы, оставалось проигнорированным мной ещё целых две… три… четыре. Целых пять секунд. Может у меня и есть некоторые проблемы с инстинктом самосохранения, но это явно не тот случай. Даже если слова мечника на самом деле неприятно зацепили мою самооценку.
— Санджи, прости, можно тебя кое о чем попросить? — наконец окликнула я кока, подергав его за ткань рубашки на локте.
— О чем угодно, Момоко-чан, — с некоторым напряжением в голосе отозвался он, прикладывая недюжинные усилия, чтобы продавить оборону мечника. Тот поддаваться не собирался, как не собирался и отступать.
— Тогда, не мог бы ты… больше не вмешиваться в процесс наших с ним тренировок? Тем более что теперь они будут повторяться часто. Примерно… Каждый день.
Изо рта кока едва не выпала прилично измочаленная, но так и не подожжённая им сигарета.
— Момоко-чан, я не ослышался? Ты действительно хочешь, чтобы тебя тренировало вот это?! — и столько вопросительно-ошарашенной экспрессии в голосе и жесте, что я сама с некоторым сомнением посмотрела на мечника.
Очевидное, пусть и тщательно сдерживаемое, желание нашей кончины в его глазах по понятным причинам не слишком воодушевило, но, задрав вверх большой палец, я с улыбкой решительно сожгла за собой все мосты.
— Абсолютно. Мой лисий дух ему не сломить!
— Но…
Усопп, Чоппер и Нами молча опустились на колени, пару раз хлопнули в ладоши перед собой и, сложив руки в молитвенном жесте, тихо выдохнули:
— Да упокоится она с миром…
— А ведь она только начала подавать надежды, — всхлипнула Нами, промакнув глаза неизвестно откуда взявшимся платком.
Санджи так и вовсе пребывал где-то в ином мире, не замечая ничего вокруг и, похоже, даже не дыша.
— Ха-ха. Очень смешно, — поддержала я шутку, однако, не увидев логичного её продолжения, несколько подрастеряла самоуверенность. — Вы же не серьезно? Неужели вы совсем-совсем не верите в мои силы?
— Не то чтобы совсем-совсем, — приоткрыл один глаз Усопп, — но ты явно недооцениваешь целеустремленности Зоро… Ами-и-и-нь!
— Ами-и-нь! — поддержали его Чоппер, Нами, Луффи и даже Робин! Последние двое, правда, едва подавляя смех.
Недооцениваю…
По здравом размышлении о целеустремленности Зоро отчего-то ярче всего припоминаются освещенные в аниме его встреча с Михоуком, едва не стоившая мечнику жизни; лицо Арлонга, который с ужасом рассматривает кривовато зашитую, кровоточащую рану через весь торс Ророноа, удерживая его за шею, и сценка с почти отрезанными ногами на острове динозавров…
— Прости меня, идиотку, великая Инари-сама, но теперь я точно не доживу до двухсот, — также опустившись на колени, взмолилась я, после чего ощутила, как на мою голову уверенно легла тяжелая и твердая ладонь.
— Закончила? Тогда, пожалуй, продолжи занятие тысячей отжиманий, Одуван…
Оскалу Ророноа могла бы позавидовать иная акула.