Наша любовь

      С того дня прошло три года. По началу Луке было нелегко привыкнуть к новой жизни. В замке никто, кроме принцессы Изабеллы, не признавал его. Иные придворные люди даже могли поиздеваться над ним. Но мальчик ничего не говорил своей госпоже, когда она спрашивала его, нравится ли ему в замке. Он всё терпел, ради неё. Однако вечно скрывать правду у него не получалось. Белла сама узнала про оскорбления и издёвки в его адресс и предупредила, что «если кто-то ещё раз обидит её слугу, будет иметь дело с ней». После этого придворные немного успокоились, хотя всё ещё не доверяли ему. Но в один день всё изменилось.       Погода радовала своим теплом и нежным ветерком. Изабелла с Лукой гуляли по саду, наслаждаясь природой. Оба они подросли. Лука больше практиковался во владении меча, а принцесса любила наблюдать за его тренировками. — Лука, а ты когда-нибудь ловил кузнечиков? — внезапно спросила Белла, остановившись. — В детстве с братьями много раз ловили, — с улыбкой отвечал мальчик. — Тогда будем ловить кузнечиков. Девочка присела на землю и стала всматриваться в траву. Слуга сделал также. — Нашла! — воскликнула принцесса, поймав одного. Она держала его в сомкнутых ладонях, оставив небольшую дырочку, чтобы насекомое дышало. — Я тоже, — сказал Лука, уже держа в руках другого кузнечика. Потом они опустили их. На весь замок зазвонил колокол. — Госпожа, нам уже пора, у меня сейчас начнётся тренировка, а у вас уроки танцев и игры на фортепиано, — заторопился парень. Девочка встала, и они пошли в замок. На пути им попался слуга, который незаметно передал Луке свернутую бумажку.       Парень сидел на ступеньке, читая послание. Лорд Ч. требовал поскорее убить принцессу, угрожая скорой расправой над матерью. — Чёрт, — прошипел слуга, скомкав листочек. Этот человек его конкретно достал, но Лука не мог ему об этом сказать. Во-первых, не позволяло положение, а во-вторых, жизнь его семьи находилась в руках этого ублюдка. Но у мальчика был свой план, и он собирался осуществить его уже сегодня.       Изабелла уже переоделась в учебное платье и танцевала с мальчиком чуть выше её. Это был двоюродный брат девочки, который тоже учился танцам. — Раз-два-три, раз-два-три, — говорил учитель, хлопая в ладоши в такт своим словам. И вот настал последний шаг, и дети закончили. — Замечательно, теперь мы можем закончить, — с улыбкой сказал преподаватель. Теперь их ждала игра на музыкальных инструментах. Белла села за фортепиано, а мальчик взял скрипку, и они стали играть. Первой начала маленькая принцесса, сыграв несколько нот. Потом в игру вступил её брат. Скрипка и пианино идеально дополняли друг друга, наполняя комнату звуками. Однако мысли Изабеллы были где-то далеко. Она никак не могла выкинуть из головы слова Луки, которые он сказал ей несколько дней назад. Тогда он был очень взволнован. «Не забывайте госпожа, я обязан вам жизнью и никогда не предам» — сказал он тогда, стоя на одном колене и смотря прямо в глаза принцессе. Она не могла понять, зачем мальчик об этом говорил, ведь девочка без этого знала о преданности своего слуги. Наверняка слова были сказаны не просто так, но у принцессы не было догадок на этот счёт.       Наступил вечер. Лука и Изабелла стояли около двери в покои девочки. — Можешь идти спать, я тоже сейчас буду ложиться, — сказала девочка, заходя в комнату. Лука осмотрелся по сторонам и, никого не увидя, последовал за ней. — Что случилось, Лука? — удивлённо спросила девочка, оборачиваясь. — Я хочу поблагодарить вас за всё, госпожа, — опустив голову, сказал мальчик. — Не стоит, ты ещё успеешь меня поблагодарить, — улыбнулась принцесса. — Стоит, — сказал слуга, подходя к госпоже. Белла не понимала, почему он так странно себя вёл, поэтому пятилась от него назад. В итоге принцесса запнулась о кровать и села на неё. Лука засунул руку в карман и достал оттуда кучку свёрнутых бумажек, и дал их девочке. Она взяла их, удивлённо смотря на мальчика. — Простите меня, госпожа Изабелла, к сожалению, я не смогу исполнить нашу клятву, — сказал слуга, посмотрев на Беллу, — вы, конечно, не обязаны, но прошу, защитите мою семью. — О чём ты? — спросила девочка. В глазах Луки она увидела горечь и страх. Он достал из другого кармана нож. — Я ужасный человек, — с горечью усмехнулся мальчик, замахнувшись ножом, однако опускать его он не спешил, будто чего-то ждал. Вдруг в комнату вбежали стражники вместе с принцем Гилбертом и лордом Ч. Первые оттолкнули слугу от принцессы, окружив. — Я же вам говорил, что этот мальчишка собирается убить принцессу! — крикнул лорд Ч. — Я с самого начала ему не доверял. Белла, ты в порядке? — взволнованно спросил Гилберт, подходя к сестре. Но девочка не обратила на него внимания. Она, чуть ли не плача, посмотрела на слугу. — Лука, ты и правда… хотел меня убить? — дрожащим голосом спросила Изабелла. — Всё так и есть, госпожа, — сказал мальчик, смотря прямо в глаза принцессе. «Вот же врун!» — подумала она. — Да как ты посмел! — крикнул принц, подходя Луке и доставая на ходу меч из ножен. — Я казню тебя прямо на месте. В это время Белла развернула одну бумажку, прочитав текст на ней, а остальные убрала в карман платья. — Всё правильно, ваше величество, — кивнул лорд Ч. Хитрая ухмылка быстро пробежала по его губам, что не ускользнуло от внимания принцессы. Но он вздрогнул, когда увидел, как девочка читала что-то на небольшой бумажке. Неужели этот пацан…? — Умри, — сказал Гилберт и замахнулся мечом. Однако он не ожидал, что ему помешает его сестра, встав между ними. Холодное оружие оставило на теле девочки неглубокую рану, так как принц успел уклонить меч в свою сторону. Белла упала, но её успел поймать Лука, который вырвался из хватки стражников. — Б-белла, зачем ты это сделала? — испуганно спросил Гилберт, падая на колени. Он дотронулся до меча, и капля крови стекла по ладони. — Кто-нибудь, позовите лекарей! — скомандовал один из стражников. — Госпожа, что вы наделали! — воскликнул слуга, прижимая к себе принцессу. — Твой план очень глупый, — дрожащими губами улыбнулась девочка, — зачем ты сделал вид, что хочешь убить меня? Остальные наблюдали за этой сценой. — Это не… — начал было Лука. — Меня ты не обманешь, — усмехнулась принцесса. — Ну вот, а я думал, что получится, — улыбнулся мальчик, — но свой план я всё-таки осуществлю, хоть и немного по-другому. Слуга встал, аккуратно уложив госпожу на пол. Он поднял нож, который у него упал. — Что ты… — хотела было сказать девочка. Лука нанёс себе ножом два удара в живот. Из раны хлынула кровь, и он упал рядом с принцессой. — Лука, зачем ты это сделал? — спросила Белла, а из её глаз бежали слёзы. — Я не достоин жить, если не могу защитить вас. Простите меня. Слуга взял госпожу за руку и прикрыл глаза, ожидая своего конца. — Братик, всё не так, как ты подумал. Луку заставили убить меня, угрожая расправой с его семьёй. Но он не хотел меня убивать, — сказала девочка, — когда-то я спасла его жизнь, поэтому он ни за что не станет предавать меня, просто верь в него. — Не понимаю, — принц замотал головой, но Изабелла ничего не ответила, а лишь протянула брату записку, которую всё это время держала в руке. Лорд Ч. взволнованно наблюдал за всем этим, сглатывая слюну. Он хотел выхватить бумажку у принца. Когда Гилберт прочитал записку, он скомандовал, чтобы лорда Ч. схватили. Стражники сначала недоумённо посмотрели на принца, но под гневным взглядом господина взяли мужчину за руки и заставили встать на колени. — Лорд Ч, вы обвиняетесь в государственной измене! Вы хотели убить принцессу чужими руками! — крикнул наследник престола. — Н-не понимаю, — заикаясь, сказал мужчина, пытаясь спасти своё положение. — Вы думаете, я не узнаю ваш почерк, — сказал Гилберт, показывая бумажку, — так вы ещё и подписывались! В это время прибежали лекари и придворные. Лекари обрабатывали раны Беллы и Луки, а слуги и стражники наблюдали за обвинением лорда Ч. — Завтра, на рассвете вас казнят, а имение, принадлежащее вашей семье, будет принадлежать королевской семье. Отведите его, — скомандовал принц и подбежал к лекарям. Лорда отвели, а он кричал о том, что всё это ошибка. — Как они? — взволнованно спросил Гилберт. — Жить будут, правда Лука некоторое время не сможет охранять её величество, — ответил главный лекарь, — их нужно отнести в медпункт. Стражники взяли раненых и понесли. Принц устало упал на кровать сестры, прикрыв глаза. — Оставьте меня одного, — приказал он, и оставшиеся люди ушли. Через несколько минут Гилберт уже спал. Эта ситуация слишком вымотала его.

***

      С того вечера прошло три дня. Изабелла уже проснулась.       Как только девочка открыла глаза, она увидела брата, который сидел рядом на стуле. Он с кем-то разговаривал и не заметил того, что пара глаз смотрела на него. Принцесса дёрнула его за руку. — Наконец-то ты проснулась, Белла, — радостно улыбнулся Гилберт, сжимая руку сестры. — Прости, что так заставила волноваться. Как Лука? — спросила Изабелла, пытаясь сесть. Но резкая боль раздалась по всему телу, повалив девочку на кровать. — Не вставай, тебе ещё рано, — сказал принц, укладывая Беллу обратно, — а с ним всё в порядке, он ещё спит. — Я рада.       Ещё через два дня пробудился Лука. Он открыл глаза и увидел, что находится в какой-то светлой комнате. — Неужели я уже умер? — спросил он, подняв руку вверх. — Но почему я в раю? — Не успел, — сказал кто-то, входя в комнату, — и это не рай, а медпункт. Мальчик повернул голову и увидел принца. — Ваше величество? — удивился слуга и хотел встать, но боль в животе не позволила этого сделать. — Лежи, тебе рано вставать, — улыбнулся Гилберт, сев на стул. Ещё один идиот. — С госпожой всё хорошо? — Ха-ха-ха-ха-ха-ха, этим вы с ней похожи, — внезапно засмеялся парень, хватаясь за живот, — не беспокойся, с ней всё хорошо. Она сейчас отдыхает. Белла очень хотела прийти, когда ты проснёшься. Но сейчас не об этом. Лучше расскажи про лорда Ч. — Всё началось неделю назад. В день банкета для иностранных послов я проводил госпожу до её комнаты. Когда я возвращался к себе, столкнулся с лордом. Он был в сопровождении своих слуг. Увидев меня, он остановился и предложил пройти с ним. Мы пришли в какую-то комнату. Меня заставили встать на колени. «У меня есть для тебя задание» — сказал он. Я сначала не понял, но он продолжил: «Ты должен будешь убить принцессу Изабеллу». Меня его слова очень разозлили. Я сказал, что не собираюсь этого делать, что не обязан ему нечем. Он усмехнулся и спросил: «А если на кану будут жизни твоих родных?» Это остановило меня. «Сначала я убью твою мать, потом близнецов, а ты будешь следующим» — так он сказал. Я согласился, но в голове уже созревал план. И вот в течение недели он присылал записки, потому что я не спешил выполнять его приказ. Когда он написал, что собирается убить мою маму, я решил начать действовать. А потом сами знаете, — рассказал Лука. — Понятно. И какой же план ты придумал? — поинтересовался принц. — Я хотел собрать достаточно доказательств против лорда Ч, потом отдать их госпоже, всё ей рассказать, а нож мне был нужен, чтобы вы меня схватили, — ответил мальчик и сел. — Ты должен был сказать об этом Белле, она сказала бы мне, а я бы всё решил, — сказал Гилберт, поставив слуге шалбан. — Вы же мне не доверяли. Могли бы меня обвинить в том, что я хочу скинуть вину на лорда, даже если бы и показал вам записки, — сказал Лука, потирая лоб, и добавил, — так я думал. — Я всё ещё не могу понять, зачем ты ранил себя. Всё ещё соблюдаешь кодекс наёмных убийц?* — Откуда вы узнали? Нет, можете не говорить. Вы всё-таки принц, для вас нет ничего невозможного. — А ты смышлёный парень, — усмехнулся принц, — прости меня, я не доверял тебе даже когда видел, как ты предан моей сестре. Но моё мнение о тебе изменилось, да и остальные люди во дворце стали по-другому о тебе говорить, — улыбнулся парень. За дверью раздался тихий шорох. Принц прислонил палец к губам и шикнул. Он на цыпочках подошёл к двери и медленно открыл её. У порога стояла Изабелла, смотря на них удивлённым взглядом. — А подслушивать нехорошо, — усмехнулся Гилберт, пропуская сестру. — Я не подслушивала, только что подошла, — возразила девочка, заходя в комнату. — Ну ладно, ладно, оставлю вас двоих, — ухмыльнулся наследник престола и ушёл, закрыв за собой дверь. Настала неловкая тишина, которую нарушила принцесса. Она подошла к Луке и заключила в объятия. — Г-госпожа? — удивился мальчик, а его щёки порозовели. — Ты дурак! — воскликнула она, сдерживая слёзы. — Зачем ты так сделал! Нужно было с самого начала мне всё сказать! — Простите меня, — виновато сказал слуга и заметил, что его госпожа дрожит. — Больше так не делай! Лука понял, что Белла плакала. Он обнял её в ответ, положив голову на плечо девочки. — Хорошо, я больше не позволю себе заставлять вас плакать из-за меня, — поклялся мальчик. В таком положении они находились минуту. Девочка не смогла найти в себе смелость спросить у слуги о его прошлой деятельности. Она никак не ожидала, что он сам затронет эту тему. — Госпожа, вы же слушали наш разговор с самого начала, да? Что скажете? Наверняка вы удивлены… — На самом деле я догадывалась. Нет, не так. Я знала, но не хотела верить, пока ты не признаешься. — Не поделитесь ли секретом, как именно вы узнали? — Спустя некоторое время, после того, как ты стал прислуживать мне, у нас с братом состоялся разговор. Он спросил меня: «Если бы оказалось, что раньше твой слуга работал наёмным убийцей, ты бы оставила его рядом?» Мой ответ был положительным, но это разозлило Гилберта. Он тогда был в ярости, это даже напугало меня. Знаешь, что я ему сказала? «Неважно, слуга он или наёмный убийца, Лука — это Лука. Для меня существуют только хорошие и плохие люди». Пусть я ребёнок и многого не понимаю, но таково моё решение. Надеюсь, когда я стану постарше, ты расскажешь, почему стал убийцей, — Принцесса уже стояла возле двери, собираясь выходить. — Обязательно, расскажу во всех подробностях, — кивнул Лука, и лишь после этого девочка ушла.