Мир шиноби. Начало пути.

«Выглядит жутковато», — перед взором двух птиц и людей, сидящих на их спинах, предстал вид мрачного острова, некогда бывшего домом для аловолосого клана. Несмотря на то, что скрытое сейчас за темными затянувшими все небо облаками, солнце, еще не зашло за горизонт, мир уже начал погружаться во тьму. С того момента, как Микото и Саору покинули остров гигантских монстров, прошло не больше двадцати часов, в течении которых они сделали лишь один перерыв на отдых. Такое быстрое прибытие, было обеспечено не только благодаря тому, что их транспорт был лучшим из возможных, но еще и из-за усиления со стороны иномирца. Тела гигантских сапсанов без сопротивления поглощали природную энергию. Вскоре, птицы, наконец, выполнили данный им приказ и опустились на берег острова. Спрыгнув на мокрый песок, две тени, мгновенно исчезли в джунглях, выбрав для себя свое направление для разведки. Саору впервые за долгое время вновь скрыл свое тело барьером. Густая растительность, довольно сильный ветер и ночная тьма, не давали заметить столкновение капель воды с невидимым препятствием, как и то, что время от времени на земле появлялись человеческие следы. Насчет Микото, клон которой тоже был снабжен нужными печатями и говорить не стоило. Ее опыт в скрытом передвижении не вызывал сомнений несмотря на то, что она давно этим не занималась. «Хонока может быть уже поймана или ее вообще может не быть на острове…» — рассматривая возможные варианты развития событий, Саору не смог прийти к какому-либо наиболее вероятному исходу. Поэтому для них первой задачей стал именно поиск того, кто смог бы помочь с нехваткой информации. Еще до того, как они спустились на пляж. Им стало известно о том, что на острове могут присутствовать посторонние. Несвойственный для необитаемого острова фон чакры легко был обнаружен взглядом красных глаз, которыми неожиданно обзавелся клон Учихи, когда во время их отдыха девушка решила попробовать увеличить объем чакры клона, путем преобразования энергии иномирца. «Теперь, против нее у меня точно нет шансов», — размышляя о исходе возможного противостояния, подумал Саору, медленно перебираясь через заросли. Все его способности так или иначе опирались на энергетические атаки. Ближний же бой был слабой стороной парня, а уж против обладателя шарингана… Придумать какой-либо способ противостоять обладателю таких способностей у него не вышло. По крайней мере пока. «Впереди человек», — услышав предупреждение девятихвостого, парень тут же замер начав внимательно всматриваться во тьму, где через некоторое время ему, не без помощи Кушины, удалось найти скрывшего себя дозорного. Густой кустарник и той же расцветки плащ, вкупе с плохой погодой обеспечили сторожу отличную маскировку. «Их лагерь может быть неподалеку», — тихо скрывшись за ближайшим деревом Саору быстро оценил обстановку и начал действовать. Благо, девятихвостой, при ослаблении барьера, смог найти еще несколько дозорных, по расположению которых обнаружить точное расположение стоянки бандитов было делом не трудным. К несчастью для наемника, против навыков незваного гостя его навыки маскировки и обнаружения были бесполезны. Мужик беззаботно продолжал нести свою службу, до самого последнего момента, даже не подозревая о том, что он был раскрыт. «Что за хрень?!» — паралич во всем теле, для наемника стал слишком неожиданным явлением. Вскрикнуть или каким-либо другим способом подать сигнал своей команде для него уже было невозможно. Единственное, что он мог делать — это в ужасе наблюдать за тем, как прямо перед ним из земли выросла черная фигура человека, постепенно преобразовавшаяся в его точную копию. Ухмыльнувшись невезучему охраннику, которого несколько темных щупалец потащили подальше от лагеря наемников, клон занял его место в кустах. Найдя подходящее место для допроса, иномирец, используя хлысты тьмы, привязал парализованное тело к дереву и накрыл их двоих барьером. Пытка души стала следующим его действием. У него не было причин быть милосердным с тем, кто, преследуя «неизвестные» цели находится на острове Водоворота. Доведя же жертву до, как ему казалось, подходящего состояния Саору дал ей время на передышку. — У тебя есть два варианта на выбор. Либо ты честно ответишь на все мои вопросы, либо же я буду пытать тебя до тех пор, пока ты не выберешь первый вариант. — Распечатав Банановый Веер, Саору создал над ним небольшой огненный шар для освещения округи. — Я… я все скажу. Только, не надо больше… — получив небольшую подвижность бандит не просто согласился на все требования, но еще и начал умолять о пощаде, при этом пуская слезы и сопли. К удивлению парня, наемник даже в своих мыслях не имел какого-либо сопротивления. Невыносимая агония, которую ни коим образом нельзя было ослабить, принесла свои плоды. «Не стоило равнять пользователей чакры и обычных людей. Надо будет поэкспериментировать с этим позже», — смотря на жалко выглядящей результат своих действий, Саору вознес это умение на более высокий уровень, после чего вернулся к допросу. — На острове не появлялись другие Узумаки в последнее время? — как только прозвучало название аловалосого клана, бандит задрожал от страха. Только сейчас в свете огня он увидел и понял, кто именно стоит перед ним. — Ты ведь не передумал? — Веревка Ясности засветилась желтым светом во второй руке парня. Используя ее как хлыст, он ударил пленника. Естественно, такой удар не был болезненным, ведь, был нанесен с другой целью. — Теперь, даже смерть не даст тебе спастись от пыток. Отвечай на вопрос. — Мы в-в-видели одну девку. Н-н-нам приказали ее схватить, но она сбежала. С-с-сейчас она скрывается среди руин Скрытого Водоворота… в зоне смерти, — заикаясь поведал наемник, очевидно, нарочно скрыв многие подробности, только вот от чтения мыслей скрыть их было невозможно. «Зона смерти? У вас тут было что-то подобное?» — обратился иномирец к сокамернице. Он не смог до конца поверить словам пленника, при том, что парень пользовался чтением мыслей и помощью девятихвостого, для проверки правдивости полученной информации. К сожалению, Кушина ни о чем таком не знала, из-за чего им пришлось продолжить допрос, решив потом проверить эту опасную площадь. Как стало позже известно от наемника: в любой момент времени, под ногами человека, ступившего на нее, могла появиться печать, которая, как минимум, наносила непоправимый вред здоровью вторженца. Помимо информации о местонахождении сбежавшей Узумаки, бандит так же рассказал о местном раскладе сил. Всего было шесть групп наемников, занимающихся отловом или грабежом всех тех, кто приходил на остров. Как ни странно таких людей было довольно много. Во главе, каждой из банд был, со слов пленника, «сильный ниндзя». Разумеется, кроме этих шести шиноби были и другие, более слабые. По их количеству и определялась сила каждой из группировок и площадь подконтрольных им территорий, на которых только они могли вести свои дела. Руины же уничтоженного селения считались нейтральной землей. Конечно, договор о разделе острова соблюдался не всегда. В опасных случаях, когда появлялась слишком крупная добыча, наемники могли позвать друг друга на помощь. Для этого у них было предусмотрено сразу несколько методов. «Никогда бы ни подумала, что Скрытый Водоворот превратится в это», — вздохнула Кушина, глазами напарника наблюдая за тем, как исчерпанный источник информации со свернутой шеей был выброшен в кусты словно мусор. То, что земли ее предков были использованы разбойниками для обогащения, не могло не вызвать у нее гнев. «Не волнуйся об этом. После этой ночи, никто не посмеет загрязнять своим присутствием этот остров». Запечатав великие сокровища, Саору развеял барьер и вновь вернул себе маскировку. Его взгляд был направлен в сторону найденного им лагеря бандитов. Сейчас, там, как и в других стоянках, не было лидера. Все они дежурили вокруг зоны смерти, дожидаясь того момента, когда Хонока попытается сбежать. Для него это было идеальное время для нанесения удара. Немного помедлив из-за сомнений, иномирец все же решил сперва избавиться от угрозы того, что кто-нибудь из наемников сбежит, а потом уже идти спасать своего родственника. «Микото, разведка закончена…» — связавшись с напарницей по мысленной связи, он сообщил ей о местонахождении лагерей наемников. Ее целью была назначена группа, находящаяся по соседству с ним. Одного человека более чем достаточно для их скрытого уничтожения. Тихо пробираясь сквозь заросли Саору первым делом избавился от других, стоящих на страже, разбойников. Зная расположение их укрытий, он легко справился с задачей, после чего, предварительно приняв облик одного из бандитов, направился к расположенному на небольшой поляне ряду палаток. Пробравшись в укрытие, парень неожиданно замер. За время пребывания в этом мире, он отправил на тот свет немало людей, однако среди них не было тех кто был беззащитен или не оказывающих и капли сопротивления. «Когда передо мной вставал похожий выбор, я думала о том, какое зло они совершили и какое совершат, если я проявлю сострадание», — голос в голове помог иномирцу взять себя в руки. Кушина как никто другой понимала эмоциональное состояние сокамерника. «Спасибо», — искренне ответил он на оказанную поддержку. Саору вновь посмотрел на спящих бандитов. В следующее мгновение тьма окутала внутреннюю часть палатки. Хруст костей и хрипы не достигли других разбойников благодаря барьеру, заглушившему все звуки. Вскоре, окутанная тьмой фигура покинула безжизненный лагерь и отправилась в сторону следующего стойбища. Там, казалось, что обстановка ничем не отличается от того, что он видел раньше. Охрана была заменена на свои копии привычно легко. Однако, уже после этого, когда ночной убийца пробрался в сам лагерь, до его ушей донеслись тихие стоны и всхлипы, исходящие из меньшей палатки, стоящей чуть поодаль. Нахмурившись, Саору зашагал к источнику звука. Избавляться от бодрствующих врагов нужно было в первую очередь. Как обычно создав барьер, он отодвинул край палатки и заглянул внутрь. — Горо? Твое дежурство закончилось? — с ухмылкой спросил полураздетый мужчина, повернув к замаскированному гостю голову. По его скорости реакции и телосложению сразу становилось понятно, что он далеко не обычный бандит. Иномирец так и не обратил внимания на вопрос, как и на то, что находящийся перед ним разбойник был ниндзя. Его взгляд был направлен на второго человека в палатке. На слишком молоды выглядящую обнаженную девушку за затылок, прижатую лицом к полу. Безымянный шиноби сидел верхом на ней. — Что ты так смотришь? — рассмеялся насильник. — Если тоже хочешь, то придется подождать. Я почти… Договорить ему так и не удалось из-за уничтоженных легких. Шип тьмы, насквозь пронзивший живот пустил там корни и, как гарпун зацепился за внутренности и позвоночник жертвы. Секундой позже уже мертвое окровавленное тело было рывком вышвырнуто на улицу. — Оставайтесь тут, — только сейчас заметив, что в углу ютились еще две пленницы, произнес Саору и вышел наружу. У него были более важные дела, чем долгие разговоры. В других палатках уже началось копошение. Очевидно, это был результат его неконтролируемой вспышки ярости. К счастью, у нее была и положительная сторона. Парню впервые удалось использовать свою духовную энергию не как средство сдерживания или запугивания, а как оружие. Как и следовало ожидать в полную боевую готовность первым пришел единственный оставшийся ниндзя в это группе. Выскочив из своего укрытия, он моментально обнаружил окутанного тьмой нарушителя спокойствия и истерзанный труп своего товарища. — Высвобождение огня. Великий огненный шар! — Огненная сфера была встречена черным копьем и взорвалась, не долетев до цели и половины пути. Однако выпустивший ее ниндзя добивался совсем не уничтожения противника. Он хотел сосредоточить внимание нападавшего на себе, чтобы выиграть для сослуживцев немного времени. Взрыв же огненного шара, определенно, будет замечен другими группами наемников. К сожалению, из своих целей ниндзя-бандит смог выполнить только вторую. Его метательное оружие оказалось абсолютно бесполезным, как и огненные техники. В ближний же бой лезть шиноби попросту боялся. Вид того, как вторженец, шинкует своих врагов темными лезвиями наводил страх. Саору уделял скачущему вокруг него шиноби минимальное внимание, сосредоточившись на убийстве еще не полностью проснувшихся разбойников. Ведь, битва с пользователем чакры займет какое-то время, у него не было никакого желания позже гоняться за ними по всем джунглям. Темная духовная энергия, следую желанию своего владельца, преобразовывалась в самые разнообразные формы, быстро сокращающие поголовье врагов и в то же время служила защитой от немногочисленных нападок. В таком темпе резня продолжалась не больше двух минут. — Остался только ты, — сказал Узумаки, потерявшему всякие надежду мужчине, располовинив последнего обычного человека, попытавшегося сбежать. Теперь лишь звук падающих капель дождя нарушал ночную тишину. — Зачем тебе все это? — упав на колени, ниндзя потерянным взглядом уставился на залитую кровью и внутренностями землю. Все друзья и знакомые умерли на его глазах, и при всем при этом он никак не смог этому помешать. Даже наоборот были моменты, когда противник использовал еще живых людей в качестве прикрытия. — Ты еще спрашиваешь? — Медленно приблизившись к, очевидно, сломленному противнику Саору неторопливо развеял маскировку. Мгновением позже, голова шиноби, на которой отчетливо можно было увидеть шок и ужас, отделилась от тела. «Все нормально?» — взволнованно спросила Кушина. «Более-менее», — последовал ей отстраненный ответ от иномирца. Саору не позволил себе долго думать о случившемся. Время для грусти еще не наступило. Как-никак впереди был еще не один лагерь разбойников. «Присмотри за ними», — создав, бесполезного в плане боя, клона для подруги, Саору исчез в лесу. Его тело окутало красно-черное свечение двух энергий, сделавшее из него четырёххвостого черного монстра. Такая форма хоть и была намного слабее обычного покрова, но при этом не испускала наводящих страх эманаций чакры хвостатого. О том, что на острове присутствуют посторонние теперь стало известно, но это еще не значило, что другие группы моментально придут в боевую готовность. Все-таки, нападение было устроено не на них. Еще было достаточно времени для того, чтобы воспользоваться преимуществом неожиданной атаки. «Наши планы изменились. Я займусь остальными лагерями, а ты направляйся к руинам и обеспечь безопасность Хоноки. Я направлю одну из птиц за тобой», — в размытом движении пропуская мимо себя десятки деревьев, а некоторые и вовсе снося своим телом, иномирец связался с сокомнадницей, успевшей за это время зачистить одну из более крупных стоянок. «Поняла», — Микото не стала многословить и остановилась на месте в ожидании прибытия транспорта. Характерные для стихии огня вспышки света, увиденные ею в отдалении, объясняли многое. «Идеальный напарник» — Отдав команды Учихе и двум птицам, отдыхавшим до этого момента, Саору ускорился попутно, занявшись еще одним важным делом. При помощи рук, созданных из духовной энергии, он отрезал лист из пустого свитка. Выведя на нем, не использованную им со времен встречи с пиратами, печать, Саору начал формировать копье. У каждой банды разбойников на большинство случаев чрезвычайных происшествий был отработан стандартный набор действий. Среди них было и ночное нападение на союзников-конкурентов. Первым делом, шло пробуждение и приведение себя в боеспособный вид, что обычно совершалось менее чем за минуту, после чего все члены отряда, включая тех, кто был в дозоре, должны были собраться в одном месте для получения приказов от командира или назначенного им человека. Эта ночь не была исключением из правил. В кратчайшие сроки бандиты собрались в одну кучу, в ожидании команд. Естественно, некоторые из них стояли чуть поодаль и проверяли лес на предмет противников. Всевозможные открытия для неожиданных атак с расстояния были закрыты. По крайней мере, так считалось среди наемников, никогда не сталкивавшихся с шиноби, в арсенале которых есть очень широкодиапазонные техники. Судьба нескольких десятков обычных человек и двоих ниндзя была решена в одно мгновение. Одно единственное черное копье, упавшее в центр их формирования, своим взрывом просто стерло всех с лица земли. Среди всего отряда остался в живых единственный шиноби, которому повезло находиться на краю поляны. Благодаря своему расположению и быстроте реакции ему удалось прикрыться каменной стеной. К сожалению, все его старания привели к тому, что он просто сохранил себе жизнь. Ожоги по всему телу вкупе с множественными переломами лишь продлили страдания выжившего. Немногим погодя своим помутневшим взором искалеченному ниндзя удалось разглядеть, как из чащи выскочило четырёххвостое чудовище. Очевидно, оно вышло посмотреть на дело своих рук. Ему не нужно было много времени, чтобы обнаружить в грязи на краю кратера признаки жизни. Один из черных хвостов опускающийся на него словно топор палача был последним, что увидел невезучий шиноби. «Дальше уже не будет так легко». — Иномирец здраво оценивал ситуацию. В этот раз для одержания моментальной победы он использовал шаблонность поведения разбойников, о которой поведал пленник. Больше такой ошибки враги, определенно, не допустят. Не после того, как они стали свидетелями того, к какому концу это привело их соседей. Не став долго топтаться на одном месте, Саору рванул дальше, вместе с тем время от времени посматривая за поведением следующих целей, глазами основного носителя, ранее оставленного им вместе с сапсаном. Как и ожидалось, представители пятой по счету банды увидев взрыв сразу же начали рассредоточиваться, готовясь к нападению. «Я думал они поступят умнее. Сказывается отсутствие лидера?» — телодвижения наемников, следовавшее другому, но все еще известному парню сценарию, вызвало у него небольшой порыв жалости. Разумеется, поддаваться чувствам он не собирался, чему свидетельствовал вновь явивший себя свету Банановый Веер. То, что враги слегка разбежались не могло повлиять на его следующий ход. — Спираль ветра. — Созданный им небольшой вихрь ветра постепенно набирая скорость и силу направился вперед прямо на позиции противника, совершенно не ожидавшего того, что на них вместо нападения нашлют катастрофу. «Похоже я перестарался», — с некоторым страхом Саору глазел на чудовищный ураган, достигавший своей вершиной до облаков. Он охватил чуть ли не десятую часть острова. Создавая технику, парень не задумывался о такой мелочи, как реакция погоды, поэтому его попытка отменить торнадо, путем прекращения подпитки не увенчалась успехом. Поняв, что вихрь вышел из-под контроля Саору поспешил удалиться. Он даже и думать не стал о том, что в эпицентре бедствия, в котором порывы ветра легко вырывали с корнями деревья, мог кто-то выжить. Ведь, даже ему, находящемуся в нескольких километрах от катастрофы, приходилось прилагать усилия, чтобы удержаться на месте. Через некоторое время, наконец, выбравшись из опасной области иномирец нашел укромное место и переместил свое сознание в клона на птице, с неба следившей за паническим бегством представителей последней оставшейся группы наемников. Взрыв и торнадо за короткое время, охватившие два других лагеря настолько испугали их, что среди них и речи не шло о каком-либо сопротивлении. Для Саору этот расклад был более чем приемлем так как скрытый в укромном уголке острова порт, а вместе с ним и корабли, на которых хотели уплыть беглецы он уже обнаружил. Ему оставалось лишь оставить на каждом из них небольшой подарок, в виде взрывного копья.

***

— Дрожите от страха, идиоты! Я же говорила, что он придет! Можете начинать рыть для себя могилы! — расстояние в более чем сотню метров и звук дождя ничуть не заглушил громкий усиленный чакрой голос аловолосой девушки. Скрываясь от непогоды под менее раненым крылом своего питомца, Хонока не стеснялась кричать и показывать стерегущим ее людям разного рода гадости. Вспышки света в небе не остались ею незамеченными. Один же неполный день просиживания в западне не смог ее сломить, а напротив придал ей сил. Немногочисленным слушателям оставалось лишь в гневе стискивать зубы. Они не могли покинуть свой пост и проведать своих подчиненных. Ведь, тогда столь желанная добыча достанется другому или вообще сбежит. Вытащить же крикливую девушку из безопасной для нее территории было невозможно. Результат прошлой попытки можно было увидеть в виде разбросанных по площади останков пушечного мяса. Благодаря «самоотверженным» жертвам, союзу «наемников» почти удалось добраться до цели, однако юная Узумаки оказалась очень коварной. В тот момент, когда одному из везунчиков оставалось преодолеть до нее считанные метры она скрылась за золотым барьером, тем самым чуть не убив прорвавшегося к ней шиноби, рассчитывавшего на то, что нахождение рядом с девчонкой обеспечит ему безопасное отступление. Бум! На этот раз вспышка света, сопровождаемая грохотом взрыва, во много раз превосходящего те, что произошли ранее, дошла до наблюдателей с другой стороны. — Разве там не твои? — не обращая внимания на новую волну криков от Узумаки, лидер отряда, на территории которого была объявлена тревога, обратился к собрату по несчастью. Для них обоих стало очевидно, что их подчиненные скорее всего мертвы. Как-никак, лучше них никто не знал о том, как их отряд будет себя вести при возникновении опасности. Четверо других шиноби переглянулись между собой. Теперь только они четверо могли претендовать на добычу. Один из них уже собирался «вежливо» предложить им присоединиться к его команде, а в случае отказа, совсем не вежливо попросить свалить куда подальше, но возникший на краю острова торнадо, заставил его, да и всех остальных потерять дар речи. Размеры неожиданного бедствия были настолько велики, что наблюдатели даже не сразу обратили внимание на несколько новых взрывов, возникших в той стороне, где находились их корабли. «Может, эта малявка не врет? Как же мы тогда сможем противостоять тому, кто посмел провоцировать несколько скрытых деревень?» — с содроганием подумал ниндзя с забинтованной головой. Он просто не хотел верить словам Узумаки. Ведь, если она права, то их всех уже можно считать покойниками. Среди них не было даже ниндзя ранга А. О победе над тем, кого оценили наивысшей степенью угрозы, им оставалось только мечтать. Подобные депрессивные мысли посетили не только раненного в лоб. У всех остальных состояние было не лучше. То, что с течением времени кроме шума непогоды в ночной мгле больше ничего заметно не было, ухудшило все еще больше. С каждой пройденной минутой становилось все очевидней, что кроме них шестерых, других живых наемников больше нет. — Плевать на его силу. Если мы схватим девчонку, то мы сможем отсюда… кха, — звук, разрывающийся плоти вместе с предсмертными хрипами говорившего, стали окончанием для его вселяющей надежду речи. Черные шипы, мгновенно возникшие словно из земли, не оставили отвлеченной жертве шансов на спасение. Ночная мгла и руины более чем помогли тьме нанести неожиданный смертельный удар. «Он уже тут»! — реакция оставшейся пятерки ниндзя была молниеносной. В момент угрозы собственной жизни они, действуя почти на инстинктивном уровне, заняли оборонительную позицию. В то же время, дождь неожиданно прекратился. При взгляде вверх можно было отчетливо увидеть, как капли дождя сталкиваясь с невидимым препятствием стекали вниз, формируя целые потоки воды. Барьер накрывший собой всю площадь и часть ее окрестностей сыграл роль зонта. — Теперь вы от меня никуда не убежите, — стоило только клетке закрыться, как окутанная тьмой аловолосая фигура ее создателя, ничуть не скрываясь вышла на всеобщее обозрение. В этот раз иномирец не мог использовать чакру девятихвостого или же уничтожать всех загнанных в угол врагов одной масштабной техникой, хотя ему это очень хотелось сделать. «Сила хвостатого не будет с тобой вечно. Боевой опыт таким образом не наработаешь. Как будто он мне нужен», — вспоминая наставления своего учителя-сокамерника, Саору едва успел заметить, начавшуюся по нему атаку. Печати, покрывающие его левую руку, едва заметно вспыхнули, в последний момент отражая выпущенные одним из противников пули ветра, вихрем. «Хочет посоревноваться со мной в объемах сил? Нет. Он лишь тянет время», — сквозь быстрые потоки воздуха парень увидел, что остальные шиноби тоже складывают печати. Очевидно, они готовили что-то более мощное. Взмахнув правой рукой, Саору послал дождь ветряных пуль в ответ. Их количество и площадь покрытия вполне позволяли задеть всех бандитов и, если не убить, то по крайней мере сорвать каст. К сожалению, его контратака была предсказана и заблокирована земляной стеной, на которую моментом позже забралась двойка ниндзя, как раз закончившая формирование техник. — Высвобождение огня: огненный вихрь. — Высвобождения ветра: великий порыв. Пули ветра так и не успели проломит каменную стену, став подпиткой для огня. Волна воздуха посланная пущенная вслед за огнем еще сильнее раздула пламя. Существовало крайне мало, способов увернуться от столь массированной атаки. Благо, печати поглощения огня вступили в дело, обеспечив своему создателю безопасность. «Хотя бы это огонь, — иномирец вздохнул с облегчением, но быстро осекся, — Огонь, два ветра и земля… Где пятый?» Ответ на возникший у парня вопрос, появился в виде гигантского булыжника, падающего ему на голову. Услышав грохот падения камня, двое создателей волны пламени прекратили поддержку своих техник. Одновременно с этим на каменную преграду забрался еще один их товарищ. — У нас получилось? — с нескрываемой надеждой спросил обладатель стихии земли. Их стратегия по победе над более сильными противниками, состоящая из четырех основных действий, отвлечения, защиты, удержания и удара, никогда не подводила их раньше. — Звук падения камня был другим, — такого короткого ответа вполне хватило, чтобы задавший вопрос наемник все понял. Три пары глаз в ожидании уставились на быстро затухающее пламя. Вскоре им открылся вид на полностью целого противника, спокойно стоящего под каменной плитой, которую удерживали несколько черных колонн. — Это все на что вы способны? — Узумаки, очевидно, наслаждался безысходным положением бандитов, потративших столько усилий впустую. Банановый Веер появился в его руках. Теперь уже он собирался пойти в атаку. — Берегись! — неожиданно раздавшийся возглас привлек внимание иномирца. До этот момента, Хонока, сидя в сторонке у края барьера, молча наблюдала за происходящим. У нее не было никаких сомнений в том, что ее спаситель победит всех врагов. Однако, увидев, как один из ниндзя, воспользовавшись огненным отвлечением коварно подобрался к парню со спины, она предупредила его. «Нет», — только сейчас юная Узумаки поняла почему голос в голове запретил ей выкрикивать слова поддержки. Острие куная напитанного элементом ветра было уже в считанных шагах от незащищенной спины цели. Брызги крови окрасили мокрую землю в красные тона. — Как? — это было последнее слово подкравшегося ниндзя, сердце которого насквозь пронзил темный шип. Саору знал об атаке, задолго до возгласа со стороны. Ведь, эмпатии девятихвостого было плевать на перекрывающие обзор препятствия. Однако, несмотря на это, парень сделал все, чтобы его атаковали со спины так же, как и тройка наемников, стоящих напротив. — Теперь ваша очередь! — Труп ниндзя, снабженный взрывными печатями, был заботливо брошен прямо в руки его товарищей. К сожалению, ловить его никто не стал. Тело было взорвано еще в полете. Это небольшое отвлечение обеспечило для Саору достаточно времени для формирования десятка шаровых молний, бывших лишь усилителем для следующей техники. — Спираль воды, — выпущенный водоворот только в начале таковым казался. В считанные мгновения он принял вид небольшого цунами. Электрические разряды, пробегающие по воде, не оставляли наемникам возможностей для формирования защиты. В то время как барьер отсек все пути к побегу. «Ты опять их просто подавил. Я все передам оригиналу», — смотря глазами сокамерника на несколько изжаренных молнией тел, клон Кушины, временно занявший место переводчика, напомнил о его изначальных намерениях. «Ты же все видела. Я давал им возможность…» — начав очередной спор с Узумаки, иномирец полностью проигнорировал то, что в самом начале сражения, шиноби, использовавший каменную стену, после своего внесения вклада в «победу» применил технику подземного плавания. Целью его нападения являлся отнюдь не монстр, легко уничтоживший всех остальных. Еще одна, сформированная лишь парой печатей, каменная стена легко разделила хозяина и питомца. Сам ее создатель вырвался из земли на опасно близком расстоянии от юной Узумаки. Из прошлого опыта он знал, что золотой барьер и печати-ловушки не смогут его остановить. Он уже успел было возликовать, однако удар по шее, обеспечивший ему в глубокий сон, не дал ему этого сделать. — Ой, а вы кто? — Хонока в шоке уставилась на из неоткуда взявшуюся радом с ней черноволосую девушку, вырубившую последнего бандита. — Я пришла с ним, — Микото взглядом указала на парня, замершего на одном месте. «Чем он там занимается?»