obsessa vindictam

Ади мечтал об этом дне с того самого момента, как узнал правду. Война длилась уже много месяцев: после воскрешения Мальбонте стороны разделились. Школа, разоренная распрями, опустела, и все без исключения демоны спустились к своему лидеру в Ад. Повсюду раздавались слова протеста и лязг демонических клинков - все подземное царство готовилось к перевороту. Ади не разделял того энтузиазма, с которым демоны рвались в бой, но продолжал помогать, будучи в составе одного из небольших, но сильных легионов Сатаны. Когда Мими тайком привела Вики, они долго молчали, глядя друг на друга: Ади - безучастно и устало, Вики - с плохо скрываемым волнением. Он почувствовал, как ее внутренняя энергия дрожит от напряжения. Непризнанная не хотела рассказывать, и ему пришлось надавить на нее. Слишком жестоко, слишком громко и даже больно, но в тот момент Ади точно озверел. Он кричал, что убьет ее, вырвет ей крылья и скормит их субантрам, а ее сбросит в чертову реку, тряс, как тряпичную куклу. Мими попыталась оттащить его, но не смогла и на шаг сдвинуть: настолько вспыхнувшая ненависть придала ему сил. В итоге Вики, плача, рассказала ему правду, а потом уже настала очередь плакать для самого Ади. От разочарования и горечи обиды, от чертовой несправедливости жизни. Сэми погиб от руки того, кого считал своим наставником. Стал заложником собственного дара: провидцев высоко ценили на любой стороне, но вместе с тем и опасались. Конечно, Сэми мог раскрыть все планы Мальбонте, и его убрали с дороги. Можно ли было этого избежать? Вряд ли, потому что проклятый дар нельзя контролировать, и Сэми бы все равно увидел то, что увидел. Или бы его все равно убрали, чтобы перестраховаться. Блядский закон Равновесия в действии. Его не отменить, не избежать, даже оттянуть почти нереально. В любом случае, смерть следовала за ним по пятам, и Сэми точно ощущал ее присутствие. Только Ади был слепцом и не замечал, казалось бы, очевидного. Ради Сатаны, кто будет пытаться убрать юного ангела-школьника со своего пути?! В школе их никогда не слушали, поэтому даже если Сэми начал бы болтать лишнего (чего он делать не стал бы), ему бы просто не поверили. Но все это не отменяло того факта, что его ангел мертв. И убил его Фенцио. Даже Сатане неизвестно, как сильно хотел прикончить предателя Ади. Война окончательно отошла на второй план, и демон все свободное и не очень время тратил на подготовку к той самой битве, что должна была стать решающей лично для него. Ади постоянно тренировался, раз за разом оттачивая свои удары и представляя, как одним из них он прикончит Фенцио, который, как крыса, залег на дно под покровительством Мальбонте. Размышляя над тем, кто же все-таки виновен в смерти Сэми (инструмент или его хозяин?), демон пришел к выводу, что не хочет бороться ни за одну из сторон. Сражаться за Мальбонте? Ади было даже думать противно о том, что он будет проливать свою кровь за того, кто отдал приказ убить его возлюбленного. Перейти на сторону ангелов было еще более безумной идеей: все эти белокрылые в открытую насмехались над Сэми за его выбор, за то, что он был настолько смелым, что не скрывал своих чувств. Поэтому Ади организовал сопротивление. В Аду нашлось несколько десятков демонов, которые не хотели новой войны: кто-то уже устал от них, кто-то тоже потерял близких, а кого-то не устраивало то, как легко Сатана прогнулся под Мальбонте. Ади было, впрочем-то, неважно, пока эти демоны придерживались его плана и прикрывали ему спину. Он прекрасно понимал, что их заклеймят предателями, но относился к этому безразлично. Возвращаться в Ад он не собирался, а остальные пусть поступают, как знают. Объединившись, они с товарищами смогли вырваться и сделали своим убежищем развалины школы. Она была достаточно далеко от Небес и Ада, а без учеников и вовсе потеряла свою ценность, оставшись лишь напоминанием о былом спокойствии. Идеальный вариант для отшельников. Ади сидел на потрепанном матрасе, который называл постелью. Он поселился в своей старой комнате, где обстановка напоминала спартанские условия: повсюду лежали куски полуобвалившихся стен, среди которых алыми слезами поблескивали осколки витражей. Повсюду лежали обломки мебели, в суматохе потерянные кем-то вещи - остатки прошлой жизни. Все покрывал толстый слой пыли. Разведчики доложили, что Фенцио, наконец, выбрался из своей норы. Завтра на рассвете он вместе с армией Мальбонте заберет свой приз - меч небесного пламени, который, по преданию, мог разрубать временную нить событий. "Фенцио глупец, если думает, что сможет им воспользоваться", — думал Ади. По его наблюдениям, Мальбонте действовал решительно, не размениваясь на мелочи, и не в его интересах было давать пешке власть над столь могущественным артефактом. Все снаряжение было проверено десятки раз, план отработан до мельчайших деталей. Ади хотел помешать Фенцио заполучить меч, и, потакая внезапно проснувшемуся благородству, спрятать его подальше от всех сторон. В их мире и так много беспорядка, чтобы кто-то доставлял лишних проблем. Ади вскочил и начал мерять комнату шагами, изредка останавливаясь и что-то бормоча себе под нос. Предчувствие чего-то большого и судьбоносного не давало усидеть на месте, держа каждую мышцу в теле напряженной до предела. Привалившись к камину, который был единственным источником тепла и света в комнате, Ади достал и покрутил меж пальцев небольшой клинок, больше напоминающий по внешнему виду нож. Возможно, именно таким Фенцио убил Сэми, сокрыв свою тайну под мраком ночи. Первые месяцы Ади постоянно преследовали мысли о том, как учитель загнал лезвие прямо под сердце Сэми, но со временем они пропали, оставляя после себя глухую пустоту. Демон вздрогнул, вспоминая, как ярко смотрелись белоснежные крылья в пожухлой траве. Тогда на лице Сэми застыла блаженная улыбка, и теперь демон понимал, что это была улыбка торжества. Его ангел умер, зная, что за него отомстят. Уж об этом Ади позаботится. Смахнув с щеки одинокую слезу, парень вцепился в свой серебряный браслет - подарок Сэми на очередную годовщину их отношений. Ади не снимал его с тех пор, как ангел самолично застегнул на нем украшение. Браслет был чем-то вроде маяка, который постоянно напоминал Ади о том, ради чего он проделал этот путь. Изнуряющие тренировки, отступничество, потеря друзей (да, и малышка Мими не выдержала находиться рядом с ним) - все это было ради того, чтобы заставить Фенцио отплатить сполна. И Ади принесет это возмездие. Он уже слишком очерствел, чтобы повернуть назад. Они выступили еще до рассвета, чтобы подготовить ловушку. Уже сидя в укрытии, Ади любовно поглаживал рукоять фамильного меча - единственный плюс от того, что он родился в касте высших демонов. Парень уже представлял, как измотает им ублюдка, а затем нанесет фатальный удар в сердце тем самым маленьким кинжалом. Ади просто чувствовал потребность увидеть эту кровь на своих руках, посмотреть в угасающий взгляд Фенцио и спросить, каково это. Похоронить, наконец, причину своих кошмаров и самых горьких слез. Они встретили Фенцио и его небольшой отряд градом из стрел: нескольких демонов удалось убить, еще парочку - зацепить так, чтобы они не мешались под ногами. Все шло точно по плану, поэтому Ади, полный торжества, приземлился перед бывшим учителем и направил острие меча прямо в грудь. Товарищи где-то неподалеку боролись с остальными прихвостнями Мальбонте, но парню не было до этого никакого дела. Он смотрел в наполненные жадной глупостью глаза и думал, почему никто не заметил это уродство раньше. Возможно, тогда война не началась бы так быстро и беспощадно, не оставив и шанса на спасение. — Слышал, ты охотишься за мной, — произнес Фенцио, расправляя крылья, и тут же язвительно добавил: — Хочешь отомстить за своего ненаглядного? Ади ощутил, как накопленный за эти месяцы гнев, смешанный с болью, наполняет каждую клеточку его тела. Он не позволит этому предателю говорить о Сэми с такой насмешкой! Рванувшись вперед, Ади занес меч для удара, но Фенцио легко блокировал его атаку появившимся из ниоткуда клинком. Лязг металла неприятно ударил по ушам, заставляя демона стиснуть зубы. Он старался достойно выдержать ответный натиск. Может, Фенцио опытен, но Ади моложе и быстрее. А еще он полон ненависти, готовой сокрушить все на своем пути. Они продолжили обмениваться короткими, но мощными атаками, но ни один не мог ранить другого. Ади был слишком натренирован и изворотлив, а Фенцио получил неуязвимость благодаря своим амулетам. "Чертов чародей!" — желчно подумал демон, разрубая тонкую цепочку первого оберега. За ним последовал и второй, и третий. Они с шипением превращались в пыль и развевались по ветру. Фенцио заметил это и стал более осмотрительным, впрочем, не сбавляя силы. Незаметно для Ади, их сражение переместилось в воздух: ангел просто вспорхнул, и демону ничего не оставалось, кроме как последовать за ним. Быстрые, рубящие удары крыльев, свист перьев и звон оружия смешались в единый нестройный хор звуков. Ади действовал только на инстинктах, яростно парируя атаки и также живо отвечая на них. Парень издал победный клич, когда ему удалось зацепить бывшего учителя крылом, и на его белом одеянии проступили первые капли крови. Фенцио схватился за раненную руку, лишаясь своего меча. Ади едва заметно ухмыльнулся, радуясь своей маленькой победе: теперь нападающим будет только он. Не жалея сил, он начал осыпать противника градом ударов, лихорадочно перемещаясь вокруг и метя в жизненно важные точки. Бессмертный может убить бессмертного. И сегодня демон убьет ангела, история повторится в тысячный раз. Фенцио продолжал отбиваться и даже оставил на Ади пару царапин, но те лишь больше разжигали в нем злобу. Бывший учитель был живучее любой крысы, и это невероятно раздражало. Ади никогда не рассчитывал на легкую победу - последние месяцы войны он провел в изнуряющих тренировках, и все для того, чтобы одолеть своего врага. Он никогда не был дураком и понимал, что не победит бывшего учителя просто так. Однако врожденная целеустремленность дала Ади добиться своего и выйти на это поле боя с Фенцио, как с равным соперником. Ади взметнулся вверх черным пятном и с грозным рыком бросился на него. Падение вышло жестким, вокруг поднялись клубы пыли, сам же соперник на несколько секунд потерял контроль, давая парню очередное преимущество. Несколько ударов по лицу - и кулаки демона окрашены в красный, а Фенцио пытается откашляться от крови. Ади схватил того за грудки и тряхнул, вынуждая сфокусироваться на нем. В другой руке уже был зажат клинок, который демон поднес прямо к тому месту, где должно быть сердце. Острие медленно разрывало ткань, пока не уперлось в кожу, настолько тонкую, что один росчерк будет стоить хорошего кровотечения. Ади надавил чуть сильнее, ощущая, как острие медленно разрывает плоть, и упиваясь шокированным взглядом Фенцио. Понял ведь все, ублюдок. Бывший учитель вцепился в его руку, желая остановить, но парень продолжил загонять лезвие все глубже и глубже, наблюдая за тем, как сначала одна, а потом несколько струек крови бегут из его рта. И лишь когда клинок достиг своей цели, Фенцио дернулся всем телом, а затем окончательно обмяк в его руках. Все кончилось. Ади брезгливо отбросил тело, упираясь руками в землю и загнанно дыша. Во время борьбы он не замечал этой усталости, но сейчас, с осознанием свершившейся мести, она накатила на него сокрушающей волной. Напряжение потихоньку уходило из мышц, заставляя его обмякнуть и почти упасть ничком. Его тошнило, в ушах застыл противный звон, а каждый вздох обжигал легкие не хуже адского огня. Но все, о чем мог думать Ади, это то, что он свободен. Больше его ничего не держит в этом мире: ни Ад, ни школа, ни Сэми. Оставалось с честью удалиться самому. Но вспомнив об обещании, данном самому себе, Ади поднялся на ноги. Слегка пошатываясь, он побрел ко входу в пещеру, в которой лежал тот самый меч небесного пламени. Краем сознания отметил, что вокруг непривычно тихо и пусто для поля боя, но разбираться с этим было выше его сил. У него в глазах плыло, но демон был готов поклясться, что этот меч выглядел как настоящее произведение искусства: идеальный баланс, искусная гравировка и драгоценные камни на рукояти не давали отвести взгляд. Стальное лезвие чуть поблескивало на дневном свету, напоминая о своем истинном предназначении. Разрубать временную нить. Менять исход событий, менять историю. Ади понимал, что пришедшая ему в голову идея - полный абсурд. Но позволить себе так просто отказаться от нее он не смог. Всего лишь одна маленькая поправка, и Сэми останется жив. Плевать, что война начнется снова, плевать на все. Ади всеми возможными способами убедит своего ангела уйти в тень, а если не получится, то свяжет и спрячет сам. В Раю, в Аду, на самом краю света - это было неважно. Просто Сэми останется жив, и они будут счастливы. Возможно, с концом войны начнут новую жизнь. — Ты уже отомстил, пути назад нет, — коснулся слуха Ади до жути спокойный голос, вырывая из мира грез. — Нечестно будет воскрешать его. — Нечестным было убивать его, — безжизненно отозвался Ади, разворачиваясь. Мальбонте сидел на одном из булыжников, как на троне, и тень его крыльев полностью накрывала Ади. Вся его поза выражала расслабленность, ленивое наслаждение неоспоримой властью. Демон глядел на него снизу вверх, не чувствуя абсолютно ничего. Не было страха или паники, только тупое смирение и изнеможение. Он не был дураком и осознавал, что бросаться на полукровку - дело гиблое и недостойное, поэтому продолжил стоять и просто смотреть на того, кого боялся даже сам Шепфа. Мальбонте окинул скучающим взглядом труп Фенцио и усмехнулся, как бы для себя отмечая: — Минус пешка. Действительно, все и предполагал Ади: полукровка не доверил бы столь важную миссию простому учителю и прилетел, чтобы забрать свое, но совершенно не расстроился, обнаружив еще не остывший труп. Он продолжил молча наблюдать за Мальбонте, чувствуя, как держаться на ногах становится все труднее. Чертов Фенцио отнял у него слишком много сил. Мальбонте поднялся, не спеша подошел и забрал из его рук меч - Ади даже не сопротивлялся. В этом банально не было смысла. Как и в войне, которую тот затеял, так и в сотнях жертв, которыми щедро была усеяна земля после сражений. Заметив, как полукровка торжествующе оглаживает лезвие, Ади вздрогнул от внезапно посетившей его мысли. А почему бы и нет? Все лучше, чем от собственных рук. А так, может, героем прослывет. Сфокусировав взгляд на Мальбонте, демон бесстрастно произнес: — Прикончи меня. Я отомстил, а войны не хочу. Полукровка на секунду отвлекся от меча, наградив Ади снисходительной улыбкой. — Война почти закончилась, ангелы проиграли. И это была чистейшая правда. Несмотря на протесты белокрылых, демоны всегда были более умелыми воинами, которые в абсолютном большинстве случаев выходили победителями. Ангелы же в добавок оказались брошенными Шепфа. По слухам, он не ответил ни на один их зов, бросив на волю судьбы. А еще Ади слышал много историй о том, как ангелы, такие же мерзкие и двуличные, как Фенцио, дезертировали и переходили на сторону врага, тем самым разобщая свои собственные ряды. В этом была своего рода ирония: демоны оказались более преданными своему лидеру, чем святоши с нимбами над головой. Поэтому проигрыш ангелов был неизбежен. — Мне не важно, кто победит. Мне не нужна ни одна из сторон. — У нас общие интересы, не находишь? — вкрадчиво спросил Мальбонте. — Ты бы мог побороться за то будущее, какое хотел для себя и того ангела. Ади сделал несколько торопливых шагов вперед, оказываясь прямо перед полукровкой, положил руку на меч и чуть потянул его на себя. — Я бы боролся только за него, но он мертв, — демон посмотрел прямо в кроваво-красные глаза. — И к сожалению, я всего лишь эгоистичный демон, поэтому пусть другие поборются за себя сами. Мальбонте внимательно рассматривал его в ответ, явно размышляя над чем-то. Ади не знал, что тот надеется найти в нем. Проблески света? Ади родился демоном и им же умрет, поэтому честь, сострадание и прочие черты белокрылых были ему чужды. Душа демона способна либо только потреблять, либо отдаваться страстно и без остатка. Никаких норм, никаких моралей - чистые инстинкты и мимолетные порывы, хаотичная, но все также прекрасная любовь. Глубоко вздохнув, Мальбонте отрезал: — Он знал, какая судьба его ждет, и не пытался изменить ее. — Тогда реши и мою судьбу, — бросил вызов парень. Ади не был уверен, сам ли полукровка позволил ему направить меч, или он так шокировал его, что тот потерял контроль над ситуацией, но самое главное - теперь лезвие плотно прижималось к его горлу. Демон чувствовал, как при каждом вдохе тонкая кожа на шее лопается от контакта с заточенным мечом. Смерть ходила совсем рядом и дышала ему в спину. Единственное, что не давало ей протянуть свои костлявые руки к нему - Мальбонте, крепко сжимающий рукоять меча. Полукровка отчего-то медлил, и такое поведение совершенно не вязалось с его образом: решительно разбивая целые легионы высших ангелов, он не мог совершить одно-единственное убийство. Парень не понимал причины, по которой Мальбонте проявляет к нему такое снисхождение. Он простой демон, и месть за Сэми - не поступок чести, а темное желание души, появившееся в момент, когда Ади увидел окровавленный труп. — Будь по-твоему, — произнес наконец Мальбонте и резко полоснул мечом по горлу. Брызнула кровь. Ади, не в силах больше стоять на ногах, упал. Розовое, почти красное небо закружилось у него над головой, и он невольно подумал, что перед смертью Сэми видел это же небо. Пусть это будет последней и самой лучшей вещью, что объединяет их, ведь через минуту он уже перестанет существовать. Демон издал булькающий смешок. Забавно, Сэми - тот самый луч света, необходимый каждому, сгинул во тьме. А Ади - тот, чье существование предрекало зло, покинул мир, глядя на солнце.