Объект Х

Дрифт напряженно щурился в манипулятор, лишь изредка переводя взгляд на столь же сконцентрированного Джетфайера и абсолютно самодовольно ухмыляющегося Хот Рода. Три меха сидели в кругу, слегка повёрнутые в сторону платформы для людей, в то время как их голоформы сидели за столиком, на креслах-подушках, Лило сидела на диване, укутанная в плед. На часах уже давно пробило полночь, база пустовала, погруженная в умиротворённую тишину, лишь они вчетвером остались в помещении под надзором вечно работающей Миссис Браун. Женщина, в свою очередь, была слишком сконцентрирована на работе и не обращала на них внимания. — Хот Род, твоя очередь ходить, — Лило посмотрела на рыжего меха, одновременно поправляя свои карты и выстраивая стратегию будущих ходов. Девушка прекрасно знает нюансы игры и давно таким промышляет, так что обыграть трех неопытных мехов было проще простого. Однако у них было свойство очень быстро обучаться, что ее настораживало. — Ты не обыграешь меня в этот раз! — Нет, серьезно, как ты это делаешь? — с неподдельным интересом озадачился летчик. Хот Род кинул ему определенную карту, что вызвало у Джетфайера лишь хмурый взгляд. Дрифт, рассмотрев карту, усмехнулся и достал похожую, подкидывая ее летчику, после чего послышался свист Лило, докидывающей сверху еще одну карту. Джетфайер, понимая, что не в силах все покрыть, забирает их с недовольным гудением. — Ваши земные игры. — Ты недовольный, потому что у тебя не получается, — Дрифт лукаво окинул летчика взглядом, словно насмехаясь над ним, затем достал карту из колоды и вложил ее к остальным. Следом за картами потянулись Хот Род и Лило. — Ничего страшного, Джетфайер, ты всего-то должен мне уже три желания, — она усмехнулась, бегло окинув выпавшие масти, после чего посмотрела на летчика, замечая его тяжёлый взгляд в ее сторону. Девушка лишь поерзала на месте, укутываясь глубже в плед. — Давай, ходи. Джетфайер наблюдал за ней и каждый раз, когда ловил ее взгляд, боялся потерять его. Лило скромно сидела, поджав под себя ноги и закладывая прядь за ухо, ее взгляд бегал, наблюдая за собеседниками. Она очаровательно улыбалась и смеялась, когда Хот Род опустил недовольное ворчания на эту игру. Как же ему хотелось, чтобы она улыбалась лишь ему, уделяла все своё время лишь ему. Чтобы она была лишь его. — Мы все тут должны тебе по желанию, — обреченно провентилировал Хот Род, опирая голову на руку, после с подозрением прищурился на Лило. — Может, ты жульничаешь? — Я не жульничаю, просто это ваши первые партии игры, а я играю уже несколько лет. У меня больше опыта, — Лило посмотрела на четыре карты, выброшенные Джетфайером на Дрифта, отчего колесник, переводя недоверчивый взгляд с карт на летчика, а потом обратно, молча достал свои четыре карты и покрыл их, собираясь выкинуть в стопку. — А-а-а, — Лило шустро ухватилась за похожую карту и кинула ее Дрифту, — у меня еще есть! — Ты меня разоряешь, — выдохнул мех и покрыл ее следом, оставшись с одной картой, на которую лишь с досадой посмотрел. Дрифт убрал карты в отдельную стопку и потянулся за последними двумя, оставшимися в колоде, после чего улыбнулся и, сложив три карты вместе, посмотрел на Лило. Колесник выложил все три туза и ей ничего не оставалось, кроме как с досадой забрать их себе, позволяя меху закончить партию первым. — Я выиграл! — Ты — черт, — с усмешкой проворчала Лило, пересчитывая карты и уже замечая напряжение Хот Рода. Перебирая их, она скинула ему три карты, только получившие от Дрифта, от чего рыжик с размаху схватил их и, недовольно повозившись, откинул две Джетфайеру. Летчик спокойно покрыл их, после чего Лило докинула ему еще две, а следом еще две докинул Хот Род, и Джетфайер, покрыв и их тоже, поднял манипуляторы в воздух. — Я чист. — Да как так?! — Хот Род потер шлем, позволяя белоснежному самураю подойти сзади и взглянуть на его карты, задумываясь.— А помощь друга разрешается? — Конечно, — Лило улыбнулась, наблюдая за крайне хмурыми и задумчивыми выражениями фейсплейтов трех мехов, которые о чем-то тихо шептались. Дрифт был настроен крайне решительно выставить Лило проигравшей, тогда одно его желание останется за ней. — Итак, я хожу, — все три меха замерли в ожидании, как Лило, выкидывая три карты, подняла руку в воздух и посмеялась. — Прости, Хот Род, ты был близок. — НЕТ! — он выкинул карты в кучу, сжал кулаки и вытянул руки вверх, отчего Джетфайер с Лило еще больше рассмеялись, а Дрифт обреченно сверлил взглядом пол. После пятиминутного ликования и отчаяния рыжего меха, Лило собирала разбросанные карты, в то время как Хот Род отключил голоформу и тяжёлой походкой отправился прочь, злясь то ли на себя, то ли на игру, то ли на Лило. Он и сам не знал. — Еще партию? — Лило виновато улыбнулась, пытаясь поднять ему настроение и замять эту неловкую ситуацию. — Ну уж нет, я чертовски невезучий в этой игре! — Эй, подожди, Хот Род! — Лило хихикала и звала меха вернуться обратно. — Ну вернись, сейчас точно получится! — Я в оффлайн! Спустя пару угрюмых шагов и шипения закрывающейся двери, помещение утонуло в напряженной тишине. Лило, сложив колоду и постучав ею по столу, окинула взглядом Дрифта и Джетфайера. Оба меха, в свою очередь, терпеливо сидели и ждали, когда девушка раздаст карты. — Ну что ж, тогда спать? — Ты же предложила сыграть еще партию, — отметил Дрифт, не позволяя ей оставить их одних. Час был поздний и девушке хотелось спать, но уверенность двух автоботов немного взбодрила и позабавила её. — Ну, если вы настаиваете, — Лило шустро перетасовала карты и начала раскидывать их, слегка усмехнувшись с сконцентрированных мехов. — Вам понравилось? — Да, я полон решимости играть до тех пор, пока не возьму партию, — ответил летчик, внимательно наблюдая за ловкими руками Лило, раздающей карты. — Один победитель один проигравший? — Да, все как обычно. Оба меха с интересом изучили выпавшие карты, Джетфайер довольно хмыкнул, а Дрифт, наоборот, нахмурился. Лило, в свою очередь, просмотрев карты, тоже нахмурилась. Летчик, как обладатель одной самой слабой карты, начал ход первым, и так пошла новая партия.

***

— Вы в итоге ее обыграли? — Хот Род держал в манипуляторах очередной скучный датапад, изредка тупо постукивая по нему и делая вид, что работает с отчетами, пока Дрифт переносил тяжелые ящики боеприпасов. Рыжий мех закинул серво на серво и перевёл взгляд на товарища, ожидая ответа. — Да, у нас это получилось, — не особо задумываясь ответил Дрифт, поставил ящик на другой такой же короб и окинул их взглядом, пересчитывая. Он потер шлем в недоумении, стараясь найти еще один недостающий, блуждая по помещению. — Ого! — С десятого раза. — О-ого! А где она сейчас? — Мы просидели до четырех утра, так что, вероятнее всего, она еще спит, — Дрифт нашел недостающий ящик и поставил его на место, после чего повернулся к рыжику, отряхивая манипуляторы. — Мне кажется, она нам поддавалась, — он задумался, приложив манипулятор к фейсплейту. Вспоминая пару весёлых моментов за ночь, мех ненароком улыбнулся, почесал шлем и вернулся к работе. — Зато вы выиграли у нее желание! Как у вас это получилось? Научите меня! — Поумерь свой пыл или вовсе оставь его для работы, тебя ждет целая стопка датападов, а меня гора неразобранных ящиков. Хот Род с досадой посмотрел на высокую стопку планшетов, после чего приступил к работе, устало мыча от скуки, пока Дрифт монотонно перебирал и фасовал короба. Рыжий отметил, как его друг пару раз то усмехался, то просто довольно улыбался. Хот Род, прищурившись на белого автобота, еще наблюдал за ним некоторое время — Дрифт за последние дни казался ему странно не похожим на себя и теперь он догадывался почему. Рыжий немного откинулся назад и, с хитрым выражением фейсплейта, продолжил докучать товарищу. — Дрифт, а что ты хочешь ей загадать? Белоснежный мех, наклоняясь к ящику, замер, погружаясь куда-то в глубокие мысли сознания. Желаний, на самом деле, было много. Очень много. Однако он мог загадать ей лишь одно, такое, которое не спугнуло бы ее, не насторожило, а, наоборот, сблизило. Какое-нибудь легкое непринуждённое желание, которое даст ему дополнительную информацию о ней, утолит его любопытство, но в то же время не пошатнёт ее хорошее отношение к нему. Как же выбрать что-то одно среди всей той липкой тьмы любви и обожания, что творится у него внутри? — Я еще не придумал.

***

Небольшой загадочный фиолетовый кристалл был аккуратно зажат щипцами в ловком манипуляторе Нокаута, он с интересом рассматривал его, после чего повернулся к Мегатрону. — Я провёл несколько тестов и они показали, что им можно заправить корабль, однако тогда он растечется по всем каналам, что может стать причиной отравления экипажа, — Нокаут аккуратно опустил осколок на стол, после чего отложил пинцет в сторону и поспешил к обрабатывающей энергон установке, стараясь как можно меньше докучать лидеру своей беседой. — Однако, если мы переработаем его в жидкое состояние и смешаем с большим объёмом обычного энергона, энерго-эффективность увеличится, а токсичность будет минимальной, мы ее даже не заметим. — И ты в этом уверен? Мегатрон в недоверчивой манере прищурился на медбота, что Нокаута вовсе не смутило. Он принял гордую позу, чуть не ослепив лидера отраженным от его отполированного корпуса лучом света, отчего Лорд лишь недовольно шикнул. — Абсолютно, я провёл достаточно расчётов и экспериментов и предоставил их Саундвейву, он был согласен с моими выводами. Мегатрон еще около минуты смотрел на алого десептикона, желая найти в нем хоть крупицу сомнения или лжи, сам колесник, не услышав ответа лидера, посмотрел на него с ноткой волнения. Лорд еще раз окинул оптикой фиолетовый кристалл, перевёл взгляд на Нокаута и выпрямился. — Делай все необходимое и заправь Немезиду. — Есть, Лорд Мегатрон. Мегатрон поспешил к выходу, желая скорее покинуть это место и вернуться в свою кварту на отдых или на обдумывание всплывшей, совершенно ничем не обоснованной органической проблемы. Нокаут тем временем аккуратно подхватил осколок топлива и опустил его в воронку механизма, перерабатывая его в жидкое состояние. Мех аккуратно взял куб с энергоном и слегка взболтал его, наблюдая за переливами аметистовых оттенков. Темный энергон большая редкость и вид его действительно завораживает, но нужно скорее заправить корабль, чтобы не отравиться этим сомнительным топливом и не заставлять десептолидера ждать.

***

Лило, проснувшись только к концу дня, прочти сразу же собралась и поспешила на уже привычное место, надеясь провести еще один спокойный приятный вечер с ее новыми друзьями и не думать ни о каких проблемах. По крайней мере, она надеялась, что сегодняшний день обошелся без приколов десептиконов и закончится тоже без приключений. Однако сейчас удача была не на ее стороне. Все на базе суетились, о чем-то спорили, кто-то вообще ругался, хаос и шум заполнили некогда тихое пространство и Лило казалось, что Рэтчет, в добавок ко всему, был раздражен из-за этого. Концентрация людей в помещении внезапно с двух человек, выросла до целого военного отряда и девушка, едва протиснувшись и поднявшись к Браун, тяжело выдохнула с тревожным чувством, застрявшим глубоко в ее груди. Легкие слегка жгло, сигнализируя о недостатке кислорода и Лило уже машинально нащупала в кармане аэрозоль. Пш-шт. Пш-шт. — Что случилось, десептиконы нападают? — она подошла к тревожной фигуре миссис Браун, слегка склонилась над ее документами и осмотрела стопку бумаг. — В этом то и дело, что мы не понимаем, — она повернулась на кресле, поправляя криво сидящие на лице очки, а затем и взъерошенные волосы. — Корабль десептиконов сошел с ума. — Я все проспала. Как он может сойти с ума, он же неживой?.. Верно? Браун лишь молча пожала плечами и кивнула в сторону Дрифта, после чего развернулась на кресле обратно к столу и продолжила перебирать бумаги. Весь ее вид так и кричал о том, как она устала от этой работы, но по непонятной причине все же оставалась здесь, на базе, день за днем. Лило хотела бы помочь хоть чем-нибудь и хотя бы немного облегчить ей работу, но для этого следует узнать, что вообще случилось. Она повернулась к Дрифту, ожидая объяснений. — Немезида — это бывший десептикон по имени Триптикон, которого дезактивировали и эксплуатируют теперь лишь в альтмоде корабля, — Дрифт упер манипулятор в бок и чуть склонился в размышлениях, не отрывая зрительного контакта с Лило, которая внимательно, с ноткой беспокойства, слушала его. — Но не думаю, что дело в этом, Триптикон давно отключен. Он не может быть активирован десептиконами, точно не сейчас. — Возможно, Мегатрон нашел способ активировать его и, если это действительно произошло, у нас большие проблемы, — чистый и гладкий голос Прайма эхом отбивался от стен базы, казалось, успокаивая всех только одним своим присутствием и внося ясность в окружающий хаос. Лило сделала пару шагов назад, утешая тревожные звоночки в груди, после чего нащупала рукой стоящий позади диван и села на него, круговыми движениями потирая правый висок, стараясь обработать всю информацию и не запаниковать. — Я не допускаю этого, — Проул сделал шаг вперёд, слегка постучав пальцем по датападу. — Если Триптикон был бы активен то, во-первых, потребует колоссальное количество энергона для его функционирования и трансформации, коих у них нет, во-вторых — десептиконы никогда не действовали по таким тактикам, я вам больше скажу, это совершенно лишено какого-либо смысла, — он устремил оптику в датапад, пролистал пару страниц и задумчиво продолжил. — Возможно, они подцепили какой-то вирус и это является пока самым логичным предположением. — А что конкретно происходит сейчас? — Немезида пару часов назад начала хаотичный обстрел небольших городов в Мексике, направляясь в нашу сторону. Правительство уже эвакуировало всех, кто мог попасть под обстрел, однако это не дает гарантии, что корабль внезапно не сменит свой курс. — Что еще хуже — от десептиконов не слуху, не духу, — Дрифт перебил Проула, подсознательно вынуждая Лило перевести взгляд на него. — Они не выдвинули требования, не ответили на запросы и предупреждения, и даже не среагировали на огонь со стороны людей. Больше удивляет, что защита радиоволн снята, мы видим его на радарах, но открыть мост можем лишь на взлётную полосу Немезиды. Режим безопасности корабля, видимо, все еще активен. — Я думаю, нам следует сходить туда и разобраться. Рэтчет усталым раздраженным взглядом окинул Прайма и, потирая переносицу, повернулся к нему, выражая все своё мнение касательно этого одним лишь хмурым выражением фейсплейта. Он знал, прекрасно знал, что переубедить Прайма не получится, ни у кого не получится, он такой же упертый как и сам Мегатрон, именно поэтому они оба стали лидерами — они непреклонно следуют своим принципам и идеалам. — Прайм, ты не перестаешь меня удивлять. А если это ловушка? Или вирус дезактивировал всех десептиконов? — Я согласен с Праймом, — Проул вмешался, перебивая тираду медбота. Рэтчет другого и не ожидал, но все равно старался противостоять этой затее. — Если десептиконы в офлайне, мы сможем не только остановить корабль, но и скачать их данные, — Проул поднял манипулятор, сразу же затыкая медбота, который хотел вставить слово. — Я знаю, что там есть вероятный вирус, однако, если мы сможем подключиться к сети корабля, то разберемся в чем причина таких странных явлений. — Праймус, вы меня все равно не послушаете, — медбот поднял манипуляторы в воздух и с ворчанием отправился к панели управления. Смирившись в очередной раз с планом его дорогого друга. Рэтчет быстро клацал по клавиатуре, оценивая количество топлива и состояние их телепорта. — Я настрою координаты. — Дрифт, Хот Род, идете со мной. Проул, останься тут и наблюдай за всем, если с нами что-то случится — я полагаюсь на тебя, — Прайм кивнул в сторону воронки и направился за двумя автоботами. — Вас понял. Лило, сидя на диване, обеспокоенно провожала их взглядом. Дрифт, посмотрев на нее, улыбнулся и помахал ладонью, стараясь поднять ей настроение хоть на долю, но девушка лишь печально махнула рукой в ответ, наблюдая за закрывающейся воронкой телепорта. Как-то совершенно быстро на базе стало тихо, тяжелая атмосфера напряжения душила Лило, даже отряд военных, стоящий снизу, не мог разбавить эту пустую унылость в помещении. Она направилась на другой край платформы, ближе к медботу, чтобы понаблюдать за продвижением операции. — Прайм, вы меня слышите? Оптимус, улавливая слабый, временами сбоящий сигнал с базы, слегка постучал по аудиоблоку шлема и направился внутрь корабля, осматривая мрачные стены Немезиды в благородном свечении фиолетовых диодов. — Да, с помехами, но слышно. Защита корабля ослабла, но она все еще доставляет неудобства. — Будьте аккуратны. Я четко вижу ваши сигналы, воронку придется закрыть для экономии энергона. Я не смогу открыть ее внутри, пока активна система безопасности. Постарайтесь не попасть в передрягу, хорошо? — Рэтчет и сам не верил в чудо, так что отлично понимал, что в передрягу они однозначно попадут, как бы сильно ему этого не хотелось. Ему, как медику, страшнее всего представлять, какими частями они могут выйти оттуда: за всю войну он не раз это наблюдал и каждый раз убеждал себя, что привык к такому. Врал сам себе. Он никогда не сможет спокойно смотреть на израненного меха, особенно если причиной тому послужили десептиконы. — Не переживай, Рэтчет, мы не в первый раз штурмуем десептиконов! — А я не в первый раз собираю тебя по частям, Хот Род! — с ноткой горечи шикнул док. — Хватит ссориться, мы входим. Сигнал сбоит, помехи даже оглушают и в таком напряжении ни Браун, ни Лило не могут сконцентрироваться на работе, да и не пытаются. Никто, на самом деле, не пытался, все вникали в курс дела. Впервые, после активации, автоботы проникают на десептиконский корабль и люди впервые за этим наблюдают. Сигнал ухудшался с каждым пройденным метром, атмосфера, казалось, нагнеталась, и лишь непринужденный диалог Дрифта и Хот Рода разбавлял обстановку. Корабль был абсолютно пуст и тишина на нем была такой же опустошающей. Оптимус внимательно осматривал коридоры, один за другим, боясь упустить какую-либо важную деталь. Лило, сидя на мягком стуле и оперев голову на руку, наблюдала за работой Рэтчета и невольно задумалась. Если десептиконский корабль сам был десептиконом, то есть ли шанс того, что… Медбот внезапно начал суетиться и девушка отвлеклась от своих мыслей, чуть ли не вскочив со стула. Связь с командой оборвалась и Рэтчет, судя по всему, пытался хоть как-нибудь пробиться через шифрование и наладить канал. База погрязла в ожидающем молчании. Лило, снова ощущая легкое жжение в легких, потянулась к карману. Пш-шт. Пш-шт. Спустя пару секунд сигнал неестественно быстро появился с сопровождением паникующих голосов мехов. Лило подскочила со страха и выронила свой аэрозоль, после чего размахалась руками в попытках поймать его. — Рэтчет, здесь все отключены, — Прайм бежал вдоль коридора, руководствуясь указаниями Дрифта и направляясь к капитанскому мостику. — Мы на полпути к мостику, слышишь? Отслеживай сигнал, мы отключим безопасность, как только доберемся туда. Лило внимательно вслушивалась в их разговор, отмечая для себя кое-какие интересные детали хотя бы приблизительного описания столь загадочного вражеского корабля. Маленькая мысль никак не давала ее мозгу покоя. Возможно, это был сущий пустяк, возможно, это можно объяснить тем, что он как-то был в плену и ему удалось запомнить корабль при побеге? Откуда Дрифт знает конструкцию десептиконского крейсера? — Что?! Возвращайтесь на базу! Не могут десептиконы просто разом взять и дезактивироваться! — Рэтчет манерно ударил приборную панель и покачал шлемом, стараясь вразумить Оптимуса. Проул в это время был абсолютно спокоен и лишь изредка поглядывал на мониторы, записывал что-то и возвращался к своим раздумьям. Лило казалось это странным, однако и такие причуды она могла бы объяснить. Мех окинул ее взглядом пару раз, все в той же изучающей манере и Лило поддержала зрительный контакт. Что-то в этом мехе напрягало ее, что-то, что тихо предупреждало ее относиться к нему с большей осторожностью. — Рэтчет, мы предполагаем, что Триптикон каким-то образом отключил в- десепти--й со--в, — маячок Дрифта слегка поблёскивал на мониторе в такт его речи, периодично перекрашиваясь из желтого цвета в красный и обратно. Связь снова начинала пропадать. — Нам необ-, — сигнал терялся на фоне шипящего шума, вынуждая Лило отвести взгляд от копа и вернуть своё внимание к мониторам. — Мы- поч- н- мос-е, ско- Связь оборвалась. Медбот ударил панель кулаком, снова обреченно провентилировав и склонив шлем к манипулятору. Повисло напряженное молчание, в котором было отчётливо слышны гудение механизмов двух мехов и постукивание стилуса по датападу. Проул что-то хмыкнул себе под нос, посмотрел на Лило, а затем на бригаду военных. Девушка лишь вопросительно посмотрела на него в ответ, слегка покачав головой. Рэтчет устало протер фейсплейт манипулятором, ущипнул себя за переносицу и еще с пару секунд постоял так, успокаивая внутреннее волнение. Он повернулся к Проулу, без особого энтузиазма продолжать всю эту затею. — У меня два плана и оба с участием людей, — Проул направился к медботу и указал стилусом на отряд. — Ты в своём уме?! — Рэтчет, не перебивай, — Проул нахмурился, на что Рэтчет лишь шикнул и, слегка покачнувшись, сложил манипуляторы у грудной пластины, скептически воспринимая весь его план. — Если это предполагаемый вирус, который отключил всех кибертронцев, попавших на корабль, то с шансом в 84% он не тронет людей, так как не посчитает их за угрозу. Мы либо попробуем, либо это корыто будет и дальше летать и сбивать каждый встречный город на своём пути, и так до уничтожения всего вида и всей планеты. — Я… — Мы должны попробовать, — Браун перебила медбота. Она поднялась со стула и решительными шагами подошла к Лило. Женщина вплотную прижалась к перилам и схватилась за них настолько сильно, что те, казалось, были готовы сломаться под ее силой. Ее можно понять, Земля на грани глобального уничтожения, сейчас вовсе не время на долгие размышления. — Это и задача армии тоже, защищать страну и народ. Я отправлю заявление и все необходимые отчеты начальству, не зря они отправили к нам пару военных отрядов, так что готовь мост, Рэтчет. Последние пару слов прозвучали больше угрожающе, чем в приказном тоне, отчего Рэтчет замялся и больше не видел смысла стоять на своём. Он мог понять Браун, но так же он не мог допустить, чтобы и этот отряд погиб. Он слишком устал от потерь. Он слишком устал от войны. Лило, наблюдая за этой картиной, бессознательно вжалась в кресло, чтобы казаться чуть меньше и не привлекать к себе внимание. — Это безумие. Медбот, не сводя оптики с Проула, потянул за рычаг воронки, и люди, одетые в униформу и снаряженные всем, чем только можно, по команде своего лидера отправились внутрь телепорта. Лило ничего не хотела говорить. Она была в ужасе и сделать ничего не могла. Она не знала как помочь и есть ли вообще у нее такая возможность. Все, что ей оставалось — это сидеть и ждать результатов. Более жалко она себя никогда не чувствовала, даже в стычке с Баррикейдом ей казалось, что она имеет больше контроля над ситуацией, чем сейчас. Лило скинула обувь и подтянула ноги к себе, обнимая их за колени. Связь по прежнему была неисправна, однако отряд даже спустя некоторое время спокойно и умеренно пробирался вдоль вражеских коридоров корабля по указаниям Рэтчета. Сам Рэтчет не знал, как устроен десептиконский крейсер и путь до мостика вычислял только по траектории, пройденной Дрифтом. Их маячки все еще были активны и отслеживание ничем не глушилось, чему он был несказанно рад. Пару раз к Рэтчету вклинивался и Проул, слегка вытесняя его от рабочей панели и отдавая указы, на что мех лишь закатывал оптику и демонстративно раздраженно вентилировал. Рэтчет ничего не мог с собой поделать, вся эта идея казалась ему верхом абсурда, однако она пока что работала. Отряд дошел до автоботов, находящихся в состоянии оффлайна, визуально осмотрел их на наличие ранений и поспешил дальше, благо до мостика осталось лишь около сотни метров и два поворота, по предположениям Проула. Он каким-то образом додумал путь до него самостоятельно. — Мы на мостике. Они действительно все отключены и прямо сейчас я смотрю на бессознательных Мегатрона и Саундвейва, — командир отряда выдержал небольшую паузу, — Старскрима не видно. — Капитан, я могу пнуть его? — Послышался вопрос от одного из членов отряда, стоявшего у серво Мегатрона. — Господи, даже не думай! — Ну блин, а так хотелось. — А кибер-пинок тебе не хотелось? — в разговор вмешался третий солдат, игриво пнув своего товарища под зад. Рэтчет и Проул непонимающе пялились в монитор, не представляя, откуда у этих двоих идиотов столько храбрости быть таким расслабленными на операции? Лило слегка усмехнулась, поворачиваясь к монитору и продолжая наблюдать. — Вернёмся к делу. Старскрим, вероятно, в точке сбора воздушной эскадрильи. Нам сейчас не до этого, видите панель управления? Вам необходимо отключить систему безопасности на телепорты, скачать данные десептиконов и попытаться выяснить причину сумасшествия корабля, — Проул задумался на долю секунды, мысленно стараясь прикинуть, как дать отряду инструкцию по пользованию инопланетными технологиями. Он посмотрел на медбота и, постучав того по плечу, перевёл взгляд обратно на экран. — Активируйте видеосвязь и действуйте в соответствии с указаниями Рэтчета. — Принято. Видеосвязь с трудом активировалась и, даже если часто происходили сбои сети и помехи создавали шум на видео, Лило могла разглядеть загадочный десептиконский корабль изнутри и часть глубоко-синего корпуса Саундвейва. Операция проходила на удивление спокойно и, когда кибертронская альтернатива флешки подсоединилась к панели, Рэтчет продолжал направлять солдат. Все шло гладко. Даже слишком гладко. Лило натянула обувь обратно и поднялась с кресла. Чашечка кофе сейчас не помешает.

Попытка взлома системы безопасности

Сирена корабля ударила по ушам как всему отряду, так и всем на базе, оглушая до писка. Лило даже забыла куда и зачем шла, зажимая уши и присев, в ожидании нападения. Рэтчет, почти сразу же привыкнув к тошнотворной симфонии, пытался продолжить давать указания, но панель уже блокировала всякое вмешательство в систему управления, мигая ярко-алой подсветкой. Послышались выстрелы и последнее, что сняла видеокамера, это вспышка яркого света. Сигнал пропал и устрашающее пищание отзывалось головной болью. Лило медленно поднялась с пола, слегка пошатнулась и повернулась к двум не менее пораженным мехам. Браун, сложив руки, опустила голову на стол, слишком уставшая от всего этого. Ей надо срочно что-то придумать. Рэтчету надо срочно что-то придумать. А вот Проулу не надо ничего придумывать, он просчитал и этот вариант развития событий и у него уже готов еще один план. Горло начало сводить, рука сразу же оказалась в кармане. Пш-шт. Пш-шт. — Проул… — У меня есть еще одна идея. Вероятность его успеха 99,7%. — И почему ты сразу его не предложил? — Потому что ты не согласишься и потому что риски крайне велики, хоть успех и гарантирован. Рэтчет с недоверием посмотрел на меха, ожидая продолжения, но Проул лишь молча ткнулся в датапад, клацая стилусом, после чего перевёл взгляд на Браун. Женщина медленно подняла голову со стола, ожидая распоряжений меха-стратега. — Нам нужен комплект женской спец-одежды и новый комлинк, а так же еще одно устройство переноса данных. — Комплект женской одежды? — Браун оживилась. — Да, — мех перевёл взгляд на Лило. Что-то ей подсказывало, что план Проула ей совсем не понравится, отчего она поерзала на месте, сжимая в руке аэрозоль. — Мы отправим Лило. — ЧТО?! — Рэтчет, Браун и Лило вскрикнули разом. Женщина сразу же вскочила из-за стола чуть ли уронив стул и направилась к Лило, схватила ее за запястье и встала спереди, ограждая ее от Проула. Рэтчет, не в силах до конца поверить, что он действительно предложил еще более абсурдный план, отошел к платформе и повернулся к тактику, мысленно подготавливая речь, чтобы отчитать его. — Мы не будем… — Поверь мне. Это должно сработать. — Я уже проверил, — Рэтчет махнул манипулятором и снова ущипнул себя за переносицу, пытаясь вникнуть в план Проула и найти там каплю разумности. — Назови хоть одну причину, почему это должно сработать. Первый отряд провалил миссию, теперь ты хочешь отправить ее? Одну?! На десептиконский корабль? — Я не гарантировал успех первого отряда, успех Лило я могу гарантировать. Я даю… — Нет, — Рэтчет не собирался дальше слушать этот бред сумасшедшего. Он не будет отправлять несчастную девочку на вражеский крейсер. Был бы здесь Прайм — и мысли такой не допустил. — Мне не нужно твоё согласие. Я отвечаю за командование, пока Прайма нет. — Он был бы против этого! — Его здесь нет. Теперь выдай ей форму и открывай граундбридж. Мы остановим этот чёртов корабль, — Проул повышал голос, теряя терпение в споре с медботом. — У нас все равно нет другого выбора. — Я не хочу! Я-я не могу, ты вообще видел, что с ними происходит, когда они встречают меня?! — Лило ухватилась за Браун, всеми фибрами ощущая, что ее сейчас насильно утащат в воронку. Страх бурлил в горле тошнотворной желчью и хоть ей было невыносимо стыдно за себя, перебороть его и стать для всех героем было выше ее сил. Браун приобняла ее, не менее решительно собираясь противостоять меху и Проул был готов опустить свою хладнокровность и раскидать всех по местам силой. — Именно. Поэтому я и предложил тебя, — он провентилировал, охлаждая системы. Эмоциональность сейчас ни к чему. Ему необходимо быстро переубедить всех следовать его плану и не создавать проблем. И почему это иногда так трудно? Он один из гениальнейших стратегов и все равно в его планах кто-то сомневается. — Я не могу. Я не могу! Я никогда там не была, я даже убежать не смогу, в случае опасности, — она помотала головой и прижалась к Браун. — Не поддавайся панике и слушай, — Проул настоял на своём. —Ты придешь на корабль, по нашим указаниям дойдешь до мостика, отключишь защиту и, как только ты закончишь, Рэтчет сможет открыть тебе мост для быстрого побега, поняла? Все пройдет как нельзя гладко. — Я тебе не верю. — А следует. Слушай, я понимаю тебе страшно, но если ты сейчас не соберешься, то уже завтра будешь по крупицам собирать останки городов этой страны и их жителей. Голос повысился, давление оказано. Лило это чувствует. Она неглупая. Она видит, как он ею манипулирует, причем сознательно. Она видит чего он добивается. И, к сожалению, это работает.

***

— Нет, я просто поверить не могу, что согласилась на это! — Лило, сжимая руки в кулаки, шла вдоль пустых глухих коридоров. Звонкое эхо ее шагов отбивалось от стен Немезиды и пару раз напугало даже ее саму. — Черт, связь сбоит. Она остановилась на пару секунд, осматривая потолок в попытках поймать нормальный поток сети, чтобы не слышать в комлинке это ужасающее шебуршание шума. Последнее, чего она хотела — остаться совсем одной на инопланетном корабле. Больше всего ее беспокоило, что этот крейсер — сам по себе большой десептикон, хоть и не активный, по убеждениям автоботов. — Я тебя прекрасно слышу, все в порядке. Продолжай идти. Камера работает исправно. — Я иду, иду, — девушка выдохнула, легким бегом передвигаясь к нужному месту и отмечая, насколько низкая температура на корабле. В этот раз всей операцией руководил Проул, в то время как Рэтчет и Браун служили наблюдателями. Красный проблеск сверху заставил ее затормозить и машинально пригнуться, прикрывая голову. Сердцебиение замедлилось, Лило глубоко медленно дышала, пребывая в таком состоянии еще около минуты и полностью уверенная, что ее расстреляют. К ее удивлению, в коридоре царило все то же удручающее молчание. Лило поднялась, издала удивлённое «ого» и поспешила дальше, оглянувшись по сторонам. — И все же я оказался прав, — прозвучал спокойный голос Проула и Лило, раздраженно закатив глаза, продолжила дорогу таким же легким бегом. — Ты заставил меня знатно испугаться, — она невольно усмехнулась, списывая это на проблеск истерики, потому что сейчас было явно не до смеха. — Нас всех, — добавила Браун. Коридор тянулся длинным тоннелем и, встречая по пути парочку валяющихся мехов, Лило спокойно их обходила, задерживая взгляд на бездушных фигурах, после чего спешила дальше, следуя четкой инструкции Проула. Ей бы хотелось побольше расспросить, откуда в нем столько уверенности касательно этого плана, но что-то подсказывало, что ей пока не следует этого знать. Она пробежала мимо валяющихся без сознания автоботов и мысленно сделала заметку, что уже почти подошла к нужному отсеку. — Ты подходишь к мостику, слева должен быть открытый отсек, видишь его? — Да. Да, я… — Лило, заглядывая в помещение, аккуратно зашла внутрь, замерев от страха лишь на долю секунды при виде самого Мегатрона, все еще благородно восседающего на своём троне, и Саундвейва, сонно склонившегося над панелью управления. — Я на месте, вам все видно? — Да, сигнал чистый. Лило, осмотрев людей, валяющихся хаотичным образом на полу, осторожно обошла их и направилась к панели. Она старалась не создавать лишнего шума, чтобы не разбудить угрозу ее жизни, сидящую буквально в паре десятков метров от нее. На панель забраться удалось не сразу — все-таки та была достаточно высокой и Лило, с симфонией кряхтения и пыхтения, уже собиралась смириться с провалом миссии из-за ее никудышных навыков скалолазания. — Итак, управление системой безопасности на вражеские межпространственные порталы, ищи ее в левой вкладке. — Что из этого вкладка? — девушка внимательно осмотрела сияющий монитор с кибертронскими символами и развела руками. — Как вообще это выглядит? — Шлак, — выругался Рэтчет, подошел к Проулу и, еще раз осмотрев монитор, продолжил. — Верхний символ, третий слева на клавиатуре. Лило уперла руки в бока, пробежалась взглядом по сенсорным клавишам и, обнаружив необходимую, аккуратно подошла к ней и наступила. Кнопка оказалась сенсорной, но нажатие считала. Услышав одобрение Рэтчета, Лило продолжила следовать его указаниям, вставая на определенные кнопки и изредка осматриваясь по сторонам, не проснулся ли кто. Все таки было ужасно страшно и тревожно стоять рядом с врагом.

Попытка взлома системы безопасности

Лило машинально схватилась за голову и присела с тихим писком, испугавшись громкого звука и уже ожидая «очередного» обстрела. Искра Рэтчета, казалось, чуть ли не прекратила мерцать от страха.

Идентификация прошла успешна.

— Идентификация?! — Лило подняла голову и, не обнаружив ничего угрожающего ее жизни, медленно поднялась, теряясь в догадках. — Какая еще идентификация? — Я предполагал, что Саундвейв внёс тебя в базу данных десептиконов. Снимай защиту, нам следует поторопиться, — ответ Проула вызвал у Лило еще больше вопросов, но она решила приберечь их на потом, позволяя Рэтчету указывать ей следующие действия. Она поговорит с ним потом, на базе, в безопасности и подальше от сомнительного корабля и его шайки инопланетных бандитов. Лило аккуратно переступила на правую, конечную кнопку и звук в комлинке очистился от шипения, всякая минимальная помеха пропала. Медбот, мимолетно радуясь успеху, поспешил вводить координаты и открывать телепорт. Воронка засияла в нескольких десятках метров от трона и Лило даже выдохнула с облегчением. Теперь все казалось куда спокойнее. — Тебе нужно занести всех солдат внутрь, шустрее. —Я? Ты так уверен, что мне хватит сил? — она хихикнула и, демонстрируя своё спокойствие (словно не она около часу назад паниковала и билась в истерике), начала спускаться с панели и, как не старалась аккуратно слезть, в итоге запнулась, рука соскочила и девушка с глухим грохотом упала вниз. — Уф! Я в порядке! — Аккуратнее. — Я жду моральную компенсацию за всю эту операцию, — она ухватила двух солдат за руки и принялась таранить их к воронке. — Шустрее. — Я стараюсь! Почему вы не можете их забрать? Я же отключила безопасность. — Система безопасности — это огромное количество ветвей с разной функцией, ты отключила лишь шифрование волн, а не безопасность от вражеского проникновения, — Рэтчет терпеливо объяснял ей азы кибертронской защиты крейсеров, хоть и испытывал некоторое раздражение — все-таки сейчас не лучшее время для изучения их технологий. — И ты видела, что произошло с Праймом и остальными. — Ох… А почему я не могу и их отключить? — Тебе нужны коды доступа Саундвейва. — Как-то странно ставить коды доступа на безопасность от нападения, но не ставить на радиоволны, не находишь? — Это долго объяснять, но их система крайне надежная, — Рэтчет, наблюдая, как Лило заносила последнего, кивнул на мост. — Теперь давай поищем причину странного поведения корабля и дело с концом. Я открою воронку у Прайма, чтобы эвакуировать их оттуда, но только после того, как ты уйдешь с корабля. Лило кивнула и, вернувшись и вскарабкавшись на панель с тем же звуковым сопровождением, снова начала кликать определенные клавиши. Сама девушка, естественно, ничего не понимала, лишь слушала «ага, ясно, что за шлак» от Рэтчета и пару раз усмехалась с него. На душе стало чуть спокойнее, но спящая позади нее угроза всей Солнечной системы никак не давала ей покоя. — Эти идиоты залили в корабль опасный токсин под названием «темный энергон», — Рэтчет с поражением щурился на монитор, приложив манипулятор к фейсплейту и пробегая окулярами по строчкам кибертронского текста. — Небылица какая-то, его не существует, — ответил Проул, но все же посмотрел на монитор ради чистого любопытства. — По файлам десептиконов — существует. Лило, встань на левую нижнюю кнопку, она запустит копирование данных, — Рэтчет задумался и постучал пальцем по краю панели. — Как только закончится копирование запусти промывку топливных резервуаров. Я не верю в существование темного энергона, но если это каким-то образом оказался он, нам поможет только обильная промывка топливной системы. — Что вообще такое темный энергон? — озадачилась Лило, выполняя инструкции меха и наблюдая за лазурным сиянием светодиодов панели. — Топливо с высокой концентрацией энергии и при этом высокой токсичностью. Настолько высокой, что способно перезапустить даже мёртвые механизмы и дезактивировать живые. Знаю, звучит парадоксально — потому в его существование никто и не верит. Возможно, он и стал причиной сбоя в системе Немезиды. — Копирование завершено, — Лило вынула переносное устройство и зацепила его за ремень, поглядывая на Саундвейва, а затем на Мегатрона. Они все еще были отключены. — Я слышала как вы говорили, что они оба что-то вроде лучших друзей? — Они больше, Лило, — медбот внимательно следил за символами, — они как братья. — Как трогательно. Прайм как-то говорил, что тоже был близок с Мегатроном, — девушка переступала с клавиши на клавишу и вышла на заключительную страницу. Лило уже собралась жать кнопку сброса топлива, как связь внезапно прервалась, и комлинк истошно запищал ей в ухо. Лило быстро отбросила его, зажмурившись от боли и потирая ухо. — Ау, да что же такое? — она медленно подошла к наушнику, который валялся на панели и все так же пищал, тяжело выдохнула и проверила воронку. — Отлично, надо заканчивать с этим. Лило снова подошла к нужной клавише, с досадой устремив на нее взгляд. Я настоятельно рекомендую тебе не делать этого. Она быстрыми короткими шагами отошла от кнопки и приподняла руки в воздух. — Простите, — она застыла от страха, ожидая атаки, выговора, смерти, всего самого наихудшего, что только способен сгенерировать ее мозг. Однако все, что она слышала, была лишь тишина. Лило простояла в напряжении еще около трех минут, верно дожидаясь ответа и страшась даже пискнуть. Его не последовало и девушка, опустив руки и скрестив их на груди, опустила озадаченный взгляд на клавишу, после чего приподняла ногу. Не делай этого. — Тогда прекрати уже уничтожать мою планету, черт возьми, — лишь после необдуманной фразы она со страха прикусила губу, возненавидев себя за столь неосторожное и грубое высказывание. К ее удивлению, снова ничего не произошло и девушка, выпрямившись, посмотрела куда-то в потолок. В очередной раз ответом ей послужила лишь тишина. — Прекращай игнорировать меня. Либо я запускаю промывку баков, либо ты прекращаешь огонь. Чего ты вообще этим добиваешься? Цель. — Уничтожить Землю твоя цель? — Молчание. — Слушай, ты не оставляешь мне выбора. Триптикон, так ведь тебя зовут? — Лило уперла руки в бока и, не дожидаясь ответа, которого явно не будет, продолжила: — Ты не сможешь быть активным без темного энергона, не так ли? Если ты пообещаешь мне прекратить огонь по моей планете и больше никогда не нападать на нее, я не буду промывать твою топливную систему, идет? Молчание. — Господи, что я вообще делаю? — Лило опустила голову и посмотрела на ключевую клавишу, слегка сомневаясь в необходимости этого. Довериться десептиконскому кораблю, ты в своём уме, девочка? Монитор пару раз меркнул и пищащие в наушнике, которое Лило слышала даже находясь в паре метрах от него, прекратилось. Она подобрала комлинк и надела обратно, ожидая восстановления связи. — Лило! Лило, ты слышишь меня?! Лило! — Рэтчет суетился по ту сторону линии и девушка улыбнулась, тронутая таким волнением, отмечая голос Браун на заднем плане, которая, казалось, была готова приводить в действие весь ракетный состав Соединенных Штатов. — Воу-воу, я в порядке, не кричи, я слышу вас прекрасно! — Ты смогла! Все получилось, огонь по Земле прекратился. Запускай перезагрузку системы красной кнопкой в правом углу и бегом в воронку! Где ты вообще пропадала все это время? — Наконец-то! Да сеть почему-то перемкнуло, — она с озорством наступила на необходимую кнопку, прислушалась к гудению корабля и поспешила слезть с панели. Лило еще раз окинула помещением взглядом, отодвинула от рта микрофон и прикрыла его рукой. — Надеюсь, ты сдержишь своё слово. Ответа не последовало. Лило его и не ждала, она слышала, как тяжело, с глубоким гудением, перезапускается вентиляция, системы и турбины. Девушка улыбнулась, слушая облегченные вздохи через наушник: наконец-то можно вернуться домой и вздохнуть спокойно. Осталось лишь вернуть Оптимуса с Хот Родом и Дрифтом на базу и дело с концом. Все, похоже, закончится куда лучше, чем она предполагала. Лило осмотрела потолок и стены капитанского мостика, направляясь к воронке телепорта, параллельно усмехаясь с ворчания Рэтчета на Проула. Она его полностью поддерживала, откуда у него вообще столько уверенности в своих планах? Если он о чем-то догадался, то почему другим не рассказал для меньшего волнения? Вопросы мучали голову девушки и она, слабо постучав по своему лбу кулаком, решила оставить это на потом и скорее уйти отсюда. Подробно расспросить Проула она успеет на базе. Небольшое нарастающее гудение позади пробрало Лило до мурашек, отчего та замерла и, спустя пару секунд медленно и настороженно повернулась в сторону шума, с ужасом ловя на себе два пронзительных, опасно-алых окуляра.

Сердце бешено колотится и она отчётливо слышит каждый его удар. Дыхание отказывает. Тело парализовало от страха.

— Лило?! Все в порядке? — Рэтчет напрягается, отвлекаясь от ворчания на безразличного копа. Молчание всех напрягает. Атмосфера, казалось бы, за долю секунды приобретает тревожно-мрачный характер и медбот, ухватившись за панель управления, чуть ли не теряет искру от переживаний. — Лило?! ЛИЛО!

Он медленно поднимается с трона, отчётливо разбирая крики Рэтчета с комлинка Лило, не сводя с нее своей оптики.

— Лило. — Лорд Мегатрон, — выдохнула она и слова соскочили с нотами неподдельного страха и чувства беспомощности, что ей даже стало стыдно за себя и своё жалкое положение. Лило так и продолжала стоять, боясь сдвинуться с места и ожидая атаки с любой стороны. Телепорт, ей нужно добраться до телепорта. Он совсем рядом. — Мегатрон? — Рэтчету хватает пары секунд чтобы прийти к умозаключению. Медбот опустил взгляд, быстро перебирая кучу вероятных событий и анализируя каждую деталь произошедшего на корабле. Он не предполагал, что десептолидер очнется так скоро. — Он уже очнулся?! Беги оттуда! Лило делает нерешительный, пропитанный дрожью шаг назад, к воронке, не прекращая зрительного контакта. Затем еще один, прилагая почти все силы чтобы не задохнуться от страха.

Горло перекрывает, легкие горят, болят. Как же больно. Это невыносимо страшно.

— ЛИЛО! Лило прекрасно слышит Рэтчета и суету на базе, она слышит, как обеспокоенно кричит Браун, не в силах как-то помочь в данной ситуации, она слышит размеренный голос Проула, который казался слишком спокойным для такой ситуации. Однако Лило не может сдвинуться, она прикладывает кучу усилий чтобы не упасть от дрожи в теле, она боится разорвать зрительный контакт, она боится отвернуться — вдруг ее просто прихлопнут, она боится даже вздохнуть, сдвинуть ногу. Достаточно лишь доли секунды чтобы прекратить ее жизнь и этот факт парализует ее полностью.

Дыхание сбивается.

Шлем манерно наклоняется на бок и мех оценивающе окидывает ее взглядом, анализирует каждую крупицу информации. Она слышит тихое гудение его изношенных систем. — Проул, надо забрать ее! — Рэтчет поворачивается к колёснику, который лишь постучал стилусом по планшету, пребывая в абсолютном безразличии и не обращая внимание на окружение. Медбот всей своей натурой хотел прописать ему по шлему и кинуться в воронку самому. — Эй, я слышал крики, что происходит? — внезапно подошедший Джетфайер, слегка взволнованный, привлёк внимание Рэтчета и тот сразу же указал манипулятором на воронку телепорта. Летчик, прибывший на звуки суеты, начинал ощущать некое беспокойство, первые пару секунд даже не представляя по какой причине. — Лило там! Мегатрон ТОЖЕ ТАМ! — Почему она там?! — системы гудят и он срывается с места под оглушающий писк своей напуганной искры. Нет времени размышлять, как это произошло, ему лишь нужно успеть к ней, успеть забрать ее оттуда. Механизмы скрипят от напряжения и летчику казалось, что, возможно, некоторые кабели не выдержат нагрузки и лопнут. Он не мог представить такого исхода событий, он не хотел.

КАК ОНА ОКАЗАЛАСЬ НА КОРАБЛЕ ДЕСЕПТИКОНОВ С МЕГАТРОНОМ?!

Системный сбой

Лило наконец-то заставляет ноги двигаться и, неуклюже разворачиваясь и заплетаясь в собственных конечностях, восстанавливает равновесие и спешит к воронке телепорта. Ноги предательски путаются, легкие горят, тело болит. Дышать нечем, горло перекрывает и она невольно хватается за шею в попытке облегчить дыхание, в то время как другая рука тянется к карману.

Лило слышит отчётливый тяжелый шаг позади.

Телепорт. Телепорт. Ей нужно добежать до телепорта.

Джетфайеру осталось сделать лишь шаг до телепорта с той стороны.

Она размыто слышит, как Мегатрон четко отзывает Саундвейва и воронка, прямо у ее носа, рассеивается, оголяя мрачные голые стены капитанского мостика Немезиды.

Система безопасности на вражеские межпространственные порталы активирована