И это пройдет

      Говорят, что в этой жизни твоим может быть только отражение в зеркале. А все остальное может в любой момент уйти. И нужно быть к этому готовым. Джейку твердили это едва ли не с самого детства, и он старался прислушиваться, но снова и снова наступал на те же грабли. Обещал себе, что станет умнее, и не будет привязываться, но снова брал разбег и с объятиями налетал на своих старых «друзей». Желание иметь верного и надежного друга, идущего с ним и в огонь и в воду, порой играло с ним злую шутку. Наивности с возрастом не убавлялось, а казалось, лишь становилось только больше, и это было смешно. До безумия и прорывающихся истеричных ноток.       И Джейк смеялся. Смеялся, сидя на крыше двухэтажного коттеджа, спрятавшись от царящей внизу суеты, и наблюдая за снующей, толкающейся и заливающей в себя тонны алкоголя, толпой. Это была не его компания и он не чувствовал в ней себя комфортно. Он не знал здесь никого и чувствовал себя белой вороной среди едва ли не полсотни голубей. Хотя нет, кое-кого он все же знал. Цепкий взгляд зеленых глаз выцепил в толпе светлую макушку и задержался на ней, медленно скользнув на фигуру, обнимающую обладательницу пшеничной шевелюры. В душе резко, подобно вспыхнувшему от искры огню, поднялось раздражение и так же резко потухло, не найдя для себя опоры. Джейк тяжело вздохнул и, прикрыв глаза, уткнулся лбом в скрещенные на коленях руки. Желудок тоскливо завыл, а к горлу подкатила тошнота, и только сейчас он осознал, что ел в последний раз рано утром. Размышляя о том спуститься за едой или нет, Джейк пропустил тот момент, когда окошко, ведущее на крышу, скрипнуло. ─ Джейк. Дернувшись от раздавшегося голоса, Джейк едва не скользнул вниз по черепице и резко обернулся. Высунув ноги наружу и сидя на оконной раме, на него с мягкой улыбкой смотрела девушка. ─ Ария, ─ выдохнув с облегчением, парень улыбнулся. ─ Я так и знала, что ты здесь, ─ она нежно улыбнулась в ответ и подвинулась чуть вперед. ─ Можно к тебе? ─ Конечно! ─ обернувшись, Джейк протянул руку и помог подруге встать на черепицу и, сделав несколько шагов, сесть рядом. ─ Ты знаешь, что тебя все ищут? ─ Ария смахнула с плеча длинный темный локон и, поправив длинную юбку, подтянула колени к груди, обнимая их. ─ Прям-таки все, ─ хмыкнул Джейк, откидываясь на спину и закидывая руки за голову. От компании сидящей рядом девушки в душе разлилось привычное тепло. ─ Ну, во всяком случае, двое точно, ─ Ария кинула взгляд через плечо и усмехнулась, увидев скептицизм в зеленых глазах блестевших золотом от тянущегося снизу света. ─ Ну, хорошо. Тебя искала я, ─ буркнула она, закатывая глаза. ─ Вот теперь я тебе верю, ─ рассмеялся Джейк, и устремил взгляд в удивительно чистое звездное небо. А Ария окинув его беглым взглядом нахмурилась. Что-то было с ним не так. ─ Серьезно, Джейк, почему ты здесь? ─ она стукнула его по бедру, привлекая внимание. ─ А что мне делать там? ─ Ну, там праздник, как бы. ─ Он прекрасно проходит и без меня. ─ Тебе не кажется, что кое-кому тебя будет не хватать? ─ А тебе не кажется, что этому кое-кому уже давно все равно? Ария резко обернулась, смотря на закрывшего глаза парня. Вся его поза кричала о напряжении, а кожа была бледной, что было заметно даже в темноте. Словно почувствовав ее взгляд, Джейк открыл глаза. Несколько мгновений они молча смотрели друг на друга, после чего он вздохнул и поднялся, складывая ноги по-турецки и упираясь в них руками. ─ Что ты на меня так смотришь? ─ У вас все по-прежнему? ─ склонив голову к плечу и пытаясь заглянуть в лицо друга, спросила девушка. ─ Не совсем. ─ Что изменилось? ─ Все, ─ тихо ответил Джейк, устремляя взгляд вверх. Ария почувствовала, как дрогнуло сердце. Чутье ее не обмануло. Что-то было не так. ─ Джейк, ─ она осторожно коснулась его плеча, привлекая внимание. ─ Вы поговорили? ─ Поговорили, ─ парень снова вздохнул, взлохмачивая волосы привычным автоматическим движением. ─ И что? ─ нахмурившись, Ария стукнулась его по плечу с громким хлопком. ─ Говори уже, Соэрс, почему я должна из тебя по одному слову вытягивать? ─ Эй, чего дерешься? ─ ухватившись за пострадавшее плечо, воскликнул Джейк, но, напоровшись на хмурый взгляд, виновато улыбнулся. ─ Ладно-ладно, прости. Я просто сам еще немного стукнутый после разговора, ─ взгляд девушки смягчился, и они снова уселись ровно. Ария подвинувшись ближе, обняла его за руку, устраивая подбородок на плече. ─ Рассказывай. ─ Ну, что рассказывать. Как ты мне и советовала, я написал ей о том, что нам надо поговорить. Ну, мы и поговорили. Раскатал ей петицию на пол экрана, если не больше. Рассказал обо всем, что было за эти годы и обо всем, что беспокоило. Ну, она из всего этого рассказа выцепила лишь слова о собственности. ─ Ты ей рассказал, что ревновал? ─ посильнее обняв руку друга, спросила Ария, перебивая. ─ Да, рассказал. Уже не беспокоит, что она об этом узнала, ─ по губам Джейка скользнула усталая улыбка. ─ И что она сказала потом? ─ Ну, она сказала, что больше не может со мной дружить, ─ девушка в обескураженности открыла рот, отстраняясь, на что парень усмехнулся. ─ Нет, прости, я не так выразился. Она сказала, что понимает, что у нас все не так как раньше и она изменилась, не понимает, конечно, в какую сторону и хорошо это или плохо. Да, она понимает, что у нее новая компания, ─ Джейк фыркнул. ─ Как будто мне есть дело до ее новой компании. Ну и все подобное в таком духе, и после сказала, что не может больше уделять мне времени, как раньше, и дружить, как прежде. Сказала, что, мол, она не моя собственность и не может дружить только со мной. ─ Но ведь… ─ Ария замолчала, не зная, что вставить. ─ Но при этом говорит, что мы можем остаться друзьями и по-прежнему видеться, гулять и разговаривать. Но, как можно после семи лет, едва ли не родственных отношений, дружить чуть-чуть. Я не могу так. Я не умею дружить чуть-чуть. Я не умею любить немного. Джейк снова вздохнул и взлохматил волосы, закрыв глаза рукой. А Ария с громко стучащим сердцем отпустила руку и, перекинув ее себе через шею, обняла парня. Тело его было напряженно, как натянутая струна, но, что удивительно, сердце в груди стучало абсолютно ровно. Ария прижалась ближе, утыкаясь носом в холодную шею и чувствуя на талии слегка подрагивающую крепкую руку. Сердце ее разрывалось от боли и тоски, и она не могла поверить в то, что на ее глазах рушится многолетняя дружба.       С Джейком и Нэлли Ария познакомилась около семи лет назад, после того, как они попали в одну группу в университете. Она была старше своих сокурсников и потому мало с кем находила общий язык. Но Джейк оказался не таким. Он ворвался в ее жизнь подобно тайфуну, сметая на своем пути все выстраиваемые ею преграды, и каким-то неведомым образом они подружились. Это было очень странно, ведь прежде Арии не доводилось дружить с парнями. Да, она общалась с ними, но о крепкой дружбе никогда речи не шло, и дружба с Джейком была чем-то необычным. А потом она узнала то, что полностью перевернуло ее понятие о дружбе. Как и у многих до него у Джейка тоже был лучший друг. Но вот что странно, друг этот был девушкой. И вопреки чужому мнению о том, что дружбы между парнем и девушкой не может быть, они ломали все стереотипы. Еще никогда Арии не доводилось видеть такой крепкой и верной дружбы. Они знали друг о друге все, проводили вместе ночевки и были членами семьи. И не было в их общении чего-то пошлого или вульгарного. Напротив, такой дружбой хотелось восхищаться, она вызывала улыбку на губах. Джейк был для Нэлли надежной и несокрушимой стеной, прежде чем обидеть ее обидчик три раза подумает, стоит ли это делать, ведь рискует навлечь на себя гнев ее лучшего друга. А Нэлли… А Нэлли просто была рядом с Джейком и ему этого было достаточно. Арии всегда казалось, что их дружба будет крепкой, верной и нерушимой. Но в какой-то момент все начало меняться. По какой-то неведомой причине Джейк и Нэлли стали отдаляться друг от друга. Они по-прежнему дружили, но между ними остро чувствовался холод и отчужденность. Все чаще Ария замечала, что они огрызаются друг на друга или бывают недовольны чем-то. И долгое время она недоумевала, пока однажды вечером, узнав, что ее супруга нет дома, Джейк не пришел к ней после работы с бутылкой вина. Это было не характерно для него, Джейк никогда не пил и всегда нейтрально относился к алкоголю. Но в тот день они пили до глубокой ночи. И говорили. В тот день Ария узнала об обратной стороне дружбы, которой восхищалась, и все стало представляться уже и ином свете. С того дня у нее и Джейка появился один секрет на двоих, а его отношения с Нэлли покатились по наклонной. Казалось, с каждым днем все становилось только хуже. Нэлли не было дела до Джейка, она избегала встреч с ним и совместных посиделок. А Джейка ломало, и он все больше злился, впрочем, по-прежнему оберегал ее. Встречи Арии с Джейком стали чаще, разговоры дольше, а новой информации, казалось, не было края. Ария узнала, что Джейк долгое время боролся со своим состоянием один и лишь сравнительно недавно нашел утешение в ее компании. И в один из их разговоров холодным осенним вечером Джейк, наконец, смог разобраться в себе. Ария была рада, что смогла помочь, пусть и лишь тем, что просто была рядом. Их отношения снова изменились и, казалось, что все близится к разрыву. Джейк успокоился и стал отдаляться, а Нэлли напротив стала тянуться к нему. Казалось, ей не хватало любви лучшего друга. И не в силах понять, что происходит Нэлли пришла к Арии за советом. Выслушав словарное излияние, Ария не придумала ничего лучше, чем посоветовать им поговорить. Это продолжалось около месяца. Джейк разобрался в себе и чувствовал себя комфортно, стал чаще выбираться на посиделки с парнями, выезжать на тусовки за город и затягиваться в игры в футбол и баскетбол. Прежде всему этому он предпочитал компанию Нэлли, сейчас же складывалось впечатление, что он зажил, зажил по-настоящему. Он втягивался в новую жизнь и наслаждался ею. С виду. В дни, в которые он заскакивал к ней, Ария видела тоску в его глазах и слышала в голосе сожаление о разваливающейся дружбе. Ария настаивала на разговоре, Нэлли не знала с чего начать, а Джейк просто ждал. Но, как видно, не дождался.       Ария бросила взгляд на ходящую в толпе и явно кого-то ищущую девушку и следующего за ней парня. Они встречались уже больше года и у них, кажется, все было отлично, вот только с Джейком у парня Нэлли была взаимная неприязнь. Да и всю ее новую компанию он не переваривал и не стремился с ними подружиться. Наблюдая за подругой, Ария ухватилась за маячащую на периферии сознания мысль и отстранилась от друга. ─ Джейк? ─ М? ─ Каким образом вы оказались вместе? ─ этот вопрос интересовал ее с того момента, как она увидела Джейка рядом с парнем Нэлли, когда привела ее в этот коттедж под предлогом встречи с другом своего мужа. Джейк хмыкнул, прижимая ее к себе. ─ Он, судя по всему, стянул мой номер с мобильника Нэлли и позвал встретиться, ─ Ария проследила за его взглядом и посмотрела на стоящую внизу парочку. Нэлли что-то говорила парню, активно жестикулируя, на что он только пожимал плечами. ─ Мне было не сложно, и я согласился. Как выяснилось, он собирался устроить вечеринку-сюрприз, чтобы отметить ее двадцати пятилетие и хотел, чтобы я помог, так как знаю всех важных для нее людей и ее саму лучше, чем он. ─ Удивительно, что он это признал, учитывая, что он ревновал ее к тебе. ─ Он был очень недоволен, когда произносил это, ─ Джейк тихо рассмеялся и завалился на спину, утягивая ее с собой. ─ Должна признать у тебя вышла отличная вечеринка, ─ Ария поерзала, устраиваясь удобнее на твердой черепице и подкладывая под щеку ладошку, ощущая ею, как размеренно бьется чужое сердце. ─ Она не моя. ─ Твоя. Потому что я не глупая и вижу, что все, начиная украшениями и заканчивая музыкой и пищей, сделано так, как она любит, а кроме тебя никто не мог больше все это организовать. Плечо под головой дернулось в пожимающем жесте. ─ Он попросил помочь. Я помог, но не ему, а организовать праздник для нее. Ничего более. Ария кивнула и прикрыла глаза. Следующие полчаса они молча пролежали на крыше. Ария знала, что Нэлли места себе не находит. Впрочем, это возможно громко сказано. Она скорее просто слегка беспокоится, а может и вовсе уже забыла. Ария даже почему-то не удивилась, когда в разгар праздника Нэлли появилась рядом с ней, принявшись о чем-то весело щебетать, пока в ее бессвязной речи не проскользнули слова о пропавшем Джейке. Впервые за разговор перебив подругу, Ария попросила повторить, на что Нэлли, с легким недовольством, сообщила ей, что Джейк внезапно куда-то ушел, и даже не попрощался. Ария нахмурилась, потому что это было не похоже на их друга. Он бы никогда не ушел, не попрощавшись, а значит, он спрятался где-то от суеты и, как только Нэлли, чмокнув ее в щеку, ускакала к другим гостям, Ария принялась обходить территорию коттеджа. Не наткнувшись на друга ни в самом доме, ни во дворе, она задумалась о том, куда тот мог деться и оставался только один вариант, который и оказался верным. И сейчас, лежа на его плече, Ария размышляла о том, что, скорее всего, Нэлли искала их, обходя толпу гостей, потому что слишком резко они исчезли, но, в то же время, предполагала, что, если бы она хотела, то точно нашла бы их. Ей же это удалось. Признаться честно, в последнее полгода Ария перестала понимать свою подругу. ─ Странно, ─ прерывая ее размышления, внезапно проговорил Джейк. Она открыла глаза, приподнимая голову и встречаясь с озадаченным взглядом. ─ Что? ─ Это не моя музыка. Ария повернулась через плечо и прислушалась. Действительно, сменив привычно знакомый ей плейлист, играла какая-то медленная песня из разряда «Розовые сопли», как их называл Джейк. Они переглянулись, и как раз в этот момент толпа гостей внизу оглушила их своими криками. Они резко сели, чтобы увидеть, как Макс надевает Нэлли кольцо на палец, а та плачет, обнимая огромный букет розовых роз. Ария с дрогнувшим сердцем посмотрела на Джейка. Лицо его не выражало эмоций. Она осторожно накрыла своей рукой холодную ладонь, сжимая пальцы. Джейк повернулся к ней, вымученно улыбаясь. ─ Я в порядке. И очень рад за нее. Ария кивнула, улыбаясь в ответ и поддерживая его плохую игру. ─ Она как-то говорила мне, что хочет, чтобы ты был шафером на ее свадьбе. Джейк в ответ хмыкнул. ─ Думаю, ей придется поискать кого-нибудь другого. Ария кивнула – это было ожидаемо. Хоть Джейк и создавал на публике вид вредного, несносного и высокомерного парня, внутри он был очень внимательным, ранимым и ласковым. И он мог долго глотать обиду и делать вид, что ничего не произошло, пока его не заденут так, что он решает сжечь все мосты, развевая пепел по ветру. Если это случалось, то можно было больше не рассчитывать на его дружбу. И, кажется, именно это сейчас и происходило. Она наклонилась вперед, следя за внимательным взглядом, сфокусированным на девушке внизу, и сжала холодные пальцы. ─ Джейк, ─ парень медленно обернулся на ее зов и чуть вопросительно приподнял брови. ─ Что ты чувствуешь, когда смотришь на нее? Открыв рот, намереваясь дать ответ, Джейк замолчал, с легкой растерянностью уставившись на подругу, а затем медленно перевел взгляд вниз. Усмехнувшись, он снова повернулся к ней. ─ Опустошение. Ария снова кивнула, рано или поздно это должно было случиться. А Джейк поднялся во весь рост, потянув ее за руку, которую так и не отпустил. ─ Я, пожалуй, поеду домой. ─ Я тоже пойду, думаю, Алан уже соскучился, ─ Ария поднялась следом и, цепляясь за широкую ладонь, подошла к окну. ─ Только с Нэлли попрощаюсь. ─ Я отвезу тебя, ─ Джейк помог ей забраться обратно в дом и запрыгнул следом. ─ Не говори ей, что ты нашла меня. ─ Конечно, ─ Ария улыбнулась и направилась к лестнице, с удивлением смотря в спину друга, направившегося в сторону комнат. Скорее всего, он знал другой выход. Покачав головой, она спустилась вниз и тут же попала в объятия светящейся, как солнце, Нэлли. Глаза ее блестели, а щеки расцвели прекрасным румянцем. Ария искренне порадовавшись за подругу, извинилась и, попрощавшись, вышла из дома. Как только она шагнула за ворота коттеджа, перед ней остановилась черная Infinity.

***

      В очередной раз, нервно бросив взгляд на наручные часы, Ария повернулась к мужу. ─ Алан, ну пожалуйста, скорее. ─ Малыш, у нас машина, а не вертолет, я не могу поднять ее в воздух, чтобы облететь пробку, ─ по губам супруга скользнула виноватая улыбка. ─ Ладно, тогда как рассосется пробка, подъезжай к аэропорту, ─ Ария отстегнулась и перекинула через плечо ремешок сумки. ─ Ты куда собралась? ─ Алан ухватил ее за руку, когда она открыла дверь. ─ Я бегом добегу, здесь осталось то четыре квартала. ─ Ты с ума сошла? Сейчас ослабнет пробка, и поедем, потерпи немного. ─ Нет, его самолет может уже улететь, ─ Ария выставила одну ногу на улицу. ─ Пожалуйста, Алан, я должна успеть. Несколько секунд они смотрели друг на друга, после чего Алан, подтянув ее руку к губам, поцеловал, и улыбнулся. ─ Поторопись. Улыбнувшись в ответ, Ария кивнула и выскочила из машины, бросаясь бежать между другими автомобилями в сторону аэропорта. Сердце предательски сжалось, когда в небо плавно взмыла железная птица. На глаза навернулись слезы. Со дня рождения Нэлли прошла неделя. Джейк с тех пор не написал ни одного сообщения, и Ария решила позвать его прогуляться, чтобы кое-что ему отдать. Долгое время на звонок никто не отвечал, а когда ответили Ария, ходившая до этого по залу, села мимо кресла. Трубку подняла мать Джейка, сообщив, что он отправился в аэропорт и что через час у него самолет. Ее вопрос о том, не говорил ли он ей об этом остался без ответа, так как Ария кинулась искать мужа. И вот сейчас она неслась в аэропорт с одной единственной мыслью – успеть. Она должна была успеть. Была обязана. Ей надо было кое-что отдать Джейку. Но, что важнее, она должна была спросить его кое о чем и поэтому она должна была успеть. Влетев на территорию аэропорта Ария, не разбирая дороги, кинулась в здание и как только оказалась внутри остановилась, лихорадочно оглядывая снующий народ. Сердце отбивало сумасшедший ритм, в ушах стоял звон от нехватки воздуха, которым не получалось наполнить сжавшиеся после бега легкие. На глаза наворачивались слезы и она вцепилась в ремешок сумки, когда наконец различила в толпе широкую спину в черной футболке с принтом сцепившихся в схватке волков. Сорвавшись с места, она бросилась в толпу. ─ Джейк! В голове скользнула мысль, что он не услышит ее, но, вопреки опасениям, парень почти сразу повернулся. По его лицу скользнул шок, а в следующую секунду Ария едва не снесла его с ног, бросившись на шею. Выронив сумку и сделав несколько шагов назад, Джейк вцепился в ее талию, удерживая равновесие. ─ Ария… ─ после нескольких секунд молчания пораженно выдохнул он. ─ Что ты здесь делаешь? С горем пополам успокоив свое колотящееся сердце, Ария отстранилась и ласково улыбнулась наперекор бегущим по щекам слезам. ─ Ты же не думал, что я отпущу тебя, не попрощавшись. Зеленые глаза расширились от удивления, и Джейк даже раскрыл рот, не зная, что сказать, а затем, усмехнувшись, привычным жестом растрепал волосы. По губам скользнула виноватая улыбка. ─ Когда у тебя рейс? ─ Через полчаса. ─ Поговорим? ─ Ария протянула руку, за которую Джейк ухватился, поднимая сумку. ─ Конечно. Они отошли от толпы, которая заинтересованно косилась на них, и обосновались у окна. Ария вцепилась в руку Джейка, сжимая ее обеими руками и заглядывая в глаза. ─ Почему ты не сказал, что уезжаешь? Джейк открыл было рот, но затем закрыл и тяжело вздохнув, откинулся на спинку стула. ─ Хотел свалить по-тихому, чтобы никто не знал. ─ Неужели я стала входить в число тех, кому не стоит знать о тебе чего-то? Джейк, мы же через столько вместе прошли. ─ Да, родная, ─ Джейк улыбнулся. ─ Я только сейчас понял, какую ошибку едва не совершил, ─ он сжал ее подрагивающие пальцы. ─ А как ты вообще узнала, что я тут? ─ Я хотела встретиться с тобой и кое-что тебе отдать, а на телефон ответила твоя мама и сказала что ты в аэропорту и у тебя рейс через час, ─ Ария улыбнулась дрожащими губами, вытирая снова покатившиеся слезы. ─ Вот же мама, ─ Джейк покачал головой, улыбаясь и поглаживая подругу по руке. ─ Сказал ведь ей, выключить телефон и не включать его больше. Ария шмыгнула носом и снова провела рукой по лицу, смахивая слезы. Джейк смотрел на нее и улыбался, а в глазах плескалась нежность. И не было и следа той тоски, что запомнилась ей со дня рождения Нэлли. Он был расслаблен и собран. И, кажется, был счастлив. И видя все это и вглядываясь в зеленые глаза, Ария понимала, четко понимала, что теряет его. Джейк все решил и не собирается что-то менять. Она шмыгнула носом, а по щекам снова побежали слезы. Несясь в аэропорт, Ария стремилась успеть прежде, чем Джейк улетит, но так же в тайне надеялась убедить его остаться. Напрасно. Ария не удержавшись, всхлипнула и, вздрогнув, когда к щеке прикоснулась теплая ладонь, сфокусировала взгляд. ─ Перестань плакать, ─ Джейк большим пальцем стер мокрые дорожки. ─ Не уезжай, Джейк, пожалуйста. К чему такие крайности? ─ Я должен, ─ Джейк нежно улыбнулся, прикасаясь и второй рукой к заплаканному лицу. ─ Должен понимаешь? Хочу другой, новой жизни. Хочу чего-то другого. Хочу посмотреть на море, ─ улыбка его стала шире. ─ Хочу начать сначала. ─ Разве этого нельзя сделать здесь? ─ Ария вцепилась в его руки. ─ Пока она здесь, нет. Если я останусь, она продолжит топить меня, а я больше не хочу тонуть. Я устал плыть за двоих. У нее появился жених, я ей больше не к чему, ─ он покачал головой, когда она попыталась возразить. ─ Когда-то я обещал себе, что как только у нее появится кто-то важнее меня, я отступлю. Что ж, похоже, пришло время выполнить свое обещание. Я хочу попробовать плыть дальше один. Понимаешь? Он заглянул ей в глаза и Ария улыбнулась. Да, она поняла его. Поняла его желание что-то изменить. Поняла и решила отпустить. ─ Да, я понимаю, ─ Ария немного отодвинулась и залезла в сумку. ─ Тогда, вот, ─ она протянула Джейку небольшую коробочку, завернутую в красно-синюю оберточную бумагу. ─ Что это? ─ взяв коробочку, Джейк попытался ее развернуть, когда на руки легли тонкие ладошки. ─ Это подарок. Я готовила его тебе к Рождеству, но в свете последних событий отдаю сейчас, ─ Ария улыбнулась. ─ Откроешь, когда попадешь на море. Джейк удивленно на нее посмотрел, а затем, кивнув, улыбнулся, пряча коробку в сумку и поднялся, протягивая руку. ─ Проводишь меня? Кивнув, Ария ухватилась за протянутую руку и пошла за другом. Прошла так далеко, как только смогла и, когда пришел момент расстаться, обняла так крепко, как не обнимала еще никогда. И почувствовала, как Джейк отвечает на объятия с не меньшей пылкостью. ─ Обещай мне, пожалуйста, что ты не обернешься, ─ прошептала Ария ему на ухо. ─ Чтобы не случилось, не останавливайся и не оборачивайся. ─ Хорошо. Они оторвались друг от друга, и еще несколько мгновений посмотрев в глаза одновременно улыбнулись. Джейк поднял сумку и повернулся к ней спиной, делая шаг, когда Ария ухватила его за руку. ─ Нет, не поворачивайся, ─ она уперлась второй рукой ему плечо, пресекая попытку. ─ Скажи, только честно, ты любил ее? Спина Джейка напряглась, и Ария получила ответ прежде, чем он ответил. ─ Да. ─ Что ты почувствуешь сейчас, если вдруг увидишь ее? Голос Арии звучал глухо. Джейк недолго помолчал, а затем, вытянув руку из ее хватки, повернулся, целуя ее в лоб и ушел. Ария потерянно смотрела ему в след, а на глаза снова наворачивались слезы. Но Джейк не ушел без ответа и прежде, чем слиться с толпой, обернулся. ─ Ничего. Он светло улыбнулся и скрылся с глаз, а Ария так и осталась стоять на месте, пока на ее плечо не легла рука мужа, прижавшись к которому она расплакалась.

***

      Закрыв глаза, Джейк улыбнулся контрасту испытываемых ощущений. Висящее в зените солнце ласково обволакивало кожу, наполняя тело необъяснимой энергией и вызывая в душе детский восторг. В его родном городе никогда не было такого солнца. Теплый ветерок весело встрепывал ему волосы, зарываясь в них невидимыми лапами, и скользил по телу, таща за собой табун приятных мурашек. Но больший восторг вызвало не то, что было над головой, а то, что было под ногами. Прекрасно спокойное в данный час, бескрайнее, с неизведанными глубинами, лазурное море. Закатав джинсы до колена, он стоял по щиколотку в воде и наслаждался море. С самого совершеннолетия Джейк мечтал побывать на море. Но выехать с родителями не представлялось возможностей, потом не было времени, а когда появилось, он не хотел ехать без Нэлли. А она в принципе не хотела ехать.       Нэлли. Да. Она долгие годы была для Джейка смыслом жизни. Тем человеком, без которого он не представлял самого себя. Он стремился быть с ней всегда. Всю свою жизнь проводить рядом и так же быть частью ее жизни. Стремился рассказать ей все, что происходило с ним и хотел того же. Вот только Нэлли не хотела, а он слишком поздно это понял. А когда понял, оказалось, что он безумно устал от односторонней дружбы, появившейся в последние годы, и, решив отпустить, увидел, что Нэлли даже не пытается удержать то, что строилось долгие годы. Да, поначалу был гнев и недовольство, следом наступила апатия и депрессия, а потом стало все равно. Появление рядом с Нэлли Макса что-то сломало в нем и дало толчок к действию.       И вот к чему привел этот толчок. Он, наконец, исполнил мечту побывать на море, и был до неприличия счастлив. Он не врал Арии, когда говорил, что хочет начать сначала. Родители были не против и спокойно отпустили сына искать себя, чем Джейк и собирался заняться в ближайшее время. Единственное о чем он сожалел, это была Ария. Дружа с ней несколько лет, Джейк лишь с последние полтора года смог взглянуть на нее с другой стороны и увидеть в ней родственную душу. Расставаться с ней было тяжело, но не смертельно. Ведь поддерживать связь никто не запрещал, а интернет сейчас есть в любой точке мира, да и самолеты летают едва ли не каждый час. Он будет стараться держать с Арией связь и постарается не потерять то, что между ними выстроилось. Она была дорога ему по-особенному, и он не хотел ее потерять. Именно она стала для него поддержкой и подняла его, когда он упал на колени. И именно она помогла ему взглянуть на всю ситуацию под другим углом.       Да. Оказывается, дружить с девчонками хоть и сложно, но удивительно забавно. Они мыслят совсем не так парни и смотрят на все со своей точки зрения, которая порой не укладывалась в голове Джейка.       Открыв глаза, Джейк устремил взгляд в небо, щурясь от яркого солнца и потянулся, размышляя о том, чем бы ему заняться, когда по голове ему внезапно прилетело чем-то плотным, а затем окатило брызгами. Потерев затылок он с удивлением уставился на болтающийся на воде волейбольный мяч. ─ Господи, простите, пожалуйста! Вы в порядке?! Джейк обернулся, смотря на подбежавшую к нему девушку, примерно его ровесницу. На ней были джинсовые шорты и белый топ. Длинные черные волосы, собранные в высокий хвост касались своими кончиками бедер, а удивительно насыщенные темно-синие глаза с беспокойством оглядывали его. Джейк улыбнулся, нагибаясь за мячом, и вскользь отметил скользнувшую в голове мысль, что девушка полная противоположность Нэлли. ─ Если это была твоя подача, то у тебя отличный удар, ─ намекая на дальность расположения поля от моря, он протянул мяч смущенной девушке. ─ Я в порядке, ─ рассмеялся Джейк от вида ее обеспокоенного лица. ─ Все же не кирпичом прилетело. ─ Извини еще раз, ─ девушка, наконец, улыбнулась, обнявшись с мячом. ─ Я тебя здесь раньше не видела. ─ Ага, я только вчера сюда прилетел. ─ А, новенький, значит, ─ девушка снова улыбнулась и, сделав шаг ближе, протянула руку. ─ Я Роксен. Если захочешь развлечься приходи к нам на площадку, мы играем почти каждый день и у нас большая компания. Сделав шаг из воды на берег, Джейк пожал протянутую руку. ─ Я Джейк, ─ он улыбнулся и кинул взгляд на лежащую на песке сумку рядом с кроссовками. ─ Как насчет сейчас? Улыбка Роксен стала шире и она, сжав его руку, потянула за собой. Джейк по дороге подобрал свои вещи и бросил взгляд на зажатую в чужой руке ладонь, на пальце которой блестело кольцо. А в сумке аккуратно зажатая между страницами блокнота лежала записка, написанная каллиграфическим почерком Арии:

Был блеск и богатство, могущество трона. Всемирная слава, хвала и почет… И было кольцо у царя Соломона, На нем была надпись: «И это пройдет»

Открыв подарок у моря, как и попросила Ария, Джейк не сдержал смеха. Это было то, в чем он нуждался, не подозревая об этом. Маленький толчок вперед и намек на то, что все изменится. Подарок для души, и он грел ему сердце, заставляя вновь и вновь улыбаться. Снова прокрутив в голове текст и бросив взгляд на фигурное кольцо с гравировкой последней фразы, Джейк улыбнулся и представился окружившим его и весело галдящим ребятам, ловя веселый взгляд Роксен.

***

      Джейк весело улыбнулся, окинув взглядом замершую перед ним женщину. Она сильно изменилось с их последней встречи в ее двадцати пятилетие десять лет назад. Светлые почти пшеничные волосы отрасли до самых бедер, а в глубине голубых глазах засела вселенская усталость. ─ Джейк… ─ ошарашенно выдохнула Нэлли, прижимая руки к груди. Ее голос дрогнул. ─ Привет, ─ Джейк кивнул ей и поймал едва не снесшую его с ног Арию. ─ Господи, ты меня когда-нибудь задушишь, ─ расхохотался он, отстраняя от себя смеющуюся подругу. ─ Я так рада, что вы смогли приехать, ─ Ария крепко сжала его руки и дернулась, когда Джейк резко метнулся вперед, ловя маленькую девочку у самых ног Нэлли, препятствуя ее встрече с полом и подхватывая на руки. Девчушка взвизгнула, вцепляясь ему в шею и весело расхохоталась. ─ Папочка, ты настоящий Бэтмен! ─ весело воскликнула она, целуя его в нос. Джейк фыркнул, Ария рассмеялась, а Нэлли в недоумении переводила взгляд с одного на другого. ─ У тебя… ─ она сглотнула образовавшийся в горле ком и натянуто улыбнулась. ─ Не знала, что у тебя есть дети, ─ взгляд голубых глаз замер на левой руке, ловя блеск обручального кольца. Джейк пожал плечом и улыбнулся. ─ Прошел не один год, многое изменилось. ─ Папочка, можно я пойду к маме и Дику? ─ девчушка подергала его за воротник рубашки. ─ Конечно, малыш, ─ Джейк поставил ее на ноги, и малышка сорвалась с места. Нэлли проследила за ней взглядом, посмотрев на красивую женщину, разговаривающую с Аланом и мальчика-подростка, в ногу которого вцепилась малышка. Сердце Нэлли дрогнуло, когда он посмотрел в их сторону и приветливо улыбнулся. Он был вылитый Джейк в детстве. Она перевела взгляд обратно, встречая серьезный взгляд зеленых глаз. Ария куда-то испарилась, оставив их одних, и как только взгляды встретились весь шум заднего двора, в котором праздновалось день рождения младшего сына Арии и Алана, отошел на задний план. Сердце Нэлли прыгало где-то в горле, пуская по телу мурашки. Джейк не сильно изменился за прошедшее время. Все те же встрепанные волосы, все та же шкодливая улыбка и мощное телосложение, все та же небрежная поза с руками в карманах и привычка носить рубашки с джинсами и кроссовками. Все было, как и прежде, вот только глаза… Его глаза сильно изменились. Взгляд стал более серьезным и глубоким, и из него пропала всякая нежность, с которой он смотрел на нее когда-то, осталось лишь тихое равнодушие. И от этого сердце болезненно сжималось. ─ Джейк, я…─ Нэлли сделала шаг вперед, протягивая руку, но Джейк отступил, покачав головой, прикрыв глаза. ─ Не нужно, Нэлли, ─ он открыл глаза и посмотрел на нее, легко улыбнувшись. ─ Что было, то было. Все в этом мире проходит, и наша дружба тоже прошла. Как и моя ломка, и тоска по тебе. Сейчас все иначе, у меня новая жизнь, семья и другие друзья и тебе, к сожалению, в ней места нет, ─ Нэлли почувствовала, как обрывается сердце. ─ Ты сама сожгла мосты десять лет назад, оставив нас на разных берегах, и, вместо того, чтобы пригнуть к тебе и улететь в пропасть, я, так же как и ты, повернулся спиной и ушел изучить то, что ждало меня впереди, ─ Джейк привычным жестом встрепал себе волосы. ─ Тогда я ушел, не попрощавшись, и поэтому говорю тебе это сейчас. Я переболел и отпустил тебя. Спасибо за все, что между нами было. Не сразу, но я понял, что все в этом мире действительно проходит, ─ он сделал шаг вперед, смахивая с бледных щек покатившиеся слезы. ─ И это тоже пройдет, ─ Джейк наклонился, поцеловав ее в лоб и обойдя, направился к семье, чувствуя спиной пронзительный взгляд. Глянув через плечо, он увидел рядом с Нэлли обнимающего ее Макса и кивнул на его приветствие, чувствуя, как его осторожно взяли за руку. Обернувшись, он встретился взглядом с Арией и улыбнулся ей. Она улыбнулась в ответ. ─ Тебе полегчало? ─ Давно. Целых десять лет назад. Ария рассмеялась и прежде, чем отпустить его руку, погладила большим пальцем фигурное кольцо, которое Джейк до сих пор носил не снимая.