#1 Просто человек

Колокольный звон. С одинаковой периодичностью был слышен колокольный звон. Рик очнулся и звон утих. Он очутился посреди королевского, судя по всему — бального, зала. Вокруг было очень много места и очень много больших дверей. Опять послышался колокольный звон и тот чуть не уснул, но смог вытерпеть и устоял на ногах. — Что это за место? Я помню как падал, а дальше… — Рик не мог понять, как он сюда попал. За спиной у него появилась продолговатая тень. — Ты падал? Уверен? — тот услышал слегка грубый и насмешливый голос. Карнаги резко повернулся и увидел перед собой только тень. Тень словно висела в воздухе. — Да, уверен. Я… — нервничая, отвечал Рик. — Я помогу тебе, Рик. После всего, что тебе довелось повидать тебе просто необходим друг. Я… я буду твоим другом, — говорило существо. — Что ты такое? — Это важно? — Да. Думаю, да. — Ну, раз мы друзья… Я отвечу честно. Я — безумие, Рик. — Б… безумие? Не думаю, что хочу с тобой дружить, — подумал Рик. — Не нужно так думать, друг. Я не враг тебе. — Ты еще и читаешь мои мысли? — спросил он ничего не говоря в слух. Тень больше начала походить на фигуру человека. После того, как появилось некое подобие головы, существо кивнуло в знак согласия. — Я не хочу, чтобы ты читал мои мысли, друг. — Хорошо! Раз мы друзья, я не буду читать твои мысли. Рик еще недолго молча смотрел на тень, а потом заговорил: — Как ты можешь мне помочь? — Я могу отвечать на твои вопросы. Ответы на твои вопросы, разве не помощь, Рик? — Хорошо. Тогда… скажи мне, где я. — Ты в моем дворце. Знаешь, здесь очень много людей помимо тебя, но ты видишь только меня. Я разговариваю со всеми одновременно, но по разному. — Отлично, значит я наконец сошел с ума? — спросил Рик. — Нет. Еще нет. — Тогда скажи мне, как выбраться отсюда. — Выбраться куда? — Ну, в реальный мир. — А почему ты считаешь, что это не реальный мир, друг? — Потому, что я в астральном плане, как я понял. — И что? Рик не знал, что ему ответить и решил подойти к вопросу с другой стороны. — Ладно, скажи, как мне вернуться в свой мир? — Разве ты сделал все, что хотел, Рик? — Что? Карнаги уже и забыл для чего он попал сюда. — А, точно! Зариван отправил меня сюда для того, чтобы я вернул свои воспоминания! — Да… — Я думал, что проторчал здесь целую вечность, но, похоже, это не так. — Рик? — послышался голос мистера Заривана. Карнаги опомнился и увидел его перед собой. — Начнем? Рик держал себя в руках и осознавал происходящее в большей степени, чем раньше. У него больше не было желания убивать его. — Эм-м, ну начнем, — Рик решил просто подыграть не задавая лишних вопросов. Зариван достал из кармана маленький чемоданчик и щелкнул по нему мизинцем. Чемоданчик открылся и тот засунул туда свою руку. Когда он достал руку, она вся была покрыта черной, полупрозрачной жидкостью. — Подойди, Рик, — Зариван протянул к нему руки. — А куда подевалось безумие? — спросил Рик. — Просто иди сюда, Рик, — ответил Зариван. Его пробрало недоверие. — Нет, сначала ответь мне! Зариван опустил руки. черная жидкость, что покрывала его руку — исчезла. Прошел момент и перед Риком стоял уже не Зариван, а его друг Олли. — Рик! Ты должен нам помочь! Мы в беде! — Ч-что? Что происходит? Вдруг Олли сменился Дейлом. — Что ты делаешь, Рик?! Что с тобой?! На смену Дейлу пришел Кайли: — Рик… ты думал… Кайли сменился на Рорри: — Ты думал, что мы оставили тебя, Рик? Зачем ты бежишь от нас? — Так, стоп, — Рик щелкнул пальцами и Рорри обернулся той самой тенью, — Что это ты удумал? Существо продолжало молчать и ожидало дальнейших действий. — Ну как хочешь, дружище. Ты знаешь, что я могу в один момент разрушить все, что есть вокруг? У меня есть сила! Я управляю материей в астральном плане, знаешь? У существа, в области где должен быть рот, пробилась красная трещина напоминающая улыбку. — Ты хочешь меня запугать, Рик? — сказало насмехаясь. — Да нет, к черту, — он отвел руку в сторону и попытался сделать тоже самое, что и в тот раз, когда разрушал мир Заривана. Вокруг его ладони начало сужаться пространство, но еще секунда и… все. Ничего не получалось. — Не так то просто уничтожить безумие, Рик. Кем ты себя возомнил? Тот опустил руки и громко вздохнул. — Ох, ладно. Скажи мне, чего ты от меня хочешь? Давай быстрее с этим закончим. — Я хочу помочь вернуть тебе воспоминания. Знаешь, в принципе это в моих интересах, не только в твоих. — Ну, так давай. Возвращай. — Карнаги демонстративно выпрямил руки в ожидании чуда. — Нет-нет, Рик. Это не так работает. Вернуть воспоминания ты должен сам. На самом деле ты уже почти справился, хоть и не понимаешь этого. — И что мне нужно делать? — Ждать, — существо ответило громким шепотом и слово его разнеслось эхом повсюду, а после нескольких секунд — растворилось. — Я что, мало ждал по-твоему? Рик взмахнул рукой и перед ним появился шикарный пуховый стул.