Осколки наших дней

      Погода за окном идеально описывала внутреннее состояние Габриэллы. Несмотря на то, что был канун Рождества и она отправлялась в Нору для встречи праздника с близкими, настроение было просто ужасным. Из памяти стерся момент, когда она в последний раз улыбалась. Вчера, когда Слизнорт напился на своей вечеринке и начал рассказывать несмешные шутки? Три дня назад, когда слизеринец случайно взорвал котел на Зельях? Или неделю назад, получив письмо Фреда? Или полмесяца назад, получив долгожданную весточку от Демельзы, которая официально сменила фамилию на Диггори? Каждый новый день был хуже предыдущего. По большей части в этом были виноваты Пожиратели Смерти, которые уже не скрывались и открыто совершали не только массовые разрушения, но и убийства. Вначале имена пропавших без вести, печатаемые в Ежедневном Пророке, вызывали у студентов панику. В сентябре все выглядели напуганными. В день перед отъездом всем уже было все равно. Ужас от происходящих событий стал меньше. Усилился лишь страх за родных и близких.       Сама Габриэлла с замиранием сердца открывала письма, приходящие по утрам от Фреда и Римуса. Она боялась, что кого-то похитили, кто-то пострадал, кого-то убили. К счастью, ничего подобного не происходило. Но все же предчувствие того, что это только начало настоящего кошмара, не желало отпускать Поттер.       Именно поэтому она предпочла забиться в угол сидения в Хогвартс-Экспрессе, что вез школьников на Рождественские каникулы. Все те несколько часов, что длилось путешествие, девушка смотрела в окно на проплывающие мимо пейзажи. Вид вызывал лишь апатию: серые деревья, серые дома, пустая земля. Из-за этого и без того плохое настроение Габриэллы опустилось еще ниже. Как и Кормака, который сидел на противоположном сидении и тоже внимательно вглядывался в окна. Кроме них в купе никого не было.       — Как думаешь, это безопасно? — далеко не сразу Поттер поняла, что однокурсник обращается к ней. Девушке пришлось отвести взгляд от озера и непонимающе нахмуриться. Последние полчаса все мысли были слишком далеко, и сразу переключиться на разговор оказалось сложно. — Я имею в виду, это путешествие… Понятное дело, что в Хогвартсе нас защищали мракоборцы и преподаватели… Чего стоит только сам Дамблдор! А в этом поезде мы как открытая мишень. Никто ведь не сможет нам помочь, если Пожиратели решат напасть на поезд.       — Тогда очень удачно, что в этом году профессор Снейп на занятиях начал обучать нас боевым заклинаниям.       При упоминании декана Слизерина Макклаген скорчил недовольное лицо, но все же не стал вступать в спор. Потому что прекрасно понимал — подруга права. Профессор действительно очень серьезно подошел к обучению выпускного курса. Теперь студенты разве что не ночевали в библиотеке, и то лишь потому, что мадам Пинс всех выгоняла с наступлением комендантского часа. Правда она не знала, что большинство учеников Хогвартса после этого отправлялись по пустым классам или своим гостиным, чтобы отработать практическую часть задания. И в таком подходе был свой плюс — у студентов повысилась успеваемость по Защите. Правда вместе с этим появились синяки под глазами от недосыпа.       — Да, но… — Кормак на несколько секунд замолчал, пытаясь собраться с мыслями. — Это ведь все зашло слишком далеко. А Министерство делает вид, что ничего не происходит. Словно мир вокруг не рушится.       — Просто Министерство боится. Все боятся. И это нормально.       На такой философской ноте гриффиндорцы решили закончить разговор. За время поездки им никто не мешал, в чем нет ничего удивительного. Многие студенты предпочли остаться на время каникул в Хогвартсе. В их число вошла и часть гриффиндорцев. Именно поэтому вагоны поезда были полупустыми. Габи знала, что где-то неподалеку сидят Рон с Гарри и обсуждают прошедшую вечеринку Слизнорта. Гермиона бегает вокруг и пытается всем доказать, что ей наплевать на отношения Рона с Лавандой. Джинни разрывается между симпатией к Дину и любовью к Гарри. И лишь Поттер не принимает в этом никакого участия. Сейчас ее куда сильнее заботят мысли о скором выпуске из школы и дальнейшие действия.       Еще недавно Габриэлла была уверена в том, что после окончания Хогвартса пойдет работать в больницу Святого Мунго. Но после экзаменов на пятом курсе с этой мечтой пришлось попрощаться — низкая оценка по трансфигурации поставила крест на работе в больнице. Оставался другой вариант. Стать зельеваром и устроиться на работу в одну из магических школ. Конечно, до недавнего времени Габи рассматривала возможность работать только в Хогвартсе. Однако встреча с Лестрейнджем в Отделе Тайн и надвигающаяся война заставили ее задуматься о возможности уехать. Далеко. Академия магии Шармбатон? Франция всегда славилась сильными волшебниками. Да и посмотреть в этой стране есть на что — чего только стоит одна Эйфелева Башня. Или Колдовстворец? Россию другие волшебники описывали как загадочную страну, полную противоречий и разнообразной природы. А может, остановить свой выбор на школе магии Махотокоро в Японии? Было бы неплохо взять с собой Гарри, Фреда, Демельзу, и всем вместе отправиться в далекую-далекую страну, оставив позади любые упоминания о Волан-де-Морте и войне.       Вот только эта мечта была неосуществима. Демельза не согласится никуда переезжать, потому что только недавно освоилась в Шармаботне. Да и не оставит она отца Седрика. Гарри тоже никуда не поедет, ведь после случившегося в Отделе Тайн он уверен, что должен сразиться с Волан-де-Мортом, и никакие доводы не смогут его переубедить. Фред тоже откажется — он не согласится бросить свою семью. А внезапное исчезновение целой семьи несомненно привлечет лишнее внимание. Поэтому выбор был довольно прост — сбежать одной или остаться и принять бой.       — … Нет, это уже переходит все возможные границы!       Повернувшись ко входу в купе, Габриэлла к своему удивлению заметила Гермиону. Шестикурсница как ни в чем не бывало зашла и расположилась рядом с Поттер. Судя по взлохмаченным волосам и недовольно скрещенным руках, всем виной снова был Рональд Уизли.       — И что на этот раз натворил лучший друг моего брата?       — Я понимаю, что у них с Лавандой любовь до гроба и тому подобное. Но нужно же соблюдать хоть какие-то рамки приличия! Рисовать сердечки на запотевшем стекле — разве может быть что хуже этого? — Габриэлле с трудом удавалось сохранить серьезное выражение лица. На деле ей очень хотелось рассмеяться от глупости всей ситуации. Последние два года Рон и Гермиона то и дело бросали друг на друга влюбленные взгляды, но не решались сделать первый шаг. И стоило появиться другой девушке, как Грейнджер начала сходить с ума от ревности.       — А по-моему, это очень даже романтично, — после этой фразы Кормака девушки одинаково поморщились. — Но если тебе это кажется неприемлемым, ничего страшного. Чтобы понравиться человеку, можно использовать разные подходы. Вот я знаю, что многим девушкам нравятся цветы. А ты, Гермиона? Любишь цветы?       — Да, люблю, — Поттер знала о том, что Грейнджер не переваривает Макклагена, и уже готовилась к ее остроумному ответу. — Кактусы.       — Кактусы… — мечтательно повторил Кормак. Бросив на Габриэллу многозначительный взгляд, означающий, что ее друг совершенно не понимает намеков, Гермиона покинула общество старшекурсников. И стоило двери купе закрыться, как парень подался вперед и схватил Габи за руку. — Умоляю, помоги! Ты ведь знаешь адрес Гермионы? Я хочу отправить ей на Рождество кактусы… Много кактусов.       — Стой-стой-стой, — теперь сама Поттер подалась вперед, чтобы взглянуть другу в глаза. Ей казалось, что это поможет донести правильную мысль. — Гермиона просто пошутила. Она не любит кактусы. И точно не хочет, чтобы ты дарил ей их на Рождество.       — А что она хочет? Конфеты? Украшения? Какую-то особую книгу?       — Так, Кормак, притормози. Гермиона не хочет, чтобы ты ей что-то дарил на Рождество. И на любой другой праздник. И чтобы ты оказывал ей знаки внимания, — Габриэлла всячески пыталась намекнуть, но Макклаген продолжал с непониманием смотреть на нее. Тяжело вздохнув, гриффиндорка решила сказать правду. — Она любит Рона.       — Уизли? Серьезно? Он же встречается с Лавандой.       — Знаешь, это совершенно не мое дело. Просто услышь меня и оставь Гермиону в покое. Не то она нашлет на тебя какое-нибудь заклинание.       Только последняя фраза подействовала на Кормака должным образом. Он был наслышан о способностях Грейнджер, поэтому предпочел не рисковать своим здоровьем. Вместо этого он вернулся в прежнее положение и вновь устремил взгляд на пейзаж за окном. После нескольких секунд раздумий Габриэлла сделала тоже самое. Но теперь вместо озер, лесов и полей перед ними открывался вид на дома. Поезд приближался к Лондону.       Через полчаса, когда большинство студентов уже стояли в коридорах и готовились к выходу, Хогвартс-Экспресс наконец остановился на вокзале. Кормак, который был впереди, подал руку и помог девушке ступить на твердую землю. Осмотревшись, она невольно поежилась. И дело было далеко не в температуре на улице. Кингс-кросс выглядел осиротевшим. Обычно здесь невозможно протолкнуться, родители и дети тепло приветствуют друг друга. Сейчас же платформа была почти пустой. Встречающие стояли по одиночке, никто не разговаривал друг с другом, прибывшие дети вместе с родителями старались как можно скорее уйти из такого людного места. К тому же, на улицу уже опускались сумерки. А находиться вне дома в темное время суток было страшно всем без исключения.       — Все еще не могу поверить, что Уизли достались самые красивые девушки Хогвартса, — проследив за взглядом Макклагена, Габи увидела Фреда в компании отца и Тонкс. Невольно губ коснулась легкая улыбка, а сердце затрепетало в ожидании объятий. — Ладно, давай прощаться. А то еще минута, и твой парень испепелит меня взглядом.       — Не преувеличивай, все нормально, — девушка подалась вперед, чтобы крепко обнять своего друга. — Хороших тебе каникул.       — И тебе.       Помахав на прощание рукой, Габриэлла подхватила чемодан и направилась к встречающим. Радостнее всех выглядела Тонкс, которая накинулась на девушку с объятиями. Не менее тепло ее встретил мистер Уизли. А вот Фред проявил равнодушие, даже когда Поттер сама привстала на носочки, чтобы поцеловать его в щеку. Отстранившись, она с подозрением посмотрела на своего парня, явно желая услышать причину такого поведения. Но он молчал, и лишь продолжал смотреть вперед на Хогвартс-Экспресс, явно ожидая Рона.       — Не хочешь мне ничего сказать?       — Может быть ты хочешь мне сказать, почему так тепло прощалась с Кормаком? Вы разве что не поцеловались на глазах у всей платформы! — каждое слово Уизли было наполнено злостью. Не ожидавшая такого девушка отступила еще на шаг. Невольно она обернулась к Тонкс и Артуру, которые наверняка все слышали, но делали вид, что увлечены собственным разговором. На глазах выступили слезы. — Вижу я, как ты скучала и ждала встречи.       — Я… Ты все неправильно понял!       — А что тут можно было не так понять? Вы выходите из вагона, держась за ручки, мило улыбаетесь друг другу, обнимаетесь! — совершенно внезапно для самой Габриэллы обида сменилась раздражением. Он ведь даже не дал ничего объяснить! Просто сделал свои неправильные выводы и обвинил во всем собственную девушку. — Что, даже не будешь пытаться оправдаться?       — Я не буду выяснять отношения на глазах не только у всей платформы, но и на глазах у твоей семьи.       Эти слова подействовали должным образом. Фред смутился и кинул неуверенный взгляд на отца, стоящего рядом. На бледных щеках появился румянец, и он смиренно опустил голову вниз. Сама же Поттер, с трудом сдерживая желание накинуться с претензиями на Уизли, попыталась сохранить улыбку на лице. Стремясь оказаться как можно дальше от парня, она подошла к Тонкс. Та же, не говоря ни слова, просто сжала ее руку в качестве поддержки. И этого было достаточно для того, чтобы Габи успокоилась.       До самой трансгрессии никто больше не проронил ни слова. Когда подошла Джинни, весело рассказывая о случае в поезде, Нимфадора протянула ей вторую руку и тут же перенесла их к Норе. Привыкнув к подобным путешествиям, Габриэлла лишь прислушалась к своим ощущениям и не заметила ничего странного. В отличие от младшей Уизли, которая уперлась руками в колени и пыталась медленно дышать. Дождавшись, когда гриффиндорка придет в себя, Тонкс повела их в сторону дома.       — Девочки мои! Как же я рада вас видеть! — на пороге их встретила миссис Уизли. По очереди расцеловав школьниц, она поспешила вернуться на кухню. — Ужин будет готов через час. Так что пока поднимитесь наверх и отдохните после поезда.       Отправив Габриэллу одну наверх, Джинни все же свернула на кухню, чтобы взять несколько конфет. Рассудив, что ничего не помешает ей спокойно добраться до комнаты, Поттер начала подъем. Но стоило ей достичь середины первого пролета, как на пороге дома появились оставшиеся волшебники. И пока Молли обнималась с Роном и Гарри, Фред искал свою девушку.       — Нам надо поговорить! — эта фраза была произнесена слишком громко и явно привлекла внимание остальных в этом доме. Воцарилась тишина, и девушка поняла, что теперь все внимание обращено на нее одну.       — Тебе надо, ты и говори.       Посчитав, что это вполне может стать точкой в разговоре, Габриэлла вновь подхватила чемодан и стала подниматься вверх. К несчастью, комната Джинни располагалась на самом верхнем этаже. И Фреду ничего не стоило догнать Габи всего через несколько секунд.       — Хватит вести себя как ребенок!       — Это я ребенок? Позволь напомнить, это не я закатила сцену ревности посреди всей платформы на потеху публике!       — Я… Признаю, что был не прав. Просто… Я не видел тебя несколько месяцев и мечтал о том, как крепко тебя обниму, поцелую. И вот ты выходишь из вагона под ручку с другим парнем, кокетничаешь с ним, смеешься над его фразами. Я… я просто дурак, и прошу у тебя прощения. Мне не стоило так себя вести, тем более на глазах у посторонних людей, — признание Фреда выглядело вполне искренним, и сердце Габи дрогнуло. Но лишь на мгновение.       — А теперь поставь себя на мое место. Четыре месяца я торчу в Хогвартсе. Демельзы рядом нет, тебя рядом нет. Окончательно не скатиться в депрессию мне помогал только Гарри. Только разговоры с ним по вечерам в гостиной давали мне надежду на то, что стоит поспать, и следующий день будет лучше. Но этого не происходило. Потому что открыв глаза следующим утром, я понимала — в любой момент могут напасть Пожиратели, и никто в Хогвартсе не сможет дать нам полную защиту. Это страшно. Только для того, чтобы самой научиться сражаться, я вставала, завтракала и шла на занятия. Я уже давно распрощалась с мечтой стать целителем. И даже с мечтой стать зельеваром. Потому что я понимаю — будет война. И единственным человеком, который смог меня понять, оказался Кормак. Я привязалась к нему. И если тебя это успокоит — Макклаген всерьез увлечен Гермионой.       — Габи, я правда не хотел.       — Я верю. Но пойми, что я не могу так просто по щелчку пальцев переключаться с одной эмоции на другую. Увидев тебя на платформе, я была счастлива впервые за долгое время. Всего за секунду ты заставил меня испытать злость. Теперь ты просто извинился и ждешь, что я тут же кинусь тебе на шею. Но я… Я просто устала. Мне эмоционально тяжело все это выносить.       — Что я могу для тебя сделать?       — Дай мне побыть одной. Миссис Уизли была права, после поезда действительно нужно отдохнуть.       Фред порывался сказать что-то еще, но вовремя смог остановить себя. Вместо этого он молча поднял чемодан Габриэллы, поставил у двери в нужную комнату и спустился обратно в гостиную. Уже переодеваясь в домашнюю одежду, Поттер пыталась справиться с терзающим ее чувством вины. С каждой секундой желание поговорить с Фредом и крепко его обнять становилось все сильнее. Но принятие важных решений лучше отложить до следующего дня. Сославшись на то, что плохо себя чувствует, Габи отказалась от ужина и предпочла остаться в комнате. Она думала, что долго будет крутиться из-за огромного количества мыслей в голове. Но напряжение последних дней и усталость в связи с путешествием сделали свое дело. Когда через пятнадцать минут обеспокоенная Молли заглянула в комнату, девушка уже крепко спала. ***       Фред серьезно подошел к просьбе своей девушки и весь следующий день всячески старался избегать ее. Во время завтрака ни одного взгляда. Во время уборки держался максимально далеко. На предложение немного прогуляться перед Рождественским ужином все, кроме Фреда, ответили согласием. И это начинало вызывать подозрения у всех остальных. Первым выяснить, что же происходит в отношениях этих двоих, решил Джордж.       — Итак, Поттер, пришло время признаваться, — на прогулке по соседней деревне Уизли подхватил подругу под локоть и тем самым заставил замедлить шаг. Билл, Гарри, Рон и Джинни оказались на достаточно большом расстоянии, и расслышать подробности уже не могли. — Рассказывай, что у вас произошло с моим братом. А то он молчит, отмахивается от меня, ничего не рассказывает.       — Ничего особенного. Просто кто-то слишком сильно ревнует, — пожала плечами Поттер, плотнее кутаясь в куртку. Желание рассказать всю правду становилось просто невыносимым. — Он увидел, как Кормак подал мне руку, выходя из Хогвартс-экспресса. А еще остался недоволен тем, что я его обняла на прощание!       — Ну ты ведь простишь моего братца? Сама ведь знаешь, он у меня недалекий, глупенький, — от того, насколько назидательным тоном Джордж произнес эти слова, Габи захотелось улыбнуться. — Ну а если серьезно — он не специально. Просто Фред действительно любит тебя. Слышала бы ты, как он ждал твоего приезда! Последнюю неделю к нему вообще было не подойти: «а как думаешь, Габи понравится, если я встречу ее в этом костюме?» «а как думаешь, мне стоит подарить ей цветы прямо на платформе, или лучше дома?»       — Правда? — подобные откровения стали для Поттер полной неожиданностью. На глаза навернулись слезы.       — Конечно правда. Возможно, братец иногда и ведет себя глупо, но это не специально.       Поблагодарив Джорджа за такие откровения, Габриэлла решила действовать. Пробежав мимо ничего не понимающего брата и части семейства Уизли, девушка бросилась в сторону Норы. Ей было жизненно необходимо прямо сейчас увидеть Фреда и сказать, что любит его. Ворвавшись в дом, она на секунду остановилась, чтобы оглядеться. Фреда не заметить было невозможно — он сидел в гостиной и сосредоточенно писал что-то на бумаге. Стоило Габи переступить порог, как парень отвлекся от своего занятия. На секунду в его глазах что-то вспыхнуло, а губы тронула улыбка. Но уже в следующее мгновение взгляд потух, а голова опустилась вниз. Чувство вины еще сильнее захватило Поттер. Сняв только ботинки, которые теперь стояли в коридоре, она прямо в куртке подошла к Фреду с протянутой рукой. Он не задумываясь принял ее ладонь.       — Что ты…       Не давая себе возможности передумать, Габриэлла взяла Уизли за ворот футболки, заставила встать на ноги и поцеловала. Растерявшийся вначале Фред быстро взял инициативу и крепко прижал девушку к себе, углубляя поцелуй.       — Прости меня. Мне не следовало так реагировать. Не хочу, чтобы ты меня сторонился, как делал сегодня это весь день.       — Я думал, что тебе нужно немного побыть одной…       — Мне нужно, чтобы ты всегда был рядом. Согласен?       — Габриэлла Поттер, мне показалось, или ты только что сделала мне предложение? — на такой вопрос Габриэлла сумела замахнуться и довольно ощутимо ударить парня в плечо. — Ауч. Понял, больше не буду.       С улыбкой покачав головой, Габи окончательно успокоилась и позволила Фреду заключить себя в самые крепкие объятия. В этот же момент исчезли все переживания, страхи и волнения. Остался лишь этот прекрасный момент, где была она сама и любимый человек, нежно гладивший спину и крепко целующий в лоб. А все остальное может и подождать.       Вернувшиеся спустя полчаса братья Уизли и Гарри застали Фреда и Габриэллу, сидящих на диване в гостиной и вслух читающих одну из сказок магловского мира. Заинтересованные Билл и Джордж решили присоединиться, а остальные предпочли провести оставшиеся пару часов до Рождественского ужина в тишине.       Ближе к пяти часам, когда с кухни начал доноситься аппетитный запах, миссис Уизли разогнала всех по комнатам готовиться к приходу гостей. И детям не оставалось ничего иного, кроме как подчиниться. В комнате обнаружилась Джинни, которая уже приняла душ и теперь в задумчивости стояла возле зеркала с двумя вешалками. Одно темно-бордового цвета с коротким рукавом и чуть выше колена. Второе черное с расклешенной юбкой и тоненьким белым поясом на талии.       — Советую второй вариант. Моему брату обязательно понравится.       Едва увернувшись от брошенной рукой Джинни расчески, Поттер скрылась в ванной, чтобы привести себя в порядок. Волосы она просто выпрямила, а передние пряди убрала наверх, сделав небольшой хвостик. Из макияжа лишь тушь и блеск для губ. Закончив с этим, Габи вернулась в комнату. В ее случае выбирать даже не приходилось — еще в Хогвартсе она определилась, в чем будет встречать этот праздник. Поэтому, пройдя к шкафу, гриффиндорка ловким движением вытащила оттуда белый брючный костюм, состоящий из классических брюк и укороченного пиджака. К нему предполагалась черная майка.       — Вау.       Джинни с восхищением наблюдала за тем, как подруга переодевается. Да и сама Габриэлла осталась в восторге — купленный в Хогсмиде наряд идеально подходил не только по цвету, но и по размеру. В нем она чувствовала себя не семнадцатилетней школьницей, а взрослой и благовоспитанной женщиной.       — Девочки, вы скоро? — вначале раздался тихий стук, а после в проем просунулась рыжая голова, принадлежавшая Биллу Уизли. Несколько секунд он удивленно хлопал глазами, и лишь потом обрел дар речи. — Вот это да. Вы сегодня решили покорить всю мужскую половину нашей компании?       — Скажешь тоже, братец!       — Знаешь, если после этого вечера Гарри не признается тебе в любви, то я его прокляну, — Билл на мгновение повернулся к Габи. — Только без обид.       — Да какие тут обиды. Я всеми руками и ногами буду «за». Сама уже готова накостылять ему за то, что он так бесполезно растрачивает свое время.       — Так, а ну прекратите меня смущать! — Джинни действительно покраснела, и теперь пыталась скрыть это всеми возможными способами. Подмигнув сестре, Билл подал руки дамам, чтобы сопроводить их вниз. И стоило такой необычной процессии показаться на лестнице, как все разговоры стихли. Остался лишь приглушенный голос из радио и стук каблуков туфлей девочек.       — Вы прекрасны!       Молли не сдержала слез, и Артур поспешно привлек ее к себе. Все остальные тоже были в своих лучших нарядах. В том числе и Римус с Тонкс. При виде того, как Нимфадора придерживает крестного под локоть, девушка приподняла брови. Заметивший это Люпин поспешно отступил на шаг. Закатив глаза, Габи обратила внимание на другую важную деталь. Гарри стоял буквально в метре от Джинни, и при этом не сводил с нее восхищенного взгляда. Решив, что лучшего момента не будет, она принялась приводить в исполнение свой коварный план. Сделав вид, что чуть покачнулась, Поттер «случайно» толкнула Джинни. Вовремя оказавшийся рядом Гарри подхватил гриффиндорку, не позволив ей упасть.       — Ой, простите пожалуйста! Что-то голова немного закружилась!       Наигранность в голосе была слышна абсолютно всем. Вот только каждый из присутствующих предпочел не заострять внимание на подобной мелочи. Ведь план сработал. Джинни в объятиях Гарри, и судя по ее улыбке, все идет как надо. Убедившись в этом, Габи в прекрасном настроении направилась к Фреду, который прислонился к спинке дивана. Тот раскрыл руки, и вскоре они уже крепко обнимались.       — Сводница маленькая.       — Эй! Во-первых, никакая я не сводница. Ты только посмотри, они же влюблены друг в друга! Нужно было просто подтолкнуть их друг к другу, — обернувшись, Габи увидела, что эти двое все еще стояли возле лестницы непозволительно близко друг к другу, в то время как все остальные уже рассаживались за праздничным столом. — А во-вторых, никакая я не маленькая!       — Ну да, разве?       — Раз так… То наверное придется подождать, пока я выросту… Чтобы повторить то, чем мы занимались в последнюю ночь летних каникул в твоей спальне, — как и ожидала Габриэлла, эти слова оказали должный эффект. Фред напрягся, объятия стали крепче. Сам он подался вперед, опаляя горячим дыханием ее ухо.       — Не заставляй меня красть тебя прямо сейчас, чтобы повторить тот момент.       — А ты можешь это сделать?       Уизли замер, явно обдумывая дальнейшие действия. Если они действительно исчезнут прямо сейчас, то это будет неуважением по отношению к остальным. К тому же, Джордж и Джинни еще долго будут над ними подшучивать. Нужно дождаться хотя бы середины праздника, и тогда незаметно улизнуть. Фред собирался озвучить именно эту мысль, когда ладонь девушки скользнула под рубашку и коснулась обнаженной кожи живота. Это прикосновение словно пропустило ток по всему телу. Невинная улыбка на губах делала ситуацию еще более напряженной. Их глаза встретились. Стало понятно, что сейчас они думают лишь об одном. Уизли уже собирался произнести целую речь с извинениями и трансгрессировать как можно скорее, но опоздал ровно на секунду.       — Прошу всех к столу!       Поттер не сдержала разочарованного вздоха. Момент был явно нарушен, и Фред тоже почувствовал это. Молли, стоя на пороге кухни, активно приглашала всех попробовать блюда. Все еще не отпуская руки своего парня, Габи села с самого краю стола. В ее планах было отвлечь всех вкусным ужином и незаметно уйти. Но после того, как первый кусок курицы попал в рот, Поттер забыла о других вещах. Миссис Уизли снова превзошла саму себя, устроив настоящий пир. Сами собой появились темы для разговоров, кто-то рядом постоянно подкладывал новые порции в пустую тарелку, а на тело накатывала приятная усталость.       В какой-то момент Габриэлла поняла, что больше не сможет съесть ни ложки, и решила выйти из-за стола. Сидящий по левую руку Фред затеял спор с Биллом, поэтому и не заметил отсутствия своей девушки. Решив, что это даже к лучшему, она прошла в гостиную, намереваясь посидеть на мягком диване и позалипать в окно. Но стоило ступить на мягкий ковер, как от былого спокойствия не осталось и следа: с ее приближением активный разговор прекратился.       — Я помешала? — Габриэлла удивленным взглядом обвела компанию, в числе которой был собственный брат, крестный, Тонкс и Артур. И если первый был явно против присутствия сестры, то остальные и не думали возражать.       — Отлично. Может быть хоть ты сможешь убедить Гарри, что его подозрения на счет Снейпа просто глупы?       — Я бы с радостью это сделала, но только если вы мне объясните, в чем дело, — напряжение в воздухе было настолько осязаемым, что Поттер позабыла о хорошем настроении и желании провести остаток вечера в компании Фреда.       — Снейп признался, что дал Непреложный Обет и должен защищать Драко. А Драко должен что-то сделать по приказу Волан-де-Морта. Значит Снейп работает на Волан-де-Морта, — после столь неожиданного заявления Гарри девушка не знала, как реагировать. Она лишь беспомощно повернулась к Артуру и Римусу, но те выглядели не менее растерянными. И первым, что сделала девушка — села на ближайший пуфик и положила на колени подушку. Потому что на ногах продолжать этот разговор было бы тяжело.       — Братец, тебе не кажется, что ты слишком предвзято относишься к Снейпу? — видя, что Гарри хочет начать спор, она предупреждающе подняла ладонь. — Не ты ли на первом курсе был уверен, что Снейп пытается украсть Философский камень? Ты был уверен и в том, что это именно он пытался скинуть тебя с метлы во время первого матча. И это только то, что я могу вспомнить с ходу. Ты ищешь любой предлог, чтобы ненавидеть Снейпа.       — Зато ты никогда в нем не видела плохой стороны. Для тебя Снейп прямо идеал, странно, что еще не начала на него молиться, — от того, насколько пренебрежительно прозвучала эта фраза, Габриэлла невольно подалась назад. Такой жестокости со стороны младшего брата она точно не ожидала.       — Знаешь, а это слишком, даже для тебя.       Кинув подушку так, чтобы попасть в Гарри, она поднялась на ноги и решительным шагом направилась к выходу из Норы. Сойдя со ступенек, девушка подняла голову к небу и обхватила себя руками. Она не могла поверить в то, что брат посмел говорить таким тоном с ней. Ни разу за все шесть лет Габриэлла не дала повода усомниться в себе. Огромное количество раз она бросалась в гущу событий ради того, чтобы спасти брата. Приходилось нарушать правила, идти против преподавателей и против своих убеждений. А вместо благодарности она получила лишь очередную порцию претензий!       По щекам покатились слезы. Опасаясь, что кто-то из обителей дома может выйти и начать расспрашивать, Поттер решила уединиться. Совсем рядом было целое поле, где росла высокая трава. Именно там она и решила спрятаться. Отойдя на приличное расстояние, Габи закрыла лицо руками и заплакала. Громко, давая выход всем эмоциям, которые терзали последние недели. Она вспомнила и про Демельзу, и про приближающиеся экзамены, и про ссору Фредом, и про обиду на Гарри.       Когда истерика закончилась, стало легче. Ушли все негативные мысли, исчезла тяжесть на душе, больше не было переживаний о том, что будет завтра. Невольно улыбка появилась на губах. Но ровно до того момента, как совсем рядом послышался хлопок. Кто-то только что трансгрессировал. В один момент Габриэлла собралась и вытащила волшебную палочку. Она начала всматриваться в темноту, пытаясь разглядеть хоть что-то. Сердце бешено стучало. Но Поттер упустила момент, когда враг оказался за спиной. До ее слуха донеслось лишь заклинание.       — Круцио!       В следующее мгновение все тело пронзила ужасная боль. Не удержавшись на ногах, Габи упала прямо на землю и тут же сильно прикусила губу. Краем сознания, почти замутненного от непростительного заклинания, она понимала — это Пожиратели. Нельзя, чтобы сторонники Волан-де-Морта убили всех, кто сейчас в Норе. Пока они находятся дома, то в полной безопасности. Хотелось кричать и умолять Пожирателя остановиться. Но она заставляла себя лишь молча корчиться от боли, пачкая некогда белый костюм грязью.       Остановилось все так же внезапно, как и началось. Когда дыхание выровнялось, Габи потянулась к волшебной палочке с одной лишь целью — задержать Пожирателя и добраться до Норы. До места, где она будет под защитой. И стоило пальцам нащупать спасительное деревко, как волна спокойствия заполнила тело.       — Остол…       — Экспелиармус!       Пожирательница, ведь это был голос женщины, оказалась быстрее. Все, что успела Поттер — увидеть, в каком направлении улетела ее волшебная палочка. В темноте разглядеть лицо не представлялось возможным, и девушка лишь отползала назад, со страхом смотря на фигуру в черном капюшоне. Внезапно все вокруг озарилось от яркого пламени. Всего в нескольких метрах от самой Габи теперь была настоящая огненная дорожка, которая служила ловушкой для тех, кто остался в Норе. Часть Поттер хотела броситься к дому и попытаться защитить всех, кто внутри. А другая часть не могла и пошевелиться, ведь благодаря отблескам пламени появилась возможность разглядеть человека, прячущегося за капюшоном. Пенелоппа Роббинс.       — Не может быть…       — Что, не ожидала меня увидеть? — поняв, что прятаться бесполезно, женщина наконец показала истинное лицо. При виде белоснежных волос Габи невольно вспомнила свою лучшую подругу. — А я давно ждала встречи с тобой, чтобы поквитаться.       — Поквитаться? Что я уже успела вам сделать?       — Ты настроила мою дочь против меня! Из-за тебя она связалась с этим Диггори, и теперь находится в другой стране, куда мне не попасть! Ты, дрянная девчонка, все мне испортила! Круцио!       — Ааа!       На этот раз сдержать крик не получилось. Она ожидала, что в этот раз Пенелоппа будет пытать дольше и сильнее. На деле же не прошло и нескольких секунд, как заклятье перестало действовать. Сама же Роббинс отвернулась от жертвы, сосредоточив внимание на другом человеке. Черная мантия, черный капюшон и черные глаза. Повернув голову, Габи смогла увидеть человека, из-за которого мать Демельзы прекратила свои пытки. Рудольфус Лестрейндж. Он приблизился вплотную к Пенелоппе, несколько секунд смотрел ей в глаза, а после с размаха ударил по щеке. Не давая ей опомниться, Пожиратель схватил соратницу за шею и заставил задрать голову.       — Никогда не смей так делать с моей дочерью! Поняла?       — По-поняла.       Отбросив Роббинс в сторону, словно мусор, Рудольфус сосредоточил внимание на дочери. Она все еще лежала в грязи и не делала ни единой попытки отодвинуться, когда он протянул руку. Девушка даже не шевельнулась, позволив грубым шершавым пальцам вытереть кровь с виска.       — Давно не виделись, дорогая. Как твои дела?       — Катись к черту! Хочешь убить — убей, и покончим с этим?       — Я бы с радостью, но мы здесь за другим. Волан-де-Морту нужен Избранный.       Не успела Габриэлла в полной мере осознать смысл фразы и испугаться за брата, как Лестрейнджа отбросило назад заклинанием. Послышался топот ног, и вот Габриэллу окружили Фред, Джордж и Билл. Они встали таким образом, чтобы полностью защитить девушку от Пожирателей. Понимая, что Уизли может понадобиться помощь, она бросилась вправо, куда минутой ранее упала ее собственная палочка. Когда пальцы сомкнулись на деревке, Поттер тут же поднялась на ноги и встала в одном ряду с теми, кто был готов выступить против Пожирателей. Четыре палочки, крепко сжимаемые руками молодых волшебников, были направлены на последователей Волан-де-Морта. Они были готовы сражаться. Вот только в планы Пожирателей это не входило. Махнув мантиями, они превратились в столб черного дыма и поднялись в небо. Еще несколько секунд Габриэлла всматривалась с это самое небо на случай, если враги вернутся. Лишь когда рядом раздался шепот «они ушли», девушка рухнула на колени. Тело било мелкая дрожь, и от прикосновения Фреда она невольно отшатнулась.       — Сильно она тебя? — Уизли не стал настаивать на объятиях, но все равно был рядом. Махнув рукой братьям, он остался со своей девушкой дожидаться момента, когда первоначальный шок пройдет.       — Дважды ударила Круциатусом, — Габриэлла поразилась сама себе из-за того, что эта фраза уже принималась как данность. Это не первый раз, когда против нее применяют Непростительное заклятье. И что-то ей подсказывало, что далеко не последний. — Но я это заслужила.       — Что ты такое говоришь!       — Пенелоппа ведь права, из-за меня она лишилась дочери. Если бы на первом курсе мы с Демельзой не подружились, она бы не стала идти против своей матери и сестры. Она бы тоже сейчас примкнула к Пожирателям и была бы вместе со своей семьей, а не в другой стране. Вполне может быть, ее бы распределили на другой факультет, к таким же Пожирателям.       — Извини конечно, но ты сейчас совершенно не права. Не позволяй чужим словам влиять на тебя и твои мысли. Демельза бы никогда не перешла на сторону Пожирателей, не зависимо от того, кто ее друзья, — понимая, что так просто убедить Габи не получится, Фред привлек ее к своей груди. Несколько секунд Поттер пыталась сдержать слезы, но быстро сдалась и позволила себе расплакаться. — Тише, все будет хорошо.       — Все будет хорошо… — автоматически повторила Габриэлла, прекрасно осознавая, что это ложь. Ничего больше не будет хорошо.