Потерянный в Бездне

      Утро Шерон началось довольно необычно.       Она проснулась от ощущения того, что кто-то лижет её ладонь. Во сне она подумала, что это её собака Дина (очень противная и гадкая тварь, которая брешет на каждого), но чуть отойдя от дрёмы, она вспоминала, что находится в Бездне. Сон сдуло как рукой, и та, вскочив, вжалась в угол постели. На удивление, «монстр», которого она себе вообразила, был не таким уж и страшным. Это было маленькое существо, похожее на собаку: у монстрика был короткий, пышный белоснежный мех, и лишь ушки были чёрного цвета; мордочка была сплющенная, как кирпич.       Пёсик вилял своим пушистым коротким хвостиком, пристально пялясь на брюнетку, будто она держит в руках что-то вкусное.       — Ох… Что же ты тут забыл, малыш? — с опаской сказала Шерон. Она пока что не собиралась начинать гладить это существо (раньше она не проходила мимо ни одной здоровой зверушки, не погладив её), ведь это не обычный щенок из подворотни, а тварь из какой-то дыры. Когда пёсик зевнул, брюнетка удивлённо охнула: в пасти щенка в два ряда располагались острые, как бритва, зубы. — «И как он мне с такими зубищами руку не отгрыз?..»       Посидев на полу ещё минуту, острозубый пёсик вышел в коридор через приоткрытую дверь, которая мерзко скрипнула, когда он протиснулся через небольшую щель.       — С такими темпами меня точно кто-нибудь ночью загрызёт… — хмыкнула она.       Взглянув снова на пол, сероглазая обнаружила тетрадь «079» (хотя перед сном она положила её на тумбочку). Вчера весь вечер она читала содержимое этой толстой тетради. Это был чей-то дневник. Многие страницы были вырваны с корнем, которые содержали информацию, волновавшую Миллер. В самом начале было вырвано много страниц, в которых хозяин дневника, скорее всего, представлял себя (а может, и нет, это были лишь догадки Шерон). Из всей писанины, что ей удалось вчера вычесть, она поняла пару вещей: хозяин дневника неживой предмет (а кто это тогда писал? кактус?), и то, что он несчастен. Вчера прочитать всё ей не дал «мистер-каменное-личико», который потащил её помогать готовить ужин. Ещё обладательницу Ключа напрягало само число на обложке. Сероглазой было интересно, что оно значит. У неё созрело много теорий по поводу этого числа, но, ни одну из них Миллер не могла ничем подтвердить.       Подняв тетрадь с пола, она открыла страницу, на которой остановилась. Её сразу же встретила довольно специфичная фраза:       «Неживые объекты намного человечнее существ, созданных из крови и плоти».       — Эй, Шерон, просыпайся.       Приоткрыв глаза, она увидела 096, который стоял рядом с кроватью. Он, как обычно, легко ей улыбался.       — Вставай. Завтрак уже готов.       — Угу. Секунду.       Шерон, встав с кровати, кинула тетрадку на тумбочку (с которой она заснула в руках, видно, мозг решил дать себе отдых, после всей этой непонятной писанины).       Поднявшись на этаж выше, они зашли в небольшую столовую. Из всех точечных ламп (а их было немало) горело всего половина, и то, освещение было такое себе. Серые стены облепили мох и многочисленные трещины, говорившие о немалом возрасте этого здания. За столом в центре сидел Феня, который уже ел суп.       — Доброе, Фень, — улыбнулся ему долговязый.       — Доброе, Скромник.       Шерон он ничего не сказал, лишь посмотрёл на неё мимолётным холодным взглядом. Будто бы он смотрит не на живое существо, а на какой-то обычный камень.       Шерон села напротив Статуи и налила себе немного супа, который пах невероятно вкусно. В рыжеватой жиже плавали большие куски мяса, подобие картошки (если это вообще можно назвать картошкой, может это вообще какой-то местный овощ), и зелень.       — Слушай, Пр… Статуя, а из чего ты суп сварил? Где мясо добыл? — поинтересовалась она у него, уминая этот вкусный суп за обе щеки. Оказывается, Пряник вдобавок и неплохой повар!       — Да так. Поймал одного щенка, который тут бродил, и сварил. А что?       — Мог бы и соврать… — тихо сказал ему 096-й.       — …А он был белый с чёрными ушками? — спросила она, таращась на суп. Ещё недавно этот щенок бегал и лаял, а сейчас его тушка лежит в супе. Какой неожиданный поворот событий.       — Ага. Это шибик. Обычный мелкий хищник Бездны. У них неплохое мясо.       — Ох… Информативно…       — Ты это, доедай до дна. Ешь, пока еда есть. На дикой природе таким завтраком не раскошелиться. — 173-ий пригрозил ей пальцем.       Тут он был прав: в таком месте нужно съедать всё до крошки. Миллер, вздохнув, продолжила есть суп. Грустно, но вкусно, как говорится.       — Слушай, Статуя… Куда нам идти дальше? И… где нам камни искать? — поинтересовалась у него девушка, когда закончила с супом.       — Обсудим это, как разберёмся с посудой и вещами. — Ответил он, убирая посуду со стола.       — И так, позвольте мне начать.       Все собрались в комнате у Статуи. На полу они разложили большую карту и книги из его рюкзака (блин, и как же ему не трудно столько вещей, таскать?), которые он собрал за все свои путешествия.       — Шерон, тебе, как обладательнице Ключа, нужно обязательно знать, как он работает и что с ним связано. — Говорил учительским тоном Феня, расхаживая по комнате. Прянику сейчас было всё равно на эту тетрадь, он больше был заинтересован объяснением Миллер правила Ключ. — Как ты знаешь, с помощью него можно выйти из Бездны… Но всё не так просто. Ключ не активируется, пока ты не соберешь все три камня. Лишь тогда ты сможешь открыть дверь в измерение Желаний, в которой обитает сущность, исполняющая, как понятно, желания. Но оно всего одно и подбирать его нужно с умом, иначе потом «последствия» не исправишь.       — Что ещё за последствия?..       — Самые обычные. Если ты забудешь про что-то важное, или ляпнешь что-то не то — ты потом от этого не избавишься.       — Оу…       — Этим Ключом владели множество душ, но, ни одна из них не смогла довести дело до конца…       — Но почему? Неужели за много лет существования этой штуки никто так и не собрал три камушка?       — Это тебе не камушки, — это раз; и после смерти носителя камни разлетались в разные места Бездны, как и сам Ключ, — это два.       Слова Статуи заставили Шерон серьёзно задуматься: этот Ключ настолько коварен, что не даёт обычным душам собрать его, чтобы вылезти из этого Ада. Сотни людей умирали из-за каких-то мелких камушков, которые после их смерти снова разлетятся по Бездне, и идиотского измерения. Звучит как какая-то злобная шутка, придуманная каким-то идиотом.       В её душе зародилось подозрение, что в этом Ключе есть что-то очень нечистое (нет, подозрения у неё были и раньше, но сейчас они усилились вдвое).       — Ты никогда не должна его снимать, не при каких обстоятельствах. Его могут просто забрать, пока ты отвлеклась. В Бездне много монстров по типу Маски, которые чувствуют энергию артефактов. А от твоего Ключа энергии о-го-го.       — Но как тогда он на поверхности оказался? И что с ним будет после того, как хозяин выберется?       — Как он оказался у людей — я не имею понятия. — Вздохнул он. — Никто, даже сам Неуязвимый, не знает, что с ним станет после того, как хозяин уйдёт в мир людей. По многим теориям, он просто исчезнет.       — Вот оно как… Может, кто-то уже выбирался, а камни Ключа распадались.       — Так тоже может быть. — Сказал долговязый.       — В Бездне так много секретов, что даже самые старые обитатели знают не все её особенности. — Статуя замолчал и опустил взгляд вниз.       Шерон охнула:       — Да это восьмое чудо света…       — И об этом чуде не знает никто, кроме людей из этого фонда. — Подметил Скромник.       — У меня есть одна небольшая гипотеза по поводу того, где могут находиться камни, — каменный присел на корточки, указав пальцем на район Бездны, помеченный красным. — Красный можно найти на территории кетеров, ибо этот камень появляется именно там, где есть кровь.       — Жёлтый можно у евклидов найти, — добавил Скромник, — ибо он не очень сильно любит кровь. А безопасный там, где вообще нет боли и страданий.       — Скромник, а как тогда половинка зелёного камня у тебя оказалась? — Миллер недоверчиво изогнула бровь.- Мы же на территории евклидов. Верно ведь?       — Я нашёл его в этой хижине.       — «То есть ты не всегда там жил? Ты что, всех людей, что там жили, убил?» — эти мысли заполнили голову Шерон, желая вырваться наружу. Но та смогла сдержать этот грозный поток, прикусив язык.       — Так, завтра с раннего утра продолжим путь. — Серьёзным тоном сказал Статуя, выйдя из комнаты.       — Шайтан, ты серьёзно решился на это? — недоумевал Ларри, ковыляя за 035-м.       — Конечно. А ты во мне сомневаешься? — усмехнулся грек. — И хватит меня называть этой глупой кличкой! Иначе я сейчас тебе последние кости повыдёргиваю!       В воздухе веяло сыростью, с деревьев капала вода. Лес после дождя превращался в настоящее грязное болото, по которому было сложно передвигаться. За ноги хватался мерзкий, жаждущий крови плющ, но мгновенно погибал из-за свойств кожи Старика и щупалец одержимого.       — Разве можно упускать такую рыбку, как этот Ключ? О таком шансе каждый кетер мечтает!       — Это ты верно сказал, но если об этом узнают прислужники 682-го — нам мало не покажется.       — Ой, дам мне плевать на эту ящерку и его блох. — Махнул рукой Маска. — Я заберу Ключ у этой бабы любой ценой, и мне не помешают ни Пряник, ни тот костлявый.       — А вот с палочником я рекомендую быть поаккуратнее. Эта сволочь выжила даже после того, как он у меня в измерении побывал.       — Очень интересно. А как он выбраться умудрился?       — Я долго его мучил. Мне казалось, что он уже полудохлый, и кинул его в измерение. Но он через минуты две выбрался всего с парой повреждений и ринулся прочь!       — Очень информативно. Но против моих щупалец ему не устоять.       — Эх, Шайтан, твоя гордость однажды тебя погубит. — Вздохнул пенсионер.       — Это дело пяти минут, Ларентий: пришли, убили, забрали, ушли. Делов-то.       — Нет, Мас, я в этом не участвую. Ну к черту это бабу. Дурное у меня предчувствие…       — Ой, нашелся мне суеверный, и без тебя справлюсь.       Черные тучи нависли над лесом, закрывая собой «луну». По правде сказать, белый круглый объект, летающий по кругу над Бездной, было трудно назвать луной. Это просто большой сгусток энергии. Таким же шаром с непонятной энергией было и «солнце», точно также летающее по Бездне. Никто не знает, откуда они появились, как устроены, и что из себя представляют.       Маска не спеша шёл по темному лесу. Сейчас его окружал лишь мрак и шорохи, доносившиеся откуда-то издалека. Возможно, это были мелкие зверюшки, которые прятались по своим домикам, чтобы их не поймали крупные хищники. А возможно, это могли быть и пешки (клопы, как их кличал 035-й) Неуязвимого, которые узнали о планах одержимого.       В этой глуши не было каких-либо тропинок, протоптанных обитателями этого леса. Передвигаться приходилось лишь по высокой траве, где бегают мелкие твари, ждущие, когда можно отгрызть палец зазевавшемуся путешественнику. 035-й не питал особой любви к таким местам. Другое дело ходить по городкам, где есть всё, что только может желать душа. Вообще, создавалось ощущение, что здесь никто не живёт. Несмотря на столь напряжённую обстановку, 035-й был спокоен как удав. Маска всегда ко всему относился с юмором и спокойствием. Он не боялся смеяться в лицо любой опасности, издеваясь над ней.       Для него вся Бездна была лишь сборищем клоунов, которых потерял цирк, когда ехал с очередного представления. Лишь пару монстров имели для него хоть какую ценность. Их всего было двое: Старик и Он.       035-й вышел из своих мыслей, когда увидел перед собой базу учёных, огороженной дырявой сеткой.       Энергия Ключа тут бушевала как фонтан. Если бы все монстры Бездны обладали экстрасенсорными способностями грека, они бы слетелись сюда как пчелы на мед, и порвали бы это девку на части. Но Маска не собирался ни с кем делиться «уловом».       Если Маска кладет на кого-то глаз — другие не имеют права приближаться к нему хоть на метр.       — Ну что, Шерон Миллер, посмотрим, что ты из себя представляешь…