Потерянный в Бездне

      — Извини за вопрос, но он точно не умер?.. — немного неуверенно спросила Шерон у комедианта.       — Да нет же. Видишь, он ещё дышит. — Ответил он, указывая на монстра, грудная клетка которого еле заметно поднималась и опускалась.       По просьбе комедианта ушастого монстра, что напал на Шерон со Статуей, привязали к дереву его же тягучими руками и завязали на морской узел. Сколько бы у одержимого не спрашивали, на кой черт им нужен этот зубастый чудик, он отвечал своим «надо значит надо».       Пока что монстры и Ключ решили остаться у подножья этого холма. Тот же одержимый убедил всех дождаться, пока зубастый монстр придёт в сознание.       — И что нам делать, если этот урод и ночью не очнётся? — Недовольно спросил у своего дружка Дед.       — Ты будешь защищать нас, пока мы будем спать: гонять монстров палкой. — Ответил 035-й. — А если не хочешь стоять на карауле всю ночь, не задавай глупых вопросов, ладно? Я знаю, что делаю. Как-никак имею высокий интеллект.       — И ЧСВ больше Бездны. — Добавил Статуя, вокруг которого крутился взволнованный 096-й. Теперь на ладонях Пряника появились бинты. Благодаря его твердой коже повреждения он получил незначительные, но Скромник на всякий случай его подлатал. (Из-за его чрезмерной заботы Шерон начала называть его в шутку Большой Мамой.)       — Видно, кое-кто хочет присоединиться к 106-му.       Старик пробурчал что-то себе под нос и ушёл в Карманное измерение, рявкнув перед этим в адрес Маски что-то на подобие «Следи за языком, Шайтан».       — Лучше бы вместо глупых заявлений сделал реально что-то полезное. — Статуя встал с травы и подошёл к Маске.       — Я сделал «что-то полезное», — 035-й повернул голову в сторону ушастого, — вы ещё меня благодарить будете, что я не добил его.       — Объясни мне нормально, что ты затеял. — Приказал Пряник.       — Ну, начинается… — вздохнула Шерон и опустила взгляд. — «Как бы ни подрались».       Обладательница Ключа сидела в метрах десяти от зубастого монстра, который чуть не отправил её на тот свет. Даже когда «кот» был в отключке, он выглядел достаточно угрожающе. Особенно его рожа, которая была чуть напряжена.       Какое-то время она так и сидела на траве, погруженная в свои мысли. В голове Миллер снова и снова прокручивалась лишь одна сцена — сцена смерти, которую ей удалось избежать. Перед глазами так и стоял образ тягучий твари. Видя, как страдает жертва в лице Шерон, его глаза сияли от восторга; чем больше девушка просила у него пощады, тем шире становилась его безумная зубастая улыбка. Монстр голодал так долго, что даже при виде пойманной девушки с кончиков губ на лицо Шерон капала слюна. В тот момент ей казалось, что она умрёт не от лап этого монстра, а от страха.       Быть может, она и дальше летала бы в своих мыслях, порой прерываемых разговорами объектов, если рядом не услышала шорох. Её сердце замерло, когда она осознала, что он донёсся со стороны, где находился связанный монстр.       Она нехотя отвела взгляд в сторону. Сердце дико заколотилось, когда та увидела, что монстр пришёл в себя: он оглядывался по сторонам. Стоило его пустому взгляду остановиться на девушке, как тот замер. Через пару секунд на круглом лице растянулась огромная зубастая улыбка. В его глазах блеснул охотничий азарт.       — «Хватит на меня так пялиться!..» — испуганно подумала Шерон.       Этот взгляд буквально приковал её. Глядя в его глаза, она словно заглядывала в пустоту; столь жуткую и нагнетающую; и как не пытайся, ты не можешь выбраться из этой пустоты, как бы сильно не приливал адреналин в кровь.       Монстр специально растягивал этот момент, чтобы насытиться страхом, исходящий от девушки. Он прекрасно знает, что она от него не сбежит. Даже не шелохнется.       — Смотри, тягучий очнулся!       Монстр оторвал взгляд от девушки (чему та была неописуемо рада). Тот азарт мигом испарился из него; он напрягся и чуть оскалил зубы, глядя на приближающихся объектов.       — Не извольте ли вы представиться? — Маска начал делать круги вокруг дерева, к которому был привязан монстр.       Его оскал превратился в лёгкую ухмылку.       — Мультяшный Кот. — Безмятежно промурлыкал он. — Не могли бы Вы освободить меня?       — Это мы сделаем. Но лишь тогда, когда Вы ответите на парочку вопросов.       — А что будет, если я откажусь? — он тихо хихикнул. Решил поиграть с ними, сволочь.       — Что ж… — из земли выросло тонкое щупальце, которое тут же обмотало шею ушастого и остановилось рядом с глазом. — Вам будет очень больно.       — Полегче, фарфоровый. — Ушастый собирался вытянуть свою шею, но его щёку тут же порезало щупальце. — Я всё понял.       — Замечательно. — Довольно выдал грек. — Во-первых, зачем Вы, сеньор голодающий, напали на тех двоих? — одержимый указал большим пальцем в сторону Статуи и Шерон.       — Ответ очень прост: я напал на них из-за того, что они сломали во-о-он тот крест на холме, — он дёрнул ухом, — крест сломал тот четырехглазый; а человеческое отродье я собирался съесть.       — Спасибо за честность. — Ответил комедиант и взглянул на 173-го. Каменный, поймав на себе внимание всех собравшихся, ответил:       — Я сделал это, потому что собирался его сжечь. Древесина не горела, вот я и остановился на нём. — Без всякого сожаления ответил 173-й.       — А во-вторых, где мы?       — Где вы? Ха. Поздравляю вас, вы попали в иную часть Тихого леса.       — Отлично… И есть ли отсюда выход?       — Есть, но он ой как далеко. — Мультяшка голодно взглянул на Шерон и облизнулся. — Если хотите — я могу показать вам выход.       — Ты серьезно? — с явным недоверием спросил каменный.       — Конечно! Вы же заплутавшие путники. Я таких, как вы, много вывел из леса.       — Остался ещё один.       Шерон, сидя на корточках, осторожно прибивала молотком оторванную Статуей доску к другой. Каждый удар она старалась делать не сильным, чтобы не разнести и так еле державшуюся доску в щепки. Стоило девушке услышать хруст или скрип после удара, она замирала на пару мгновений, ожидая падения; но этого, слава Богу, не случалось.       Зачем же она делает это? Ответ прост: ей надоело слушать недовольства ушастого монстра, который преставился Мультяшным Котом, по поводу креста. Статуя никогда бы не стал делать то, что говорит ему враг.       На дне своего рюкзака она смогла откопать молоток (который ей до этого подложил Статуя, в рюкзак которого он не умещался) и несколько гвоздей.       Объекты остались у подножья, ведя переговоры с новым «другом». Было очевидно, что он нагло врёт им. Лишь сумасшедший будет соглашаться с таким, как он. Хотя, учитывая характеры объектов, они вполне могут это сделать. Они не глупцы, и точно имеют планы на этого чудика.       Наконец-то забив последний гвоздь, она поднялась на ноги, глядя на плод своей небольшой работы. Крест вроде держался. Она опустила глаза и заметила растоптанный венок: на белоснежных сплющенных цветах ярко выделялся грязный след от подошвы 173-го. В сердце девушки появилась жалость. Бездна не Бездна, но разорять могилы чужих людей (в данном случае — монстров) — ужасно. К тому же, Мультяшный Кот так о ней печётся…       — Так зачем вы таскаете с собой эту бабу? — раздался рядом знакомый, мурлыкающий голос.       — Не твоё дело. — Отозвался Пряник. — Надо — значит надо.       Да уж, Статуя не боится общаться в строгом тоне даже с тем, кто полчаса назад чуть не убил его.       — «Прошу, только не смотри на меня!» — промелькнула мысль в голове Шерон.       К её сожалению, Кот, будто услышав её мысли, взглянул прямо ей в глаза. Этот сукин сын снова решил поиграть на её страхе.       — Ты же знаешь, что от нас далеко отходить нельзя, — обратился Статуя к Шерон, — тогда что ты тут забыла?       — Послушай, я… — благодаря Прянику, она смогла отвести взгляд от монстра.       Каменный опустил взгляд на починенный крест и хмыкнул.       — Решила творить добрые дела, верно?       — Мне просто стало его жаль…       — Вот оно как. Ты возвращайся обратно, пока не натворила дел.       — Хорошо. Тебя поняла. — Миллер последовала вниз. Сзади неё шёл каменный, который беседовал о чём-то с Котом. В один момент она оглянулась и поймала на себе недовольный взгляд Мультяшки.       Дело близилось к вечеру: насекомые и птицы затихали, а солнце, парящие где-то высоко, начало уходить на другую сторону Бездны.       Объекты, после увлекательной беседы с Котом, решили остаться на ночь. Они развели небольшой лагерь в лесу, что стоял вплотную к холмам (из него же Шерон с каменным и вышли). Вокруг разведённого костра они поставили две палатки. В одной обосновался Маска, а в другой — Статуя с Шерон. Девушка упрашивала 173-го, чтобы она спала одна, но тот отказывался её слушать, мол, Мультяшному Коту не доверяет, и боится, как бы он её ночью не сожрал. Спорить с Пряником всё равно, что разговаривать со стеной, поэтому Ёлка согласилась. Сам же Кот отказался с кем-то соседствовать и уснул на ветке одного из деревьев.       Дичи они не поймали, поэтому сразу пошли спать (кроме Деда, что ушёл в своё измерение и Скромника, который караулил лагерь).       Шерон сняла с себя лишь куртку. В этой местности было потеплее, и лечь спать можно было в одной майке; но из-за своей стеснительности она решила остаться в свитере.       — Может мне лечь в обнимку с автоматом? — в шутку предложила она своему соседу.       Статуя, улегшись в спальный мешок, ответил:       — Не стоит.       Прислушавшись к звукам снаружи, Шерон зашептала:       — Ты серьезно веришь этому зубастому?       — Нет.       — Не страшно ли тебе ложиться спать, учитывая, что он может загрызть тебя?       — Не задавай глупых вопросов. Иди, спи. — Зевнул каменный.       Шерон решила послушать совета Статуи и легла спать. На удивление, отрубилась она быстро. (Скорее всего, это из-за того, что перед сном её не начали посещать мысли о происходящем и Саманте.)       Посреди ночи Шерон разбудили звуки снаружи, будто рядом бегает какой-то мелкий зверёк. Миллер быстро отошла ото сна из-за нахлынувшего страха. Она перевела взгляд на 173-го: он спокойно сопел, наслаждаясь сновидениями.       — «Обычный грызун». — Подумала она и легла обратно.       Но грызун попался ей новящевый: он начал что-то грызть. Днём она его и не услышала бы из-за множества звуков; но не сейчас, когда Бездной овладела ночь. Эти звуки длились минуту, две, три…       Шерон поднялась, взяла автомат (на всякий случай) и выглянула наружу: рядом с еле горящим костром сидел зверёк похожий на белку, который точил зубы об камень. Обладательница Ключа шикнула на него, но грызун не отреагировал.       — Сволочь. — Тихо ругнулась она. Рядом с ней не лежало ничего, что она могла бы кинуть в настырного зверька.       Миллер вышла из палатки, крепко сжав автомат. Оглядевшись по сторонам, она не обнаружила Скромника, что её насторожило. Зверёк не обращал на неё внимания до тех пор, пока она не была в метре от него. Миллер собиралась шугануть его дулом автомата, но тут сверху на зверушку свалилась чья-то ладонь. Грызун с писком исчез в листве дерева. Через пару мгновений на землю практически безшумно приземлился Мультяшный Кот, изо рта которого торчал длинный хвост зверька. Проглотив его, Кот спросил:       — Чего это ты не спишь?       — Я… Это… — страх начал медленно окутывать её. — Ладно, з-забудь, я пойду спать…       — Погоди! — шепнул он, положив свою огромную ладонь ей на плечо. — У меня есть к тебе небольшой разговор. — Последнее предложение прозвучало в довольно дружелюбном тоне.       — М-может завтра?..       — Нет, нет, завтра не получится. — Он взял её за руку и повёл к бревну. Ушастый, сев на бревно, похлопал по нему рядом с собой, приглашая Шерон. Девушка, нехотя села, но подальше от него. — Я хочу у тебя кое-что спросить, — Кот придвинулся к ней, — ты хочешь меня задобрить?       — Нет же… Я-я… просто хотела извиниться… — её голос дрожал.       — Не лги мне, человеческое отродье. Я вижу каждого из вас насквозь. — Он тихо хихикнул. Огонь жутко освещал его лицо. — Ты просто пытаешься выставить себя добренькой передо мной, чтобы я тебя не убивал. Верно?       Отчасти, он был прав.       — Я не переношу, когда мне лгут. Особенно те отродья, которые носят Ключи.       — Ч-что?..       Кот нагло сунул руку ей руку в горловину свитера и достал Ключ.       — То.       — Ч-что здесь происходит? — раздался за их спинами голос долговязого.       Кот мигом выпустил Ключ из рук и повернулся к Скромнику, который держал в руках ветки для костра, и дружелюбно ему улыбнулся.       — Мы просто мило беседуем. Так ведь? — Кот провёл пальцем по горлу, как бы говоря девушке, что если та скажет правду — может попрощаться с жизнью.       — Д-да, верно.       — Е-если ты что-то ей наговорил — у т-тебя будут проблемы. — Увы, но с тихим голосом и заиканием 096-го эта фраза прозвучала так, будто маленький мальчик пытается выпендриться перед задирами.       — «Е-е-если ты что-то ей наговорил — у т-т-тебя будут проблемы». — Писклявым голосом передразнил Мультяшка Скромника. — Не переживай, Плаксик, я её даже и пальцем не тронул.       Кот вытянул руки, и, зацепившись за ветку, начал тянуться вверх, пока не исчез в листве.       — Я-я не рекомендую т-тебе оставаться с ним наедине. — Крайне обеспокоено произнёс долговязый. — Е-если он тебя куда-то зовёт — иди только с нашими. Л-ладно?       — Ладно.