***
Дома ее ждал сюрприз. Приятный и улыбчивый. — Привет, солнце! — весело воскликнула Белла, едва вылезла из грузовика, когда увидела отца на крыльце, а рядом с ним двух Блэков. А конкретно, она заметила одного, стоящего ближе всех и радостно смотрящего на нее. Девушка захлопнула дверцу, подошла ближе и, махнув в сторону машины рукой, с улыбкой добавила: — Пришли навестить Шерри? Джейкоб засмеялся и в этот раз первым ее приобнял, на миг замерев, будто боялся, что она оттолкнет его, но Белла лишь обняла его в ответ, тоже хихикнув, втайне наслаждаясь беззаботным смехом юноши и приятным запахом леса, мускуса и машинного масла, который коснулся ее носа во время их объятий. — Шерри? Ты дала грузовику имя? — дразняще сказал Джейкоб, отпустив девушку и сделав небольшой шаг назад. Его глаза блестели, а улыбка стала еще шире. Белла фыркнула, впервые за неделю почувствовав, как небольшая часть напряжения исчезла с ее плеч, с притворной обидой толкнула его в плечо и сказала: — Не издевайся над моей девочкой, Джейкоб Блэк, или мне придется тебя ударить… — тут она нахмурилась и, еще раз посмотрев на парня, насупленно добавила: — Правда, тебе придется подождать, пока я сбегаю за табуреткой, гигант. Ты когда это так вырасти успел? И впрямь, Белла только сейчас с изумлением заметила, что ей приходится немного закидывать голову, чтобы смотреть на лицо юного Блэка, хотя на пляже, где они встречались не так давно, они были одного роста. — Некоторые имеют такое свойство, — сказал Джейкоб и хитро добавил: — Правда, ты в их число явно не входишь, бледнолицая коротышка. Белла закатила глаза и еще раз толкнула парня в плечо. — Ты знаешь, как сделать комплимент девушке, Блэк, — язвительно сказала она. — Это семейная черта, — вставил Билли, с весельем переглянувшись с Чарли каким-то явно тайным взглядом, который, сложив руки на груди, стоял рядом с ним. — Мы — Блэки — неотразимы. После чего они исчезли в доме, а Белла, качая головой, посмотрела на Джейкоба и спросила: — Мне кажется, или старики над нами издеваются? — Нет, не кажется, — серьезно сказал Джейкоб, засунув руки в карманы куртки. — И с возрастом они все хуже. — Мы обречены, — патетично произнесла Белла и, разразившись смехом на пару с Джейкобом, тоже вошла в дом.***
— Не понимаю, как они могут болеть за команду, которая ни разу ничего не выигрывала? — закатив глаза, сказала Белла, вернувшись из гостиной, куда относила закуски отцу и Билли, которые весьма бурно ругались на телевизор и, кажется, даже не заметили ее, в кухню, где ее ждал Джейкоб. — Задаю себе тот же вопрос, сколько себя помню, — сказал он и распахнул пошире глаза, дразня девушку. Белла хихикнула и, поставив посуду, которую принесла из гостиной, в раковину, принялась ее мыть. На кухне повисло уютное молчание, прерываемое лишь стуком тарелок, льющейся водой да воплями их отцов, доносящимися иногда из гостиной. В какой-то момент к ней подошел Джейк и стал молча вытирать посуду и передавать ее Белле, чтобы она могла поставить их в шкафы. Отвратительно желтые и облупившиеся шкафы. — Джейкоб, — вдруг сказала она, когда на нее снизошло внезапное вдохновение, а руки зачесались. — Ты не хочешь мне помочь совершить некий акт вандализма на кухне шерифа Форкса, который, как по мне, будет лишь во благо? Юный Блэк посмотрел на нее, подняв бровь. — Все зависит от того, будешь ли ты носить мне передачки, потому что если не будешь, то я — против, — прищурившись, ответил Джейкоб, чьи темные глаза заблестели озорным блеском, а губы задрожали в улыбке. Губы Беллы тоже непроизвольно разъехались в ухмылке. Она пошевелила бровями и, толкнув его бедром, загадочно сказала: — Заметано. Я даже обещаю тебя ждать у ворот тюрьмы с фанфарами, тортом и проститутками в лимузине. — Мне хватит и тебя, — тихо сказал Джейкоб, одарив ее непривычно глубоким и горящим взглядом из-под густых черных ресниц, от которого Белла испытала доселе неизведанные ощущения. Странный жар, вспыхнувший внизу живота, который разнесся по всему телу и прилил к щекам, да сладкое чувство в глубине души, от которого сбилось дыхание, а сердце забилось, как безумная пташка. Что за?.. Это же просто Джейк!.. …или не просто?