Твоя сила и проклятье - это страх

Элизабет разочарованно закатила глаза, когда перед ней появилась давно осточернела темнота. В этот раз была пустошь, а на замле было что-то похожее на пепел — мягкое и темное, и в воздухе отдавало гарью. Поморщившись, девушка огляделась, но как всегда никого не увидела. Она вздохнула и просто присела на пепел или что это было. Она давно не была здесь по меркам своих кошмаров — почти семь месяцев прошло с последнего такого посещения этого места. В прошлый раз здесь...ничего не произошло, что действительно сильно насторожило: Элизабет просто пару часов ходила по темноте, пока к ее ногам прилепал пепел, а потом она упала в нору и очнулась в кровати в квартире миссис Келли. За все эти месяцы она не раз использовала способность, практикуясь и стараясь лучше развить силы, но каждая последующая после этого ночь была спокойной. Когда кошмар не пришел на пятый раз, она специально весь день применяла страх на некоторых людей, что занимались вандализмом днем, но это только привело к жжению в правом глазу. Возможно, так повлияла рана на глазу, потому что идей у Элизабет больше не было. Сейчас, в более взрослом возрасте, она не находила это место настоящим адом. Пустошь? Да. Скукота и напряженность? Определенно. Но когда кошмары исчезли на неопределенный срок, она поняла, что это довольно странный ритм жизни: не ждать каждый раз платы за действие. Спать, конечно, стало легче, но тугой ком из груди никуда не исчез, как бы напоминая, что передышка не вечна. И вот, ее время подошло к концу. Сидя в мертвой тишине, водя руками по пеплу, она задумчиво и лениво перебирала последние события. Их план по исчезновению из 1963-го с треском провалился, значит, будет второй конец света. Причина его неизвестна, кто начал это — тоже, как остановить — тем более. Возможно, можно было уговорить Пятого еще раз совершить прыжок, но кто знает, чем это обернется на этот раз. Может, их раскидает не в одном году, а в разные века, тогда уже будет плохо всем. Да и Пятый вряд ли согласится. На самом деле хотелось найти каждого брата и сестру, что не пришли, и задать им настоящую нервотрепку. Чем настолько важным они занимались, что из-за этого должна страадать вся семья? Но придется подождать до утра. Легкое, едва заметное дуновение ветерка насторожило Элизабет. Ее руки замерли над пеплом, а слух обострился. Сзади послышались мягкие шаги, заглушаемые пеплом, но этот кто-то не пытался скрыть своего присутствия. Элизабет подтянула к себе колени, но не поднялась с земли, дожидаясь, когда неизвестный подойдет ближе. В этом странном месте, что нарушает все законы физики, физический вред прчиинить никто не мог, и это имело свои плюсы и минусы. Шаги остановились меньше чем в метре от девушки. Чье-то присутствие ощущалось физически. Элизабет приподняла голову, не оборачиваясь, тем самым показывая, что она знает о втором обитателе этого места. Кто-то прошел мимо и сел напротив, скрестив ноги и положив на них логти. Элизабет не сдержала фырканья, когда этим кто-то оказалось ее подсознание-клон, только одетая в форму Академии, без шрама на лице и с длинными волосами. —Скучала по мне?—ухмылка тронула губы клона, но в глазах не было ни капли веселья. —Абсолютно нет.—Элизабет сузила глаза, изучая клона. Ее поза была открытой, безопасной, руки небрежно свисали, голова наклонена. Обычно клон была более возбужденной или веселой, но сейчас она выглядела более уставшей и сгорбленной. Теперь были видны небольшие синяки под глазами, как у Элизабет в реальности. Если у клона такой вид, значит ли это, что все плохо? Девушка заметно напрягла плечи. —Но к чему была передышка? Такое внезапное исчезновение. —Я не врач, но по-моему, это было больно.—клон указала на правую сторону лица оригинала, которую не скрывали бинты. —Какая ты умная.—притворным голосом ответила Элизабет.—Что теперь? Кроличьи норы на каждом шагу? Или я увижу все те кошмары, что видят другие? Клон грустно хмыкнула, отведя взгляд. —Помнишь мои слова, что никто не меняется? —Люди не меняются. Клон кивнула. —Возможно, я все еще права. Элизабет выгнула бровь. Ладно, может быть, она ожидала, что ее подсознание опровергнет собственные слова, но это ведь ее мозг, так что чего она могла ожидать? —Но это все еще не плохо.—продолжала клон.—Люди не меняются — они растут и приспосабливаются, подстраиваются под стандарты... Ты — мы — подстроились под Академию Амбрелла и приняли то, чего раньше не видели... —Настоящая семья.—догадалась Элизабет.—Бабушка была и будет частью семьи, да, но... Академия стала домом. Я не знаю как или почему, но они все...—она неопредленно махнула рукой,—смогли принять меня. Я рада этому.—кроткая улыбка скользнула по ее лицу.—Не хочу думать, что было бы, если бы старик не забрал меня о родителей. Клон была непривычно сентиментальна и меланхолична, что на самом деле было полной противоположностью ее привычного поведения. —Да... семья...—она поджала губы.—И Вильгельм, Андреа, Рэй... Милли и миссис Келли...Ты не изменилась...—клон немного задумчиво нахмурилась.—Стала лучше. —Да, может быть.—Элизабет пожала плечами.—Можешь ответить на один вопрос?—она дождалась кивка.—Ты знаешь, почему только я чувствую отдачу от способности? В том смысле, что Ваня еще не умеет контролировать свою, поэтому все выходит из-под контроля, но у меня... Как бы я ни развивала способность, сколько бы ни тренировалась, всегда были кошмары. Страх еще не самая ужасная способность. Думаю, чувствовать над собой контроль и не зная, как ему противостоять, куда страшнее... если только слова старика не правдивы.—она провела рукой по пеплу.—И это оружие куда более опасное. —Страх — более тонкое оружие, отец сто раз такое говорил. Страх присущь всем людям без исключения, поэтому эта способность более опасна. Чаще контроль устанавливается как раз через страх. Почему ты видела кошмары? Ответа я не знаю, но может твое тело и разум просто еще не были готовы вынести всю силу.—клон опустила руки в пепел. —А сейчас? Если можно развивать силу бесконечно долго, то никогда не будешь готов. —Ты выросла.—просто сказала клон.—Признала, что тоже боишься и тем самым сделала из страха не дикого зверя на поводке, а послушного сторожевого пса. Есть же разница. —Да,—согласилась Элизабет,—раньше я чувствовала, как натягивается поводок в руке при использовании страха, сейчас я не так часто его использую и это будто и есть причина...ощущается сов сем по-другому. Разговаривать с самой собой было полезно — никто кроме тебя не может понять и помочь решить твои же проблемы. Особенно, если проблемы одни и те же. —Думаю, роль больше сыграл твой внутренний мир.—клон чуть наклонилась вперед и приложила ладонь к впадинке между ключиц Элизабет.—Ведь способность зависит от внутреннего мира. Кошмары прекратились не только из-за раны, скорее из-за того, что ты не воспринимаешь страх как проклятье. —Я так не думала.—Элизабет сделала кислое лицо. Ее клон покачал головой, тихо смеясь. —Мне-то можешь не врать. Я — это ты.—она поправила длинные волосы.—Из прошлого. Твое сознание, твои чувства, мысли и желания. —Я не была хаотичной и веселой.—Элизабет недоверчиво фыркнула. —Твой внутренний мир был в смятении. Когда ты злилась, это искаженно отображалось на мне. Но, как я уже сказала, ты выросла, и твой мир пришел в некоторый баланс. Это действительно достижение.—клон нежно поправила волосы Элизабет, чтобы те не падали на лицо.—Боюсь, что говорю с тобой последний раз. Точнее, ты со мной. Элизабет моргнула, явно не ожидая такого поворота событий. Иногда она воспринимала своего клона как исчадие ада, иногда — как фантазию или шизофрению, но тот факт, что все еще она делал призумцию невиновности. Никто не знал про ее внутреннее "я", но это...это ее отражение жило в ее голове почти сорок шесть лет, конечно, появлялась она не так уж часто, но достаточно, чтобы каждый кошмар был новым испытанием для нервов. Наверное, Элизабет много раз оказывалась в этом месте из-за принципа "око за око", потому что каждый новый день после таких не очень дружелюбных бесед она хотела как можно сильнее вмазать своему "я". Сейчас это был их первый диалог "по душам", если такое выражение можно было использовать в их адрес. До этого все сводилось к тому, что клон загоняла Элизабет в угол в этом бескрайнем месте и заставляла задыхаться. Смотря на свое отражение, Элизабет действительно начинала видеть себя, хотя раньше воспринимала клона как что-то отдельное от нее. Она действительно выглядела так? Ее тринадцатилетняя версия выглядет более усталой, чем семнадцатилетняя. Видела ли ее так же семья? Уставшей, осунувшейся, с пустыми глазами? —Жаль. Я потеряю одного из немногих адекватных собеседников.—Элизабет поджала губы. Клон рассмеялась, откинув голову назад. Смех был ярким и звонким, Элизабет никогда не думала, что ее голос может так звучать — ей он казался тихим и сухим. Небольшая улыбка озарила ее губы. —Уверена, Пятый тоже вполне сносный собеседник. —И что дальше? —А что дальше? —Ты исчезаешь из моего сознания, и? Кроме прекращения кошмаров, это как-то повлияет на меня? Или мое сознание? Клон задумчиво наклонила голову, действительно обдумывая вопрос. Наверное, она не думала, что этот вопрос вообще зададут. —Я предполагаю, страх будет более лоялен к тебе. ты сможешь и дальше развивать силу, но уже без особых преград. Больше пятилесяти лет испытаний более чем достаточно. —Значит, старик был прав? Материальный страх возможен? —Кто знает?—клон пожала плечами.—При должной тренировке, упорству и воображению возможно все. Я уверена, ты сможешь развить способность в нечто большее, чем просто сила.—она тяжело вздохнула.—Но мне уже пора. —Куда ты денешься?—Элизабет оттянула колени от груди, наклонившись вперед. —Я — это ты. Никуда не денусь. Просто верну тебе часть твоего разума. Здесь довольно холодно и скучно.—клон невесело усмехнулась.—В любом случае, мое появление помогла стать тебе сильнее, значит, моя цель выполнена. Что ж...—она медленно поднялась с пепла и отряхнула свою форму.—Было довольно интересно. Элизабет последовала за ней, только сейчас поняв, что почти на голову выше своего отражения. —Значит, это конец.—подытожила она. —Да.—клон поджала губы.—Позаботься о Пятом. Этот идиот сам себя угробит. Элизабет усмехнулась. —Конечно. Хоть клон уже и попрощалась, только сейчас стало понятно, что она нервничала — ее руки немного дрожали, а глаза бегали. Это было похож на то, когда Элизабет чего-то по-настоящему боялась. Может, самого ухода? Поджав губы, Элизабет, не особо задумыаясь, притянула к себе свою маленькую версию. Клон насторожилась, из-под лобья смотря на оригинал. Та лишь наклонила голову и сильнее сжала объятья. Поняв, что ничего опасного нет, клон расслабила мышцы и позволила еле ощутимому теплу обволокать свое тело. Объяться было лишь немного неловкими, потому что странно знать, что ты обнимаешь саму себя, но тем не менее, Элизабет насладилась ими. Даже не обратила внимание на капли соленых слез, что впитывались в ее рубашку. Они, наоборот, будто сделали ее легче — развязали ком в груди. Через пару минут отражение отстранилось, пытаясь вытереть влагу со щек. Элизабет аккуратно расправила складки на ее рубашке, как было принято носить в Академии. Отражение фыркнуло и вздохнуло. Элизабет убрала руки за спину, кивнула и отступила. Отражение благодарно улыбнулась. Сильный порыв ветра поднимал с земли пепел. Тело отражение поддалось этому порыву, превращаясь в мелкие хлопья пепла и улетая куда-то в темноту. Отражение успело помахать рукой, а после все ее тело растворилось. Элизабет стояла теперь одна, провожая взглядом поток ветра, чувствуя себя как после хорошего сна. Возможно, это место станет одним из ее любимых. Закпыв глаза, она позволила себе отклониться назад в кроличью нору, чтов ела к реальности. Падение было больше похоже на полет — когда ты чувствуешь только легкость и спокойствие. Разбудило Элизабет громкое хлопанье дверцы холодильника и разговор Пятого с Лютером. Ее шея опредленно протестовала, когда она захотела сесть прямее. Вчерашним вечером она заснула на небольшом кресле, потому что Лютер занял диван, а Пятому стоило подольше побыть одному. Ее сил прошлым вечером не хватило дойти до второй комнаты Эллиота. Затекшая шея колола и болела с двух сторон от горла, да и спина побаливала при наклонах. С ужасным стоном она наконец заставило свое тело сесть. —Доброе утро.—немного отстраненно сказал Лютер. —Доброе, точно.—Элизафет фыркнула в ответ. Легкий осадок был на ее языке, но привкус был сладким, но не приторным. —Ты как , в порядке?—Лютер указал на Пятого, что залпом выпивал целый графин с водой. Тяжело дыша, парень убрал графин и закрыл холодильник. —Надо пить больше воды.—пояснил он. —Больше воды?—уточнил Лютер, сощурив глаза. Пятый не был большим поклонником воды. Его удивление прибавилось, когда его брат начал осыпать себя детской присыпкой? —Поможет от зуда. Элизабет, кряхтя и кашляя, встала рядом с Лютером, сквозь слипающиеся глаза смотря на Пятого? —Зуб? Обезвоживание?—она потерла лицо.—Только не говори, что в этом времени есть второй ты...—она удручающе вздохнула, когда Пятый щелкнул пальцами. —Какого черта.—только и произнес Лютер. —Ну, это крайняя мера, но так как наши безмозглые братья и сестры не в состоянии успеть к простому дед-лайну, у меня нет выбора.—Пятый взял свой пиджак.—Мне придется найти себя. Лютер нахмурился, не до конца понимая, что его брат имеет в виду. Пятый взглянул на свои карманные часы. —Так, я прибыл в Даллас пятнадцать минут назад...—он ворчал себе под нос, надевая пиджак. —Мне тревожится за тебя?—настороженно уточнил Лютер. —Лютер, если ты помнишь, меня отправили в 1963-м по заданию Комиссии, чтобы проследить за убийством президента.—Пятый делал легкую зарядку, разогревая свою спину и колени. —А, так это был ты.—Элизабет поморщилась.—Но ты не выполнил задание, насколько я помню. —Значит, ты старый уже десь?—догадался Лютер. —Именно.—кивнул Пятый между наклонами головы. —И просто бродешь по Далласу? —Я брожу по Далласу с портфелем, который может вернуть нас домой. На лице Лютера изобразился искренний шок и восхищение, глаза прямо-таки загорелись, а затем он повернулся к Элизабет. —Твоя старая версия тоже здесь? —Нет, я не была в этом году, но была в 1959-м, так что,—Элизабет хлопнула себя по бокам,—я не страдаю от этого,—она указала на Пятого. —Однако у этого плана есть вде существенные проблемы.—Пятый постарался остудить пыл брата.—Проблема номер один: я искусный киллер, возможно один из самых опасных киллеров в пространственно-временно континууме. А если я себя знаю, я плохо отнесусь ко встрече с самим собой. —А еще ты идиот, который не любит никого слушать.—Элизабет выгнула бровь.—Что мешает просто переместиться и забрать портвель? Твое нынешнее тело явно быстрее старого. —Потому что я ни за что не выпускаю портфель из виду.—Пятый поморщился.—И проблема номер два, вот это настоящая ложка дегтя...—Пятый почесал затылок.—В одном и том же времени нельзя находится близко к самому себе. Катастрофические побочные эффекты. —Какого рода?—уточнил Лютер, когда его младшие-старшие брат и сестра поморщились. —Парадоксальный психоз.—ответила Элизабет. —И что это? —Есть семь стадий: отрицание, зуд, жажда и частое мочеиспускание, метеоризм, острая паранойя, обильное потоотделение и...убийственный гнев.—Пять сложил руки перед собой, сжимая их, отчего ногти впились в кожу. —Ты будешь еще хуже.—сочувственно произнесла Элизабет. —Может, не такая уж это и хорошая идея?—предложил Лютер, косясь на Элизабет. —Может.—согласилась она.—Но выбора особо у нас нет. —Все или ничего! —Просто ты итак уже немного дерганный. Вы оба, по правде.—мужчина неловко пожал плечами. —Лютер, в этом деле мне понадобится твоя помощь.—Пятый драматично взял брата за предплечья.—Мне нужен наблюдатель! —Наблюдатель? —Да! —Это, типа, как напарник?—Лютер с подозрением взглянул на брата, не особо доверяя его словам. —Ну, если парадоксальный прихоз обострится, поможешь мне закончить работу? В общем, чтобы ни случилось, чтобы я ни сказал — нам надо получить тот портфель, хорошо? Лютер послушно закивал. —Элизабет,—парень повернулся к девушке, что сложила руки на груди и выгнула бровь,—сможешь привести меня в чувства? Любого меня. —По-моему, одного удара по лицу вполне хватит.—предложила Элизабет с ехидством в тоне, но Пятый серьезно кивнул. —Любой способ, но чтобы отрезвлял. Я-старый...не самый доверчивый человек. —Ты никогда не был доверчивым. Идем, чего же ждем.—Элизабет направилась к лестнице, а Пятый, кивнув, поспешил за ней, только после обернувшись. —Лютер, к нам. Лютер, очнувшись от раздумий, кивнул и побежал за нами. Слова Пятого правда заставили его подумать, но они же вселили в него крошечную надежду на то, что скоро этот кошмар закончится. Через примерно десять минут они втроем дошли до какого-то неприметного кафе, в котором уже была куча народу. Играла музыка,похожая на ирландскую, запах еды и алкоголя витал в воздухе, а смех и разговоры слышались ото всюду. —Ну, вон он я.—Пятый указал на барную стойку, за которой сидел мужчина в возрасте и что-то писал на бумажке. Портфель покоился у его ног. —Давай схватим портфель и убежим.—предложил Лютер, кивнув в сторону Элизабет. Пятый вскинул брови. —Лютер, я бы никогда этого не допустил. Нас учили охранять их ценой собственной жизни. И все усложняется в парадоксе: находясь тут с самим собой, я уже ставлю свою жизнь под угрозу. —Что это значит? —Это значит, если его старая версия не вернется в будущее в нужный момент, то вся предыдущая хронология просто свернется.—ответила Элизабет.—И тогда кто знает, отчего мы погибнем. —Понятно...—растерянно ответил Лютер, недоуменно глядя на Пятого. —Так что лучший для нас выход — это поговорить с ним, убедить его, он поймет.—слова парня звучали не очень уверенно.—Поверь мне. Я знаю себя лучше...чем я знаю себя.—он почесал шею. —Ты почесал шею!—заметил Лютер.—Вторая стадия парадоксального психоза! Пятый недоверчиво фыркнул. —Нет, ты че, не чесал я ничего. —Ха! Отрицание.—Лютер скорчил гримасу. —Я в норме, ясно?—на этот раз легкое настроение Пятого сменилось гневом. —Господи, это надолго.—Элизабет раздраженно вздохнула и, поправив волосы, направилась к барной стойке.—Бармен, кофе, пожалуйста. Старик кинул на нее удивленный взгляд, уперся снова в свои бумаги, а затем ошарашенно повернул голову. —Давно не виделись,—Элизабет приподняла уголки губ,—Номер Пять. Старик выронил ручку, пока девушка с тихим "Спасибо" забирала кофе у бармена. —Элизабет?—голос старого Пятого был сиплым и хриплым.—Что...как ты тут оказалась? —он попытался незаметно наклониться к своему портфелю. —Честное слово, ты и правда идиот.—Элизабет сделала глоток бодрящего кофе. Сейчас ее лица не скрывали бинты, так как она попросту не успела заглянуть в ванную, так что старик неверяще рассматривал ее.—Поставь портфель.—она нахмурилась.—Ты выслушаешь нас, а не просто сбежишь. —Нас?—переспросил старик. К ним подошел Лютер, неловко улыбаясь. Старик моргнул. —Привет, Пятый, это я, Номер Один. —Лютер, что ты... —Мы хотим тебя кое с кем познакомить, только не психуй, хорошо? Не психовать.—он отошел чуть в сторону, так, чтобы была видна колонна, из-за которой медленно вышел молодой-старый Пятый. Двое уставились друг на друга, будто у каждого выросла еще одна голова, да так, что речь пропала. —Здравствуй, незнакомец.—негромко произнес Пятый, пока старик от шока чуть не уронил челюсть. —Может, пересядем?—предложила Элизабет и указала на свободный столик. Остальные трое перевели на нее взгляд, будто только заметили ее присутствие, но согласились. Пятый успел заказать себе кофе, а Лютер — пиво. За столиком стояла напряженная атмосфера, двое Пятых прожигали друг дурга взглядами. пока Лютер и Элизабет, сидя по бокам, спокойно пили свои напитки. —Что ж,—начал Лютер,—хорошее же ведь, правда? Сидим вчетвером, вот так, все вместе... —Нет.—ответили Пятые. —Кто-нибудь, объясните мне, как я могу пить пинту пива с младшим самим собой.—попросил старик. —Старшим, вообще-то. Я — это ты, только на четырнадцать дней старше.—поправил Пятый. —Как это возможно? —Видишь ли, через час на холме, где скоро должны убить нашего президента, ты разорвешь свой контракт с Комиссией. Старик ни капли не дрогнул. —Я знаю, ты подумываешь об этом. Все эти годы в попытаешься перенестись в будущее, в 2019, однако ты накосячишь с прыжком и окажешься в этом огрызке от тела. Застрянешь. Навсегда. В мелком, пубертатном...—Пятый почти шипел, плюясь ядом, пока Элизабет не ударила его несильно под столом ногой. Лютер взглянул на Элизабет, взглядом прося ответов, но та спокойно пила кофе, наблюдая за двумя Пятыми. —Ладно...—стрик прерывисто вздохнул, пытаясь переварить данную информацию. Парадоксальный психоз начал распространяться и на него, потому что началось обильное потоотделение.—Даже еси я тебе поверю, что прикажешь мне делать? Не прыгать?! —Нет-нет.—сразу остановил его Пятый.—Я хочу, чтобы ты прыгнул. Если ты не прыгнешь, меня просто не станет. Но мне нужно, чтобы ты прыгнул правильно.—уточнил он. —Я слушаю. —В первый раз я ошибся в вычислениях, поэтому я оказался в этом теле, но теперь я знаю правильный ответ. —И...какой же?—старик нетерпеливо сжал руки. Пятый усмехнулся. —С радостью тебе скажу, но в обмен на портфель, который стоит у тебя под столом. Старик настолько сильно сжал кулаки, чт начал мелко трястись от напряжения. —Короче, ты возвращаешься в 2019-й по плану, но с верными вычислениями, чтобы остаться взрослым.—повторил более простыми словами Лютер. Старик выгнул бровь.—Взамен мы возьмем портфель, который тебе уже не нужен. —Хронология восстановлена, парадокс разрешен, и после этого все продолжают жить долго и счастливо.—закончил Пятый, не сводя глаз с себя же. Было трудно переубедить самого себя в чем-то, и, возможно, теперь Пятый мог понять остльных братьев и сестер. —Трудно такое переварить.—признался старик, бросив взгляд на Элизабет. Пятый сжал кулаки. —Так что ты думаешь? Пару минут старик молчал, и уже каждый за столом напрягся, ожидая его отрицательного ответа и случая для ответного нападения, но старик заговорил: —Думаю...мне надо отлить. Пятый слегка нахмурился, но ничего против не сказал, провожая себя с портфелем долгим взглядом. —Ну, если не брать в расчеты литры пота,—подытожил Лютер, вытирая мокрый лоб Пятого, что в немом шоке указывал нас своего двойника,—кажется, все прошло неплохо. Я прав? —Нет, тут что-то...—нервно ответил Пятый, уворачиваясь от его рук.—Я чувствую что-то, что-то не так. —В смысле? —Я ему не доверяю! —Но он — это ты.—слова Лютера звучали как вопрос. —Вот именно.—как что-то естественное ответил Пять. —Лютер, пойди поверь старика, чтобы не сбежал.—предложила Элизабет. —Почему я?—удивился он. —По-твоему, я должна идти за ним в санузел?—девушка выгнула бровь, ставя бокал кофе на стол. Лютер смущенно пожал плечами. —Ты права. Извини.—сделав глоток пива, он поднялся и немного скованно пошел в туалет. Дождавшись, когда Лютер отойдет на приличное расстояние, Элизабет повернулась к Пятому, который нервно комкал подол пиджака. Невооруженным взглядом было видно его напряжение и легкую злость. Ну, теперь-то он понимает, каким ослом может быть. Элизабет аккуратно оттянула его руки от несчастного пиджака и несильно сжала. Пятый растерянно моргнул. —Накручиваешь себя так, будто можешь умереть.—она фыркнула. —Вообще-то, да, могу.—Пятый выгнул бровь, но тут же поджал губы, поняв, что девушка не собиралась говорить, что это его вина.—Если мы не сможем меня убедить, то... —То что?—Элизабет выгнула бровь.—Мы умрем?—когда Пять ничего не ответил, она продолжила: —Разве Академия Амбрелла когда-нибудь по-настоящему умирала раз и навсегда? С нашей-то удачей уж как-нибудь выкарабкаемся. Просто ты взваливаешь всю ответственность на себя. —Потому что это моя вина, что мы здесь застряли.—огрызнулся Пятый. —Да? Вот откуда все вытекает. Пять нахмурился, не понимая, куда Элизабет ведет тему разговора. —Кто сказал, что именно ты виноват? Братья и сестры? Она сгоряча и убить могут, что уж говорить о словах.—Элизабет закатила глаза.—Ты винишь себя, что мы застряли здесь, по помнишь ли ты, почему мы оказались в этом месте? —Апокалипсис.—кисло ответил Пятый. —Хорошо. Как мы узнали, что в 2019 наступил апокалипсис? Пятый промолчал, уставившись на свои руки, которые держала девушка. —Потому что ты переместился в будущее. Потому что прожил всю жизнь в апокалипсисе. Потому не сдался и вернулся. Потому что собрал нас вместе. Чтобы бы было, если бы ты этого не сделал? Мир погиб бы.—Элизабет поджала губы.—Думаю, мы все должны были сказать тебе "спасибо" и извиниться. Пятый широко раскрыл глаза, будто не веря своим ушам. Не то чтобы он сильно обижался на заявления братьев и сестер, скорее, просто сильно злился, но что-то ему подсказывает, что внутри все эти обвинения накапливались и вылились наружу только предыдущем днем, когда его в который раз проигнорировали, хотя он поставил свою жизнь под угрозу, соглашаясь на сделку с Куратором. Вероятно, вскоре вся Комиссия будет настроена против него, если не уже. —Сначала я должен извиниться перед тобой.—хмуро ответил Пятый. Элизабет выгнула бровь, не совсем понимая, почему он это говорит.—За вчерашнее.—уточнил он. Девушка устало вздохнула, и Пятый напрягся. —Ты думаешь, я злюсь на тебя?—Элизабет наклонилась вперед, чтобы лучше рассмотреть глаза Пятого. Парень, не отрывая глаз от своих шорт, кивнул, как будто так и должно было быть. —Пожалуйста, смотри на меня, когда я с тобой разговариваю. Пятый неуверенно поднял взгляд, вжавшись в стул. —Я злилась не на тебя. Я злилась на саму ситуацию, на тех, кто не пришел, на то, что мы упустили наш шанс. Уж точно не на тебя, Пятый.—Элизабет смягчила свой тон.—Ты тоже был зол. А кто бы не был? И сейчас это имеет больше значения, с учетом всей ситуации.—она кивков указала в сторону коридора, что вел к санузлу. —Все равно, не все мои слова были правдивы.—Пятый покачал головой и, осторожно высвободив одну свою руку, почесал шею.—Не про апокалипсис точно. —Я знаю, я знаю. Поверь, когда это все закончится, ты сможешь по-настоящему отдохнуть.—девушка приподняла уголки губ, стараясь передать обещание одним взглядом. Серо-зеленые глаза Пятого чуть вспыхнули, и он кивнул головой, в ответ сжимая руки Элизабет. Может, она была права. Нет, забудьте, Пятый был уверен, что она права почти на девяносто процентов. К сожалению, их маленькую идиллию прервал старик-Пятый, что с прищуром смотрел на них. —Все ок?—уточнил Пятый, не отпуская рук Элизабет. Рядом стоящий Лютер улыбнулся сестре, незаметно показывая большой палец вверх. Элизабет нахмурилась и чуть выпрямила спину, напряжение захлестнуло все ее мышцы. —Все ок.—подтвердил Лютер, почти светясь от счастья. —Я согласен.—ответил старик к огромному удивлению.—Надо торопиться — Кеннеди выехал. До шоу остается меньше часа. Аккуратно освободив свои руки, Пятый поднялся со стула. —А почему это тебе так вдруг не терпится пойти? —Расслабься.—почти ехидным тоном ответил старик.—У тебя паранойя. —Да ты что. —Э, ладно, погнали!—вмешался Лютер и повел старика за собой. —Что ж, ты все еще хороший актер.—одобряюще сказала Элизабет и глухо прокашлялась в кулак.—Идем, потеряем а-то еще. Их счет так и остался не оплаченным. На улице небо было серым, будто предвещая события, но дождя сегодня не должно быть. Лютер и старик уже отошли на довольно приличное расстояние, так что Пятому и Элизабет приходилось идти быстрее. Парадоксальный психоз Пятого все сильнее выделялся — седьмая стадия буквально кипела в нем. Возможно, в хорошем будущем, Элизабет будет со сехом вспоминать, как Пять ругался и чуть не убил простого голубя, но сейчас ей было совсем не до смеха. Оттаскивать бунтующего парня было...ну, не сложно, по довольно опасно, потому что конечности рассекали каждый дюйм воздуха. Лютер обеспокоенно поглядывал на них. В какой-то момент он остановился и подождал брата и сестру, пока старик ушел вперед. —Наболтались?—уточнила Элизабет. —Я бы хотел поговорить с братишкой.—извиняющимся тоном попросил Лютер. Пятый вытаращил глаза. —Постарайся не дать ему убить бедных птиц. Я пойду следить за стариком.—ответила Элизабет и быстро удалилась, чувствуя на себе взгляд Пятого, словно она оставила его в аду. Старик бросил на нее нервный взгляд, сжимая портфель. Его напряженность чувствовалась физически. —Как так вышло?—наконец спросил он. —Что именно? Апокалипсис?—уточнила девушка.—Лютер уже должен был тебе все растрепать. —Нет, я про...—старик указал на ее тело. —Довольно долгая история, но это Комиссия. Вернешься в 2019-й, а позже присоединюсь я. Пожалуйста, не облажайся на этот раз. Старик поджал губы, переведя взгляд куда-то вперед. —Твой шрам...он был и в апокалипсисе. —Да, ты мне уже говорил, только он был с другой стороны, если я правильно помню? —Да...Почему ты заключила контракт с Комиссией?—старик поморщился. —Если я тебе расскажу сейчас, то тогда в будущем последовательность этих событий канет в лету.—ответила Элизабет, фыркнув. Старик насупился, как делал всегда, когда Пятому что-то не рассказывали или что-то скрывали. Элизабет мельком посмотрела в сторону Лютера, что пытался мило беседовать с Пятым. Старик проследил за ее взглядом. —И как он? В эту же секунду громкий возглас парня "Я здесь папочка!" разнесся по всей улице, заставляя людей оборачиваться, а Лютера нервно краснеть. —Он — это ты. Сам ответь на свой вопрос.—предложила вместо этого Элизабет.—У тебя всегда был бзик на такие вопросы? Не похоже на тебя. —она промолчала, задумчиво нахмурившись.—Ты ведь попытаешь его убить, да?—ее тон был ровным, от которого обычно у всех пробегали мурашки по спине. На это старый Пятый ничего не сказал, продолжая смотреть вперед, но ответил на другой ее вопрос. —Пубертатный период делает из этого придурка истерика.—прокомментировал старик, поморщившись снова, когда ругань его молодого тела отзывалась сзади. —О, да ладно.—Элизабет тихо рассмеялась, но все равно выгнул бровь, указывая на безответный вопрос.—Моему телу семнадцать, и на самом деле это дает больше преимуществ. А ты...—она повернула голову по направлению к Пятому,—ну, было странно, если бы мы были вдвоем, а разница между нашими телами была бы больше сорока лет. Глаза старика оторвались от чего-то вдалеке и вернулись к Элизабет, еще раз внимательно рассматривая ее. Эта ее версия довольно заметно отличалась от его воспоминаний: рост выше, другой одежда, что не очень его удивляло, короткие волосы, что очень поразило его, шрам, который напоминал ту пустошь в будущем, но больше его удивил взгляд — что-то в нем поменялось, была грусть немного рассеялась, сменившись пониманием и прожитыми годами, даже неестественная стеклянность пропала, делая голубые глаза живыми. Они все так же завораживали его, если не гипнотизировали. Все сорок пять лет в апокалипсисе были тяжелы, только Долорес немного разбавляла одиночество, но чувство опустошенности никогда не покидало его тела. Он помнил, что похоронил ее тело последним, насильно заставляя себя оторвать руки от холодной кожи. Но сейчас она шла рядом с ним — живая, здоровая в общей сложности, решительно шагающая к нужному месту. Пепел во рту вызвал неприязнь от того, что Пятый из апокалипсиса нашел Долорес и практически предал Элизабет. Хотя сама Долорес говорила ему, что это будет плохая идея — начинать новые отношения, и это даже не учитывая, что она была манекеном. Старик и не заметил, как его рука потянулась к правому плечу девушки, желая вновь ощутить тепло кожи, убедиться, что это действительно она, а не очередная галлюцинация, но его руку оттолкнул молодой-старый Пятый и прижал Элизабет к себе, будто ее могли украсть. —Не прикасайся к ней!—он шипел, как дикий кот, глаза горели огнем, что мог сжечь его же другую версию. Элизабет моргнула, косо глядя на двух Пятых, которые еще раз решили сыграть в гляделки. Старик недовольно запыхтел и угрожающе наклонил голову вперед. Между ними определенно могла бы произойти драка, если бы Элизабет не выскользнула из цепких рук Пятого, которые на самом деле все еще удерживали ее за плечи. —Оставьте свои ссоры на потом, пожалуйста, мы уже пришли.—она указала на парковку, с которой можно было легко разглядеть дорогу, по которой скоро проедет Кеннеди. Старик положил два портфеля, в одном из которых лежало охотничье ружье, достал его и начал настраивать. Лютер с толикой вины смотрел на Пятого, что немного нервно ходил из стороны в сторону. Элизабет отошла от старика Пятого, подошла к молодому-старому Пятому и положила руки на плечи. —Просто дыши. Парень насупился, но глубоко вдохнул. Старик сосредоточенно настраивал ружье, хмурясь и не поднимая глаз. Лютер неловко стоял на месте, поглядывая то на одного, то на вторых, чувствуя себя не в своей тарелке. На заборчике висело радио, вещающее о том, как скоро и как именно прибудет президент. —Портфель...—Пятый заламывал свои руки, не сводя глаз с портфеля на земле. Элизабет настороженно отодвинула парня немного назад, косо глядя на Лютера, что принялся пересчитывать признаки парадоксального психоза и их брата. —Нет, Пятый! Ты не сможешь попасть туда вовремя!—прошептал в ответ мужчина. —Конечно смогу. Это наш единственный шанс... —Эм, напомните-ка, какая последняя стадия парадоксального психоза? —Убийственный гнев. —Точно.—Лютер благодарно улыбнулся, а затем напрягся.—Как...круто. Старик уже поднял ружье и направил дуло в сторону дороги, по которой через пару секунд проедет машина президента. Пятый чуть пригнулся и принялся медленными аккуратными шагами идти в сторону своей более молодой версии, пока Лютер и Элизабет пытались его остановить. Их попытки провалились, когда Пятый переместился в сторону старика, но тот, видимо, предугадав или зная это, переместился с ним одноврменно. Дуло тут же было направлено на Пятого. —Плохая идея, говнюк. Лютер нахмурился, твердыми шагами подошел к старику и просто забрал ружье из его урк, пока Элизабет не подбежала к Пятому. —Прекратите! Ясно? Угомонитесь оба. Соберитесь!Кеннеди с минуты на минуту покажется из-за угла, да? Так что, ребят, сделаем глубокий вдох,—Лютер показатеьно вдохнул воздух и выдохнул.—Помните, мы же с вами родня, хорошо?—его тон немного смягчился.—так что давайте попробуем не ссориться еще хоть пару минут. Двое Пятых переглянулись, поджав губы. —Сам хочешь?—уточнил парень. —Давай ты.—старик криво усмехнулся, но наклонил голову. —О чем ты?—Лютер удивленно моргнул. Вместо ответа он получил удар ногой от Пятого между ног. Ружье выпало на землю, пока из Лютера выходил весь воздух. Элизабет, стоя чуть за Пятым, дернулась, но парень перехватил ее руки и переместил на пару метров в сторону, а затем вернулся к старику, что сочувственно поправлял шляпу. —Так на чем мы остановились? Почти хаотичные вспышки появлялись то тут, то там, пока Пятые прыгали, стараясь поймать или убежать друг от дурга. Лютер все еще стоял на месте, стараясь перевести дыхание. Ошарашенно моргнув, Элизабет, проклиная Пятого про себя, рванула обратно. Если она поторопится, то, возможно, успеет добраться до порфтеля, пока Пятые заняты друг другом. Воздух медленно покидал легкие, заставляя замедляться и задыхаться, но девушка не переставала передвигать ногами, успевая кое-как замечать тела старика и Пятого сквозь вспышки света. Когда она почти добежала до своего прежнего места, Пятые попытались одновременно переместиться, но поля их порталов соприкоснулись и просто отбросили их в разные стороны. Лютер подобрал все еще валявшееся ружье. —ЭЙ! Сволочи! Меня задрало вас слушать. Теперь я тут главный! —Ну же! Пристрели его!—кричал старик. —Нет, Лютер! Пристрели его!—отвечал Пятый. Лютер мотал головой из стороны в сторону, пытаясь понять, кого именно ему слушать. Элизабет, остановившсиь и тяжело дыша, неверяще смотрела на спину Лютера, пока Пятый продолжали кричать. Но когда дуло было направлено на парня, ее мышцы действовали быстрее мыслей. Только ситуация вышла немного более странная, чем казалась до этого: Лютер обратной стороной ружья вырубил старика, задел девушку в плечо и быстро сказал ошарашенному Пятому открыть портал. Пятый растерянно кртился на месте, все еще ошеломленно смотря на бессознательное тело себя же, пока Лютер бежал к порфтелю. Вдохнув, он сжал кулаки и начал открывать портал. В огромной синей вспышке можно было видеть Диего, Лютера, Ваню и Эллисон, что медленно выходили из дома и непонимающе смотрели на портал. Скважина сквозь время медленно расширялась, показывая задний дворик Академии, куда и свалился Пятый в прошлый раз. Потирая ошибленно плечо, Элизабет пыталась проморгаться, когда шрам начал медленно гореть. Тем временем старик пришел в себя и, лежа на земле, потянулся к портфелю. —Даже не думай об этом!—кое-как прокричал Лютер, направляя на него ружье. —Живо полезай в воронку, засранец!—добавил Пять. —Ладно, ладно!—старик поднялся с асфальта.—Скажи вычисление! Чтобы я не стал как какой-нибудь блоггер из Тик-Тока! Лютер непонимающе повернулся к парню. —Встань рядом с воронкой, тогда я тебе скажу.—поставил свои условия Пятый, стараясь неподвижно стоять на земле, пока портал медленно засасывал его.—Иди! Ближе! Старик, как и было сказано, встал около воронки, недоверчиво смотря на нее. —Это достаточно близко! А теперь говори! —Там была опечатка! Мы не туда поставили десятичный разделитель...Мы записали пять-запятая-семь, а нужно ноль-запятая-пять-семь! —Твою ж мать!—старик потер лицо, осознавая ошибку.—Так и знал, что там что-то не то! Ладно, ну, вроде как все.—он неуверенно указал на воронку. —Да, все.—подтвердил Пять.—Вперед! Неожиданно прилетевший огнетушитель, вырубивший Лютера, удивил всех. Портфель упал на землю, и не прошло и секунды, как Пятый бросились на него. Элизабет, что успела увернуться от падающего на нее тела Лютера, слегка дрожащими руками подхватила портфель и чуть не была погребенина под летящими на нее Пятыми. —Живо в портал!—теперь эта ситуация начинала раздражать: упертость Пятого, дурацкие повороты Лютера, закрывающийся портал, ее горящий шрам. —Элизабет, отдай портфель!—просил старик, приближаясь, пока портал забрал его шляпу. —Не надо!—в унисон говорил Пятый. Голова начинала расказлываться пополам от пулсации, исходившей от воронки. Когда очередной толчок от портала достиг ее, страх высвободился и от неожиданности почти повалил всех в округе. Портфель выпал из ее рук, но так и не достиг асфальта — сила притяжения воронки потянула его на себя. В какой-то момент очнулся Лютер, оттолкнул девушку, тем самымпнув портфель вперед, и толкнул старика в почти закрывшуся воронку. Тот пинок помог портфелю подлететь и упасть в руки старика, когла тот, соответственно, тоже падал в портал. Воронка закрыла, когда портфель был на половину в 1963-м, а с другой стороны — в 2019-м, так что от него осталась лишь обуглившаяся половина, которая уже не работала. —Получилось!—поспешно обрадовался Лютер, но Пятый его энтузиазма не разделял. —Портфель, идиот.—устало сказал он, проходя мимо него. Лютер удивленно посмотрел на то, что соталось от порфтеля, и вся его улыбка исчезла. —Вот надо было тебе встать.—зашипела Элизабет, прижимая ладонь к глазу. Казалось, пульсация из воронки переместилась в это место. —Эй! Могли бы и поблагодарить за то, что я сохранил вам жизнь!—указал Лютер, которому передалось плохое настроение брата и сестры. Пятый не успел ничего овтетить, потому что со стороны дроги послышались хлопки и визги. —Он едет! Все трое бросились к забору, стараясь разглядеть оть что-то из-за деревьев. —Там папа!—Лютер указал на мужична с черным зонтиков.—Что будем делать? —Есть пробелма похуже.—напряженно добавила Элизабет, щурясь, чтобы лучше рассмотреть бегущее черное пятно. —Диего...—прошипел Пятый. Там, прямо на фигуру отца, сломя ног бежал Диего, успевая перебежать немаленькие полосы дорог. Вздохнув, Элизабет сжала зубы и сосредоточилась на бегущем Диего. Как только их брат перебежал последнюю из трех дорог, споткнулся и кубарем покатился по земле, сбив человека. Зонт отелетел, и на Диего уставился совершенно незнакомый ему мужчина, что почти в точности был похож на Реджинальда Харгривза, в этот же момент раздались три выстрела, после чего послышались испуганные крики. Люди в страхе убегали с улицы, броса на асфальт сумки и маленькие флажки. С боку все еще работающее радио сообщало об убийстве президента Джона Кеннеди на центральной части Далласа. Диего на негнущихся ногах поднялся с мужчины и стеклянными глазами уставился на машины полиции, что ехали в сторону, откуда полетели пули. Сегодняшний день стал днем разочарования их надежд.