Катрин. Откупления преступления

Катрин Льеенс улыбалась больше чем другой день. Она сжимала маленькими кулачками платье и смотрела в окно. Перед ней сидела окаменевшая девушка, от чего она была так бледна и неподвижна Катрин не знала. - Изабелла, случилось что? Ты заболела? - Девушка положила ладно на сложенные руки подруги.- Не беспокойся. Этот вечер будет прекрасным, я знаю Винсента Фантомхайв , он вежливый господин, а Рэйчел гостеприимная и улыбчивая. Катрин мечтательно вздохнула. - Поскорее бы увидеться с ними... Собеседница сидела неподвижно, глаза напуганы. Она вышла следом за Льеенс , рассматривая зелёное платье с чёрным кружевом и ювелирными чёрными пуговицами с начала к концу корсета, Катрин провела рукой по дорогому ожерелью с изумрудов, который обвивал её шею, а с среднего драгоценного камня свисал ещё один такой же камень, но в виде капли, золото было оправой украшения. Украшения с самого востока... Молодой юноша смотрел на прибывших гостей с окна кабинета. Неизвестная девушка в дорогом одеянии, с лёгкой и элегантной причёской, поглядывающия на цветы в саду. А сзади перебирала ногами напуганная графиня Вьенста , утончённая, милая девушка, столь же мечтательна, как добра. Её тонкие руки сжимались до побеления, она дрожала телом и ели ступала вперёд, подгоняемая , видимо , подругой. Двор украшен тыквами и свечами, вид поместья и остального на территории Фантомхайв представлял собой мрачное место с тайными. Гости приезжали и не сдерживали улыбки, и только когда дворецкий собрал всех гостей и двери закрылись, господин позвал слугу. Сиэль , так звали юного графа Фантомхайв , посмотрел на свой костюм в зеркале, тёмный чёрный без лишнего, кого он изображал ведомо лишь ему. - Себастьян, твоя задача повеселить гостей, пусть они не забудут этот день. - Да, мой лорд. Сиэль прикоснулся рукой к повязке на правом глазу и вышел с комнаты раньше Себастьяна. Господин считал важным поприветствовать гостей. Их было 14 и они останутся на ночь. Светловолосая девушка в костюме ведьмочки бесцеремонно обняла Фантомхайв . Катрин стривоженно взглянула на подругу. - Изабелла, кто этот ребёнок, которого так сильно обнимает это юная мисс? Вьенсте пришлось доложить много усилий, чтобы открыть рот. Она набрала много воздуха в лёгкие и, пересилив себя, сумела вернуть дар речи: - Э...это граф Сиэль Фантомхайв , сын мистера и миссис Фантомхайв , а рядом его невеста мисс Элизабет Млдфорд . - Сиэль ?! Сиэль ...- девушка нежно улыбнулась.- Вырос, стал похож на родителей. А где они сами, Изабелла? - Умерли 5 лет назад в пожаре. Катрин побледнел, на глаза навернулись слезы, а дыхания, без того преграждённое тугим корсетом, пропало.Тоска и ужас осели в чертах её лица. Девушка схватила подругу за руку, от чего у Вьенст чуть не стало сердце, она чувствовала тёплую руку Льеенст , видела эмоции и слышала голос. - Мне стало дурно...- Наконец оправдалась Катрин.- Вижу и тебе нездоровится? Но я не могла пропустить вечеринку в поместье Фантомхайв , я обещала им. Как невыносима боль утраты... но ему намного хуже бороться с этим подлым чувством. Гостя взглянула на молодого графа и закрыла глаза, усмиряя эмоции. Юный господин начал приветственную речь, сразу после того, как мисс Милдфорд успокоилась и стала рядом. Катрин высматривала Сиэля , желания завести разговор, но он не долго был с гостями, поразговаривав скуто с Элибазабет и ещё с несколькими приезжими, граф ушёл. А гости разошлись кто куда. Вдруг послышался крик мужчины. Все сразу взволновались и начали поиски источник криков. Это оказался мистер Олистер Дама, граф из Франции. Он был напуган, держался за сердце и смотрел на стену в коридоре. - Там... был силуэт!- После прекращения действия адреналина, на удивления окружающим, он начал смеяться. - Что с вами, мистер Дама?- Спросила строгая женщина, стоящая возле мисс Милдфорд . - Поначалу мне показался стоящий силуэт , подумал, что сошёл с ума, но вспомнил, что в поместье Фантомхайв в день Хеллоуин может произойти что-угодно. Гости тоже повеселели, Льеенс осмотрела всех с улыбкой и заметила скромною девушку, стоящею рядом в простеньком платье с недорогой ткани. Катрин обратилась к ней: - Приятный вечер. Как вас зовут? - Паула,- опустила покорно глаза девушка. - Чудно, мисс Паула, а меня мисс Катрин Льеенс . А там- она указала на подругу,- мисс Изабелла Вьенсте , моя давняя подруга. Девушка не понимала, что от неё хотят, но кивнула собеседнице. - Позовёте прислугу? - П..простите...- Паула поклонилась и судорожно посмотрела на Элизабет, а потом кивнула новой знакомой и ушла вдоль коридора. Льеенс улыбнулась и подошла к Вьенсте , она прикоснулась к её плечу, но ничего не сказав, ушла за Паулой. Изабелла тревожно провела взглядом подругу и с глотнула , чувствуя, что в горле что-то давит. Свечей в коридоре было слишком мало, но Катрин не отставала от девушки. Шелест платья и стук каблуков было сложно не услышать чувственной служанке. Она пуглива обернулась. - Мисс Льеенс , вам не обязательно идти, я сама могу привести прислугу. Льеенс молчала, смотря в глаза служанке. Пауле пришлось продолжить идти. Послышались ещё одни шаги, тяжёлые и медленные. Девушки напряглись. Льеенст приказала Пауле остановится. - Н..не стоит волноваться. Это игры господина. - Говоришь и дрожишь... в любом случаи мы испугаемся. А ещё страшнее станет, если граф признается, что это не его козни!- Катрин изобразила дикого зверя, нападающего на жертву и служанка отошла на шаг, после чего они вместе засмеялись. - Ладно, пошли, думаю мы разоблачили всех и нас не напугают. Не смотря на уверенность в безопасность, как только они сделали шаг, подул ветер, задувая свечи. Девушки спохватились за руки и посмотрели по сторонам. - У тебя нет чем завалить свеч... Льеест перебил смех, он шёл со стороны стены, где стояли портреты. Лица оживились. Гости побледнели, ели сдерживая крик. - Пошли быстрее!- Катрин потянула Паулу за собой, ели держась на ногах. Себастьян встретил Катрин. Он вежливо поприветствовал её. - Всё хорошо, Себастьян. Твой господин прекрасно устроил развлечения, надеюсь обед и ужин будет столь же восхитительным. - Не сомневайтесь, мисс Льеенс . - А теперь, проведете меня в комнату? - Да, мисс Льеенс . В комнате было просторно. Большая кровать аккуратно застелена, шторы раскрыты. Праздничных украшений не было, чтобы не смущать гостей. Катрин осталась одна, она смотрела на сад, дыша свежим воздухом с маленького балкона. Крик и смех звучал раз за разом, Льеенс наслаждалась праздником с далека. Её взгляд остановился на статуе ангела. Она заросла мхом, женский стан, плавные черты лица и большие крылья. Из глаз рекой текли кровавые слёзы. В душе похолодало. - Сколько не думай в подлинности этих розыгрышей , не вериться...- Катрин отвела взгляд и вернулась в комнату, сев на кровать. Часы звали на обеду, но ид ти она не спешила, адреналин стучал в ушах. В двери постучали. Это была Мэйлин . - Здравствуй. Уже обед? - Да, мисс Льеенс . - Я ждала увидеть, мисс Вьеенс . Не пойду без неё, она чувствовала себя плохо утром. - Простите, мисс, но мисс Вьеенс ... сильно испугалась розыгрыша в гостиной комнате и ей стало дурно. Сейчас, мисс Вьеенс в своих покоях. - Что? Я сейчас же и ду к ней.- Катрин была взволнована, настроения исчезло, она пошла к двери. - Она отдыхает. Льеенс успокоила свой порыв и кивнула, направляясь в столовую. За столом сидели гости и Сиэль Фантомхайв . Сзади слуги, хлопочущие с подносами с едой и напитками. Себастьян посадил Катрин возле строгой мадам, которая часто стояла возле мисс Элизабет, и каким-то мужчиной, который начал обсуждения не этичную тему: политику. Льеенс улыбалась, она приступила к еде со всеми. Блюда были из тыквы, в разном виде, с разным приготовлением, было даже мясо с тыквой. - Как интересно... никогда такого не пробовала.- Сказала строгая миз . - Простите меня, но могу я узнать, что так напугало мисс Вьеенс ?- Взволновано поинтересовалась Катрин, вспомнив подругу. - Мы сами удивились, что она так испугалась лёгкой шалости...- учтиво ответил Сиэль , оставляя еду. - Может корсет? Такое часто бывает с дамами,- прокомментировал мистер Дама. Льеес решила не продолжать разговор о Вьеес . Она и сама почувствовала себя дурно. Пристальный взгляд Фантомхайв преследовал её, и Катрин решилась посмотреть ему в...открытый глаз. Не было неловкости, но вокруг прошёлся холод, по спине Фантомхайв прошлись мурашки, а внутри всё заледенело от нахлынувшего страха. - Вы будто бы призрака увидели, Фантомхайв !- Мисс Элизабет не удержалась от ревнивый эмоций и решила что-то воскликнуть. Обед всем пришёлся по вкусу. Льеес не пошла к Изабелле, а направилась в сад, одев пальто, стало значительно холоднее. Катрин подошла к статуе ангела. Крови не было, даже следа от дорожек слёз, вместо этого прорисовались зрачки, которые в какой-то миг посмотрели на гостю. Катрин отступила. - Вы тоже это видели?- К ней подошёл граф, он хмуро смотрел на статую. - Д..да! Это было... - Пугающе. - Но разве это не ваша игра? - Нет, мисс Льеенс . Катрин посмотрела на Сиэля и провела по его щеке рукой. - Не помнишь меня, как жаль...вырос хорошим хозяином, достойным наследником Винсента. - Вы знали моих родителей? Оба вздрогнули от резкой перемены темы. Настала тишина. - Вы многое пропустили пока были в комнате. - Нет, мистер Фантомхайв , я была счастлива. Снова оказаться в одной из комнат поместья Фантомхайвя ,- она вдохнула воздух от блаженства воспоминаний.- Гостеприимность хозяев немного изменилась, но не чуть не хуже. - Хотите намекнуть я чем-то уступаю? - Да. Они были намного теплее... если вы не усмирите свою гордыню- превратитесь в такую же статую. Внутри защемило . Она ушла к дому. Все были в гостиной, но Льеенс направилась к Вьеенс . На кровати лежала Изабелла. Катрин подошла и села рядом. Вьеенст напряглась, сжимая простынь. - Тебе снова плохо? Ты так побледнела...- приговаривала под нос Льеенс , проводя рукой по лицу и руке подруги. Она оторвала взгляд от растрепанных волос Вьеенс и осмотрела своё отражение в зеркале. Сзади послышался скрип двери, а в отображение отобразился силуэт женщины в белом, она стояла позади. Её глаза были пустыми, голова приопущенная , тело расслабленно, будто бы ели держалось, худая, почти один скелет! Пальцы длинные, а на запястья ссадины, которые выделялись на бледно-мертвецкой кожи. Катрин медленно обернулась, силуэт не исчез, так и стоял неподвижно. Льеенс с глотнула , её всю трясло, это было не смешно, и не выглядело как розыгриш . Вьеенс уснула, тихое дыхания подруги, которая лежит беззащитная . В ушах шумело, перед глазами плыло, силуэт всё больше расплывалса в глазах, но страх не давал потерять контроль над ситуацией. Существо подошло, скрепя своими суставами, протягивая руки вперёд и хватая Катрин за шею. Оно начало душить её, от чего в Льеенс напряглось всё тело,а крик хотел наружу. Лицо этого неизвестного существа выглядело окровавленным , было видно сосуды под кожей, потеки от слез, израненные черты. И вдруг Катрин ощущает лёгкость дыханию, насильник исчез, оставив неприятный осадок. Жертва обернулась назад к зеркалу, пытаясь проверить не было ли это игра разума , но увидела вместо своей отражения чёрное лицо какой-то мужчины, кричащего истошным голосом, разрывая грань между отражением и реальностью. Льеенс закричала и закрыла угли руками. Изабелла сразу де проснулась и посмотрела на сумасшедшую. Сиэль Фантомхайв , Себастьян и остальные сбежались на крики. На миг и Сиэль увидел явления в зеркале, но сразу же перевёл внимания на напуганную гостю. Вьеенс встала на ноги, но не смела подходить к Катрин. - Что случилось? - Отозвалась первая Элизабет. - Сначала... девушка в отражении, силуэт .... силуэт ужасниешей девушки! Я обернулась, но она не исчезла... она начала душить меня, а когда исчезла, я обернулась и увидела в зеркале чудовищное лицо мужчины, кричащего во вне зеркала!- Напугано кричала Катрин. Фантомхайв подошёл к гости и начал её успокаивать, протягивая платок, и держа з а плече. - Себастьян, принеси воды,- приказал граф, садя испуганную Катрин на кровать. - Миссис Френсис , у вас в сумочке не найдётся каких нибудь капель? - Вот. Думаю, это должно успокоить нервы,- ответила чепорная до ужаса дама, преследующая внимательным взглядом каждый жест. Вода и капли немного помогли, но не успокоили окончательно. И весь оставшиеся вечер Катрин осталась в комнате Вьеенс , а сама Изабелла не пожелала оставаться наедине с подругой и ушла вместе с остальными. Конечно, в меру приличия, Фантомхайв наведывался к гости, посылал Мэйлин узнать о её самочувствие и приказывал приносить ей чая с мятой и лимоном. К ужину Катрин всё же спустилась. Она чувствовала себя лучше и завела разговор почти с каждым новым знакомым. Больше никто не кричал так, как Сиэль решил, что будет благоразумней закончить игру для всеобщего блага. Мелкие шалости возникали только в толпе и чаще на улице. Все были уставшими и весёлыми, после ужина приходили дети и им всем достались сладости, как и гостям Фантомхайв . До конца вечера Льеенс оставалась со всеми, продолжая веселиться и улыбаться. К наступлению ночи её сердце колотилось сильнее. Изабелла всё время отходила взгляд, она была единственной, кто ни разу не прикоснулся и не заговорил с Катрин. Приготовившись ко сну, Льеенс оставила одну свечку зажённою , безопасно поставив её на тумбу, подальше от воспламеняющихся вещей. Было бы удобнее с лампой, но в её комнате её не нашлось. Катрин уснула с опаской. Что-то связывало её конечности, обвивало тело холодными щупальцами и сжимал так сильно, чтобы задушить Льеенс , но она всё равно не просыпалась, не открывала глаз и игнорировала страх к происходящему. На утро все уже разъезжались . Фантомхайв пообщался с каждым, Льеенс стояла в гостиной в ожидании Вьеенс , но той не было, а гости успели уехать... - Где же Изабелла, мистер Фантомхайв ?- Переминая руки, спрашивала Катрин. - Езжайте без неё, она отьехала ночью. - Как же так!- Удивилась Льеенс , садясь уже в карету.- Спасибо вам за чудный праздник! - Надеюсь, вас снова видеть у меня. - Да, обязательно,- помахала рукой Катрин, провожаемая взглядом хозяина дома и его слуги. - Себастьян, ты перетрудился с выполнением приказа. И я не просил приносить статую, тем более принимать облик неизвестной девушки в ночной рубашке, посещающею итак взволнованных гостей. - Господин, но это не я... Сиэль округлил глаза и посмотрел на Михаэлиса . - Тогда кто? - Господин... мисс Вьеенсе покончила с собой ночью. - Что?! Но ты ведь сказал, что она уехала. - Я сказал так, чтобы вы смогли спокойно сопроводить гостей, господин. Во всяком случаи, девушка оставила записку.- Себастьян достал из чёрного фрака дворецкого мятый лист бумаги, который сразу взял Фантомхайв . " Как же может быть такое? И если есть путосторонние в этом мире, то пусть это остаётся неведомым. Это может лишить рассудка, перехватить дыхания, разучить ходить, жить, здраво мыслить! Льеенс так хотела ещё раз отведать семью Фантомхайв , но не смогла...нам пришлось убить её, чтобы она сохранила нашу с Джони тайну. Я помню тот кровавый день, это не была ночь, ночью все были бы уже в доме! Мы знали, что все подумают, что это было самоубийство. Она всегда была странной, говорила и смеялась будто бы вовсе не людям. Катрин кричала предсмертным воплем, когда мы тянули её к стайне , чтобы там выстрелить ей в голову. Мы видели её тело, помню ещё где её "могила". И в это утро... утро Хеллоуина все грехи свалились на меня, у меня не стало сил смеяться над смертью, веселиться и весело бояться, потому что я увидела и услышала смерть наяву, я ощутила неподдельный страх, от которого могла умереть. Она говорила со мной, смеялась мне, я не могла поверить в то, что такое возможно, мой демон возродился , чтобы напомнить мне о моих окровавленных руках, ради Джони, который в итоге погиб от тифа . Её существования было моим смертным приговором. Смерть задушила меня заживо. Надеюсь, это исповедь спасёт мою совесть, быть может она живёт с душой" Фантомхайв дочитал письмо. - Катрин Льеес ... мертва ещё до погибали моих родителей... что ты сделал с трупом Изабеллы? - Избавился... - Разве ты не видел, что Льеенс не человек? - Господин... она из крови и плоти, я видел её душу. Лишь ощущения холода и смерти преследовали её, но мне казалось... - Тебе не должно казаться, Себастьян...