Одним вечером

Малоосвещенные улицы города наполнялись тихим треском сверчков и лаем бродячих собак. В темноте даже дружелюбный Мондштадт казался неприветливым и будто таил опасность. Многие прилавки были закрыты, и лишь магазины на площади продолжали свою работу. Еще за пару метров от таверны Доля ангелов был слышен шум, исходящий от нее. Хотя, было бы странно, если бы посетители не устраивали гулянки, а тихо сидели бы по разным углам. С самого входа стали куда более отчетливыми песни бардов, которые восхваляли "героические подвиги" очередного пьяницы или распевали уже знакомые наизусть песни про жизнь в Городе свободы. Раздавшийся грохот сразу выдал начавшуюся заварушку. Крики и ругань моментально перекрыли звук открывающейся с легким скрипом деревянной двери. Свежий ночной воздух сменился на душный и теплый, с примесью запаха алкоголя так же быстро, как и атмосфера. Если за стенами здания царило спокойствие, то здесь настоящий хаос. Множество людей пришли сюда с концом дня (хотя есть сомнения о "конце рабочего дня" нескольких рыцарей из Ордо Фавониус) . Кто-то в отдаленных углах одиноко запивал свое горе явно не первой кружкой, а кто-то весело общается с друзьями в огромной компании. В конце концов, это было одно из лучших мест для отдыха. За барной стойкой почти никто не сидел. Было ли этому объяснением то, что посетители по своим причинам предпочитали занимать столики в зале или еще что-то, Кэйа не знал, да и важным это не было. Замечая его, рыцари почтительно здоровались, а простые горожане предлагали угостить, как одного из защитников города. Каждый раз капитан кавалерии исполнял этот ритуал: добродушно здоровался с каждым и только лишь тогда доходил до своего излюбленного места. — Не пристало рыцарю Ордо Фавониус проводить вечера за кружкой вина, сэр Кэйа. — донесся до ушей слишком уж знакомый голос. Дилюк встал прямо перед ним. Крио маг на мгновение потерялся — впервые для него стало неожиданостью нахождение здесь сводного брата. "Вечер обещает быть не таким скучным" — пронеслось у него в голове. В льдинисто-голубых глазах промелькнула озорная искра. — Не будь таким букой, ты будто не рад видеть своего братишку в добром здравии. — протянул синеволосый с улыбкой. Он удобнее устроился на деревянном стуле. — Мне как обычно.. — Виноградный сок? — тут же прервал своего клиента бармен. — К моему глубочайшему сожалению, я не могу ждать, пока сок превратится в первоклассное вино. — наигранно вздохнув, Кэйа заключил для себя: "Как всегда". Вероятно, не горя желанием поддерживать диалог далее, Дилюк молча наполнил стакан любимой выпивкой своего брата, затем ставя тот почти перед носом раздражающего гостя. За сценкой уже наблюдали некоторые притихшие посетители, ведь не каждый день можно увидеть — и даже послушать — как эти двое пересекаются. Первым, кто нарушил образовавшуюся между ними молчанку был Дилюк, когда капитан кавалерии собирался взять еще одну порцию алкоголя. — Вот они, наши защитники. — хмыкнул он, глядя на своего братца. — Не спейтесь здесь, капитан, иначе некому будет защищать Мондштадт. Слышал, Ордо Фавониус очень тяжело справляется с подступающими проблемами. — Полуночный герой не оставит город врагам, даже если мы не справимся. — этот осторожный намек был понятен лишь им двоим. — Теперь рыцари не могут справиться без помощи посторонних? — задал вопрос Пиро маг, тщательно протирая стаканы. — Не волнуйся, крошка, тебя я всегда смогу защитить. — сладким голосом проговорил Кэйа, после чего он расплылся в улыбке. Ему нравилось бесить владельца винокурни "Рассвет". Возможность вот так понаблюдать за тем, как на обычно спокойном лице мечника бушует целая буря эмоций являлась для офицера высшей наградой. Гнев и возмущение на лице смешались со взглядом, который почти вслух говорил о желании убить капитана кавалерии прямо на месте. В эти моменты Дилюк был особенно прекрасен. Налетевший поток мыслей прервал глухой удар, с которым бармен поставил стакан с вином перед Крио магом. — Ваше вино, сэр Кэйа. — услышанное раздражение в голосе дало понять, что миссия успешно выполнена. Капитан кавалерии мысленно ухмыльнулся сам себе. На этом их диалог ожидаемо завершился. Один старался успокоиться, не обращая внимания на второго, что без угрызений совести сейчас наслаждался алкоголем.

***

Вечер пролетел незаметно. Сейчас в таверне от былого шума и гама не осталось почти ничего. Лишь в самых отдаленных углах не то лежали, не то сидели те, кто заливал свое горе далеко не первой кружкой алкоголя. Остальные же поспешили вернуться на службу или к ожидающим их женам. Одному из рыцарей удалось привлечь Кэйю к празднованию окончания рабочего дня, от чего сейчас синеволосый слегка устало сидел за барной стойкой, ведь не было никакого смысла стараться удержать на лице маску веселья и бодрости. — Что, алкоголь добил? — с безъязвенной усмешкой поинтересовался Дилюк у притихшего капитана кавалерии. Он подошел к месту, где сидел его брат почти вплотную. Поставив перед ним кружку вина, Пиро маг скрестил руки на груди и выдохнул. — До дома я тебя не потащу. — В этом нет необходимости, братец. Я в состоянии дойти сам. Крио маг подпер голову левой рукой, правой взявшись за кружку. Он слегка улыбнулся, переведя взгляд на брата. Яркие волосы всегда цепляли внимание, а спокойное выражение лица дополняло представление о том, насколько же холодный этот человек. Прерывая поток своих мыслей, Кэйа потянулся. Рассвет еще не скоро, но заведение уже почти опустело. Сейчас здесь образовалась тишина, изредка прерываемая храпом, исходящим откуда-то со второго этажа. Еще несколько кружек и капитан кавалерии превратился бы в такой же живой труп, поэтому он принял сложное решение больше сегодня не пить. — А ведь Полуночный герой мог бы стать хорошим рыцарем, ты так не считаешь? — проговорил он, взглядом следя за Дилюком, который, исполняя обязанности бармена, ходил то туда, то сюда. — Я уже давно принял решение покинуть ваши ряды. — возразил бармен. — Но ведь защищать близких людей и город проще, если ты не один. — У меня нет проблем с нехваткой силы, чтобы зависеть от кого-то. Кэйа с улыбкой вздохнул, поднимаясь со своего места и облокачивась руками на барную стойку. Он схватил Дилюка за рукав, слегка притягивая того к себе. Красноглазый не сопротивлялся, лишь смерил сводного брата непонимающим взглядом. — Тогда не смей умереть раньше меня. — тихо произнес капитан кавалерии, встретившись с братом взглядом. — Ты тоже не умирай. — прошептал он, изменившись в лице. Вместо обычного холода на нем отразилась забота. Пиро маг пригнулся, касаясь лбом чужого лба и пропуская синие волосы между пальцев. Они чувствовали друг друга и как контрастируют их температуры. Просидеть так долго им не удалось. Крио маг, оставив оплату за выпитое им вино, с легкой улыбкой вышел из таверны. Дилюку оставалось лишь проводить его взглядом, отмечая для себя, что, возможно, сможет чаще замещать здесь бармена.