Эстер

Несколько уроков пролетело незаметно. Сейчас ребята сидели в столовой на большой перемене. Алекс взял поднос с едой и направился к небольшим столикам, которых было достаточно много, поэтому пришлось долго оглядываться в поисках подходящего. Он заметил Эстер, которая задумчиво смотрела в свою тарелку, и двинулся в её сторону. По пути он заметил какого-то парня, который выделялся из толпы. Ему не нужно было кричать, стоять на столе, приставать к кому-то, чтобы его заметили. Вид его отчужденных глаз притягивал внимание, а элегантные движения завораживали. Алекс отвернулся и поймал себя на мысли: «А не гей ли я?». Он быстро потряс головой, пытаясь выбросить из головы такие странные для него мысли и вновь посмотрел на Эстер. До столика оставалось всего пара метров, как вдруг кто-то взял его под локоть. - Привет! - Привет, - Алекс остановился и краем глаза заметил, что Эстер, услышавшая знакомый голос, повернулась в их сторону. - Мы с Реджиной сидим вон там, - Мейсон кивком головы показал в сторону столика у самого окна. – Составишь нам компанию? - Ээ…- Алекс взглянул на Эстер, которая всё ещё смотрела на них и вслушивалась в разговор. Вдруг к ней подошла девушка в блузке небесного цвета, и ей пришлось отвлечься на неё. Подошедшая что-то спросила, и Эстер неуверенно кивнула, после этого девушка подсела к ней. - Ну так что? Алекс понял, что Эстер сейчас явно не до него: - Конечно, пошли. - Алекс улыбнулся другу, и они направились к уже заждавшейся их Реджине. - Привет! – девушка улыбнулась только что подошедшему Алексу, затем чуть двинулась в сторону, давая парню сесть на свободное место рядом с ней. - Привет, - Алекс тоже приветливо улыбнулся и поставил свой поднос. – Не ожидал вас встретить сейчас здесь. - Мы сами не планировали сегодня заходить в столовую, просто Мейсон опять захотел есть. – Реджина закатила глаза и посмотрела на парня. - Я просто очень сильно устал на тренировке! – В этот момент он пытался откусить огромный кусок от сэндвича. – Мне нужно восстановить силы! – Он сделал важное лицо и начал жевать. – Да ты и сама хотела кушать! – Сказал он это уже с полным ртом, так что разобрать то, что он говорит было сложно, но Реджине, похоже, это удалось. - Вовсе нет, я пошла только потому, что тебе опять нужно было набить чем-то свой живот! Алекс смотрел на эту парочку и всё больше убеждался в том, что они идеально друг другу подходят. В этот момент, на другом конце столовой Эстер говорила Сиере: - Мы не можем больше с тобой общаться. - Но почему? – Сиера была в растерянности. - Я не могу тебе этого объяснить. – Её руки сжались в кулаки под столом от осознания своего бессилия. - Тогда зачем ты подарила мне вот это? - Она аккуратно взяла подвеску, что висела у неё на шее, и показала её Эстер. Но та даже не подняла на неё глаз. Обычно спокойная Сиера уже не могла сдержать себя из-за чувства отчаяния. - Я…не знаю. – Она действительно не знала, зачем она это сделала. Некоторое время они сидели в тишине. Потом Эстер резко встала, собрала все свои вещи и, посмотрев на Сиеру, сказала: - Прости. – Затем, не оборачиваясь, быстро вышла из столовой. Видевший всё это Алекс прослушал вопрос, который задал ему Мейсон, поэтому заслужил от него небольшой толчок в плечо. - Да? – Алекс растерянно посмотрел на друга. – Ты что-то сказал? Мейсон долго смотрел на него изучающим взглядом. - Я видел, куда ты смотрел. Точнее - на кого. - Он прищурился. – И да, я видел, куда ты шёл перед тем, как я позвал тебя к нашему столу. - О чём ты? – Алекс пытался сделать непринуждённый вид. - Не прикидывайся! Это та девушка, с которой ты должен был идти в архив. У вас с ней что-то есть? Алекс вскинулся: - Нет конечно! Мы просто вместе сходили в архив. Вот и всё! – Он решил не рассказывать Мейсону о том, что произошло после. Друг пристально посмотрел на него и наконец сказал: - Тебе не стоит с ней общаться. - И почему же? - Да она же наркоманка! - Откуда тебе знать? Продаёшь ей что ли? – Алексу было обидно за Эстер, он помнил, как она предупреждала о подобных высказываниях в её сторону. Всё это время молчавшая Реджина вдруг сказала: - Успокойтесь! На нас уже все смотрят. Мейсон, - она посмотрела на своего парня, - Алекс может общаться с кем захочет. Это не тебе решать. И тем более, откуда ты знаешь, что она действительно, - ей пришлось понизить голос до шепота, - наркоманка? Алекс с благодарностью посмотрел на неё, она улыбнулась в ответ и продолжила: - Предлагаю закрыть эту тему и спокойно закончить обед. Мейсон и Алекс согласно кивнули и в полном молчании продолжили поглощать еду со своих подносов. Эстер вышла к аллее за школой. Туда редко кто-либо заходил, поэтому она не боялась здесь встретить блуждающих школьников. Она долго стояла не шевелясь, закрыв глаза, и обдумывала всё, что происходило с ней за последние несколько дней. Ещё несколько минут она без перерыва у себя в голове повторяла лишь одну фразу: «Оставь в покое их и себя». Ещё немного постояв в тишине, она развернулась и пошла обратно в школу. Все оставшиеся уроки, она старательно избегала встреч с Сиерой. Ещё пару раз она видела Алекса, который шёл в её направлении, и быстро уходила от него. Лишь когда она вышла из школы по окончанию уроков, ему удалось поймать её в толпе. - Привет. Эстер молчала и даже старалась не смотреть на него. - Ты ведь помнишь, что сегодня мы собираемся, чтобы обсудить проект по истории? «Чёрт! Как я могла забыть?!» - она действительно забыла о таких мелочах, как история. - Конечно помню. – И не дав Алексу ответить, Эстер быстро проскочила через него и скрылась за воротами школы. Как и было оговорено, группа собралась в «Кофейне». Эстер пришла чуть ли не самая последняя. Эмили, Алекс и Мейсон сидели за дальним столиком, который находился в самом дальнем углу. Реджина сидела за соседним столом, то и дело обмениваясь фразами со своим парнем. Эстер села слева от Эмили, бросив быстрый взгляд на Алекса, в глазах которого читалось беспокойство. - Что-то задерживается наш «главный», - Эмили скучающе посмотрела на пустующий стул. – Наверное, раздаёт кому-нибудь очень важные указания. – И она презрительно фыркнула. - А ты что, ревнуешь? – Мейсон весело улыбнулся. - Этого придурка? – она насмешливо посмотрела на парня. - Ну, он же тебе нравится, или я неправ? - Мне никогда не нравились такие напыщенные индюки, которые только и умеют, что наблюдать как кто-то работает, в то время как сами не могут выполнить даже самого простейшего задания. – Эмили говорила спокойно, но в её голосе явственно сквозили нотки гнева. - Ого, тебя видимо когда-то очень обидел один такой «напыщенный индюк», раз ты так красноречиво его описала. - Мейсон, перестань, - Реджина хмуро посмотрела на своего парня. Сложно было понять, о чем думала Эмили после его слов. Её тёмные глаза ничего не выражали. После некоторого молчания она ровным голосом произнесла: - Ранить твои чувства способен лишь тот, кого ты по-настоящему любишь. И знаешь что? Пока ранила только я. – Хищно улыбнувшись, она откинулась на спинку стула. - Неужели? – Мейсон скрестил руки на груди и с усмешкой посмотрел на неё. - И сколько сердец ты уже разбила? - Достаточно для того, чтобы меня считали стервой. Вдруг дверь в кофейню распахнулась, и вошёл Марк. Он как всегда самодовольно улыбался, не обращая внимания на хмурые лица, окружающих его людей. Когда он сел за стол, Алекс и Эстер на секунду встретились взглядами, но сразу же отвернулись. Напряжённая обстановка за столом была не столь интересна Марку, поэтому, проигнорировав странные взгляды присутствующих, направленные на него, сразу перешёл к делу: - Добрый день, господа, - взглянув на Эмили, он улыбнулся и добавил, - и дамы. Сегодня я планирую закончить этот чёртов проект и наконец освободится от уз, связывающих нас. - В его голос имелись нотки торжества. - Дорогая, ты купила ватман? Эмили явно не понравилось это обращение, но начинать новые споры, тратя и так уже потраченное время, ей не хотелось. - Ты не уточнил какой именно размер нужен, поэтому я взяла тот, что больше понравился мне. Она достала лист бумаги и разложила его на столе, он занял почти половину его поверхности. - Отлично, в самый раз. Мистер Джонсон сказал, что эти проекты он развешает на стенах в коридоре. Стенды там как раз подходящего размера. И пока Марк разбирался с тем, что сделали остальные, Эмили уже приступила к оформлению проекта. Ей не раз доводилось участвовать в подобного рода деятельности. В средних классах она посещала художественный кружок. Конечно, частые прогулы сложно было назвать эффективным обучением, но всё же, кое-чему она научилась. Стараясь не слушать болтовню Марка, она аккуратным почерком стала выводить на середине ватмана название их проекта.