***
Перво-наперво я решила сдать Северусу наследие шкодливой четвёрки. Путь в святая святых — личные покои декана Слизерина — я искала две недели. Но нашла. У Северуса была весьма оправданная паранойя и портретов он в своих покоях намеренно не держал. Однако я оказалась тем «ломом», против которого старые приёмы не действовали. Я пробралась на довольно унылую марину, что висела над каминной полкой. Мрачное свинцовое небо, льдисто-зелёные волны, лижущие песок, одиноко реющие над морем чайки... Ветрено, сыро и тиной воняет. Но, чего не сделаешь ради возможности подложить ближнему своему свинку пожирнее. Мой профессор был мрачен и угрюм и долго не желал понимать, чего я позабыла в его личных комнатах. Бедный пейзаж принял на себя серию атакующих, потом проверяющих и наконец двойной шпион сдался. Я же, пользуясь случаем, поведала ему о распрекрасной возможности хорошо высыпаться без ущерба для ночного патрулирования. Пергамент у Филча изъяли тем же вечером, а верно произнесённый пароль заставил артефакт вести себя пристойно. Теперь Снейп смотрел на меня уже задумчиво и выжидающе. Слизеринец, чего с него взять. У них всё построено на принципе «услуга за услугу», вот и он, бедолага, всю голову себе и сломал, силясь понять, чего мне от него надо. Дабы не мучить мужчинку попусту, озвучила желание вести с ним краткие беседы за рюмкой чая, а лучше всего заказать или купить для меня уютную картинку меблированного жилища. Северус задумчиво покивал. А я, дабы закрепить результат и упрочить доверительность отношений, посоветовала ему понаблюдать за спальней второкурсников-гриффиндорцев. Можно прямо сейчас. Ах как он взвился, узрев ненавистное имя! Я едва успела проорать ему в спину, что карта так обозначает людей и в их анимагической форме. Северус только глазами сверкнул, да полы мантии взвились тёмными крыльями.***
В марте Питера Петтигрю лишили ордена Мерлина и при полном составе Визенгамота подвергли «поцелую». Сириуса Блэка частично оправдали и запустили процедуру юридической реабилитации. Из Азкабана его перевели на принудительное лечение в Мунго. Компенсация древнему роду за поспешный и кое-как сляпанный приговор обещала быть фантастически щедрой. Малфои подсуетились и наняли какое-то светило с континента, у которого за всю его более чем полувековую практику не было ни единого проигранного дела. На лето Северус забрал меня к себе в Паучий тупик. Да, я единственная из всего Хога, кто мог ходить там, где хотел. Была б картина. Мои коридоры становились всё длиннее и запутаннее. Я уже вовсю составляла карты, прокладывала маршруты и вешала таблички на перекрёстках. Помаленьку обрастала имуществом. Я могла читать абсолютно любые книги на нарисованных полках, любоваться видами, вдыхать ароматы цветов и морского бриза, слушать пение птиц. Я могла жить полной жизнью. Но только здесь — по другую сторону рамы. В июле меня свозили в гости в Уилтшир. Малфой-манор был прекрасен. Всё как я люблю. Мрамор, хрусталь, дорогой наборный паркет, изящная мебель, венецианские зеркала… Старинные шпалеры, персидские ковры. Роскошь и уют по-настоящему старых денег. Вконец расчувствовавшись, я сдала им Кричера. Нарцисса выхлебала бутылку «Элизиума», услышав, как и за что погиб кузен Регулус. Люциус и Северус мрачно переглядывались и глушили огневиски — стакан за стаканом. Крестраж уничтожили локальным «Адеско Файер». Асы, блин. Кричер плакал навзрыд, приникнув к коленям леди Малфой. А мне в знак признательности перепал чудный триптих из гостиной, спальни и огромной террасы с видом на роскошный сад. Нарисованные шкафы ломились от одежды, в буфетах сиял веджвудский фарфор, сервированный стол поражал обилием изысканных блюд и напитков. Весенний сад был выполнен в четырёх вариациях: рассвет, закат, день и ночь. Я едва не пищала от такой заботливой предусмотрительности.***
В августе я намекнула Северусу, о давней истории с гибелью Риддлов из Дома-на-холме и семейной реликвией Гонтов в виде золотого кольца с необычной вставкой. Схематичный рисунок, мол, один в один, напоминает знак, столь почитаемый Геллертом Гриндевальдом. В Литтл-Хэнглтон меня не взяли, но «Адеско Файер» снова справился на «Превосходно». От очередного крестража осталась лишь кучка пепла. Увы, в декабре из Азкабана пришло известие о кончине Лестрейнджей. Согласно последней воле Рудольфуса, распорядителем и охранителем имущества назначался Люциус Абраксас Малфой. Чашу с барсучком изъяли почти сразу, как я о ней рассказала. Впрочем, не только о ней. Василиск тоже мною не был забыт. В школу отправился специальный отряд по усмирению особо опасных тварей. Приглашённый змееуст из Амазонии открыл проходы, озвучив сообщённые мною пароли. Вялого змея опутали как «Докторскую» колбасу и упёрли куда-то в недра Отдела Тайн. В благодарность за сотрудничество Северусу нацедили пинту ценнейшего яда и отдали прошлогодний выползок. Дамблдору поставили на вид, что во вверенном ему детском образовательном учреждении столько лет таился опаснейший монстр. Я тоже не сидела без дела и потихоньку начала осваивать магию. Подходящую палочку нашла случайно, на одной из картин. Вернее сказать, даже целый сундук разнообразных прибамбасов. Жезлы, палочки, браслеты, обручи, мантии-невидимки. И всё в рабочем состоянии. Во всяком случае, когда я накидывала на себя мантию, меня никто не видел. Ни обитатели картин, ни люди, в этот момент лицезревшие полотно. Учебники по магическим дисциплинам и вовсе не представляли никакой редкости. На наглядных пособиях и просто на картинах, особенно старинных, этого добра было полно. Забавная вещь, я эти книжки и читала, и картинки рассматривала, и даже порой воевала с чарами и паролями. А все остальные нарисованные особи видели вместо полезной информации лишь пустые страницы, или просто муляж книги. Северус даже опыт однажды провёл. Пригласил меня на картину с кипой книг. Все на разных языках. Ни одной раскрытой. Просто стопка богато изукрашенных толстенных гримуаров. Высотой примерно мне по грудь. От меня требовалось попробовать их прочесть. А я что? Я науку уважаю. Я прочла. И на иврите, и на древней латыни. И на греческом, и даже на шумерском вроде бы. Мой профессор был в экстазе. Опыт прошёл более чем успешно. Магия! Шилопопые близнецы, не удовлетворившись навозными бомбами, по весне отправились пополнять запасы ингредиентов в Запретный лес и почти стали добычей вечно голодных деток Арагога. Снова прибыли бравые ребята из Министерства, и опасную чащобу зачистили на пять миль вглубь. Увы, вместе с колонией редких арахнидов. Хагрид не просыхал целый месяц, так как ему отказали от места, выкатили драконовский штраф и изъяли всех нежно лелеемых им соплохвостов. Форджей оставили на второй год из-за сильного магического истощения и нервного расстройства. Дамблдора повторно вызвали в министерство и недавно избранный министр Фадж его строго предупредил, что ещё одно такое ЧП и… директорское кресло займёт более ответственное и лояльное власти лицо. Про дневничок и прицельную кругосветку Квиринуса я решила рассказать напоследок. И не прогадала. Впечатлительный Люциус снова надрался в хлам, а домовика Добби, отвечавшего за особую секцию библиотеки и оттого сильнее остальных пострадавшего от воздействия губительной ауры артефакта, подвергли ритуалу перерождения. Квиринуса невыразимцы прихватили на самой границе. Без шума и пыли, как говорится. Мятежного подселенца благополучно запечатали в «ловец душ» и до поры прибрали в Скупердяйский Сундук, изъятый ещё в XII веке у одного ушлого халдейского мага. Квиррелла поместили в отделение для душевнобольных. Психика бедного профессора была искорежена напрочь. Мысли о мировом господстве ради всеобщего блага свели его с ума. Вишенкой на торте стала диадема. Изымать опасный артефакт снова явился вооружённый до зубов отряд. Выручайка распахнула двери туда где-всё-спрятано и погребла под грудами темномагического барахла репутацию не только Великого Чародея, но и Председателя МКМ. Плюс запрещённая литература в личных покоях, незаконное владение родовыми реликвиями. Причём мантия Поттеров была далеко не единственной в этом перечне. Отмазки, типа, «ради всеобщего блага» набили оскомину и больше не прокатывали. После уничтожения наследия Ровены, напрочь испоганенного наипрезлейшей волшбой, невыразимцы с боем и матами выдрали из ответственного хранения у жмотного ларя последний осколок и в торжественной обстановке развеяли эфирные остатки Тёмного Лорда при полном собрании Визенгамота. А по окончании мероприятия высокие чины узнали, что хранителем Зала Пророчеств зарегистрировано самопроизвольное уничтожение шарика с откровениями Трелони, впрочем, уже к вечеру благая весть дошла и до УПСов, в одночасье лишившихся своих палёвных татушек. Героический шрам Поттера упорствовал долее всего, но и он спасовал перед решимостью миссис Дурсль, таки свести со лба ненормального племянника необъяснимое с точки зрения современной медицины повреждение. По счастью, на сей раз раствор бриллиантовой зелени справился как надо — спустя сутки вместе с отслоившейся корочкой исчез и повод для неусыпного внимания к их добропорядочному семейству со стороны всевозможных соцслужб. В общем, август по обе стороны магического барьера выдался весьма насыщенным, высокопродуктивным и волнительным. В пустующее директорское кресло спешно впихнули отчаянно отбивавшегося от этой чести Северуса. Но, Минерва совсем сдала, разочаровавшись в идеалах Света, и от должности наотрез отказалась. Флитвик лишь добродушно посмеивался и приговаривал, что «молодым — везде у нас дорога». Помона открещивалась от высоких должностей так, словно была истой христианкой, а не чистокровной ведьмой в -дцатом поколении. Теперь я, вернее ростовая картина со мной, висит в изножье кровати Северуса Тобиасовича. И по ночам я тренируюсь в щекотании его бледных круглых пяток. Он забавно хмурится, вздыхает, смешно морщит породистый нос и уползает под одеяло. Но я упорная. От меня ему не уползти!