Швы и стежки

– Моя мама всегда говорила, что чудовищ не бывает, это все выдумки. А они есть.

Чудовищ не бывает, так, кажется, говорила одна маленькая девочка в фильме, что он посмотрел недавно. Но чудовища там были. Как и Джек, который существовал, несмотря на то, что это вроде как противоречило законам природы. Вот уже два года он жил, но ставить именинный торт с двумя свечами, как он уже знал, было бы глупо и нерационально. Перед тем, как позволить ему выйти в мир, его особо предупредили насчет этого. Собственно… Обучение базовым навыкам заняло пару месяцев, все оставшееся время Джек пробовал вникнуть в хитросплетения человеческих отношений. Он был экспериментом Гидры и знал это. Одним из первых – и потому над ним работали особо тщательно. Сложно упустить самую суть, когда пару раз в неделю тебе отключают чувствительность и меняют например, почти испортившиеся почки. Почему-то они страдали регулярно, в отличие, например, от легких, которыми Джек почти не пользовался – была и дублирующая система. Но сейчас он уже почти неделю был в отряде, среди других людей… И никто не замечал в нем чего-то странного. Более странного, чем у остальных. Вопросы были, конечно, – Джек был весь покрыт шрамами, – но на них у него были ответы, научили его хорошо. И пока что никто не заметил, что левая ладонь у него больше правой, немного, но все же. Их сложно было подобрать под размер. Глаза подбирали одного цвета – зеленоватого, и на том спасибо. И на лице было мало шрамов, за это точно спасибо. Когда его привели в отряд, знакомиться, предупредили отдельно – про то, что происходит с ним пару раз в неделю, лучше молчать. Документы были, как и легенда. Джек и не собирался раздеваться перед кем-то, светить шрамы на теле, так что с этим проблем не должно было возникнуть. Командир Дельты от него отказался, узнав про недавнюю аварию из легенды, даже проверять на пригодность не стал. Джек чуть приуныл, но провожатый бодро потянул его за собой дальше. Командир “Карателей” почти пригласил перспективного бойца на ринг, но в последний момент отказался. Может, заметил швы на шее? Джек мог поручиться, что его голова пришита крепко-накрепко. Водолазку сменили, выбрав ту, что с высоким воротом, и куратор повел Джека дальше. Он знал, что был и запасной план, но ему это заранее не нравилось. Да и вообще… Странное было ощущение, словно его пытаются продать и все снижают цену. Командир Страйка, Рамлоу, был странным. Обошел его со всех сторон, присматриваясь, щурясь. Хмыкнул, листая личное дело, в котором, Джек знал – не было ни одного настоящего документа. Впрочем, и имя у Джека было ненастоящее – кто оформлял документы, тот и придумал. Не Джон Доу и на том спасибо. Да и сам Джек Роллинз был… Не вполне настоящим. – Видел я, как мамочки своих детишек приводили устраивать на работу, но ты, вроде, уже перерос этот период. Ситуэлл недовольно сморщил нос. Брок отложил документы на лавку и кивнул на ринг. – Понимаю, что парень по протекции, но, если он ничего не может, то возьму разве бумажки перекладывать – мне в перестрелке мертвый груз не нужен. Джек кивнул, поднимаясь на ринг. К этому он был готов. Он ждал сразу командира, но тот подозвал одного из своих бойцов, самого крупного и широкого. Натуральный медведь, лысый, правда. Впрочем, Джек все же оставался самым высоким человеком в зале. А еще он был легче и быстрее этого парня. По отмашке командира “медведь” бросился на него. Джеку хватило двух ударов, чтобы послать его в нокаут. И, кажется, свежие швы на боку таки разошлись, но пока беды в том Джек не видел. Крови все равно выступит едва-едва, на черном незаметно. Брок присвистнул. – Роллинз, ты точно недавно был в аварии? Силищи немеряно, но над техникой придется поработать. И полез на ринг сам. С ним Джек старался сдерживать силу. Не хотелось бы навредить возможному командиру. Хотя Рамлоу он и достал всего раз, слишком уж вертлявым тот оказался. – Беру! Ты, вроде, еще на курсы подрывников записан? Такой парень нам пригодится. Где не хватит заряда – вынесешь плечом? Кстати о выноске – стащите Джона с ринга, он никак не очухается... Джек смущенно улыбнулся краешком рта, подхватывая здоровяка и спуская его вниз. – Закончу через пару месяцев. *** Джек проводил с отрядом всего часть дня – стандартные восемь часов, стараясь слушать разговоры, узнавать новую информацию и повторять за ними. Но все равно ему кое-что оставалось недоступно. В кафетерии, например, не подавали его стандартного питания, так что приходилось обходиться максимум водой. Он перестал посещать его через пару дней, предпочитая проводить время полезнее и, видимо, это было первой ошибкой. Также после тренировок он не посещал с остальными душ – было пару раз, когда швы расходились, а ему строго наказали не светить этим. И первое, и второе было замечено бойцами и отнесено в разряд странностей. Впрочем, к Джеку за объяснениями никто не приставал. Его вообще стали по большей части игнорировать после того, как он в третий раз наотрез отказался от пятничной посиделки в баре. Все, кроме Рамлоу, который с самого первого дня был рядом и, как Джеку иногда казалось, с подозрением наблюдал. Предлагал иногда сходить выпить вместе кофе или выбраться вечером куда-то. Джек неизменно вежливо отказывал, отговариваясь делами. Возможно, алкоголь он бы и смог выпить, но вот денег ему так никто еще и не выдал, он был и так здесь на полном обеспечении, как действующий и пока что успешный эксперимент. Агент Роллинз даже не значился в табеле о выплате заработной платы. Когда с вопросом об этом к нему подошел сам охреневающий Рамлоу, Джек трусливо перевел стрелки на Ситуэлла. Однако этот аргумент не прокатил, когда Брок задал один очень неприятный вопрос, ответа на который у Джека в инструкциях не было. – Агент Роллинз, а где вы ночуете? Я наблюдал за вами эти недели. Вы либо уезжаете позже меня, а я, случается, убываю в девять вечера, и приезжаете раньше, а я в кабинете, как штык в восемь утра. В вашем личном деле есть адрес… Но, смотавшись туда, я нашел нежилое здание, под снос. Джек тяжело вздохнул. Командир ему нравился, хотя и оказался чересчур любопытным. Но инструкция была очень строгой: о людях, заметивших что-то неположенное или задающих неудобные опросы, докладывать лично агенту Ситуэллу. – Все вопросы к агенту Ситуэллу, – оттарабанил Джек. – Джек, у тебя левый глаз косит, – задумчиво произнес Брок. – Я раньше не замечал. Джек вздохнул совсем устало. На спарринге ему сегодня прилетело в левую сторону лица, так что глазное яблоко могло и сместиться. Предстояло техобслуживание. – Авария, – он беспомощно пожал плечами, не зная, что сказать еще. Рамлоу задумчиво хмыкнул. – Может, вы бездомный, агент Роллинз? Предлагаю перекантоваться у меня – гостевая свободна. Джек призадумался и пришел к выводу, что придется отказаться. Хорошо бы, конечно, пожить с живым человеком – перенимать повадки и наблюдать круглосуточно, как это – быть человеком. Но невозможность есть, открыто показываться с меньшим слоем одежды и недолгое, но необходимое техобслуживание рубило перспективу на корню. – Я не нуждаюсь в помощи, – ответил Джек твердо. – Работу я выполняю хорошо, остальное не должно вас волновать. – Джек, блядь, собрал вещи и вечером ждешь меня на парковке! – Брок повысил голос, и Джек вымуштрованно встал по стойке смирно. Рамлоу уже ушел, а Джек так и смотрел ему вслед и бешено соображал, как ему обойти инструкцию, не солгав Ситуэллу, и не огорчить командира? В итоге он выдал информацию дозированно. “Внедрение проходит успешно. Командир отряда пригласил в гости. Отказ повлечет подозрения и ухудшение отношений с коллективом”. Уставший Ситуэлл, сам поглядывавший на часы, где стрелка отмеряла последние полчаса рабочего дня, отмашкой дал “добро”. – Доложишь потом, как все прошло. Постой, – Ситуэл вынул из дорогого бумажника сложенную вдвое купюру и небрежно кинул на стол. – Возьми сотню… Мало ли. На кофе или бензин. Сдачу не возвращай, оставь себе. Хотя... куда ты и эту потратишь? Джек дисциплинированно кивнул. – Угощу отряд кофе завтра. Ситуэл устало вздохнул и протянул еще сотню. – Этого достаточно, не разгоняйся. Перед окончанием рабочего дня Джек уложил в рюкзак запасную водолазку, тюбик медицинского клея и катушку суровых ниток – набор, без которого он не выходил никуда. Бережно спрятал в сумку две сотки, врученных агентом Ситуэллом – свои первые в жизни заработанные деньги. Подумав, положил учебник по взрывному делу, где уже успел оставить пару пометок – сна ему требовалось мало, и можно было потратить ночное время на обучение. На парковку Джек прибыл вовремя. Рамлоу только-только закинул свою сумку в багажник и махнул Роллинзу сделать то же. Джек раньше не раз ездил в машине, так что дисциплинированно пристегнулся. Хоть тут он мог сделать все правильно. – Ты такой правильный, – командир, кажется, легко перешел на “ты”. Это было принято у друзей или близких людей, Джек знал, так что ответил соответствующе: – Пристегнись, Брок, ситуации на дороге бывают весьма опасными. Это Джека могли собрать как пазл, из десятка кусков, а обычные люди легко портились и плохо чинились. – А, точно, авария… – Брок, поворчал для порядка и пристегнулся, хотя было видно, что он не привык так делать. Ехали не быстро. Брок по дороге успевал указать на десяток кафешек и пиццерий, всем дать отзыв не хуже Гордона Рамзи (да, Джек знал кто это), и предложить зайти в каждое из них. После очередного отказа он не тушевался, похлопывал Джека то по плечу, то по колену, и ехал дальше, высматривая новую вывеску. После очередного хлопка ладонь Рамлоу осталась у Джека на колене. Роллинз посмотрел на нее, но решил оставить все как есть. Джек начал подозревать, что к дому Рамлоу они доберутся только к утру, после того как он последовательно отвергнет все знакомые Броку места принятия пищи. И решил ускорить процесс. – Я не голоден, но очень хотел бы оказаться в кровати. Брок зачем-то резко нажал на педаль газа, так что они проскочили на красный. – Скажи, что я тебя правильно понял, Джек. – А желание скорее оказаться в постели можно понять как-то не так? Когда Брок целенаправленно нажал на газ, Джек понял, что можно. У дома Рамлоу они оказались через пятнадцать минут. Командир заглушил двигатель, открыл багажник. Джек вытащил обе сумки, пока Брок запирал машину и ставил на сигнализацию. Джека он больше не касался, но смотрел как-то странно. Квартира у Брока оказалась не такой уж и большой, но уютной. Джек едва успел разуться, когда Брок выдал, задумчиво пялясь на него: – Знаешь, а диван в гостевой будет маловат такому здоровяку. Оставь вещи в спальне. Джек пожал плечами, не видя проблемы. – Только если не помешаю. – Нисколько. Ты же не храпишь? – Брок провел Джека до своей спальни и сразу же закопался в большой комод. – На вот, возьми, переодеться в домашнее. Джек потрогал мягкие вещи, пахнущие порошком и немного – Броком. Штаны скрыли бы шрамы в достаточной мере, а вот футболка с коротким рукавом… – А свои шмотки кидай в корзину – постираю. Ощущение возникает, что ты в них ходишь неделю кряду. Джек, не ожидав такого, оскорбленно выпрямился. Вытащил из рюкзака аккуратно свернутую водолазку, точную копию той, что была на нем сейчас. – Мне они просто нравятся! – А мне больше понравится, когда на тебе будет меньше слоев, капусточка. Джек озадаченно моргнул, анализируя сравнение и подождал, пока Брок, подмигнув, выйдет из комнаты. Стянул с себя водолазку, хорошо еще, что он практически не потел. – Ты кстати, на ужин что хочешь?.. – Брок осекся, без стука распахнув дверь. Джек не смог подавить порыв прикрыться, но руки все равно оставались на виду. Как и шея. Самые многочисленные шрамы – на торсе – он прикрыл футболкой, но взгляд Брока, скользящий по его шрамированным рукам, ощущался почти физически. – Ох, Джек, как же тебя перепахало. Ощущение, что собирали по частям. – Так оно и было, – Джек, игнорируя футболку, быстро надел свежую водолазку из рюкзака. Так ему было спокойнее. – Да ладно, у кого из нас нет шрамов? – Брок задрал свою футболку, поворачиваясь спиной. – Видишь, три штуки сразу! Джек, исполненный любопытства – он видел их и раньше, но не так близко, – протянул руку и проследил рваные полосы пальцами. Брок мелко задрожал. – А еще есть? – он был почти что очарован длинными белыми следами, с выпуклыми точками там, где были швы. Вот единственное, что пока в нем не настроили толком – это регенерацию, его шрамы не заживали так хорошо, как у обычного человека и приходилось время от времени обновлять те, что разошлись. Но может, так и было задумано, замена органов без этого была бы сложнее. А белые следы на смуглой коже Брока выглядели даже красиво. – На бедре, – хрипловато ответил Брок, разворачиваясь. Джек с сожалением перестал видеть его шрамы. – Показать сейчас? Джек кивнул. Даже кончики пальцев зазудели от желания потрогать. Он с беспокойством почесал запястье, проверяя шов, но все было в порядке. Брок расстегнул штаны, не спеша. – А твои выглядят довольно свежими, я видел, что... из них нитки торчат? Джек промолчал, пожал плечами. По инструкции, никто из посторонних людей, не вовлеченных в проект, не мог задать ему этот вопрос, поскольку должен быть устранен еще на стадии интереса к его личному делу. – Я не думал что у той автокатастрофы такие серьезные последствия, ты вроде бы физически в норме, не считая швов. Брок выпрямился перед ним, повернулся боком, одетый только в носки и нижнее белье. Старый шрам, неровный, змеился по бедру, ничуть его не уродуя. Джек присел на корточки и обхватил ладонью смуглое жилистое бедро, чтобы сравнить текстуру здоровой кожи и замещенной, рубцовой. Командир, вероятно, чтобы сохранить опору, опустил руки ему на плечи. – Захочешь потрогать повыше – милости прошу, не стесняйся. Я-то хотел сперва ужином впечатлить, но ладно… Так тоже неплохо. – Я не голоден, – повторил Джек, растирая шрам вверх и вниз. Брок переступил с ноги на ногу, отчего мышцы под рубцом проступили четче. Сам командир сделал нечто ужасное: скользнул пальцами под ворот водолазки и сунулся пальцами, сразу нащупывая швы, окольцовывавшие горло Джека, точно под кадыком. Джек замер, не зная, как реагировать. Никто, кроме медиков, еще так не делал. Проверял функциональность? – Крепко держится, не бойся, – он попробовал успокоить Брока, мягко отстраняясь. – Шутник, – нервно ответил Брок. – Ты потому всегда в дурацкой водолазке? Черт, Джеки, ты в рубашке родился, раз выжил после такого ранения. – А я и не выжил, – криво осклабился Джек, поднимаясь. Брок выдал натужный смешок. – Ну и шуточки у тебя… Покажешь? Часть я уже видел. Поколебавшись, Джек снова стащил водолазку. Командир подступился ближе, обвел его шрамы на руках и очень осторожно – под шеей. – Во сколько же тебе встала реабилитация? – Брок проследил пальцами толстый шов вдоль торса. Джека периодически вскрывали, чтобы отнять испортившийся орган и вложить свежий. Так что шов в форме “Y” выглядел свежим и чуть воспалившимся. – Как на трупаках в морге... Черт, прости, настрой сбиваю. Ты поэтому без квартиры остался? Такое дорогостоящее лечение? У Джека создалось впечатление, что Броку и не нужны ответы – он сам задавал вопросы и сам же на них отвечал, придумывая на ходу вполне жизнеспособную версию произошедшего. Инструкция о неразглашении буксовала, но пока хватало молчания и редких кивков. – Джек, ты уж прости, не в тебе дело, флэшбеки нагнали. Мне нравятся твои шрамы, но настрой совсем упал. Если ты правда не хочешь ужинать, прими душ и ложись, а я чуть позже к тебе присоединюсь. Потискаемся перед сном. Как тебе план? Все планы командира были хороши. И хотя Джек не совсем понял к чему приведет его исполнение, он коротко кивнул, принимая приказ. Лечь. Ждать коман… Брока. Раз уж они на “ты”, можно называть его по имени. Джек, подумав, не стал надевать ни футболку, ни водолазку, но штаны после душа оставил. Брок не провел в кухне много времени, он слышал как после в ванной зашумела вода, потом все стихло. Чего он не ожидал, так это того, что Брок, толком не вытершись, скользнет рядом под одеяло, заставляя вздрагивать от прохладных касаний. Ладонь, скользнувшая по телу, почти уже не заставляла нервничать. – Штаны не снял? Долой их, Джек, все равно ни черта не видно. Брок был прав. Джек стянул с себя опостылевшие рабочие штаны и бросил их на пол. Рамлоу накинул на него одеяло, хотя Джеку было комфортно везде, где не жарко. На солнцепеке он портился быстрее. Брок возился рядом, прижимаясь и медленно поглаживая Джека по груди, явно не намереваясь засыпать. Джек с сожалением подумал, что сейчас до учебника уже далековато тянуться, может, как Брок уснет… Когда ладонь Брока мягко накрыла пах, Джек даже не сразу понял, увлеченный мыслями. Но это было приятное прикосновение. Вот только большая часть крови, медленно текущей по его венам, устремилась вниз, где разливалось неясное томление. У Джека закружилась голова. – Джек, не томи, потрогай меня тоже, – на выдохе потребовал Брок, прижимаясь так тесно, словно хотел согреть. И благо, что у него хватило сообразительности не выдать свое удивление, когда та часть тела, что он использовал раньше только для выведения лишней жидкости из тела, увеличилась. Но Брок не выказал тревоги, так что, наверное, все было в порядке, потому Джек дисциплинированно повторил его движение, трогая Брока там, где он попросил. Брок отдавал короткие, но понятные инструкции, Джек четко их соблюдал. Это было приятно, чувствовать неторопливые движения руки Брока, по всему телу словно пробегали искры удовольствия, но было мучительно мало. Брок прижимался все теснее, мешая двигать рукой, пока, наконец, не вскрикнул Джеку в плечо, и тому на пальцы брызнуло что-то теплое и клейкое. Брок с довольным стоном замер, подрагивая. – Охренеть, от простой дрочки… Джек надеялся, что уж теперь-то Брок успокоится и уснет, но не тут-то было. Он продолжил касаться Джека приятно и смущающе, вот только Джек совсем перестал понимать, чего от него хотят и когда это закончится. – Джек, ты близко? Джек смерил расстояние между ними, стремящееся к долям дюйма. – Я прямо перед тобой лежу. Брок тихо засмеялся, явно приняв это за шутку, и ускорил ритмичные движения ладонью. А вот это уже было ошеломляюще приятно, Джек, к своему смущению, не смог сдержать слабый стон. – Сниженная чувствительность, да? – Брок коснулся его губ своими, сминая их и обводя языком. Пока все, что он делал, приносило удовольствие телу, так что Джек не отказался от контакта и постарался по максимуму повторить за Броком. – Как же долго ты будешь оставаться твердым, когда мы?.. Джек не понял, о чем он, но подтвердил, задыхаясь, что столько, сколько Брок захочет. Странное дело, он мог задержать дыхание надолго, минут на десять, но сейчас воздуха словно не хватало, все тело горело в неясном томлении, которое становилось все сильнее от каждого движения Брока. Все тело напряглось, по нервам полоснуло острым, обжигающим удовольствием, когда он испачкал пальцы Брока, как тот сделал ранее с ним. Брок издал удовлетворенный вздох и снова прижался губами ко рту Джека. Он не смог ответить, жадно дыша, но отстраняться не стал. И неожиданно даже для себя, выключился, как по кнопке, устав так, словно пробежал марафон. *** Джек очнулся, но глаза открывать не спешил. Понадобилось время, чтобы понять, почему он не лежит голым на столе из хирургической стали. А потом вспомнилось: приглашение в гости, поездка, демонстрация шрамов, тисканье. Джеку понравилось тискаться, пусть инструция по обслуживанию и не говорила, может ли это как-то навредить его телу. Вчера, во всяком, случае, тело было довольно. Дверь в спальню открылась и вошел Брок, с ним ворвался запах кофе и жареного бекона. – Джек, я пришел в третий раз, он же и последний. Вставай, а то работу проспишь! Джек, сел и, не открывая глаз, зашарил по постели, прикидывая, как ему подняться и дойти до ванной, чтобы не поймать взгляд Брока. По ощущениям, у него глаз еще немного закатился. – Оно живое! – рассмеялся Брок. – Право, я не думал, что смогу так тебя укатать одной дрочкой. Умывайся и дуй на кухню, а то сам все слопаю. Рамлоу вышел, а Джек открыл глаза. Видел он странно из-за сместившегося глазного яблока. Впрочем, в ванной, перед зеркалом он вернул его на место. Почистив зубы и проигнорировав триммер – щетина отрастала крайне медленно, так что Джека брили раз в неделю, он вернулся в спальню, где нашел только штаны. И только домашние – самого Брока. Натянул их и вышел, следуя по запаху. Торсу без привычной водолазки было непривычно свободно. И швы не цеплялись за ткань. Не дошел, услышав звонок на рабочий телефон. Брок с беспокойством выглянул из кухни, вертя в руках свой – тот безмолвствовал. Джек с покорной миной выслушал от медиков из проекта, что он пропустил время техобслуживания и обязан явиться, пока от него не начали куски отпадать. Скинув звонок, Джек повернулся к Броку, готовый начать отказываться от завтрака – причина была уважительной – срочно вызвали на базу. Брок пялился на него, но не жадно, как вчера, а с испугом. – Джек, ты нормально себя чувствуешь? Он прислушался к себе, вроде все было в порядке. Даже глаз как следует сделал. – Да. В чем дело? Брок протянул дрожащую руку, впрочем, не коснувшись. Джек проследил за его взглядом и похолодел. Зря он пропустил техобслуживание, самый проблемный шов на животе разошелся и оттуда краешком выглядывала часть внутренностей. Кажется, двенадцатиперстная кишка вылезла поздороваться. Он быстро отвернулся от Брока, прижимая ладонь к животу, метнулся к рюкзаку. Подлатать себя и бежать, знал же, что не стоит оставаться на ночь! – Ты вообще не чувствуешь ничего? – Брок не отстал, последовав за ним. – Вчера же точно кончил, Джек, блядь, не молчи! – Я тебе все объясню, – Джек со вздохом достал клей и нитки. – А пока, будь добр, придержи вот здесь. К концу не сказать какого длинного объяснения Джек привел шов в порядок, пока Брок сидел с остекленевшими глазами, переваривая информацию. По инструкции, ему не следовало бы говорить о таком, да и Брока могли устранить, но Джек этого не хотел. Командир был добр к нему. – Вот так ты и живешь? Днем работаешь с отрядом, а вечером тебя укладывают на прозекторский стол и сшивают, где разошлось? – Брок провел ладонью по шву ниже кадыка. – Ты вовсе не шутил, говоря, что она держится крепко. Джек… тебя хоть так зовут? – У меня нет имени, – ответил Джек, выдавая информацию непосвященному лицу. – Я проект суперсолдат 3.0 – А куда делись первые два? – Первый это Капитан Америка. Но, хотя Гидра опосредованно приложила руку к его созданию, оплатив исследования какого-то старого еврея-ученого, Капитан оказался патриотом, и ЩИТ им пользуется с большим успехом. Второй – это Зимний Солдат. Идеальный убийца, но… Его обслуживать и сложнее, и дороже, чем меня. И он асоциален. Спит в криостазисе годами. Его выкупили у Советов за большие деньги – не списывать же теперь. – Блядь, – только и сказал Брок, отступая и медленно, словно ноги перестали держать, опускаясь на стул. – Могу я как-то помочь? Джек покачал головой. – Я зависим от обслуживания, – он указал на живот, наспех стянутый толстыми нитками. – Может, хватит новых швов, а, может, придется заменить что-то из внутренних органов. Ты не сможешь мне их поставлять, как на конвейере. Все нормально, Брок, я привык, да и не знаю другого способа функционировать. Джек встал и посмотрел на Брока сверху вниз, с сожалением. Если он доложит – а он обязан, Брока спишут. И возможно, да нет, наверняка – его здоровые внутренности пополнят богатый внутренний мир “агента Роллинза”. – Я поеду на такси, – вовремя Ситуэлл выдал ему денег! – А ты не болтай, иначе убьют. Джек быстро собрался, оделся, отзвонился, что выезжает. Но стоило ему потянуться к замку на входной двери, Брок нагнал его и положил руку на плечо. – Я что-нибудь придумаю, Джеки. *** Джек, не веря в происходящее, поднимался с Броком в святая святых – на жилые этажи башни Старка. Брок не говорил какими путями он выбил аудиенцию у самого богатого человека в стране, но вот же они. Брок вышел из лифта, с натугой толкая перед собой инвалидное кресло. Джек обходился без обслуживания вторую неделю. Ноги отказали, внутренние органы доживали последние часы – Джек уже не мог самостоятельно передвигаться. Это ему еще повезло, и он успел рассказать Броку про то, что его решили списать. Проект начал обходиться слишком дорого, да и постоянное обслуживание рубило всю идею автономности на корню. Постоянно доставать донорские органы стало хлопотно. Брок решил проблему как мог быстро – попросту украл Джека, обставив все так, словно он сбежал сам, но вот что делать дальше, оба толком не представляли. И Брок решился выдать последний козырь Мстителям. У Старка, по крайней мере, была репутация гения. – Агент Рамлоу, – приветствовал командира невысокий, щегольски одетый мужчина с дурацкой бородкой. В руке, несмотря на ранний час, он держал бокал. – Агент ЩИТа, командир и сиделка. Меня заинтриговало ваше сообщение. “Я знаю, кто заказал вашу семью”. Если это шутка, Пятница свяжется с Фьюри, а пока... Имею честь рекомендовать вам Капитана Америка. В поле зрения Джека возник крупный блондин в настолько обтягивающей футболке, что Джек мог рассмотреть его соски даже одним работающим глазом. – Очень кстати, – ответил Брок, вставая так, чтобы пока заслонить собой Джека. – Информацию о Гидре в обмен на помощь. – Вы сказали “Гидра”? – напрягся здоровяк. – Но я уничтожил Красного Черепа! – И что с того? – пожал плечами Брок и повернулся к Старку, как более понятливому. – Гидра процветает в ЩИТе. Она заказала вашу семью ради пакетов с сывороткой суперсолдата. И, к слову, свой суперсолдат у Гидры есть. Даже полтора. – Заказчик? Исполнитель? Брок промолчал. – Говорите же! – подал голос Капитан, но Брок его проигнорировал. – Ясно, сразу к делу, – хмыкнул Старк, но его глаза остались холодными. – Какая помощь требуется? И я так понял, тому парню, а не вам. – Лечение от Хелен Чо. Я знаю, вы финансируете ее проект. – Что с ним? – Старк обошел Брока и нагнулся к Джеку. – Может, хватит лечения от клиники СИ? – и он ткнул Джека пальцем в щеку, прежде чем Брок его оттащил. – Какой твердый и холодный, что с ним? – Трупное окоченение, – оскалился Брок и передал Старку папку с документацией по проекту Суперсолдат 3.0. Капитан и Старк склонились над документами. Старк почти сразу посерел и вцепился в свой бокал. – Я сейчас блевану. Оно живое? Правда, живое? – Я прямо тут сижу, – просипел Джек: легкие работали вполсилы. – Пятница, пусть Чо поднимется к нам на этаж. Думаю, этот случай настоящий вызов ее профессионализму. Сделаем мы из вашего Франкенштейна настоящего мальчика, – пообещал Старк. – Предоставьте интересующую меня информацию. – Сперва лечение. А чтобы не скучно ждать нам всем было. – Брок полистал фото на телефоне и показал капитану. – Это первый суперсолдат. Он сейчас отдыхает в криокапсуле. Реакция Капитана его приятно поразила, он явно узнал парня. – О боже, это Баки! Так он жив! – Твой кореш? – отозвался Старк. – Еще один не-мертвый? Становится все чудесатее и чудесатее. Так, Пятница, комнату для агента. От Фьюри и Пирса звонков не принимать. Франкенштейна?.. О! В Халк-камеру и вруби кондиционеры на всю, я так понял, чем холоднее, тем лучше? Кэп, отлипни от телефона агента, будем копать на Гидру! *** Следующие полгода не было покоя ни для Джека, ни для Брока, хотя виделись они редко. Тело приводилось в порядок медленно, но Джек наотрез отказался убирать свои шрамы. Кроме того, осталось легкое косоглазие, которое, впрочем, не мешало ему. Зато каждый раз, глядя в зеркало, он замечал этот небольшой изъян и радовался, что больше никто не станет заменять ему глаза, да и другие органы, части тела – тоже. Теперь только от него зависело, насколько долго проработает это тело, и Джек старался его беречь. Брок, эти полгода таскавшийся то по судам, то на операции по захвату остатков Гидры, слишком большую повернутость любовника на правильном питании не особо одобрил, но Джек был неумолим в своем стремлении продлить функциональность не только себя, но и Брока. Старался уменьшить количество потребляемого командиром кофеина и алкоголя, готовил сам, стараясь сделать вкусно и питательно. Пока что это было все, что он мог сделать для Брока, его статус еще не подтвердили, да и документы делались медленно. Пока Брок сражался “в поле”, Роллинз бился с другим многоглавым чудищем – бюрократией. Но его ждало теплое местечко возле командира. Джек был намерен как можно скорее занять место за плечом Брока и беречь его на миссиях. Вечерами утомленный Брок возвращался в свою квартиру, которую делил с Джеком, ужинал и падал от усталости в кровать. Джек все понимал, но его новое тело требовало физической близости. Тисканья. Если уж раньше… до “лечения”, он обходился, то теперь мог с уверенностью сказать, и в его случае это было правдой – на Брока даже у мертвого встанет. А у живого Джека – тем более. Джек не знал, чем закончится его миссия по взаимодействию, когда поступал в распоряжение к Рамлоу. Но был абсолютно рад, что все так обернулось. Он стал совершенно настоящим, живым человеком и был не один. И больше никогда не будет одинок.