Без права на выбор

Ему никогда не стать правителем. Настоящий Лорд дожнен быть жестоким и сильным, а не идти на поводу сумасшедшей брюнетки. Им не выжить. Старик, мать Милосердия, которая трясётся за каждую мимо пролетающую мошку, и бесхребетный дурак. Отказаться от единственного шанса на жизнь, без меня их убьют уже завтра. Если бы не я, они давно бы сидели в темнице в ожидании казни. Я могла служить Даркену Ралу вместе с сёстрами, а вместо этого предала своего Лорда. А меня выбросили. Снова. Кара шла быстро, но яростный крик Исповедницы ещё доносился до неё, заставляя вспоминать её залитые кровью глаза. Последний раз она видела действие Кровавой ярости на Валерии. Дени исповедала сразу четырёх Морд-Сит, которые умерли на глазах у Кары, но к ней она не успела применить силу. Кара видела как красная пелена постепенно темнеет, а вместе с тем ослабевает дыхание Исповедницы. Её не интересовала Дени, взгляд Кары был прикован к зелёному одеялу, которое плыло по течению с сотнями других вещей, укрывая маленькое беззащитное тело. — Не бывает меньшего или большего зла, — дорогу освещал костёр. Высокие и густые кусты скрывали Кару от неизвестного голоса, — любое зло — это зло. Кара не хотела влазить в неприятности, на сегодня с неё хватит. Она сделала несколько шагов назад, но под её ногой хрустнула сухая ветка. За кустами послышалось ржание коня и чьи-то шаги. Видимо избежать неприятностей у неё не получится. Кара достала эйджилы и выставила один из них вперёд. — Сколько вас? — мужчина приподнял бровь, но лицо осталось невозмутимым, — Кто ещё здесь? — Я один. — Не ври. Я слышала, как ты с кем-то говорил. — Кара сделала шаг назад, в надежде, что им удастся разойтись мирно. — С Плотвой, моей лошадью. — за кустами снова раздалось тихое ржание. — Ты не Д’харианец, — теперь Кара шла вперёд, крепче сжав эйджил, — кто ты? — Геральт из Ривии. Оказавшись ближе к мужчине Кара разглядела на его лице шрамы, самый впечатляющий начинался на лбу, а заканчивался почти у шеи, пересекая левый глаз. А волосы действительно были пепельно белыми, что сначала показалось девушке игрой света. — Кто ты, Геральт из Ривии? — Слишком много вопросов, для той, что собиралась уходить. — Будем считать, что ты меня заинтересовал, и я передумала. — Кара опустила руку, но не спешила убирать оружие, и пошла к костру. — Зря. — тихо сказал мужчина, перед тем как вернуться на поляну. Блондинка сидела на бревне, рядом с его мечом, на котором стояла её нога. — Неплохой арсенал для простого путешественника, — Кара кивнула в сторону его вещей, — кто ты, Геральт из Ривии? — Ты знаешь моё имя и откуда я. Я же о тебе ничего. Думаю, моя очередь задавать вопросы. В этот вечер и Кара, и Геральт узнали о существовании друг друга. Геральт слышал о женщинах, которые созданы, чтобы ломать людей и подчинять их волю, но думал, что это миф. Кара же никогда не слышала о ведьмаках. В Срединных землях не было ни одной истории о Геральте или таких, как он. — Я убиваю чудовищ и получаю за это деньги. — Ведьмак, как ведьма, только мужского пола? Ты колдун? — У меня есть сила, но я предпочитаю оружие. А сейчас сон, поэтому разговор окончен. — Думаю, ты не против. Кара легла рядом с Геральтом на тёплую шкуру, какого-то зверя. Он не сказал ни слова, когда девушка положила голову на его плечо и закрыл глаза. — Ты сказал, что не бывает меньшего или большего зла. Геральт надеялся проснуться раньше, чтобы отправится дальше в одиночестве, но Кара стояла перед ним, надевая костюм. Кожа с трудом обволакивала тело, и волосы девушки были мокрыми, Геральт вспомнил, что вчера он проходил небольшое озеро. Он поднялся и молча ушёл с поляны. Ему бы не помешало отмыться от прошлого задания, прежде, чем появиться в Срединных землях, для получения нового. Кара использовала план Геральта против него самого. Когда он вернулся на поляну, Кары не было, а с ней пропала и Плотва. Оружие и вещи ведьмака лежали на том же месте, она взяла только лошадь. — Никому нельзя верить, Геральт. — сказал он сам себе и пошёл вперёд. За проведённые дни с Искателем, Кара размякла, ей было противно чувство вины, которое стучало в голове. Ричард бы так не поступил. Но он поступил ещё хуже. Я предала Даркена Рала и сестёр, поклялась ему в верности, а он выкинул меня, потому что Исповедница не может сдерживать эмоции. Чёрт. Мейсон поймала на себе взгляд д’харианца, не прошло пары секунд, а девушка уже развернула лошадь и скакала в обратном направлении. За спиной один за другим солдаты вынимали мечи из ножен. Четверо. Их было четверо. — Решила вернуть мою лошадь? Геральт не обратил внимания на скачущих сзади воинов. Он ждал, что девушка попросит о помощи, но она спрыгнула с Плотвы и приготовилась к битве. Лошадь несколько раз ударила копытом по земле, а звук эйджилов, которыми Кара управляла не хуже, чем воины мечами, напугал её. Геральд попытался ухватить поводья, но не успел. Он положил вещи рядом и наблюдал за тем, как блондинка отражает удары солдат. Они кричали, когда эйджилы касались их, а на коже выступали вены. Трое лежали на земле. Последний солдат кричал от боли, хотя эйджил не касался кожи напрямую. Удар и он упал. — Надеялся тебя убьют. — Тебя долго не было, я подумала, ты утонул. И решила идти одна. — А не хотела броситься мне на помощь? — Кара отрицательно помотала головой, — Что ж, теперь нам правда придётся идти. — Нам? — Ты была одна всего ничего, а тебя уже пытались убить. Геральт несколько раз позвал Плотву, но лошадь так и не вернулась. Идти дальше им пришлось пешком. И Морд-Сит, и Ведьмак молчали. Кара наслаждалась этой тишиной, после времени, которое она провела с незамолкающим волшебником. Геральт спросил только о том, куда направляется девушка. Ответить Кара смогла не сразу, возвращаться к сёстрам — глупее поступка и придумать нельзя, её убьют. В городе Морд-Сит видеть не рады, а Ричарда волнует только Келен. — Домой. И Геральт привёл её домой. Маленький домик на поляне и ни одной живой души рядом. Только в окнах мелькал женский силуэт, передающий кому-то тарелки. Ему часто приходилось помогать заблудившимся вернуться домой. Все они забегали внутрь и крепко обнимали родных, но Кара словно вросла в землю. Возможно, она ждала его ухода. Но Геральт снова хотел увидеть эмоции людей, которые возвращаются домой. — И всё же, что ты говорил о зле? — Кара смотрела на дом, напрягая зрение, чтобы разглядеть тени в окнах, — Почему ты думаешь, что нет меньшего зла. — Потому что любое зло, даже маленькое причиняет вред. Какое меньшее зло, по-твоему, ты совершила? — Дала погибнуть ребёнку. — Я спросил о меньшем. — Это оно и есть. Я могла достать его из воды и отвезти к Даркену Ралу, но то, что я узнала недавно, заставило меня поверить в то, что его смерть — меньшее зло. Если ребёнок Келен стал тираном, то этот тем более превратился в монстра, под контролем Рала. — Кем был мальчик? — Сыном Исповедницы. Её я убила, но отдать ребёнка Ралу не смогла. — Насколько я знаю из историй о Морд-Сит, вы безжалостны, что же тебя остановило. — Неважно. — Кара пошла к дому, но Геральт взял её за руку. — Будем считать, что ты меня заинтересовала. — За несколько недель до отправки на Валерию, я родила сына. — У тебя есть ребёнок? — Его убили, сразу после рождения, возможно, поэтому мне стало жаль того мальчика. Кара чувствовала, что сердце бьётся чаще с каждым шагом. Спустя столько лет, она вернулась домой. Голос Геральта заставил её остановиться, но она не обернулась. — Это не зло. Я слышал легенды об Исповедниках и одного встречал. Это было очень давно, но я всё ещё помню каким он был чудовищем. С тех пор их убивают ещё младенцами. Зло — оставлять их в живых. Дверь открылась, и навстречу Каре бросилась блондинка. Она обняла Морд-Сит, и только после этого Геральт ушёл. Его дорога могла занять много дней. Срединные земли не были ему знакомы, а теперь он ещё и лишился своей лошади. Две ночи прошло, прежде чем Геральт вышел из леса. Чем ближе он подходил к воротам, тем громче становился шум. Его сразу впустили в город, а люди смотрели на него, как на обычного человека, а многие и вовсе не замечали. Здесь его не считали убийцей, мутантом и ошибкой, он был обычным человеком. На площади Геральт заметил скопление людей, именно оттуда доносился шум. Его вызвали, чтобы убить неизвестного чудовища, которое завелось в озере и утащило на дно уже десяток жителей. Это не похоже на повод для празднования, но тем не менее, люди радовались. Пробираясь через толпу ликующих горожан, Геральт подобрался к сцене, где стояли колодки с закованной в них женщиной. Рядом с заключённой стоял молодой парень. Теперь Геральд заметил в руках многих людей и рядом с колодками камни. Парень пытался защитить девушку, но попытки навредить ей продолжались. — Исповедь — это меньшее зло. — в паре метров от Геральта стоял мужчина. Он был одет лучше многих горожан, скорее всего именно он и нужен Геральту, — Представь, Искатель, что с ней сделают люди. По-хорошему прошу, позволь Матери Исповеднице убить её. — Любое зло — это зло, а убийство человека особенно. — Ты ведьмак? Геральд кивнул. Взгляд мужчины был для него привычным. Он смотрел на него, как на убийцу, но не корил его за это. Вот, уже что-то вернулось в привычное состояние. Девушку затащили в башню, а в ворота полетели камни, как только парень спрыгнул со сцены. Мужчина представился Томом и попросил Геральта идти за ним. Он её узнал. Светлые волосы выше плеч и непоколебимое спокойствие. Морд-Сит и правда не любят, так же, как и его. Их считают бесчувственными убийцами, но Геральт знал, что Кара не похожа на ту, какой её называли жители города. Куда бы он не пришёл, на него бросали укоризненные взгляды, потому что он ведьмак. Её хотят казнить только за то, что она Морд-Сит. Они не выбирали, кем им быть. У них даже не было права на выбор. — Эта нечисть утащила на дно десяток людей, в том числе и детей. Вчера оно вышло на берег и убило ещё троих. Его никто не видел, поэтому мы не знаем, что это за тварь. Надеемся ты сможешь справиться с ним. Искателю не до нас. Он занят поисками Камня и спасением Морд-Сит. — Парень на площади — Искатель Истины? Мужчина кивнул. У Геральта не возникло сомнений, что Искатель ему неприятен, возможно, потому что он пытался помочь Каре, а может из-за того, что он принёс ещё больше бед, Если все легенды, что он слышал о Срединных землях и Д’Харе правда, почему воин добра, призванный помогать людям, заступился за Морд-Сит? Неужели он настолько верит в добро, что готов лишиться поддержки жителей, пусть и небольшого городка, ради одной девушки, разве не они его преимущество? О таких, как Геральт, сюда не проникла ни одна история, как думал он сам, но о благородном Искателе легенды ходят по всему свету. — Как вы узнали обо мне? И почему решили, что я соглашусь вам помогать? — Дядя рассказывал мне в детстве сказки о храбром воине, которому не страшны никакие монстры. Когда все верили в то, что от тирании Рала нас освободит Искатель, я ждал встречи с ведьмаком, Геральтом из Ривии. — Нами пугают детей, а рассказывают сказки перед сном. — Не здесь. Многие из нас жили в ужасе с самого рождения, может чудовищ у нас раньше и не водилось, но Даркен Рал был страшнее любого монстра. Мы заплатим в двойном размере. — Я не возьму денег. — Что тогда? — Вы отпустите девушку, которая была на площади.